«Бытие и атрибуты Бога»

3. Бог не был бы простейшим существом, если бы Он не был неизменным. Во всем, что изменчиво, есть состав, либо сущностный, либо акцидентальный; и во всех изменениях что-то от измененной вещи остается, а что-то перестает быть и исчезает; как, например, в акцидентальном изменении, если белая стена становится черной, она теряет свой белый цвет; но сама стена, которая была субъектом этого цвета, остается и не теряет ничего из своей субстанции: так же в сущностном изменении, как когда дерево сгорает, сущностная часть дерева теряется, земная часть превращается в пепел, воздушная часть поднимается в дыме, водяная часть превращается в воздух огнем: нет аннигиляции его, но разрешение его на те части, из которых оно было составлено; и это изменение свидетельствует, что оно было составлено из нескольких частей, отличных друг от друга. Если бы в Боге было какое-либо изменение, это было бы путем отделения чего-то от Него или добавления чего-то к Нему; если путем отделения чего-то от Него, значит, Он был составлен из чего-то, отличного от Него Самого; ибо если бы оно не было отлично от Него Самого, оно не могло бы быть отделено от Него без потери Его бытия; если путем добавления чего-либо к Нему, значит, это составление Его, либо сущностно, либо акцидентально. Изменчивость абсолютно несовместима с простотой, исходит ли изменение из внутреннего или внешнего принципа. Если изменение совершается чем-то извне, это предполагает либо противоположные, либо различные части в вещи, так измененной, из которых она состоит; если оно совершается чем-то изнутри, это предполагает, что вещь, так измененная, состоит из одной части, которая изменяет ее, и другой части, которая изменяется, и так она не была бы простым существом. Если бы Бог мог быть изменен чем-то внутри Себя, все в Боге не было бы Богом; Его сущность зависела бы от некоторых частей, из которых одни были бы выше других; если бы одна часть была способна изменить или уничтожить другую, то, что изменяет, было бы Богом, то, что изменено, не было бы Богом; так Бог был бы составлен из Божества и не-Божества, и часть Бога зависела бы от Бога; часть была бы зависимой, а часть — независимой; часть была бы изменчивой, часть — неизменной: так что изменчивость противоречит понятию независимости Бога, так же как и Его простоте. Бог есть простейшее существо; ибо то, что есть первое в природе, не имея ничего за пределами себя, никак не может считаться составным; ибо все, что таково, зависит от частей, из которых оно составлено, а значит, не есть первое бытие: теперь Бог, будучи бесконечно простым, не имеет в Себе ничего, что не было бы Им Самим, и поэтому не может желать никакого изменения в Себе, будучи Своей собственной сущностью и существованием.

4. Бог не был бы вечным, если бы Он был изменчив. Во всяком изменении есть нечто, что погибает, либо сущностно, либо акцидентально. Всякое изменение есть своего рода смерть или подражание смерти; то, что было, умирает и начинает быть тем, чем не было. Душа человека, хотя она не перестает быть и существовать, все же, когда она перестает быть по качеству тем, чем была, говорится, что она умирает. Адам умер, когда изменился от целостности к разложению, хотя и его душа, и тело были в бытии (Быт. 2:17); и о душе возрожденного человека говорится, что она «умирает для греха», когда она изменяется от греха к благодати (Рим. 6:11). Во всяком изменении есть подобие смерти; так понятие изменчивости противоречит вечности Бога. Если что-то приобретается через изменение, значит, то, что приобретено, не было от вечности, и так Он не был полностью вечным; если что-то теряется, что было от вечности, Он не является полностью вечным; если Он уменьшился через изменение, что-то в Нем, что не имело начала, имело бы конец; если Он увеличился через это изменение, что-то в Нем имело бы начало, которое могло бы не иметь конца. То, что изменено, не остается, а то, что не остается, не есть вечно. Хотя Бог всегда остается в отношении существования, Он был бы бессмертным и жил бы всегда; однако, если бы Он претерпел какое-либо изменение, Он не мог бы быть собственно вечным, потому что Он не всегда был бы тем же самым и не был бы в каждой части вечным; ибо всякое изменение завершается во времени, один момент предшествует, другой момент следует; но то, что до времени, не может быть изменено временем. Бог не может быть вечно тем, чем Он был; то есть Он не может иметь истинной вечности, если бы Он имел новое знание, новый замысел, новую сущность; если бы Он был иногда тем, а иногда другим, иногда знал это, а иногда знал то, иногда замыслил это, а впоследствии имел новый замысел; Он был бы частично временным и частично вечным, не истинно и всецело вечным. Тот, кто имеет что-либо от новизны, не имеет собственно и истинно цельной вечности. Опять же, по той же причине, по которой Бог мог бы в малейшей степени перестать быть тем, чем был, Он мог бы также перестать полностью быть; и нельзя привести никакой причины, почему Бог не мог бы перестать полностью быть, так же как перестать быть целиком и единообразно тем, чем был. Всякая изменчивость подразумевает тленность.

5. Если бы Бог был изменчив, Он не был бы бесконечным и всемогущим. Всякое изменение заканчивается прибавлением или уменьшением; если что-то прибавлено, Он не был бесконечным прежде, если что-то уменьшено, Он не бесконечен после. Всякое изменение подразумевает границы и пределы для того, что изменено; но Бог бесконечен; «Величие Его неисследимо»: мы можем прибавлять число к числу без конца и можем вообразить бесконечное число; однако величие Бога выше всех наших представлений. Но если бы могло быть какое-либо изменение в Его величии к лучшему, оно не было бы неисследимым до этого изменения; если к худшему, оно не было бы неисследимым после этого изменения. Все, что имеет пределы и изменчиво, постижимо и исследуемо; но Бог не только не познан, но по Своей собственной природе не может быть познан и исследован, а поэтому не может иметь никакого уменьшения в Своей природе. Все, что изменено, достигает чего-то, чем оно не было прежде, или перестает отчасти быть тем, чем было прежде. Он также не был бы всемогущим. То, что всемогуще, не может быть сделано хуже; ибо быть сделанным хуже — значит отчасти быть испорченным. Если Он сделан лучше, Он не был всемогущим прежде; что-то из силы отсутствовало у Него. Если должно быть какое-либо изменение, оно должно исходить от Него Самого или от другого; если от Него Самого, это была бы неспособность сохранить Себя в совершенстве Своей природы; если от другого, Он был бы ниже по силе, знанию и могуществу того, что изменяет Его, либо в Его природе, знании или воле; в обоих случаях — неспособность; неспособность в Нем продолжать быть тем же самым или неспособность в Нем противостоять силе другого.

6. Мир не мог бы быть упорядочен и управляем иначе, как неким Принципом или Существом, которые были бы неизменны. Принципы всегда более фиксированы и стабильны, чем вещи, которые происходят из этих принципов; и это верно как в моральном, так и в естественном отношении. Принципы в совести, которыми управляются люди, остаются твердо запечатленными в их умах. Корень лежит твердо в земле, в то время как ветви колеблются ветром. Небеса, причина рождения, более тверды и стабильны, чем те вещи, которые создаются их влиянием. Все вещи в мире движимы некой силой и добродетелью, которая стабильна; и если бы это было не так, никакой порядок не соблюдался бы в движении, никакое движение не могло бы регулярно продолжаться. Он не мог бы быть полным удовлетворением бесконечного желания душ Своего народа. Ничто не может истинно удовлетворить душу человека, кроме покоя; и ничто не может дать ей покой, кроме того, что совершенно и неизменно совершенно; ибо иначе она была бы подвержена тем волнениям и вариациям, которым подвержено бытие, от которого она зависит. Принцип всех вещей должен быть неизменным, что описывается некоторыми как единство, принцип числа, в котором есть подобие неизменности Бога. Единица не изменчива; она продолжает быть по своей природе неизменно единицей. Она никогда не варьируется от себя; она не может быть изменена от себя; но является, как бы, всемогущей по отношению к другим, что изменяет все числа. Если вы прибавите любое число, это начало этого числа, но единица не увеличивается от этого; новое число возникает из этого прибавления, но единица все еще остается той же самой и добавляет ценность другим фигурам, но не получает никакой от них.

III. Третье, о чем следует сказать, — это то, что неизменность свойственна Богу и не сообщаема никакому творению. Изменчивость естественна для каждого творения как творения, а неизменность — единственное совершенство Бога. Только Он есть бесконечная мудрость, способная предвидеть будущие события; только Он бесконечно могуществен, способен призвать все средства к осуществлению; так что, не нуждаясь ни в мудрости, чтобы замыслить, ни в силе, чтобы исполнить, Он не может изменить Свой совет. Никто не стоит выше Его, ничто в Нем не противоречит Ему, и, не будучи лишенным никакого блаженства и совершенства, Он не может варьироваться в Своей сущности и природе. Если бы неизменность, так же как и вечность, не была свойством, исключительно принадлежащим Божественной природе, наряду с творческой силой и вечной длительностью, аргумент апостола, доказывающий, что Христос есть Бог, исходя из этого вечного тождества, не имел бы никакой убедительной силы. Эти слова текста он применяет ко Христу (Евр. 1:10–12): «Они изменятся, а Ты — тот же». Не было бы силы в этом доводе, если бы неизменность по природе принадлежала какому-либо творению.

Изменчивость всех творений очевидна:

1. О телесных творениях это очевидно для чувств. Все растения и животные, поскольку их длительность ограничена определенными пределами; так, пока они существуют, они переходят от своего подъема к своему падению. Они проходят через многие чувственные изменения, от одной степени роста к другой, от почек к цветкам, от цветков к цветам и плодам. Они достигают своего пика, который установила им природа, и возвращаются к состоянию, из которого возникли; нет дня, чтобы они не сделали какого-то приобретения или не понесли какой-то потери. Они умирают и прорастают каждый день; ничто в них не более верно, чем их непостоянство: «Тварь покорилась суете» (Рим. 8:20). Небесные тела меняют свое место; солнце каждый день совершает свой бег и не остается в одной и той же точке; и хотя они не изменены в своей сущности, все же они изменены в своем месте. Некоторые, действительно, говорят, что существует постоянное порождение света в солнце, как существует потеря света при испускании его лучей, как в источнике есть вытекание потоков и постоянное порождение запаса. И хотя эти небесные тела сохраняли свое положение и движение со времени своего сотворения, все же как стояние солнца во времена Иисуса Навина, так и его возвращение назад во времена Езекии показывают, что они изменчивы по воле Божьей. Но в человеке изменение постоянно видимо; каждый день происходит изменение от невежества к знанию, от одной воли к другой, от страсти к страсти, иногда печален, а иногда весел, иногда жаждет этого, а вскоре испытывает отвращение к нему; его тело меняется от здоровья к болезни или от слабости к силе; некоторое изменение есть либо в теле, либо в уме. Человек, который есть благороднейшее творение, подчиненная цель сотворения других вещей, не может заверить себя в постоянстве и фиксированности в чем-либо на короткий промежуток дня, нет, даже минуты. Все его месяцы — месяцы суеты (Иов 7:3); откуда Псалмопевец называет человека в «лучшем состоянии — сплошная суета», просто куча суеты (Пс. 38). Как он содержит в своей природе природу всех творений, так он наследует в своей природе суету всех творений. Маленький мир, центр мира и суеты мира; да, «легче суеты» (Пс. 61:10), более подвижен, чем перо; бросаемый между страстью и страстью, ежедневно меняющий свою цель и меняющий средства; образ ничто.

2. Духовные природы, как ангелы. Они не меняются в своем бытии, но это от снисхождения Божьего. Они не меняются в своей благости, но это не от их природы, а от божественной благодати в их утверждении; но они меняются в своем знании; они знают больше через Христа, чем знали через творение (1 Тим. 3:16). Они имеют прибавление знания каждый день, через провиденциальные устроения Божьи для Его церкви (Еф. 3:10); и возрастание их изумления и любви соответствует возрастанию их знания и проницательности. Они не могут иметь нового открытия без нового восхищения тем, что открыто им: есть изменение в их радости, когда есть изменение в грешнике (Лк. 15:10). Они были изменены в своей сущности, когда были сотворены такими славными духами из ничего; некоторые из них были изменены в своей воле, когда из святых стали нечистыми. Добрые ангелы были изменены в своих разумениях, когда слава Божья во Христе была представлена их взору; и все могут быть изменены в своей сущности снова; и как они были сотворены из ничего, так силой Божьей могут быть сведены к ничто снова. Так прославленные души будут иметь неизменную деятельность вокруг Бога, ибо они будут созерцать Его лицо без всякой скорби или страха потери, без блуждающих мыслей; но они никогда не могут быть неизменными в своей природе, потому что они никогда не могут перейти от конечного к бесконечному.

Никакое творение не может быть неизменным в своей природе: — 1. Потому что каждое творение возникло из ничего. Как они возникли из ничего, так они стремятся к ничто, если не сохраняются Богом. Понятие творения говорит об изменчивости; потому что быть творением — значит быть сделанным из ничего, и поэтому творение есть изменение ничто в нечто. Бытие творения начинается с изменения, и поэтому сущность творения подвержена изменению. Только Бог несотворен, а поэтому неизменен. Если бы Он был сделан, Он не мог бы быть неизменным; ибо само делание есть изменение небытия в бытие. Все творения были сотворены добрыми, как плоды благости и силы Божьей; но должны быть изменчивыми, потому что они были извлечены из ничего. 2. Потому что каждое творение зависит чисто от воли Божьей. Они зависят не от себя, а от другого в своем бытии. Как они получили свое бытие от слова Его уст и руки Его силы, так тем же словом они могут быть отменены в ничто и вернуться в столь же малую значимость, как когда они были ничем. Тот, кто сотворил их словом, может словом уничтожить их: если Бог «отнимет дыхание их, они умирают и возвращаются в прах свой» (Пс. 103:29). Как было во власти Творца, чтобы вещи могли быть, прежде чем они фактически были, так во власти Творца, чтобы вещи после того, как они есть, могли перестать быть тем, чем они есть; и они, по своей собственной природе, столь же сводимы к ничто, как были производимы силой Божьей из ничего; ибо не нужно ничего, кроме акта воли Божьей, чтобы свести их на нет, как нужно было только акта воли Божьей, чтобы сделать их. Творения все подчинены высшей причине: они все почитаются как ничто. «Он делает по Своей воле в небесном воинстве и среди жителей земли, и никто не может удержать руку Его или сказать Ему: что Ты делаешь?» (Дан. 4:32). Но Бог неизменен, потому что Он есть высшее благо; никто выше Его, все ниже Его; все зависят от Него; Сам Он — ни от кого. 3. Никакое творение не является абсолютно совершенным. Никакое творение не может быть настолько совершенным, или когда-либо может быть, чтобы что-то бесконечной силой Божьей не могло быть прибавлено к нему; ибо все, что конечно, может получить большие прибавления, а значит, изменение. Никакое творение, которое вы можете вообразить, но в своих мыслях вы можете представить его способным к большим совершенствам, чем вы знаете, что оно имеет, или чем оно реально имеет. Совершенства всех творений исследуемы; совершенство Бога только неисследимо (Иов 11:6), а поэтому только Он неизменен. Только Бог всегда тот же. Время не делает прибавления к Нему, ни уменьшает что-либо от Него. Его природа и сущность, Его мудрость и воля всегда были теми же от вечности и будут теми же до вечности, без всякого варьирования.

IV. Четвертое, что предлагается, — это некоторые положения, чтобы прояснить эту неизменность Бога от всего, что кажется противоречащим ей.

Положение I. Не было никакого изменения в Боге, когда Он начал творить мир во времени. Творение было реальным изменением, но изменение было не субъективно в Боге, а в творении; творение начало быть тем, чем не было прежде. Творение рассматривается как активное или пассивное. Активное творение — это воля и сила Божья творить. Это от вечности, потому что Бог желал от вечности творить во времени; это никогда не имело начала, ибо Бог никогда не начинал во времени понимать что-либо, желать что-либо или быть способным сделать что-либо; но Он всегда понимал и всегда желал те вещи, которые Он определил от вечности произвести во времени. Постановление Божье может быть принято за акт постановления, который вечен и тот же, или за объект постановленный, который во времени; так что может быть изменение в объекте, но не в воле, посредством которой объект существует.

1. Не было никакого изменения в Боге актом творения, потому что не было новой воли в Нем. Не было нового акта Его воли, которого не было прежде. Творение началось во времени, но воля творения была от вечности. Работа была новой, но постановление, откуда эта новая работа возникла, было столь же древним, как Ветхий Днями. Когда пришло время творения, Бог не был сделан ex nolente volens, как мы; ибо все, что Бог желал, чтобы было сделано сейчас, Он желал от вечности, чтобы было сделано; но Он желал также, чтобы это не было сделано до такого момента времени, и чтобы это не существовало до такого времени. Если бы Бог желал творения мира только в то время, когда мир был произведен, а не прежде, тогда, действительно, Бог был бы изменчив. Но хотя Бог сказал то слово, которое не говорил прежде, посредством которого мир был приведен в действие; все же Он не желал той воли, которую не желал прежде. Бог не творил новым советом или новой волей, но той, которая была от вечности (Еф. 1:9). Все вещи совершаются согласно тому «замыслу в Самом Себе» и согласно «совету воли Его» (ст. 11); и как святость избранных есть плод Его вечной воли «прежде создания мира» (ст. 4), так, подобным образом, есть существование вещей и тех лиц, которых Он избрал. Как когда мастер строит дом или храм согласно той модели, которую он имел в своем уме несколько лет прежде, нет изменения в модели в его уме; мастер тот же, хотя работа произведена им некоторое время спустя после того, как он составил эту копию ее в своем собственном уме, но есть изменение вещи, произведенной им согласно этой модели. Или, когда богатый человек намеревается через четыре или пять лет, если он будет жив, построить больницу, есть ли какое-либо изменение в воле, когда, по истечении этого времени, он строит и наделяет ее? Хотя это после его воли, это плод его предшествующей воли. Так Бог, от всей вечности, желал и повелевал, чтобы творения существовали в такой части времени; и, Своей вечной волей, все вещи, будь то прошлые, настоящие или будущие, существовали, существуют и будут существовать в тот момент времени, который эта воля назначила для них: не так, как будто Бог имел новую волю, когда вещи встали в бытие, но только то, что было приготовлено в Его неизменном совете и воле от вечности, тогда появляется. Не может быть зафиксировано ни одного мгновения от вечности, в котором можно было бы сказать, что Бог не желал творения мира; ибо если бы воля Божья хотя бы на кратчайший момент была не определена к творению мира, а впоследствии решилась на него, было бы моральное изменение в Боге от нежелания к желанию; но этого не было, ибо Бог не исполняет ничего во времени, чего не предопределил от вечности, и назначил все средства и обстоятельства, посредством которых это должно быть осуществлено. Как определение нашего Спасителя пострадать не было новой волей, а вечным советом, и не произвело никакого изменения в Боге (Деян. 2:23).

2. Нет никакого изменения в Боге актом творения, потому что не было новой силы в Боге. Если бы Бог имел волю во время творения, которой не имел прежде, было бы моральное изменение в Нем; так же, если бы была в Нем сила только творить тогда, а не прежде, было бы физическое изменение в Нем от слабости к способности. Не может быть больше новой силы в Боге, чем может быть новой воли в Боге; ибо Его воля есть Его сила, и что Он желает осуществить, то Он осуществляет: как Он был неизменно свят, так Он был неизменно всемогущ, «Который был, есть и грядет» (Откр. 4:8); Который был всемогущ, и есть всемогущ, и всегда будет всемогущ. Работа поэтому не делает никакого изменения в Боге, но есть изменение в вещи, созданной этой силой Божьей. Предположим, у вас была печать, выгравированная на каком-то металле сто лет назад, или такая же старая, как творение, и вы должны сегодня, спустя столько веков после гравировки ее, сделать оттиск этой печати на воске; сказали бы вы, что гравировка на печати изменилась, потому что она произвела этот оттиск на воске сейчас, чего не делала прежде? Нет, изменение чисто в воске, который получает новую фигуру или форму от оттиска; не в печати, которая была способна к запечатлению того же самого задолго до этого. Бог был тем же от вечности, каким был, когда сделал подпись Самого Себя на творениях через творение, и не более изменен штампованием их в различные формы, чем печать изменена деланием оттиска на воске. Как когда дом освещается солнцем, или то, что было холодным, нагревается им, есть изменение в доме от тьмы к свету, от холода к теплу; но есть ли какое-либо изменение в свете и тепле солнца? Есть изменение в вещи, освещенной или согретой тем светом и теплом, которое остается фиксированным и постоянным в солнце, которое было столь же способно само по себе произвести те же эффекты прежде, как и в тот момент, когда оно работает их; так когда Бог есть автор новой работы, Он не изменен, потому что Он работает ее вечной волей и вечной силой.

3. Также нет никакого нового отношения, приобретенного Богом через творение мира. Было новое отношение, приобретенное творением, как, когда человек грешит, он имеет другое отношение к Богу, чем имел прежде, — он имеет отношение к Богу, как преступник к Судье; но нет никакого изменения в Боге, а в преступнике. Бытие людей делает не больше изменения в Боге, чем грехи людей. Как дерево сейчас по нашу правую руку, и при нашем повороте вокруг оно по нашу левую руку, иногда перед нами, иногда позади нас, согласно нашему движению около него или вокруг него, и повороту тела; нет изменения в дереве, которое остается твердым и фиксированным в земле, но изменение целиком в позе тела, посредством чего дерево может быть сказано быть перед нами или позади нас, или по правую руку или по левую руку. Бог не приобрел никакого нового отношения Господа или Творца через творение; ибо хотя Он не сотворил ничего, над чем править, все же Он имел силу творить и править, хотя Он не творил и не правил: как человек может быть назван искусным писателем, хотя он не пишет, потому что он способен сделать это, когда пожелает; или человек, искусный в медицине, называется врачом, хотя он не практикует это искусство или не обнаруживает свое искусство в распределении лекарств, потому что он может сделать это, когда пожелает; это зависит от его собственной воли показать свое искусство, когда он имеет желание к этому. Так имя Творец и Господь принадлежит Богу от вечности, потому что Он мог творить и править, хотя Он не творил и не правил. Но, как бы то ни было, если бы было какое-либо такое изменение отношения, что Бог может быть назван Творцом и Господом после творения, а не прежде, это не изменение в сущности, ни в знании, ни в воле; Бог не приобретает никакого совершенства или уменьшения через это; Его знание не увеличено этим; Он не есть больше этим, чем был, и будет, если все эти вещи перестанут; и поэтому Августин иллюстрирует это этим подобием: — как кусок денег, когда он дан как цена вещи, или депонирован только как залог для безопасности вещи заемной; монета та же, и не изменена, хотя отношение, которое она имела как залог и как цена, различны друг от друга: так что предположим, какое-либо новое отношение добавлено, все же нет ничего, что случается с природой Бога, что может подразумевать какое-либо изменение.

Проп. II. Не было никакого изменения в Божественной природе Сына, когда Он принял человеческую природу. Был союз двух природ, но никакого изменения Божества в человечество или человечества в Божество: обе сохранили свои особые свойства. Человечество было изменено сообщением превосходных даров от божественной природы, а не через приведение в равенство с ней, ибо это было невозможно, чтобы творение стало равным Творцу. Он принял «образ раба», но не потерял образ Божий; Он не лишил Себя совершенств Божества. Он был, действительно, опустошен «и принял образ раба» (Флп. 2:7); но Он не перестал быть Богом, хотя был почитаем только как человек, и очень низкий тоже. Слава Его божественности не была погашена или уменьшена, хотя была скрыта и затемнена под завесой наших немощей; но не было больше изменения в сокрытии ее, чем есть в теле солнца, когда оно затенено преградой облака. Его кровь, пока она изливалась из Его вен, была «кровью Божьей» (Деян. 20:28); и, поэтому, когда Он склонял голову Своего человечества на кресте, Он имел природу и совершенства Бога; ибо если бы Он перестал быть Богом, Он был бы простым творением, и Его страдания были бы столь же малой ценности и удовлетворения, как страдания творения. Он не мог бы быть достаточным Посредником, если бы перестал быть Богом: и Он перестал бы быть Богом, если бы потерял хотя бы одно совершенство, свойственное божественной природе; и не теряя ни одного, Он не потерял это неизменности, которое не из последних принадлежащих Божеству. Почему через Свой союз с человеческой природой Он должен был потерять это, не больше, чем Он потерял Свое всеведение, которое Он обнаружил Своим знанием мыслей людей; или Свою милость, которую Он проявил до высоты во время Своего страдания? То есть истинно изменение, когда вещь перестает быть тем, чем была прежде: этого не было во Христе; Он принял нашу природу, не откладывая Свою собственную. Когда душа соединена с телом, теряет ли она какие-либо из тех совершенств, которые свойственны ее природе? Есть ли какое-либо изменение либо в субстанции, либо в качествах ее? Нет; но она делает изменение в теле, и из тупого куска она делает его живой массой, передает бодрость и силу ему, и, своей силой, оживляет его к чувству и движению. Так божественная и человеческая природа оставались целыми; не было изменения одной в другую, как Христос чудом изменил воду в вино, или люди искусством меняют песок или пепел в стекло: и когда Он молится «о славе, которую Он имел у Бога прежде мира» (Ин. 17:5), Он молится, чтобы слава, которую Он имел в Своем Божестве, могла воссиять в Его лице как Посредника, и быть засвидетельствованной в той высоте и великолепии, подходящем Его достоинству, которое было так недавно затемнено Его унижением; что как Он явился Сыном Человеческим в немощи плоти, Он мог явиться Сыном Божьим в славе Своего лица, чтобы Он мог явиться Сыном Божьим и Сыном Человеческим в одном лице. Опять же, не могло быть никакого изменения в этом союзе; ибо, в реальном изменении, что-то приобретается, чего не было прежде, ни формально, ни превосходно: но божество имело от вечности, прежде воплощения, все совершенства человеческой природы превосходно в более благородном образе, чем они есть в них самих, и поэтому не могло быть изменено реальным союзом.

Проп. III. Покаяние и другие привязанности, приписываемые Богу в Писании, не аргументируют никакого изменения в Боге. Мы часто читаем о покаянии Бога, покаянии о благе, которое Он обещал (Иер. 18:10), и о зле, которое Он угрожал (Исх. 32:14; Иона 3:10), или о работе, которую Он совершил (Быт. 6:6). Мы должны заметить, поэтому, что,

1. Покаяние не собственно в Боге. Он есть чистый Дух и не способен к тем страстям, которые являются знаками слабости и бессилия, или подвержен тем сожалениям, которым подвержены мы. Где есть собственно покаяние, там есть недостаток предвидения, невежество того, что последует, или дефект в рассмотрении событий, которые могли бы попасть под внимание. Всякое покаяние о факте основано на ошибке в событии, которое не было предвидено, или на последующем знании зла вещи, которая была совершена кающимся лицом. Но Бог настолько мудр, что не может ошибаться, настолько свят, что не может делать зло; и Его определенное предвидение, или предузнание, обеспечивает Его против любых неожиданных событий. Бог не действует иначе, как на ясной и непогрешимой причине; и изменение по страсти считается всеми столь великой слабостью в человеке, что никто не может питать столь недостойное представление о Боге. Где сказано, что Он раскаивается (Быт. 6:6), также сказано, что Он скорбит; теперь никакая собственно скорбь не может быть воображена в Боге. Как покаяние несовместимо с непогрешимым предвидением, так скорбь не менее несовместима с незапятнанным блаженством. Бог «благословен вовеки» (Рим. 9:5), и поэтому ничто не может случиться с Ним, что может запятнать это блаженство. Его блаженство было бы умалено и прервано, пока Он раскаивается, хотя Он вскоре исправил бы то, что является причиной Его покаяния. «Бог един, и кто отклонит Его? чего желает душа Его, то Он и делает» (Иов 23:13).

2. Но Бог приспосабливает Себя в Писании к нашей слабой способности. Бог не имеет больше собственно покаяния, чем Он имеет реальное тело; хотя Он, в приспособлении к нашей слабости, приписывает Себе члены наших тел, чтобы показать нашему пониманию величие Своих совершенств, мы не должны заключать, что Он тело, подобное нам; так, потому что сказано, что Он имеет гнев и покаяние, мы не должны заключать, что Он имеет страсти, подобные нам. Когда мы не можем полностью постичь Его, как Он есть, Он облекается в нашу природу в Своих выражениях, чтобы мы могли постичь Его, как мы способны, и через инспекцию в самих себя, узнать что-то о природе Бога; все же те человеческие способы речи должны быть поняты образом, согласным бесконечному превосходству и величеству Бога, и предназначены только чтобы отметить что-то в Боге, что имеет подобие с чем-то в нас; как мы не можем говорить к Богу как боги, но как люди, так мы не можем понимать Его, говорящего к нам как Бог, если Он не снизойдет говорить к нам как человек. Бог поэтому строит Свой язык к нашей тупости, не к Своему собственному состоянию, и информирует нас нашими собственными фразами, что Он хотел бы, чтобы мы узнали о Его природе, как няни говорят ломаным языком с маленькими детьми. Во всех таких выражениях, поэтому, мы должны приписывать совершенство, которое мы постигаем в них, Богу, и оставить несовершенство у двери творения.

3. Следовательно, раскаяние в Боге — это лишь изменение Его внешнего действия в соответствии с Его непогрешимым предвидением и неизменной волей. Он меняет образ Своего провиденциального действия в зависимости от поведения твари, не меняя при этом Своей воли, которая является правилом Его Провидения. Когда Бог говорит о Своем раскаянии в том, что «создал человека» (Быт. 6:6), это лишь изменение Его образа действий с пути милости на путь строгости; это слово, приспособленное к нашим способностям, чтобы обозначить Его отвращение к греху и Его решимость наказать его, после того как человек сделал себя совсем иным, нежели Бог сотворил его; «раскаиваюсь», то есть Я намерен уничтожить мир, подобно тому как тот, кто раскаивается в своей работе, выбрасывает ее; как если бы горшечник выбросил сосуд, который он вылепил, это было бы свидетельством того, что он раскаивается, что вообще трудился над ним, так и их уничтожение кажется раскаянием в Боге, что Он вообще их создал; это изменение событий, а не советов. Раскаяние в нас — это скорбь о прежнем поступке и изменение нашего курса в нем; скорби нет в Боге, но Его раскаяние — это воление того, чтобы вещь не была такой, какой она была, каковое воление было определено от вечности; ибо Бог, предвидя, что человек падет, и постановив допустить это, не мог, как говорят, раскаяться во времени в том, в чем не раскаивался от вечности; и поэтому, если бы в Боге не было раскаяния от вечности, его не могло бы быть и во времени. Но говорят, что Бог раскаивается, когда Он меняет расположение дел вне Себя; как люди, когда они раскаиваются, меняют ход своих действий, так и Бог меняет вещи, extra se, или вне Себя, но не меняет ничего в Своем собственном намерении внутри Себя. Это скорее указывает на действие, которое Он собирается совершить, чем на что-либо в Его собственной природе или на какое-либо изменение в Его вечном намерении. Раскаяние Бога в Своей милости есть не что иное, как наложение наказания, которое тварь заслужила изменением своего поведения: как Его раскаяние в грозившем зле есть удержание объявленного наказания, когда тварь смиренно подчинилась Его власти и признала свое преступление. Или же мы можем понимать эти выражения радости, скорби и раскаяния как означающие следующее: вещи, объявленные объектами радости, скорби и раскаяния, таковы по своей природе, что если бы Бог был способен к нашим страстям, Он обнаружил бы Себя в таких случаях так же, как мы; как когда пророки упоминают радости и рукоплескания небес, земли и моря, они лишь означают, что вещи, о которых они говорят, настолько хороши, что если бы небеса и море имели природы, способные к радости, они выразили бы ее по этому случаю таким же образом, как мы; так и Бог имел бы радость от послушания людей, и скорбь от недостойного поведения людей, и раскаивался бы в Своей милости, когда люди злоупотребляют ею, и раскаивался бы в Своем наказании, когда люди исправляются под Его жезлом, если бы величие Его природы было способно к таким аффектам.

Предложение IV. Неисполнение некоторых предсказаний в Писании, которые, по-видимому, подразумевают изменчивость Божественной воли, не доказывает никакого изменения в ней. Как когда Он помиловал Езекию от смерти после послания, отправленного пророком Исаией, что тот умрет (4 Цар. 20:1–5; Ис. 38:1–5), и когда Он приостановил суд, которым угрожал через Иону против Ниневии (Иона 3:4–10). Действительно, нет одной и той же причины для обетований и угроз; ибо в обетовании обязательство лежит на Боге, а право требовать — на стороне, исполняющей условие обетования: но в угрозах обязательство лежит на грешнике, и тем самым провозглашается право Бога наказывать; так что, хотя Бог и не наказывает, Его воля не меняется, потому что Его волей было провозгласить заслуженность греха и Свое право наказывать при его совершении; хотя Он может не наказывать личность, согрешающую, согласно строгой букве угрозы, но смягчить Свой собственный закон ради чести Своих атрибутов и перенести наказание с преступника на лицо, подставленное на его место: так было в случае с первой угрозой против человека и подстановкой Поручителя на место злодея. Но ответ на эти случаи таков: там, где мы находим предсказания в Писании, объявленные, но не исполненные, мы должны рассматривать их не как абсолютные, а как условные, или, как называет их гражданское право, как интерлокуторный приговор. Бог провозгласил, что последует в силу естественных причин или по заслугам человека, а не то, что Он абсолютно сделает Сам: и во многих из этих предсказаний, хотя условие не выражено, оно подразумевается; так и обетования Божьи должны пониматься с условием постоянства в делании добра; а угрозы — с приложенной к ним оговоркой об отмене, при условии, что люди покаются: и это Бог устанавливает как общий случай, который всегда следует помнить как правило для толкования Его угроз против народа, и та же причина будет верна и в угрозах против отдельного лица. (Иер. 18:7–10) «Иногда Я скажу о каком-либо народе и царстве, что искореню, сокрушу и погублю его; но если народ этот, на который Я это изрек, обратится от своих злых дел, Я отлагаю зло, которое помыслил сделать ему»; и так, когда Он говорит о насаждении народа, если они делают зло, Он раскается в добре и т. д. Это универсальное правило, по которому должны проверяться все частные случаи такого рода; так что, когда приходит покаяние человека, Бог остается твердым в Своей первой воле, всегда равным Самому Себе; и не Он меняется, а человек. Ибо со времени вмешательства Посредника, с взором на Которого Бог управлял миром после падения, право наказания отменялось, если люди каялись, и милость должна была изливаться, если через обращение люди возвращались к своему долгу (Иез. 18:20, 21). Это, я говорю, основано на принятии Богом Посредника; ибо завет дел не открывал ничего подобного покаянию или прощению. Теперь эти общие правила должны быть толкователями частных случаев: так что предсказания добра не должны считаться абсолютными, если люди возвращаются к злу; ни предсказания зла, если люди тем самым приводятся к покаянию в своих преступлениях. Так Ниневия будет разрушена, то есть, согласно общему правилу, если жители не покаются, что они и сделали; они проявили веру в угрозу и воздали славу Богу, поверив пророку: и у них было понятие об этом правиле, которое Бог излагает в других пророчествах; ибо у них было опасение, что, смирившись, они могут избежать угрожаемого возмездия и остановить полет тех стрел, которые были готовы в луке. Хотя Иона провозгласил разрушение, не объявляя никаких надежд на приостановку суда, их естественное представление о Боге давало некоторые естественные надежды на избавление, если они исполнят свой долг и не будут противиться посланию пророка; и поэтому, говорит один, Бог не всегда выражал это условие, потому что это было излишне; Его собственное правило, открытое в Писании, было достаточно для некоторых; и естественное понятие, которое все люди имели о благости Божьей при их покаянии, делало не абсолютно необходимым объявлять его. И кроме того, говорит он, это бесполезно; выражение его может принести мало пользы; беспечные не покаются ни на минуту раньше, а скорее будут полагаться на свои надежды на Божье долготерпение и затягивать свое покаяние, пока не станет слишком поздно. И чтобы привести к покаянию людей, которых Он решил пощадить, Он угрожает им ужасными судами; которые, чем они ужаснее и решительнее, тем вероятнее будут более действенны для той цели, для которой Бог в Своем намерении их предназначает; а именно: смирить их под чувством их заслуженности и признанием Его праведного правосудия; и поэтому, хотя они абсолютно провозглашены, они должны условно толковаться с оговоркой о покаянии. Что касается того ответа, который дает один, что под сорока днями подразумевались не сорок естественных дней, а сорок пророческих дней, то есть лет, день за год; и что город был разрушен сорок лет спустя мидянами; выражение раскаяния Бога после их смирения ставит преграду этому толкованию; Бог раскаялся, то есть Он не навел на них наказание согласно тем дням, которые выразил пророк; и поэтому следует понимать сорок естественных дней; и если бы подразумевались сорок лет, и они были бы разрушены в конце этого срока, как можно было бы сказать, что Бог раскаялся, поскольку согласно этому наказание, которым угрожали, было наведено на них согласно установленному времени? И разрушение его сорок лет спустя нелегко доказать, если Иона жил во времена Иеровоама, второго царя Израиля, как он и жил (4 Цар. 14:25); а Ниневия была разрушена во времена Иосии, царя Иудейского. Но другой ответ прост. Бог не исполнил того, чем угрожал, потому что они исправили то, что совершили: когда была сделана угроза, они были подходящим объектом для правосудия; но когда они покаялись, они стали подходящим объектом для милостивой отсрочки. Угрожать, когда грехи велики, — это часть Божьего правосудия; не исполнять, когда грехи отменяются покаянием, — это часть Божьей благости. И в случае с Езекией (4 Цар. 20:1, 5) Исаия приходит с посланием от Бога, чтобы он «привел в порядок дом свой», ибо он умрет; то есть болезнь была смертельной, и никакие внешние применения не могли по своей природе противостоять недугу: «Вот, Я прибавлю к дням твоим пятнадцать лет; Я исцелю тебя» (Ис. 38:1, 5). Мне кажется, что это одно целое послание, потому что последняя часть его была так внезапно после другой поручена Исаии, чтобы быть доставленной Езекии; ибо он не вышел из дома царя, прежде чем ему было приказано вернуться с вестью о его здоровье, по чрезвычайному снисхождению Бога вопреки силе природы и силе болезни, «Вот, Я прибавлю к жизни твоей»; отмечая это как нечто чрезвычайное; он был во втором дворе дома царя, когда пришло к нему это слово (4 Цар. 20:4); дом царя имел три двора, так что он не прошел и половины пути из дворца. Бог мог послать это послание о смерти, чтобы предотвратить гордость, с которой Езекия мог бы раздуться из-за своего избавления от Сеннахирима: как Павел имел посланника сатаны, чтобы удручать его, чтобы предотвратить его превозношение (2 Кор. 12:7); и этот добрый человек был подвержен этому греху, как мы находим позже в случае с вавилонскими послами; и Бог отложил эту другую часть послания, чтобы смирить его и вызвать его молитву: и как только Он нашел Езекию в этом настроении, Он послал Исаию с утешительным посланием об исцелении; так что волей Бога было дать ему понять смертность его недуга, а впоследствии облегчить его посланием о чрезвычайном выздоровлении.

Предложение V. Бог не меняется, когда от любви к каким-либо тварям Он становится гневным на них, или от гнева становится умилостивленным. Изменение в этих случаях происходит в твари; в соответствии с изменением в твари, она находится в различном отношении к Богу: невинная тварь является объектом Его благости, согрешающая тварь является объектом Его гнева; происходит изменение в Божьих домостроительствах, как происходит изменение в твари, делающей себя способной к таким домостроительствам. Бог всегда действует в соответствии с неизменной природой Своей святости и не может больше измениться в Своих привязанностях к добру и злу, чем в Своей сущности. Когда демоны, ныне падшие, стояли как славные ангелы, они были объектами Божьей любви, потому что были святы; когда они пали, они стали объектами Божьей ненависти, потому что были нечисты; та же причина, которая заставляла Его любить их, пока они были чисты, заставляла Его ненавидеть их, когда они стали преступны. Причина Его различных домостроительств по отношению к ним была одной и той же в обоих случаях, если рассматривать ее в Боге, Его неизменная святость; но если рассматривать ее по отношению к твари, различной; природа твари изменилась, но Божественная святая природа Бога осталась прежней: «С чистым ты поступаешь чисто, а с лукавым — по лукавству его» (Пс. 17:27): Он — освежающий свет для тех, кто повинуется Ему, и пожирающий огонь для тех, кто противится Ему. Хотя одни и те же ангелы не всегда были любимы, та же причина, которая побуждала Его любить их, побуждала Его ненавидеть их. Это доказывало бы изменение в Боге, если бы Он любил их всегда, в каком бы положении они ни находились по отношению к Нему; это нельзя было бы считать любовью, а слабостью и бессильной привязанностью; изменение в объекте, а не в привязанности Бога; ибо объект, любимый прежде, не любим теперь, потому что то, что было мотивом любви, теперь в нем отсутствует; так что тварь, имеющая иное состояние, чем имела, подпадает под иную привязанность или домостроительство. Было бы изменчивой привязанностью в Боге любить то, что не достойно любви, той же любовью, какой Он любил то, что имело величайшее сходство с Ним Самим; если бы Бог любил падших ангелов в том состоянии и за то состояние, Он ненавидел бы Себя, потому что любил бы то, что противно Ему Самому и образу Его собственной святости, которая делала их прежде добрыми в Его очах. Воля Бога неизменно направлена на то, чтобы любить праведность и ненавидеть беззаконие, и из этой ненависти наказывать его; и если праведная тварь навлекает на себя гнев Божий, или грешная тварь имеет сообщения Божьей любви, это должно происходить из-за изменения в них самих. Изменяется ли солнце, когда оно ожесточает одно и смягчает другое, в зависимости от расположения различных предметов? Или когда солнце делает цветок более ароматным, а мертвый труп более зловонным? Существуют различные эффекты, но причина этого разнообразия не в солнце, а в предмете; солнце одно и то же и производит эти различные эффекты одним и тем же качеством тепла; так, если нечестивая душа приближается к Богу, Бог смотрит на него гневно; если святая душа предстает перед Ним, то же самое неизменное совершенство в Боге вызывает Его благость к нему: как некоторые думают, солнце скорее освежало бы, чем жгло нас, если бы наши тела были той же природы и субстанции, что и это светило. Как воля Бога к сотворению мира была не новой, а вечной волей, хотя она проявила себя во времени, так и воля Бога к наказанию греха или примирению грешника не была новой волей: хотя Его гнев во времени прорывается в своих последствиях на грешниках, а Его любовь изливается в своих последствиях на кающихся. Христос Своей смертью, примиряя Бога с человеком, не изменил волю Бога, а сделал то, что соответствовало Его вечной воле; Он пришел не изменить Его волю, а исполнить Его волю: «Вот, иду исполнить волю Твою, Боже» (Евр. 10:7). И благодать Божья во Христе не была новой благодатью, а старой благодатью в новом явлении; «явилась благодать Божия» (Тит. 2:11).

Предложение VI. Изменение законов Богом не доказывает никакого изменения в Боге, когда Бог отменяет некоторые законы, которые Он установил в церкви, и вводит другие. Я говорил об этом немного в прошлый раз; я добавлю только это: Бог заповедал одно евреям, когда церковь была в младенческом состоянии; и удалил эти законы, когда церковь достигла некоторого роста. Вещественные начала мира были приспособлены к состоянию детей (Гал. 4:3). Мать не кормит младенца той же пищей, что и когда он вырос. Наш Спаситель не знакомил Своих учеников с некоторыми вещами в одно время, как Он делал это в другое, потому что они не могли их понести: где было изменение; в воле Христа или в их росте из состояния слабости в состояние силы? Врач не прописывает одно и то же человеку в здравии, что и тому, кто борется с недугом; ни одно и то же в начале, что и в состоянии или упадке болезни. Воля и мастерство врача одни и те же, но способность и необходимость пациента в том или ином лекарстве, или методе действия, не одни и те же. Когда Бог изменил церемониальный закон, не было никакого изменения в Божественной воле, а было исполнение Его воли; ибо когда Бог заповедал соблюдение закона, Он не намеревался его вечности; более того, в пророках Он провозглашает его прекращение; Он постановил заповедать его, но Он постановил заповедать его только на такое время; так что отмена его была не меньшим исполнением Его декрета, чем установление его на сезон было; заповедание его было в соответствии с Его декретом о назначении его, а аннулирование его было в соответствии с Его декретом о продолжении его только на такой сезон; так что во всем этом не было никакого изменения в воле Бога. Совет Божий стоит твердо; какие бы изменения ни происходили в мире, они не в Боге или Его воле, а в событиях вещей и различных отношениях вещей к Богу: это в твари, а не в Творце. Солнце всегда остается того же оттенка и не обесцвечивается само по себе, потому что светит зеленым через зеленое стекло и синим через синее стекло; различные цвета исходят от стекла, а не от солнца; изменение всегда в расположении твари, а не в природе Бога или Его воле.

V. Использование 1. Для информации.

1. Если Бог неизменен в Своей природе и неизменность является свойством Бога, то Христос имеет Божественную природу. Это в Псалме применяется ко Христу в Послании к Евреям (Евр. 1:11), где он соединяет цитату из этого Псалма с цитатой из Пс. 44:7, 8: «Престол Твой, Боже, вовек; жезл правоты — жезл царства Твоего. Ты возлюбил правду и возненавидел беззаконие, посему помазал Тебя, Боже, Бог Твой елеем радости более соучастников Твоих. И: в начале Ты, Господи, основал землю» и т. д. Как первое должно обязательно относиться ко Христу Посреднику, и в этом Он отличается от Бога, как помазанный Им; так и другое должно относиться ко Христу, посредством чего Он становится единым с Богом в отношении сотворения и разрушения мира, в отношении вечности и неизменности. Оба свидетельства связаны вместе соединительным «и», «и Ты, Господи»; провозглашая тем самым, что оба они должны пониматься об одной и той же личности, Сыне Божьем. Цель главы — доказать, что Христос есть Бог; и о Нем говорится такое, что не могло принадлежать никакой твари; нет, даже самым превосходным из ангелов. Тот же самый человек, о котором сказано, что Он помазан более Своих соучастников, и о котором сказано, что Он основал землю и небеса, сказано, что Он тот же самый; то есть тот же самый в Себе; прерогатива тождественности принадлежит этой личности так же, как и сотворение неба и земли. Социниане говорят, что это сказано о Боге и что Бог разрушит небеса через Христа; если так, Христос не является простой тварью, не сотворенной, когда Он воплотился; ибо та же самая личность, которая изменит мир, сотворила мир; если Бог изменит мир через Него, Бог также сотворил мир через Него; Он был тогда до того, как был мир; ибо как мог Бог сотворить мир через Того, Кого не было; Кого не было в бытии до сотворения мира? Небеса будут изменены, но личность, которая должна изменить небеса, сказано, что она та же самая, или неизменная в сотворении, так же как и в разрушении мира. Эта тождественность относится ко всему предложению. Псалом, в котором находится текст и откуда цитируется этот в Послании к Евреям, правильно относится ко Христу и искуплению Им, и завершению его в последний день, а не к вавилонскому плену; этот плен не был столь плачевным, как состояние, описываемое Псалмопевцем; Даниил и его товарищи процветали в этом плену; нельзя было разумно сказать о них, что их дни исчезли как дым, их сердца иссохли как трава; что они забыли «есть хлеб свой» (ст. 3, 4). Кроме того, он жалуется на «краткость жизни» (ст. 11); но никто не имел больше оснований жаловаться на это во время плена, чем до и после него, чем в любое другое время: их избавление ничего не добавило бы к естественной продолжительности их жизней. Кроме того, когда Сион будет построен, язычники будут «бояться имени Господня» (то есть поклоняться Богу), и «все цари земные — славы Твоей» (ст. 15). Воздвижение второго храма после избавления не сделало народы прозелитами; и цари земные не поклонялись славе Божьей; и Бог не являлся в такой славе при воздвижении второго храма. Второй храм был менее славным, чем первый, ибо ему недоставало некоторых украшений, которые были славой первого; но сказано об этом состоянии, что когда Господь созиждет Сион, Он «явится во славе Своей» (ст. 16); Своей собственной славе и чрезвычайной славе. Теперь тот Бог, Который явится во славе и созиждет Сион, есть Сын Божий, Искупитель мира; Он созидает церковь, Он заставляет народы бояться Господа, а царей земных — Его славы; Он разрушил стену разделения и открыл дверь для входа язычников; Он сокрушил цепи с узников и освободил тех, кто был назначен на смерть проклятием закона (ст. 20): и этой личности приписывается сотворение мира; и провозглашается, что Он остается тем же самым посреди бесконечного числа изменений в низших вещах. И вероятно, Псалмопевец рассматривает не только начало искупления, но и завершение его при втором пришествии Христа; ибо он жалуется на те бедствия, которые будут удалены Его вторым пришествием, а именно: краткость жизни, преследования и поношения, которыми церковь страдает в этом мире; и утешает себя не теми атрибутами, которые прямо противопоставлены греху, как милость Божья, завет Божий, а теми, которые противопоставлены смертности и бедствиям, как неизменность и вечность Бога; и отсюда выводит вечное установление верующих. «Сыны рабов Твоих будут жить, и семя их утвердится пред лицем Твоим» (ст. 28): так что сам Псалом, по-видимому, направлен во всем рассуждении ко Христу и утверждает Его божественность, что апостол, как толкователь, полностью доказывает; применяя его к Нему и проявляя Его божество Его неизменностью, так же как и вечностью. В то время как все другие вещи теряют свои формы и проходят через множество вариаций, Он постоянно остается тем же самым и будет тем же самым, когда все империи мира ускользнут и будет положен конец нынешним движениям творения: и как не было сделано никакого изменения в Его бытии сотворением вещей, так не будет его и окончательным изменением вещей; Он увидит, как они закончатся, как Он видел, как они возникли в бытии, и будет тем же самым после их правления, каким был до их происхождения; Он есть Первый и Последний (Откр. 1:17).

2. Здесь есть основание и ободрение для поклонения. Атеист сделает другое использование из этого; если Бог неизменен, зачем нам поклоняться Ему, зачем нам молиться Ему? Добро придет, если Он пожелает; зло не может быть предотвращено всеми нашими мольбами, если Он предопределил ему пасть на нас. Но, безусловно, поскольку неизменность есть знание, а воление благости есть совершенство, обожание и восхищение причитаются Богу в силу этого превосходства. Если Он Бог, Его следует почитать, и тем более высоко почитать, потому что Он не может не быть Богом. Опять же, какое утешение было бы молиться Богу, который, подобно хамелеону, менял цвета каждый день, каждое мгновение? Какое ободрение было бы возводить наши очи к Тому, кто был бы одного мнения сегодня, а другого завтра? Кто подал бы прошение земному князю, который был бы столь изменчив, что удовлетворял бы прошение в один день, а отказывал в другой, и менял бы свой собственный акт? Но если князь обещает ту или иную вещь при том или ином условии, и вы знаете, что его обещание так же неизменно, как законы мидян и персов, стал бы кто-нибудь рассуждать так? потому что оно неизменно, мы не будем искать его, мы не будем выполнять условие, при котором плод прокламации должен быть получен. Кто не счел бы такой вывод смешным? Какие благословения не обещал Бог при условии искания Его? Будь Он неправедной природы или изменчив в Своем уме, это было бы преградой для нашего искания Его и расстроило бы наши надежды; но поскольку это иначе, не является ли это превосходство Его природы высочайшим ободрением просить у Него благословения, которые Он обещал, и лучом с небес, чтобы разжечь наше рвение в прошении? Если вы желаете вещей против Его воли, которые, как Он объявил, Он не дарует, молитва тогда была бы актом непослушания и оскорбления Его, так же как и актом глупости в самой себе; Его неизменность тогда могла бы подавить такие желания: но если мы просим согласно Его воле и согласно нашим разумным нуждам, какое основание у нас делать такой смешной аргумент? Он пожелал всего, что может быть для нашего блага, если мы выполним условие, которое Он потребовал; и записал это, чтобы мы могли знать это и регулировать наши желания и мольбы согласно этому. Если мы не будем искать Его, Его неизменность не может быть преградой, но наша собственная глупость является причиной; и своим пренебрежением мы лишаем Его этого совершенства по отношению к нам и либо подразумеваем, что Он не искренен и не имеет в виду то, что говорит; либо что Он так же изменчив, как ветер, иногда то, иногда это, и Ему совсем нельзя доверять. Если мы просим согласно Его открытой воле, неизменность Его природы заверит нас в даровании; и какое самомнение было бы у твари, зависящей от своего суверена, просить то, против чего, как он знает, Он объявил Свою волю; поскольку нет блага, в котором мы могли бы нуждаться, но Он обещал дать его при нашем искреннем и горячем желании этого? Бог постановил дать то или иное человеку, но условно и посредством искания Его и прошения об этом: «Просите, и получите» (Иез. 36:37; Мф. 7:7): как будто сказать, Вы не получите, если не попросите. Когда даются высочайшие обетования, Бог ожидает, что они будут востребованы; наш Спаситель соединяет обетование и прошение вместе; обетование, чтобы ободрить прошение, и прошение, чтобы насладиться обетованием: Он не говорит, может быть, это будет дано, но оно будет, то есть оно, безусловно, будет; ваш небесный Отец неизменно желает дать вам эти вещи. Мы должны зависеть от Его неизменности в отношении вещи и подчиниться Его мудрости в отношении времени. Молитва есть признание нашей зависимости от Бога; каковая зависимость не могла бы иметь твердого основания без неизменности. Молитва не желает никакого изменения в Боге, но возносится к Богу, чтобы Он даровал те вещи, которые Он неизменно пожелал сообщить; но Он не пожелал их без молитвы как средства их дарования. Свет солнца предназначен для нашего утешения, для обнаружения видимых вещей, для созревания плодов земли; но вместе с тем требуется, чтобы мы использовали нашу способность видеть, чтобы мы применяли наше усердие в сеянии и посадке и выставляли наши плоды на вид солнца, чтобы они могли получить влияние его. Если человек закрывает глаза и жалуется, что солнце превратилось в тьму, это было бы смешно; солнце не изменилось, но мы меняем себя; и Бог не изменился в том, что не дает нам благословений, которые Он обещал, потому что Он обещал на пути должного обращения к Нему и открытия наших душ для принятия Его влияния, и для этого Его неизменность является величайшим ободрением.

3. Это показывает, насколько человек противоположен Богу в отношении своей непостоянности. Какая бесконечная дистанция между неизменным Богом и изменчивым человеком, и как мы должны оплакивать эту скоротечность в нашей природе! В нас, как в тварях, есть изменчивость, и тварь не может не быть изменчивой по природе, иначе она была бы не тварью, а Богом. Установление любой твари — от благодати и дара; естественно мы стремимся к ничто, как мы вышли из ничто. Эта тварная изменчивость не есть наш грех, однако она должна заставлять нас склоняться под чувством нашего собственного ничтожества в присутствии Творца. Ангелы как твари, хотя и не испорченные, закрывают свои лица перед Ним: и аргументы, которые Бог использует, чтобы смирить Иова, хотя и падшую тварь, не от его испорченности: ибо я не помню, чтобы Он упрекал его в этом; но от величия Его величества и превосходства Его природы, проявленных в Его делах (Иов 38–41); и поэтому люди, которые не имеют чувства Бога и смирения перед Ним, забывают, что они твари, так же как и испорченные. Как велика дистанция между Богом и нами в отношении нашего непостоянства в добре, которое не является естественным для нас по сотворению: ибо ум и привязанности были правильными и великим художником были направлены к Богу как объекту познания и любви. Мы имеем те же способности разума, воли и привязанности, что и Адам в невинности; но не с тем же светом, тем же уклоном и тем же балластом. Человек своим падением ранил свою голову и сердце; рана в его голове сделала его нестабильным в истине, а та, что в его сердце, — неустойчивым в его привязанностях: он изменил себя от образа Бога к образу дьявола, от невинности к испорченности и от способности быть твердым к постоянному непостоянству; «серебро твое стало изгарью, вино твое испорчено водою» (Ис. 1:22). Он изменился,

(1.) К непостоянству в истине, противопоставленному неизменности знания в Боге. Как наши умы плавают между невежеством и знанием! Истина в нас подобна тем эфемерным существам, тварям одного дня существования, — возникает утром и умирает ночью. Как скоро улетает от нас то, что мы имели, не только какие-то слабые вспышки, но что мы изучили и имели некоторый вкус к чему! Дьявол не устоял в истине (Ин. 8:44), и поэтому управляет своими механизмами, чтобы сделать нас такими же нестабильными, как он сам: наши умы колеблются, и испорченные рассуждения пересиливают нас; подобно губкам, мы впитываем воду, и легкое сжатие заставляет нас выплеснуть ее снова. Истины не выгравированы на наших сердцах, а написаны как на пыли, обезображены следующим порывом ветра, «увлекающиеся всяким ветром учения» (Еф. 4:14); подобно кораблю без лоцмана и парусов, на милость следующего шторма, или подобно облакам, которые являются арендаторами ветра и солнца, движимые ветром и тающие от солнца. Галаты были не успели быть призваны в благодать Божью, как были удалены от нее (Гал. 1:6); о некоторых сообщалось, что они имели menstruam fidem, держали мнение в течение месяца; и многие подобны тому, кто верил в бессмертие души не дольше, чем держал в руках книгу Платона на эту тему: один сравнивает таких с детьми; они играют с истинами, как дети с куклами, одно время обнимают их, а немного погодя бросают в грязь. Как скоро мы забываем, какая истина нам доставлена и что она представляла нас быть (Иак. 1:23, 24). Не есть ли это вещь, которую следует оплакивать, что человек должен быть таким флюгером, поворачивающимся с каждым дуновением ветра и меняющим аспекты, как ветер меняет направления?