«Закат России»

«Что ж, все эти планы и комбинации были внезапно разрушены упрямством или робостью императора. Как только я узнал содержание китайско-японского Сидмоносекского договора, я разыскал его и сказал, что мы ни в коем случае не должны признавать его, если только мы не готовы к войне или к отказу от рынков Дальнего Востока. „Мы не можем, — продолжал я, — позволить Японии покинуть свои острова и прочно закрепиться на материке. Если мы сделаем это, мы разрушим все то, что было достигнуто, и еще более великие дела, которые еще предстоит совершить благодаря грандиозным усилиям вашего почитаемого отца. Я дал обещание Ли Хунчжану, что ваше Величество не позволите Японии удержать Ляодун, даже если она получит его по договору, и Китай рассчитывает на то, что вы сдержите это данное слово. Я первый провозглашаю необходимость выполнения всех наших обещаний Японии и осуществления всех разумных уступок ее нуждам и чаяниям, но мы не можем допустить захвата какой бы то ни было части Китая. Мы должны отстаивать принцип целостности Китая столь же твердо, как Соединенные Штаты отстаивают доктрину Монро. И более того, мы сами должны уважать целостность Китая“. Император выглядел несколько испуганным и сказал: „Но не думаете ли вы, что если мы сейчас начнем строить планы изменения договора, Япония отчаянется и объявит войну?“ — „Нет, государь, Япония не объявит войну хотя бы потому, что это материально невозможно. У нее сегодня нет для этого средств, а позже мы сможем уладить ее, если она станет строптивой“.

«Тогда император спросил меня, как я намерен привести в движение колеса дипломатии. Я ответил ему, что приглашу Германию и Франция присоединиться к нам и что у меня нет оснований опасаться их отказа. Тогда он дал свое согласие и добавил свои „сердечнейшие благодарности“, которые он повторил с еще большим теплом, когда кризис миновал и цель была достигнута. Каждый раз в подобных случаях я говорил ему: „Мы, конечно, должны вести себя абсолютно честно во всем этом и уважать ту целостность, которую мы отстаиваем и полны решимости отстаивать против всех, кто попытается ее нарушить“. И царь соглашался.

„Затем я организовал совместное выступление Германии, Франции и России. Это заставило меня чувствовать себя совершенно уверенным в успехе. Это также служило недвусмысленным сигналом для всех великих держав, что Россия считает целостность Китая основой своей дальневосточной политики и не позволит покушаться на нее; и это также внушало мне мысль, что, приучая все три правительства объединяться для европейских или общемировых целей, я постепенно готовлю их к более тесному и менее кратковременному союзу в будущем. Последнее соображение, однако, было скорее мечтой, чем пунктом моего политического programu. Что произошло после этого и как Сидмоносекский договор был объявлен недействительным, вы знаете.[13] Чего вы еще не знаете, так это того, что является по меньшей мере столь же захватывающим.

„В один роковой день, когда кайзер Вильгельм находился здесь с визитом, дьявол искусил царя, и тот поддался искушению, как бывал уже не раз и после этого. Много воды утекло под Дворцовым мостом со времени того эпизода. Это было во время его первого визита в Россию после восшествия Николая на престол. Два монарха ехали в открытом экипаже с парада, кажется, в Петергофе или Царском Селе — я забыл где. Я не слышал ни слова о том, что тогда происходило, пока последствия не стали очевидными, и тогда мне это пересказали примерно следующим образом.[14] В ходе беседы с Николаем кайзер неожиданно отошел от обычных тем и воскликнул: „Я хочу попросить вас об услуге. Вы находитесь в счастливом положении, имея возможность как помогать своим друзьям, так и наказывать своих врагов. Как вы знаете, я остро нуждаюсь в порту. У моего флота нет места, заслуживающего этого названия, за пределами моей империи. И почему оно должно быть запрещено? Это, возможно, служит целям наших тайных врагов, но не интересам России. И я знаю ваши дружеские чувства ко мне и моей династии. Я хочу, чтобы вы теперь прямо сказали, имеете ли вы что-против того, чтобы я взял в аренду Цзяо-Чжоу в Китае?“ — „Какое имя вы сказали?“ — „Цзяо-Чжоу“. — „Нет — нисколько. Я не вижу никаких возражений вообще“. Кайзер щедро поблагодарил своего хозяина, и императорская чета подъехала ко дворцу. Главой внешнеполитического ведомства был Муравьев, самый невежественный и наименее культурный из всех министров иностранных дел России на протяжении девятнадцатого века. Он получил этот пост исключительно потому, что, проезжая через Копенгаген, который был трамплином к дворцу у Певческого моста,[15] он продемонстрировал способность заставлять определенный круг людей сомнительного вкуса смеяться над своими фарсовыми шутками, рассказанными с несколько гротескными жестами. У него был темперамент шута. Муравьев, вероятно, никогда раньше не слышал о Цзяо-Чжоу[16] и не знал никаких причин, которые препятствовали бы сдаче его в аренду Германии, и, подобно другим, более одаренным министрам, он воздержался от того, чтобы расспросить знающих людей. Но это не имеет значения, как вы услышите позже.

„Через несколько часов император встретился с великим князем Алексеем Александровичем, который неплохо разбирался в морских портах и их ценности, а также в военно-морских делах в целом. Царь сказал: „Я чувствую себя расстроенным из-за кайзера. Сегодня он обманом заставил меня дать согласие на то, чтобы отдать ему Цзяо-Чжоу. Конечно, он стремится не к прямой анрексии. Он собирается лишь арендовать его. Тем не менее, это мерзкая уловка“. — „Вы же не дали ему своего согласия в письменном виде?“ — „Нет, нет. Только на словах. Мы ехали в экипаже“. — „Но вы же можете отказаться от этой односторонней договоренности, тем более что она поставит нас в крайне неловкое положение“. — „Нет, нет, я дал слово и не могу отступить назад. Это крайнее досадно“. Затем Вильгельм вернулся в Берлин и направил эскадру на Дальний Восток для получения удовлетворения за убийство пары немецких миссионеров, совершенное там. Он потребовал возмещения, и его военные корабли вошли в порт, после чего он отказался их выводить.

„После этого в Петербурге под председательством Муравьева был созван совет. Высказав некоторые предварительные мнения, Муравьев, вспомнив мое предупреждение против допущения какой-либо державы к оккупации китайской территории, предложил, чтобы мы захватили Порт-Артур в качестве компенсации за Цзяо-Чжоу. Я тут же яростно выступил против этой идеи. Ибо я возмущался как самим средством, так и глупостью, которая сделала это средство необходимым. Я сказал: „Мы должны немедленно пойти по одному из двух путей: либо смириться с тем, что было сделано, и пожинать последствия, либо настаивать на выходе Германии из Цзяо-Чжоу и стоять на почве целостности Китая. Третьего выхода из затруднительного положения нет — по крайней мере такого, который я мог бы одобрить. Я решительно не улавливаю логики в захвате Порт-Артура в ответ на аренду Цзяо-Чжоу. Разве мы не находимся в хороших отношениях с Китаем? Зачем портить эти отношения? Разве у нас нет договора с Китаем? Зачем его нарушать? Если мы выберем любой из этих путей, мы окажемся неправы. Но если мы решим посоветовать Германии убраться или же воевать с ней, на стороне наших политических и экономических интересов будут разум и нравственность, и я убежден, что она уступит“.

„Думаю, члены совета были впечатлены, поскольку они приняли резолюцию о том, что Порт-Артур не следует захватывать. Я сам составил протокол этого заседания и, более того, резолюция была утверждена царем. Я снова свободно вздохнул, ибо у меня были опасения по поводу его настроя. Теперь же он полностью развеял их. Но несколько дней спустя, к нашему изумлению, наш общий друг адмирал Дубасов вошел в Порт-Артур.[17] Я был взбешен. Эта хитрость и двуличие раздражали меня. Я немедленно разыскал царя и показал ему, что очень тяжело переживаю случившееся, поскольку я так долго и упорно работал в направлении, несовместимом с той политикой, которую он теперь начинает проводить, и результаты этой политики теперь оказались под угрозой. В заключение я сказал: „Совет решил не брать Порт-Артур, и ваше Величество утвердили решение совета“. Царь ответил: „Да, но знаете ли вы, что английская эскадра собиралась занять порт и что единственной альтернативой для нас было либо оставить его англичанам, либо отказаться от решения совета и взять его самим? Только после того, как министр иностранных дел сказал мне об этом, я дал согласие на его предложение. На моем месте вы поступили бы так же“.

„Я должен был сказать, что из совета я направился прямо в германское посольство. Там вместо Радолина находился фон Чиршкий. Я сказал: „Когда кайзер Вильгельм был здесь в последний раз, он был весьма любезен со мной и уполномочил меня обращаться к нему напрямую, если мне что-нибудь понадобится. Что ж, теперь я действительно хочу обратиться к нему с просьбой об огромной услуге. Он захватывает Цзяо-Чжоу. Я знаю, что он хочет наказать определенных китайских преступников и воздать по заслугам за их преступления. Это вполне законное желание. Я сочувствую ему. Если бы он потребовал головы сотни или тысячи китайцев, я бы не сказал ни слова. Но если его Величество займет китайский порт, Россия будет вынуждена поступить точно так же, хотя ничто не было бы для нее более противным. Не будете ли вы так любезны передать шифром то, что я только что сказал, чтобы кайзер мог увидеть это немедленно?“ Фон Чиршкий пообещал. Телеграмма была должным образом отправлена фон Бюлову, который представил ее императору. Несколько дней спустя фон Чиршкий зашел ко мне и сказал: „Его Величество кайзер очень тепло благодарит вас за вашу откровенную экспозицию и просит передать, что из формулировки вашего послания он с некоторым удивлением заключает, что некоторые важные условия, касающиеся этого дела с Цзяо-Чжоу, вам неизвестны“.[18]

„Я был неизъяснимо сердит на Муравьева и не скрывал своего отношения к нему. Заметив это, он по собственной инициативе предложил мне объяснения. Он сказал: „Я хотел бы, чтобы вы имели в виду, что это дело затевалось ни вчера, ни сегодня. Еще во время первого визита кайзера сюда он получил согласие царя на аренду Цзяо-Чжоу, а по возвращении в Берлин добился того, чтобы люди на Вильгельмштрассе сформулировали эту одностороннюю договоренность и передали ее в подходящий момент нашему министерству иностранных дел. Весь этот план был творением рук кайзера или, если хотите, двух монархов. Так что, пожалуйста, не вините меня. У меня и без того достаточно того, за что нужно отвечать“. Я ответил, что принимаю это объяснение, о котором раньше не знал, а затем настаивал: „Все это прекрасно в отношении Цзяо-Чжоу. Я вижу, что вы вообще не имели голоса в этом вопросе и поэтому не заслуживаете порицания. Но уж конечно, конечно, вы могли и должны были помешать захвату Порт-Артура. Не наложить вето на эту глупость было серьезным упущением, за которое я не могу не винить вас. И история будет к вам более сурова, чем я когда-либо смогу“. — „Но, мой дорогой Сергей Юльевич, — закричал он, — вы упустили суть того, что я только что вам рассказывал. Пожалуйста, поймите, что взятие Порт-Артура вовсе не было моим делом. Позвольте внушить вам мысль — можете думать об этом что угодно, но это факт, — что его Величество устроил все — и Цзяо-Чжоу, и Порт-Артур, — давным-давно, когда он согласился с предложениями кайзера. Это был плод первого визита Вильгельма в Россию. Что до меня, то со мной, разумеется, не советовались, и я абсолютно ничего об этом не знал. Захват Порт-Артура был прямым следствием аренды Цзяо-Чжоу. И это была чисто императорская сделка. Теперь дело прояснилось?“[19] Дело прояснилось и прояснило многое другое. Я трепетал за будущее России, оглядываясь на ее недавнее прошлое. Я едва мог осознать, что молодой царь, не имеющий опыта, мало читающий и обладающий лишь скромными интеллектуальными способностями, пустился на дела такого масштаба едва ли не до того, как оценил свою империю или осознал обязанности, которые налагает ее управление. Что же касается Муравьева, то никогда нельзя было верить ничему из того, что он говорил, если только это не подтверждалось заслуживающими доверия свидетельствами. В данном случае подтверждение не замедлило появиться“.

Сегодня мы лучше способны оценить последствия того личного вмешательства в важнейшие государственные дела, которое было одной из самых пагубных и наименее известных особенностей царствования последнего императора. Под влиянием внезапного настроения, в ответ на сладко прозвучавшую просьбу или ради исполнения желания близкого родственника он мог внезапно вторгнуться в мастерскую государственного деятеля и изящным взмахом руки разорвать в клочья паутину самых искусных комбинаций. Чем глубже мы проникаем в архивы внешней политики России, даже в период просвещения, простирающийся на два последних царствования, тем неумолимее мы вынуждены признавать, что коренные принципы, которые председательствовали при основании царского государства и определяли его хищнический характер, оставались активными и жизнеспособными до самого конца. Мы можем судить Николая II столь сурово, сколь нам угодно, но мы не можем отрицать, что, какими бы ребяческими или нелепыми ни казались некоторые из его методов, его цели гармонично сочетались с тенденциями, которые никогда не переставали сопутствовать политической деятельности царизма. В девятнадцатом веке в Европе было две хищнические державы — Германия и Россия, причем последняя оставалась неуклюжей теократией, от которой еще не отделились ни закон как реальное ограничение, ни религия как эманация индивидуальной совести, ни образование как государственная функция, ни социальное сотрудничество как средство новейшего прогресса.

[1] Это причинило им большой вред. Вскоре после того, как я покинул Армению, большинство моих армянских друзей были перебиты, и не только мои друзья.

[2] См. Contemporary Review, июль 1904 г.

[3] См. Contemporary Review, июнь 1904 г., стр. 803.

[4] Op. cit., стр. 812.

[5] Ibidem.

[6] Лобанов-Ростовский внезапно скончался в августе 1896 года.

[7] Сентябрь 1896 г.

[8] Быть может, не излишне повторить то, что я говорил ранее: я не включаю японцев в эти упоминания восточных или азиатских рас. Они стоят в авангарде цивилизованных народов мира и, какие бы перемены ни ждали еще человечество, практически наверняка окажутся среди наиболее влиятельных факторов упорядоченного прогресса.

[9] См. Secret Memoirs of Count Hayashi, стр. 94.

[10] Ухтомский путешествовал с Николаем II вокруг света, когда тот был наследником престола, и ошибочно полагали, что они по-прежнему поддерживают особые дружеские отношения. Он был владельцем и редактором старейшей газеты Санкт-Петербурга «Санкт-Петербургские ведомости», в штате которой я состоял в те дни, когда она принадлежала Императорской Академии наук и ее редактировал Комаров.

[11] Петербургское министерство иностранных дел.

[12] Граф Лобанов-Ростовский признавал это перед каждым, кто имел право говорить с ним на эту тему. Он совершенно прямо заявлял об этом британскому послу в Санкт-Петербурге сэру Николасу О’Коннору.

[13] Япония была вынуждена вернуть Ляодунский полуостров в обмен на контрибуцию в тридцать миллионов таэлей.

[14] Царь сам рассказывал эту историю нескольким великим князям.

[15] Российское министерство иностранных дел.

[16] Ведя переговоры с британским дипломатом, Муравьев перепутал Дайрен (Дальний) и Порт-Артур, и результатом стала весьма неприятная ссора. О географии министр иностранных дел не имел ни малейшего представления.

[17] Дубасов сам рассказал мне в общих чертах эту историю впоследствии. Порт-Артур был сдан в аренду России по акту, подписанному 9 апреля 1898 года.

[18] Предположение, запущенное покойным графом Хаяси о том, будто между Германией и Россией изначально существовало тайное соглашение насчет Цзяо-Чжоу и Порт-Артура, насколько мне известно, не имеет под собой никаких оснований. Я могу с уверенностью утверждать, что ни Витте, ни Муравьев, ни Ламздорф ничего об этом не знали, и это противоречит нескольким твердо установленным фактам.

[19] Было бы несправедливо обойти молчанием другую историю, которая полностью подтверждена документально и которая ставит под сомнение оправдания Муравьева. Вскоре после этого он встретился с российским посланником в Гессене в Дармштадте и хвастался, что добился своего по поводу Порт-Артура вопреки всемогущему Витте, и добавил: „Однако дела идут не так, как я надеялся. Мое намерение состояло не в том, чтобы фортифицировать Порт-Артур, а лишь в том, чтобы водрузить над ним русский флаг и оставить часового в будке охранять его. Ничего более“. Но Муравьев был из тех скупердяев, которые жалеют правды для каждого. На намек иностранного дипломата о том, что он высказал британскому правительству не свои истинные мысли по вопросу Порт-Артура, он ответил: „Возможно и так — зато я добыл для России прекрасный порт“.

ГЛАВА XIV

ПОСЛЕДНИЕ ГОСУДАРСТВЕННЫЕ ДЕЯТЕЛИ ЦАРИЗМА

Тем, кто все еще воображает, будто за эти хищнические привычки и неизменное вероломство, которые столь долго делали заслуживающий доверия договор между Россией и любым другим правительством практически невозможным, несли ответственность отдельные личности, а не характер царского государства, было бы полезно помнить, что, как бы ни различались между собой отдельные министры, система неизменно брала верх над лучшими намерениями и искажала самое прямое поведение управляющего государственного деятеля. Так, граф Ламздорф слыл верным и правдивым человеком, про которого можно было утверждать, что его утверждения истинны, а обещания искренни. Но первые всегда рисковали быть опровергнутыми, а вторые — нарушенными его господином или коллегами. И он не мог законным образом подать в отставку, поскольку теория в царизме, которой неуклонно соответствовала практика, заключалась в том, что министр является гражданским чиновником, главнокомандующим которого является император, и что без разрешения императора — или, иными словами, до тех пор, пока он не отправлен в отставку, — он не может сложить с себя свои обязанности.

Ламздорф был превосходным министром иностранных дел, через руки которого проходили все важные государственные бумаги и в уши которого вливались все важнейшие государственные секреты. Он служил при Гирсе, который часто советовался с ним, а также при Лобанове-Ростовском и Шишкине. В период пребывания Муравьева в должности он занимал пост товарища министра. Все они отмечали его как осмотрительного, стойкого, трудолюбивого, добросовестного чиновника, чье доскональное знание французского языка и необычайные привычки к уединению — Ламздорф никогда не был женат — делали его несравненно более полезным, чем любой из его коллег. После внезапной кончины Муравьева император казался склонным передать преемственность Извольскому, который тогда был министром в Токио, но находился в несколько натянутых отношениях с российским министерством иностранных дел. Похоже, что когда знаменитое приглашение всем правительствам земли собраться в Гааге было разослано царем при особых обстоятельствах, которые будут раскрыты в следующей главе, министр иностранных дел Муравьев написал своему кузену Извольскому, бывшему тогда посланником в Мюнхене, с вопросом, как эта грандиозная идея была воспринята баварцами. Извольский — который, я уверен, может подтвердить мои слова — прекрасно знал, что призыв к Гаагской конференции был позорным мошенничеством, которое Муравьев и царь практиковали на мировой арене, и он отказался потакать вульгарному мошеннику, притворяясь пришедшим в экстаз. Поэтому он проявил жестокую откровенность, окатив холодной водой внезапный пыл Муравьева и уведомив его, что в Баварии этот призыв был тепло встречен лишь истеричными женщинами, евреями и социалистами. Этот ответ вызвал недовольство тщеславного министра, который вскоре после этого перевел своего кузена из Мюнхена на Дальний Восток. Господин Извольский, достигнув Йокогамы по пути в Токио, узнал, что Муравьев скончался. И царь тотчас обратил свой взор на Извольского, но не пожелал создавать свершившийся факт, предварительно не посоветовавшись с Витте, который очень страстно желал иметь в министерстве иностранных дел коллегу, с которым мог бы работать в гармонии.

Великий государственный деятель, чье суждение о людях часто бывало ошибочным, имел о личной независимости господина Извольского более высокое мнение, чем о его государственном уме, и, что в то время имело гораздо большее значение, он чрезвычайно опасался, чтобы Ламздорф не занял этот пост, поскольку тогда он сам, как он верил, сможет оказывать общее руководящее влияние на все дела царизма. На самом деле Извольский подошел бы его целям лучше, чем Ламздорф, поскольку, будучи независимым, он не стал бы терпеть, как это делал Ламздорф, формирование за своей спиной тайного правящего совета авантюристов, ввергнувших империю в войну. Он, несомненно, подал бы в отставку или же заставил царя уволить Безобразова и его сообщников. Витте ухитрился завести преданных агентов в министерствах войны, морском, юстиции, просвещения, путей сообщения, при дворе — словно обладал мощным рычагом для каждого государственного ведомства. И что гораздо более характерно для этого человека, у него был собственный небольшой флот, собственная железная дорога, собственная армия, главнокомандующим которой он являлся, и он хотел заполучить Маньчжурию в качестве своего собственного домена. Он построил свой собственный город Дальний и тратил огромные суммы на его благоустройство. Располагая всеми этими средствами влияния на правительство, Витте воображал, что сможет эффективно воспрепятствовать войне и осуществить собственный план управления посредством быстрой индустриализации, железнодорожного строительства, технического и общего образования и постепенных политических реформ. Таков был ответ, который он дал царю:

«Если ваше Величество желает светского человека, который в то же время является опытным чиновником, я предложил бы графа Делянова,[1] но если вы предпочитаете дипломата, то, думаю, вы не найдете никого столь же подходящего для этого поста, как граф Ламздорф. Он — живой архив государственных документов. Его недостатки — это непреодолимое отвращение к светскому обществу и всему, что с этим связано, так что он не будет хозяином хлебосольного дома, но даже этот недостаток имеет с избытком компенсирующие стороны».

После этого Ламздорф был назначен министром, и с того дня он и Витте работали в редкой гармонии, причем с последним неизменно советовались по всем вопросам, затрагивающим важные международные проблемы. Итак, перед нами были два самых влиятельных министра в империи, единодушные в дальневосточной проблеме и путях ее решения, оба полные решимости сделать все от них зависящее — считалось, что один лишь Витте обладает всемогуществом, — чтобы помешать войне, и все же ничтожный, необузованный юнец, занимавший трон, с предельнейшей легкостью разрушал все их усилия. До такой степени царское государство было верно своей природе. Одно различие между Витте и Ламздорфом заключалось в том, как они понимали свои функции. Ламздорф имел обыкновение говорить: „Я стремлюсь составить здравое суждение о каждой из проблем, которые стали или становятся актуальными, и искать решение. Затем я излагаю свой взгляд императору столь отчетливо и столь убедительно, как только умею. И на этом мой долг заканчивается. Ибо разве царь не абсолютный монарх? Как же и почему тогда я должен настаивать? Почему я должен подавать в отставку только потому, что мои взгляды расходятся с его взглядами? Мой долг — оставаться на посту и оказывать ему те услуги, которые он пожелает принять“. Витте же, напротив, всегда был настойчив и часто догматичен. Он не только советовал, но и заглядывал в будущее за устрашающими средствами, с помощью которых стремился напугать царя, а его манера вести дискуссию была далека от придворной. Лишь по одному политическому вопросу эти два друга расходились во мнениях, и это был вопрос Порт-Артура. Когда он приобрел неотложный характер, Ламздорф, будучи лишь товарищем министра иностранных дел, разделял те же взгляды, что и его шеф Муравьев, и выступал против министра финансов. Впоследствии Витте попрекал его этой ошибкой и указывал на пагубные последствия, к которым она привела, но Ламздорф отвечал: „Я согласен с вами, это был неразумный шаг, и если бы мне пришлось иметь дело с этим предметом в свете того, что мне известно теперь, я бы определенно встал на вашу сторону. Но я не могу признать, что это привело к войне с Японией. Эта война была вызвана нашими неразумными попытками захапать Маньчжурию и Корею“.

Но как бы они ни старались, честные, дальновидные и даже гениальные политические умы не оставляли глубокого следа на царском государстве. Витте с его идеалом мира, опирающегося на экономическое возрождение, растущую промышленность, расширение рынков, образовательный прогресс и политическую подготовку, добился столь же малых успехов, сколь и Извольский, который смело исходил из допущения, что Россия уже является европейским сообществом и что ее политика, как внутренняя, так и внешняя, должна формироваться в соответствии с этим — причем национальности должны быть умиротворены дома посредством разумных уступок в направлении автономии, а международные отношения царизма — регулироваться в столь же либеральном духе путем устранения всех причин трений между Россией и ее соседями и заключения взаимопониманий с прогрессивными нациями мира. Царизм оставался до конца тем же, чем был с самого начала: хищническим сообществом, и, как выражались схоластики, его действия соответствовали его природе.

Когда я писал и работал над достижением англо-русского соглашения, я не преминул честно изложить эти факты британской публике в серии статей в журналах[2] и среди прочих выражений своего мнения, которые впоследствии подтвердились событиями, заявлял, что политика России «есть результирующая условий, из которых одни ускользают от анализа, большинство связаны с ее внутренней структурой и все неуязвимы для дипломатических реактивов». [...] Поскольку, зная людей, которые поочередно возглавляли министерство иностранных дел, я не мог приписать им — а лишь поддерживаемому ими механизму — упорство их нападок на основы европейской политической системы и на такие этические постулаты, которые, как принято считать, способствуют ее сохранению. В течение двух лет царское правительство дважды сознательно надувало британское министерство иностранных дел с помощью призрачной надежды на всеобъем урегулирование; министр иностранных дел Лобанов воспользовался периодом глубокого мира для организации коалиции великих держав против Великобритании, предлагая Египет Франции и пытаясь подкупить Испанию Гибралтаром; военный министр Куропаткин однажды был на волосок от того, чтобы занять Герат, воевать с афганцами и бросить вызов их британским покровителям, а в другой раз он устроил ловушку, чтобы захватить в плен императора и императрицу-мать Китая; исполняющий обязанности министра Шишкин в соответствии с императорским указом собирался захватить Константинополь и разрубить гордиев узел восточного вопроса без единого слова предупреждения правительству ее Величества; в январе 1904 года война с Великобританией была на горизонте, а летом того же года балтийское побережье спешно защищалось от британских военных кораблей, и в Туркестане велись приготовления к возможному походу против Индии.

Таким образом, агрессивный настрой царизма по отношению к европейской семье наций представал звеном в цепи политико-психической необходимости, выкованной его основателями. Это был результат четко определенного набора условий, а не творение мозга дальновидного государственного деятеля. Те, кто воображал, будто российская дипломатия необычайно прозорлива и планирует на века вперед шаги, которые будут сделаны далекими потомками, и приписывал Петру Великому то, что на самом деле было творением счастливой случайности или временного успеха изворотливых министров, принимали популярную легенду за исторический факт. Истина заключается в том, что, подобно большинству других стран, Россия имела много дипломатов и очень мало государственных деятелей, но, в отличие от них, она двигалась по определенным неизменным линиям действия, кто бы ни оказывался во главе дел. Это был пример проявления силы инерции. Ибо ее политика определялась внутренними условиями, одно из которых заставляло ее отводить главные силы, моральные и материальные, из центра империи к ее окраинам. Я часто высказывал это убеждение в былые времена. «Территориальная экспансия, — писал я, — а не внутреннее развитие — это закон, который до сих пор определяет ее курс. Отсюда государство растет в размерах, в то время как благосостояние народа остается на прежнем уровне. Правительство поэтому очень богато, но народ чрезвычайно беден. Государство то и дело аннексирует территории, в то время как крестьяне жалуются на нехватку земли для обработки. Тяжелые мешки с золотом щедро расточаются в Корее, Маньчжурии и на самых дальних окраинах земного шара, в то время как мужик ощущает ущемленность нуждой. Короче говоря, сдерживаемая энергия нации течет по пути наименьшего сопротивления, коим является территориальная экспансия, и каждый генерал, адмирал, посол и консул знает, что он может смело пытаться преуспеть в этом направлении. Ибо если он преуспеет, то заслужит благодарность своего правительства, а если потерпит неудачу, то от него незамедлительно отрекутся».

«Одним из практических последствий такого положения вещей является то, что русская нация кажется постороннему наблюдателю скоплением разрозненных и враждебных рас, религий и интересов, которые никогда не были слиты воедино и слабо связаны между собой повиновением одному и тому же главе. Отсюда индивиду не хватает не столько патриотизма, сколько той особой и вдохновляющей его формы, которая порождается сознанием того, что государство в какой-то мере, пусть даже самой малой, является творением его собственных рук. Таким образом, армянин, поляк, финн, еврей не чувствуют себя русскими в том же смысле, в каком их соотечественники в Соединенных Штатах чувствуют себя американцами. Он прежде всего армянин или поляк, а уже потом русский. Даже настоящий русский не отождествляет себя с государством, которое богатеет за его счет и преследует идеалы, к которым он сам не испытывает стремления.

«Теперь же слить все эти разнородные элементы в одну великую нацию, как это сделали американцы, — задача трудная, успешно разрешимая лишь с помощью средств, от которых правительство инстинктивно шарахается. Ибо такое изменение предполагает отмену не только специального законодательства, существующего ныне для различных национальностей — поляков, кавказцев, евреев, финнов и т. д., — но также ликвидацию сословных привилегий и ограничений, распространение начального, среднего и технического образования и внедрение других реформ, которых избегают как несовместимых с нынешним политическим устройством. Вся избыточная активность населения, равно как и значительная часть его финансовых ресурсов, перенаправляется в другие русла и используется на благо маньчжуров, корейцев и других народов, которые не являются ни русскими, ни христианами. Чисто механические попытки ассимиляции, подобные тем, что связаны с именами генерала Бобрикова в Финляндии и князя Голицына на Кавказе, до сих пор приносили лишь отрицательные результаты, отчуждая и озлобвляя вместо того, чтобы примирять и объединять. Так, финны сегодня настроены менее по-русски, чем четверть века назад. Армяне, которых некогда считали ревностными апостолами дела христианских славян в Малой Азии, в настоящее время вызывают глубокое недоверие со стороны официальной России. И каждая новая война делает все более трудным приведение пестрых элементов населения к общему знаменателю».

Насколько же безуспешными оказались попытки — далеко не всегда систематические — гениального государственного деятеля России Витте гармонизировать азиатский дух старого и неизменного царизма с экономическими потребностями и этическими тенденциями новой эпохи и вовлечь его народы в лоно европейской культуры, с неотразимой силой дают о себе знать в действиях правительства по отношению к дальневосточным государствам. Внешним и видимым знаком интереса, проявляемого петербургским правительством к судьбам этих отдаленных стран, было решение рассматривать проект Транссибирской магистрали как жизненно важный, построить линию в относительно короткий срок и провести ее через Маньчжурию. Это был план Витте, на который он вскоре получил одобрение Александра III. Следующим звеном в цепи, которая должна была соединить интересы этих двух совокупностей народов, являлось взаимопонимание с Китаем. Переговоры, приведшие к нему, велись российским государственным деятелем с демонстрацией всех средств, которые поражают воображение и парализуют мыслительные способности азиата. История этого торга является квинтэссенцией культурных и политических отношений между ними. Проницательные, афористичные изречения старого мира великого маньчжурского лидера, которого приковали к России золотыми цепями и заворожили чарующими призраками, контрастировали с жестким, деловым языком выдающегося русского. Хотя министром иностранных дел в то время был высокоодаренный собеседник Лобанов-Ростовский, которого я знал по Вени, разговор вел бравый министр финансов.

В своих секретных депешах из России в пекинский Цзунли Ямэнь[5] Ли Хунчжан изложил дело очень просто перед своим правительством и государем. Вот одна из его телеграмм, которая была передана мне вскоре после расшифровки: «Меня навестил[6] министр финансов России Витте, который изложил свои взгляды по поводу маньчжурской железной дороги и того маршрута, который, по его мнению, лучше выбрать из соображений дешевле и целесообразности. По его словам, будучи построенной, она уменьшит опасность, исходящую от Японии, но Китай не должен брать на себя ее строительство, поскольку у него это займет ровно десять лет. Я возразил, что если выбор компании будет предоставлен России, она построит ее сама и будет создан прецедент, которому последуют другие державы. Он ответил, что если мы будем возражать, Китай никогда не построит железную дорогу и что в любом случае Россия намерена протянуть свою линию до Нипчу, а затем ждать благоприятного момента, но возобновить свое предложение помочь Китаю она не сможет. Таково мнение Витте, но его способности превозносятся царем. Лобанов, с которым я встречался дважды, никогда не затрагивал эту тему».

Следующая телеграмма датирована тремя днями позже и гласит: «Когда посол уже вручил верительные грамоты, ему обычно не положено получать вторую аудиенцию. И все же царь снова принял меня в своем личном кабинете, причем моим единственным присутствующим сыном был Ли Чун Фан. Предлогом было желание его Величества принять подарки. И вот что он сказал: „Россия владеет обширными территориями, которые заселены слабо. Поэтому она не посягнет ни на фут земли, являющейся собственностью других. Более того, узы, связывающие ее с Китаем, весьма тесны. Отсюда ее единственным мотивом в желании соединения железных дорог через Маньчжурию является быстрая переброска войск с целью оказания действенной помощи Китаю всякий раз, когда последней стране придется туго. Следовательно, эта линия послужит выгоде не одной лишь России. С другой стороны, ресурсов Китая недостаточно, чтобы позволить ей построить эту железную дорогу. Если бы она передала концессию на строительство Русско-Китайскому банку в Шанхае, обеспечив свое право контроля с помощью подходящих условий, никаких трудностей предвидеть не придется. Такие вещи делаются в любой стране“. По этим причинам царь просил меня тщательно взвесить предложения и принять практические меры к их реализации. Он добавил, что Китай не может быть уверен в том, что Англия и Япония не заварят для нее кашу очень скоро, но по крайней мере она сможет дать возможность России прийти ей на помощь.[7] Исполняя свой долг, я докладываю эти слова к сведению короны».

Ли Хунчжан в Цзунли Ямэнь

"27th April, 1896 (old style).

«Лобанов пригласил меня вчера обедать к себе, и я встретил там Витте. Строительство железной дороги выдвигалось обоими министрами как дело чрезвычайной важности. Витте утверждал, что она может быть построена за три года. Я настаивал, что на пути стоят препятствия, но он ответил, что устранит их путем привлечения дополнительной рабочей силы. У Китая, сказал он, нет денег на строительство маньчжурской линии, и оно никогда даже не начнется, если на нее возложить задачу ее сооружения. Поэтому было бы лучше, если бы ее предпринял Русско-Китайский банк. Я ответил, что передам этот вопрос на рассмотрение короны. Относительно упоминания царем помощи Лобанов сказал мне, что не имеет инструкций от короны и что получит их к 29-му сего месяца, после чего возобновляет разговор. Он считает, что если Китай попросил о присылке российских войск, то именно он (Китай) должен взять на себя их продовольственное обеспечение. Если Китай окажется в затруднении, Россия должна прийти ему на помощь, и наоборот. Но главным пунктом было то, что железнодорожное сообщение должно быть проложено через Маньчжурию, а после ратификации конвенции может быть заключен секретный договор...»

Сила убеждения Витте принесла свои плоды еще до того, как была отправлена следующая телеграмма.

Ли Хунчжан в Цзунли Ямэнь

"2nd May, 1896 (old style).

«Что касается договора, в нем мало такого, против чего можно было бы возразить, поскольку мотив России заключается в желании установить дружественные отношения с Китаем. Если мы откажемся от него, ее недовольство будет глубоким, и в результате пострадают наши интересы. Витте был единственным человеком, присутствовавшим при частных переговорах с Лобановым. Он дал мне прочитать проект контракта с Русско-Китайской компанией, в котором указывалось, что капитал должен быть исключительно русским и китайским, а торговцы других стран исключались из списка подписчиков. Китай будет получать ежегодную сумму в четверть миллиона долларов, независимо от того, окажется ли предприятие убыточным или прибыльным. Ей также будет выплачена первоначальная сумма в два миллиона долларов. Линия будет возвращена ей через пятьдесят или восемьдесят лет после ее постройки».

Поучительно отметить, что одним из главных рычагов, с помощью которых этот на вид блестящий удар национальной политики был осуществлен Россией, являлся страх перед Великобританией и Японией, который она успешно внушила Китаю. Ее единственной целью при сооружении Маньчжурской железной дороги было оградить Китай от гнусных замыслов морских держав, а ее решение построить ее своими силами объяснялось желанием завершить работу достаточно быстро, чтобы противодействовать агрессивным шагам Японии и Великобритании, которые могли бы очень скоро заварить кашу, как уверяли Ли Хунчана. И Россия настолько стремилась оказать эту дружественную услугу Китаю, что, если бы ей не позволили этого сделать, она угрожала примкнуть к врагу Китая — Японии!

Я видел и имею у себя договор, к которому привели эти переговоры. В связи с этим документом возник забавный случай, проявивший беспечную беззаботность и готовность Лобанова находить выход из положения. Витте, который обо всем договорился с китайским государственным деятелем и держал царя в курсе каждого шага, наконец собрал воедино все пункты сделки. Николай II одобрил их и распорядился сообщить о них Лобанову-Ростовскому. Витте соответственно навестил своего коллегу и в своей выразительной сжатой манере объяснил ему, на что именно он склонил Ли Хунчана. Лобанов выслушал и, выслушав, тотчас взял перо, писал в течение нескольких минут, а затем зачитал готовый и тщательно сформулированный договор, разделенный в точности на необходимое число статей. Первый абзац гласил: "Настоящий договор вступает в силу всякий раз, когда в Восточной Азии Япония нарушает российскую, китайскую или корейскую территорию. Обусловливается, что в этом случае обе договаривающиеся державы немедленно направят на фронт все свои имеющиеся в наличии сухопутные и морские силы, окажут друг другу взаимную помощь, а также помогут друг другу по мере своих возможностей в обеспечении боеприпасами и военными запасами". На следующий день Лобанов был принят царем и после аудиенции позвонил из министерства Витте со словами: "Его Величество полностью одобряет формулировку договора. Я высылаю вам копию". Витте, который никогда не жалел сил, когда занимался официальной работой, всмотрелся в текст и увидел, что слова "всякий раз, когда... Япония нарушает" были заменены на "всякий раз, когда... какая-либо держава нарушает" и т. д. Витте возразил против этого изменения по очевидным причинам и отправился к императору, чтобы изложить ему дело. Николай II поддержал возражение и сказал, что это должно было быть лишь упущением, которое он велел исправить. Как раз тогда всеобщее внимание было поглощено приготовлениями к коронации Николая II, и многое шло вразнос. Лобанов, встретившись с Витте, сказал ему, что царь сообщил ему об ошибке, но с тех пор он ее исправил. "Дело в том, пояснил он, что сначала я написал „Япония“, но затем сознательно изложил дело более общим образом, однако после размышления нахожу ваше возражение справедливым". Настал день, когда документ должен был быть торжественно подписан. По обычаю договор в этот последний день никогда не зачитывается, а лишь подписывается договаривающимися сторонами. В данном случае Лобанов должен был расписаться первым. И он уже собирался взять для этого перо, когда Витте бросил взгляд на открытый договор и к своему изумлению заметил, что в новой копии значилась неверная формулировка. Он сделал знак и предупредил коллегу. Лобанов, когда ему об этом сказали, воскликнул: "Разве это возможно? Ну, я это улажу". Он хлопнул в ладоши, пришел слуга; затем, повернувшись к Ли Хунчану, он сказал: "В нашей стране существует традиционная привычка всегда есть перед подписанием договора. Считается, что это приносит удачу затрагиваемым нациям. С позволения вашего превосходительства мы теперь приступим к соблюдению этого обычая, а заодно выпьем за благополучие вашей великой страны". Ли Хунчан поклонился, и все прошли в столовую и сели за ланч. К тому времени, когда трапеза подошла к концу, на столе уже лежали новые экземпляры договора, на этот раз составленные должным образом и ожидавшие подписантов.[8]

Лобанов-Ростовский обладал определенной склонностью и некоторыми способностями к историческим исследованиям и был одним из самых информированных, образованных и наименее серьезных министров иностранных дел России. Он порой задумывал грандиозный план, который напоминал огромную шутку и, подобно детскому воздушному шару, поднесенному слишком близко к огню, лопался при первой же попытке его осуществить. Именно он находился у власти, когда я отправился в Армению под видом российского генерала, предварительно узнав от моего друга — "российского государственного деятеля", каково будет отношение царизма к турецким убийцам армян Сасуна. Мои описания того, что я видел в Армении, вызвали волнение в Англии и Франции. Последняя великая речь мистера Гладстона в Честере, посвященная этому вопросу, предала султана всеобщему поношению. К тому времени стало очевидно, что оптимизм сэра Филипа Карри был необоснованным и что намерение России заключалось в том, чтобы рассматривать резню как внутреннее дело между Тенью Бога и его подданными и предоставить Порте carte blanche. Британский же народ выступал за то, чтобы заставить Абдула Хамида провести черту деспотизма перед истреблением целой расы, и их точку зрения разделяло значительное число влиятельных французов — среди прочих де Прессенсе, — которые оказывали давление на свое правительство, чтобы принудить его к действиям. "Россия", которая тогда отождествлялась с Лобановым, испытывала серьезные опасения, что Франция может объединиться с Великобританией и сорвать планы московитов в Малой Азии. Отсюда министр решил излить чаши своего гнева на британцев, как только представится такая возможность. И ждать ему пришлось недолго. Общественное мнение во Франции оказалось недостаточно сильным, чтобы принудить правительство к действиям; опасность миновала, республика встала на сторону самодержавия, а султан безнаказанно истреблял христиан-армян. Тогда министр иностранных дел России, решив ковать железо, пока оно горячо, задумал проект континентальной коалиции против Великобритании. Он удовлетворил бы Францию надеждой на Египет, Испанию — возвращением Гибралтара, а Россия должна была получить Константинополь и контроль над Дарданеллами. Но этот план так и остался pium desiderium.

Таким образом, какими бы глубокими ни были перемены, происходившие в остальной Европе, жажда экспансии у России оставалась хронической и ненасытной, и любой человек, который возвышался и брался ее утолить, будь то узколобый министр, армейский офицер или простой чиновник, представлял собой царизм. Тринадцать лет назад я отмечал тот знаменательный факт, "что Россия вынуждена проводить политику экспансии в силу всей совокупности ее внутренних условий и что в любой данный момент ее представляет тот человек или те люди, которые наиболее эффективно способствуют реализации этой политики".[9] В течение нескольких лет генералом Куропаткин был одним из таких лиц, и в этот период он навязывал своим коллегам наступательную политику столь агрессивного характера, что, проводи ее любая другая держава, помимо России, она вскоре завершилась бы войной. Например, именно он настоял на захвате Порт-Артура вопреки совету большинства министров, с которыми консультировался царь, и именно его доводы в итоге увенчались успехом. Таким образом, мнения других официальных представителей империи, некоторые из которых были людьми проницательными и опытными, казались лишь пылинкой на весах, когда их сопоставляли с мнением человека, который стремился помочь своему господину, правителю одной шестой части суши, управлять одной пятой. Пока его звезда еще находилась в зените, он без тревоги и сомнений отмечал симптомы бури, которую готовили боксеры. Более того, католические миссионеры, обладающие хорошей осведомленностью, утверждали, что власти московитов прекрасно знали о смуте, назревающей в Китае, а бдительные подданные вдовствующей императрицы небесного царства уверяли, что буддийские жрецы, присягнувшие на верность царю, ходили из места в место, разжигая недовольство и воспаляя страсти народа. Следовательно, будучи другом, Россия могла сыграть выгодную роль наблюдателя. Именно она предупреждала простодушных китайцев о тайных кознях Великобритании, Японии и Соединенных Штатов, и именно от ее войск маньчжурская династия и китайский народ в конце концов ожидали и получали своевременную помощь. Но когда выяснилось, что боксеры не делают никаких разграничений между Московией и морскими державами, Россия встревожилась.

Генерал Куропаткин, чьи представления о Китае и китайцах не были затуманены знанием запутанных фактов, разработал план политики в отношении этой страны, который был принят и частично осуществлен Николаем II. Он имел обыкновение уверять своих друзей, что периодические народные движения против иностранцев там можно удачно уподобить болезненным симптомам в руке человека, возникающим из-за занозы в головном мозге. Удалите занозу, и судорожные движения в руке немедленно прекратятся. Теперь же маньчжурская династия, добавлял он, и есть эта заноза, и если Россия однажды захватит ее, административный механизм будет работать совершенно гладко, отзываясь на малейшее прикосновение петербургского правительства. Практическим же следствием, которое генерал вывел из этой теории, было то, что Пекин необходимо взять, а императора и императрицу захватить. Такова была "теория занозы", на сторону которой он склонил министра иностранных дел Муравьева и царя, в результате чего российские войска были отправлены на помощь силам других держав против Таку и Пекина. Если бы хитроумная вдовствующая императрица и слабовольный Богдыхан благоразумно не покинули столицу вовремя, ход их жизней, равно как и ход китайской истории, сложился бы совсем иначе. Но когда российские войска достигли места назначения, "заноза" переместилась в отдаленную часть политического организма и оказалась вне досягаемости московитского хирурга.

Потерпев неудачу в попытке завладеть верхушкой маньчжурской династии, Россия вернулась к своей традиционной политике дружбы со Срединной империей. Она отозвала свое посольство в Тяньцзинь в соответствии с пожеланиями китайского двора, призвала другие державы последовать ее примеру, заявляла о своей привязанности к Китаю и торжественно объявляла, что ей не нужны никакие тамошние территории и что она на них не претендует, а в доказательство своей беспристрастности пообещала эвакуировать Маньчжурию. Эти успокаивающие заверения повторялись и после того, как 16 октября 1900 года было заключено англо-германское соглашение.

Один из уроков, преподносимых этой, казалось бы, колеблющейся политикой — единственный урок, который в настоящее время имеет значение для дипломатии, — заключается в том, что, как бы ни менялось все остальное, фундаментальная политика России оставалась неизменной.

Система царизма была настолько мощной и столь хорошо оснащенной для удовлетворения своих хищнических инстинктов, что любой человек, каким бы ничтожным или презренным он ни был, мог в союзе с ней свести на нет самые упорные усилия благожелательного государственного деятеля преобразовать ее в соответствии с требованиями новой эпохи. Ну а среди всех министров иностранных дел Муравьев был, без сомнения, самым необразованным и легкомысленным. Он не мог написать и полудюжины фраз — ни по-французски, ни по-русски, — не сделав вопиющих грамматических или орфографических ошибок. Он не мог вести разговор в течение десяти минут, не продемонстрировав мелочности своего ума и грубости своего остроумия. Его представления о международных отношениях были туманными и бессвязными. И тем не менее этот помесь простака и шута сорвал хорошо продуманный план Витте в отношении дальневосточной политики при помощи военного министра Куропаткина. "В некотором роде, — говорил мне Витте, — Муравьев напоминал немецкого канцлера фон Бюлова, но мне едва ли нужно добавлять, что культурные запросы к их числу не относились. Действительно, говорить с ним на какую-либо серьезную тему было практически невозможно. Ему не хватало не только широты кругозора, но и лоска культуры, работоспособности, усердия, знания языков — всего. Его единственной квалификацией для этой должности была стажировка в Копенгагене, но этого сочли достаточно, и его поставили во главе России. Именно он испортил мою дальневосточную политику; не он один, конечно, а в союзе с другими.

"Мое намерение состояло в том, чтобы провести железную дорогу через Маньчжурию к Владивостоку, и мои цели были прежде всего экономическими, а не политическими. То, что последнее в конечном счете вытечет из первого, очевидно, но я наотрез отказывался от аннексий, войн и прочих действий, способных привести к таковым. Я ни во ставлю пустые призраки. Мне удавалось увлекать за собой императора, пока на арене не появился Муравьев и с ним новое созвездие. Они убедили царя повернуть железную дорогу на юг к Порт-Артуру и тем самым сделать Транссиб явным орудием вторжения. Вы знаете продолжение. Помните, что не прошло и года с этого неблагоразумного решения, как в Порт-Артуре стали высаживаться русские войска,[10] а Муравьев опубликовал свое знаменитое обращение к державам относительно нужд и средств обеспечения всеобщего мира и разоружения. Мне незачем говорить вам, что ни этот документ, ни заключенная в нем идея не принадлежали Муравьеву, еще меньше, увы!, предполагаемая цель имела отношение к истинному назначению приглашения, столь торжественно разосланного народам земли".

Мистификация Гаагской конференции

Всегда поучительно и порой неприглядно прослеживать эпохальные и долговечные реформы до их подлинных истоков. Действие и его следствие, связанные причинно-следственной связью, порой оказываются двумя этическими противоположностями. Это откровение вполне способно послужить пищей для циника и внушить беспристрастному наблюдателю чувство, сродни презрению к прошлому. Лишать столь внешне благородный акт, как созыв первого в мире мирного парламента, тех ассоциаций моральных и гуманитарных чувств, которые вознесли его на высокую ступень среди достижений девятнадцатого века, смахивает на бессмысленное иконоборчество. Но история имеет дело с фактами, а не с романтикой, и когда первые хорошо установлены, она неизбежно должна отвести им надлежащее место среди факторов прогресса.

Что касается происхождения первой Гаагской конференции, период общественного заблуждения затянулся дольше, чем можно было счесть возможным, учитывая, что несколько лет назад[11] я изо всех сил старался раскрыть миру глаза, выявить прозаический мотив, лежащий в ее основе, и изложить ход событий в том виде, в каком они происходили. Но человечество предпочитает романтику реальности, поэзию — истории. Mundus vult decipi; decipiatur. Восторженные публицисты в Лондоне, Париже и Вене расточали безмерные похвалы российскому царю и вскользь с благодарностью поминали кого-нибудь из его предполагаемых вдохновителей, в особенности моего старого друга Жана Блоха и императрицу Александру Федоровну. Но все сходились на том, что, кто бы ни создал и ни распространил ту тонкую атмосферу энтузиазма в отношении возвышенных и благородных целей, которая должна была царить при Петергофском дворе, именно благородный монарх, живший и работавший в ее эпицентре, сфокусировал силы праведности в мире и придал им полный импульс.

От этой приятной картины реальность, увы, разительно отличалась. Она напоминает мне подлого метателя бомб, который, неся адскую машину для взрыва во дворце, уронил ее на пороге, был оглушен взрывом, после чего был спасен, обласкан, излечен и щедро награжден на том основании, что его из человеколюбия сочли прохожим, который, заметив положенное или дымящееся взрывное устройство, рискнул жизнью в героической попытке выбросить его на улицу. То, что произошло при дворе Николая II тем пасхальным днем 1898 года, вкратце сводилось к следующему:

В начале года царь, вопреки протестам своего министра финансов Витте, направил, как мы видели, эскадру в Порт-Артур под предлогом того, что Китай необходимо защитить от его врагов. По правде говоря, представители Китая реально и тщетно умоляли петербургское министерство иностранных дел проявить свою дружбу в какой-нибудь менее агрессивной форме. Российские морские пехотинцы были высажены в Порт-Артуре, гнев японцев дошел до точки кипения, и цивилизованный мир мельком увидел лицемерие и вероломство царизма. Грозовые тучи черными и плотными клубами висели на горизонте. Китай тогда был "больным человеком", чья кончина, почитавшаяся неизбежной, вызывала самый живой интерес и обнажала наименее достойные черты национального характера. Правда, британская Палата общин приняла резолюцию, утверждавшую, что независимость Китая является постулатом жизненной важности для британской торговли, но единственный элемент, который мог бы придать вес такому заявлению, — готовность сражаться за затрагиваемый принцип — отсутствовал, так что континентальные политики лишь пожимали плечами и шли дальше. Царизм запугал, умаслил и подкупил Китай, добившись от него предоставления в аренду Порт-Артура — незамерзающего порта на Тихоокеанском побережье, — Франция последовала его примеру и исторгла уступки в Юньнани и вдоль Янцзы. Даже Италия жаждала заполучить угольную станцию, железнодорожный договор или какой-нибудь иной трофей, чтобы показать, что она тоже является фактором в глобальных делах. Испания и Соединенные Штаты вели газетную войну друг против друга, и их соответствующие правительства сбились с ног, пытаясь обуздать народные страсти. В Южной Африке воздух был насыщен зловещими предзнаменованиями, а политика Крюгера, будь то добровольная или вынужденная, ожесточала иностранцев и тревожила правительство Великобритании. Французская нация была расколота надвое историческим делом Дрейфуса, разделившим народ на клерикалов и атеистов, националистов и республиканцев, дрейфусаров и антидрейфусаров.

Самым спокойным, деятельным и процветающим населением обладали Центральные империи. Но их правительства усердно готовится к тому "Дню", когда с неба польется металл. Германия, всегда опережавшая весь мир в военных делах — и не только в них, — успешно завершила кропотливый и дорогостоящий процесс производства новой, усовершенствованной артиллерии и снабжения ею армии. Это был большой шаг вперед в гонке вооружений, а также предостережение всем остальным участникам игры в подготовку к войне. Россия и Австрия, верные своей репутации и своему прошлому, отставали. Ни та, ни другая империя не произвели никаких улучшений в полевых или тяжелых орудиях. Они обе сознавали необходимость подражания немцам, но, в отличие от лягушки из басни, которая пыталась раздуться до размеров быка и лопнула от напряжения, они колебались и предпочли бы отсрочить сопряженные с этим жертвы.

Однажды граф Муравьев, самый пустой из советников царя, сменивший господина Шишкина в российском министерстве иностранных дел, заглянул к Витте, который, подобно мужественной Судьбе, прял нити существования России в своем министерстве финансов. Они представляли собой любопытную пару, людей двух совершенно разных типов, почти двух различных видов: одна форма без содержания, другая — аморфная реальность. У Витте возникло сильное чувство, больше похожее на презрение, чем на ненависть, к этому ничтожеству, которое расстроило его планы на Дальнем Востоке и едва не погубило всю его политику, не понимая ни того, ни другого. Муравьев достал документ, театрально помахал им перед коллегой, заявив, что он составлен военным министром Куропаткиным, внимательно прочитан императором и переслан министру финансов для ознакомления и составления заключения.