«В математике замечено, что практика не всегда отвечает теории; и что поэтому нет зависимости от простых понятий ее, как они лежат в мозгу, без сложения их вместе в форме инструмента или прибора, чтобы увидеть, как все вещи подходят. Это заставило меня не доверять своим собственным мыслям, пока я не сложил их вместе, чтобы увидеть, как они будут выглядеть в форме аргумента. Но делая это, я благодарю Бога, что нашел каждый сустав и статью, чтобы встать на свое место и совпасть и подойти друг к другу до волоска, сверх моего ожидания: иначе я не мог бы иметь уверенности произвести это как двигатель в Богословии, чтобы перенести человека с Земли на Небеса. Я не делаю себе крыльев, чтобы лететь на Небеса, но только готовлюсь к той перевозке, которая будет послана мне. И если я потеряюсь на этом нехоженом пути Жизни, я все еще могу найти проторенную Дорогу Смерти с завязанными глазами. Если поэтому, после этого, «я пойду путем моих отцов», я свободно отказываюсь от той высокомерной эпитафии, magnis tamen excidit ausis (все же он пал в великих начинаниях), и вместо этого признаю под столом, что Сатана обманул меня, чтобы я сыграл дурака с самим собой, в чем, однако, он показал свой шедевр; ибо я бросаю вызов всему клану Ада произвести другую ложь, столь похожую на правду, как эта. Но если я исполню свой девиз и пойду путем Орла в воздухе, тогда я сыграл козырем против Смерти и показал себя равным Дьяволу».
«И пока я таким образом сражаюсь со Смертью и Адом, это выглядит немного как нечестная игра для Плоти и Крови вмешиваться против меня. Но если у кого-то есть достаточно злобы, чтобы дать мне удар, думая фальсифицировать мою веру, отняв мою жизнь, я только прошу их сначала квалифицировать себя как моих палачей, приняв этот короткий тест в своей собственной совести: кто думает, что что-либо здесь содержащееся не является честной сделкой с Богом и Человеком, пусть он — или она — сожжет эту книгу и бросит камень в того, кто написал ее».
ГЛАВА CLXXIII.
MORE CONCERNING ASGILL. HIS DEFENCE IN THE HOUSE OF COMMONS, HIS EXPULSION, FARTHER SPECULATIONS AND DEATH.
Let not that ugly Skeleton appear!
Sure Destiny mistakes; this Death's not mine!
DRYDEN.
Суть аргумента Асгилла была дана его собственными словами, но при таком абстрагировании и сжатии его своеобразная манера теряется. Это, хотя, возможно, состояло больше во внешности, чем в реальности, характерно для автора и может быть хорошо проиллюстрировано в заключительном отрывке одного из его политических памфлетов:
“But I shall raise more choler by this way of writing,
For writing and reading are in themselves commendable things,
But 'tis the way of writing at which offence is taken,
And this is the misfortune of an Author,
That unless some are angry with him, none are pleased.
Which puts him under this dilemma,
That he must either ruin himself or his Printer.
“But to prevent either, as far as I can, I would rather turn Trimmer and compound too. And to end all quarrels with my readers (if they please to accept the proposal,
And to shew withal that I am no dogmatical Author,)
I now say to them all, in print, what I once did to one of them, by word of mouth. Whoever meets with any thing in what I publish, which they don't like,
Let 'em strike it out.
But to take off part of the Odium from me,
They say others write like me,
In short paragraphs:
(An easy part of a mimick,)
But with all my heart!
I don't care who writes like me,
So I do'nt write like them.”
Многие книги возникли из несчастий их Автора. Нужда, тюремное заключение и неспособность из-за телесной немощи к активным занятиям произвели почти столько же работ в прозе или рифме, сколько досуг, добровольное усилие и сильное желание. Безобидная ересь Асгилла началась с невольного заточения, к которому он был сведен в результате неудачной спекуляции; он участвовал в этом приключении (которым лучшим словом наши предки называли то, что Американцы называют «spec» (спекуляция),) с надеждой увеличить свое состояние, вместо чего он понес столь большую потерю, что нашел необходимым оставаться в своей комнате в Темпле в течение нескольких лет. Там он принялся изучать ту «Книгу Закона и Евангелия», обе из которых мы называем Библией; и изучая ее, как он изучил бы старый документ с надеждой обнаружить в нем какую-то оговорку, на которой можно было бы обосновать требование по закону, эта мысль, говорит он, впервые пришла ему в голову; но она очень долго выходила наружу. Он боялся своих собственных мыслей, как бы они не были только его собственными, и как таковые заблуждением. И когда он испытал их пером, чернилами и бумагой, и они казались ему все яснее и яснее каждый раз, когда он пересматривал их, и он сформировал их в Аргумент, «чтобы увидеть, как они будут влиять на доказательство», даже тогда у него не было намерения делать их публичными.
«Но имея плохой почерк, — говорит он, — я решил посмотреть, как это будет выглядеть в печати. На этом я дал Печатнику свою Копию, с деньгами за его собственный труд, чтобы напечатать несколько штук для себя, и держать пресс в секрете. Но я помню, прежде чем он дошел до половины, он сказал мне, что его люди вообразили, что я немного помешался, в чем я также вообразил, что он сказал одно слово за них и два за себя. Однако я велел ему продолжать; и наконец это так подняло его воображение, что он попросил моего разрешения напечатать одно издание на риск своего собственного расхода, говоря, что он думал, что некоторые из Анабаптистов поверят в это первыми. Я, собираясь как раз тогда в Ирландию, допустил его, с этим предписанием, чтобы он не публиковал их, пока я не выберусь из Миддлсекса; что, я полагаю, он мог соблюсти; хотя, по тому, что я слышал впоследствии, они были по всему городу к тому времени, как я добрался до Сент-Олбанса: и книга была в Ирландии почти так же скоро, как я, (ибо дела человека последуют за ним,) с шумом вслед за мной, что я уехал сумасшедшим».
Асгиллу сказали в Ирландии, что крик, который последовал за ним, предотвратит его практику; это имело противоположный эффект, ибо «люди ходили в Суд, чтобы увидеть его как Монстра, и слышали, как он говорит как человек». В течение двух лет он заработал достаточно своей профессией, чтобы купить конфискованное поместье лорда Кенмура и получить место в Ирландской Палате общин. Покупка нажила ему врагов; когда он был на пути в Дублин, он встретил новость, что его книга была сожжена по Приказу Палаты. Он, однако, продолжил путь, принял присягу и свое место, и Книга, будучи осужденной и казненной без выслушивания автора в ее защиту, ничего больше не требовалось, как доказать, что он Автор, и немедленно исключить его, и это было сделано в течение четырех дней. После этого он вернулся в Англию и получил место от Брамбера, по-видимому, просто ради того, чтобы обезопасить себя от своих кредиторов. Этот округ он представлял в течение двух лет; но в первом Парламенте после Союза некоторые из Шотландских Членов, как говорят, смотрели на это как на позор для Палаты общин, что человек, который пользовался своей свободой только под привилегией, должен сидеть там, и вместо попытки исправить скандал прямыми средствами, они выбрали более легкий путь ходатайства о Комитете для изучения его книги. Их отчет был, что она была кощунственной и богохульной, сильно отражающейся на Христианской Религии. Ему было позволено, однако, сделать свою защиту, которую он начал так.
«Мистер Спикер, этот день призывает меня к чему-то, к чему я и неспособен, и отвращаюсь — Проповедованию. Ибо хотя, как вы видите, я высказал некоторые из своих мыслей в религии, я апеллирую к своему общению, использую ли я это как предмет своего дискурса. Однако, чтобы я не позволил этому обвинению пойти против меня через Nihil dicit (ничего не говорит), я встаю, чтобы сделать свою защиту. Я слышал это снаружи дверей, что я намеревался удалиться от сегодняшнего испытания и уйти; что дало бы тем, кто сказал это, возможность хвастаться, что они однажды сказали правду. Но quo me fata trahunt (куда меня влекут судьбы), я не дам никому повода написать fugam fecit (совершил побег) на моем надгробии».
Затем он изложил историю своей книги и своего изгнания в Ирландии и поблагодарил Палату за то, что ему позволили защищаться, прежде чем они перешли к вынесению решения. «Я обнаружил, — сказал он, — что отчет Комитета направлен не против самого аргумента, который я выдвинул, и не против трактата, который я опубликовал, чтобы доказать его, а против некоторых выражений в этом доказательстве, на которые я намерен дать особые ответы. Но мне вменяется в вину нечто иное, а именно мой замысел при публикации этого аргумента, что волнует меня гораздо больше, чем любые выражения в трактате или любое порицание, которое может пасть на меня за него; как будто я написал его со злонамеренным намерением выставить Священное Писание ложным, поскольку оно, казалось, содержало то, что я утверждал; и что, следовательно, если это утверждение не окажется верным, Писание должно быть ложным. А было ли это моим намерением или нет, может доказать только один Свидетель на Небесах или на Земле, и это Тот, Кто создал меня, в Чьем присутствии я сейчас стою и Кто способен поразить меня насмерть на месте; и к Нему я сейчас взываю в подтверждение того, против чего я протестую: что я никогда не писал и не публиковал этот аргумент с каким-либо намерением разоблачить Священное Писание; но, напротив, (хотя я знал, что могу быть подвергнут этому порицанию, которого не знал, как избежать), я написал и опубликовал его, твердо веря в истинность Священного Писания: и с верой (в рамках этого), что то, что я утверждал в этом аргументе, находится в пределах этой истины. А если это не так, то я ошибаюсь в своем аргументе, а Писание остается истинным. Пусть Бог будет истинен, а всякий человек лжив. И, сделав это заявление, я не слишком беспокоюсь о том, верят мне или нет; я в любое время предпочту сказать правду, чем быть поверившим во ложь».
Затем он оправдал тот конкретный отрывок, который был выбран для осуждения, основывая свою защиту на том, что он использовал общеупотребительные выражения с намерением быть быстрее прочитанным и легче понятым. Действительно, было лишь одно слово, которое отдавало непочтительностью, и, конечно, в его использовании не было намерения проявить непочтительность: никто, кто добросовестно изучил его аргумент, не мог не заметить, что легкость его манеры ни в малейшей степени не умаляла серьезности его убеждений. «И все же, — сказал он, — если какими-либо из этих выражений я действительно нанес оскорбление какому-либо благонамеренному христианину, я сожалею об этом, хотя у меня не было злого умысла: но если кто-то придирчив и ищет повод для возражений ради самих возражений, меня это не касается. Я считаю свое собственное дело простым и кратким. Меня изгнали из одной Палаты за то, что у меня было слишком много земли; и меня собираются изгнать из другой за то, что у меня слишком мало денег. Но если я могу задать еще один вопрос; скажите, в чем это богохульное преступление, в котором меня здесь обвиняют? Вера в то, что мы все исповедуем, или, по крайней мере, то, что никто не может отрицать. Если смерть тела включена в Грехопадение, почему жизнь тела не включена в Воскресение? И что, если у меня более твердая вера в это, чем у некоторых других? Разве я поэтому богохульник? Или те, кто верит меньше, хорошо бы отнеслись ко мне, если бы я назвал их таковыми? Наш Спаситель в свое время обращал внимание на людей с малой верой и с великой верой, не клеймя никого из них за это богохульством. Но я не знаю, как это происходит, мы впали в такое единообразие, что нам хотелось бы превратить Религию в постель Тирана, пытая друг друга, чтобы подогнать под наш собственный размер. Но становится поздно, и я прошу лишь об одном последнем слове, чтобы попрощаться с моими друзьями. Я верю, что если бы я превратил эту Защиту в Отречение, я бы предотвратил свое Изгнание: но я приберег свои последние слова как свой окончательный довод против этого Отречения. Тот, кто осмелился написать эту книгу, не смеет отречься от нее!»
«И что же тогда?» — сказал этот эксцентричный писатель, когда пять лет спустя опубликовал свою Защиту. «А то, что они потребовали свечей; и я ушел при их свете: и после предварительного вопроса и других обычных церемоний (как я полагаю) я был изгнан из Палаты. И оттуда я удалился в комнату, которая когда-то была у меня в Темпле; а оттуда я впоследствии сдался в счет своего поручительства и с тех пор продолжаю находиться в заключении. И в этом заключении Богу было угодно забрать “Желание очей моих одним ударом”, что, однако, утопило все мои другие беды сразу; ибо меньшие поглощаются большими;
Qui venit hic fluctus, fluctus supereminet omnes.
И раз уж я упомянул ее, я расскажу о ней следующее. Поскольку она была воспитана как протестантка Церкви Англии своей бабушкой, леди, а ее непосредственные родители и другие родственники были католиками, один честный джентльмен римской веры, знавший ее семью, подарил ей, пока она была моей соузницей, большой том в фолианте, представляющий собой историю святых, канонизированных в той Церкви, для чтения; с намерением, как я обнаружил, склонить ее к этой вере. С этой книгой, любя чтение, она развлекалась, пока не прочла ее всю; и некоторое время спустя она сказала мне, что у нее были некоторые мысли в сторону той религии, но что чтение этой истории утвердило ее против нее.
«И все же она никогда не читала книгу, за которую меня изгнали, до моего последнего изгнания; но, прочтя ее всю, сказала мне, что примирилась с ее доводами, хотя не могла сказать, что верит в них. Однако она сказала нечто о своих собственных мыслях по этому поводу, что дало мне удовлетворение, что она “умерла во Христе” и тем самым уверена в своей доле в первом Воскресении: Мертвые во Христе воскреснут первыми. И эта pars decessa mei, оставляя меня полумертвым, пока она остается в могиле, с тех пор увлекла меня, в поисках ее, к более близкому рассмотрению и более привычным, хотя и более необычным мыслям о том первом Воскресении, чем у меня были когда-либо прежде. Откуда я теперь нахожу, что ничто иное, как этот fluctus decumanus, не могло бы бросить меня на эту тему или подготовить меня к ней, если я все же к ней подготовлен. И отсюда я продвигаю ту общую Статью нашего Символа веры, Воскресение Мертвых, в профессиональное изучение; в результате которого я уже выдвинул утверждение, которое (если бы я высказал его в одиночку), возможно, не нашло бы в мире лучшего приема, чем то, что я уже выдвинул. И все же, хотя я говорю это, чего, возможно, не следовало бы, у него есть одно качество, которое мы все любим, — это Новости; и другое, которое мы все должны любить, — это хорошие Новости: или, по крайней мере, хорошие для тех, кто таков, “ибо для строптивых все строптиво”.
«Сделав это Открытие, или, скорее, собрав его из Слова Жизни, я продвигаю его в Трактат, чтобы доказать его в особой форме, не аргументами остроумия или софистики, а свидетельством и доказательством истины, как она есть в Иисусе: что, если бы я осуществил, я не был бы удержан от публикации этого издания, чтобы получить больше, чем потерял от своего предыдущего; и не за большее, чем Валак когда-либо намеревался дать, или чем Валаам мог ожидать получить за проклятие народа Израилева, если бы Бог не испортил эту сделку. Я нахожу это таким же старым, как Новый Завет: “если каким-нибудь образом достигну воскресения мертвых”. И хотя Павел тогда еще не достиг этого (не то чтобы я уже достиг), он умер в своем призвании и будет стоять гораздо ближе к этой цели при своем Воскресении. Но если Павел, с тем излиянием Духа на него, общим с другими Апостолами, и тем сверхизобильным откровением, данным ему выше их всех, тем восхищением к вещам неизреченным, не достиг этого в свои дни; откуда мне, простому Мирянину (и притом не из лучших), без какой-либо функции на мне, ожидать завершить то, что он оставил таким незавершенным? — В ходе этого изучения я обнаружил (чего раньше не замечал), что с тех пор нам оставлены некоторые средства к этому достижению, которых не было у Павла в его дни; ибо теперь в мире существуют, переплетенные с той теперь единой полной записью Библии, два знаменитых Свидетельства о Воскресении, которые никогда не попадали в руки Павла; и за неимением которых, возможно, он тогда не мог так достичь. Но имея теперь эти сведения о них и опасаясь, что в день Отчета мне может быть сделана особая доплата за эти дополнительные Таланты и дальнейшие Откровения; и помня об ужасной судьбе того осторожного страхующего слуги, который так заботился о том, чтобы вернуть то, что он получил in statu quo, как он имел это, чтобы нельзя было сказать, что оно стало хуже от его хранения, я скорее рискнул осквернить эти Священные Записи своим собственным изучением и мыслями о них, чем думать о том, чтобы вернуть их завернутыми в платок, чистыми и нетронутыми.
«Смогу ли я когда-нибудь осуществить к собственному удовлетворению то, чем я сейчас занят, я еще не знаю; но пока не сделаю, я буду довольствоваться тем, что этот осторожный страхующий мир будет смеяться надо мной как над человеком, зараженным безумием сделок с Реверсиями Условностей. Однако тем временем я не хотел бы, чтобы думали, что я провожу этот промежуток своих дней в одиночестве, сотрясая воздух, в сухом ожидании только такой, казалось бы, отдаленной вещи, как Воскресение Мертвых: подобно Чрезвычайным Придворным, стирающим подошвы в ожидании в прихожих вещей или мест, которые не более предназначены для них, чем, возможно, они пригодны для того, чтобы их иметь. Ибо даже если я не достигну того, к чему стремлюсь, сама попытка превратила мою Тюрьму в Рай; угощая меня пищей и пленяя меня удовольствиями, о которых человек не знает: откуда, я надеюсь, я могу без тщеславия сказать,
Deus nobis hæc otia fecit.”
Какова могла быть дальнейшая реверсия, на которую Асгилл вообразил, что обнаружил право в Евангелиях, неизвестно. Возможно, он не смог удовлетворить себя, когда попытался изложить свои представления в логической и юридической форме, и, возможно, эта неудача могла ослабить его убежденность в прежней ереси: ибо, хотя он прожил двадцать лет после публикации своей Защиты и объявления об этом втором открытии в Священном Писании, обещанный аргумент так и не появился. Его последующие сочинения состоят из нескольких памфлетов в пользу Ганноверской преемственности. Они были слишком незначительны, чтобы внести большой вклад в пополнение его средств к существованию, которыми он, вероятно, был обязан главным образом своим профессиональным знаниям. Остаток своей жизни он провел в пределах Правил Тюрьмы Королевской скамьи, где и умер в 1738 году в очень преклонном возрасте, сохранив до конца свою живость и замечательные способности к разговору. Если верно, что он почти достиг столетнего возраста (как утверждает одно из заявлений) и при этом сохранил эти счастливые способности, его могло искушать воображение, что он дает лучшее и единственное убедительное доказательство своего собственного аргумента. Смерть разуверила его, и Время наконец воздало ему должное. Ибо, хотя записано, что он был изгнан из Палаты общин как Автор книги, в которой содержатся многие кощунственные и богохульные выражения, в высшей степени порочащие Христианскую Религию, ничто не может быть более верным, чем то, что это порицание было незаслуженным, и что его изгнание на этом основании было столь же неоправданным, сколь оно было бы уместным, если бы, в соответствии с реальными мотивами, которыми руководствовалась Палата, был принят Акт, дисквалифицирующий с того времени любого человека в состоянии неплатежеспособности от занятия или удержания там места.