«Смертельный удар по спиритизму: Истинная история сестер Фокс»

0807. СОКРУШИТЕЛЬНЫЙ УДАР ПО СПИРИТИЗМУ.

Истинная история сестер Фокс, обнародованная с санкции Маргарет Фокс Кейн и Кэтрин Фокс Йенккен. Написано Р. Б. Давенпортом. 147 страниц. Сокрушительный удар по спиритизму. Р. Б. Давенпорт. 1.00

ОКТ. 1897 Г. ВЫХОДИТ ЕЖЕМЕСЯЧНО. ПОДПИСКА 5,00 ДОЛЛ. В ГОД. ЗАРЕГИСТРИРОВАНО В ПОЧТОВОМ ОТДЕЛЕНИИ НЬЮ-ЙОРКА КАК ПОЧТОВОЕ ОТПРАВЛЕНИЕ ВТОРОГО КЛАССА.

СОКРУШИТЕЛЬНЫЙ УДАР ПО СПИРИТИЗМУ:

ИСТИННАЯ ИСТОРИЯ СЕСТЕР ФОКС, ОБНАРОДОВАННАЯ С САНКЦИИ МАРГАРЕТ ФОКС КЕЙН И КЭТРИН ФОКС ЙЕНККЕН.

АВТОР: РУБЕН БРИГГС ДАВЕНПОРТ.

НЬЮ-ЙОРК: Изд-во Дж. В. Дллингхэм Ко. MDCCCXCVII.

Авторское право, 1888 г. Рубен Бриггс Давенпорт. [ Все права защищены. ]

МИССИС ХЕСТЕР С. ДВИНЕЛЛЬ.

“Alonso. This is as strange a maze as ere men trod,

And there is in this business more than nature

Was ever conduct of: some oracle

Must rectify our knowledge.

“Prospero. Sir, my liege,

Do not infest your mind with beating on

The strangeness of this business: at picked leisure,

Which shall be shortly, single I’ll resolve you

(Which to you shall seem probable) of every

These happen’d accidents: till when be cheerful,

And think of each thing well.—Come hither, spirit;

Set Caliban and his companions free:

Untie the spell.”

Shakespeare.—The Tempest.

ПРЕДИСЛОВИЕ.

Эта книга написана в чрезвычайной спешке. Автор не претендует на литературный стиль. Однако он претендует на абсолютную правдивость и благоговейное отношение к справедливости.

Ее единственная ценность заключается в том, что она является вкладом в реальную историю спиритизма. Как таковая она несомненно имеет огромную важность, даже большую, чем любой труд подобного рода, опубликованный с начала зарождения современного спиритизма.

По сути, она представляет собой то, о чем говорит ее заглавие, — «Сокрушительный удар по спиритизму».

Ни один человек, который не любит иллюзию ради самой иллюзии — иными словами, больше, чем истину, — не сможет после прочтения этого тома оставаться последователем спиритизма и его лицецемерных апостолов.

Полное разрешение миссис Маргарет Фокс Кейн и миссис Кэтрин Фокс Йенккен на публикацию этого труда приводится на странице, следующей за предследующей.

29 октября 1888 г.

Мы настоящим одобряем замысел мистера Рубена Б. Давенпорта написать правдивый отчет о происхождении спиритизма и о нашей с ним связи, а также уполномочиваем его должным образом использовать все данные и материалы, которые мы ему предоставим.

Нью-Йорк, 15 окт. 1888 г.

CONTENTS

I. INTRODUCTION. Poetic Justice of the Exposure13 II. RENUNCIATION. Chapter. Page I.“God Has Not Ordered It.”25 II.The Discomfited Enemy.39 III.A Second Blow.53 IV.The Hand of the Persecutor.60 V.Solemn Abjuration.65 III. HISTORY. VI.Origin of the Fraud.81 VII.Garbled and Distorted Testimony94 VIII.Development of the Fraud102 IX.The Mercenary Campaign.121 X.Spiritualistic Boomerangs.131 XI.The Supreme Audacity of Fraud.150 XII.A Scientific Jury.164 XIII.The Unalterable Verdict.201 IV. REPENTANCE. XIV.The Heart Pleads for the Soul.209 XV.From Shadow to Light.231 Index.241

I. ВВЕДЕНИЕ.

ВВЕДЕНИЕ.

ПОЭТИЧЕСКАЯ СПРАВЕДЛИВОСТЬ РАЗОБЛАЧЕНИЯ.

Тот факт, что создатели позорного мошенничества наносят ему смертельный удар, является поэтической справедливостью судьбы.

Создатель имеет власть жизни и смерти над созданием.

Создатели спиритизма отрекаются от его позора.

Они выносят ему смертный приговор.

Они обрекают его на окончательное уничтожение.

Они возлагают на тех, кто продолжает им заниматься, историческое бесчестие и презрение человечества на все времена.

Маргарет и Кэтрин Фокс, младшие из трех сестер, первыми произвели «спиритические проявления».

Теперь они — самые ревностные обличители этого мошенничества, самые ярые борцы за развеивание глупой веры тысяч людей в самую хлипкую систему обмана, когда-либо прикрывавшуюся лицемерием так называемой религии.

Когда они, словно случайно, открыли способ обманывать окружающих с помощью загадочных звуков, они были совсем маленькими детьми, не знавшими за душой никакого дурного умысла, ничего не ведавшими о мире и его лукавстве и воображавшими лишь то, что их действия — это забавная шутка, которую зрелый возраст легко прощает бурлящей и резвой юности.

В их головы не приходило подлое внушение о том, что это странное, простое открытие должно стать средством одурачивания мира, возвышения их в глазах слабонервных и доверчивых людей и принесения им славы, блеска и роскошных удовольствий.

Никто, узнав их истинную историю, не сможет продолжать считать их виновными в преднамеренном зарождении этого наиболее гротескного, прозрачного и развращающего из всех суеверий.

Эта идея чудовищно зародилась в более зрелых головах — головах, которые поддерживались сердцами, лишенными самой сути правды и источника честного человеческого сочувствия.

Двое детей, поначалу радовавшихся, как это свойственно малолеткам, смешной мистификации, оказались втянуты в грязную, порочную и отвратительную спекуляцию, построенную на лжи и мошенничестве, столь же непростительных, как грех сатаны, и орудием которых они являлись лишь бессознательно, зачастую проявляя нежелание и раскаяние, но оставаясь по природе послушными и податливыми.

Таким образом, «рочестерские стуки», ставшие примером и прототипом всех последующих так называемых спиритических «феноменов», начались просто с любознательной детской шалости, легко замаскированной и с самого начала подпитываемой в неокрепших умах удивлением и неподдельным исследовательским интересом.

Юные операторы были увлечены непредвиденным потоком энтузиазма и благоговения, в который вскоре оказались вовлечены. Они ощущали естественную потребность поддерживать с неугасающей ловкостью то фальшивое чувство чуда, которое они случайно вызвали.

Таким образом они переходили от одного этапа этой странной иллюзии к другому и, будучи вынуждены более жестким и зрелым интеллектом повторять свою роль снова и снова, стали главным средством утверждения той пагубной веры в общение с духами усопших, жертвами которой сделалось столь великое множество людей.

Многие пожилые нарушители здравого смысла, разума и строгой нравственности в силу обстоятельств упорствуют на избранном ими пути и не сворачивают назад лишь потому, что не могут сделать это, не потеряв лицо.

Из столь незначительного и тривиального начала выросло великое движение — великое из-за охватившего его числа людей и сопровождавшего его продвижение резонанса, — которое на протяжении более сорока лет то удивляло, то озадачивало, то вызывало отвращение и забавляло весь мир.

Из столь малого побега вырос гигантский сорняк обмана, коррупции и мошенничества, взращенный на раздуваемой похоти денег и плоти.

Из этого развилась не просто система так называемого общения с невидимым миром посредством детского кода сигналов; подобно тому как Данте описывает в своей несравненной эпопее формы чудовищности, сочетающие жуткое человеческое подобие и омерзительную животную скверну, это ядовитое зло приобрело конгломерат из отвратительных фаз заблуждения, мелочной мерзости и развращенности.

Так тосканский бард описывает дух обмана:

«Вот зверь с хвостом остроконечным, Который горы, стены и щиты Крушит и смердит запахом увечным По всей земле! — так молвил он мне ты И знаком подал, чтоб на берег суши Близ края плит он вышел из воды. И появился образ гнусный, чуждый, Лишь торс и грудь вознесший над землей, Но хвост змеиный не склонивший в нужды. Лицо его сияло простотой, Был кроток вид и честен облик правый, А всё остальное — змей хвостом литой; И лапы волосатые до плева Дошли вверху, и грудь, и спинный скат, И оба бока — в пятнах пестроты и сплава. Узоры ткут — так турки не творят, Ни тартары — на тканях златотканых, И паутине Арахны в лад. Как лодка у причалов постоянных Стоит частично в речке, частью вне, Иль как бобер средь нор германских странных Сидит в засаде, алчущий в войне, — Так этот демон восседал на грани, Где в скалах тонет пена по волне. В пучине он хвостом водил израненным, Вздымая жало, как у скорпиона».

Мир не видывал за всю свою долгую чреду безумств, причуд и странных маний ни одной столь абсолютно лишенной разумного основания, как эта.

И тем не менее ни в одну из них не верили с таким рвением; именно эта склонность переросла в столь сильное желание верить, что тысячи тех, кто заявлял об исследовании этого явления, делали это лишь для виду, завязав глаза, образно говоря, тугой повязкой, чтобы отгородиться от всего, кроме искусственного видения, увидеть которое они жаждали больше всего.

Остается надеяться, что отныне мир вынесет окончательное заключение об этой вопиющей и дерзкой системе шарлатанства: как суеверие она стоит даже ниже вудуизма и фетишизма, а как иллюзия — ниже фокусов самого заурядного мага на деревенской ярмарке.

Втянутые в эту жизнь в младенчестве, спасенные из нее на время двумя мужчинами [1], чьи имена вошли в историю (один как герой и исследователь, другой — как журналист и повседневный философ); снова увлеченные обратно в нее течением злой судьбы; используемые и контролируемые теми, чьи сердца были «сухи, как летняя пыль», в их собственных отвратительных целях; подвергаемые угрозам, когда совесть бунтовала и намекала на отречение и искупление; вынужденные искать сиюминутного забвения своего нынешнего унижения в пороке, ставшем результатом их принудительной публичной карьеры; наконец, подвергаемые преследованиям скрытным и вероломным образом со стороны тех, кто больше всего нажился на созданном ими обмане из-за страха, что рано или поздно они не смогут больше хранить молчание и выдадут его истинное происхождение; видя, как их жизнь ускользает от них, а на горькую долю остаются лишь плоды Мертвого моря; все острее чувствуя необходимость искупления перед совестью и мнением света, — Маргарет и Кэтрин Фокс ныне разоблачают и предают анафеме спиритизм как абсолютную и стопроцентную ложь от начала до конца и заявляют о своем торжественном намерении отныне посвятить себя благородному делу уничтожения того великого зла, которое они сотворили, и не оставлять ни единого камня в фундаменте, на котором слабоумные будущие поколения могли бы построить свою тщетную веру.

На этих страницах читатель найдет полную и правдивую историю спиритизма, каков он был и есть, собранную из уст как Маргарет Фокс Кейн, так и Кэтрин Фокс Йенккен и подтвержденную письмами, документами и опубликованными данными. Она написана при их полном осведомлении и горячем одобрении.

Смелое здание лжи, возведенное для поддержания утверждения о том, будто «стуки», с которых начались все так называемые спиритические феномены, необъяснимы ничем, кроме сверхъестественной гипотезы, больше не может приводиться в пример интеллектуальному уму. Подробное повествование, опубликованное старшей сестрой, миссис Энн Лиа Фокс Андерхилл, которая ныне остается единственной опорой спиритического обмана, доказало свою фальшивость от титульного листа до слова «конец».

На следующих страницах я изложил подлинные истории жизни миссис Кейн и миссис Йенккен в той мере, в какой они в значительной степени связаны с развитием мошенничества спиритизма.

II. ОТРЕЧЕНИЕ.

ГЛАВА I.

БОГ ЭТОГО НЕ ВЕЩАЛ.

Мир «спиритуалистов» и не спиритуалистов был потрясен 24 сентября 1888 года публикацией в газете «Нью-Йорк Геральд» статьи со следующими заголовками:

«БОГ ЭТОГО НЕ ВЕЩАЛ». Известный медиум заявляет, что духи никогда не возвращаются. ВДОВА КАПИТАНА КЕЙНА. Одна из сестер Фокс обещает интересное разоблачение мошенничества.

Многим статья такого рода показалась до некоторой степени сенсационной. Однако не тем, кто уже имел некоторое представление о тайной истории спиритизма и годами ждал дня его неизбежного краха.

Подобное внезапное разоблачение со стороны одной из «матерей спиритизма», если допустимо использовать этот термин, наводило на мысль о некоей безрассудной прихоти, разновидности экстравагантности, вызванной, как могло показаться, каким-то ненормальным состоянием ума.

Тем не менее для тех, кто был близко знаком с Мэгги Фокс Кейн, этот шаг предвиделся уже давно. Как выяснится позже, никто и представить себе не мог истинной глубины душевной боли, которую она вынесла за годы.

В последние годы и она, и ее сестра Кэтрин Фокс Йенккен были весьма скудно обеспечены благами этого мира. Вынужденные рассчитывать почти исключительно на собственные силы в вопросах пропитания, они все больше уходили в тень, пока общественность наконец перестала узнавать их имена, если они случаем появлялись в печати, как имена главных инструментов в основании спиритизма. На то была своя причина. Это было глубокое и долго нарастающее отвращение к их мошенническому ремеслу — все более полное осознание ими, по мере расширения их кругозора, того чудовищного зла, которому они, поначалу не ведая того, дали жизнь. Отсюда временами они преисполнялись отчаяния, уныния и угрызений совести. Их слабости, потворство своим желаниям, отсутствие заботы о будущем во многом объясняются этими причинами. Нельзя было сказать о них, что они когда-либо отличались особой эгоистичностью, бессердечием или расчетом. Такой характер, однако, по праву сопутствовал имени их старшей сестры, которая в силу кровных уз и большего опыта давным-давно должна была вывести их с обходных путей мошенничества, вместо того чтобы упорно пытаться пресечь их бегство из этого ужасного рабства и погружать их глубже в трясину вины и позора, дабы шанс на их возвышение над ним и его обличение становился все меньше и меньше.

Импульс восстановить свое честное имя в летописях мира после лет порабощения в ненавистных оковах шарлатанства должен быть записан исключительно на счет Мэгги Фокс. Он зародился в ее собственной груди, а не под воздействием вдохновения, внушения или уговоров кого-либо еще. Вернувшись из Европы в сентябре 1888 года после череды специфических событий, убедивших ее в том, что главари спиритического мошенничества, боявшиеся ее и ее сестры из-за обладания ими ключом ко всей искусственной тайне, преследуют цель загнать их в состояние покорного молчания, она немедленно привела в исполнение решение, которое зрело столь долго, но до того момента еще не созрело окончательно.

Оно заключалось в том, чтобы осуществить бескомпромиссное разоблачение фальшивой системы спиритизма. В качестве рупора для своего покаянного послания миру она закономерно выбрала ту великую космополитическую газету «Нью-Йорк Геральд», которая известна в каждом уголке земли и всегда готова оказать важную услугу человечеству. Прежде чем отправиться в обратный путь домой, она раз и навсегда решилась на этот смелый и достойный шаг.

Разоблачения вокруг пресловутой мадам Дис Де Барр оскорбили миссис Кейн сильнее всего, что происходило в спиритизме за долгое время, ибо они представляли собой принудительную ассоциацию ее имени и простого, детского происхождения «рочестерских стуков» с грубыми и отвратительными махинациями, выросшими из них. К тому времени она настолько преисполнилась мыслью о том, что развитая система спиритизма вызывает омерзение — подобно тому как Милтон испытывал отвращение к отвратительному существу, сидевшему у внутренних врат ада, — что слова не могли выразить ее крайнее презрение и ненависть к этой рядовой женщине, выдававшей себя за агента священных посланий между живыми и мертвыми.

В газете «Нью-Йорк Геральд» от 27 мая 1888 года было опубликовано следующее письмо, написанное миссис Маргарет Фокс Кейн в Лондоне:

ПРОКЛЯТИЕ СПИРИТИЗМА.

Gower Street, Bedford Square, W. C.,

London, May 14, 1888.

Редактору «Геральд»:

Я прочла в «Геральд» за субботу, 5 мая, отчет о печальном несчастье, постигшем мою дорогую сестру Кэти, миссис Кейт Фокс Йенккен, и в этой статье утверждается, будто я по-прежнему живу в Нью-Йорке, что является ошибкой. Я отплыла в Англию 22 марта, и предполагаю, что мое отсутствие усугубило угнетенное состояние духа моей любимой сестры. Печальные новости едва не свели меня в могилу. Упомянутые два прекрасных мальчика моей сестры — ее кумиры.

Спиритизм — это проклятие. Бог поставил на нем свою печать! Я называю это проклятием, ибо оно используется как прикрытие для бессердечных людей вроде Дис Де Барров, а гнуснейшие негодяи пользуются им, чтобы замаскировать свои злые дела. Фанатики вроде мистера Лютера Р. Марша, мистера Джона Л. О’Салливана, бывшего посла в Португалии, и сотен столь же образованных лиц игнорируют «стуки» (что является единственной частью феноменов, заслуживающей внимания) и безумно бросаются за вопиющими обманами, наводнившими Нью-Йорк. Но безобидное «послание», передаваемое посредством «стуков», для них мало что значит; они хотят, чтобы «дух» явился к ним в полный рост, ходил перед ними, разговаривал с ними, обнимал их и все в таком духе, и каков результат? Подобно старому судье Эдмондсу и мистеру Сейберту из Филадельфии, они сходят с ума и по указанию своих медиумов-мошенников готовы расстаться со всем своим мирским имуществом, а также со здравым смыслом, который Бог предписал им хранить в святости. Опыт мистера Марша — лишь очередной пример сотен тех, кто шел перед ним.

В какой бы форме ни преподносился спиритизм, он есть, был и всегда будет проклятием и ловушкой для всех, кто с ним связывается. Ни один здравомыслящий мужчина или женщина не могут думать иначе.

Я обнаружила, что фанатики столь же многочисленны среди «низших мужчин и женщин», сколь и среди более образованных. Все они одинаковы. Они не могут держать свой фанатизм под контролем, и он нарастает по мере их старения. Все, чего они когда-либо добьются своим глупым фанатизмом, — это потеря денег, размягчение мозга и мучительная смерть.

МАРГАРЕТ Ф. КЕЙН.

Эта анафема повергла в уныние тех, кто низменно наживался на спиритизме, и нанесла еще более сильный удар по сердцам многих искренних верующих. Однако публикация тремя месяцами позже в «Геральд» интервью с миссис Кейн по случаю ее прибытия в наш город, яркие заголовки которого я привел выше, превзошла все пределы констернации. Эта статья вполне заслуживает воспроизведения.

Эксцентричные кружки, где в раздорном верховенстве царят «измы», будут, вероятно, столь же взбудоражены предстоящим разоблачением фокусов и иллюзий спиритизма, сколь были взволнованы грубой логикой здравого смысла и справедливости, которая приподняла тонкую завесу обмана в случае мадам Дис Де Барр и обнародовала истинную природу ее хлипкой системы обмана во всей ее вульгарной абсурдности.

Вчера я заглянул в скромный небольшой домик на Западной сорок четвертой улице и был принят невысокой магнетической женщиной средних лет, чье лицо хранит следы великих печалей и всемирного опыта. Она была одета небрежно и находилась не в самом спокойном из возможных настроений. Но она отлично понимала, о чем говорит, когда в ответ на мои вопросы поведала историю столь странной и фантастической жизни, какой еще не бывало в летописях, и вновь и вновь заявляла о своем намерении свести счеты, которые мир любителей шарлатанства имел к ней, путем чистосердечного признания во всех своих прежних чудесах и диковинах. В промежутках между беседами, когда она вставала со стула и принималась ходить по комнате или закрывала лицо руками и едва не рыдала от избытка чувств, она внезапно садилась за пианино и изливала бурные потоки дикой, бессвязной мелодии, странным образом гармонировавшей с той навевающей воспоминания жутью, которая, несмотря на свою циничную реальность, по-прежнему характеризовала эту сцену.

Эта женщина, хотя скандальная карьера и зачислила ее в разряд шарлатанов и того хуже в глазах благоразумных существ, тем не менее благодаря какому-то элементу своего характера сохранила определющую степень общественного уважения. Возможно, это потому, что месяцы назад она оставила искусство обмана и с тех пор демонстрировала своим близким друзьям незаурядную степень презрения ко всем, кто продолжает им заниматься. Она известна по обе стороны Атлантики, а находясь в Лондоне, принимает знаки внимания от некоторых зажиточных представителей великого и всеобъемлющего среднего класса.

Обстоятельства привели меня в этот дом, и сперва я не узнал ее. Однако вскоре я обнаружил, что передо мной самая знаменитая из прославленной триады ведьм — сестер Фокс, одних из самых ранних спиритических медиумов в нашей стране. Она также является вдовой доктора Элиши Кент Кейна, героического арктического исследователя, умершего от последствий переохлаждения в ходе поисков сэра Джона Франклина и его обреченной партии. Миссис Маргарет Фокс Кейн недавно вернулась из Англии с кратким визитом и намеревается уже очень скоро прочитать всего одну лекцию, и не более того, которая опозорит и повергнет в оцепенение всех спиритических мошенников, еще не раскаявшихся до нищеты или изгнания со своих туманных путей. Она один за другим откроет методы, с помощью которых легковерных людей так шустро одурачивали и обирали, и сама продемонстрирует, насколько просты, естественны и легки большинство этих методов.

Размышляя над бедами, принесенными ей спиритизмом, и над своей личной виной в связи с ним, вряд ли удивительно, что миссис Кейн, даже будучи настроена на тотальное признание всего мошенничества, в минуты нервного возбуждения обращалась к мыслям о самоубийстве.

«Мои беды давили на меня, — сказала она, — и когда я плыла сюда на пароходе „Италия“, я поистине верю, что бросилась бы за борт, если бы не капитан, доктор и некоторые матросы. Они удержали меня, и по прибытии я не могла выразить им всю глубину своей благодарности. У меня при себе было совсем немного английских денег, но все до единой я раздала матросам».

Рассказывая о своем позыве к самоубийству, миссис Кейн стала трагична в манерах и вцепилась в руку собеседника. Впрочем, мгновением спустя она достаточно спокойно вернулась к первоначальной теме.

Однако она вновь быстро пришла в сильное возбуждение, как покажет дальнейшее. Это было вполне естественно:

«Раз вы теперь презираете спиритизм, как вышло, что вы так долго им занимались?» — спросил я.

«Другая моя сестра, — и она сопроводила имя оскорбительным эпитетом, — заставила меня ввязаться в это. Она моя проклятая врагиня. Я ненавижу ее. Боже мой! Я бы отравила ее! Нет, не отравила бы, но я отхлещу ее своим языком. Ей было двадцать три года в день моего рождения. Я стала тетушкой за семь лет до своего рождения. Ха-ха!

«Да, я собираюсь разоблачить спиритизм от самого его основания. У меня эта мысль зрела много лет, но прежде я никак не могла решиться. Я думала об этом днем и ночью. Я испытываю омерзение к тому, чем была. Как бывало говорила тем, кто требовал от меня сеанса: „Вы загоняете меня в ад“. А на следующий день я топила угрызения совести в вине. Я была слишком честна, чтобы оставаться „медиумом“. Вот почему я бросила свои выступления.

«Когда спиритизм только зародился, мы с Кейт были маленькими детьми, и эта старуха, моя другая сестра, сделала нас своими орудиями. Мать была глупой женщиной. Она была фанатичкой. Я называю ее так, потому что она была честной. Она верила в эти штуки. Спиритизм начался просто из ничего. Мы были лишь ни в чем не повинными малышками. Что мы понимали? Ах, мы со временем узнали слишком много! Наша сестра использовала нас в своих представлениях, и мы зарабатывали для нее деньги. Теперь она ополчилась против нас, потому что она жена богатого человека, и чинит нам препятствия везде, где может. О, я доберусь до нее! Знаете, убивать можно и без оружия.

«Доктор Кейн нашел меня, когда я вела такую жизнь. [Голос женщины тут задрожал, и она едва не сорвалась.] Мне было всего тринадцать, когда он вытащил меня из этого и определил в школу. Я получила образование в Филадельфии. Когда мне исполнилось шестнадцать, он вернулся с Арктики, и мы поженились. А теперь начинается печальная-препечальная история. Он был очень болен. Врачи предписали ему ехать в Лондон, но еще до прибытия у него случился паралич сердца. Затем его отправили назад из Лондона на Кубу. Мальчишки-газетчики кричали на улицах Нью-Йорка о его критическом состоянии. О, боже мой! Для моих ушей это было мукой. Мы с мамой должны были присоединиться к нему через две недели. Он умер до того, как мы прибыли. После этого у меня была мозговая лихорадка. Никто, кроме Бога, не ведает, какие скорби мне выпали!

«Когда я оправилась, меня снова загнали в спиритизм, и я давала сеансы вместе с моей сестрой Кэти. Разумеется, тогда я уже знала, что каждый производимый нами эффект — абсолютный обман. Послушайте, я исследовала неизведанное так далеко, насколько способна человеческая воля. Я обращалась к мертвым, дабы получить от них хоть малейший знак. Ничего из этого не вышло — ничего, ничегошеньки. Я бывала на кладбищах посреди глухой ночи, получив разрешение на вход от смотрителей. Я сидела в одиночестве на могильной плите, чтобы духи тех, кто покоится под ней, могли явиться ко мне. Я пыталась получить хоть какой-то знак. Ни единого звука! Нет-нет, мертвые не вернутся, и не вернется никто из нисходящих в преисподнюю. Так говорит католическая Библия, и так говорю я. Духи не вернутся. Бог этого не вещал.

«Вы хотите знать, каковы пункты моего будущего разоблачения? Прежде всего — „стуки“».

Миссис Кейн замолчала на этом месте, и я услышал сначала стук под полом возле моих ног, затем под стулом, на котором сидел, и снова под столом, на который опирался. Она подвела меня к двери, и я услышал тот же звук по другую ее сторону. Затем, когда она уселась на табурет пианино, ножки инструмента зазвучали громче, и стук-стук разнесся по всей его полой конструкции.

«Все это фокус?»

«Абсолютно. Духи, скажите, его легко одурачить?»

Тук-тук-тук!

«Я всегда могу получить утвердительный ответ на этот вопрос», — заметила она.

Затем я обратился к ней с определенными предположениями. Наконец она произнесла: «Да, вы угадали. Это, как вы и говорите, способ использования суставов стопы без отрыва ее от пола. Умение делать это можно приобрести только путем практики, начатой в ранней юности. Начинать нужно не позже двенадцати лет. Тринадцать — уже поздновато. Мы, дети, играя вместе много лет назад, обнаружили это, и именно моя старшая сестра первой пустила это открытие в столь гнусное дело.

«Я называю это гнусным, ибо так оно и было».

ГЛАВА II.

ПОВЕРЖЕННЫЙ ВРАГ.

То, что изложено выше, в некотором роде является всей историй.

Статья в «Геральд» либо рассказывает об этом, либо наводит на мысли. Во всяком случае, никаких попыток опровергнуть ее не предпринималось. Если и есть одна поразительная негативная черта в обстоятельствах вокруг этого разоблачения спиритизма, так это полное отсутствие со стороны основной массы профессиональных спиритуалистов какого-либо ответа, соразмерного сделанному обвинению.

Это признание миссис Маргарет Фокс Кейн стало для них письменами на стене, «мене, мене, текел, упарсин» спиритизма.

Лиа Фокс Фиш-Браун-Андерхилл, опубликовавшая книгу с самой хлипкой и нелепой историей, задуманной как доказательство спиритизма, — это единственный человек во всем мире, от которого можно было бы ожидать защиты системы от этого фатального удара, если бы любая защита вообще была возможна. Репортеры ежедневной прессы были бы только рады записать все, что бы она ни сказала, даже если бы это был сущий бред по вопросу, который поставил под угрозу существование наглого и претенциозного «изма», до сих пор привлекающего любопытство огромной части мира, словно под воздействием непристойного заклинания.

Но поскольку сама книга миссис Андерхилл, которую я подробнее рассмотрю далее, демонстрирует критическому уму всю тщетность попыток опровержения с ее стороны, публика может весьма легко понять причину столь осторожного молчания. Однако впопыхах, еще до консультации с ней, мистер Дэниел Андерхилл, ее муж, согласился высказаться на эту тему. Заявления, враждебные миссис Кейн и содержащиеся в приведенном здесь отрывке, разумеется, были ожидаемы. Какими бы правдивыми они ни казались, они никоим образом не могли уменьшить губительную силу ее покаянных признаний:

Мистер Дэниел Андерхилл, президент богатой страховой компании, офис которой находится на Уолл-стрит, являющийся мужем старшей из сестер Фокс, которую Маргарет называет своей «проклятой врагиней», — спиритуалист, но в умеренных масштабах. Девичья фамилия миссис Андерхилл была Энн Лиа Фокс. До встречи с нынешним мужем она дважды была замужем и старше Маргарет на двадцать три года.

Значительная часть публики не осознает, что Энн Лиа, Маргарет и Кэти Фокс были основательницами того, что конкретно именуется спиритизмом. Первые так называемые феномены явились двум младшим девочкам в 1848 году в Хайдсвилле, штат Нью-Йорк, в то время как их сестра Лиа проживала в другом месте. Услышав о случившемся и о колоссальном общественном резонансе, который это вызвало, она присоединилась к ним, и с этого началась публичная история спиритизма. Она энергично взялась за зарождающийся «изм» и в течение ряда лет давала представления во всех главных городах, которые посещались самыми выдающимися мужчинами и блистательными женщинами страны.

В последние годы миссис Андерхилл полностью отошла от общественного участия в спиритических представлениях. Тем не менее она по-прежнему пользуется высоким уважением у всех, кто принимает сверхъестественные сообщения, и ее ответ на слова сестры Маргарет относительно практики мошенничества был бы сейчас весьма интересен. К сожалению, она сейчас находится за городом, и в городе некому говорить за нее, кроме ее мужа. Вчера я взял у него интервью. Он неохотно шел на контакт по поводу этой полемики, но, отзываясь о Маргарет в крайне нелицеприятных тонах и осуждая ее предполагаемый новый шаг, не выказал особого возмущения.

«Я годами, — начал он, — помогал и Мэгги, и Кэти, а моя жена сделала для них абсолютно все на свете. Мы дважды обставляли квартиры для Мэгги. Обе они могли бы преуспеть, если бы только держались в трезвом виде. Мэгги может быть мила донельзя или злобна, как бес. Несколько человек пытались управлять ею, но все потерпели неудачу. Никто ничего не может с ней поделать. Первое, о чем я узнал по поводу ее возвращения в город, было из „Геральд“.

„Я не думаю, что она в своем уме. Я столько для нее сделал, а она в ответ повела себя так скверно, что теперь я махнул на нее рукой и больше не буду иметь с ней никаких дел. Она говорит, что будет читать лекции? Ну, я в это не верю. Она на это не способна“.

«И все же очень жаль, что она говорит такие вещи о спиритизме из-за вони, которая от этого поднимется. Но она не впервые заявляет, что выступит против спиритизма. У нее уже бывали такие припадки. Для меня удивительно, что люди цеплялись за нее и за Кэти так, как они это делали. Все разговоры о разоблачении способов производства стуков — полная чушь. Я не верю, что она на это способна. Я не верю, что она знает, как они производятся, за исключением того, что это делается оккультной силой. Разумеется, в спиритизме есть мошенничество. Мадам Дис Де Барр была одной из них. Я не очень-то верю в материализацию, но я видел настоящие проявления. Они происходили в моем собственном доме. Почти весь мой спиритический опыт связан с моим собственным домом, и медиумами были именно эти сестры.

«Конечно, заявление Мэгги станет определенным шоком для спиритуалистов по всему миру, поскольку они считают ее и ее сестер основательницами своей веры. На мой взгляд, она не отвечает за свои слова».

Миссис Андерхилл тихо пробыла за городом много недель после разоблачения, в безопасности от пронзительных расспросов репортеров.

Пресловутые «медиумы» Нью-Йорка, к которым обратились по этому поводу, держались крайне осторожно в комментариях относительно шага, предпринятого миссис Кейн, однако они признавали ее личную значимость как родоначальницы спиритизма. Миссис Э. А. Уэллс, чьи мошеннические сеансы имели определенный успех, выразила сильный шок по поводу решения миссис Кейн; «„но“, — добавила она репортеру с кажущейся наивностью, „вы же не верите, что она это сделает, правда?“»

Отчет, из которого я цитирую, продолжается следующим образом:

«Я разыскал миссис Э. А. Уэллс, медиума большой известности, чье жилище находится неподалеку от Адельфи-холла, где по воскресеньям собираются спиритуалисты». Миссис Уэллс выразила потрясение решением миссис Маргарет Фокс Кейн, «но, — добавила она с кажущейся наивностью, — вы же не верите, что она это сделает, верно?»

«Как вы до сих пор относились к миссис Кейн, миссис Уэллс?»

«Ну, с большим уважением, как к одной из первых получивших послания из невидимого мира. У сестер Фокс громкое имя. Впрочем, я не думаю, что если она действительно намерена сделать то, о чем говорит, она находится в здравом уме».

Другой «медиум», имеющая состоятельную клиентуру и дающая только частные сеансы, откуда все недружелюбные влияния строго исключаются, не пожелала появляться в печати, как она сказала своему гостю, поскольку это выглядело бы «дурным тоном» в глазах тех, кто приходит к ней за сверхъестественным просвещением.

Тем не менее ее спросили, держит ли она сестер Фокс в большом уважении как пионеров спиритизма. Она ответила, что да, но лично о них ничего не знает.

Услышав о грозящем разоблачении, она выразила крайнее удивление и заявила, что это станет глубоким унижением для верующих в спиритизм.

«Я не верю, что она способна разоблачить какое-либо мошенничество. Но если мошенничество существует, ну что же, я считаю — пусть его разоблачают; чем раньше, тем лучше. У меня нет никакого мошенничества, это уж точно, и ко мне ходят одни из лучших людей в Нью-Йорке».

«Я вам вот что скажу! Я слышала, что сестры Фокс ужасно пристрастны к выпивке. Не знаю, насколько это правда, но я бы не поверила ничему, что она может сказать в плане разоблачения. Может, у нее кончились деньги, и она считает, что спиритуалисты должны что-то для нее сделать. Я бы не удивилась».

«Ну, если вы заглянете сюда как-нибудь и напишете честный отчет, я с удовольствием покажу вам, как я умею материализовать».

Я подумал, что материального вокруг нее и так предостаточно, а потому поблагодарил ее.

На своих публичных собраниях в Адельфи-холле в Нью-Йорке, которые теперь посещались крайне скудно, спиритуалисты сразу после первоначального разоблачения в «Геральд» весьма благоразумно воздержались от принятия перчатки правды, брошенной их главной апостольшей, миссис Маргарет Фокс Кейн. Однако в интервью, взятом репортером у мистера Генри Джона Ньютона, президента Первого спиритического общества Нью-Йорка, последний выдал ряд категоричных заявлений по поводу «проявлений», произведенных «сестрами Фокс», и все они опирались исключительно на его личное слово. Суть его слов легко уловить из этого отрывка:

«Я всё это время полагал, — сказал он, — что миссис Кейн все еще в Европе и что она никогда не вернется в эту страну. Я даже слышал в то время, когда Кэти, ее сестру, отправили за границу, что Мэгги находится в Риме в компании известного джентльмена. Я крайне удивлен узнав, что она в этом городе, и еще больше удивлен тем, что она грозит устроить те глупые мнимые откровения, которые, по вашим словам, она замышляет. Они могут быть откровениями лишь по названию. Она не способна открыть ничего такого, что могло бы навредить делу спиритуалистов или поколебать в чьем-либо уме истинность того, чему мы учим.

«Я отсутствовал в городе и не читал всего, что „Геральд“ опубликовала по этому поводу. Однако я прочел достаточно, чтобы увидеть, насколько абсолютно абсурдна и нелепа ее позиция».

«Идея утверждать, будто невидимые „стуки“ могут производиться суставами ног! Если она заявляет такое даже в отношении собственных проявлений, она лжет! Я и многие другие правдивые и уважаемые люди многократно были свидетелями проявлений ее и ее сестер в обстоятельствах, при которых малейший обман был абсолютно исключен.

„Ничто из того, что она могла бы сказать на этот счет, ни капли не изменит мое мнение, равно как и мнение любого другого человека, глубоко убежденного в существовании оккультного влияния, связывающего нас с невидимым миром. Я сам видел, как Маргарет Фокс Кейн, лежа на одре болезни и не имея возможности встать, производила „стуки“ в различных частях комнаты, где она находилась, а также на потолках, дверях и окнах в нескольких футах от нее. Я видел, как она производила те же эффекты, будучи слишком пьяной, чтобы отдавать отчет в своих действиях“.

25 сентября 1888 года в газете «Нью-Йорк Геральд» было опубликовано следующее сообщение, очень сжато описывающее обстановку среди спиритуалистов, к тому моменту частично оправившихся от первого удара:

В отношении двух младших сестер Фокс — Маргарет и Кэти — началась характерно яростная взаимная травля, в ходе которой всплывает множество неприглядных истин, не меняющих, впрочем, глубинного значения осуждения спиритического мошенничества со стороны первой. Некоторые медиумы заявляли, что едва поверили собственным глазам, когда прочитали о решении миссис Маргарет Фокс Кейн, и почти единогласно утверждали, что «она не поступила бы так, будучи в своем уме». Ее обвиняют в чрезмерном пристрастии к алкоголю и намекают, что она не отвечает за свои слова. Тем не менее выясняется, что в узком кругу на множестве мероприятий, но никогда прежде публично, она заявляла, что спиритизм — это сплошное мошенничество, и что однажды она докажет это обвинение миру. За последние несколько месяцев она дала много сеансов в Лондоне, но всегда отрекалась от какой-либо личной сверхъестественной связи в производстве эффектов, вызывавших удивление окружающих. В компании ряда богатых покровителей, среди которых был мистер Х. Веджвуд с Кавендиш-сквер, она доходила до определенного этапа в процессе одурачивания, а затем откровенно разочаровывала их, убеждая в том, как легко ими манипулировать.

До этого было опубликовано следующее:

Поскольку искренность миссис Кейн в ее предполагаемых разоблачениях ставится под сомнение ее врагами, следующая краткая записка от известного английского спиритуалиста представляет интерес:

«31 Куин-анн-стрит, Кавендиш-сквер, Лондон, W., 19 июля 1888 г.

«Дорогая миссис Кейн: я не так сильно удивлен тому, что вы мне открыли, как мог бы быть, если бы меня уже не навели на мысль, что многие спиритические медиумы играют на доверчивости.

«Однако иллюзия была безупречной, пока длилась.

«Вы поступаете правильно, разоблачая это гнусное мошенничество, и я благодарю вас за то, что вы открыли мне глаза.

«Искренне ваш, Х. ВЕДЖВУД».

А позже миссис Кейн, обрисовывая контуры своей планируемой публичной лекции, сказала:

«Я собираюсь обнажить самый корень порчи в этой спиритической язве. Вы говорите о мормонизме! Знаете ли вы, что за теневой маской спиритизма кроется нечто такое, о чем публика едва ли догадывается? Я утверждаю то, что знаю, не потому, что сама участвовала в этом — ибо я бы никогда не стала участницей столь беспорядочной мерзости, — а потому, что у меня было предостаточно возможностей, как вы можете вообразить, это проверить. Под названием этого ужасного, чудовищного лицемерия — спиритизма — практикуется все неподобающее, скверное и безнравственное. Они доходят даже до того, что заводят так называемых „спиритических детей“! Они претендуют на нечто вроде непорочного зачатия! Могут ли существовать вещи более богохульные, отвратительные и примитивно лживые, чем эта? В Лондоне я под видом посетила тихий сеанс в доме богатого человека и увидела так называемую материализацию. Этот эффект производился с помощью светящейся бумаги, отсвет которой падал на оператора. Явленная таким образом фигура женщины была практически обнаженной, облаченной лишь в прозрачную марлю, скрывавшую лишь лицо. Это был один из тех сеансов, куда имели доступ привилегированные неверующие друзья верующих спиритуалистов. Но существуют иные сеансы, куда не допускают никого, кроме самых проверенных и надежных, и где творятся бесстыдные оргии, соперничающие с тайными римскими сатурналиями. Я не могла бы описать вам эти вещи, потому что не стала бы».

Таким образом, единственная из «сестер Фокс», которая по-прежнему цеплялась за мошенничество, практиковавшееся более сорока лет, и единственная спиритуалистка, способная опровергнуть утверждения Маргарет Фокс Кейн с хоть каким-то подобием авторитета, нашла свое самое надежное и подходящее укрытие в благодатной тени молчания.

Это квазипризнание не требовалось для укрепления уверенности разумных умов в том, что спиритизм в своем зарождении являлся и поныне является мошенничеством и ложью. Но значение этого негативного факта отнюдь не менее заслуживает внимания.

ГЛАВА III.

ВТОРОЙ УДАР.

Профессиональные спиритуалисты едва успели перевести дух после потрясения, вызванного признанием миссис Кейн, как на них обрушился новый удар.

Миссис Кэтрин Фокс Йенккен прибыла из Европы и, хотя до самого схода на берег не знала о том серьезном шаге, который предприняла ее сестра Маргарет, сразу же объявила о своем намерении присоединиться к ней и поддержать ее в полном разоблачении спиритуализма во всех его проявлениях обмана и лицемерия.

Эта новость ошеломила спиритуалистический мир.

И теперь оставшейся из трех «сестер Фокс» остается лишь осознать безнадежное безумие продолжающегося мошенничества и добавить свое признание к исторической летописи развенчания этого нечестивого обмана. Однако те, кому известно, что именно злой воле Кэтрин обязаны своим зарождением и широким распространением спиритуализм, едва ли смогут легко поверить в то, что она когда-либо пойдет на это.

Следующий рассказ о прибытии миссис Йенккен в Нью-Йорк и о ее решимости добавить свое свидетельство к показаниям ее сестры Маргарет против мошенничества спиритуализма был опубликован 10 октября 1888 года и представляет собой достаточный интерес, чтобы привести его здесь целиком:

И ТЕПЕРЬ КАТИ ФОКС. Самая младшая из сестер-медиумов, стоявших у истоков, «выложит всю правду». ОНА ПРИБЫВАЕТ ИЗ ЕВРОПЫ. Спиритуализм — надувательство от начала и до конца. — Предполагаемые безнравственные поступки.

Кэти Фокс Йенккен прибыла вчера из Англии на пароходе «Персиан Монарх» и намерена сотрудничать со своей сестрой — Маргарет Фокс Кейн — в ее планируемом разоблачении мошеннических методов так называемого спиритуализма.

Приезд миссис Йенккен стал неожиданностью для ее сестры и поразит врагов обеих.

Удар по спиритуализму, который Мэгги Фокс нанесла не так давно, вызвал гораздо большую растерянность, чем спиритуалисты обычно были готовы признать. Есть все основания утверждать, что под благовидной поверхностью вынужденного спокойствия происходил лихорадочный обмен предчувствиями и сомнениями, а также множество совещаний и поездок туда и обратно. Известно, что Мэгги Фокс делались попытки предложить денежное вознаграждение за молчание и что она отвергла их с большим возмущением.

Вчера около пяти часов вечера миссис Йенккен вошла в гостиную, где сидела миссис Кейн, и сестры тут же бросились друг другу на шею в экстазе нежности и радости от воссоединения. Миссис Кейн только что беседовала со мной о своей планируемой лекции «Проклятие спиритуализма», и миссис Йенккен, которая ничего не слышала о предстоящем разоблачении, за исключением случайных слухов, дошедших до нее на пароходном причале, незамедлительно выразила свое согласие с ним, как только поняла ситуацию.

«Мне плевать на спиритуализм, — сказала она, — за исключением того, как благосклонность его приверженцев может повлиять на будущее моих мальчиков. Они — все, что у меня есть в этой жизни, и я живу или умираю ради них».

Миссис Йенккен выглядит совсем не так, как в те времена, когда она переживала тяжелые испытания в этом городе и когда ей приходилось иметь дело со střемившимися к проявлению не особого сочувствия мерами Общества защиты детей от жестокого обращения. Ни одна матрона не могла бы иметь более безмятежного и привлекательного выражения лица, и она с искренней убежденностью заявляет, что навсегда покончила со своим некогда одолевавшем ее пороком.

«Миссис Йенккен, готовы ли вы присоединиться к вашей сестре и разоблачить истинный modus operandi спиритуализма?» — спросил я.

«Мне нет никакого дела до спиритуализма, — был ее ответ. — Что до меня, то я с ним покончила. Скажу одно: я считаю его одним из величайших проклятий, которые когда-либо знал мир. Если бы я знала, что те влиятельные спиритуалисты, которые изо всех сил старались навредить мне в прошлом, не смогут сделать этого в будущем, я бы ни секунды не колебалась и разоблачила его. Хуже всех них моя старшая сестра Лия, жена Дэниела Андерхилла. Думаю, именно она стала причиной моего ареста прошедшей весной и предъявления мне нелепого обвинения в том, что я жестоко обращалась с детьми и пренебрегала ими. Не знаю почему, но она всегда завидовала мне и Мэгги; полагаю, потому что мы могли делать в спиритуализме то, чего не могла она».

«Почему же тогда вам не выступить открыто с правдой и не сделать общественность своими друзьями? Если вы это сделаете, вам не придется бояться никаких преследований».

«Ну, если бы здоровье моей сестры полностью восстановилось и я знала бы, что она полностью владеет собой, я бы непременно присоединилась к ней, чтобы показать спиритуализм таким, каков он есть на самом деле. Однако я хочу быть в этом уверена. Я хочу, чтобы все было сделано как надо, раз уж за это берутся».

«Тогда вы не станете отрицать, что сказанное ею о спиритуализме — правда?»

«Я не буду этого отрицать. Спиритуализм — это надувательство от начала и до конца. Это величайший обман столетия. Не знаю, говорила ли она вам об этом, но мы с Мэгги начали это совсем маленькими детьми, слишком юными и невинными, чтобы понимать, что мы делаем. Наша сестра Лия была на двадцать три года старше любой из нас. Мы встали на путь обмана и, получая в нем поощрение, конечно же, продолжали его. Другие, достаточно взрослые, чтобы стыдиться этого позора, вывели нас в свет. Моя сестра Лия опубликовала книгу под названием „Недостающее звено спиритуализма“. В ней утверждается, будто излагается истинная история этого движения, поскольку оно берет начало от нас. Так вот, в этой книге от начала и до конца нет ничего, кроме лжи, за исключением того факта, что Хорас Грили дал мне образование. Все остальное — не более чем череда лживых измышлений».

«А как насчет проявлений в Хайдсвилле в 1848 году, обнаружения костей в подвале и тому подобного?»

«Все это шарлатанство, от начала и до конца».

«И тем не менее мы с Мэгги — основательницы спиритуализма!» — заключила миссис Йенккен.

На следующий день миссис Йенккен сделала заявление, которое приводится ниже:

Миссис Йенккен задали вопрос о предполагаемых проявлениях духов, имевших место в старом доме Карлейля в Челси, Лондон, где она в последнее время проживала. Английские газеты пестрели более или менее скептическими рассказами об этих странных событиях. Миссис Йенккен сказала: «Все, что происходило там в подобном роде, — абсолютная ложь. У меня нет ни малейшего мнения о том, что шумы, которые мы слышали в доме, имели хоть какое-то отношение к духу Карлейля. Я определенно знаю, что каждое так называемое проявление, произведенное через меня в Лондоне или где бы то ни было еще, было фальшивкой. Я много раз плакала из-за того, что в юности и по невинности была втянута в такую жизнь. Пришло время нам с Мэгги заявить о себе перед лицом мира в истинном свете. Никто не знает, в какой момент любую из нас могут забрать. Мы не должны оставлять после себя этот гнусный фундамент обмана в неразоблаченном виде».

Как видно, ничто не могло быть сильнее выражений, использованных в этих интервью обеими раскаявшимися сестрами при осуждении их прежней приверженности системе обмана и лицемерия.

ГЛАВА IV.

РУКА ПРЕСЛЕДОВАТЕЛЯ

У общественности были все основания испытывать глубокое сочувствие к двум младшим сестрам Фокс в связи с занятой ими мужественной позицией.

Со стороны тех, кто по-прежнему привержен какой-либо вере или системе, всегда следует опасаться самой смертоносной ненависти тем, кто от нее отрекается.

Как вы думаете, если бы Магомет спустя сорок лет после Хиджры повернулся назад и смело предал анафеме религию, которую сам же основал, не подвергся ли бы он проклятиям и преследованиям со стороны даже тех, кому первыми привил свою порочную веру?

Кто может сомневаться в этом, зная человеческую природу?

Даже ложь самозванца восстает против него самого, когда со словами раскаяния он готов обречь ее на вечное проклятие.

У миссис Йенккен были все основания опасаться, что разоблачения, сделанные ею и ее сестрой, удвоят враждебный пыл тех, кто преследовал ее и раньше. В первом сообщении, опубликованном о ее возвращении в эту страну, не упоминалось, что ее сопровождали два сына. Однако на самом деле они были с ней.

Давление, оказанное на нее с целью заставить взять обратно свое осуждение спиритуализма, и причины ее опасений за безопасность детей подробно изложены в следующей статье, появившейся 11 октября 1888 года:

БОЯТЬСЯ СВОИХ ВРАГОВ.

МАЛЬЧИКИ ЙЕНККЕН БЫЛИ ЗДЕСЬ, НО ИХ ОТПРАВИЛИ ПРОЧЬ.

На спиритуалистическом небосклоне видны признаки сгущающихся туч.

Один из ведущих спиритуалистов, юрист, прочитавший недавние статьи «Геральда» на эту тему, потребовал от миссис Кэти Фокс Йенккен сразу по ее прибытии в Нью-Йорк во вторник, чтобы она отказалась поддерживать свою сестру Мэгги в ее разоблачении медиумического мошенничества и, говоря его собственными словами, чтобы она «положилась на сочувствие спиритуалистов».

Она решительно отвергла это предложение и заявила, что навсегда покончила со спиритуализмом и спиритуалистами. Она твердо верит, что ведущие мужчины и женщины из их числа, в особенности ее старшая сестра Лия, являются ее тайными преследователями и что именно их недоброжелательностью объясняется ее арест прошлой весной и разлука с двумя мальчиками, к которым она безмерно привязана.

Многое подтверждает это обвинение, а также вывод о том, что это загадочное преследование, орудием которого, как она утверждает, было лишь Общество защиты детей от жестокого обращения, было вдохновлено страхом: а вдруг она и миссис Кейн, которых долгое время эксплуатировали ради финансовой выгоды других, сделают именно то, что делают сейчас, — выдадут секреты обмана, которые с самого зарождения спиритуалистического движения так тщательно охранялись.

Как уже говорилось в «Геральде» вчера, миссис Йенккен ничего не знала о курсе, который взяла ее сестра Мэгги, пока не сошла на причал судоходной компании «Монарх». «Геральд» вчера не сообщал, что миссис Йенккен сопровождали два ее сына, разлучить которых с матерью Общество защиты детей от жестокого обращения приложило столько усилий в мае прошлого года. Как только она услышала новости о разоблачениях Мэгги от друга, встретившего ее у парохода, ее охватил страх, как бы общество, теперь зная о средствах, использованных для освобождения мальчиков и ее самой, снова не попыталось лишить ее детей. Юрист, знавший истинный источник враждебности к ней и побуждавшие ее мотивы, посоветовал ей немедленно отправить их обратно в Англию. Мальчики заявили, что не хотят снова попадать в руки Общества защиты детей от жестокого обращения. Оба они теперь рослые парни для своего возраста и способны и готовы сами зарабатывать себе на жизнь. Одному четырнадцать лет, а другому скоро исполнится шестнадцать. Если бы не недоразумение в отношении их возраста со стороны мирового судьи прошлой весной, никогда не возникло бы вопроса об их удержании под опекой излишне ревностных приспешников мистера Джерри.

Однако опасения миссис Йенккен не утихали, и ранним утром она отправила обоих парней [и теперь они находятся в безопасности за пределами юрисдикции устрашающего общества, во главе которого стоит мистер Э. Т. Джерри]. [2]

«Это показывает, — заявил вчера один джентльмен, — насколько влиятельны определенные богатые спиритуалисты в деле насаждения своего рода терроризма даже в Нью-Йорке среди тех, кто покинул их ряды».

«Теперь, когда мои мальчики вне опасности, — сказала миссис Йенккен, — я буду стоять за мою сестру Мэгги и пойду до конца в любых разоблачениях, которые она может сделать. Мы достаточно долго были орудиями и жертвами других. Я одобряю и подтверждаю все, что она сказала о безнравственных практиках, скрывающихся под нелепым плащом спиритуализма. Все это проклято, и это давным-давно следовало растоптать, как растаптывают жизнь змеи».

ГЛАВА V.

ТОРЖЕСТВЕННОЕ ОТРЕЧЕНИЕ.

Ность о том, что миссис Маргарет Фокс Кейн и миссис Кэтрин Фокс Йенккен отреклись от спиритизма и разоблачили его, облетела всю страну из конца в конец и вызвала взрыв эмоций как среди спиритистов, так и среди тех, кто ими не являлся. Каждая газета в каждом городе Соединенных Штатов и многие издания в Европе перепечатали историю, опубликованную в Нью-Йорке.

Повсюду, где не было предвзятости, царило мнение, что спиритизм как таковой получил смертельный удар.

Миссис Кейн стала получать множество писем, которые красноречиво свидетельствовали о последствиях ее поступка. Многие из них были написаны людьми, которые верили в «стуки» с самых первых публичных сеансов и строили всю свою веру на истинности и подлинном вдохновении «сестер Фокс». Было почти жалко видеть искреннее горе таких людей, которые теперь наблюдали, как растворяется на их глазах самая заветная иллюзия их жизни, как безжалостно отнимается у них самая дорогая и твердая надежда на невидимый мир.

Гнев тех, кто теперь предал анафеме основательниц спиритического вероучения и заявлял, что все сказанное ими в оправдание отречения было абсолютной ложью, в то время как все их прежние слова или демонстрации чудесных доказательств были, разумеется, истинны в последней инстанции или столь же несомненны, как и то, что солнце светит, выглядел столь же нелепо, сколь первое из упомянутых чувств заслуживало сочувствия.

Было естественно, что те, кто питал свои низменные страсти за счет спиритизма — подобно гарпиям, питающимся падалью, — прибегали к гнуснейшим методам нападок на миссис Кейн и при этом прятались за трусливым убежищем анонимности.

Одного-единственного послания от тех, кто задает такую мерку для оценки спиритического лицемерия, будет достаточно, чтобы завершить впечатление читателя о них. Оно было написано на почтовой открытке, без подписи, а курсив и прочие особенности правописания целиком принадлежат автору:

«Миссис Кейн. Ваши ожидаемые действия в четверг вечером очень сильно напоминают мне несколько строк из "Прекрасного снега", только ваш курс еще более презренен, и ваше место в истории сегодняшнего дня будет наравне с Бенедиктом Арнольдом. В "Прекрасном снеге" мы находим строки: "Продавая свою душу тому, кто готов купить", и т. д. Вы собираетесь продать свою душу невежественной публике, делая вид, что разоблачаете то, что, как вы прекрасно знаете, не может быть разоблачено ни одним мужчиной, женщиной или ребенком, живущим в смертной сфере жизни, — позор вам, но вы скоро получите по заслугам в других сферах и пострадаете за свое нечестие».

Трудно определить, исходило ли вышеупомянутое послание от профессионального спиритуалиста корыстного толка или от того, кто извлекает выгоду для самоудовлетворения из распутных наклонностей и возможностей частного спиритического общения. Во всяком случае, оно несет на себе печать невежественного эгоизма и узколобой вульгарности.

С некоторой долей удовольствия можно обратиться к письмам, которые были написаны искренними последователями «сестер Фокс» и в которых сквозит глубокая тревога за судьбу того фантастического вероучения, которым они так сильно упивались.

Читателю стоит лишь на мгновение задуматься о реальном значении этого долго откладывавшегося разоблачения для этих людей. Они жадно питали свои души заблуждением, будто общались со espíritu своими дорогими ушедшими. Предполагаемые послания, которые они получали, казались верным залогом того воссоединения с любимыми на земле, о котором больше всего тоскует истинное сердце. Принимая во внимание это ожидание и в свете разоблачения его полной несостоятельности — во всяком случае, в том, что касается любых материальных доказательств, — крайне сложно подобрать адекватные термины, чтобы охарактеризовать деятельность тех, кто до сих пор упорствует в поддержке заблуждения, унесшего столько жизней.