«Хлопковое королевство»

На одной из станций к поезду был прицеплен пустой вагон; я зашел в него и стоял в одном конце, когда пожилой сельский житель с молодой женщиной и тремя маленькими детьми вошли и заняли места в другом. Старик достал рулон оленьей кожи, в котором были банковские купюры и немного мелочи.

— Сколько он сказал, будет стоить? — спросил он.

— Семьдесят центов.

— За нас обоих?

— С каждого из нас.

— За нас обоих, я полагаю.

— Полагаю, с каждого.

— У меня есть только семьдесят пять центов наличными.

— Отдай ему и скажи, что это всё, что у тебя есть; думаю, он позволит нам ехать.

При этом я пошевелился, чтобы привлечь их внимание; старик вздрогнул, посмотрел на меня мгновение и больше ничего не сказал. Вскоре после этого я вышел на платформу, проходя мимо него, и кондуктор вошел и собрал плату за проезд; затем я вернулся и встал рядом с ними, глядя в окно двери. У старика было добродушное, худое, сморщенное, очень коричневое лицо, и в глазах поблескивал живой огонек. Он был одет в одежду, напоминающую квакерскую — широкополая низкая шляпа; белая хлопковая рубашка, открытая спереди и без галстука, показывающая волосатую грудь; длиннополый сюртук цвета табака из очень грубого домотканого полотна; короткие брюки из коричневого тика; красные шерстяные чулки и тяжелые башмаки из воловьей кожи. Он вскоре спросил, который час; я сказал ему, и мы продолжили разговор следующим образом:

— Холодная погода.

— Да.

— Едете в Бранчвилл?

— Я еду дальше — в Чарлстон.

— А — приехали из Гамбурга сегодня утром?

— Нет — из-за него.

— Правда? — откуда же вы приехали?

— Из Уилмингтона.

— Как долго вы уже едете?

— Я выехал из Уилмингтона позавчера вечером, около десяти часов. С тех пор я всё время в пути.

— Полагаю, вы ночная птица.

— Что?

— Полагаю, вы ночная птица — то, что мы называем ночным ястребом; продолжаете путь ночью, знаете ли.

— Да — я еду почти две ночи.

— Полагаю, так; глаза у вас красные. Живете в Чарлстоне, да?

— Нет, я живу в Нью-Йорке.

— Нью-Йорк — это ведь далеко, не так ли?

— Да.

— Полагаю, вы охотитесь за цыпленком здесь, наверху.

— Нет.

— А, ха — полагаю, что так.

Молодая женщина рассмеялась, пожала плечом и посмотрела в окно.

— Полагаю, вы доберетесь до чьего-то цыпленка.

— Боюсь, что нет.

Молодая женщина снова рассмеялась и вскинула голову.

— О, полагаю, доберетесь — а, ха! Но вы не обращайте внимания на мои шутки.

— Нисколько, нисколько. Откуда вы приехали?

— Сверху, до ——; едем домой; собираемся выйти здесь, на следующей остановке. Как вы добираетесь, когда доезжаете до Чарлстона?

— Я еду дальше в Новый Орлеан.

— Нью-Йорк находится за Новым Орлеаном?

— За Новым Орлеаном? О, нет.

— В Новом Орлеане, да?

— Что?

— Нью-Йорк где-то в Новом Орлеане, не так ли?

— Нет; в другую сторону — за Уилмингтоном.

— О! Там было довольно холодно?

— Да; я слышал, на прошлой неделе там было полтора фута снега.

— Господи помилуй! почему! приходится кормить весь скот! — фу! — ха! — фу! — не удивляюсь, что вы уехали.

— Вы фермер.

— Да.

— Ну, я тоже фермер.

— Правда? — в Нью-Йорке?

— Да; сколько у вас земли?

— Сто двадцать пять акров; сколько у вас?

— Примерно столько же. Сколько стоит ваша земля здесь?

— Часть её — то, что мы называем болотистой землей — довольно низкая и влажная, знаете ли — она стоит пять долларов за акр; а в основном она стоит полтора или два доллара — это если брать обычный участок возвышенности. Сколько стоит ваша?

— От ста пятидесяти до двухсот долларов.

— Что!

— От ста пятидесяти до двухсот.

— Долларов?

— Да.

— Не за акр?

— Да.

— Господи помилуй! вы могли бы сразу купить негров. Вы используете труд негров?

— Нет.

— Может быть, у них нет негров — то есть рабов — в Нью-Йорке.

— Нет, у нас нет. Это против закона.

— Да, я слышал, что это так, в каком-то месте. Как вы справляетесь с работой?

— Я нанимаю белых людей — обычно ирландцев.

— Они хорошо работают?

— Да, думаю, лучше, чем негры, и стоят совсем не так дорого.

— Сколько вы им платите?

— Восемь или девять долларов в месяц и питание для обычных рабочих, в год.

— О, Господи! и они работают хорошо, да? Почему, вы не можете получить ни одного хорошего негра меньше чем за двенадцать долларов в месяц.

— И питание?

— И питание им? да; и одежду, и одеяла, и обувь тоже.

Он сам не владел неграми и не нанимал их. «Они», его семья, «делали свой урожай сами». Они выращивали кукурузу, сладкий картофель и коровьи бобы. Он полагал, что в среднем они получают около трех баррелей кукурузы с акра; иногда до пяти. Он описал мне как новинку плуг с «чем-то вроде крыла с одной стороны», который отталкивал и переворачивал пласт земли; из чего следовало, что он до недавнего времени никогда не видел отвала; обычные плуги в этой стране построены по тем же принципам, что и у китайцев, и только рыхлят землю, как свинья или крот — не разрезая и не переворачивая. Он никогда не слышал о работе плугом более чем с одной лошадью. Он был откровенным и добродушным; смущал дочь грубыми шутками о ней и ее детях и спрашивал меня, не поеду ли я с ним домой, а когда я отказался, настаивал, чтобы я приехал и навестил их, когда вернусь. Чтобы я мог это сделать, он дал мне указания, как добраться до его фермы; заметив, что я должен выехать довольно рано, потому что чужаку небезопасно пытаться пересечь болото после наступления темноты. В тот момент, когда поезд начал сбавлять скорость перед остановкой в месте, где он должен был выйти, он сказал дочери: «Давай, девка! быстрее теперь; собирай своих детей!» — и вышел, потянув ее за собой на платформу. Когда они уходили, я заметил, что он шагал впереди, как индеец или цыган, а она несла на руках двоих детей и узел, в то время как третий ребенок держался за ее юбки.

Группа модно одетых людей села в поезд до Чарлстона — по-видимому, две семьи, возвращавшиеся после посещения своих плантаций. Они приехали на станцию в красивых каретах. За несколько минут до остальных в вагон, в котором я снова был один и лежал на скамейке в углу, вошла старая няня с ребенком и две молодые негритянки, присматривавшие за полудюжиной детей, в основном девочек, от трех до пятнадцати лет. Как только они закрыли дверь, негритянки, казалось, возобновили разговор или ссору. Их язык был громким и непристойным, какого я никогда раньше не слышал ни от кого, кроме самых развращенных и скотоподобных уличных женщин. Заметив меня, они понизили голоса, но без всякого признака стыда, и продолжали перепалку, пока не вошли их хозяйки. Белые дети тем временем слушали без всякого признака удивления или раздражения. В тот момент, когда дамы открыли дверь, они замолчали.

ГЛАВА VI. ОБЗОР ЮЖНОЙ КАРОЛИНЫ И ДЖОРДЖИИ.

Саванна. — Бесцельно катаясь по пригородам, я наткнулся на квадратное поле посреди открытого соснового леса, частично огороженное полуразрушенным деревянным забором. Оно оказалось кладбищем для негров. Спешившись и привязав лошадь к столбу ворот, я вошел внутрь и нашел много интересного в надгробиях. Некоторые из них были просто деревянными брусками, другие — из кирпича и мрамора, а некоторые — кусками досок, вырезанными в обычной форме надгробий. Многие семейные участки были огорожены перилами, а на могилах иногда были посажены цветы или вечнозеленые кустарники; но они были в основном сломаны и засохли, а земля заросла сорняками и колючками. Я потратил некоторое время на изучение надписей, большинство из которых были явно нарисованы неграми-самоучками и были любопытно иллюстративны как их положения, так и характера. Я переписал несколько из них, насколько возможно буквально, следующим образом:

«СВЯЩЕННО ПАМЯТИ ГЕНРИ. Глев, он Умер Январь 19 1849 Возраст 44».

«БОЛДУИНГ В людях Чарльза который умер НОЯ 20. 1846 в возрасте 62 лет Блаженны мертвые умирающие в Господе Ибо так сказал Дух. Ибо Покой От Их»

[Остальное сгнило.]

«ДОРОГОЙ ЖЕНЕ ДЖЕЙМСА ДЕЛБАГА РОДИЛАСЬ 1814 УМЕРЛА 1852».

В Память, о, Маргарет. Родилась Август 29 и умерла октября 29 1852

[Следующее на мраморе.]

«Чтобы увековечить достоинство, верность и добродетель Рейнольды Уоттс, (которая умерла 2-го дня мая 1829 года в возрасте 24 лет, при рождении своего 3-го ребенка)».

«Воспитанная с младенчества любящей хозяйкой и обученная ею на путях добродетели, она была строго моральна в своем поведении, верна и предана своему долгу и сердцем и душой»

[Песок засыпал остальное.]

Было еще несколько других, подобного характера, воздвигнутых белыми в память о любимых слугах. Следующая была на большой кирпичной гробнице:—

«Эта табличка установлена в память о кончине преподобного ГЕНРИ КАННИНГАМА, основателя и последующего пастора 2-й Африканской церкви в течение 39 лет, который отдал свой дух своему хозяину 29 марта 1842 года, в возрасте 83 лет».

[Далее следует надпись в память о миссис Каннингем.]

«Этот склеп воздвигнут 2-й Африканской церковью в знак уважения».

Следующее находится на большой каменной плите. Читатель заметит дату; но я должен добавить, что, находясь в Северной Каролине, я слышал о двух недавних случаях, когда публичные религиозные службы прерывались, а проповедники — очень достойные цветные люди — были публично выпороты.

«Священно памяти Эндрю Брайана, пастора 1-й цветной баптистской церкви в Саванне. Богу было угодно положить его честь близ его сердца и запечатлеть достоинство и вес душ в его разуме, что он был вынужден Проповедовать Евангелие умирающему миру, особенно соболиным сынам африки. хотя он трудился при многих недостатках, однако обученный в школе Христа, он был способен выносить новое и старое из сокровищницы И он сделал больше добра среди бедных рабов, чем все ученые Доктора в Америке, Он был заключен в тюрьму за Евангелие без всякой церемонии был сурово выпорот. Но под ударами плети он сказал своему обвинителю, что радуется не только тому, что его выпороли, но и тому, что он готов пострадать смертью за дело ХРИСТА».

«Он продолжал проповедовать Евангелие до 6 октября 1812 года. Предполагалось, что ему было 96 лет; его останки были преданы земле с особым почтением, и с речью выступили преподобный мистер Джонстон, доктор Коллок, Томас Уильямс и Генри Каннингем. Он был честью для человеческой природы, украшением религии и другом человечества. Память о нем до сих пор дорога сердцам живых».

«Долго страдал, он нес свой крест

Со смирением перед Богом, своим Создателем.

Его разум был спокоен и безмятежен,

В его взгляде не было видно ужаса,

Улыбка Спасителя рассеяла мрак

И сгладила путь к могиле».

«Я услышал голос с небес, говорящий мне: напиши: отныне блаженны мертвые, умирающие в Господе! Ей, говорит Дух, они успокоятся от трудов своих».

«Этот камень воздвигнут Первой цветной церковью в знак любви к своему самому верному пастору. 1821 год от Р. Х.».

Плантация, февраль —. Я выехал из города вчера утром верхом, с письмом в кармане к мистеру Иксу, под чьей крышей я сейчас пишу. Погода стояла прекрасная, и, право, с тех пор как я покинул Виргинию, погода для дел вне дома была самой чудесной, какую только можно вообразить. Ходьба или верховая езда согревают в любое время между восходом и закатом солнца настолько, что можно обойтись без пальто, в то время как воздух остается бодрящим и освежающим. Гостиницы переполнены северянами, которые поздравляют себя с тем, что избежали суровых холодов, о которых они слышат из дома.

Все, однако, кто знает эту местность за пределами крупных городов, говорят, что страдали здесь от холода больше, чем когда-либо на Севере; потому что, за исключением нескольких первоклассных отелей и лучших особняков и домов на плантациях, любые меры по сохранению тепла в домах полностью игнорируются. Действительно, слишком прохладно сидеть спокойно даже в полдень вне солнечного света, а по ночам часто бывают заморозки. Как правило, за теми исключениями, что я указал, проходит не менее двух часов после того, как попросишь развести огонь в комнате, прежде чем удастся заставить слуг сделать это. Способ закрыть дверь или окно, чтобы исключить сквозняк, кажется, совершенно неведом неграм. С того времени, как я покинул Ричмонд, и до прибытия в Чарлстон, я лишь однажды видел, чтобы слуга закрыл дверь, выходя из комнаты, если его не просили об этом в тот же момент.

Гостиницы в небольших городках и загородные дома в целом построены так небрежно и так редко имеют целые оконные стекла, что сидеть у камина и одновременно не находиться на сквозняке — дело невозможное.

Поскольку число северян, и особенно больных, приезжающих сюда зимой, с каждым годом растет, вскоре должны быть обеспечены более комфортные условия вдоль пути следования; если не силами местных жителей, то благодаря предприимчивости северян. Некоторые отели во Флориде, как я понимаю, уже находятся под управлением северян; и этой зимой повара и официанты были наняты для них с Севера. Я также заметил, что один из них рекламирует, что мясо и овощи доставляются каждым пароходом из Нью-Йорка.

Всякий раз, когда будут повсеместно обеспечены комфортабельные условия и средства передвижения за не слишком высокую плату, каждую зиму сюда будет происходить великое переселение. Климат и пейзажи, а также общество семей более состоятельных плантаторов привлекательны не только для больных, но еще больше для мужчин и женщин, способных наслаждаться бодрящим отдыхом. Нигде в мире человек со здоровым телом и чистой совестью не мог бы жить приятнее, по крайней мере в качестве гостя, как мне кажется, чем здесь, где я нахожусь. Сегодня утром меня разбудил слуга, разводивший огонь в моей комнате. Открыв окно, я обнаружил чистый, бодрящий воздух, но без заморозков — ртутный столбик стоял на отметке 35° по Фаренгейту. Не было ни одного признака зимы, за исключением того, что несколько кипарисов, увешанных семенами, прикрепленными к красивым свисающим кисточкам, стояли без листьев. Роща, окружавшая дом, была вся в темной зелени; на деревьях ближе к окну висели зеленые апельсины; на лозе жасмина набухали почки, и множество камелий-японик были в полном цвету; на одной из них, высотой не менее семи футов, крупном и густом кусте, должно быть, было несколько сотен цветков. Чирикали воробьи, ворковали голуби, громко свистел пересмешник. Я дошел до конюшни и увидел чистых и опрятно одетых негров, чистящих породистых лошадей, которые били копытами землю, вскидывали головы, глубоко вдыхали воздух и пританцовывали, когда их выводили, в избытке жизненных сил; и я чувствовал то же самое. До обеда мы проехали десять миль до церкви с откинутым верхом кареты и снятыми пальто; тем не менее, когда мы вернулись и вошли в дом, мы обнаружили потрескивающий дровяной камин, такой же уютный, как и радостный. Двое юношей, сыновья моего хозяина, вернулись накануне вечером с «марунинга» (пикника) с лодкой, полной оленины, дичи и рыбы; и за ужином сегодня вечером были деликатесы, которые, как говорят, в совершенстве можно найти только на этом побережье. Леса и воды вокруг нас изобилуют не только дичью, но и интереснейшими объектами для наблюдений натуралиста и художника. Все здесь поощряет жизнерадостность и располагает к здоровой жизни.

Теперь, думая о том, как люди пекутся в своих домах-печках дома или ковыляют по глубокому снегу или грязи, или через замерзшие колеи, закутанные до фальстафовской полноты в фланель и меха, остается только удивляться, что те, у кого есть средства, остаются там, не больше, чем эти остаются здесь летом; а мой хозяин не стал бы даже думать об этом, как и дикий гусь.

Но я должен рассказать, как я сюда попал и что видел по пути.

Узкая полоса расчищенной земли — «пустующие участки» — лишь отделяла город от соснового леса — того самого огромного широкого леса, который тянется непрерывно, лишь кое-где усеянный небольшими полями кукурузы и хлопка, от Делавэра до Луизианы.

Сомневаясь в правильности дороги, я спросил направление у человека верхом, который догнал меня и проезжал мимо. В ответ он сказал, что это прямая дорога и мы можем проехать вместе милю или две. Он поинтересовался, не приезжий ли я; и, услышав, что я с Севера и впервые посещаю Юг, заметил, что «нет лучшего места, куда мне стоило бы отправиться, чем то, о котором я спрашивал. Мистер Икс — очень достойный человек, богат, имеет великолепную плантацию, живет хорошо, у него всегда полно гостей, и поблизости есть еще несколько образцовых плантаций. Он полагал, что я посещу некоторые из них».

Я спросил, что он имеет в виду под «образцовыми плантациями». «Плантации, принадлежащие богатым людям, — сказал он, — где у них все устроено красиво. Есть несколько мест, которые носят такое название; их владельцы всегда выезжают и живут на них часть года, держат своего рода открытый дом и всегда готовы принять гостей. Он полагал, что я мог бы ездить и гостить по месяцу в таких местах на реке ———, и это не стоило бы мне ни цента. У этих джентльменов всегда бывает много северян, приезжающих их навестить. Почти каждый северянин, который приезжал сюда, получал приглашение прямо к ним в гости; а летом многие из них сами ездили на Север».

(Лишь много времени спустя, долго после того, как вышеприведенный абзац был впервые напечатан, я полностью осознал значение утверждения о том, что на образцовых плантациях это не стоило бы мне ни цента.)

В течение первой половины дня моя дорога оставалась широкой и прямой, и мне сказали, что это главный выезд и путь очень обширного сельскохозяйственного района. Однако в пределах видимости дороги возделывалось очень мало земли; на двадцать миль не было и мили огороженной земли, а единственными домами были бревенчатые хижины. Почва варьировалась от грубого, чистого желтого песка до темного, коричневого, песчаного суглинка. Были признаки того, что большая часть земли когда-то находилась под обработкой — была истощена и заброшена.

Длинные упряжки мулов, погоняемые неграми, медленно тянулись к городу с грузами риса или хлопка. Почтовая карета, запряженная шестеркой лошадей, чтобы тащить ее по тяжелой дороге, окатила меня пылью, когда проезжала мимо; и пару раз я встречал стильный экипаж с модно одетыми джентльменами и дамами и чопорными неграми-слугами в ливреях; но большая часть движения на дороге приходилась на маленькие одноконные тележки, которыми управляли белые мужчины или женщины.

Эти тележки, за исключением колес, которые привозят с Севера, выглядят так, будто их сделали сами владельцы в лесу, не имея иных инструментов, кроме топоров и складных ножей. В их конструкции используется очень мало железа; различные части скреплены деревянными штырями и сыромятными ремнями. Упряжь сделана в основном из веревок и невыделанной кожи; но всегда есть высокая седловидная лука, в которой возница предпочитает сидеть, а не в самой тележке. Однажды я встретил женщину, ехавшую таким образом, с грузом детей в тележке позади нее. С оси часто свисала тыква или железный котелок. Один человек вез винтовку на луке седла. Иногда в этих тележках был один тюк хлопка, чаще — ассорти из кукурузы, батата, домашней птицы, дичи, шкур и пушнины, и всегда — несколько пучков кукурузных листьев на корм лошади. Женщины и дети часто были пассажирами или шли пешком вместе с тележками, которые обычно снабжались низким тентом. Многие из них, как я обнаружил, были в пути два или три дня, доставляя небольшой урожай на рынок; целые семьи приезжали с ним, чтобы одеться на вырученные деньги.

Мужчины с тележками были обычно худощавы, с высокими скулами и впалыми глазами, и были ниже обычного роста англосаксонской расы. Они были одеты в домотканые сюртуки с длинными полами, носили широкополые шляпы и тяжелые сапоги поверх брюк. Встречая меня, они обычно кланялись и часто делали замечание о погоде или дорогах в смелой, но не невежливой манере, показывая, что они, по крайней мере в одном отношении, живут лучше, чем большинство европейских крестьян, чья воспитанная раболепность характера неизменно проявляется при встрече с хорошо одетым незнакомцем.

Домашние рынки большинства южных городов, по-видимому, в основном снабжаются бедными сельскими жителями, которые, приезжая в таком стиле, привозят всевозможные продукты для обмена на мелкие товары и предметы одежды, которые им необходимо приобретать в лавках. Иногда, из-за большой удаленности глубинки, откуда собираются припасы, они предлагаются в большом изобилии и разнообразии; в другое время, из-за отсутствия постоянных торговцев, возникает дефицит и цены становятся очень высокими.

Незнакомец не может не выразить удивление и забаву при виде внешнего вида и манер этих сельских торговцев на рынке. «Дикие ирландцы» едва ли отличаются от английских джентльменов больше, чем эти деревенщины от лучшего класса плантаторов и горожан, с которыми путешественник чаще всего вступает в контакт. Даже их язык почти непонятен и кажется чрезвычайно забавным для северянина. Я счел совершенно невозможным передать его. Я не скоро забуду фигуру маленькой пожилой белой женщины, носящей мужскую шляпу, курящей трубку, управляющей маленьким черным бычком с помощью вожжей; сидящей прямо, как аршин проглотив, на оси маленькой тележки, на которой она возвращалась с рынка. В то время я ехал с одним городским джентльменом, и, когда она поклонилась ему с выражением невыразимого самодовольства, я спросил, знает ли он ее. Он знал ее двадцать лет, сказал он, и до недавнего времени она всегда приходила в город примерно раз в неделю пешком, принося в корзине кур, яйца, картофель или травы на продажу. Бычка она, вероятно, подобрала заблудившимся, когда он был теленком, сама вырастила и объездила; а тележку и упряжь она сделала сама; но он не думал, что кто-либо в округе чувствует себя богаче, чем она сейчас, или гордится своим хозяйством больше.

После полудня я свернул с главной дороги и к ночи достиг гораздо более возделанного района. Сосновый лес по-прежнему тянулся непрерывно по одну сторону пути, но по другую была непрерывная череда очень больших полей с богатой темной почвой — очевидно, осушенной болотистой землей, — которая в предыдущем году была засеяна хлопком «Си-Айленд». За ними плоская поверхность еще более низкой земли с серебряной нитью воды, извивающейся по ней, тянулась, как в Голландии, до самого горизонта. Обычно на расстоянии четверти мили от дороги и в полумиле — миле друг от друга находились резиденции плантаторов — белые дома с рощами вечнозеленых деревьев вокруг них; а между ними и дорогой располагались небольшие деревни из хижин рабов.

Поскольку мои указания были недостаточно четкими, я въехал по частной аллее к одной из них. Она состояла из около тридцати аккуратно побеленных коттеджей с широкой аллеей, обсаженной между ними деревьями «гордость Китая».

Коттеджи были каркасными зданиями, обшитыми снаружи досками, с крышами из дранки и кирпичными дымоходами; они стояли в пятидесяти футах друг от друга, с садами и свинарниками, огороженными частоколом, между ними. У одного, который, очевидно, был «больничным домом», было несколько негров обоих полов, завернутых в одеяла и лежащих на пороге или на земле, греясь на солнце. Некоторые из них выглядели больными, но все болтали и смеялись, когда я подъехал, чтобы навести справки. Я узнал, что это не та плантация, которую я намеревался посетить, и получил указание, как обычно, настолько невнятное и неверное, что оно сбило меня с пути.

На другой плантации, до которой я вскоре добрался, я обнаружил «поселение», устроенное таким же образом, только хижины были немного другой формы. Посреди одного ряда находился колодезный домик, а напротив него, в другом ряду, — мельничный домик с жерновами, на которых негры мололи свою кукурузу. Это своего рода пестик и ступка; и позже мне сообщили, что негры предпочитают получать свою норму кукурузы и дробить ее сами, а не получать муку, потому что считают, что смолотая на мельнице мука не дает такого сладкого хлеба.

В начале поселения, в саду, выходящем на улицу, находился дом надсмотрщика, и здесь дорога разветвлялась, уходя в обе стороны под прямым углом; с одной стороны к амбарам и пристани на реке, с другой — к особняку владельца. Негритянский мальчик открыл ворота последнего, и я въехал.

По обе стороны, на расстоянии пятидесяти футов, тянулись ряды старых живых дубов, их ветви и веточки были слегка покрыты нежной бахромой серого мха, а их темная, блестящая зеленая листва встречалась и переплеталась естественно, но густо над головой. Солнечный свет пробивался сквозь них и играл на блестящих листьях и колышущемся свисающем мхе; арка была низкой и широкой; стволы были огромными и узловатыми, и было тяжелое сводчатое переплетение сильных, грубых, узловатых ветвей. Я остановил лошадь и затаил дыхание; я подумал о рапсодии старого Кита Норта о деревьях; и это была не рапсодия — все это было здесь, и по-настоящему: «Свет, тень, укрытие, прохлада, свежесть, музыка, роса и сны, падающие сквозь их тенистые сумерки — падающие прямо, мягко, сладко, успокаивающе и восстанавливающе с небес».

Увы! Никаких ангелов; только маленькие черные младенцы, ковыляющие с одним или двумя старшими детьми, чтобы присматривать за ними, занимали аллею. В верхнем конце находился особняк владельца с круглым двором вокруг него и беспорядочной посадкой больших деревьев; один из дубов, как я позже узнал, имел семь футов в диаметре ствола и покрывал своими ветвями круг диаметром сто двадцать футов. Когда я приблизился к нему, вышел ловкий слуга, чтобы взять мою лошадь. Я получил от него указание к резиденции джентльмена, которого искал, и уехал, радуясь, что наткнулся на такое очаровательное место.

Проехав еще несколько миль, я достиг места назначения.

У мистера Икса две плантации на реке, помимо большого участка бедной сосновой лесной земли, простирающейся на несколько миль назад по возвышенности и достигающей выше малярийного региона. В верхней части этой сосновой земли находится дом, занимаемый его надсмотрщиком в малярийный сезон, когда опасно оставаться ночью вблизи болот или рисовых полей кому-либо, кроме негров. Даже те немногие, кто родился в этом регионе и вырос, подвергаясь воздействию малярии, говорят, что они обычно слабы и недолговечны. Негры не обладают таким хорошим здоровьем на рисовых плантациях, как в других местах; и большая трудность, с которой сохраняются их жизни, особенно в младенчестве, показывает, что тонкий яд миазмов не безвреден для них; но мистер Икс хвастается стабильным приростом своего негритянского «поголовья» на пять процентов в год, что лучше, чем в среднем по плантациям внутренних районов.

Плантация, на которой находится зимняя резиденция мистера Икса, имеет лишь небольшую площадь рисовых земель, большая часть ее — это осушенная болотистая почва возвышенностей, пригодная для выращивания хлопка «Си-Айленд». Другая плантация содержит более пятисот акров рисовых земель, приспособленных для орошения; остальное — необычайно плодородная осушенная болотистая возвышенность, и несколько сотен акров ее возделываются под кукурузу и хлопок «Си-Айленд».

На каждой из них есть «негритянское поселение»; но обе плантации, хотя и находятся в миле или двух друг от друга, работают вместе как одна, под началом одного надсмотрщика — рабочие переводятся с одной на другую по мере необходимости. В настоящее время на двух плантациях под плугом находится чуть более семисот акров: общее число негров — двести, и они считаются равными примерно ста «первоклассным рабочим» — необычная сила для такого количества всех классов. Надсмотрщик живет зимой возле поселения большей плантации, мистер Икс — возле меньшей.

Это старое семейное поместье, унаследованное женой мистера Икса, которая вместе со своими детьми родилась и выросла на нем в тесной близости с неграми, большая часть которых также была включена в ее наследство или родилась в поместье с тех пор. Сам мистер Икс — сын фермера из Новой Англии, был успешным купцом и фабрикантом.

Патриархальный институт следует рассматривать здесь в его наиболее благоприятных аспектах; не только из-за уз давних семейных ассоциаций, общих традиций, общих воспоминаний и, если когда-либо, общих интересов между рабами и их правителями, но также из-за практического таланта к организации и управлению, приобретенного среди суровых полей, сложных ткацких станков и точных и всеобъемлющих контор Новой Англии, который направляет труд.

Домашние слуги более интеллигентны, понимают и выполняют свои обязанности лучше и одеты более подобающе, чем любые, кого я видел раньше. Требуемый от них труд легок, и к ним относятся с гораздо большим вниманием к их здоровью и комфорту, чем обычно уделяется свободным домашним работникам. Они живут в кирпичных хижинах, примыкающих к дому и конюшням, и одна из них, в которую я заглянул, аккуратно и удобно обставлена. Несколько домашних слуг, как это обычно бывает, — мулаты, и они хорошо выглядят. Мулаты обычно предпочтительнее для работы в помещении. Рабы, приученные к домашней работе, боятся быть занятыми на полевых работах; а те, кто привык к сравнительно несвязанной жизни негритянского поселения, ненавидят жесткий контроль и осторожные движения, требуемые от домашних слуг. Это наказание для ленивого полевого рабочего — использовать его на низких обязанностях в доме, как и заставить подлого матроса выполнять работу каютного слуги; и это такое же наказание для нерадивого домашнего слуги — сослать его в полевые бригады. Все домашнее хозяйство, конечно, ведется в стиле, подобающем резиденции богатого джентльмена — не более и не менее, как я замечаю, чем в заведении аналогичного уровня на Севере.

У мистера Икса есть обычай, когда он находится в поместье, каждый день осматривать все ведущиеся работы, инспектировать здания, лодки, насыпи и шлюзы, а также осматривать больных. Вчера я сопровождал его в одном из этих ежедневных обходов.

После нескольких миль езды через леса в глубине плантаций мы подошли к его крупнейшему негритянскому поселению. Там была улица, или общая площадь, шириной двести футов, на которую выходили хижины негров. Каждая хижина была каркасным зданием, стены обшиты досками и побелены снаружи, оштукатурены изнутри, крыша покрыта дранкой; сорок два фута в длину, двадцать один фут в ширину, разделена на два семейных жилья, каждое двадцать один на двадцать один; каждое жилье разделено на три комнаты — одна, общая бытовая комната, двадцать один на десять; каждая из остальных (спальни), десять на десять. В середине длинной стороны каждой жилой комнаты был кирпичный камин, дымоходы поднимались в одном, посередине крыши. Помимо этих комнат, каждое жилье имело чердак, куда вели ступеньки из бытовой комнаты. Каждое жилье занимает в среднем пять человек. В них были шкафы с замками и ключами и разное количество грубой мебели. Каждая хижина стояла в двухстах футах от следующей, а улица перед ними была шириной двести футов, так что они находились именно на таком расстоянии друг от друга в каждую сторону. Люди были почти все на работе и заперли свои внешние двери, забрав ключи с собой. У каждой хижины есть передняя и задняя дверь, а в каждой комнате — окно, закрывающееся деревянной ставней, открывающейся наружу на петлях. Между каждым жильем и следующим домом находится небольшой участок земли, огороженный частоколом, в котором есть курятники с цыплятами, навесы для гнезд и для свиноматок с поросятами. На улице было очень много кур. Свиньям негров разрешено бегать в лесу, у каждого владельца своя, отмеченная особым знаком. Позади дворов были сады — по пол-акра на каждую семью. Внутри хижины выглядели грязными и беспорядочными, что было скорее приятным признаком того, что в их домашнюю жизнь не сильно вмешиваются, хотя я обнаружил, что соблюдаются определенные полицейские правила.

Хижина, ближайшая к дому надсмотрщика, использовалась как ясли. Подъехав к ней, мистер Икс сначала спросил у старой няньки, как дети; были ли какие-либо рождения с момента его последнего визита; поговорил с двумя выздоравливающими молодыми матерями, которые отдыхали на полу веранды с детьми, а затем спросил, есть ли больные.

«Никого, только тот мальчик, Сэм, сэр».

«Какой Сэм?»

«Тот маленький Сэм, сэр; Сэм Сью Тома, сэр».

«Что с ним?»

«Не думаю, что с ним сейчас что-то серьезное, сэр. Он пришел в субботу, жалуясь на боль в животе, и я дала ему немного масла, сэр; думаю, он должен быть здоров к этому времени, но он не вышел сегодня утром».

«Хорошо, я разберусь с ним».

Мистер Икс подошел к хижине Сью Тома, посмотрел на мальчика и, решив, что он здоров, хотя тот лежал в постели и притворялся, что плачет от боли, приказал ему идти на работу. Затем, встретив надсмотрщика, который как раз уезжал по делам плантации, он некоторое время оставался в разговоре с ним, пока я занимался тем, что делал набросок яслей и улицы поселения в своем блокноте. На веранде и ступенях яслей было двадцать семь детей, большинство из них младенцы, которых оставили там матери, пока они выполняли свои задания в полях. Они, вероятно, навещают их один или два раза в течение дня, чтобы покормить, и забирают их в свои хижины или куда хотят, когда заканчивают свои задания — обычно в середине дня. Старших детей кормила кашей общая нянька. Несколько девочек восьми или десяти лет были заняты тем, что держали и присматривали за самыми маленькими младенцами. Те, кто постарше — ползающие — были в загоне, а те, кто достаточно подрос, чтобы ковылять, играли на ступенях или перед домом. Некоторые из них, вместе с двумя или тремя постарше, пели и танцевали вокруг костра, который они развели на земле. Их присутствие владельца и меня нисколько не беспокоило и не прерывало их развлечение. В двенадцать лет детей впервые ставят на регулярную полевую работу; до тех пор от них не требуется никакого труда, за исключением, может быть, иногда им поручают какую-то легкую работу, такую как отпугивание птиц от кукурузы. Когда их впервые отправляют в поле, им обычно выделяется четверть дневной нормы трудоспособного работника в качестве задания.

Из поселения мы поехали на «мельницу» — не мукомольную, хотя, кажется, в ней есть пара жерновов, — а на огромный амбар с более обширными и лучшими механизмами для обмолота и хранения риса, приводимыми в действие паровым двигателем, чем я когда-либо видел раньше для зерна. Рядом с мельничным домом были мастерские и сараи, в которых работали кузнецы, плотники и другие ремесленники — все рабы, принадлежащие мистеру Иксу. Он обратил мое внимание на превосходство их мастерства и сказал, что они проявляют столько же изобретательности и умения, сколько обычные ремесленники, которых он привык нанимать в Новой Англии. Он указал мне на некоторые плотницкие работы, часть из которых была выполнена механиком из Новой Англии, а часть — одним из его собственных рабочих, что указывало на то, что последний был гораздо лучшим мастером.

Я был удовлетворен этим, ибо в Виргинии мне так часто говорили джентльмены, стремившиеся убедить меня в том, что негр неспособен к обучению или улучшению до состояния, в котором было бы безопасно доверить его самому себе, — что ни одного негра-ремесленника никогда нельзя было научить или заставить работать аккуратно или качественно, — что я начал верить, что это может быть так.

Нас сопровождал через мельничный дом респектабельно выглядящий, опрятный и спокойный мулат, которого его хозяин называл «сторожем». Его обязанности, однако, как они были описаны мне, были обязанностями управляющего или интенданта. Он носил на ремне у пояса очень большое количество ключей и отвечал за все запасы провизии, инструментов и материалов плантаций, а также за всю их продукцию, прежде чем она отправлялась на рынок. Он взвешивал и отмерял все рационы рабов и скота; руководил ремесленниками и изготавливал и ремонтировал, по мере необходимости, все механизмы, включая паровой двигатель.

Во всех этих отделах его власть была выше, чем у надсмотрщика. Надсмотрщик получал свою личную норму семейных припасов от него, как и главный слуга в особняке, который был его братом. Его ответственность была гораздо больше, чем у надсмотрщика; и мистер Икс сказал, что доверил бы ему гораздо больше, чем любому надсмотрщику, которого когда-либо знал.

Желая узнать, как эта надежность и интеллект, столь необычные для раба, были развиты или установлены, я поинтересовался его историей, которая была вкратце следующей.

Будучи сыном любимого домашнего слуги, он в детстве общался с белой семьей и случайно получил некоторое начальное образование белых детей. Когда он подрос, его несколько лет использовали в качестве официанта; но по его собственной просьбе ему в конце концов разрешили изучить кузнечное дело в мастерской плантации. Проявив изобретательность и талант, он впоследствии был нанят для изготовления и ремонта хлопкоочистительных машин плантации. Наконец, его владелец отвез его к строителю паровых двигателей и заплатил 500 долларов, чтобы его обучили на машиниста. Став искусным мастером, он получил работу инженером; и в течение нескольких лет продолжал заниматься этим делом, и ему разрешалось тратить свой заработок на себя. Однако, обнаружив, что он приобретает распутные привычки и тратит свои заработки, мистер Икс в конце концов вернул его, вопреки его желаниям, обратно на плантации. Получив особые привилегии и обязанности, полностью льстящие его чувству собственного достоинства, он вскоре стал доволен; и, конечно, смог стать чрезвычайно ценным для своего владельца.

Я видел другого инженера-раба. Джентльмен, который нанимал его, сказал мне, что он человек таланта и большой ценности характера. Он хотел сделать его свободным, но его владелец, который был членом Совета брокеров и церкви доктора —— в Нью-Йорке, верил, что Провидение предназначило негритянскую расу для рабства, и отказался продать его для этой цели. Он считал, что лучше, чтобы он (его владелец) продолжал получать двести долларов в год за его услуги, пока тот способен работать, потому что тогда, как он сказал, он будет чувствовать ответственность за то, чтобы тот не умер с голоду или не стал обузой для общества в старости. Сам человек, имея легкие и приятные обязанности, будучи хорошо обеспеченным, снабженный деньгами на расходы своим работодателем, обласканный и облагодетельствованный белыми людьми, почитаемый и уважаемый людьми своего цвета, был довольно безразличен к этому вопросу; или даже, возможно, предпочел остаться рабом, чем быть сосланным на всю жизнь в Африку.

Сторож был прекрасно выглядящим парнем: когда мы возвращались из церкви в воскресенье, он проехал мимо нас, хорошо одетый и хорошо сидящий в седле, и когда он приподнял шляпу, чтобы поприветствовать нас, не было ничего в его манерах или внешности, кроме цвета кожи, что отличало бы его от джентльмена хорошего воспитания и состояния.

Когда мы выходили из дома, чтобы идти в церковь в воскресенье, после того как вся белая семья села в свои кареты или взобралась на лошадей, главный домашний слуга также сел на лошадь — и, делая это, сунул монету в руки мальчика, который держал ее. Позже мы проехали мимо семьи негров в легкой повозке, самый старший из которых управлял лошадью. На мой вопрос, разрешено ли рабам брать лошадей, чтобы ехать в церковь, мне сообщили, что в каждом из этих трех случаев лошади принадлежали неграм, которые ими управляли или ехали на них. Старик был немощен, и мистер Икс дал ему лошадь, чтобы позволить ему передвигаться. Он, вероятно, был нанят присматривать за скотом на пастбище или для чего-то, в чем для его полезности было необходимо, чтобы у него была лошадь: я говорю это, потому что позже обнаружил в подобных случаях на других плантациях, что это было так. Но сторож и домашний слуга купили своих лошадей на деньги. Считалось, что сторож владеет тремя лошадьми; и, чтобы объяснить его богатство, сын мистера Икса сказал мне, что его отец считает его очень ценным слугой и часто поощрял его хорошее поведение щедрыми чаевыми. Он получает, вероятно, значительно более высокую зарплату, по сути (в виде подарков), чем белый надсмотрщик. Он знал, что его отец дал ему двести долларов сразу, некоторое время назад. У сторожа есть частный дом, и, без сомнения, он живет в значительной роскоши.

Скажут ли: «следовательно, рабство не является ни обязательно унизительным, ни бесчеловечным»? С другой стороны, поскольку это не так, нет никакого оправдания для него. Возможно, хотя и не вероятно, что этот прекрасный парень, если бы он родился свободным человеком, был бы занят не лучше, чем здесь; но в таком случае, в чем преимущество? Конечно, не в экономике устройства. И если бы он был самостоятельным, если бы, особенно, ему приходилось обеспечивать настоящее и будущее тех, кого он любит, и он был бы способен это делать, не стал бы он обязательно жить более счастливым, сильным, лучшим и более респектабельным человеком?

Пройдя через инструментальные, кукурузные, мулиные конюшни, кладовые и большой сад, в котором выращиваются овощи для распределения среди негров, а также для семьи, мы подошли к рисовой земле. Она разделена насыпями на поля примерно по двадцать акров каждое, но несколько варьирующиеся по размеру в зависимости от русла реки. Устройство таково, что каждое поле может быть затоплено независимо от остальных, и они подразделены открытыми канавами на прямоугольные участки по четверти акра каждый. Мы сначала направились туда, где двадцать или тридцать женщин и девушек были заняты сгребанием в кучи и валки стерни и мусора, оставшихся на поле после последнего урожая, и сжиганием их. Основная цель этой операции — убить все семена сорняков или риса на земле. Обычно это делается по заданиям — определенное количество небольших участков поля дается каждому работнику для сжигания в день; но из-за того, что в последнее время выпало больше обычного количества осадков, и некоторых других причин, делающих работу в одних местах труднее, чем в других, женщины сейчас работали по дням, под руководством «драйвера», негра, который ходил среди них, следя за тем, чтобы они не оставляли ничего несгоревшего. Мистер Икс проинспектировал землю, которую они прошли, чтобы увидеть, выполнил ли драйвер свой долг. Она была достаточно хорошо выжжена, но, по его словам, было пройдено не более четверти того количества земли, которое обычно выжигается при поденной норме, — и он подумал, что они были очень ленивы, и сделал им выговор. Драйвер принес небольшое извинение, но женщины не ответили, продолжая упорно и, казалось, угрюмо работать.

На следующем поле двадцать мужчин или мальчиков, ибо никто из них не выглядел так, будто они были взрослыми, пахали, каждый с одним мулом и легким плугом нью-йоркского производства. Почва была рыхлой, пахота легкой, и мулы двигались в быстром темпе; борозды были прямыми, ровными и хорошо вспаханными. Их задание составляло номинально полтора акра в день; фактически несколько меньше, так как мера включает пространство, занимаемое канавами, которые имеют ширину от двух до трех футов и проходят вокруг каждой четверти акра. Пахотной бригадой руководил драйвер, у которого были часы; и пока мы смотрели на них, он выкрикнул, что двенадцать часов. Мулов немедленно выпрягли из плугов, и пахари, вскочив на них, перепрыгнули через канавы и поскакали к конюшням, чтобы покормить их. Одному или двум было приказано отнести свои плуги кузнецу для ремонта.

Пахари обедали в это время: те, кто не использует лошадей, обычно не обедают, пока не закончат свои задания; но это, я полагаю, по их усмотрению. Они начинают работу, как мне сказали, на восходе солнца, и около восьми часов им приносят завтрак в поле, каждый работник оставляет ведро у повара для этой цели. Все, кто работает вместе, оставляют свою работу вместе и собираются у костра, где обычно проводят около получаса. Предоставляемые продукты состоят в основном из муки, риса и овощей, с солью и патокой, а иногда беконом, рыбой и кофе. Норма составляет пек муки или эквивалентное количество риса в неделю на каждого работающего, старого или молодого, помимо мелких запасов. Мистер Икс говорит, что в последнее время он дает меньше мяса, чем сейчас принято на плантациях, заметив, что общее здоровье негров не такое хорошее, как раньше, когда им обычно вообще не давали мяса. (Общее впечатление среди плантаторов таково, что негры работают гораздо лучше, если им дают три или четыре фунта бекона в неделю.)

Покинув рисовую землю, мы отправились дальше к некоторым полям на возвышенности, где нашли несколько других бригад негров за работой; одна, состоящая только из мужчин, была занята рытьем канав; другая — из женщин, и еще одна — из мальчиков и девочек, «размечающих» старое кукурузное поле мотыгами. Все они работали по заданиям и находились под присмотром негров-драйверов. Все они работали с большей быстротой и жизнерадостностью, чем любые рабы, которых я видел раньше; и женщины били мотыгами так, будто были сильны и вполне способны заниматься физическим трудом. Выражение их лиц было в целом отталкивающим, а их ансамбль — чем угодно, только не приятным. Одежда большинства была нелепой и громоздкой, грязной и рваной; подоткнутой, как я уже описывал раньше, на бедрах, чтобы показать их тяжелые ноги, обернутые куском старого одеяла вместо леггинсов или чулок. Большинство из них работали с голыми руками, но носили прочные ботинки на ногах и платки на головах; некоторые из них курили, и у каждой бригады горел костер на земле, рядом с тем местом, где они работали, чтобы прикуривать трубки и разогревать завтрак. Мистер Икс сказал, что это всегда их обычай, даже летом. К каждой бригаде был также приставлен мальчик или девочка, чьим делом было приносить им воду для питья и ходить за всем, что требовалось драйверу. Драйверы часто окликали работника, чтобы тот переделал какой-то кусок своего задания, который был выполнен не к его удовлетворению, и постоянно кричали на того или другого резким и властным голосом, чтобы они били сильнее или мотыжили глубже, и в остальном следили за тем, чтобы работа была выполнена хорошо. Мистер Икс спросил, работает ли Маленький Сэм («Сэм Сью Тома») еще с «трехчетвертными» работниками, и, узнав, что работает, приказал перевести его к полным работникам, заметив, что, хотя он и низковат, он силен и крепок, и, будучи двадцати лет от роду, вполне способен выполнять мужскую работу.

Полевые рабочие делятся на четыре класса в соответствии с их физическими способностями. Дети начинают как «четвертные работники», продвигаясь к «полуработникам», а затем к «трехчетвертным работникам»; и, наконец, когда они становятся зрелыми, дееспособными, здоровыми и сильными, — к «полным работникам». По мере того как их силы убывают от возраста, болезни или другой причины, они деградируют по шкале, и от них требуется пропорционально меньше труда. Многие, имеющие от природы слабое телосложение, никогда не ставятся в число полных работников. Наконец, пожилые люди исключаются при ежегодной классификации, и от них больше не требуется регулярной полевой работы, хотя они обычно обеспечиваются какой-то легкой, сидячей работой. Я видел одну старуху, выбирающую «отходы» риса из кучи мякины, занятие, на котором она, вероятно, не зарабатывала даже на соль. Мистер Икс сказал мне, что она уроженка Африки, привезенная девочкой с Гвинейского побережья. Она говорила почти неразборчиво; но после некоторого другого разговора, в котором я не смог понять ни слова из того, что она сказала, он в шутку предложил отправить ее обратно в Африку. Она выразила свое предпочтение остаться там, где она была, очень решительно. «Почему?» Она не ответила сразу, но, будучи прижатой к стене, вскинула свои дрожащие руки и сказала яростно: «Я люблю тебя, хозяин, о, я люблю тебя. Я не хочу уходить от тебя».

Полевые рабочие почти всегда работают бригадами, численность бригады варьируется в зависимости от работы, которой она занята; обычно она насчитывает двадцать или более человек и управляется драйвером. Как и на большинстве крупных плантаций, будь то риса или хлопка, в Восточной Джорджии и Южной Каролине, почти вся обычная и регулярная работа выполняется по заданиям: то есть каждый работник имеет свою работу на день, намеченную перед ним, и может тратить на нее свое время. Например, при прокладке дренажей на легкой, чистой луговой земле каждый мужчина или женщина из полных работников должен выкопать одну тысячу кубических футов; на болотистой земле, которая готовится под рисовую культуру, где нет много пней, задание для землекопа составляет пятьсот футов: в то время как в очень сильном кипарисовом болоте требуется только двести футов; при мотыжении риса — определенное количество рядов, равное половине или двум третям акра, в зависимости от состояния земли; при посеве риса (разбрасывание в бороздах) — два акра; при жатве риса (если он стоит хорошо) — три четверти акра; или иногда бригаде потребуется пожать, связать в снопы и отнести на ток продукцию определенной площади, обычно равной одной четверти количества акров, на которых работают вместе работники. Мотыжение хлопка, кукурузы или картофеля — от половины до одного акра. Обмолот — от пяти до шестисот снопов. При пахоте рисовой земли (легкая, чистая, мягкая почва) с парой волов — один акр в день, включая землю, потерянную в канавах и возле них — волы меняются в полдень. Бондарь, также, например, должен делать бочки со скоростью восемнадцать в неделю. Вытягивание клепок — 500 в день. Обручные шесты — 120. Квадратный брус — 100 футов. Укладка изгороди — 50 панелей на работника. Столб и рейка — столбы установлены на 2½–3 фута в глубину, 9 футов друг от друга, девять или десять панелей на работника. При заготовке топлива из леса (сосна, которую нужно рубить и колоть) — один корд является заданием на день. При «колке реек» (работник выбирает деревья (сосну), которые, по его суждению, будут колоться легче всего) — сто в день, концы не заострены.

Это задания для первоклассных трудоспособных мужчин; они уменьшаются на четверть для трехчетвертных работников и пропорционально для более легких классов. При распределении заданий от драйверов ожидается, что они будут ставить более слабых работников туда (если есть какой-то выбор во внешнем виде земли, как, например, где определенные ряды при мотыжении кукурузы были бы менее засорены сорняками, чем другие), где им будет оказано предпочтение.

Эти задания, безусловно, не были бы сочтены чрезмерно тяжелыми северным рабочим; и, по правде говоря, более прилежные и активные работники часто заканчивают их к двум часам. Я видел одного или двух, покидающих поле вскоре после часа дня, нескольких около двух; и между тремя и четырьмя часами я встретил дюжину женщин и нескольких мужчин, возвращавшихся домой в свои хижины, закончив свою дневную работу.

При такой «организации труда» большинство рабов работают быстро и хорошо. Почти во всей обычной работе обычай установил объем задания, и его трудно увеличить. Драйвер, который его намечает, должен оставаться на земле, пока оно не будет закончено, и не заинтересован в его завышении; и если оно будет систематически сильно увеличиваться, существует опасность общего бегства в «болото» — опасность, которую раб всегда может держать перед алчностью своего хозяина. Фактически, в этом регионе считается проскрипционным правом негров иметь этот стимул к усердию; и человек, который отказал бы в этом или попытался бы уменьшить его, как говорят, пострадал бы в своей репутации, а также испытал бы много раздражения от упрямой «подлости» своих негров. Несмотря на это, я слышал, как человек хвастливо утверждал, что заставляет своих негров привычно выполнять двойные обычные задания. Таким образом, мы снова получаем проблеск черной стороны. Если ему позволена власть делать это, что может сделать человек?

В обязанности драйвера входит следить за тем, чтобы подневольные рабочие выполняли свою работу качественно. Если в спешке закончить дело они пренебрегают должным исполнением, он «отбрасывает их назад», так что небрежность лишь помешает, а не ускорит выполнение их заданий.

При выборе драйверов, по-видимому, обращают внимание на рост и силу — по крайней мере, почти все драйверы, которых я видел, были высокими и крепкими мужчинами, — но, безусловно, от них требуется немалая рассудительность, предполагающая более высокий уровень умственных способностей, чем тот, который, как часто полагают, присущ обычному рабу. Хороший драйвер очень ценен и обычно занимает свою должность пожизненно. Его власть не ограничивается руководством трудом в поле, но распространяется и на общее поведение негров. Он выполняет обязанности полицейского и даже мирового судьи. Например, в имении мистера Икс в его обязанности входит поддержание порядка в поселении; и если двое, мужчины или женщины, дерутся, он обязан немедленно разнять их, а затем «выпороть обоих».

Прежде чем бригада приступает к работе на каком-либо участке, драйвер, который должен ими руководить, обязан измерить и разметить колышками задания. Чтобы сделать это хоть сколько-нибудь точно на полях неправильной формы, требуются значительные способности к расчетам. Мне рассказывали, что драйвер с мальчиком, расставляющим колышки, может точно разметить сорок акров в день на участки по пол-акра. Единственный используемый инструмент — пятифутовая мерная рейка. Когда бригада приходит на поле, он указывает каждому человеку его задание на день, а затем ходит среди них, следя за тем, чтобы каждый работал как следует. Если после тяжелого трудового дня он видит, что бригада была перегружена из-за неверной оценки сложности работы, он может освободить их от завершения заданий; но ему не разрешается увеличивать их объем. В случае невыполненных заданий основная часть бригады на следующий день приступает к новым заданиям, и из нее выделяется лишь необходимое количество человек, чтобы в течение дня закончить незаконченную работу предыдущего дня. Отношения драйвера к рабочим, по-видимому, схожи с отношениями боцмана к матросам на флоте или сержанта к рядовым в армии.

Поскольку драйверы, как правило, имеют большой опыт работы на плантации, к их советам обычно прислушиваются почти во всех административных вопросах, и зачастую они де-факто являются управляющими. Я слышал, как владелец отдавал распоряжения по важным вопросам плантационного хозяйства непосредственно им, не советуясь с надсмотрщиком и не ставя его в известность; и часто им предоставляется решать, когда и как долго заливать рисовые поля — владелец и надсмотрщик полагаются на их более опытное суждение. Там, где драйверы благоразумны, опытны и надежны, надсмотрщик часто нанимается лишь формально, чтобы соблюсти законы, требующие надзора или присутствия белого человека среди любой группы рабов; и его обязанность скорее проверять и докладывать, чем управлять. Мистер Икс считает своего надсмотрщика необычайно эффективным и добросовестным, но он не нанимал бы его, даже летом, когда сам отсутствует несколько месяцев, если бы того не требовал закон. Иногда он оставлял свою плантацию на попечение одного из драйверов на значительное время после увольнения надсмотрщика; и он считает, что дела тогда велись ничуть не хуже, чем обычно. Его надсмотрщик советуется с драйверами по всем важным вопросам и руководствуется их советами.

Мистер Икс сказал, что, хотя надсмотрщики иногда сурово наказывают негров и иным образом плохо обращаются с ними, их более распространенный недостаток — глупо потакать их склонности к праздности или иными способами заискивать перед ними, чтобы те не донесли владельцу об их собственном проступке или небрежности. Он связал своего надсмотрщика определенными правилами по письменному контракту; и оговорено, что он может уволить его в любой момент без компенсации за потерю времени и неудобства, если в какой-то момент останется им недоволен. Одно из правил гласит, что он никогда не должен наказывать негра собственными руками, и что телесные наказания, когда они необходимы, должны применяться драйверами. Преимущество этого в том, что оно обеспечивает время для обдумывания и предотвращает наказание в порыве внезапного гнева. Его драйверам не разрешается носить с собой кнуты в поле; так что если надсмотрщик хочет наказать рабочего, необходимо позвать драйвера; и тогда драйвер должен идти в свою хижину, которая находится, возможно, в миле или двух, чтобы взять свой кнут, прежде чем его можно будет применить.

Я спросил, как часто возникает необходимость в наказании?

«Иногда, может быть, ни разу за две или три недели; а потом кажется, будто дьявол вселился в них всех, и его приходится применять довольно часто».

Поскольку негры заканчивают работу, требуемую от них мистером Икс, в три или четыре часа дня, они могут использовать остаток дня для работы на себя, если пожелают. Каждой семье выделяется пол-акра земли под огород; кроме того, есть большой овощной сад, возделываемый садовником для плантации, из которого они снабжаются в той или иной степени. Они вольны продавать все, что пожелают, из продуктов собственного огорода, и зарабатывать тем, что держат свиней и домашнюю птицу. Семья мистера Икс не имеет иного источника птицы и яиц, кроме как покупка у собственных негров; они также часто покупают у них дичь. Единственное ограничение на их торговлю — это «закон о спиртном». Им не разрешается покупать или продавать крепкие спиртные напитки. Этот запрет, как и законы о спиртном в других местах, к сожалению, невозможно обеспечить; и в последние годы кабаки, в которых у рабов скупают краденое, а им самим тайно продают ядовитые напитки — в основном худшее виски, сильно разбавленное водой и доведенное до одуряющего состояния настоем табака, — стали укоренившимся злом, и плантаторы чувствуют себя почти бессильными справиться с этим. Недавно они организовали здесь ассоциацию для этой цели и предали суду нескольких правонарушителей; но, поскольку это преступление, караемое тюремным заключением, преступник не жалеет сил и средств, чтобы избежать обвинительного приговора — и почти невозможно в обществе, значительная часть которого бедна и деградировала, найти присяжных, достаточно честных и разумных, чтобы позволить закону свершиться.