Можно было бы написать тома об ужасающих последствиях этой расточительности в денежных делах, этой жизни не по средствам, в которой виновны, в особенности, американские женщины. Великие финансовые кризисы, в которых колоссальные схемы лопаются, как мыльные пузыри, а огромные состояния поглощаются, как галька в море; коммерческие банкротства, в которых почетные имена треплются на устах обывателей, а белые репутации чернятся общественным подозрением; умы, которые начинали жизнь с чистыми и честными принципами, решив завоевать состояние прямым путем праведности, постепенно искажаясь, постепенно отпуская правду, честь, прямоту и заканчивая воцарением золота на месте, освободившемся от ушедших добродетелей; сердца, которые когда-то откликались на прекрасное и красивое в жизни и во вселенной, которые бились в унисон с любовью, жалостью, добротой и привыкли трепетать от благородного поступка или тонкой мысли, теперь безжизненны и тверды, как нижний жернов; души, которые когда-то верили в Бога, небеса, добро и имели веру и надежду на бессмертие, теперь поклоняются коммерческому успеху и его выразителю, деньгам, и живут и умирают со своими жадными, но угасающими глазами, устремленными к земле, к праху!
О, это страшная мысль, что экстравагантные желания и требования женщины могут таким образом убить все лучшее и высочайшее в тех, кто должен быть ее самыми близкими и дорогими людьми. И все же, если это широко распространенное зло расточительности должно быть пресечено, оно должно начаться в доме и его стражем — женщиной. Недавно было инициировано движение, направленное на сокращение ненужных расходов, которое, если его рассматривать не как временную меру, достойно патриотического энтузиазма, вызвавшего его к жизни. Я имею в виду движение за реформу одежды, начатое лояльными женщинами великих северных городов. Дух этого движения я хотел бы видеть проявленным как во время продолжения войны, так и после нее. Именно эту экономную привычку ума ради патриотического принципа я считаю большим шагом в достижении желаемого стандарта для американских женщин.
Еще один явный недостаток наших женщин, который в некоторой мере является причиной вышеупомянутого недостатка, — это дикая погоня за европейской модой и ее копирование. Нас обвиняют в том, что мы нация подражателей. Это более чем наполовину правда. И почему мы должны ими быть, я не могу понять. Неужели у нас никогда не будет ничего оригинального, американского? Неужели мы всегда будем довольствоваться тем, чтобы быть рабскими подражателями Европы в нашем искусстве, литературе, общественной жизни, во всем, кроме чисто механических изобретений? Я благодарен, что у нас начинает появляться свое собственное искусство, своя литература. Давайте также иметь моду, которая будет, если не полностью, то отчетливо американской. В нас, в нашей великолепной стране, наших институтах, наших теориях, наших храбрых, свободных людях, безусловно, достаточно сил, чтобы построить для себя, на своем собственном фундаменте и из своего собственного материала. Но американским женщинам еще предстоит вдохновить общество этой патриотической амбицией.
Не то, что ей идет или подходит, а то, что модно, покупает американская женщина; не то, что она может позволить себе купить, а то, что есть у соседей, — вот слишком часто критерий. Эта постоянная погоня за модой с ее непрекращающимися изменениями, это подражание соседям во множестве способов, которыми можно одинаково растрачивать деньги и время, а не необходимые и священные обязанности дома, личное внимание и усилия, которые большинство американских женщин должны уделять своим домашним делам, порождают ту нехватку времени, которая предлагается в качестве оправдания для пренебрежения долгом самосовершенствования. Именно это растрачивает мысль и вкус к высшим вещам, оставляя ум пустым и безжизненным, за исключением моментов, когда он таким образом поверхностно возбужден.
Этот долг самосовершенствования я хотел бы отметить как одно из требований времени к американским женщинам в достижении предлагаемого стандарта. Широкое, либеральное, щедрое самосовершенствование интеллекта, вкуса, совести ради лучшего выполнения миссии, к которой, как американский гражданин, призвана каждая женщина в стране. Мы даже не начинаем осознавать это. Это большой дефект нашей социальной системы, что, когда женщина закончила школу и устроилась в жизни, она считает это сигналом к тому, чтобы прекратить всякое умственное приобретение, кроме того, что она может почерпнуть из своего отрывочного чтения, и отныне ее семья и ее ближайшее окружение поглощают всю ее душу при обычных обстоятельствах. Подавляющее большинство наших соотечественниц таким образом становятся измученными, узколобыми, поглощенными собой. Но это не правильно — это не обязательно. Первая, самая важная обязанность женщины — в ее доме; но это не должно подрезать крылья ее духа, чтобы мысль и привязанность не могли выйти в большой мир и почувствовать себя частью его беспокойной, пульсирующей, многогранной жизни; мозг и сердце не должны застаиваться, даже если занятая, будничная жизнь требует ее первых усилий. Действительно, большая опасность для наших женщин не столько в том, что они станут легкомысленными и пустяковыми, сколько в том, что они станут узколобыми и эгоистичными.
Но эти пороки расточительности и чрезмерной преданности моде, о которых я говорил, в значительной степени обусловлены еще более радикальным дефектом нашего социального воспитания. Я имею в виду его антиреспубликанский дух. Это наш венец абсурда. Мы хорошие демократы — в теории. Жаль, что наша практика не подтверждает нашу теорию, ради простой добродетели последовательности. Многим в остальном разумным людям наши простые республиканские обычаи неприятны, и они склонны смотреть с восхищенными, завистливыми глазами на условную жизнь иностранных лордов, не задумываясь о том, как она обременена формами и полна эгоизма, гордости и высокомерия привилегированного и титулованного меньшинства, за горький счет страдающего, нетитулованного большинства. Обезьянничанье аристократическими претензиями было многократно высмеиваемым недостатком американских женщин. Несомненно, американское общество нуждается в республиканизации на всех своих уровнях. Мы широко отошли от простоты ранних дней и основателей республики в общественной жизни, точно так же, как в нашем политическом курсе мы позволили жизненной сущности нашего органического закона стать мертвой вещью, а всему механизму правительства работать вопреки его намерению. И причина была одной и той же в каждом случае. Дух правительства и теории, воплощающие его, являются отражением социального состояния данного века и народа, так что одно никогда не будет более высокого порядка, чем другое; в то же время, также верно, что лучшие и самые передовые политические теории могут быть оставлены томиться в действии или стать полностью бездействующими под влиянием социальных причин. Так было с деморализующим эффектом человеческого рабства, который до момента великого потрясения, которое нация получила весной 1861 года — потрясения, которое гальванизировало ее к жизни и послало прежде испорченную кровь, бегущую горячо и, наконец, здорово по всем венам и артериям национального тела — настойчиво посягал как на правительство, так и на общество. Слизь этого змея была повсюду на Севере, так же как и на Юге, и если она не убила народную добродетель и патриотизм так же полностью здесь, как там, где она тесно переплетена с жизнью народа, разница объясняется именно этой причиной, а также неистребимой жизненной силой, которую Бог даровал гению человеческой свободы, так что когда ее предают, преследуют, морят голодом, объявляют вне закона, она все же ищет какую-то неприступную твердыню и питается манной из Божественной Руки. Это, таким образом, четвертый шаг в достижении истинного идеала характера для американских женщин — усилие обновить общество в фактической простоте наших республиканских институтов. Женщины, американские женщины, должны дорожить как ничем в жизни сохранением и чистотой тех благословенных институтов, гарантирующих им, как они это делают, все их выдающиеся привилегии, и основанных, как они есть, на том эмансипирующем гении христианства, который через каждый век указывал перстом надежды, любви, ободрения на женщину как на главный инструмент в обещанном возвышении и освобождении мира.
Размышляя о недостатках американских женщин, я в то же время отдаю должное их добродетелям. Я верю, что они занимают такое же высокое место, как и любые женщины в мире, даже более высокое. Но я верю, что они поднимутся до высоты требований, которые изменившиеся времена и требования ситуации оказывают на них и будут продолжать оказывать. Эта война ясно и принудительно устранила истины и принципы, которые долгое правление рабовладельческой власти почти затмило; это было само копье Итуриэля, от чьего острого прикосновения люди и принципы вскакивают в своем реальном, а не симулированном характере. За три года ее прогресса национальное образование продвинулось за пределы исчисления. Когда она закончится, вещи, идеи не вернутся к старой точке зрения. Тогда возникнут новые условия, требования, возможности. Если есть одна истина, которая была безошибочно развита войной, это контролирующая моральная сила и санкция, которую свободное правительство получает от женщины. И это было показано не только во влиянии на благо, которое лояльные женщины Севера внесли для помощи правительству, но с равной силой во влиянии на зло, которое южные женщины оказали для его разрушения. Я полагаю, это правда, что эта война за рабство получила свои самые сильные, самые яростные продолжающиеся импульсы от женщин Юга. Ничто не могло превзойти энтузиазм, настойчивость, героическую выносливость, самопожертвование, которые они проявили. Только если бы это было в хорошем деле!
Прямо здесь позвольте мне сказать слово в защиту этих южных женщин. Существует склонность со стороны северной общественности, формирующей свое мнение из примеров яростной злобы и мстительности, яростного презрения и ненависти, которые были зафиксированы в отчетах армейских корреспондентов и в сенсационных заметках газет, рассматривать их чуть ли не как демонов в женском обличье. Все это естественно вызывает соответствующую неприязнь и недобрые чувства среди масс Севера. Таким я бы сказал: эти южные сестры — не демоны, а сделаны из той же плоти и крови, и страстей и привязанностей, что и вы сами. Разница между вами — чисто вопрос обстоятельств и воспитания, местности — прежде всего, образования и институтов. Так же верно, что институты — вторая натура, как и то, что привычка — вторая натура.
Специфические недостатки южных женщин они разделяют со своими северными сестрами, только в значительно большей степени; и кроме них, у них есть другие, рожденные и вскормленные той ужасной системой рабства, под чьей черной тенью они живут и умирают. Их праздность, их недостаток опрятности и порядка, их зависимость, их быстрые и иногда жестокие страсти, их неразумность, их презрение к низшим, их тщеславие и высокомерие, их невежество, их легкомыслие и поверхностность — все это порождение ее дьявольских влияний. Они, по сути, не более праздны, нерадивы, страстны или высокомерны, чем были бы северные женщины в подобных обстоятельствах. Слишком часто среди неразмышляющих, при суждении о южных массах в их враждебном отношении к их законному правительству, придавать меньше веса, чем он того заслуживает, необходимой и неизбежной тенденции на ум и характер такого института, как африканское рабство; и позволять вине быть личного и мстительного характера, которая должна пасть тяжелее всего на сам грех, ужасное преступление против Бога и общества, против себя и своего ближнего, которое индивиду всю его жизнь внушают, что это не преступление, а положительное благо. Это рабство — особое проклятие женщины, несущее почти в равной степени с его смертельным, отвратительным весом на белую женщину доминирующего класса, как и на черную женщину-рабыню. И все же как они заблуждаются! Если это проклятие действительно придет к полному концу на Юге, как оно, несомненно, придет, я буду приветствовать, как один из величайших результатов его исчезновения, наряду со справедливостью, причитающейся угнетенным цветным людям, эмансипацию белых женщин той прекрасной земли, всех их, рабовладельцев и нерабовладельцев, от влияния, слишком иссушающего и смертельного, чтобы описать словами. О, когда же этот козел отпущения, рабство, с его неудачами и потерями и недостатками, его мошенничествами и грехами и бедами, будет отправлен в пустыню небытия, чтобы никогда больше не быть услышанным? Боже, ускорь этот час!
Но со всеми их недостатками, у них есть много и сияющих добродетелей. Хотя идеал южной женщины, обычно принимаемый на Севере и за рубежом, не соответствует жизни, будучи ни таким совершенным, ни таким несовершенным, как их панегиристы, с одной стороны, и их хулители, с другой, хотели бы представить, есть еще много, очень много, чтобы вызвать как любовь, так и восхищение в ее характере.
Южный женский ум скороспелый, блестящий, впечатлительный, пылкий, импульсивный, причудливый. Быстрота способностей многих девушек пятнадцати лет поразительна. Я часто думал, какими великолепными женщинами они стали бы с обучением и возможностями нашего северного домашнего и школьного образования. Но, как было, они уходили под облако в семнадцать, рано выходя замуж, и либо погружаясь в инерцию плантационной жизни, либо имея свои умы рассеянными в тщетном и легкомысленном кругу праздных и эгоистичных веселий. Я сравниваю их интеллект с богатым тропическим растением, которое цветет великолепно и рано, но редко плодоносит. Южные женщины — по большей части, способная, но неразвитая раса существ. С их скороспелостью, как изобилие их растительности, и с их быстрыми, страстными чувствами, как их наполненный штормом воздух, всегда несущий скрытую молнию в своей груди, они могли бы стать чем-то богатым, редким и восхитительным; но, никогда не доводя мысль до точки размышления; никогда не учась самоконтролю, ни необходимости держать страсть в подчинении; никогда не выходя за пределы унизительного влияния общения с расой, чья тупость и раболепие, неизбежный результат их состояния, с одной стороны, являются одновременно причиной и следствием привычки к безответственной власти и эгоистичного пренебрежения правом, воспитанного в правящем классе, с другой — чего можно было ожидать от них, кроме как стать великолепными выкидышами?
Есть еще одно соображение в связи с чрезмерным военным духом, который они проявили, что может помочь объяснить его. Мне часто приходилось замечать привычку образованного класса южных женщин беседовать фамильярно со своими друзьями-мужчинами и родственниками на политические темы, и противопоставлять это почти полному молчанию северных женщин по вопросам общественного интереса. Это, конечно, вызывает более непосредственный и личный интерес к ним, а чем ближе чей-то интерес к предмету, тем легче пробуждается энтузиазм по отношению к нему.
Теперь, самой головой и фронтом, костью и мозгом южной политики на протяжении более трех десятилетий было — рабство и планы его возвеличивания и увековечения. Это было конечной целью всех прошлых криков о правах штатов и правах Юга. Рабство — это страна, практически, для них, и поскольку оно лежало в корне их общества, а его ограничение или исчезновение, в их ложном представлении, перевернуло бы само общество, было легко для интригующих, хитрых лидеров рабовладельческой фракции ловко перенести этот энтузиазм и поднять лозунг, который никогда еще ни у одного народа не был поднят напрасно: Ваши дома и очаги! Когда когда-либо женщины слышали этот крик невозмутимо?
Когда страна, эта великая идея и объект человеческой надежды, гордости и привязанности, выродилась в секцию; и когда ложный и жалкий институт, по самой своей природе ужасно интимный с жизнью общества, стал самой существенной чертой этой секции; что удивительного, если война наконец, чем бы она ни была вначале, пришла к цвету борьбы за дом и очаг с массами людей, с большинством южных женщин?
Великолепные мечты и проекты, тоже, великой рабовладельческой империи, которая должна была поглотить территорию за территорией и удивить мир своим богатством, властью и великолепием, которые были сплавлены в жизнь в мозгах великих апостолов рабства и сецессии, имели свое влияние на умы, которые, как умы южных женщин, имеют естественную, врожденную любовь к великолепному, блестящему, обильному и показному; умы, амбициозные и привыкшие к власти, и нетерпеливые к контролю; умы, уже покрытые глазурью влияния лживого утверждения, доказанного их некритическому, страстному суждению всеми софистическими аргументами, на которые были способны их религиозные и политические наставники, что рабство — это самое лучшее возможное состояние для черного человека, а отношение хозяина — единственное истинное и естественное для белого. Я говорю, я не удивляюсь южным женщинам так сильно. Я жалею их бесконечно. Просто подумайте, во что их учили верить, и тогда скажите, нет ли чего-то печально великолепного в самом духе выносливости, вызова, жертвы, как бы неправильно и ошибочно, они проявили. Я жалею их глубоко, ибо они пьют до дна чашу страдания, лишения, унижения, горькой потери и сурового возмездия. И конец еще не настал. Более глубокое огорчение и унижение должны быть их; больше потерь, больше опустошения, больше смерти и руин, прежде чем их гордые надежды и видения будут полностью раздавлены из жизни. О, разве они не обучаются тоже, так же как мы на Севере?
Когда я думаю обо всей грации, прелести и щедрости многих южных женщин, которых я знал и любил; когда я вспоминаю восхитительные качества, которые отличали их, грацию манер, социальный такт и обращение, интеллектуальную живость, открытость и гостеприимство души, доброту и сочувствие сердца, христианскую мягкость и милосердие; я могу только сказать моим северным сестрам: Эти заблудшие женщины Юга были бы сами по себе достойны вашего уважения и любви, если бы демон сецессии и рабства мог быть однажды изгнан. И я верю, что когда это произойдет, и бедный, разорванный Юг будет сидеть одетым и в своем уме, покоренный через чистое истощение сил, и так сделанный пригодным для здорового восстановления, которое однажды должно начаться, дело нашей любимой страны и человечества через эту страну не будет иметь более щедрых или любящих сторонников, ай, никого столь же восторженного и преданного, как они. Я горжусь предвкушением времени, когда пылкий, импульсивный, демонстративный Юг даже поведет более холодный Север в проявлении подлинного патриотизма, достойного земли и нации, которая вызывает его. Мы тогда получим страну, действительно, вместо того чтобы быть, как до сих пор, несколькими секциями страны.