«Континентальный ежемесячник, Том V, № 1, январь 1864»

Наше национальное богатство по последней переписи составило 16 159 616 068 долларов, а его прирост за последние десять лет — 8 925 481 011 долларов, или 126,45 процента. (Перепись 1860 г., стр. 195.) Если в результате Закона о гомстедах в течение следующих десяти лет будет занято, освоено и возделано дополнительно 100 000 ферм поселенцами, или всего по 10 000 в год, это составит в общей сложности 16 000 000 акров. Если, оценивая дома, заборы, амбары и прочие улучшения, оценить каждую из таких ферм в десять долларов за акр, мы получим общую сумму в 160 000 000 долларов. Но если мы прибавим продукцию этих ферм, разрешив обрабатывать лишь половину каждой из них (80 акров) и полагая среднюю годовую стоимость урожая, включая скот, всего в десять долларов за акр, это принесет 80 000 000 долларов в год, а за десять лет — 800 000 000 долларов, независимо от реинвестирования капитала. Понятно, что тем самым будет создана колоссальная дополнительная занятость для труда, грузопоток для пароходов, железных дорог и каналов, рынки для промышленности и возрастут доходы бюджета.

Привилегия гомстедов существенно увеличит иммиграцию. Теперь, помимо денег, привозимых сюда иммигрантами, перепись доказывает, что в 1860 году средняя годовая стоимость труда в Массачусетсе в расчете на душу населения составляла 300 долларов для каждого мужчины, женщины и ребенка. Предполагая среднюю чистую годовую стоимость труда иммигранта всего в 100 долларов, или менее чем 33 цента в день, мы получим за десять лет при темпе в 200 000 человек ежегодно следующий итог:

1styear,200,000=$20,000,000 2d"400,000=40,000,000 3d"600,000=60,000,000 4th"800,000=80,000,000 5th"1,000,000=100,000,000 6th"1,200,000=120,000,000 7th"1,400,000=140,000,000 8th"1,600,000=160,000,000 9th"1,800,000=180,000,000 10th"2,000,000=200,000,000 —————— Total,$1,100,000,000

В этой таблице труд всех иммигрантов каждого года должным образом суммируется с прибывающими в последующий год, так что в последний год общая численность достигает двух миллионов. Это дает стоимость труда двух миллионов иммигрантов за десять лет в размере 1 100 000 000 долларов, без учета ежегодного накопления капитала и труда детей иммигрантов по истечении первых десяти лет, который вместе с их потомством будет постоянно возрастать.

Но согласно актуальным официальным данным (см. стр. 14 Переписи), число иммигрантов-иностранцев в Соединенных Штатах с декабря 1850 по декабрь 1860 года составило 2 598 216 человек, или в среднем 259 821 человек в год, то есть скажем 260 000. Таким образом, влияние этой иммиграции на основе последней таблицы на прирост национального богатства выразилось в следующем:

1styear,260,000=$26,000,000 2d"520,000=52,000,000 3d"780,000=78,000,000 4th"1,040,000=104,000,000 5th"1,300,000=130,000,000 6th"1,560,000=156,000,000 7th"1,820,000=182,000,000 8th"2,080,000=208,000,000 9th"2,340,000=234,000,000 10th"2,600,000=260,000,000 —————— Total,$1,430,000,000

Таким образом, стоимость труда иммигрантов с 1850 по 1860 год составила один миллиард четыреста тридцать миллионов долларов, без учета накопления капитала за счет ежегодного реинвестирования и без учета естественного прироста населения, составившего по переписи за десять лет около 24 процентов. Этот прирост нашего богатства за счет детского труда в первые десять лет был бы небольшим, но во второе и каждое последующее десятилетие, если учитывать детей и их потомство, он окажется значительным и будет постоянно увеличиваться. Однако перепись показывает, что наше богатство возрастает каждое десятилетие на 126,45 процента. Теперь же, взяв наш прирост богатства в результате иммиграции, как указано выше, и применив к нему сложные проценты по ставке 126,45 процента за каждые десять лет, мы получим результат, значительно превышающий три миллиарда долларов в 1870 году и семь миллиардов долларов в 1880 году, безотносительно к эффекту какой-либо иммиграции после 1860 года. Если эти результаты кажутся поразительными, мы должны помнить, что иммиграция здесь означает прирост населения, а именно население и труд создают богатство. Капитал же есть накопленный труд. Следовательно, иммиграция с 1850 по 1860 год добавила к нашему национальному богатству сумму, более чем на одну треть превосходящую весь наш долг на 1 июля прошлого года, причем эта сумма увеличивается гораздо быстрее самого этого долга, что позволяет нам нести военные расходы.

Поскольку привилегия гомстедов должна значительно увеличить иммиграцию и способствовать прежде всего освоению нашей земли, она внесет больший вклад, чем любая другая мера, в увеличение нашего населения, богатства и мощи, а также в рост наших доходов от пошлин и налогов.

Мы видели, что, согласно Переписи (стр. 195), общая стоимость недвижимого и движимого имущества в Соединенных Штатах составляла в...

1860,$16,159,616,068 1850,7,135,780,228

Прирост с 1850 по 1860 год составил 126,45 процента.

При тех же темпах роста в течение четырех последующих десятилетий результат составил бы в...

1870,$36,593,450,585 1880,82,865,868,849 1890,187,314,353,225 1900,423,330,438,288

Если мы вычтем одну четверть из этой суммы, то обнаружим, что наш государственный долг составляет менее половины одного процента от прироста нашего национального богатства. Таким образом, этот долг не истощает наш капитал, а лишь незначительно замедляет темпы его роста.

Если мы обратимся к причинам столь колоссального роста нашего национального богатства, то обнаружим их главным образом в огромных масштабах наших плодородных земель, массовой эмиграции из Европы и постоянном притоке новых штатов в состав Союза. Так, с 1850 по 1860 год в состав Союза вошло четыре новых штата. Эти четыре штата в 1850 году представляли собой почти нетронутую глушь, но в 1860 году стали богатыми и процветающими штатами с населением 638 965 человек и совокупным богатством в 331 809 418 долларов. В течение этого десятилетия, с 1860 по 1970 год, в состав Союза войдет по меньшей мере шесть новых штатов. Это очевидно при обращении к нашим нынешним территориям:

Dacotah, 95,316,480acres. Nebraska, 48,636,800" Indian, 56,924,000" Idaho, 208,878,720" Washington, 44,796,160" Nevada, 52,184,960" Utah, 68,084,480" Arizona, 80,730,240" New Mexico, 77,568,640" Colorado, 66,880,000" ————— Total,800,000,480 acres.

Итак, перед нами территории с общей площадью в 800 000 480 акров, достаточной для двадцати шести штатов размером с Нью-Йорк. Почти на всех этих территориях в изобилии встречаются драгоценные металлы, а железная дорога к Тихому океану с многочисленными ветвями по этому обширному региону вместе с величайшими преимуществами нашего нового Закона о гомстедах прошлого года заселяют эти территории с беспрецедентной быстротой. Несмотря на войну, иммиграция в Соединенные Штаты продолжается в объемах, превышающих обычные, чему способствуют очень высокая плата за труд, огромные преимущества нашего недавнего Закона о гомстедах и исключение рабства со всего этого обширного домена недавним актом Конгресса.

Следует отметить, что пока земли, составляющие эти территории, остаются государственными землями, они не учитываются как богатство в национальной переписи. Лишь когда эти государственные земли превращаются в фермы и частную собственность, они оцениваются как часть национального богатства. Это замечание также относится к тем 255 000 000 акров общественных земель в шестнадцати земельных штатах Союза. Отсюда потрясающий рост богатства в каждое десятилетие в новых штатах и территориях. Так, согласно Таблице 35 Переписи 1860 года, страница 195, темпы роста богатства в следующих штатах и территориях с 1850 по 1860 год составляли:

Территории.

Washington,5,000per cent. Nebraska,4,800" Utah,467" New Mexico,302"

Штаты.

Kansas,8,000per cent. Iowa,942" California,837" Minnesota,6,000" Michigan,330" Oregon,471" Illinois,457" Wisconsin,550"

Именно так волна населения движется вперед по нашим западным штатам и территориям, именно так топор и плуг выступают первопроходцами цивилизации, именно так из дикой природы, словно по мановению волшебной палочки, вырастают фермы, города и деревни, школы и церкви. Это волшебство есть сила свободы и просвещения, влияние которой (по сравнению со смертоносным воздействием рабства и невежества) будет проиллюстрировано в следующем письме. В этом письме путем сопоставления относительного прогресса наших свободных и рабовладельческих штатов, как это следует из нашей переписи, будет неопровержимо доказано, что полное изгнание рабства из нашего Союза приведет к такому приросту национального богатства, который значительно превзойдет весь государственный долг нашей страны и вскоре оставит нас много богаче, чем до мятежа.

Р. Дж. Уокер.

УПАДОК АНГЛИИ.

В Европе две нации на протяжении почти тысячи лет боролись за первенство. Англия и Франция большую часть этого периода вели между собой войны. Когда они не были вовлечены в открытые военные действия, они следили друг за другом с ревнивой враждебностью, стремясь с помощью интриг и дипломатических махинаций сорвать или пресечь планы, которые та или другая сторона вынашивала ради национального возвышения.

Ни один человек англосаксонского происхождения не может читать историю этих стран без чувства гордости за доблесть и успехи, прославившие его расу. Дважды победоносное знамя Англии развевалось на глазах у Парижа. До недавнего времени французский флот появлялся в океане лишь с соизволения Англии.

Что бы ни думали о мудрости континентальной политики Англии после 1688 года, в русле которой она упорно стремилась сорвать амбиции Франции, нельзя не восхищаться тем мастерством и несгибаемым мужеством, которые она проявила в удовлетворении своей национальной антипатии. От Аугсбургской лиги 1687 года, участницей которой она стала, до Утрехтского мирного договора 1713 года она прилагала геркулесовы усилия, чтобы принудить Людовика XIV отказаться от семейного пакта. Этим договором заветный проект того монарха добиться короны Испании для Бурбонов был навсегда оставлен Францией. Окрыленная этим триумфом над противником, на протяжении всего XVIII века Англия продолжала проводить прежнюю политику сдерживания и сокрушения всех планов Франции по территориальному приобретению. Неважно где: в какой бы части земного шара Франция ни пыталась водрузить свое знамя, она неизменно находила там английского врага. В Азии, Африке и Америке, равно как и в Европе, все ее попытки расширить свою империю пресекались Англией. Пондишери оставался единственным владением в Ост-Индии, которое гений Клайва позволил ей сохранить. По Парижскому мирному договору 1763 года она была вынуждена уступить Канаду, чтобы вернуть свои завоеванные Англией вест-индские острова. [4]

Тщетно — при хороших или дурных, слабых или сильных монархах — Франция пыталась расширить свою империю или увеличить национальное могущество. Англия под тем или иным предлогом неизменно противостояла ей и благодаря успешным войнам или бессовестной дипломатии расстраивала ее замыслы.

В течение всего XVIII века британское сознание воспитывалось в убеждении, что любое усиление Франции представляет собой уггрозу и ущерб для Англии.

Наконец, Французская революция, вдохнув сверхъестественную энергию в этот доблестный народ, повернула вспять ход событий, столь долго препятствовавших французскому величию. Верная своей потомственной вражде, Англия объединила всю Европу для отпора агрессии республиканской Франции. Но вскоре из бушующих стихий этого страшного потрясения восстал «Человек Судьбы», способный «управлять бурей и направлять вихрь». Он взял бразды правления в свои руки, вызвал порядок из хаоса и сокрушил врагов Франции, где бы они ни появлялись, возродил великолепие ее ранней истории и, подобно ее средневековому Карлу Великому, продиктовал свои законы Европе.

Англия оценила Наполеона по достоинству и признала в нем врага, которого она должна покорить любой ценой, иначе ей придется смириться со снижением своего положения в масштабе наций до той значимости и тех пропорций, которые соответствуют ее крошечной территории в Европе.

Битва при Маренго, Люневильский мир, доминирование Наполеона на континенте, переход континентальных союзников Англии на другую сторону и приготовления Наполеона к ее вторжению привели к заключению Амьенского мира.

Однако этот договор был лишь кратким перемирием, соблюдать которое Англия никогда не намеревалась дольше чем временно. Она отказалась уважать его обязательства и даже вести переговоры о его изменении. Она опасалась, что мир позволит Наполеону восстановить свой разбитый военный флот.

В ноте лорда Хоксбери от 15 марта 1803 года в качестве объявленной ею причины возобновления войны указывалось «приобретение, сделанное Францией в различных частях, в особенности в Италии, ввиду чего Англия была бы оправдана, требуя эквивалентов за эти приобретения в качестве противовеса возрастанию могущества Франции». [5]

Эта нота лорда Хоксбери отчетливо выражает дух внешней политики Англии за последние двести лет. Она не желала мириться ни с какими приобретениями своего соперника, если только сама не получала «эквивалентов». Следуя этой неизменной политике, она вновь объявила войну Франции. Мистер Питт вернулся на пост премьер-министра и вскоре сформировал новую континентальную коалицию для противодействия грозному могуществу и агрессии французского императора.

С тех пор она не внимала никаким мирным инициативам, а вела войну с неумолимой злобой — пока окончательно не повергла своего императорского противника и не стала его бесславным тюремщиком, покуда смерть не избавила ее от всяких опасений перед лицом опасности.

Но этот триумф мстительной политики, столь льстивший национальной антипатии, был куплен ценой, которая, пожалуй, далеко превосходила его ценность.

Свержение Наполеона было достижением, которое вынудило Англию растратить ресурсы будущих поколений. Эти поколения пришли и приходят, и они обнаруживают, что больше не способны бороться с французскими амбициями.

Первый Наполеон, с которым Англия вела столь беспощадную борьбу, завоевал свой трон благодаря проявлению непревзойденных способностей на поле боя и в кабинетах министров. Нынешний Наполеон взошел на свой трон путем клятвопреступления, убийства и преступлений тягчайшего свойства. Первого Наполеона Англия преследовала своей ненавистью до самой его могилы. Нынешний Наполеон, забрызганный кровью своих безоружных сограждан, целует английскую королеву, и сердечное согласие с ним становится внешней политикой Англии. Запутавшись в его сетях, она ведет войну с Россией как его союзник, молча стоит, пока он унижает Австрию и меняет карту Европы, и едва избегает того, чтобы задним числом оказаться втянутой в попытку уничтожить свободную республику в Америке, дабы позволить Франции расширить ареал экспансии латинской расы за счет англосаксонской.

Что сказали бы великий Чатем и его сын — столь долго определявшие судьбу Европы, — если бы они смогли вновь посетить землю и прочесть историю своей страны за последние двенадцать лет? Признали ли бы они в ней ту самую Англию, которая в их руках сокрушила дом Бурбонов и положила начало политике, приведшей к свержению величайшего полководца, который когда-либо терзал человеческий род своей жаждой славы? Разумеется, во всех войнах, которые Англия вела против дома Бурбонов, Франция не предпринимала завоевания более ценного, чем то, которое нынешний Наполеон начал в Мексике. Разумеется, ни одно завоевание, которым первый Наполеон когда-либо угрожал в Европе, не усилило бы Францию так, как присоединение Мексики к ее владениям. Но Англия израсходовала войнах с первым Наполеоном — чтобы удержать его от приобретений, которые не могли существенно навредить Англии — все свои ресурсы для ведения войны. Она не в том положении, чтобы вести с Францией такие войны, какие она вела в прошлом и начале нынешнего века. Она знает, что должна смириться с амбициозными приобретениями нынешнего Наполеона либо столкнуться с его враждебностью. Шербур и паровой флот Франции делают вторжение на Британские острова для нынешнего Наполеона более осуществимой задачей, на которую мог бы надеяться первый Наполеон. Поэтому Англия отступает от любых попыток обуздать нынешнее величие Франции из страха. Она позорно отрекается и отказывается от политики своей монархии, своей аристократии и своего народа, проводимой с непоколебимым упорством на протяжении двухсот лет; не потому, что она осуждает ее, не потому, что она не чувствует себя «оправданной» в сопротивлении французским приобретениям, если не будут получены «эквиваленты за эти приобретения в качестве противовеса возрастанию могущества Франции»; но очевидно потому, что она боится столкнуться с оружием нынешнего Наполеона.

Когда французский император навязал кабинету министров лорда Абердина «суровый и оскорбительный план действий» (как называет его Кинглейк), спровоцировавший войну с Россией в 1854 году, дилемма Англии заключалась в следующем: война с Николаем или разрыв с Францией. «Переговоры, которые казались почти готовыми к завершению, были тогда сорваны». [6]

Война ради Наполеона в то время с одной из великих держав была необходимостью. Она была необходима для стабильности его трона. Она была необходима, чтобы отвлечь мысли Франции от убийства республики и ее собственного позора в подчинении этому чудовищному злодеянию. Если бы это была не Россия, то именно Англию имперский узурпатор объявил бы мутящей воду ради его провокации.

Смягченная временем и просвещенная их плачевными результатами, Англия теперь смотрит на войны с Наполеоном Первым в их истинном свете. Британская мощь отнюдь не увеличилась в результате той колоссальной борьбы; напротив, она заставила Англию опуститься с позиции первоклассной державы до положения второсортной, по крайней мере в том, что касается европейской политики. Если бы первый Наполеон дожил до сегодняшнего дня, она вряд ли согласилась бы действовать с такой же услужливостью по отношению к нему, с какой она теперь добровольно действует по отношению к его ничтожному подобию. Она никогда не осталась бы праздным зрителем унижения Австрии им. Она никогда не позволила бы ему втянуть ее в бессмысленную и смехотворную войну с ее древней союзницей Россией. Именно помощь России позволила ей сокрушить великого Наполеона, а теперь она позволяет маленькому Наполеону запугивать себя войной с Россией, дабы он мог украсить свое имя славой конфликта с победителем своего прославленного сородича.

Если цель Наполеона была столь низменной, презренной и преступной, какой, как мы знаем, она и была при развязывании войны 1854 года, то каким же позором должна покрыть себя Англия за то, что позволила себя обмануть и втянуть в подобную войну таким шулером?

Предполагаемой причиной Крымской войны, как утверждалось, было грозившее вторжение Николая в Турцию. Но какой это было урон для Англии по сравнению с захватом Мексики Францией?

Англия на протяжении двухсот лет не делала главным объектом своей внешней политики противодействие экспансии Российской империи. Она смирилась с разделом Польши и Венским договором сделала себя соучастницей этого гнусного грабежа со стороны России, Австрии и Пруссии. Она знала, что Австрия, Пруссия и Германский союз взяли на себя обязательство защищать Турцию от России. [7] Ее угодничество перед Францией в совместном с ней ведении войны против России под предлогом защиты Турции было избыточным, а также ненужным.

Истина заключается в том, и история зафиксирует это именно так, что французский император желал унизить Англию, а Англия не смела отказаться быть униженной им. Это было «ВЕЛИКОЕ КАПИтуляция».

Англии не оправдать свое невмешательство во французское вторжение в Мексику никакими утверждениями о том, будто она получила заверения Наполеона в том, что он не намерен делать из Мексики французскую провинцию. Она должна понимать, что его искренности нельзя доверять. Она должна знать, что подобные заверения — лишь хлипкая завеса, призванная обмануть ее и другие нации. Они призваны учесть непредвиденное обстоятельство — успех Федерального правительства в подавлении мятежа.

Он позволил окружающим ввести себя в заблуждение относительно того, что мятежники добьются своей независимости. [9] В таком случае он никогда не выпустит Мексику из своих рук, если только к этому не принудит вооруженная сила. Если мятеж увенчается успехом, как он, судя по всему, полагает, его орудие и подельник Максимилиан будет отброшен с не меньшей церемонностью, чем первый Наполеон отбрасывал некоторых из марионеточных королей, которых он считал нужным короновать и низлагать в зависимости от своих нужд.

Аахенский мирный договор (1748 г.) положил конец одной из войн Англии с Людовиком XIV. Отказ Франции от поддержки дела Претендента был самым существенным преимуществом, извлеченным Англией из этого договора. Но чернила, которыми он был написан, едва успели высохнуть, как Англия обиделась на Францию за попытки восстановить свой военно-морской флот, который был серьезно сокращен и подорван событиями предыдущей войны, а также за посягательства французов в Канаде на английские поселения. По этим причинам началась Семилетняя война, которая под эгидой первого Уильяма Питта успешно велась до тех пор, пока Франция не была полностью унижена. Теперь же Наполеон Третий строит военно-морской флот более мощный, чем Франция когда-либо имела прежде, и, вместо того чтобы преследовать какое-то безвестное английское поселение во внутренних районах Америки, присваивает себе великую страну, плодородную ресурсами, с рудниками неизмеримого богатства и в непосредственной близости от английских колоний, лелеемых под самым бдительным покровительством Англии.

Ценность Мексики описывается британским историком Элисоном (том IV, стр. 423) следующим образом:

«Гумбольдт говорил нам, что его не покидало удивление по поводу того, сколь малая часть почвы в Мексике и прилегающих провинциях способна прокормить семью в течение года: и что та же площадь земли, которая при выращивании пшеницы прокормила бы лишь двух человек, при возделывании бананов способна прокормить пятьдесят; хотя в том благодатном крае урожай пшеницы никогда не бывает менее семидесяти, а иногда достигает ста самóв. Средний урожай в Великобритании составляет не более девяти к одному. Если придать должное значение этим чрезвычайным фактам, то не покажется преувеличением утверждение, что Мексика с территорией, охватывающей в семь раз всю площадь Франции, в какое-то будущее и, возможно, не столь отдаленное время сможет вместить двести миллионов жителей».

Именно эту великолепную империю Франция ныне стремится завоевать без единого звука протеста со стороны Великобритании, которая столь часто объединяла Европу для отпора незначительному приобретению Францией территории, уступающей по площади любому из штатов Мексики.

Излишне говорить, что Англия полагается на Соединенные Штаты в деле предотвращения превращения Мексики в французскую провинцию. Ее государственные деятели последние два года заявляли о своей уверенности в том, что расчленение Соединенных Штатов неизбежно. В таком случае они должны понимать, что Соединенные Штаты не станут преградой для оккупации Мексики Францией. Нет, смирение Англии с этим гигантским приобретением Франции нельзя объяснить подобными заверениями в мощи Соединенных Штатов. Можно сказать, что она тешила себя мыслью: оставляя Наполеона в покое, он, возможно, путем союза с мятежниками обеспечит перманентный распад Американского Союза; — что Соединенные Штаты в случае успеха в подавлении мятежа станут для нее большей угрозой, нежели Наполеон. Мы не верим, что ею движут подобные соображения. Она знает, что Соединенные Штаты, сколь бы мощными они ни были благодаря недавнему росту своей военной силы, вряд ли предпримут вторжение на Британские острова. Но у нее нет подобной веры в ее коварного соседа. Она знает, что Франция и Бонапарты имеют перед ней долг мести, который смогут покрыть лишь разорение и опустошение британской земли. Она помнит, что излюбленным планом Наполеона Первого было вторжение в Англию; и она знает, что этот план входит в число Idées Napoléon племянника. Ей также известно, что у Наполеона Третьего имеются в распоряжении средства, которые позволят ему высадить любое количество войск на ее берегах. Она убеждена, что при первой же провокации с ее стороны он удовлетворит затаенную ненависть французов и своего рода, осуществив заветный проект своего дяди. Страх перед вторжением заставил ее изменить характер своей внешней политики. Она будет цепляться за союз с французами, пока французский император не утолит свою национальную жажду ее унижения; и лишь тогда, когда он нанесет ей удар, который отзовется по всему миру, Англия будет готова сразиться с галлом. Никакое будущее присоединение территории не сделает Францию более грозной для вторжения в Англию, чем она есть сейчас. Ее армия в пятьсот тысяч человек, паровой флот и броненосцы более чем достаточны для этой цели, когда бы французский император ни пожелал использовать их подобным образом. Но если Наполеон направит эту армию и этот флот на столь грозное завоевание, как страна в семь раз больше Франции, в трех тысячах миль от ее берегов, маловероятно, что он вскоре сможет высвободить их для вторжения в Великобританию. Испания тщетно боролась годами за покорение своих восставших провинций в Америке. Англия не смогла покорить свои мятежные колонии с населением, не превышающим трех миллионов. Франция потеряла армию в тридцать пять тысяч человек, ветеранов Моро, в тщетной попытке покорить негров Сан-Доминго. Англия не могла бы желать лучшего плана для уничтожения военной силы Наполеона, чем попытка завоевания Мексики. Поэтому она скорее подстегнет, чем сдержит второго французского императора в его стремлении бросить свои легионы на расширение ареала верховенства латинской расы в Америке. Ее мотивом будет презренная безопасность собственных берегов от галльского вторжения. Ради этого она жертвует своим мировым престижем — своей наследственной политикой — освященными веками традициями англосаксов. Отныне мир открыт для француза для грабежа, мародерства, завоеваний и вторжений везде, где бы он ни пожелал отправлять ремесло национального преступления, кроме Англии. Англия больше не является врагом французских амбиций или хищничества. До тех пор пока Франция воздерживается от вторжения на «неприкосновенный остров», куда почти тысячу лет не ступала нога иностранного врага, до тех пор она может быть свободна от посягательств со стороны Англии, что бы еще она ни пыталась предпринять; и такова бесславная политика Англии в год от Рождества Христова 1862–1863.

ИСКУШЕНИЕ.

[Буквальный перевод этой примечательной прозаической поэмы был любезно предоставлен в наше распоряжение проф. Подбельским. Она аллегорична от начала и до конца, каждая фаза ее поразительного символизма покоится на страшной и трагической истине.

Многократно убитая Мать — это, разумеется, Польша. Мы надеемся, что публикация этого пророческого видения ее великого сына — патриота, поэта, государственного деятеля и мудреца, коим он без сомнения являлся, — вызовет живой интерес в нынешний час, когда эта героическая, но несчастная страна вновь борется за жизнь и свободу.

В настоящей английской форме «Искушение» с благоговением посвящается сынам-патриотам Матери героев Мартой В. Кук.]

Увы, обагренные кровью и набухшие от слез бегут волны нашей мятежной жизни! Из глубин и водоворотов бурных течений доносится стон вечной скорби! Позади речет бездонная пропасть, черная от мрачных туров, поднимающихся от бед Прошлого: Впереди лежит далекое Небо, пылающее и горящее багряными, как кровь, пламенами: Вокруг борются пловцы — в валах столь холодных, безнадежных и мутных, Что у каждого по мере того, как он плывет вперед, вырывается крик: «Горе! проклятие пало на меня!»

Мать, многократно убитая! Несчастная мать! Длинными и бесчисленными лезвиями вечнозеленых трав твоих, волнующимися стеблями полей твоих ты прочно привяжешь к себе наши неувядаемые воспоминания, но отныне твоим сынам суждено блуждать и страдать так же, оттого что они любят тебя. Позади них, от моря и до моря, лежит Могила; впереди них, куда бы они ни странствовали, заходит Солнце; пока монархи и купцы проклинают бесконечное шествие!

Живые не могут понять тех, кто взпитан на груди Мертвых, — человеческие лица бледнеют при приближении призраков, от эха их шагов домашние очаги тускнеют и мерцают низко на подиуме камина, мать прячет своего ребенка, жена уводит мужа, дабы он не соприкоснулся руками с блуждающим изгнанником, — лишь вечерняя звезда, звезда могил, улыбается им с Небес!

Разве молчание лесов не было священным? Когда ветер проносился над Соснами, разве мистические шепоты, священные, как молитвы Священника, не говорили вам: «Нигде вы не найдете там своего Бога!» Пространства заполнены гигантскими скелетами, вырванными из тусклых лесов; они скованы и стянуты железом и подпитываемы паром; орлы не парят в небесах над ними, и веселые птицы не щебечут в колеблющихся ветвях; никто из вас не может оседлать сильного коня пустыни и улететь вдаль по бескрайним степям, радуясь его стремительной быстроте — вы одиноки посреди мира!

Блуждая дальше, бедные изгнанники, ваша благодарность наполовину пренебрежительна! Когда вас вводят в города без замков и храмов, где правят торг и коммерция; среди побеленных домов, где нет духа Красоты и единственным украшением служат зеленые ставни, — ропщите: Мертвецы!

Когда вы обитаете на морских берегах вместе с евреями, армянами и греками, вечно спорящими о своей гнусной выгоде; не видя небес и не слыша грома, грохочущего над волнами — ропщите: Мертвецы!

Когда женщины в богатых нарядах движутся вокруг вас, и вы чувствуете, что легкий трепет шелкового платья гораздо более духовен, чем дыхание жизни их душ — ропщите: Мертвецы!

Плывите же дальше, подобно священным шепотам из нетронутых лесов! Мир не узнает вас, ибо вы — из породы, происходящей из гробов, рожденные и укачанные в гробах; но когда вы восстанете из могилы, раскидайте по земле под вашими ногами тлеющие лохмотья ваших саванов — и он, восседающий на краю пропасти, на крутом и скользком склоне; он, облаченный в царский багрянец власти, не переживет вашего Воскресения, но должен сам спуститься в гроб!

Я видел воображенными передо мной, словно в удивительном видении, разнообразные сцены и изменения словно долгой жизни — поднимающиеся, развивающиеся и исчезающие, будто заключенные в один-единственный день, начинаясь с утра и улетая прочь с вечерними тенями.

Мне казалось в моем видении, что утро было странно прозрачным. Никакие облака не омрачали эфир наверху. Далеко над широким зеленым пространством вставало солнце, и перед Домом на Холме стоял уже оседланный конь, нетерпеливо ранящий бархатную траву железными копытами и втягивающий широкими ноздрями свежий ветерок из долины. Рядом с ним стоял его молодой хозяин. Свет в его голубых глазах был ярок, как молодой луч дня. Одна его была в стремени, а другая — на мягкой родной дернине; одной рукой он ласкал длинную развевающуюся гриву скакуна, а другую сжимал в рукопожатии человек, с которым он прощался — они не знали надолго ли, но все же чувствовали, что не навсегда. Слова изливались из сердца одного в сердце другого. Старший, тот, кто стоял на земле и должен был двигаться дальше пешком, держал свой взгляд неотрывно прикованным к скалам и лесам, лежащим за гладкой зеленой лужайкой. Младший с поднятыми глазами вглядывался в небо, словно впитывая его свет в свои голубые лучистые зрачки; и когда он говорил, его голос был подобен свежему дыханию весны. Старший говорил медленнее, почти сурово, словно советуя, предостерегая, умоляя — так, будто любил глубоко, но сомневался, боялся; но у младшего не было страха, не было сомнений — он давал обещания и клялся, бросался сначала в объятия своего друга, а затем вскакивал в седло. Он погнал коня вперед стремительно, быстро, как стрела скользит по равнине или горный ручей низвергается вниз. Туча слуг высыпала из зал древнего Дома и последовала за своим молодым Господином.

Тот, кто остался позади, опустился на колени; и обрывки его молитвы принес мне ветер: «О Небесный Отец! Не дай этой цветущей душе засохнуть на этой бесплодной земле! Не введи ее во искушение человеческого рабства, удачи от нее всякое греховное пятно! Позволь ей служить Тебе одному! Тебе и многократно убитой Матери!»

Он продолжал стоять на коленях, хотя погруженный в молчание, словно окутанный глубоким раздумьем, едва зная, предаваться ли смутным пророчествам, бушевавшим тогда в его душе, или продолжить свои молитвы. Затем я увидел, как он вздрогнул, крепко сцепил руки — и снова его слова были принесены мне ветром.

«О Небесный Отец! Я не прошу Тебя подсластить горькую чашу жизни для моего друга; я знаю, что все живущие должны страдать; но, о милосердный Боже, пощади его от румянца стыда, от позора слабости!»

Затем я увидел, как Странник поднялся с колен, спустился с холма и пешком проследовал через лес к далёким скалам.

Около полудня того же дня они вновь встретились перед воротами великого города. Молодой человек все еще был на коне, его светлый лоб уже потемнел от солнечного жара; роса с молодой родной дернины на его стременах совсем высохла, а блеск стали затуманился ржавчиной. Конь охотно остановился, словно утомленный быстрым бегом сквозь далекое пространство, но голубые глаза юноши все еще искрились прежним огнем.

Старший, поседевший с головы до ног от дорожной пыли, уселся на камень у обочины дороги. Юноша легко соскочил на землю и бросился в объятия своего друга. Я видел, как он передал коня на попечение слуг, взял под руку своего спутника, вошел в ворота великого города и повел его к императорскому Дворцу. В одной из внутренних комнат они сели вместе отдохнуть. Однако они разговаривали шепотом, словно опасаясь ушей врага даже сквозь массивные каменные стены. Вытянувшись на мягком персидском ковре, младший поднес к жаждущим губам кубок чеканного серебра. Но когда он протянул его старшему, тот отказался отведать вина из богатого кубка. Не стал он смотреть и на отделанные гобеленами стены или на предметы роскоши, в изобилии разбросанные по комнате, даже когда на них указывал его молодой спутник. Наконец он встал и, взяв юношу за руку, подвел его к окну, откуда был виден весь город, лежащий внизу, с движущимися толпами густонаселенного народа. Огромный город, удивительно однообразный своими побеленными стенами! Огромный народ, удивительно однообразный в своих черных одеждах! Молодой человек с любопытством смотрел на это; странник вздохнул и произнес: «Когда вас вводят в города без замков и храмов, где дух свободы скован цепями, ропщите: Мертвецы!»

Но младший продолжал смотреть с возрастающим интересом. Экипажи, наполненные женщинами в ярких нарядах, стремительно проносились мимо, влекомые сильными, резвыми конями. Он увидел, как одна повозка отъехала в сторону от толпы, а белоснежная вуаль и белые одежды прекрасной дамы внутри трепетали и развевались далеко назад на ветерке, словно летящая колесница неслась вперед на раскинутых парусах. Странник вздохнул и произнес: «Когда женщины в богатых нарядах движутся вокруг вас, и вы чувствуете, что легкий трепет белоснежного платья более духовен, чем дыхание жизни их душ — ропщите: Мертвецы!»

Молодой человек, казалось, не слышал слов своего друга. Тяжелые массы зловещих туч собрались со всех сторон и заслонили лик неба. Как же отличался час мрачного полудня от часа свежего, прозрачного утра!

Мужчины, перед которыми Народ Черной Нации преклоняет колени и простирается ниц, теперь начали шествие по улицам. Их короткие одежды сверкали золотом и были богато вышиты великолепными цветами. На боку у них висели длинные тонкие мечи, а на головах — густые султаны перьев. Выкрикивая резкими голосами, они шествовали с властью, удачая детей, зазевавшихся на дороге по мере того, как они двигались вперед. Дети кричали и плакали; толпа отступала и бежала; и они оставались одни на Большой Площади. Все больше и больше их стекалось туда; все более вежливо они кланялись друг другу, и все ниже становились их поклоны, пока наконец один не выехал вперед на коне в богатой сбруе — и тогда все они упали лицами оземь, словно он был Господином Жизни и Смерти.

Тогда произнес Странник: «Он уже на краю пропасти, на склоне крутого и скользкого уступа; он, облаченный в багрянец Власти, должен сам спуститься в гроб!»

Но молодой человек приковал свой взгляд к великолепию всадника, словно впитывая бриллиантовый блеск в лучистые зрачки своих глаз, подобно тому как утром они впитывали и отражали чистую синеву небес. Он, казалось, не слышал слов своего друга. Когда они были повторены ему настойчиво, он закрыл лицо руками и нежно произнес святое имя убитой Матери, словно любовь детства легла ему на сердце. Странник прижал его к груди и произнес: «Не смотри на них! Не смотри на них!»

«Никогда! никогда!» — ответил он, снова бросившись отдыхать на персидский ковер.

Когда Странник поднялся, чтобы уйти, я услышал молитву, вновь возносимую к Богу из глубины его пророчествующей души:

«О Небесный Отец! Даже в жгучий полдень этого горького испытания я молю Тебя за того, кого люблю! О Боже! Я ныне умоляю Тебя совершить чудо ради него — подсластить горькую чашу жизни для этой молодой, жаждущей, алчущей души! Избавь ее от искушений, которыми Ты счел благом окружить сильных мира сего, ведомых, подобно ему, в эти сети! Не дай ему пасть, я умоляю Тебя, как пали даже могучие и прекрасные ангелы вокруг Твоего Престола, когда жажда власти овладела ими. Спаси его, о Боже!»

Молодой человек остался один, совершенно один посреди великого города и вскоре был вынужден искать общения со своими собратьями. Странно было тем временем, как чернели небеса, словно весь небосвод был затянут свинцовой завесой. Я видел его теперь постоянно на улицах, в комнатах и среди людей: он приковывал мой взгляд, словно я видел только его. Под маской спокойного лица он скрывал горькие муки, сильнейшие страдания. Дурные мысли извиваются в нем, как рои черных и ядовитых червей, в то время как добрые тоже толпятся возле него, подобно облакам ярких голубых светлячков. Червеобразные ползают по его сердцу, сверля и кровоточа его в корчах; светлячки выжгли бы черную запекшуюся кровь и исцелили гноящиеся раны, но новые рои пресмыкающихся вечно выползают на свет, и все глубже и гангренознее становятся раны, что они наносят. Везде опасность, везде мука; нет человека, которому он мог бы довериться! Ему тоже предстоит научиться обманывать в свою очередь, предавать даже женщин и детей; предстоит научиться лгать как шедевру искусства. Он достигает мастерства в этом ремесле и может повелевать взглядами, улыбками, слезами, эмоциями; но увы! свет в его чистых глазах, некогда соперничавший с молодым лучом дня, больше не сверкает в его зрачках. Смилуйся над ним, о Боже! Сама его одежда становится ложью; он отбрасывает наряд своего народа, в котором некогда так свободно скакал по бескрайней степи. Он водружает на голову высокие султаны перьев; он опоясывает бок тонким мечом; и я видел в своем сне, как народ начал отступать перед ним и кланяться по мере его приближения.

Но я видел, что конь пустыни отказался признать своего хозяина, когда тот вошел во двор Дворца. Тщетно он похлопывает собственной рукой по волнистой шелковистой гриве: ни единое ржание радости не отвечает теперь на его ласку; он пытается вскочить на него, как в утро этого знаменательного дня, но гордый скачок встает на дыбы, поднимается на задние ноги и отказывается подчиняться седоку. Разъяренный до предела, он вонзает свой длинный меч в лоснящиеся боки. Испуганное животное срывается с места, попирает окровавленную почву и уносится прочь с грохотом, лязгая и стуча железными копытами по мостовой, оставляя за собой длинный след из сверкающих искр, вспыхивающих лишь для того, чтобы угаснуть в увядающем свете вечера!

Час сумерек уже наступил на земле!

Вновь, в третий раз за тот день жизни, встретились Странник и его друг. Они стояли вместе в Церкви, что находилась за воротами, и крест на ее башнях отличался от тех, что были на Базиликах внутри городских стен. Алтарь был без украшений и, как и стены со сводами, был окутан глубочайшим трауром. На нем стояли лишь три восковые свечи, и они тщетно боролись с окружающим мраком.

Я видел, как Странник взял один из этих огоньков и с горестным выражением вгляделся в лицо своего друга. Молодой человек молчал, он не находил слов, он утратил способность выражать честными словами глубины души. Но горькая правда выразилась в долгом диком крике, судорожно вырвавшемся из его уст. В нем можно было прочесть соблазнение и гибель юной души, не согласившейся на собственный позор и погибель!

Он склонил голову на крепкое плечо своего друга и смежил тяжелые веки, словно мечтал в этот тяжелый момент, что для него будет возможно закрыть их так навсегда. Но Странник, внезапно возвращая его к сознанию, произнес: «Следуй за мной! Следуй за мной, дабы ты вечно помнил Образ убитой Матери!»

С этими словами он привел молодого человека к низкой двери, открывавшейся позади Большого Алтаря. Шквал ветра, будто с ледяных равнин, повеял на них из подземных ходов внизу, и пламя свечи затрепетало на ветру, раскачиваясь и разрываясь в линию угасающих искр. И так они начали погружение в самое сердце ночи, спускаясь все ниже и ниже, исследуя глубину за глубиной, пока наконец не проложили себе путь сквозь узкие и извилистые коридоры и не оказались в возвышенном молчании необъятного пространства.

Их свеча уже давно погасла, но они не нуждались в ее мерцающем свете. Болотные огни ночи, трупные огни, блуждающие огоньки порой падали, как падающие звезды; порой поднимались, как восходящие луны. Бесчисленные кладбища казались движущимися в этом призрачном свете, одно за другим торжественно шествуя вслед, и на черных вратах каждого сверкало, словно высеченное из морозного серебра, имя Убитой Нации, а на белых крестах, мерцающих внутри — имена ее замученных детей. Обширные груды скелетов, костей и черепов лежали на пути молодого человека, и по мере продвижения он читал славные надписи.

Теперь ему казалось, что призраки погребенных тоже движутся впереди него, постоянно увеличиваясь в числе и все стонущие по мере того, как они неслись вперед, пока наконец они не казались сгущающимися в мутный пар, подобный шлейфу штормовой тучи, становящемуся все более всепроникающим и рокочущим тысячами и тысячами печальных, но волнующих душу национальных песен. Воздух озарялся отблесками сабель и диким взмахом знамен; пожары и пламя заполняли промежутки между ними, как яркие вспышки беспокойной молнии, то вспыхивающие, то погружающиеся в лоно тучи. Все быстрее и быстрее, все дальше и дальше крутится туча духов. Затем в моем сне я увидел, как они внезапно опустились, гонимые по земле, словно высохшие листья осени — прибитые низко к земле и дрейфующие, как летняя пыль — в то время как мощный крик вырвался из гонимых теней: «О Боже, помилуй нас!»

Странник остановился перед воротами открытой усыпальницы, на которой было высечено имя многократно Убитой. Буквы пылали мягким мерцающим пламенем, и он благоговейно опустился на колени. Проникшись мистическим трепетом, он дрожал с головы до ног, когда поднимался, и нежно плакал, переступая порог.

Мягкий свет, подобный свету поздней осенью, тускло освещал пространство внутри. Я видел святой Гроб, лежавший на пологом склоне холма; гигантская сосна стояла у его изголовья, а на ее верхних ветвях сидел Орел, пронзенный в самое сердце и спящий в собственной крови. Внутри гроба покоился священный Образ с крестом на груди, вуалью на лице, оковами на руках и короной на челе. Я видел шесть таких холмов, поднимающихся один за другим, отделенных друг от друга высокой травой, сквозь которую вместо солнечных ручьев текли багряные потоки человеческой крови. Рукояти и обломки разбитых мечей, заросшие сорняками и покрытые ржавчиной, были разбросаны во всех направлениях среди буйной травы. На каждом из шести холмов лежал тот же Гроб; тот же Образ. Но всегда все сильнее и сильнее бушевали потоки человеческой крови; все тяжелее становились цепи на руках Мертвой; и все бледнее был тусклый осенний свет. У подножия последнего холма было темно и жутко холодно; потоки крови замерзли; сосульки свисали с ветвей Сосны; Орел лежал в своей запекшейся крови; и вместо вуали лицо шесть раз убитой Матери было плотно покрыто пеленой снега.

Когда молодой человек достиг этого мрачного места, он рухнул лицом на замерзшую землю и проклял свою жизнь! Вдали доносились стоны теней, оставленных у врат усыпальницы; он склонил голову и заплакал. Он слышал, как они вопрошают: «Неужели шесть раз Убитая действительно мертва? Неужели она не восстанет больше, чтобы избавить своих верных детей от смертных мук?»

Странник не ответил, но с глазами меланхоличной любви посмотрел на своего друга, бросившегося на замерзшую землю, и бережно поднял его своими сильными руками.

Тогда поднялся вопль всех армий могилы; они разорвали молчание смерти громкими и страшными криками: «О Небесный Отец, Ты предал нас! Ты предал нас аду, ибо наша Святая поистине мертва!»

Странник ответил на крик, и его голос прогремел, подобно далёкому грому. «Не хулите! Наша Святая все еще дышит! Я вижу ее лежащей в ее последнем гробу на ледяном холме — за ним нет седьмого, из него исходит Воскресение!» Вопли и рыдания духов внезапно прекратились, и зазвучало бормочущее песнопение Матери, тихое и сладкое, как первый вздох зарождающейся надежды.

Молодой человек теперь разглядел, ибо до сих пор не видел его, беспредельный простор за гробом. Вдали над бесконечной синевой пробивалось нарастающее великолепие ранней зари — лязг и гам еще не рожденных битв прорывались сквозь завесу Времени — и над всем этим он услышал древний гимн победы Матери!

Молодая заря сияла лишь мгновение, лязг битвы смолк, песня триумфа угасла на слуху — сумрачное молчание сумерек вновь воцарилось над ними, а на земле — мороз и холод. Двое друзей благоговейно прижались губами к неподвижным стопам закованного в оковах Образа; вместе прислушались к слабому дыханию с ледяных губ, улавливая его даже сквозь пелену снега, окутывающую священное лицо; вместе они поднялись на ледяной холм, склоняя головы в ладони, чтобы скрыть слезы.

Я видел их снова, когда они возвращались той же дорогой, и подслушал, как они связывали себя страшными клятвами. Странник простился с молодым человеком у входа в церковь, произнося удивительно нежным и заклинающим тоном: «Не будь обманут теми, кто охотно погубил бы твою душу и стер твое имя из числа почтенных звуков на земле! Помни, каково бы ни было великолепие того, что ты увидишь этой ночью, все это — лишь обманы из самого глубокого Ада!» Затем, положив руку на сердце молодого человека, он взмолился: «О Небесный Отец! Помилуй его и меня, ибо если он не выдержит это страшное Искушение, Ты знаешь, мы оба прожили жизнь напрасно, и наша роль на земле окончена навсегда!» После этого они расстались и пошли каждый своей дорогой.

В великом городе уже наступила ночь. Бесчисленные толпы заполняли улицы, двигаясь в одном направлении — к освещенному тысячей ламп дворцу, звучащему музыкой и веселящемуся в танце. Старые и молодые, мужчины и женщины толпились на бронзовых ступенях, ведущих в верхние залы; спеша так же жарко, так же непрерывно, словно поднимаясь на Небеса!

Часы ночи тянулись медленно, казавшись мне длиннее всего предшествующего дня. Было почти около часа ночи, когда я снова увидел молодого человека, причем следы принесенных им клятвопреступлений были искусно скрыты под улыбками. Вокруг него стояли группы слуг; он небрежно бросил им свой плащ и вместе с остальными поднялся по бронзовым ступеням. Он был богато одет; великолепный гость стоил великолепия свадебного пира. Он вошел изящно и с любопытством оглядывал тысячи танцующих вокруг него людей. Его глаза упали на богатые и разнообразные трофеи, свисающие над Залом; разбитые мечи были вмонтированы в стены на подобие мозаики; флаги побежденных наций были драпированы в свои пестрые цвета по всему сводчатому потолку; но когда он посмотрел на все эти трофеи могущества, я увидел, как он внезапно побледнел от гнева и прикусил губы так, что выступила кровь от нажима зубов; но тут вихри толпы подхватили его — скрипки, арфы, флейты и валторны излили пьянящую мелодию в его одурманенный мозг — клубы благовоний опьянили его чувства — многослойные и мшистые ковры роскошно податливы были под его ногами — радужные цвета весело сменялись перед его ослепленными глазами — пока, закружившись, зачарованный, возбужденный, он не опустился на груду подушек, опираясь горящими висками на пылающие ладони, мечтая о белоснежных руках и точеных пальцах, о лазоревых глазах и щеках, подобных лепесткам роз.

Когда он так отдыхал, я услышал тяжелый бой часов, пробивших час ночи; я почувствовал, что эта долгая ночь переживает свой самый темный час!

Когда он поднял глаза, он увидел сквозь длинную анфиладу освещенных комнат Трон Сияния Солнца. Он возвышался над движущимся морем танцующих; на нем восседал Автократ Жизни и Смерти; а над ним реял балдахин из знамен, сорванных с умирающих наций. Молодой человек вздрогнул, ибо увидел среди них одно, обагренное кровью и разорванное в клочья, и с его рваных лент каппля за каплей падала кровь; но никто, кроме него, не видел этого и не обращал внимания. Когда это зрелище предстало его затуманенному взору, он решил со всей силой отбросить манящие чары искушения, и его глаз вновь заискрился синим и чистым цветом, как ранним утром.

В толпе началось движение. Она рассеялась, разделилась и выстроилась длинными шеренгами справа и слева, оставляя широкий открытый проход во всю длину анфилады комнат. Властелин Дворца сошел со своего Трона и проследовал сквозь живые стены так, будто он был Богом, в то время как все простирались ниц при его приближении. Он не сворачивал в сторону, но направлялся прямо к тому месту, где сидел молодой человек. Все ближе и ближе приближался он, удивительно прекрасный и сильный. Молодой человек поднялся и смело заглянул ему в глаза. Хозяин Жизни и Смерти не нахмурился на него, а произнес мягко: «Пойдем, прогуляемся вместе; я покажу тебе чудеса моего Дворца!»

Юноша стоял как вкопанный, но Владыка Жизни и Смерти приблизился к нему, наклонился, запечатлел поцелуй на его челе и с легкой грацией повел за собой.

Хотя юноше казалось, будто гроб убитой Матери неотступно движется впереди него, он последовал за Монархом. Его рука дрожала от быстрого биения закипающей крови, касаясь жесткой руки Самодержца, который, как бы ни гремел он на склоняющуюся толпу, повергшуюся ниц перед ним, продолжал говорить мягким голосом и с благородным, учтивым видом со своим нынешним спутником. Он говорил о прошлом, он произносил без дрожи даже имя убитой Матери, словно ее убийство не тяготило его совесть. Казалось, он ни на йоту не сомневался в том, что она действительно мертва и навсегда исчезла с лица земли. Он искусно указывал юноше на другое грандиозное будущее, запечатленное, как он говорил, в Книге Судеб. Он рисовал его в самых манящих красках, пробуждая в юноше стремление его достичь; он не скупился на обещания и, словно считая себя одним из божьих пророков, пародировал вдохновение. Несчастный юноша потупил взор, отведя глаза от прекрасного лица, словно это было лицо Антихриста. Каждое слово Искусителя падало капелькой яда в его сердце, порождая и взращивая там червей. Они шли вместе через длинные анфилады покоев, мимо плотных рядов людей, простирающихся ниц по мере их продвижения, пока те не касались лбами малахита инкрустированного пола.

Когда они достигли другого конца Дворца, бронзовые ворота по приказу Хозяина внезапно распахнулись, в то время как толпа позади, подняв головы с земли, завистливо устремила на них взоры.

— Вот это моя Сокровищница, — сказал Монарх. — Взгляни и поверь в масштаб моей власти!

Юноша посмотрел перед собой. Он стоял у врат глубоких неисчерпаемых сокровищниц. Увы! Яркое сияние с холмов и долин опалило синие глаза юноши; его зрачки стремительно впитывали расплавленные потоки золота и серебра; круги света от аметиста, опала и изумруда изогнулись радугой вокруг лазурных очей. Подземные пламена ревели и трещали; холмы сотрясались до самого основания; пещеры вздымались в своих глубинах, и все новые сверкающие золотые и алмазные самородки непрерывно изливались из раскаленной и бурлящей массы.

Но то и дело среди шипения и брызг кипящих металлов раздавались странные звуки. Доносились долгие крики, словно от людей, мучимых предсмертной агонией; из бездны доносился лязг, похожий на звон цепей, глухие проклятия; а согбенные и жалкие человеческие фигуры двигались по полям из алмазов и драгоценных камней, словно темные пятна, проплывающие по яркому лику луны. Глаза Монарха тогда вспыхивали гневом. Порой позвякивая цепями при движении окованных конечностей, эти меланхоличные фигуры поднимали к нему свои молящие руки, с тоскливыми криками вымаливая капли воды, мгновения передышки, чтобы вдохнуть свободный воздух небес. Он не удостоил их ответом, и с каждым мгновением несчастные и исхудалые тени падали от полного истощения в кипящие металлы, клокочущие в глубине рудника. Но какое это имело значение, если с каждым мигом новые толпы живых теней, столь же окованных, обреченных и несчастных, прибывали, чтобы занять пустующие места? Юноше показалось, что некоторых из этих скорбных лиц он уже видел прежде на вершинах земной власти, что эти благородные черты были когда-то дороги ему, но вспышки молнии ослепили его, и черты быстро затерялись в глубинах надвигающегося мрака. Рев бурлящих, плавленых металлов заглушал стоны скованных и сокрушенных горняков. И пока я вглядывался, всеохватывающее сияние, подобное золотому безмолвию Пустыни, опустилось на все вокруг, покрывая блестящей вуалью обнажившееся страдание.

Когда этот свет залил сцену своей ослепительной дымкой, бронзовые ворота с тяжелым лязгом захлопнулись. Владыка Жизни и Смерти попрощался с юношей и, уходя, произнес: Когда великий колокол пропоет снова, будь в Тронном зале; твое место за моим Пиром — рядом с моим собственным.

Когда юноша повернулся, чтобы уйти, толпа приветствовала его криками и возгласами. Многие опускались на колени, чтобы поцеловать его руку, ибо она касалась руки Хозяина. Они спрашивали его, какую музыку он желает услышать, и когда его выбор был сделан, грандиозный оркестр излил ее массивными волнами звука. Ему подносили изысканные вина в драгоценных кубках, преклоняя колени, когда он брал чашу. Он дивился и поначалу пренебрегал этим поклонением, но затем я снова увидел, как он с гордостью огляделся вокруг и принял повелительный вид.

В нише удивительной красоты, укрытой рощами благоухающих цветов, он встречает ослепительные группы замужних женщин, цветущие скопления юных девушек. Они окружают его при входе, приветствуя прекрасными улыбками и осыпая лепестками роз. Его щеки пылают как в лихорадке; кровь бурлит в венах; у него кружится голова, он падает в обморок: увы, он чувствует наконец, что может обрести счастье во Дворце смертного врага своей Матери! Это чувство настигает его подобно удару молнии и опаляет его сердце. Он поворачивается, чтобы бежать, но они преследуют его, а ароматный ветер несет следом и развевает вокруг него пышные драпировки их струящихся роскошных шлейфов. Их длинные локоны касаются его щек и плетут вокруг него сети.