«Continental Monthly, том 4, № 4, октябрь 1863 г.»

В этот насыщенный событиями период в Англии и Ирландии было создано большое количество провинциальных эмиссионных банков. Ими управляли главным образом с целью получения частной прибыли, в то время как общественные интересы серьезно страдали от частых расширений и сокращений объема денежной массы из-за такого частного управления и от многочисленных крахов этих предприятий. Зло этой системы в течение многих лет было предметом дискуссий в парламенте и среди видных журналов. В 1826 году Edinburgh Review выразил мнение, что

«Пока, следовательно, любое лицо или ассоциация лиц может выпускать банкноты низкой стоимости для использования в обычных жизненных сделках, не предоставляя никакого обеспечения для их окончательной оплаты, до тех пор несомненно, что те паники, которые неизбежно должны возникать время от времени и против которых невозможно придумать эффективных мер предосторожности, должны вызывать разрушение большего или меньшего числа банковских учреждений и, как следствие, пагубные колебания в предложении и стоимости денег». (Edinburgh Review, февраль 1826 г.)

Это был период больших спекуляций в Англии. В 1823 году было зарегистрировано не менее 532 компаний с номинальным капиталом в 441 миллион фунтов стерлингов. Эти спекуляции подпитывались растущим объемом банковских бумаг. Зло возрастало и существовало до 1844 года, когда был положен конец дальнейшему увеличению объема банковского обращения и дальнейшему созданию акционерных банков.

Мы извлекаем здесь один урок, который может иметь хороший эффект для нас, если мы будем помнить о нем в нашем будущем законодательстве и примем к сведению опыт наших современников. Мы имеем в виду очевидную необходимость в такой стране, как наша, да и, по сути, в любой стране, поддерживать национальное денежное учреждение в качестве сдерживающего фактора против колебаний, расширений и сокращений, которые характеризуют политику малых эмиссионных банков. Это национальное учреждение, будучи свободным от личной выгоды и не имея полномочий предоставлять личные одолжения, должно создавать и выполнять функции национальной валюты и выполнять все детали, требуемые национальным казначейством или для него. Его главная польза заключалась бы в сдерживании излишеств, к которым склонны все акционерные банки — своего рода контролирующая и консервативная сила для предотвращения того вреда, который, как показывает наш прошлый опыт, был результатом бумажных денег, когда они выпускались исключительно ради частной выгоды.

Преимущество, удобство, мы можем сказать, необходимость национального обращения бумажных денег полностью доказаны нашим собственным прошлым опытом и историей европейских наций. Это обращение должно диктоваться потребностями национального правительства и быть конвертируемым по желанию держателя в звонкую монету. При этих очевидных ограничениях оно достигло бы своих целей и задач.

Банк Англии на ранних этапах находился под угрозой из-за различных чрезвычайных обстоятельств. В течение трех лет после своего основания он был вынужден приостановить выплаты своим вкладчикам наличными и выпустил сертификаты, подлежащие оплате десятью процентами каждые две недели. В 1709 году в Лондоне произошли беспорядки Сашеверелла, и возникли опасения, что банк будет разграблен; но это насилие было предотвращено хорошо обученными войсками. В 1718 году во Франции был основан банк Джона Ло, который в течение двух лет держал людей в возбуждении. За этим последовала схема Южных морей в Англии в 1720 году, «год (как говорит историк Андерсон), примечательный больше любого другого, который можно выбрать, своими необычайными и романтическими проектами». Банк, конечно, пострадал от этих спекулятивных мер и неоднократно подвергался набегам на свои золотые ресурсы.

В 1722 году банком был создан «остаток» (или резервный фонд) как мера для покрытия чрезвычайных убытков в будущем и для внушения большей уверенности среди общественности в способности банка справляться с неудачами. Этот фонд в июле 1862 года накопился до 3 132 500 фунтов стерлингов, или около двадцати одного с половиной процента капитала.

Первая фальшивая банкнота Банка Англии была представлена в 1758 году, или через шестьдесят четыре года после основания банка. В 1780 году эти подделки стали более многочисленными и были выполнены настолько хорошо, что вводили в заблуждение сотрудников банка.

Давайте теперь вернемся к некоторым инцидентам, связанным с банком в ранние века. О них автор, г-н Фрэнсис, приводит многочисленные примеры.

Среди других мошенничеств против банка было обрезание гиней одним из клерков, работавших в отделе слитков. Это произошло в 1767 году.

Поскольку подделка его банкнот стала караться смертной казнью, потери жизней в результате были серьезными. В течение восьми лет, с 1795 по 1803 год, было сто сорок казней за это преступление; и двести девять в период с 1795 по 1809 год; а с 1797 по 1811 год число казней составило 469. «Видимая связь между выпуском мелких банкнот и кровопролитием — одна из самых пугающих частей этого дела».

В 1803 году мошенничество против банка на сумму 320 000 фунтов стерлингов было совершено г-ном Робертом Астлеттом, кассиром банка. Это было сделано путем повторного выпуска казначейских векселей, которые были ранее погашены, но не аннулированы. Это мошенничество составило около 2,5 процентов капитала, и хотя оно не помешало выплате дивидендов, оно предотвратило распределение бонуса, который в противном случае был бы выплачен акционерам.

В 1822 году вскрылось еще одно мошенничество против банка. Оно было совершено бухгалтером и составило 10 000 фунтов стерлингов. В 1824 году было обнаружено мошенничество г-на Фонтлероя против банка на сумму 360 000 фунтов стерлингов. Это было сделано с помощью поддельных доверенностей на перевод государственных консолей.

Банк снова был доведен до грани приостановки платежей в 1825 году из-за неосмотрительного расширения выпуска банкнот. После возобновления платежей звонкой монетой в 1820–1821 годах истинной политикой банка было бы поддержание ровного курса; вместо этого он увеличил свое обращение на двадцать пять процентов в 1825 году (или с 18 292 000 до 25 709 000 фунтов стерлингов), в то время как выпуски сельских банков были в равной степени увеличены, что поощряло бурную спекуляцию среди населения. Золотой резерв Банка Англии упал с 14 200 000 фунтов стерлингов в январе 1824 года до 1 024 000 фунтов стерлингов в декабре 1825 года. Эта трудность банка была разрешена выпуском нескольких тысяч банкнот номиналом в 1 и 2 фунта стерлингов.

Спекуляция процветала в 1824 году; было создано не менее 624 компаний с номинальным капиталом в 372 000 000 фунтов стерлингов, включая горнодобывающие, газовые, страховые, железнодорожные, пароходные, строительные, торговые, продовольственные и другие компании. В то же время в Англии были заключены иностранные займы на сумму 32 000 000 фунтов стерлингов, из которых более трех четвертей были предоставлены наличными.

Сельские банки Англии увеличили свое обращение с 9 920 000 фунтов стерлингов в 1823 году до 14 980 000 фунтов стерлингов в 1825 году, или более чем на пятьдесят процентов, тем самым стимулируя цены и широко способствуя спекуляции по всей стране.

Сразу после потрясения в конце 1825 года политика свободной торговли г-на Хаскиссона была поддержана в Палате общин голосованием 223 против 40. В том же году в Англии были запрещены лотереи. В 1828 году были созданы филиалы Банка Англии — мера, конечно, непопулярная среди провинциальных акционерных банков.

В 1832–1833 годах в парламенте были выдвинуты три важные меры. Одной из них была отмена смертной казни за подделку документов; другой — изменение законов о ростовщичестве; третьей — продление устава банка.

Последним преступником, казненным за подделку документов, был человек по имени Мейнард в декабре 1829 года. Общественное мнение долгое время выступало против применения этого наказания за преступление подделки, и теперь в важных случаях оно было заменено ссылкой. Англия в то же время открыла путь к постепенной отмене законов о ростовщичестве. Сначала облегчение было распространено на краткосрочные коммерческие бумаги, затем на все бумаги со сроком погашения не более двенадцати месяцев (1837 г.), и, наконец, в 1854 году законы о ростовщичестве были сняты со всех оборотных бумаг, а также с облигаций и ипотечных кредитов.

Согласно новому уставу 1833 года, банкноты Банка Англии впервые были сделаны законным платежным средством, за исключением самого банка. Акционерные банки были разрешены в столице, но им было запрещено выпускать банкноты.

Английский труд г-на Фрэнсиса носит анекдотический характер. Американское издание впервые доносит до читателя резюме основных движений в парламенте по вопросу о банке и его тесной связи с государственными финансами. Роль, которую г-н Питт, г-н Каннинг, сэр Роберт Пиль и другие выдающиеся государственные деятели сыграли в отношениях между банком и казначейством, показана в дополнительной части нового издания, так же как и взгляды лорда Элторпа, лорда Эшбертона, лорда Джорджа Бентинка, г-на Томаса Бэринга, лорда Брума, г-на Гилбарта, сэра Джеймса Грэма, лорда Кинга, графа Ливерпуля, Джонса Лойда, лорда Линдхерста, г-на Ротшильда и других, которые оказали большое влияние на денежные интересы своего времени.

При рассмотрении банковских и валютных вопросов дня сегодняшнего, а также прошлого и настоящего столетия желательно иметь собранную в одном труде непрерывную историю учреждения, которое оказало столь большое влияние на общественные интересы Европы, и обзор важных обстоятельств, которые отмечали прогресс банка в его успешных усилиях по поддержке Англии против иностранных врагов и внутренних потрясений, указатель спекулятивных движений восемнадцатого и девятнадцатого веков, когда коммерция, торговля и огромные денежные интересы Европы и Америки были ненужно и жестоко вовлечены.

Письмо, направленное секретарем Чейзом из Министерства финансов председателю Комитета по путям и средствам Палаты представителей и председателю Комитета Сената по финансам от 7 июня 1862 года, предлагало Конгрессу наделить казначейство полномочиями выпустить 150 000 000 долларов казначейскими билетами в дополнение к этой сумме, разрешенной законом от 25 февраля 1862 года; также полномочия принимать пятьдесят миллионов долларов на депозит в дополнение к пятидесяти миллионам, ранее разрешенным Конгрессом. Эти предложения были благоприятно рассмотрены в обеих палатах, и рекомендации секретаря были полностью приняты, что привело к принятию национальной финансовой системы, которая в конечном итоге восстановит и сохранит национальный кредит. В некоторых кругах высказывались опасения, что этот увеличенный объем бумажных денег станет общественным злом и послужит нарушению стоимости собственности и цены труда. Это можно было бы разумно ожидать, если бы страна находилась в мире, а государственные расходы были на мирном уровне.

Но сейчас в этой стране существует положение вещей, доселе неизвестное. Контракты правительства предполагают расходы больших сумм, чем когда-либо прежде выплачивались за тот же промежуток времени этим или любым другим правительством. При выплате этих крупных сумм очевидной обязанностью Конгресса является обеспечение национального обращения единой стоимости по всей стране — обращения совершенно надежного характера, не подверженного в малейшей степени обычным превратностям торговли или потрясениям, которые часто отмечали нашу историю. Эти потрясения были засвидетельствованы, и их результаты увидены ведущими общественными деятелями века. Г-н Мэдисон еще в ранний период видел важность создания и поддержания государственного обращения. Его слова были: «Для любой модификации финансов важно, чтобы преимущества единой национальной валюты были восстановлены для общества».

Г-н Кэлхун в 1816 году сказал: «Своего рода подпольным течением власть Конгресса регулировать деньги страны была подорвана, и на ее руинах возникли те учреждения, которые сейчас осуществляют право делать деньги в Соединенных Штатах и для них».

«Обязанность правительства, — говорит известный писатель, — вмешиваться, чтобы регулировать любой бизнес или занятие, которые в противном случае могли бы стать общественно вредными. На этом принципе оно вмешивается, чтобы предотвратить обращение фальшивой монеты». Фальшивая монета легче обнаруживается, чем фиктивная бумажная валюта, однако ни один здравомыслящий человек не стал бы выступать за отмену законов, которые ее запрещают. Почему же тогда разрешать неограниченное производство бумажных денег ненадежного характера?

При рассмотрении этого предмета мы должны освободиться от всех эгоистичных взглядов на частную прибыль и выгоду. Мы должны смотреть только на общественное благо, на стабильность в торговле и коммерции и на общие интересы народа в целом, в отличие от интересов нескольких лиц. Таким образом, является очевидной прерогативой правительства устанавливать и регулировать бумажные деньги нации, чтобы они обладали следующими атрибутами:

I. Быть едиными по стоимости во всех частях страны.

II. Быть совершенно надежными во все времена как средство для оплаты долгов.

III. Выпускаться в ограниченных количествах и только под контролем правительства.

IV. Быть конвертируемыми по желанию держателя в золото или серебро.

Необходимо признать, что эти требования не принадлежат и никогда не могут принадлежать бумаге, выпущенной акционерными банками, которые управляются с целью получения наибольшей прибыли и которые мало известны за пределами своих непосредственных местностей.

Недавняя история заверяет нас, что в отношении банковского обращения страны практиковались злоупотребления, которые привели к бурным потрясениям и серьезным потерям. Англия испытала те же результаты в период между 1790 и 1840 годами, и до такой степени, что в 1844 году ее государственные деятели разработали систему, при которой не должно было происходить дальнейшего расширения бумажных денег. Существовавшая тогда сумма была принята за минимум суммы, необходимой для коммерческих сделок, и было приказано, чтобы все банковские выпуски сверх этой суммы были представлены депозитом золота.

Если бы Банк Англии руководствовался соображениями общественного благосостояния, а не частного интереса, он не снизил бы процентную ставку до 2,5 процентов в 1844–1845 годах, тем самым вызвав бурную спекуляцию и приведя к потрясению 1849 года. Также банк не установил бы низкие процентные ставки только в 1857 году, тем самым приведя это мощное учреждение к грани банкротства и к милости британского кабинета министров в ноябре того же года.

Англия ограничила бумажное обращение страны, но не лишила банк права поощрять спекуляцию экстравагантными займами по низкой учетной ставке.

Правительства Франции и Англии оба взяли под контроль бумажную валюту своих соответствующих стран. Это здравая политика, и это одна из прерогатив, которая должна осуществляться в полной мере правительством Соединенных Штатов и всеми другими правительствами, если стабильность, постоянство и последовательность должны соблюдаться или поддерживаться для народа. Это очевидно необходимо во время мира и процветания; это, возможно, еще более необходимо во время восстания или войны, как сейчас. Могут возникнуть обстоятельства, когда курсом мудрости и безопасности будет приостановка платежей звонкой монетой; и, в некоторых крайних случаях, запрет на экспорт звонкой монеты.

Эта позиция была хорошо объяснена г-ном Дж. У. Гилбартом, управляющим Лондонского и Вестминстерского банка, который в своих показаниях перед сэром Робертом Пилем в 1843 году сказал: «Если бы я был премьер-министром, я бы немедленно, с началом войны, издал приказ в совете о прекращении платежей банком. Я также заявил, что говорил как политик, а не как банкир. * * * Я пришел к выводу, что в обстоятельствах войны 1797 года приостановка денежных платежей была не вопросом выбора, а вопросом необходимости». (См. «История Банка Англии», Нью-Йоркское издание, стр. 130).

Мы переходим теперь к рассмотрению того, что необходимо для восстановления валюты Соединенных Штатов на основе звонкой монеты. Это восстановление требуется одинаково мотивами справедливости и здравой политики. Никакие контракты не могут быть хорошо заключены, если валюта страны не находится на существенной и постоянной основе погашения. Это вопрос, который касается каждого человека в обществе; это особенно касается Генерального правительства ввиду его чрезвычайных расходов: и никакое коммерческое процветание не может быть поддержано без него.

Восстановление государственного и частного кредита может быть достигнуто только соблюдением тех здравых принципов финансов, которые были провозглашены мудрыми людьми нашей и других стран. Г-н Александр Гамильтон, г-н Галлатин, г-н Джефферсон, г-н Мэдисон — каждый в свою очередь выступал за национальное учреждение, с помощью которого валюта страны могла бы быть поставлена на надежную и постоянную основу. Такое учреждение должно контролировать валюту и принимать излишки капитала на депозит; но не должно вмешиваться в законные операции банков штатов как заемщиков и кредиторов денег, ни поощрять в малейшей степени, через займы, любые спекулятивные движения среди населения.

Во-вторых, наш народ должен прибегнуть к большей экономии в своих индивидуальных расходах и тем самым сохранить баланс внешней торговли в нашу пользу. Показано, что в течение финансового года, заканчивающегося 30 июня 1860 года, в Соединенные Штаты были импортированы товары, полностью изготовленные, на сумму... 166 073 000 долларов, частично изготовленные — 62 720 000 долларов.

Мы можем обойтись двумя третями таких товаров во время наших нынешних национальных неудач и полагаться на наш собственный внутренний труд для аналогичных продуктов, а именно:

Manufactures of Wool,$37,937,000 Manufactures of Silk,32,948,000 Manufactures of Cotton,32,558,000 Manufactures of Flax,10,736,000 Laces and Embroideries,4,017,000 Gunny Cloths, Mattings,2,386,000 Clothing2,101,000 Iron, and Manufactures of Iron and Steel18,694,000 China and Earthenware,4,387,000 Clocks, Chronometers, Watches,2,890 Boots, Shoes and Gloves,2,230,000 Miscellaneous15,189 —————— 166,073,000

помимо других товаров, превышающих сто миллионов в стоимости.

Вместо того чтобы отправлять за границу тридцать или сорок миллионов золотом ежегодно, как мы делали в последние годы, давайте откажемся от иностранных шерстяных тканей, шелковых и хлопчатобумажных тканей, кружев и т.д. и поощрим наши собственные фабрики, по крайней мере, пока война и ее долг не закончатся.

Г-н Мэдисон сказал многое в немногих словах, когда сказал:

«Теория "оставьте нас в покое" предполагает, что все нации согласны на полную свободу коммерческих сношений. Если бы это было так, они были бы, с коммерческой точки зрения, одной нацией, так же как несколько округов, составляющих конкретную нацию; и теория была бы так же применима к первым, как и ко вторым. Но этот золотой век свободной торговли еще не наступил, и нет ни одной нации, которая подала бы пример. Ни одна нация не может, действительно, безопасно сделать это, пока не будет обеспечена хотя бы взаимность. * * * Нация, оставляющая свою внешнюю торговлю во всех случаях регулироваться самой собой, могла бы вскоре обнаружить, что она отрегулирована другими нациями в подчинение иностранному интересу».

Есть много здравого смысла и во взглядах, обнародованных другим президентом, который сказал в отношении нашей независимости от других наций:

«Тарифный законопроект перед нами охватывает замысел воспитания, защиты и сохранения внутри нас средств национальной обороны и независимости, особенно в состоянии войны. * * * Опыт последней войны (1812 г.) преподал нам урок, который никогда не должен быть забыт. Если наша свобода и республиканская форма правления, добытые для нас нашими революционными отцами, стоят крови и сокровищ, за которые они были получены, то, безусловно, наш долг — защищать и отстаивать их. * * * Каково реальное положение земледельца? Где у американского фермера рынок для его излишков продукции? За исключением хлопка, у него нет ни иностранного, ни внутреннего рынка. Не доказывает ли это ясно, когда нет рынка ни дома, ни за границей, что слишком много труда занято в сельском хозяйстве и что каналы труда должны быть умножены? Здравый смысл указывает на средство. Заберите из сельского хозяйства избыточный труд; используйте его в механизмах и мануфактурах; тем самым создавая внутренний рынок для ваших хлебных продуктов и распределяя труд на наиболее выгодный счет и пользу для страны. Заберите из сельского хозяйства в Соединенных Штатах шестьсот тысяч мужчин, женщин и детей, и вы сразу дадите внутренний рынок для большего количества хлебных продуктов, чем вся Европа сейчас нам предоставляет. Короче говоря, сэр, мы слишком долго были подвержены политике британских купцов. Пора нам стать немного более американизированными; и вместо того, чтобы кормить нищих и рабочих Англии, кормить своих собственных; иначе, через короткое время, продолжая нашу нынешнюю политику, мы сами станем нищими».

Г-н Бигелоу в своем недавнем и весьма ценном труде о тарифе справедливо говорит (стр. 103):

«Может ли кто-нибудь усомниться, что наше внутреннее производство значительно перевешивает по важности все другие материальные интересы нации? * * * Именно нация с большими внутренними ресурсами, с энергичной производительной силой и самозависимой силой всегда лучше всего подготовлена и наиболее способна не только защитить себя, но и протянуть другим руку помощи».

Если наш народ хочет сохранить свою собственную национальную целостность, свою собственную индивидуальную независимость и свой истинный статус в великой семье наций земли, он будет [по крайней мере, пока нынешнее восстание не будет подавлено и пока созданный им государственный долг не будет погашен] придерживаться строгого курса общественной и частной экономии. Давайте поощрять и поддерживать наши собственные мануфактуры и тем самым способствовать пропитанию и богатству наших собственных рабочих, вместо того чтобы ежегодно вносить миллионы в нищенский труд европейских наций; особенно тех наций, которые не смогли оказать нам поддержку в нынешней борьбе и которые, напротив, оказали как прямую, так и косвенную помощь мятежникам Юга.

Соединенные Штаты имеют внутри себя в большом изобилии, дарованном щедрым Провидением, ведущие продукты земли. В металлах и сельскохозяйственных продуктах мы превосходим любые и все другие страны земли. Если мы будем поощрять труд нашего собственного народа в развитии великих ресурсов страны, мы не только сохраним нашу собственную коммерческую независимость, но вскоре станем, как и должны быть ввиду таких преимуществ, нацией-кредитором мира и заставим другие страны обращаться к нам за сырьем для своих собственных производственных районов.

С помощью огромных железных и угольных шахт нашей собственной страны мы можем построить и поддерживать в силе адекватный флот для мира или для войны. Наша квалифицированная промышленность может производить огнестрельное оружие, равное любому в мире. Огромные сельскохозяйственные ресурсы Запада дают изобилие для нас самих и большой излишек для других стран. Хлебные продукты Запада и Северо-Запада, табак Средних штатов и хлопок Юга пользуются спросом почти по всей Европе. Давайте же будем независимы сами от иностранных производителей и постараемся поставить остальной мир в зависимость от нашей собственной страны в отношении предметов первой необходимости. Это сделает больше для сохранения мира, чем все аргументы кабинетов или объединенные флоты и армии мира.

Лорд Пальмерстон и лорд Джон Рассел сказали в парламенте в 1842 году, за пять лет до голода в Ирландии: «Мы не являемся, мы не можем быть независимыми от иностранных наций, так же как они не могут быть от нас: * * * два миллиона наших людей зависят от иностранных стран в отношении своего ежедневного пропитания. По крайней мере пять миллионов наших людей зависят от поставок хлопка из Америки, иностранной шерсти или иностранного шелка. * * * Истинная независимость великой коммерческой нации заключается не в выращивании всей продукции, которая ей требуется, в своих собственных границах, а в достижении такого превосходства в коммерции, чтобы никогда не могло наступить время, когда другие нации не будут вынуждены, ради своих собственных продаж, служить ее нуждам».

Теперь этот принцип, провозглашенный двадцать лет назад людьми, которые сейчас держат бразды правления английским правительством, особенно важен для нас. В то время как Англия из-за своей ограниченной поверхности никогда не сможет быть независимой от других стран в отношении поставок продовольствия, мы можем сказать и можем продемонстрировать, что Соединенные Штаты могут достичь того превосходства, на которое ссылался великий английский государственный деятель — превосходства, которого он с радостью достиг бы для своих собственных соотечественников.

Генеральному правительству создателями Конституции было доверено право «чеканить деньги и регулировать их стоимость»; а штатам было запрещено «выпускать кредитные билеты»; из чего мы можем сделать вывод, что предполагалось передать контроль над валютой в руки Генерального правительства. Будет общепризнано, что было бы мудрее иметь один центральный пункт выпуска, чем несколько сотен, как сейчас. Должна быть только одна форма и один источник валюты. Она должна исходить из источника, где власть не может быть злоупотреблена и где будут учитываться интересы народа в целом, а не отдельных лиц.

Таким образом, народ имеет здесь свой интерес. В его интересах, чтобы было установлено национальное обращение совершенно надежного характера. Замечание, сделанное сэром Робертом Пилем в парламенте в мае 1844 года, во время продления устава банка, с равной силой относится к национальной валюте этой или любой другой страны.

«Нет контракта, государственного или частного, национального или индивидуального, на который это не влияло бы. Предприятия торговли — договоренности, достигнутые во всех внутренних отношениях общества — заработная плата труда — денежные сделки самого высокого и самого низкого уровня — выплата государственного долга — обеспечение государственных расходов — власть, которую монета самого низкого номинала имеет над предметами первой необходимости — все это затрагивается решением, к которому мы можем прийти».

Сэр Роберт Пиль мудро понял полномочия и атрибуты национальной валюты, и мы можем мудро принять его идею о том, что такая национальная валюта, контролируемая национальным законодательным органом для использования и блага народа, является единственной, которая может быть безопасно принята.

Национальная банковская система, созданная Конгрессом в 1863 году по предложению секретаря Чейза из Министерства финансов, является инициативным шагом к весьма желательной реформе бумажной валюты страны. Уже организовано более семидесяти национальных банков в соответствии с актом Конгресса с совокупным капиталом в десять миллионов долларов, чье обращение будет иметь не только единообразный вид, но и единообразную стоимость по всей стране. Многочисленные другие находятся в процессе организации. Для общества в целом новая система желательна, потому что она обеспечивает народу валюту единообразной стоимости и идеальной надежности. Банкноты этих учреждений будут по номиналу в каждом штате Союза, и держатели могут полагаться на уверенность в погашении по требованию: независимо от того, является ли учреждение платежеспособным или нет — существует оно или нет — правительство держит адекватное обеспечение для мгновенного погашения всех банкнот, выпущенных в соответствии с законом.

Эта особенность бумажной валюты страны — то, что давно требовалось. Из-за ее отсутствия штаты в течение многих лет были переполнены валютой неравной рыночной стоимости и сомнительной безопасности. В дополнение к этому есть заметная особенность новой системы, которая не относилась к Банку Соединенных Штатов в его лучшие дни. Ее работа свободна от личного фаворитизма. Никакие займы не предоставляются политическим или личным друзьям за счет риска правительства, и всякое искушение к ненужному и вредному расширению тем самым уничтожается. Нет никакого огромного учреждения под контролем одного или нескольких лиц, склонного временами быть проституированным для политических и личных целей сомнительного характера. В то время как банки в рамках новой системы разбросаны на большом пространстве, они выполняют то, что требуется от лучших управляемых учреждений; и хотя они совершенно независимы друг от друга в своих обязательствах, расходах, убытках и в своих действиях в целом, вместе они образуют практическое единство и будут полезны в противодействии той тенденции к инфляции и спекуляции, которая отмечала многие годы в коммерческой истории этой страны.

Мы считаем Банковский акт 1863 года одной из самых важных особенностей Тридцать седьмого Конгресса и этой администрации. Он создаст давно желаемую связь между штатами и территориями и сделает многое для укрепления Союза и поддержания коммерческого процветания. Страна в будущем будет чтить секретаря Чейза за концепцию и успех этой схемы, даже если бы не было других выдающихся черт в его управлении казначейством и государственными финансами.

СНОСКИ:

[6] «Сцены, представленные, далеко превосходили по ужасу все, что когда-либо было записано в европейской истории». (Элисон.) Америка в своем собственном изобилии послала помощь голодающей Ирландии в 1847 году, а когда ее собственный день испытаний приблизился в 1861 году, Англия не предложила никакой помощи своим сородичам.

[7] См. «История Банка Англии», стр. 851.

ОКТЯБРЬСКИЙ ПОЛДЕНЬ В ХАЙЛЕНДСЕ.

Slowly toward the western mountains

Sinks the gold October sun;

Longer grow the deepening shadows,

And the day is nearly done.

Rosy gleams the quiet River

'Neath the crimson-tinted sky;

White-winged vessels, wind-forsaken,

On the waveless waters lie.

Glow the autumn-tinted valleys,

On the hills soft shadows rest,

Growing warmer, purple glowing,

As the sun sinks toward the west.

Slanting sunlight through the Cedars,

Scarlet Maples all aglow,

Long rays streaming through the forests,

Gleam the dead leaves lying low.

Golden sunshine on the cornfields,

Glittering ripples on the stream.

And the still pools in the meadows

Catch the soft October gleam.

Warmer grows the purple mountains,

Lower sinks the glowing sun,

Soon will fade the streaming sunlight—

See, the day is nearly done!

ОСТРОВ ИСТОЧНИКОВ.

ГЛАВА III.

СТРАНА

После того как я задержался в городе на несколько дней дольше, чем рассчитывал, из-за проливных дождей, которые текли по улицам реками и заполнили русло Сэнди-Галли, через которое мы должны были пройти, стремительным потоком непреодолимой силы, небольшая группа из нас выехала из Кингстона однажды утром в горы Сент-Эндрю и Меткалф, среди которых лежат станции американских миссионеров, к которым мы приехали присоединиться. Мы были верхом на маленьких лошадях страны, чей первый вид вызвал некоторые сомнения в уме друга, должен ли он нести лошадь или лошадь его. Однако они не совсем пони, и их кровь более благородна, чем их размер, будучи во многом арабской. Они определенно предпочтительнее для горных путешествий, чем более крупные животные.

Мы направили наш путь через жаркие равнины к горам, которые заманчиво возвышались перед нами, готовые принять нас в свои зеленые глубины. Покинув город, мы прошли сначала через песчаные переулки, окаймленные живыми изгородями из кактусов, поднимающимися колоннами, а затем вышли на отличную макадамовую дорогу, по которой пролегали тринадцать из шестнадцати миль нашего пути. По пути мы встречали постоянную череду групп сельских жителей, в основном женщин и детей, идущих в Кингстон со своим еженедельным запасом провизии на продажу. Они смотрели на нас с выражениями, варьирующимися от добродушного радушия до угрюмости, и иногда мы слышали грубое замечание за счет «белых людей»; но по большей части их поведение было вежливым и приятным. У большинства из них были головные грузы, без которых негритянская женщина кажется едва ли полной на дороге, варьирующиеся в размерах от огромной корзины ямса или бананов до унцового флакона. Как такая хрупкая вещь умудряется сохранять вертикальное положение со своей небрежной, раскачивающейся походкой, — это нечто удивительное, но они справляются с этим в совершенстве. Почти у каждой группы, кроме того, был хорошо нагруженный осел — комичные маленькие существа, выглядящие едва ли больше под своими огромными корзинами, чем ньюфаундлендские собаки, и быстро семенящие с такой скоростью, которая свидетельствовала о здоровом воспоминании о многих тяжелых побоях в прошлом и разумном страхе перед подобными в будущем. Если бы я придерживался доктрины переселения душ, я был бы твердо убежден, что души приходских старост, пьяных капитанов и других мелких тиранов переселились в тела ослов ямайских негров. Одна патриотичная чернокожая женщина, чей осел был довольно строптивым, облегчила свою душу, воскликнув с тоном бесконечного отвращения: «О-о-х ты, Ру-у-сский!», сопровождая свою брань несколькими выразительными демонстрациями на его шкуре того, как она была расположена обращаться с «русским» в данный момент. [8]

Продолжая путь, мы проезжали мимо нескольких прекрасных «ферм» (pens) — так здесь называют хозяйства, отведенные под выпас скота. Те, что расположены близ города, представляют собой не более чем участки земли вокруг элегантных вилл, где живут состоятельные джентльмены, ведущие дела в Кингстоне. Здесь вы видите «одноэтажный тропический дом с зелеными жалюзи и глубокой верандой», окруженный ухоженными лугами сочной гвинейской травы, которая покрывает столь значительную часть острова своей золотисто-зеленой зеленью, и огороженный проволочными заборами, сложными, но изящными живыми изгородями из кампешевого дерева или же каменными стенами. По обе стороны от подъездной дороги, огибавшей самую элегантную из этих вилл — дом мистера Портеуса, — мы заметили ряды мистической агавы.

Наконец мы покинули сравнительно засушливую равнину с ее более скудной растительностью и начали подъем на Стоуни-Хилл, высота которого в месте прохождения дороги составляет 1360 футов. Прохладный воздух, проникавший через горный проход, и наш подъем начали смягчать жару, и вскоре облака снова стали сгущаться, пошел небольшой дождь. Но я не обратил на него внимания, ибо каждый шаг этого путешествия, казалось, уводил меня все дальше в сердце сказочной страны. Дело было не в разнообразии красок, а в невыразимой глубине зелени, которая по мере нашего подъема все полнее заключала нас в свои безграничные объятия. С того момента самая сочная зелень моей родной страны казалась мне бледной и скудной. Достигнув вершины холма, мы увидели над собой более высокий хребет, взиравший на нас сквозь клубящиеся туманы с той невыразимой грацией, которая смягчает величие тропических гор.

Мы спустились с холма на другую сторону в небольшую внутреннюю долину, где располагались два поместья: Голден-Спринг и Темпл-Холл. Первое из них, не представлявшее тогда ничего примечательного, с тех пор перешло под управление джентльмена, который к разумному и энергичному личному надзору добавил доброту и строгую честность в отношениях с рабочими — качество гораздо более желательное, чем часто встречающееся на острове. В результате Голден-Спринг превратился в цветущий сад. Множество других запущенных поместий могли бы стать садами при таком же эффективном подходе.

Ручьи были настолько переполнены дождем, что, подойдя к тому, что обычно является пустяковым ручейком, мы обнаружили, что он настолько полноводен, что нам стоило немалого труда переправиться. Тем не менее мы все перебрались, хотя одного слугу-мальчика с его вьючной лошадью подхватило течением и унесло на несколько ярдов почти в саму реку, которая неслась мутным потоком. Мне следовало бы сильно испугаться, но, обладая счастливой способностью в новых обстоятельствах принимать как должное то, что все происходящее именно так и должно происходить здесь и сейчас, я спокойно стоял на дальнем берегу, ни на минуту не сомневаясь, что у мальчика и животного были свои веские причины прокладывать новый путь, и лишь когда они оба оказались в безопасности на суше, я с некоторым смятением узнал, что они были на волосок от гибели.

Наконец мы свернули на проселочную дорогу, ведущую вверх по крутому, скользкому от грязи холму, и покинули эту приятную долину. Впоследствии я проезжал через нее много раз и никогда не терял впечатления от ее мирного изобилия.

Теперь мы оказались в дикой местности, где расположены наши миссионерские станции. Со всех сторон возвышались холмы; их поверхность была изрезана и изборождена самыми причудливыми формами, а между их основаниями оставалось лишь столько места, сколько нужно для протекания горных ручьев. В наших широтах такая местность большую часть времени была бы унылой пустыней. Но здесь мантия славной и вечнозеленой растительности смягчает и обогащает изломанные и изменчивые поверхности, придавая им пышную и приторную красоту. В таком океане зелени мы теперь и находились, а его изумрудные волны катились над нами, под нами и вокруг нас. Наша дорога, как только мы преодолели короткий подъем, превратилась в узкую извилистую тропу, которая шла почти на одном уровне по непрерывной череде естественных дамб, перекрывающих овраги с таким видом рукотворности, какого я не видел нигде больше. Позже я узнал, что это трапповые дайки, из которых постепенно выветрилась более мягкая порода, оставив их столь удачно расположенными для удобства человека.

После трех миль пути по этим дорогам, созданным самой природой, под дождем, который в конце концов стал совсем неприятным, мы наконец прибыли в миссионерский дом Оберлин. Вест-индский загородный дом без каминов и ковров должен быть очень приятно обставлен, чтобы не выглядеть уныло в дождливый день, и дом Оберлин показался довольно безрадостным, когда мы спешились в промокшей одежде, а романтика на время из нас окончательно выветрилась. Но после ужина, смены одежды и рассеивания облаков наше мрачное настроение тоже улучшилось, и мы вышли в сад, чтобы насладиться редкими цветами и растениями — пуансеттией с ее багряными листьями, «разбитым сердцем» с его кроваво-красным центром, причудливо пестрым и скрученным кротоном, плюмбаго, метко названным так из-за свинцового оттенка цветов, длинными темно-красными листьями драцены, пурпурным великолепием страстоцвета, оттененным более привычной красотой мирабилиса и мартиникской розы. Увидев что-то, что меня заинтересовало, я шагнул вперед, чтобы рассмотреть это внимательнее, как вдруг острая боль в одной ноге, быстро распространившаяся до колена, предупредила меня, что я попал в беду в виде муравейника, и преподала мне первый урок, который я со временем усвоил очень хорошо: красотами Ямайки нужно наслаждаться с очень осторожным вниманием к главенствующим правам мира насекомых.

Когда я лег в постель, то обнаружил, что постельное белье пропитано сыростью. Но я узнал, что это как ньюпортский туман — слишком соленый, чтобы быть вредным. Атмосфера острова, даже в самую ясную и бодрящую погоду, настолько пропитана влагой, что лейденская банка теряет свой заряд, если ее пронести через комнату, а электрическая машина не будет работать без жаровни с углями под цилиндром. Но поскольку ни одна часть острова не находится дальше двадцати пяти миль от моря, эта постоянная влажность кажется совершенно безвредной, а ее худшим эффектом является затхлый запах, который она вызывает во всем в горах, где выпадает больше всего дождей. К счастью, привычка избавляет нас от восприятия этого, иначе это было бы совершенно невыносимо. Вечное лето и величайшая слава земли, неба и моря не могут быть доступны без недостатков, которые заставили бы рачительную хозяйку сильно усомниться в желательности такого обмена. Так закончился мой первый день в сельской местности.

ГЛАВА IV.

ГЕОГРАФИЧЕСКИЙ ОЧЕРК ОСТРОВА

Я намеревался написать о своих первых впечатлениях от Ямайки, особенно о ее негритянском населении. Но, оглядываясь на свое пятилетнее пребывание на этом спокойном острове, я обнаруживаю, что первые впечатления настолько незаметно переходят в окончательные выводы, что, по-видимому, лучше не пытаться проводить между ними слишком формальное различие. Однако, прежде чем излагать результаты своего собственного опыта в какой-либо форме, будет нелишним попытаться дать общее описание острова и его населения, а также представить краткий очерк его истории.

Параллель 18° с. ш. проходит через остров Ямайка, который, таким образом, имеет настоящий тропический климат. Его длина составляет 160 миль, а средняя ширина — 40 миль, что дает площадь поверхности в 6400 квадратных миль, что примерно равно совокупной площади штатов Коннектикут и Род-Айленд. Хотя он является третьим по величине среди Больших Антильских островов, он значительно уступает Гаити, второму по величине, будучи не более чем в одну четверть его размера. Не идет он в сравнение по плодородию ни с Гаити, ни с Кубой. Первый остров является центром геологического поднятия, и огромные округлые массивы, поддерживающие почву неисчерпаемой глубины, расходятся оттуда, расщепляясь на острые хребты, которые на Ямайке превращаются в настоящие ножевидные гребни, поддерживающие сравнительно тонкий слой почвы. Характер острова — это горный массив, который, как показывает древняя береговая линия на северном побережье, в какой-то отдаленный период был наклонен и выбросил огромное количество обломочного материала на свою южную сторону, образовав таким образом равнины, простирающиеся вдоль значительной части этого побережья, варьирующиеся по ширине от десяти до двадцати миль, не считая аллювиального полуострова Вер. Во внутренних районах также имеется возвышенное плато значительных размеров, похожее на сухое дно бывшего озера, которое сейчас составляет основную часть прихода Сент-Томас-ин-те-Вейл. Горный массив, составляющий основу острова и проходящий различными хребтами по всей его длине, достигает своей кульминации в восточной части в Голубых горах, чья главная вершина, пик Блу-Маунтин, имеет высоту 7500 футов. Говорят, что Колумб, желая дать королеве Изабелле представление об их облике, взял лист папиросной бумаги, скомкал его в руке и бросил на стол, воскликнув: «Вот! Таков их вид». Прием, использованный великим первооткрывателем, чтобы передать уму королевской Матери Америки некий образ ее новообретенных владений, настойчиво приходит на ум путешественнику, когда он плывет вдоль юго-восточного побережья и замечает странные изгибы горных поверхностей. Но если смотреть с северного берега, с большего расстояния, сквозь пурпурную дымку, окутывающую их, их очертания оставляют иное впечатление. Я всегда буду помнить их облик грациозного величия, каким он предстает из Голден-Вейл в Портленде, и массивной нежности, какой он видится из Эрмитаж-Хаус в приходе Сент-Джордж. Серые контрфорсы их самого западного пика, который сам по себе превышает 5000 футов в высоту, возвышались прямо перед станцией, где я долго жил, а регион, покрытый их нижними отрогами, варьирующимися по высоте от семисот до тысячи двухсот футов, — это тот, который особенно заслуживает названия «хорошо орошаемая земля» или, как поэтично переводится, «остров источников», что является индейским эквивалентом названия Ямайка, или, возможно, точнее, Хаймака. Там вы в изобилии встречаете те кристальные ручейки, которые каждые несколько сотен ярдов пересекают дорогу и впадают в более широкие потоки, пересекающие путь путешественника каждую милю или две, омывая бока его лошади освежающей прохладой, пока они спешат по своему извилистому пути с горных высот к морю. Дальше на запад горы и холмы приобретают более мягкие и округлые формы, особенно в приходе Сент-Энн, «Саду Ямайки». Я сожалею, что знаю лишь по наслышке о сценах райской прелести этого восхитительного прихода. Он в основном отведен под выпас скота, а его пастбища поддерживаются в парковом совершенстве. Травянистые возвышенности, увенчанные лесами и покрытые стадами лошадей и красивого ямайского скота, спускаются последовательными волнами к морю. Над ними с палубы судна, находящегося в нескольких милях от берега, можно увидеть падающие серебряные нити множества каскадов. Отличные дороги пересекают приход, населенный джентри в обеспеченном положении и довольным, процветающим крестьянством. Сент-Энн кажется поистине христианской Аркадией.

Что касается климата и растительности, существует три Ямайки — Ямайка равнин, Ямайка возвышенностей и Ямайка высоких гор. Самая высокая вершина горного региона находится ниже линии, на которой в этих широтах когда-либо образуется снег, и ведутся споры, появляется ли на ней иногда даже мимолетный иней. На высоте четырех и пяти тысяч футов есть резиденции, которые, однако, покупают свободу от низинной жары ценой того, что большую часть времени они окутаны холодными туманами. Здесь собственно тропические культуры перестают процветать, и их место занимают меланхоличные карикатуры на северные овощи и фрукты. На Кингстонском рынке вы видите крошечный и водянистый картофель и яблоки, которые спустились с облаков, а на пике Сент-Кэтрин я однажды сорвал несколько клубничин, которые имели примерно столько же вкуса, сколько щепки. Благородные лесные деревья нижних гор по мере подъема уступают место пышному, но губчатому росту древовидных папоротников и кустарников. Огромные стада диких свиней, происходящих от тех, что были завезены испанцами, бродят по этим уединенным зарослям и когда-то служили источником пропитания для беглых негров, которые под именем маронов в течение нескольких поколений досаждали и держали в страхе весь остров.

В этих высоких горах чувство глубокого одиночества одновременно усиливается и смягчается флейтовыми нотами солитера. Я никогда не забуду впечатление, произведенное первым прослушиванием этого звука. Это было на вершине пика Сент-Кэтрин, на высоте пять тысяч двести футов над уровнем моря, ранним утром, когда горное одиночество казалось наиболее глубоким, что мы с моим спутником услышали из соседнего леса его таинственную ноту. Это был мягкий и чистый тон, несколько протяжный и заканчивающийся модуляцией, которая придавала ему невыразимый эффект, словно сверхъестественной меланхолии. Казалось, будто какой-то кроткий ангел задумчиво задержался на горных вершинах, прежде чем продолжить свой полет вниз, к несчастным сынам человеческим.

Возвышенности острова, от 800 до 1500 футов над уровнем моря, — это радостный, солнечный регион, в котором тропическая жара смягчается почти постоянными освежающими бризами, а в восточной части, по крайней мере, обильными ливнями. Некоторые из западных приходов нередко ужасно страдают от засухи. Есть два или три, где нет даже источника, и они полностью зависят от дождевой воды, собираемой в резервуары. Иногда они пересыхают, вызывая невыразимые страдания как у людей, так и у животных. Мы даже иногда слышим о том, что бедные люди голодают в эти сезоны засухи. Но наш более благоприятный регион на востоке едва ли знает нужду. Наши могучие горные соседи редко позволяли нам даже бояться ее и были более склонны наслать на нас потоп, чем засуху.

На возвышенностях наша зимняя температура в полдень в тени обычно составляла около 75°, а летняя — примерно на десять градусов выше. Ночи почти всегда приятно прохладные, а частые ливни и бризы смягчают дневной зной. Я никогда не видел термометр выше 90° в тени и редко ниже 65°. Однажды он опустился до 54°, к прискорбному дискомфорту наших чувств и пальцев. Конечно, когда солнце в течение нескольких месяцев почти вертикально, а дважды за лето и вовсе таково, жар его прямых лучей интенсивен. Но те тщательные предосторожности, чтобы избегать путешествий в середине дня, на которых некоторые делают такой упор, мы на Ямайке никогда не принимали во внимание, и я не мог обнаружить, чтобы нам от этого когда-либо становилось хуже. Зонтика было достаточно, чтобы уберечься от неприятностей.

В целом можно с уверенностью сказать, что нет климата, более похожего на тот, что мы представляем себе как Эдем, чем климат высокогорного региона Ямайки в течение большей части года. Правда, через некоторое время северные организмы начинают скучать по стимулу периодического холода. Но в течение нескольких лет ничто не может быть более восхитительным. Главный недостаток заключается в том, что в неопределенные циклы наступают непрекращающиеся ливни, длящиеся месяцами, что делает жизнь унылой и некомфортной как в помещении, так и на улице. Иногда проходят годы, прежде чем их количество становится чрезмерным, а затем иногда годами они преобладают в самой неприятной степени. Они разрушают горные дороги и раздувают горные ручьи до такой степени, что путешествие становится почти невозможным, а в стране, где у вас мало друзей, вам не хочется, чтобы вас удерживало от встречи с ними неизбежный риск обнаружить отсутствие дороги на склоне холма, где в лучшем случае едва хватает места между берегом и оврагом, чтобы одна лошадь могла разминуться с другой, или оказаться между двумя поворотами ручья, когда внезапный ливень делает невозможным движение ни вперед, ни назад. Но за время моего пребывания у меня было как раз достаточно таких приключений, чтобы придать жизни приятную остроту. А после страшного многочасового дождя, когда солнце появлялось вновь, и гряды пушистых облаков снова безмятежно плыли в небесах, и ручьи снова становились кристально чистыми, и холмы снова улыбались во всей славе своей блестящей зелени, и воздух снова обретал свой привычный нрав, одновременно бальзамический и упругий, этого было достаточно, чтобы искупить весь предыдущий дискомфорт.

Хотя ни одна часть острова не является особенно благоприятной для конституции европейской расы, все же при благоразумии и умеренности иностранцы находят этот срединный регион достаточно здоровым. Миссионеры, которые в основном проживали на возвышенностях, лишь изредка становились жертвами лихорадок. Иностранцам не следует ожидать, что они смогут прожить здесь без периодических приступов лихорадки; но при должном уходе не стоит опасаться смертельного исхода, за исключением людей сангвинического темперамента или тучного телосложения. А общее отсутствие ужасных опустошений чахотки вполне можно считать компенсацией за несколько большие риски от лихорадки. Даже на равнинах та огромная смертность белых выходцев из метрополии, которая когда-то дала Ямайке зловещее название «Могила европейцев», была вызвана в равной степени их безрассудной невоздержанностью, как и какими-либо климатическими условиями. Или, скорее, привычки, которым в Великобритании можно было предаваться с относительной безнаказанностью, на Ямайке быстро становились фатальными. Говорят, что еще одной причиной чрезмерной смертности среди надсмотрщиков было то, что их часто тайно отравляли чернокожие. На некоторых плантациях, как я слышал, надсмотрщик за надсмотрщиком были отравлены почти сразу по прибытии. В большинстве случаев, осмелюсь сказать, выяснилось бы, что чрезмерные возлияния ямайского рома были тем ядом, который творил зло. Но эти сообщения, вероятно, имеют под собой некоторую основу в истине. Угнетенная раса, редко осмеливающаяся наносить открытые удары, была бы очень склонна изобретать тонкие способы мести. Следует помнить, что одним из самых частых пунктов в наших собственных южных газетах были сообщения о попытках рабынь отравить семьи своих хозяев. Мышьяк, который они обычно использовали, — это неуклюжее средство, которое почти наверняка будет обнаружено; но в Вест-Индии, где доля коренных африканцев всегда была очень велика, африканские колдуны, грозные оби-мены, которые оказывают столь пагубное влияние на воображение чернокожих, по-видимому, также прибегали к иным, нежели воображаемые, чарам, чтобы поддерживать свой авторитет как распорядителей жизни и смерти, и часто приобретали такие знания о медленно действующих растительных ядах, что становились грозными помощниками мести, будь то против своей собственной расы или против расы своих угнетателей. В недавнем рассказе капитана Майн Рида о Ямайке сюжет сосредоточен на отвратительной фигуре старого оби-мена, который мстит за прошлые обиды этим тайным способом, уничтожая жертву за жертвой среди хозяев земли. Произведение наполнено ужасами, достаточными для самого прожорливого любителя бульварной литературы, но, тем не менее, оно настолько верно условиям жизни в старые времена на Ямайке, что его стоит прочитать ради живого ощущения того времени, когда страшные влияния дикого язычества, рабства и тропической страсти действовали вместе в той стране редчайшей красоты и гнуснейшего греха. Зла остается достаточно, но, слава Богу, отвратительные тени прошлого исчезли навсегда.

Но эти трагические воспоминания и подозрения относятся скорее к равнинам, в которые мы собираемся спуститься. Здесь мы отчетливо чувствуем, что находимся в тропиках. Душная жара, смягченная, правда, сухопутными и морскими бризами, но все же достаточно гнетущая и почти одинаковая днем и ночью, не оставляет сомнений в этом факте. Растительность также выглядит более отчетливо тропической. Характер ландшафта в этих двух регионах совершенно различен. На возвышенностях богатство пылающей зелени поглощает особенности форм и представляет мало различий в цвете, кроме бесконечного разнообразия своих собственных оттенков. Есть, однако, некоторые отличительные черты ландшафта. На каждом склоне холма заметны рощи, «где растут яблоки манго», их масса плотной округлой листвы выглядит почти как наши клены и придает приятное чувство дома северному пришельцу. Перистый бамбук, самый гигантский из злаков, тянется плюмажными линиями по всей стране. Вокруг негритянских хижин, то тут, то там, поднимаются группы кокосовых пальм, придавая ландшафту, больше чем что-либо другое, тропический характер. На отдаленной возвышенности, возможно, можно увидеть высокий сейба, или хлопковое дерево, его белый ствол поднимается на шестьдесят или семьдесят футов от земли без единой ветки, а затем выпускает огромные, корявые руки, нагруженные паразитами. Любая меньшая деталь утопает в зелени, за исключением того, что кое-где беленые стены негритянской хижины лучшего типа приятно поблескивают из-за укрывающих их живых изгородей и фруктовых деревьев. Я не знаю, как совет Вордсворта делать загородные дома как можно более похожими по цвету на окружающую местность может быть применим среди серых холмов Уэстморленда; но среди зеленых холмов Ямайки белый цвет, который он порицает, образует желанное облегчение для великолепной монотонности пылающего изумруда. Нелишне называть его изумрудным, ибо здесь так много растений с глянцевыми листьями, что под ярким солнечным светом блеск зелени почти невыносим для глаз. К югу от станции Оберлин, ранее принадлежавшей нашей миссии, поднимается хребет зеленых холмов, который при определенном освещении имеет настолько чистый, непрерывный цвет драгоценного камня, что почти воплощает арабские сказки наяву. Действительно, я иногда смотрел на него с таким чувством, какое испытывал Аладдин, когда волшебник оставил его запертым в Зале Драгоценностей, и почти желал землетрясения, чтобы расколоть его гнетущее великолепие и дать освежающий вид на синее море за ним.