«Continental Monthly: Литература и национальная политика (Том 1, № 1, 1862)»

РОЗИН ДЛЯ СМЫЧКА.

ФАНТАЗИЯ.

В Париже, знаменитом городе Франции, Что лежит на берегах ленивой Сены, Где вы и я, возможно, никогда не бывали, Но о котором мы знаем все заранее; — Место дикого и порочного романа, Место, где играют в азартные игры, играют на скрипке и танцуют, И у самого медленного экипажа всегда есть шанс Проехать по дороге, полагаю, Где женщины непослушны, а мужчины веселы, И число самоубийств достигает дюжины в день, И один из галантных «золотой молодежи» Проведет ночь за невероятной игрой, А утром выйдет и убьет Своего близкого друга острой шпагой, Потому что он проигрывает и не может заплатить, — Жил милый молодой человек по имени Дидье. Этот милый молодой человек сел на мель, Как склонны делать такие молодые люди; Его кредиторы ругались, а его любовница хмурилась, В карманах его брюк не было ни су, Его сапоги прохудились на носках, Его шляпа была потрепанной, как и его одежда, И, бродя по городу, Он не мог вспомнить ни одного друга, Медленного на взыскание долгов и быстрого на одолжение, Чей кошелек он мог бы рискнуть проверить; В таких крайностях друзей мало; По крайней мере, я так думаю, друг, а вы? Наконец, на грани мрачного отчаяния, Он случайно вспомнил о странном старом парне, Комичном клиенте, ржавом и медлительном, Но который когда-то был элегантным щеголем, В одежде и манерах вполне «comme il faut» (как подобает); И который, потому что случайно знал Как играть на виолончели, Чему научился ради забавы давным-давно, Прежде чем его финансы стали такими низкими, Получил место в оркестровом хоре, И играл там на этом прекрасном инструменте; И к нему месье решил пойти; И так, Вверх по шаткой лестнице, На маленький чердак, холодный и голый, Он споткнулся и нашел там артиста. Он рассказал свою историю; как его прежняя гордость Была раздавлена и унижена в пыль; Он поклялся, что думал о самоубийстве, Но торговцы углем не давали в долг; У него не было профессии, ремесла или искусства, Денег или еды, и он должен был погибнуть; И тогда он вздохнул, как кузнечный мех, Вздох, который тронул сердце скрипача. «Ободрись, мой дорогой, и не бери в голову; Ты именно тот человек, которого я пытался найти. Ты знаешь, в большом театре Франсэ Я играю на первой виолончели, И моя зарплата — два франка в день. Есть вакантное место; если ты склонен Занять его, увидишь, это принесет доход». Дидье посмотрел вверх в огромном изумлении: «Почему, я не могу этого сделать, ты прекрасно знаешь, Ибо я никогда не играл на скрипке в своей жизни». «Что с того», — ответил его друг, — «Не будь слишком уверен, — ты никогда не пробовал; Ты должен дать простор своим способностям; Есть беспокойство, которое большинство из нас чувствует, Мы можем быть не вовремя или не в ладу, Закончить слишком поздно или начать слишком рано, Можем взять слишком высоко или, возможно, слишком низко; Так что вот кусок отличного мыла, Старого, оригинального, чистого Кастильского, Просто натри свой смычок этим». Он занял свое место в оркестровом кресле, Это заставило бы тебя уставиться, Если бы ты был там, Чтобы увидеть его знающий и уверенный вид, И услышать, как внимательный менеджер говорит: «Нет никого, подобного молодому Дидье; Такой милый и точный, такой вполне «au fait» (сведущий), Со стилем таким тщательно «recherché» (изысканным), Какое-нибудь другое заведение может переманить его, Так что я думаю, мне придется удвоить его зарплату!» В клевере юноша продолжает пастись, И все еще играет в оркестре; Он тот человек, о котором никогда не было известно, что он совершил Малейшую тень ошибки, И есть только один недостаток в его похвале, — Он слишком скромен на пятьдесят процентов Для такого мастера искусства, Ибо история гласила, что он никогда не согласится Играть сольную партию. Есть мораль, мой юный друг, в этом, И тебе не нужно спотыкаться и блуждать; Просто ищи ее внимательно, и ты не ошибешься; Ты обнаружишь, нет ничего лучше мыла! Не позволяй себе падать духом, Если капризная удача нахмурится, Проделывай движения, и если ты проницателен, Никто никогда не заподозрит, что твоя скрипка нема; Но будь уверен и делай, как остальные из нас, И не размахивай своей палкой, пока не получишь сигнал. Таким образом, пусть процветание убывает или растет, Все еще не теряй ни капли надежды, Ты можешь натянуть самый длинный смычок, Если он только натерт мылом!

КЛАДБИЩЕ В ПРИНСТОНЕ.

Читатель, вы когда-нибудь посещали приятную деревню Принстон, штат Нью-Джерси, прославленную как в летописях страны, так и церкви? Путешествуя из Нью-Йорка в Филадельфию по железной дороге Нью-Джерси, вы, несомненно, мельком видели ее, ибо это «город, стоящий на холме, который не может укрыться», и со «станции», в миле или двух от него, его шпили и колокольни, мерцающие среди густых деревьев, представляют собой интересный и живописный вид.

Двигаясь дальше от станции, первым примечательным объектом, который встречает взгляд путешественника, является Теологическая семинария, большое, простое здание из камня, штаб-квартира в Америке той ветви христианской церкви, чьим суровым, непоколебимым православием Джон Нокс был одновременно типом и выразителем. Рядом стоит ее библиотека, элегантное готическое сооружение, воздвигнутое благодаря щедрости Джеймса Ленокса из Нью-Йорка и содержащее много работ большой ценности. Улица, на которой стоят эти здания, уместно названа Мерсер-стрит, ибо за ними, на небольшом расстоянии, лежит поле битвы при Принстоне и место, где пал доблестный Хью Мерсер. Это место раньше было отмечено большим деревом, но несколько лет назад священный ориентир был срублен и удален бессердечными варварами. Дом, в который был перенесен раненый герой, где «две дамы-квакерши ухаживали за ним» так усердно, все еще стоит, и на полу комнаты, в которой он умер, есть определенные следы сомнительного происхождения, которые, как говорят, являются пятнами крови от его смертельной раны. Над теперь мирным полем битвы, покрасневшим не чем иным, как румяными головками клевера, высокий флагшток, увенчанный позолоченным орлом, поднимает славные звезды и полосы и свидетельствует о лояльности жителей Принстона.

Примерно на полпути длинной тенистой улицы, из которой в основном состоит Принстон, стоит венец славы этого места — почтенный Колледж Нью-Джерси. Колледж в собственном смысле слова — это длинное четырехэтажное каменное здание, центр которого украшен башней и колокольней, заметной издалека. По обе стороны от него сгруппированы другие здания, включающие его залы, учебные комнаты и часовню.

Он стоит на небольшом расстоянии от улицы, между ним и которой лежит «Кампус», красивая травянистая поляна ярко-зеленого цвета, окруженная железным забором, разбитая аккуратными гравийными дорожками и затененная благородными и великолепными деревьями более чем столетнего возраста. Ничто не может быть прекраснее в летнее время, чем эта тенистая лужайка. Здесь в любое время дня можно увидеть студентов, читающих в одиночестве или беседующих группами, сидящих на скамейках, расставленных через равные промежутки среди деревьев, или растянувшихся во весь рост на ароматной траве, гимнастически дрыгающих пятками в воздухе, или прогуливающихся, сцепившись руками, по гравийным дорожкам, напевая, возможно, какую-нибудь студенческую песню, такую как

«Gaudeamus igitur, Juvenes dum sumus» (Будем же радоваться, Пока мы молоды),

или другие, менее классические и более шумные.

Здесь также те, кого их однокурсники называют «крутыми парнями», имеют обыкновение бродить в темные часы, делая ночь отвратительной своими ужасными голосами или крадясь в темноте и тишине, чтобы сыграть какую-нибудь шутку над «профессорами» или «тьюторами».

От ворот Кампуса каждый день после обеда в пять часов, или после молитвы, выходит весь отряд студентов в количестве трехсот человек с целью совершить вечернюю прогулку. Вниз по улице они маршируют по двое и по трое, болтая, смеясь, рассказывая студенческие истории или пересказывая сплетни дня, до самого нижнего конца длинной улицы, места, известного как Ортодокс-Корнер, где они поворачивают и маршируют обратно в том же порядке. По мере их продвижения их ряды постепенно пополняются парой сотен студентов «Семинарии» (отличимых по их более зрелому виду, более густым бородам и их «цилиндрам»), а их прогулка оживляется видом многочисленных дам, которые по удивительному совпадению также выбрали час между пятью и шестью как самый модный для прогулок, причем дамы, конечно, обычно идут вверх по улице, когда студенты идут вниз, и вниз, когда студенты идут вверх, чтобы дать им возможность проявить свою грацию в поклонах тем, кого они знают, и глазеть на тех, кого они не знают. В течение одного короткого часа тихая улица представляет собой вид переполненного города, пешеходы толкают друг друга, проходя мимо; но как только наступает час шесть, все снова стихает, ибо юноши и девушки одинаково заняты обсуждением той трапезы, для которой их долгая прогулка послужила аппетитом.

Но я собирался говорить о мертвых, а не о живых. Почти напротив студенческого Кампуса мы находим Уизерспун-стрит, названную в честь того храброго и доброго человека, который был президентом колледжа во времена Революции и одним из подписавших Декларацию независимости. Пройдя по этой улице небольшое расстояние, мы приходим в город мертвых. Он расположен на возвышенности, откуда открывается прекрасный вид на окрестности, включая деревню Кингстон, далекие шпили Трентона и синюю гряду холмов, за которыми катятся темные воды Атлантики. По природным преимуществам он не может сравниться с некоторыми из наших современных кладбищ, но исторический интерес, который привязан к нему, более чем компенсирует недостаток живописного эффекта.

Первое место, куда направляют посетителя, — это ограждение, содержащее могилы президентов Принстонского колледжа. Все они выполнены в старомодном стиле «столовых надгробий», ныне так редко сооружаемых; плоская плита, растянутая на четырех стенах из прочной каменной кладки, покрывает всю могилу. Именно на таком надгробии на старом кладбище Грейфрайарс в Эдинбурге был подписан торжественный «Ковенант», из которого последовали события, столь важные для Шотландии. Никакая «историческая урна или оживленный бюст» не записывает добродетели этих почтенных мужей — даже мрамор в его простейшей форме не был использован, чтобы отметить их место упокоения. Плиты сделаны из грубого серого камня, с длинными надписями на латыни, занимающими всю их поверхность. Многие из них, особенно надгробие благочестивого и знаменитого Джонатана Эдвардса, который покинул свой дом в Новой Англии только для того, чтобы найти могилу в Нью-Джерси, умерев через месяц после своего переезда в Принстон, были самым позорным образом изуродованы охотниками за реликвиями и любителями диковинок; бесчисленные куски были отколоты от краев плит, пока даже надписи не были затронуты. Чтобы предотвратить, если возможно, дальнейшее увечье, следующее уникальное и сложное, но красноречивое уведомление, заключенное в железную раму, было помещено над могилами этих преподобных отцов. Оно было написано профессором, ныне доктором Гигером, из колледжа.

Уберите свои святотатственные руки от этих почтенных камней! Паросский мрамор, обработанный с непревзойденным мастерством, не смог бы заменить их. С этими простыми памятниками связаны исторические ассоциации, которые не должны быть забыты. Нехватка лучших материалов, грубость монументальной скульптуры, бедность страны, ранние трудности и денежные затруднения колонии в период, когда были воздвигнуты эти памятники, а также самоотречение, лишения и труды выдающихся людей, которые принесли славу и пользу Нассау-холлу, обозначены этими грубыми камнями. Ничто современное, ничто полированное или великолепное не могло бы подсказать раннюю историю Нью-Джерси. Пощадите то, что осталось от этих разбитых мемориалов. Бездумный молодой человек! почему ты ломаешь и портишь эти старые памятники? Несколько фрагментов, носимых в твоем кармане или помещенных в твой кабинет, не придадут тебе активности и энергии Берра, или глубокого и логического интеллекта Эдвардса, или красноречия Дэвиса, или благочестия и триумфальной смерти Финли, или поэтической мудрости, силы управлять и вдохновлять молодежь, любви к знанию и сурового, непоколебимого патриотизма Уизерспуна. Если ты восхищаешься и чтишь характер этих великих и добрых людей, читай их труды, подражай их примеру; и воздержись, умоляем тебя, от добавления к позорному увечью хрупких мемориалов, предназначенных для защиты их костей от оскорблений.

Но в этом ограждении заметно странное и поразительное несоответствие. У подножия могилы, где покоятся останки почтенного Аарона Берра, первого президента Колледжа Нью-Джерси, стоит высокий памятник из белого мрамора современной формы и вида, настолько совершенно не соответствующий остальным гробницам, что посетитель сразу же обращается к нему и не менее поражен, обнаружив, что он отмечает последнее место упокоения того другого Аарона Берра, предателя, дуэлянта, распутника, чьи останки, привезенные сюда ночью, были тайно похоронены у ног его почитаемого отца, а этот памятник помещен над ними, годы спустя, таким же образом. И ради его отца, там им позволили остаться. «После бурной лихорадки жизни он спит хорошо» посреди этих старых серых камней и в окружении почетных мертвецов. Памятник не содержит никакой записи, кроме его имени, дат его рождения и смерти и утверждения, что он был вице-президентом Соединенных Штатов с 1801 по 1805 год. Как будто он говорит: —

«Не ищи далее раскрывать его достоинства, Или извлекать его слабости из их страшного обиталища».

Не в четверти мили от того места, где таким образом покоится его прах, спит, в заброшенной могиле в небольшой роще деревьев за колледжем, одна из его несчастных жертв, молодая леди из Филадельфии, которая умерла, как сообщает нам полуразрушенное надгробие, наполовину утонувшее в дерне, «в раннем возрасте двадцати двух лет».

Следующий пункт интереса — это место, где семь или восемь элегантных столбов из белого мрамора, воздвигнутых их однокурсниками, отмечают могилы студентов, умерших во время своего обучения в колледже. Все они примечательны красотой и чистой простотой своего дизайна и уместностью своих надписей. Никакой исторический интерес не привязан к ним; никакая заслуженная слава не золотит их ореолом славы; но трогательное и печальное чувство прокрадывается в сердце, когда мы читаем на надгробии имя далекого дома каждого спящего и думаем о бедном молодом человеке, умирающем среди незнакомцев, в то время как, несомненно,

«Там был плач далеко, И нежные глаза, для него, С наблюдением многих тревожных дней, Были печальны и тусклы».

Проходя дальше, мы доходим до могил трех Александров, отца и двух сыновей, чьи труды дороги стольким христианским сердцам. Бок о бок они покоятся под тремя плитами из чистого белого мрамора, на которых высечены соответствующие эпитафии. Эпитафия отца, Арчибальда Александра, в течение пятидесяти лет профессора в Теологической семинарии, является простой, не украшенной записью его личной истории; эпитафия младшего брата, Джозефа Аддисона, который был человеком огромных знаний, способным читать, писать и беседовать на шестнадцати языках, говорит нам, что «его великие таланты и обширные знания были полностью посвящены изложению и разъяснению Слова Божьего»; но для жителей Нью-Йорка эпитафия старшего брата, доктора Джеймса У. Александра, наполнена величайшим интересом, так как он совсем недавно занимал видное место среди первых богословов и ученых нашей страны. Она гласит так:

СВЯЩЕННО ПАМЯТИ ДЖЕЙМСА УАДДЕЛА АЛЕКСАНДРА.

Человек Божий, всесторонне подготовленный ко всем добрым делам; ученый, элегантный и образованный ученый; верный, любящий и любимый пастор; способный, красноречивый и успешный проповедник; профессор математики в Колледже Нью-Джерси; профессор церковной истории в Принстонской теологической семинарии; пастор Пресвитерианской церкви, угол Пятой авеню и Девятнадцатой улицы, Нью-Йорк.

На протяжении всей своей жизни и трудов он иллюстрировал те дары и благодати, которые возвышают человечество и украшают церковь Божью.

Разбросаны по кладбищу многие памятники, привлекательные и интересные только своей художественной красотой. Один из самых чистых и элегантных дизайнов, которые я когда-либо видел, — это гробница, воздвигнутая джентльменом из Филадельфии в память о своей жене, сыне и дочери, которые погибли при пожаре «Генри Клея» на реке Гудзон. Она выполнена в форме шкатулки из белого мрамора, красиво вырезанной и изящной формы, возвышающейся на пьедестале из полированного камня голубоватого оттенка. На одном конце шкатулки высечены слова

ЖЕНА ДОЧЬ СЫН

на другом конце,

МАТЬ СЕСТРА БРАТ

в то время как одна сторона несет соответствующий текст из Писания: —

Когда ты будешь проходить через воды, Я буду с тобою; и через реки, они не потопят тебя;

а другая — утешительные слова: —

Ибо если мы верим, что Иисус умер и воскрес, то и спящих в Иисусе Бог приведет с Ним.

Под склонившимся кипарисом, наполовину скрытый среди его темно-зеленой листвы, находится памятник из белого мрамора в форме греческого креста, низкий, но массивный, на котором нет никакой эпитафии или надписи вообще; но на маленьком надгробии за ним есть простые слова: —

Женевьева. Умерла в 1851, В возрасте 18 лет.

Многочисленные «сломанные розовые бутоны» отмечают могилы детей, и это устройство так часто повторяется, что становится утомительным; но на одном красивом памятнике вырезан венок из цветов, из которого роза, по-видимому, выпала и упала на пьедестал, — прекрасная иллюстрация потери, которую семейный круг понес в смерти той, кто покоится внизу. Другая детская могила, надгробие — небольшая вертикальная плита, увенчанная венком из цветов, несет трогательную надпись: —

Наш единственный Сын, Джон Агур Е——. В возрасте 2 лет.

Многие могилы здесь, как и в других местах, украшены примерами «кладбищенской поэзии»; но большая часть ее — того скромного характера, который иллюстрируется следующим:

«Прощай, любимая жена: я должен идти И оставить тебя в этом мире скорби. Несколько коротких лет, затем мы встретимся Вместе у ног нашего Спасителя».

Еще одна эпитафия, прежде чем мы покинем это интересное и почтенное место могил. Она с простой горизонтальной плиты, недалеко от входа; и является, по нашему мнению, одной из самых красивых и трогательных монументальных надписей, когда-либо написанных.

Сара Б——, жена преподобного К—— К——.

Смиренная почитательница Христа, она жила в любви и умерла в вере. Правдивая женщина, восхитительная спутница, пылкий друг, преданная жена, самоотверженная мать, мы нежно укладываем тебя здесь, наша самая любимая, чтобы ты набралась сил и красоты для пришествия Господа.

СРЕДИ СОСЕН.

Несколько зим назад я провел несколько недель в Таллахасси, штат Флорида, и там познакомился с полковником Дж——, плантатором из Южной Каролины. Случай некоторое время спустя снова свел нас в Чарльстоне, и я был рад узнать, что он станет моим попутчиком до самого Нью-Йорка.

Его сопровождал личный слуга «Джим», прекрасный образец рода «темнокожих», лет тридцати, рожденный и выросший в семье своего хозяина. Насколько это было возможно, мы совершали путешествие днем, останавливаясь на ночь в удобных местах; в таких случаях полковник, Джим и я занимали одну или смежные комнаты, при этом «мы, белые», спали на кроватях с четырьмя стойками, а более демократичный негр расстилал свое одеяло на полу. Будучи так тесно связаны, мы, естественно, многое узнали друг о друге.

«Полковник» был высокообразованным и интеллигентным джентльменом, и во время этой поездки между нами завязалась дружба, которую впоследствии поддерживала регулярная переписка. Это привело к тому, что год спустя он вместе с женой, дочерью и слугой Джимом нанес визит в мой дом на Севере. Тогда я пообещал, что если когда-нибудь снова буду путешествовать по Южной Каролине, то обязательно навещу его на плантации в самой северо-восточной части штата.

В декабре прошлого года, незадолго до принятия постановления о сецессии, мне довелось снова посетить Чарльстон, и перед отъездом я отправил полковнику письмо с сообщением, что готов к тому, чтобы он повел меня «в пустыню». По прибытии в штаб-квартиру сецессии я обнаружил ожидающее меня послание, в котором он сердечно подтвердил свое прежнее предложение гостеприимства, дал подробные указания, как добраться, и сообщил, что его «человек Джим» встретит меня с экипажем в Джорджтауне и доставит оттуда за семьдесят миль на «плантацию».

Завершив дела, приведшие меня в Чарльстон, я отправился к месту встречи за пять дней до назначенного срока, намереваясь занять свободное время исследованием древнего города и его окрестностей. Проведя полдня и целую ночь в этом восхитительном месте — в течение которой, лежа беззащитным в своей постели, я подвергся нападению и был почти уничтожен мириадами каролинских «клопов», — я нашел его настолько невыносимо скучным, что, дабы избежать приступа «хандры», нанял лошадь и негра-кучера на конном дворе и отправился на плантацию.

Я делаю это предварительное заявление, чтобы дать читателю удовлетворительное объяснение того, почему я везу его по ужасным дорогам, в столь ненастную погоду, без всякого спутника, кроме чернокожего Иегу, в самое сердце Сецессии.

Моим спутником был очень умный уроженец Африки по имени Сципион, который «нанимался на свое время» у своей хозяйки и зарабатывал на жизнь, выполняя случайную работу на улицах и пристанях Джорджтауна. Части страны, через которые мы проезжали, были почти такими же дикими, как леса Орегона, и местами враждебность по отношению к Северу и северным путешественникам была очень сильна. У меня было несколько странных столкновений с вышедшими из берегов реками и ярыми сторонниками сецессии, в которых мой негр-кучер оказал мне огромную услугу; и знания, которые я таким образом получил о нем, впервые привели меня к мысли, что под черной кожей может скрываться подлинное благородство и возвышенность характера.

Наш первый день в пути был ясным, солнечным и с восхитительной температурой — один из тех дней, столь характерных для южной зимы, когда кровь пульсирует в каждой вене, словно под воздействием электричества, и человек с живым темпераментом едва может удержаться, чтобы не пуститься в пляс. Ночь застала нас в тридцати милях от начала пути, под крышей гостеприимного плантатора. С заходом солнца начался шторм, который продолжался весь следующий день; но, желая прибыть в пункт назначения до того, как слуга отправится мне навстречу, я решил продолжать путь под дождем.

Наш второй день пути сопровождался различными задержками и приключениями, и ночь застала нас посреди леса, в неизвестности, где мы находимся, и полуживыми от воздействия шторма; но после нескольких часов тяжелой езды мы оказались, промокшие до нитки и онемевшие от холода, перед дверью одноэтажной бревенчатой хижины, в которой жила семья

БЕДНЫХ БЕЛЫХ.

Дождь лил как из ведра, а ночь была «темна, как самый темный угол самого темного места в преисподней». Мы находились посреди того, что казалось бесконечным лесом скипидарных сосен, и часами не видели ни одного человеческого жилья. Не зная, куда может привести нас дорога, и чувствуя себя совершенно не в силах продолжать путь, мы решили попроситься на ночлег в лачугу.

В ответ на наш стук из дверного проема высунулась жалкая, полураздетая, перепачканная грязью женщина с вопросом: «Кто вы такие?»

«Это только хозяин и я, да лошадь, и мы наполовину мертвы от холода, — сказал Сципион, — можно нам войти, чтобы не мокнуть под дождем?»

«Ну, странники, — ответила женщина, разглядывая нас так внимательно, как позволяла темнота, — у нас тут очень бедно, но, полагаю, можете войти».

Войдя в дом, мы увидели при свете пылающей кучи сосновых сучьев, которые трещали и искрились в очаге, что он состоял всего из одной комнаты площадью около двадцати футов. Перед камином, занимавшим добрую половину одной из сторон комнаты, пол был земляным, усыпанным сосновой щепой, золой, горячими углями, разбитыми горшками и ленивым спаниелем. Напротив, в другом конце комнаты, стояли две низкие кровати, которые выглядели так, будто на них «спали вечно и никогда не заправляли». У стены, между кроватями и камином, стоял маленький сосновый стол, а на нем — большая деревянная миска, из которой торчали ручки нескольких немытых оловянных ложек. Справа от огня стояло кресло-качалка с укороченными ножками, очевидно, личная собственность хозяйки дома, и три чурбана, гладко спиленных и служивших сиденьями. Напротив них возвышалась высокая скамья со спинкой, похожая на ту, на которой

«сидела Халди в одиночестве, когда Зик подглядывал в окно»;

и на ней, положив голову отчасти на руку, отчасти на край скамьи, одна маленькая босая нога упиралась в землю, а другая, вместе с той частью тела, которая, как предполагается, требует чулок, была вытянута горизонтально — возлежала не Халди, а ее южная кузина, которая, готов поспорить, была определенно красивее и грязнее первой. Наш приход, казалось, ничуть не смутил ее, ибо она лежала там, неподвижная, как мраморная статуя, ее большие черные глаза были прикованы к моему лицу, словно она впервые видела какое-то диковинное животное. Я на мгновение застыл в восхищении. При довольно обширных наблюдениях за ее полом в обоих полушариях я никогда не видел такой фигуры, таких глаз, таких безупречных черт лица и таких волнистых, черных, роскошных волос. Взгляд на ее платье — грязное, засаленное, сероватое платье из шерстяной ткани, по-видимому, ее единственная одежда, — и второй взгляд на ее лицо, которое при ближайшем рассмотрении имело в точности цвет сальной свечи, вернули меня к действительности и позволили завершить осмотр помещения.

Дом был построен из необтесанных бревен, разделенных широкими щелями, сквозь которые проникал холодный воздух, создавая решительно свежие, если не сказать целебные, потоки, в то время как большая дыра в крыше, пропускавшая дождь, давала обитателям отличную возможность насладиться душем, в котором они, по-видимому, очень нуждались. Дымоход, который на пару футов вдавался в комнату, словно пытаясь укрыться от холода, и грозил каждую минуту обрушиться, был сделан из палок, обмазанных глиной, а окна были заколочены толстыми нестрогаными досками.

Две хорошенькие девочки, одной из которых было лет десять, а другой четырнадцать, очевидно, сестры этой неискушенной красавицы, женщина средних лет, которая нас впустила, и собака — единственный представитель мужского пола в доме — составляли всю семью. Я видел негритянские хижины, но эти люди были белыми, и эти белые были южнокаролинцами. Кто скажет, что дни рыцарства прошли, когда существуют такие двойники феодальных крепостных?

После того как я сел у огня, а кучер вышел, чтобы пристроить лошадь под разваливающимся навесом позади дома, пожилая женщина сказала мне:

«Полагаю, вы промокли. Попали под дождь?»

«Да, сударыня, мы были в пути большую часть дня и попали в реку ниже по течению».

«Правда? Вы имеете в виду «ручей». Полагаю, он сейчас довольно глубокий».

«Да, лошади пришлось плыть», — ответил я.

«Вам следует раздеться и немедленно надеть сухую одежду».

«Благодарю вас, сударыня, я так и сделаю».

Подойдя к своему баулу, который темнокожий поставил у двери, я обнаружил, что он насквозь промок, и, открыв его, увидел, что каждая вещь в нем прошла обряд полного погружения.

«Все насквозь промокло, сударыня. Мне придется сушиться у вашего огня. Не могли бы вы приготовить мне чашку чая?»

«Очень жаль, странник, но не могу. В доме нет ни крошки еды или питья».

Вспомнив, что наша замечательная хозяйка прошлой ночью настояла на том, чтобы наполнить наш фургон запасом «куриных припасов» на случай чрезвычайной ситуации, и что моя фляжка с бренди лежит в моем прорезиненном плаще, я послал Сципиона за ними.

Наши запасы включали вареную курицу, бекон, сэндвичи, батат, лепешки, кукурузный хлеб, вафли с маслом и прочие «обычные дела», слишком многочисленные, чтобы перечислять, — достаточно, чтобы прокормить семью из одного человека в течение двух недель, но все они были полностью пропитаны водой. Однако, мокрые или сухие, эти продукты стали даром божьим для полуголодной семьи, и их сердца, казалось, с поразительной быстротой открылись мне. Собака встала и завиляла хвостом, и даже мраморная красавица поднялась со своего места и пригласила меня присесть с ней на скамью.

Чайник вскоре закипел над огнем, и кипяток, смешанный с небольшим количеством бренди, послужил отличной заменой чаю. После того как курицу пережарили, а остальную еду «разогрели», вынесли маленький сосновый стол, и я узнал — то, что подозревал и раньше, — что большая деревянная миска и полдюжины оловянных ложек были единственной «посудой», которой владела семья.

Я отказался от предложенного места за столом, так как кухонная утварь была совсем не привлекательной, и ограничился бренди с водой; но, на мгновение забыв о его цвете, я жестом пригласил темнокожего, который был таким же мокрым и уставшим, и гораздо более голодным, чем я, занять предложенное мне место. Негр не выказал желания сделать это, но женщина, заметив мой жест, закричала, и ее глаза сверкнули гневом:

«Нет, сэр! Никакие негры с нами не едят. Надеюсь, вы не считаете себя не лучше никчемного, ни на что не годного ниггера!»

«Прошу прощения, сударыня; я не хотел никого обидеть. Сципион очень верно служил мне два дня, он очень устал и голоден. Я забылся».

Это смягчило даму, и она ответила:

«Ниггеры хороши на своем месте, но они не созданы для того, чтобы общаться с белыми».

Возможно, в этом случае и были основания для различия; определенно, между представителями двух рас, находившимися тогда передо мной, была разница; но, не будучи рыцарем, я подумал, что преимущество было на стороне чернокожего. Белые были нерадивыми, оборванными и голодающими; черный — хорошо одетым, опрятным, энергичным и настолько превосходящим других в интеллекте, насколько Юпитер превосходит церковный шпиль. Конечно, цвет был против него, и он, в конце концов, был слугой в стране рыцарства и рабовладельцев. Конечно, женщина была права, в конце концов.

Вскоре она возобновила разговор с такого замечания:

«Полагаю, вы чужак в этих краях; откуда вы?»

«Из Нью-Йорка, сударыня».

«Нью-Йорк! Где это?»

«Это город на Севере».

«О! да; я слышала о нем; это там, где полковник продает свой скипидар. Большой город, не так ли?»

«Да, довольно большой. Несколько больше, чем вся Южная Каролина».

«Что вы сказали? Больше, чем Южная Каролина! Что-то не верится, правда?»

«Да, сударыня, это так».

«Скажите на милость! Он не такой большой, как Чарльстон, правда?»

«Да, в двадцать раз больше Чарльстона».

«Господи помилуй! Как же там живут все эти люди?»

«Живут так же хорошо, как и здесь».

«У вас там нет ниггеров, правда?»

«Есть, но нет таких, которые были бы рабами».

«У вас там есть аболиционисты, не так ли? Те люди, которые выступают против Юга?»

«Да, некоторые из них».

«За что они выступают против Юга?»

«Они выступают за освобождение рабов. Некоторые из них считают черного человека таким же хорошим, как белого».

«Странно это; вы ведь аболиционист, не так ли?»

«Нет, я старомодный виг».

«Что это? Никогда раньше о таких не слышала».

«Старомодный виг, сударыня, — это человек, чьи политические принципы совершенны, и который сам так же совершенен, как и его принципы».

Это был «крепкий орешек» для бедной женщины, которая, очевидно, не поняла и половины фразы.

«Правильные люди, должно быть», — сказала она полувопросительным тоном.

«Да, но они все уже умерли».

«Умерли?»

«Да, умерли, без надежды на воскрешение».

«Я слышала, что все мертвые должны воскреснуть. Разве вы не говорили, что вы один из них? Вы ведь еще не умерли», — сказала женщина, посмеиваясь над тем, что загнала меня в угол.

«Но я сейчас более чем наполовину мертв».

«А, — ответила женщина, продолжая смеяться, — вы цыпленок».

«Цыпленок! Что это значит?»

«Существо, которое ходит на двух ногах и кудахчет», — последовал быстрый ответ.

«Ах, моя дорогая сударыня, вы можете переговорить меня».

«Да, полагаю, я могу и перебегать вас тоже. Вы не слишком крепки». Затем, после паузы, она добавила: «Зачем вы выбрали этого темнокожего Линкольна президентом?»

«Я не выбирал его. Я голосовал за Дугласа. Но Линкольн не темнокожий».

«Значит, он мулат; я слышала, что он такой», — ответила она.

«Нет, он не мулат; он раскалыватель рельсов».

«Раскалыватель рельсов? Тогда он точно ниггер».

«Нет, сударыня; на Севере белые люди колют рельсы».

«И белые женщины тоже, возможно», — сказала женщина с презрительным взмахом головы.

«Нет, не колют, — ответил я, — но белые женщины там работают».

«Белые женщины там работают!» — подхватила доселе молчавшая красавица, демонстрируя набор зубов цвета ее кожи — желтого. «Что они делают?»

«Некоторые из них работают в магазинах, некоторые набирают текст, некоторые преподают в школе, а некоторые работают на фабриках».

«Скажите на милость! Одеваются красиво и зарабатывают деньги?»

«Да, — ответил я, — они зарабатывают деньги и одеваются как настоящие леди; на самом деле, они и есть настоящие леди. Я знаю одну молодую женщину, примерно вашего возраста, которой пришлось самой получать образование, она зарабатывает тысячу долларов в год преподаванием, и я слышал о многих фабричных девушках, которые содержат своих родителей и откладывают много денег, работая на фабриках».

«Ну!» — ответила молодая женщина с презрительной кривой своей несравненной верхней губы. «Школьницы — не леди; леди не работают; только ниггеры делают это здесь. Полагаю, я предпочла бы быть респектабельной, чем работать ради куска хлеба».

Я не мог не подумать о том, как величественно скривились бы губы некоторых наших славных янки-девушек, если бы они услышали это замечание и увидели бедную девушку, которая его сделала, с ее рваным, поношенным, засаленным платьем; ее голыми, грязными ногами и ступнями, а также руками, шеей и лицом, настолько густо покрытыми слоем глинистой грязи, что существовала опасность гидрофобии, если бы она подошла к корыту для стирки. Сдерживая непроизвольное отвращение, я ответил:

«Мы на Севере считаем труд респектабельным. Мы не смотрим свысока на мужчину или женщину за то, что они зарабатывают на хлеб насущный. Мы все работаем».

«Да, и именно поэтому вы все такие трусы», — сказала старуха.

«Трусы! — сказал я, — кто вам это сказал?»

«Мой старик; он говорит, что один из наших парней может побить пятерых ваших янки-мужчин».

«Возможно. Ваш муж не дома?»

«Да, он и наш Кэл в Чарльстоне».

«Кэл — ваш сын, не так ли?»

«Да, он мой старший, и видный парень, к тому же. Ему двадцать один год, и зовут его Джон Кэлхун Миллс. Он ушел в ополчение со своим отцом».

«Что, оба ушли и оставили вас, дам, здесь одних?»

«Да, полковник сказал, что каждый мужчина должен идти, и они не должны отставать от остальных. Полковник — полковник Дж. — присматривает за нами, пока их нет».

«Но я бы сказал, что полковник плохо присматривает за вами — не давая вам ничего поесть».

«О! сегодня был такой шторм, что девчонки не могли сходить за провизией, хотя это недалеко. Мы на его плантации; этот дом — его».

Это была приятная новость, и мне пришло в голову, что если мы так близко от дома полковника, то могли бы продолжить путь и добраться туда сегодня вечером, несмотря на шторм; поэтому я сказал:

«Действительно; я еду к полковнику. Как далеко его дом отсюда?»

«Добрых шесть миль; он на перекрестке. Вы ведь знаете полковника, не так ли?»

«О да, я хорошо его знаю. Если его дом не дальше шести миль, я думаю, нам лучше ехать сегодня вечером. Что скажешь, Сцип?»

«Полагаю, нам лучше ехать, хозяин», — ответил темнокожий, который расстелил мой дорожный плед в углу у камина и сидел на нем, суша свою одежду.

«Вам лучше не ехать, — сказала женщина, — лучше оставайтесь здесь; между нами и домом полковника есть довольно большой ручей, и пересекать его после наступления темноты небезопасно».

«Если это так, нам лучше остаться, Сцип; не думаешь?» — сказал я темнокожему.

«Как хотите, хозяин. Мы перебрались через тот, другой, и я полагаю, этот не хуже».

«Мост снесло, и вам придется плыть, — сказала женщина. — Вам лучше остаться».

«Благодарю вас, сударыня, думаю, мы останемся, — ответил я, немного подумав, — наша лошадь уже переплыла один из ваших ручьев сегодня вечером, и я не осмелюсь пробовать другой».

Я снял пальто и большую часть этого разговора простоял в рубашке перед огнем, время от времени поворачиваясь, чтобы ускорить процесс сушки, и попивая из тыквы, содержащей наше бренди с водой; в последнем занятии мне помогали старуха и старшая девушка, которые прикладывались к ней не менее охотно, чем я.

«Отличное бренди, — наконец сказала женщина. — Вы ведь любите бренди, не так ли?»

«Не очень, сударыня. Я пью его сегодня вечером, потому что попал под шторм, и оно стимулирует кровообращение. Но Сцип здесь не любит спиртное. У него будет ревматизм, потому что он его не пьет».

«Не люблю такие спиртные напитки, хозяин; но ревматизм меня никогда не беспокоит».

«А у меня он очень сильный, — сказала женщина, — и я принимаю их, когда только могу достать».

Я так и подумал, но «предположил», что ее основным напитком было виски.

«У вас ревматизм, сударыня, потому что ваш дом такой продуваемый; сквозняк — это всегда вредно для здоровья».

«Я всегда считала, что это полезно, — ответила она. — У вас, янки, странные понятия».

Я посмотрел на часы и обнаружил, что уже почти десять часов, и, чувствуя сильную усталость, сказал хозяйке:

«Где, по-вашему, мы будем спать?»

«Вы можете занять ту кровать», — указав на ту, что ближе к стене, — «темнокожий может спать здесь», — указав на скамью, на которой она сидела.

«Но где будете спать вы и ваши дочери? Я не хочу выгонять вас из ваших кроватей».

«О! не беспокойтесь о нас; мы все можем улечься вместе; делали так и раньше. Хотите ложиться сейчас?»

«Да, благодарю вас, хотел бы», — и без лишних церемоний я удалился в дальнюю часть комнаты и начал раздеваться. Сняв сапоги, жилет и галстук и положив часы и кошелек под подушку, я на мгновение задумался о том, что могла бы сказать одна не очень молодая леди, которую я оставил дома, если бы узнала, что я ночую с вдовой и тремя молодыми девушками, и прыгнул в постель. Там я снял нижнее белье, которое было еще слишком влажным, чтобы в нем спать, и примерно через две минуты и тридцать секунд погрузился в небытие.

Несколько полосок сероватого света начали пробиваться сквозь щели в бревнах, когда движение в ногах кровати разбудило меня, и, взглянув вниз, я увидел младшую девушку, выбирающуюся из-под одежды у моих ног. Она спала там, «поперек», всю ночь. Шевеление в соседней кровати вскоре предупредило меня, что остальные женщины готовятся последовать ее примеру; поэтому, повернувшись лицом к стене, я притворился спящим. Их туалет был вскоре закончен, и они тихо оставили Сципа и меня в полном распоряжении помещения.

Темнокожий встал, как только они ушли, и, подойдя ко мне, сказал:

«Хозяин, нам лучше ехать. Я высушил всю вашу одежду, вы можете одеться и позавтракать у полковника».

Шторм прошел, и солнце пробивалось сквозь далекие сосны, когда Сципион подвел лошадь к двери, и мы приготовились к отъезду. Повернувшись к старухе, я сказал:

«Я очень благодарен вам, сударыня, за приют, который вы нам предоставили, и хотел бы как-то вознаградить вас за беспокойство. Пожалуйста, скажите, сколько я должен вам заплатить».

«Ну, странник, мы обычно не принимаем постояльцев, но, видя, что вас двое, и вы хорошо провели ночь, я не против, если вы заплатите мне два доллара».

Это показалось мне «довольно круто» за «обычные дела», особенно учитывая, что мы предоставили еду и «напитки»; однако, ничего не сказав, я протянул ей двухдолларовую банкноту. Она взяла ее и с любопытством подержала на солнце, затем через мгновение вернула обратно, сказав: «Я ничего не знаю об этих деньгах; у вас нет серебра?»

Я пошарил в кармане и нашел четверть орла, которую отдал ей.

«У меня нет ни цента сдачи», — сказала она, забирая монету.

«О! не беспокойтесь о сдаче, сударыня; я захочу остановиться и посмотреть на вас, когда буду возвращаться», — ответил я добродушно.

«Ха! ха! вы цыпленок», — сказала женщина, одновременно слегка ткнув меня в ребра. Опасаясь, что она может, в избытке радости при виде денег, перейти к более решительным проявлениям привязанности, я поспешно сел в фургон, попрощался с ней и уехал.

Мы все еще были среди сосен, которые гигантски возвышались вокруг нас, но уже не были одни. Каждое дерево было надрезано для добычи скипидара, и лес был полон негров-мужчин и женщин, собирающих «последний сбор» или расчищающих пни и подлесок перед весенними работами. Это была рождественская неделя; но, как я позже узнал, негры полковника привыкли выполнять «половинные задания» в это время года, получая за свой труд плату, как если бы они были свободны. Они прекращали работу, когда мы проезжали мимо, и смотрели на нас с каким-то глупым, полуиспуганным любопытством, очень похожим на взгляд коровы, когда мимо проходит поезд. Нужно было немного наблюдений, чтобы прийти к выводу, что их статус был лишь на один шаг выше уровня животных.

По пути я сказал кучеру: «Сципион, что ты думаешь о нашем ночлеге?»

«Очень бедно, хозяин. Ниггеры живут лучше, чем они».

«Да, — ответил я, — но эти люди презирают вас, черных; они кажутся одновременно бедными и гордыми».

«Да, хозяин, они бедны, потому что не хотят работать, и они горды, потому что они белые. Они не хотят работать, потому что видят, что темнокожие рабы делают это, и считают ниже достоинства белых делать то, что делают темнокожие. Это наличие рабов делает всю эту страну бедной».

«Кто тебе это сказал?» — спросил я, удивленный тем, что услышал столь глубокое замечание от негра.

«Никто, хозяин, я сам это вижу».

«Много ли таких бедных белых вокруг Джорджтауна?»

«Не много вокруг Джорджтауна, сэр, но очень много здесь, в глубинке, и они все одинаковые — бедные и никчемные; никто из них не умеет читать, и все они едят глину».

«Едят глину! — сказал я, — что ты имеешь в виду?»

«Разве вы не видели, хозяин, какие желтые были все эти женщины? Это потому, что они едят глину. Маленькие дети начинают, прежде чем научатся ходить, и едят ее до самой смерти; они жуют ее, как табак. От этого у них у всех большие животы, как вы видели, и портится пищеварение. Это очень вредно для здоровья».

«Может ли быть, что люди делают такие вещи! Животные бы этого не сделали».

«Нет, хозяин, но они делают это; они — бедный сброд. Вот как их называют важные люди, и это правда; они намного ниже, чем темнокожие».

К этому времени мы добрались до ручья. Мы обнаружили, что мост снесло, как и говорила женщина; но его опоры все еще стояли, и поверх них были уложены доски, которые обеспечивали безопасный переход для пешеходов. Однако, чтобы добраться до этих досок, необходимо было войти в поток на добрых пятьдесят ярдов, так как «ручей» вышел из берегов на такое расстояние по обе стороны от моста. Вода, очевидно, отступала, но, поскольку мы не могли ждать, как человек в басне, пока она вся стечет, мы вышли и посовещались о лучшем способе преодоления преграды.

Сципион предложил, чтобы он вошел в воду до первой опоры, определил глубину потока, и тогда, если она окажется не слишком глубокой для лошади, мы доедем до этого места, выйдем и дойдем до конца настила, ведя лошадь, а затем снова сядем в фургон на другом конце моста. Мы были уверены, что лошади придется плыть посреди течения, а возможно, и значительное расстояние после; но, будучи свидетелями ее мастерства в водных процедурах, мы не сомневались, что она благополучно переберется на ту сторону.

План темнокожего был принят, и, сняв брюки, он вошел в «ручей», чтобы промерить глубину.

Пока он был в воде, мое внимание привлек печатный листок, приклеенный к одной из сосен у дороги. Подойдя к нему, я прочитал следующее:

НАГРАДА 250 ДОЛЛАРОВ.

Сбежал от подписчика в понедельник, 12 ноября, его мулат Сэм. Указанный парень крепкого телосложения, пять футов девять дюймов ростом, 31 год, весит 170 фунтов, ходит очень прямо, быстрой, стремительной походкой. На правой руке выше локтя вытатуирован американский флаг. Над переносицей ножевой порез, свежая пулевая рана на левом бедре, а на спине следы недавней порки. Предполагается, что он направился обратно в округ Динвидди, штат Вирджиния, где вырос, или скрывается в болотах в этой местности.

Вышеуказанная награда будет выплачена за его заключение в любую тюрьму в Северной или Южной Каролине, или Вирджинии, или за его доставку подписчику на его плантацию в ——. Д. У. Дж——. ——, 2 декабря 1860 г.

Имя, подписанное под этим объявлением, было именем плантатора, которого я собирался посетить.

Сципион вернулся, сообщив, что поток проходим до моста, и я сказал ему, указывая на «уведомление»:

«Прочитай это, Сцип».

Он прочитал, но не сделал никаких замечаний.

«Что это значит — та свежая пулевая рана и следы недавней порки?» — спросил я.

«Это значит, хозяин, что темнокожий сбежал и был пойман; и что когда его поймали, его подстрелили, а потом выпороли. Теперь он сбежал снова. Полковник очень суров со своими ниггерами!»

«Неужели! Я с трудом могу в это поверить».

«Это так, хозяин; но он не так уж виноват, впрочем; они ужасно плохая компания, большинство из них — так говорят».

Наш разговор был прерван тем, что мы добрались до моста. Благополучно «пройдя по доскам» и добравшись до противоположного берега, я возобновил его, спросив:

«Почему негры полковника такие особенно плохие?»

«Потому что, видите ли, хозяин, скипидарный бизнес приносит большую прибыль уже несколько лет, и полковник очень быстро богатеет. Он вкладывает все свои деньги, как только получает их, в темнокожих, чтобы заработать еще больше; ведь у него очень большая плантация, и ему нужно только темнокожие, чтобы работать на ней и делать деньги, как на золотом прииске. Он ездит в Вирджинию покупать ниггеров; а там сейчас не продают никого, кроме плохих, если только хозяин не умрет или не обеднеет. Вирджинские темнокожие, которые приезжают сюда, обычно не стоят многого. Они либо ни на что не годные, либо злые; а полковник предпочитает злых, чем никчемных ниггеров».

«Сколько у него негров?»

«Около двухсот, мужчин и женщин, я полагаю, хозяин».

«Должно быть, не очень приятно его семье оставаться в таком глухом месте, с такой бандой негров вокруг и без белых людей поблизости».

«Нет, хозяин, не в эти времена; но хозяйки и молодой леди там сейчас нет».

«Нет там сейчас? Полковник ничего мне об этом не сказал. Ты уверен?»

«О да, хозяин; я видел, как они уехали на лодке в Чарльстон почти две недели назад. Они не собираются возвращаться, пока все не уладится; они боятся оставаться там».

«Я думаю, что даже полковнику там было бы небезопасно, если бы среди рабов начались беспорядки».

«Тогда нигде не было бы безопасно, сэр; но полковник — очень храбрый человек. Он стоит двадцати своих ниггеров».

«Почему стоит двадцати своих ниггеров?»

«Потому что эти злые ниггеры обычно трусы. Темнокожий, который спокоен, уважителен и выполняет свой долг, — это храбрый сорт; они будут сражаться, хозяин, до последнего».

Мы добрались до поворота дороги и, проехав его, внезапно наткнулись на карету, запряженную парой великолепных серых лошадей, которой управлял темнокожий в ливрее.

«Эй, там!» — сказал Сципион кучеру, когда мы почти поравнялись с каретой. «Ты человек полковника Дж——?»

«Да, это я», — ответил темнокожий.

В этот момент из окна экипажа высунулась курчавая голова, которую я сразу узнал как голову человека полковника, «Джима».

«Привет, Джим, — сказал я. — Как дела? Я рад тебя видеть».

«Господи помилуй, хозяин К——, это вы?» — воскликнул удивленный негр, поспешно открывая дверь и подходя ко мне. «Откуда вы взялись? Я очень рад вас видеть», — в то же время сердечно пожимая мне руку. Должен сказать здесь, в справедливость репутации Южной Каролины, что ни один уважающий себя каролинец не отказывается пожать руку чернокожему, если только этот черный не является свободным.

«Я решил не ждать тебя, — ответил я. — Но как вы рассчитывали проехать? «Ручьи» превратились в реки».

«Мы сделали «плот» для этого — он уже там, внизу, — а остальные, мы думали, как-нибудь переберемся».

ЧЕРНОЕ МАСОНСТВО.

«Джим, это Сцип», — сказал я, видя, что темнокожие не обратили друг на друга никакого внимания.

«Как дела, Сципион?» — сказал Джим, протягивая ему руку. Взгляд необычайной осмысленности промелькнул на лицах двух негров, когда их руки встретились; он исчез в одно мгновение и был настолько едва уловимым, что никто, кроме внимательного наблюдателя, не заметил бы его, но некоторые слова, которые Сцип обронил ранее, заставили меня насторожиться, и я почувствовал уверенность, что это имело скрытое значение.

«Не хотите ли сесть в карету, хозяин?» — поинтересовался Джим.

«Нет, благодарю, Джим. Я поеду дальше со Сципом. Наша лошадь устала, а тебе лучше ехать вперед».

Джим взобрался на козлы, развернул карету и быстро поехал вперед, чтобы объявить о нашем прибытии на плантацию, в то время как Сцип и я поехали медленнее.

«Сцип, ты знал Джима раньше?» — спросил я.

«Никогда не видел его раньше, хозяин, но слышал о нем».

«Как же так, ты живешь в Джорджтауне пять лет, а он всего в семидесяти милях, и ты никогда его не видел?»

«Я мог бы видеть его, хозяин, много раз, если бы хотел, но темнокожим нужно быть осторожными».

«Осторожными в чем?»

«Осторожными в том, кого они знают; вокруг много плохих ниггеров».

«Брось, Сцип, ты «прикидываешься опоссумом»; эта игра со мной не пройдет. Нет ниггера лучше, чем Джим, во всей Южной Каролине. Я хорошо его знаю».

«Может быть; полагаю, он достаточно хороший ниггер».

«Достаточно хороший ниггер, Сцип! Да я тебе говорю, он великолепный парень; верный, как сталь. Он часто ездил на Север с полковником, и аболиционисты пытались его переманить; он знал, что может уйти, но не сдвинулся ни на дюйм».

«Я знал, что он не уйдет», — сказал темнокожий, и в его глазах промелькнул радостный блеск; «такие не бегут; они встречают музыку лицом к лицу!»

«Почему они не бегут? Что ты имеешь в виду?»

«Ничего, хозяин, — просто они предпочли бы остаться здесь».

«Полно, Сцип, ты достаточно долго играл в эту игру. Скажи мне теперь, что означал тот взгляд, который вы обменялись, когда пожимали друг другу руки».

«Какой взгляд, хозяин? О! я полагаю, это потому, что мы оба слышали друг о друге раньше».

«Это было нечто большее, Сцип. Будь откровенен; ты знаешь, что можешь мне доверять».

«Ну, тогда, хозяин, — ответил он, добавив после короткой паузы, — старуха назвала вас янки — вы можете догадаться».

«Если бы я стал гадать, то предположил бы, что это означает недоброе».

«Это не означает недоброе, сэр, — сказал темнокожий с тоном и видом, которые не опозорили бы члена кабинета министров; — это означает только Правду и Справедливость».

«Это означает, что между вами есть какое-то тайное соглашение».

«Я сказал вам, хозяин, — ответил он, возвращаясь к своей обычной манере, — что все черные — масоны. Я дал Джиму рукопожатие, и он узнал меня. Он бы узнал мое имя, если бы вы не сказали ему».

«Почему он должен был знать твое имя?»

«Потому что я дал рукопожатие, которое сказало ему».

«Почему он назвал тебя Сципион? Я называл тебя Сцип».

«О! все темнокожие так делают. Никто, кроме белых, не называет меня Сцип. Я больше ничего не могу сказать, хозяин; я нарушил бы клятву, если бы сделал это!»

— Сципион, ты сказал достаточно, чтобы убедить меня в существовании тайного союза среди чернокожих и в том, что ты — один из его лидеров. Послушай, ты наживешь себе неприятностей. Ты мне приглянулся, Сцип, и мне было бы очень жаль видеть, как ты лезешь в петлю.

— Благодарю вас, хозяин, от всей души благодарю, — сказал он, и глаза его увлажнились слезами. — Вы очень добры, хозяин; мне стало легче, когда я поговорил с вами. Но чего стоит моя жизнь? Чего стоит жизнь любого раба? Будь вы на моем месте, вы поступили бы так же!

Я не мог этого отрицать и ничего не ответил.

Автор этой статьи осознает, что делает здесь важное заявление, которое может быть поставлено под сомнение теми, кто привык считать южных чернокожих лишь рассуждающими животными. Огромная масса их по своим привычкам и инстинктам немногим выше животных, но значительная часть их, если не считать книжного образования, полностью стоит на одном уровне со своими белыми хозяевами.

Приведенный выше разговор является ПРАВДИВЫМ, verbatim et literatim. Он состоялся в указанное время и был записан, как и другие беседы, включенные в эти записки, в течение двадцати четырех часов после того, как произошел. По вполне очевидным причинам я изменил только имена и место действия.

Из этого разговора, а также из предыдущих бесед с тем же негром и из последующих событий, открывшихся мне в разных местах и в разное время на протяжении шести недель, я узнал факт — и я ЗНАЮ, что это факт, — что среди чернокожих существует тайная и широко распространенная организация масонского толка, имеющая свои рукопожатия, пароли и клятвы. У нее есть различные уровни лидеров, которые являются компетентными и серьезными людьми, а ее конечная цель — Свобода. Она столь же широко распространена и гораздо более секретна, чем орден «Рыцарей золотого круга», родственная лига среди белых.

Эта последняя организация, основанная Джоном К. Кэлхуном, Уильямом Л. Порчером и другими еще в 1835 году, имеет своей единственной целью распад Союза и создание Южной Империи — именно Империи, а не Конфедерации или Республики; и именно с помощью ее тайного, но мощного механизма южные штаты были ввергнуты в революцию вопреки воле большинства их избирателей.

Почти каждый влиятельный человек на Юге (и многие притворные сторонники Союза на Севере) является членом этой организации и поклялся под страхом смерти трудиться «в любое время, честными или нечестными средствами, всегда и при любых обстоятельствах» для достижения ее цели. Чернокожие связаны аналогичной клятвой и лишь выжидают своего часа.

Знание о реальном положении политических дел, которое негры приобрели через эту организацию, поразительно точно; их лидеры обладают всеми необходимыми качествами для руководства — за исключением, возможно, военных навыков, — и они вполне способны противостоять белым.

Негр, которого я называю Сципионом, в тот день, когда майор Андерсон эвакуировал форт Моултри, еще до того, как он или я узнали об этом событии, которое охватило пламенем всю Южную Каролину, предсказал мне начало этой войны в гавани Чарльстона и с уверенностью предрек, что она приведет к освобождению рабов!

Об этой организации я узнал, завоевав доверие некоторых чернокожих, которые знали, что я северянин, и полагали, что я им сочувствую. Узнав об этом таким образом, я не мог сообщить об этом; но теперь, когда наши войска высадились в Южной Каролине и ее существование вскоре обязательно обнаружится, это сообщение не принесет вреда.

Факт ее существования не является достоверно известным (ибо чернокожий хитрее и изворотливее любого другого человека), но подозревается многими белыми; наиболее умеренные из них склонны предотвратить надвигающийся удар с помощью какой-либо системы постепенного освобождения — объявляя всех чернокожих детей, родившихся после определенной даты, свободными — или с помощью других мер, которые успокоят и удержат рабов. Однако эти люди составляют лишь небольшое меньшинство и не обладают политической властью, и Юг слепо несется к катастрофе, которая, если ее не предотвратить действиями нашего правительства, заставит ужасы Сан-Доминго и Французской революции побледнеть в истории.