«Полное собрание сочинений по философии, политике и морали доктора Бенджамина Франклина, том 1»

Я повторял этот эксперимент несколько раз во время этого порыва и в восьми последующих, всегда с тем же успехом; и, будучи того мнения (по причинам, которые я ранее привел в своем письме к г-ну Киннерсли, с тех пор напечатанном в Лондоне), что стеклянный шар электризует положительно, я пришел к выводу, что облака всегда электризованы отрицательно или всегда имеют в себе меньше своего естественного количества электрической жидкости.

Однако, несмотря на такое количество экспериментов, кажется, я сделал выводы слишком рано; ибо, наконец, 6 июня, во время порыва, который продолжался с пяти часов вечера до семи, я встретил одно облако, которое было наэлектризовано положительно, хотя несколько тех, что прошли над моим стержнем до этого, во время того же порыва, были в отрицательном состоянии. Это было обнаружено следующим образом:

У меня был другой сопутствующий эксперимент, который я часто повторял, чтобы доказать отрицательное состояние облаков, а именно: пока колокольчики звонили, я брал банку, заряженную от стеклянного шара, и прикладывал ее проволоку к установленному стержню, полагая, что если облака наэлектризованы положительно, то стержень, который получал от них электричество, должен быть таким же; и тогда дополнительное положительное электричество банки заставило бы колокольчики звонить быстрее. — Но если облака были в отрицательном состоянии, они должны были вытягивать электрическую жидкость из моего стержня и приводить его в то же отрицательное состояние, что и они сами, и тогда проволока положительно заряженной банки, снабжая стержень тем, что ему было нужно (что он иначе был вынужден вытягивать из земли с помощью маятникового латунного шарика, метавшегося между двумя колокольчиками), звон прекратился бы, пока бутылка не разрядилась.

Таким образом я полностью разрядил в стержень несколько банок, которые были заряжены от стеклянного шара, электрическая жидкость струилась от проволоки к стержню, пока проволока не переставала давать искру от пальца; и во время этой подачи к стержню из банки колокольчики переставали звонить; но продолжая прикладывать проволоку банки к стержню, я вытягивал естественное количество с внутренней поверхности тех же банок, или, как я это называю, заряжал их отрицательно.

Наконец, пока я заряжал банку от своего стеклянного шара, чтобы повторить этот эксперимент, мои колокольчики сами по себе перестали звонить и, после некоторой паузы, начали звонить снова. — Но теперь, когда я приблизил проволоку заряженной банки к стержню, вместо обычного потока, который я ожидал от проволоки к стержню, искры не было; даже когда я привел проволоку и стержень в соприкосновение; однако колокольчики продолжали звонить энергично, что доказало мне, что стержень был тогда положительно наэлектризован, так же как и проволока банки, и в равной степени; и, следовательно, что конкретное облако, находившееся тогда над стержнем, было в том же положительном состоянии. Это было почти в конце порыва.

Но это был единичный эксперимент, который, однако, разрушает мой первый слишком общий вывод и сводит меня к следующему: что облака грозы чаще всего находятся в отрицательном состоянии электричества, но иногда в положительном состоянии.

Последнее, я полагаю, редкость; ибо хотя вскоре после последнего эксперимента я отправился в путешествие в Бостон и большую часть лета был в отъезде, что помешало мне проводить дальнейшие испытания и наблюдения; однако г-н Киннерсли, вернувшись с островов как раз тогда, когда я уезжал из дома, продолжал эксперименты в мое отсутствие и сообщает мне, что всегда находил облака в отрицательном состоянии.

Так что по большей части при ударах грома именно земля бьет в облака, а не облака бьют в землю.

Те, кто сведущ в электрических экспериментах, легко поймут, что эффекты и явления должны быть почти одинаковыми в любом случае; тот же взрыв и та же вспышка между одним облаком и другим, и между облаками и горами и т. д., то же разрывание деревьев, стен и т. д., которые электрическая жидкость встречает на своем пути, и тот же фатальный удар для тел животных; и что заостренные стержни, закрепленные на зданиях или мачтах кораблей и сообщающиеся с землей или морем, должны быть одинаково полезны для бесшумного восстановления равновесия между землей и облаками или для проведения вспышки или удара, если таковой случится, чтобы спасти дом или судно от повреждений: ибо острия обладают равной силой как выбрасывать, так и притягивать электрический огонь, и стержни будут проводить как вверх, так и вниз.

Но хотя свет, полученный из этих экспериментов, не вносит никаких изменений в практику, он вносит значительные изменения в теорию. И теперь нам так же нужна гипотеза, чтобы объяснить, каким образом облака становятся отрицательно, как раньше — чтобы показать, как они становились положительно наэлектризованными.

Я не могу удержаться от того, чтобы не рискнуть высказать несколько предположений по этому поводу: это то, что приходит мне на ум в настоящее время, и хотя будущие открытия могут доказать, что они не совсем верны, тем не менее они могут тем временем принести некоторую пользу, побуждая любознательных проводить больше экспериментов и вызывать более точные исследования.

Я полагаю тогда, что этот шар земли и воды, с его растениями, животными и зданиями, имеет рассеянное по всему своему веществу количество электрической жидкости, ровно столько, сколько он может содержать, что я называю естественным количеством.

Что это естественное количество не одинаково во всех видах обычной материи при одних и тех же размерах, ни в одном и том же виде обычной материи при всех обстоятельствах; но кубический фут, например, одного вида обычной материи может содержать больше электрической жидкости, чем кубический фут какого-то другого вида обычной материи; и фунт веса того же вида обычной материи может, будучи в более редком состоянии, содержать больше электрической жидкости, чем когда он в более плотном состоянии.

Ибо электрическая жидкость, притягиваясь любой порцией обычной материи, части этой жидкости (которые имеют между собой взаимное отталкивание) сближаются друг с другом под действием притяжения обычной материи, которая их поглощает, настолько, что их отталкивание равно конденсирующей силе притяжения в обычной материи; и тогда такая порция обычной материи не будет поглощать больше.

Тела разных видов, таким образом притянув и поглотив то, что я называю их естественным количеством, т. е. ровно столько электрической жидкости, сколько соответствует их обстоятельствам плотности, разреженности и силы притяжения, не проявляют тогда никаких признаков электричества друг по отношению к другу.

И если к одному из этих тел добавить больше электрической жидкости, она не входит внутрь, а распространяется по поверхности, образуя атмосферу; и тогда такое тело проявляет признаки электричества.

В прежней статье я сравнивал обычную материю с губкой, а электрическую жидкость — с водой: я прошу позволения еще раз воспользоваться тем же сравнением, чтобы дальше проиллюстрировать мое значение в этом отношении.

Когда губка несколько сжата при сдавливании пальцами, она не будет принимать и удерживать столько воды, сколько в своем более свободном и открытом состоянии.

Если ее сжать и уплотнить еще сильнее, часть воды выйдет из ее внутренних частей и потечет по поверхности.

Если давление пальцев полностью убрать, губка не только вернет то, что было недавно вытеснено, но и притянет дополнительное количество.

Поскольку губка в своем более редком состоянии будет естественно притягивать и поглощать больше воды, а в своем более плотном состоянии будет естественно притягивать и поглощать меньше воды; мы можем назвать количество, которое она притягивает и поглощает в любом состоянии, ее естественным количеством, учитывая состояние.

Теперь то, чем является губка для воды, тем же является вода для электрической жидкости.

Когда порция воды находится в своем обычном плотном состоянии, она не может удерживать больше электрической жидкости, чем имеет: если что-то добавлено, оно распространяется по поверхности.

Когда та же порция воды разрежена в пар и образует облако, она тогда способна принимать и поглощать гораздо большее количество; есть место для каждой частицы, чтобы иметь электрическую атмосферу.

Таким образом, вода в своем разреженном состоянии, или в виде облака, будет в отрицательном состоянии электричества; она будет иметь меньше своего естественного количества; то есть меньше, чем она естественно способна притягивать и поглощать в этом состоянии.

Такое облако, приближаясь к земле настолько, что оказывается в пределах расстояния пробоя, получит от земли вспышку электрической жидкости; которая, чтобы снабдить большую часть облака, должна иногда содержать очень большое количество этой жидкости.

Или такое облако, проходя над лесами высоких деревьев, может от острий и острых краев их влажных верхних листьев бесшумно получить некоторое снабжение.

Облако, будучи каким-либо образом снабженным от земли, может ударить в другие облака, которые не были снабжены или не так сильно снабжены; и те — в другие, пока не установится равновесие среди всех облаков, которые находятся в пределах расстояния пробоя друг от друга.

Облако, таким образом снабженное, расставшись с большей частью того, что оно получило сначала, может потребовать и получить свежее снабжение от земли или от какого-то другого облака, которое ветром приведено в такое положение, чтобы получать его более охотно от земли.

Отсюда повторяющиеся и непрерывные удары и вспышки, пока все облака не получат почти свое естественное количество как облака, или пока они не опустятся в виде ливней и не соединятся снова с этим терра-водным шаром, их первоисточником.

Таким образом, грозовые облака обычно находятся в отрицательном состоянии электричества по сравнению с землей, что согласуется с большинством наших экспериментов; однако, поскольку в одном эксперименте мы обнаружили облако, наэлектризованное положительно, я предполагаю, что в этом случае такое облако, после того как получило то, что было в его редком состоянии лишь его естественным количеством, стало сжатым гонимыми ветрами или какими-то другими средствами, так что часть того, что оно поглотило, была вытеснена и образовала электрическую атмосферу вокруг него в его более плотном состоянии. Отсюда оно было способно передать положительное электричество моему стержню.

Чтобы показать, что тело в разных обстоятельствах расширения и сжатия способно принимать и удерживать больше или меньше электрической жидкости на своей поверхности, я хотел бы рассказать следующий эксперимент: я поместил чистый винный бокал на пол, а на него — маленький серебряный сосуд. В сосуд я положил около трех ярдов латунной цепи; к одному концу которой я привязал шелковую нить, которая шла прямо к потолку, где проходила через блок и возвращалась к моей руке, чтобы я мог по желанию вытягивать цепь из сосуда, вытягивая ее до расстояния в фут от потолка, и позволять ей постепенно опускаться обратно в сосуд. — С потолка, на другой нити из тонкого сырого шелка, я подвесил маленький легкий локон хлопка так, чтобы, когда он висел перпендикулярно, он соприкасался с боком сосуда. — Затем, приблизив проволоку заряженной банки к сосуду, я дал ему искру, которая потекла вокруг в электрической атмосфере; и локон хлопка оттолкнулся от бока сосуда на расстояние около девяти или десяти дюймов. Сосуд тогда не принял бы другую искру от проволоки банки; но по мере того, как я постепенно вытягивал цепь, атмосфера сосуда уменьшалась, перетекая по поднимающейся цепи, и локон хлопка соответственно приближался все ближе и ближе к сосуду; и тогда, если я снова приближал проволоку банки к сосуду, он принимал другую искру, и хлопок снова отлетал на свое первое расстояние; и таким образом, по мере того как цепь вытягивалась выше, сосуд принимал больше искр; потому что сосуд и вытянутая цепь были способны поддерживать большую атмосферу, чем сосуд с цепью, собранной в его брюхе. — И то, что атмосфера вокруг сосуда уменьшалась при поднятии цепи и увеличивалась снова при ее опускании, не только согласуется с разумом, поскольку атмосфера цепи должна была вытягиваться из атмосферы сосуда, когда она поднималась, и возвращаться к ней снова, когда она опускалась; но было также очевидно для глаза, локон хлопка всегда приближался к сосуду, когда цепь вытягивалась, и отступал, когда ее опускали снова.

Таким образом мы видим, что увеличение поверхности делает тело способным принимать большую электрическую атмосферу: но этот эксперимент, признаю, не полностью доказывает мою новую гипотезу; ибо латунь и серебро все еще остаются в своем твердом состоянии и не разрежаются в пар, как вода в облаках. Возможно, некоторые будущие эксперименты с испаренной водой прольют на это дело более ясный свет.

Одно, казалось бы, существенное возражение возникает к новой гипотезе, и оно заключается в следующем: если вода в своем разреженном состоянии, как облако, требует и будет поглощать больше электрической жидкости, чем когда она в своем плотном состоянии как вода, почему она не приобретает от земли все, что ей нужно, в момент покидания поверхности, пока она еще близка и только что поднимается в виде пара? На эту трудность, признаю, я не могу в настоящее время дать решение, удовлетворительное для себя: я подумал, однако, что должен изложить ее во всей силе, как я и сделал, и представить все на рассмотрение.

И я просил бы позволения рекомендовать любознательным в этой области натурфилософии повторять с осторожностью и точным наблюдением эксперименты, о которых я сообщил в этой и прежних статьях, касающихся положительного и отрицательного электричества, с другими относительными, которые придут им на ум, чтобы можно было достоверно узнать, является ли электричество, передаваемое стеклянным шаром, действительно положительным. И также я просил бы всех, кто может иметь возможность наблюдать недавние эффекты молнии на зданиях, деревьях и т. д., чтобы они рассматривали их особенно с целью обнаружить направление. Но в этих исследованиях всегда следует понимать одну вещь, а именно: что поток электрической жидкости, проходящий через дерево, кирпич, металл и т. д., пока такая жидкость проходит в малом количестве, взаимно отталкивающая сила ее частей ограничена и преодолена сцеплением частей тела, через которое она проходит, чтобы предотвратить взрыв; но когда жидкость поступает в количестве, слишком большом, чтобы быть ограниченным таким сцеплением, она взрывается и разрывает или плавит тело, которое пыталось ее ограничить. Если это дерево, кирпич, камень или тому подобное, осколки будут разлетаться с той стороны, где меньше сопротивления. И таким образом, когда отверстие пробивается в картоне наэлектризованной банкой, если поверхности картона не ограничены или не сжаты, вокруг отверстия с обеих сторон картона будет поднят заусенец; но если одна сторона ограничена, так что заусенец не может быть поднят с этой стороны, он будет весь поднят с другой, в какую бы сторону ни была направлена жидкость. Ибо заусенец вокруг внешней стороны отверстия является эффектом взрыва во все стороны от центра потока, а не эффектом направления.

В каждом ударе молнии, я придерживаюсь мнения, что поток электрической жидкости, движущийся для восстановления равновесия между облаком и землей, всегда предварительно находит свой путь и намечает, так сказать, свой собственный курс, принимая на своем пути все проводники, которые может найти, такие как металлы, сырые стены, влажное дерево и т. д., и будет значительно отклоняться от прямого курса ради помощи хороших проводников; и что в этом курсе он фактически движется, хотя и бесшумно и незаметно, до взрыва, в и среди проводников; который взрыв происходит только тогда, когда проводники не могут разрядить его так быстро, как получают, по причине их неполноты, разъединенности, слишком малого размера или не лучших материалов для проведения. Металлические стержни, следовательно, достаточной толщины, простирающиеся от самой высокой части здания до земли, будучи из лучших материалов и полными проводниками, будут, я думаю, защищать здание от повреждений, либо восстанавливая равновесие так быстро, чтобы предотвратить удар, либо проводя его в веществе стержня настолько, насколько стержень идет, так что не будет никакого взрыва, кроме того, что выше его острия, между ним и облаками.

Если спросят, какая толщина металлического стержня может считаться достаточной? В ответ я хотел бы заметить, что пять больших стеклянных банок, таких, как я описал в своих прежних статьях, разряжают очень большое количество электричества, которое, тем не менее, будет полностью проведено вокруг угла книги по тонкой золотой нити на обложке, следуя за золотом самым длинным путем, вместо того чтобы выбрать более короткий курс через обложку, так как она не является таким хорошим проводником. Теперь в этой линии золота металл настолько чрезвычайно тонок, что является немногим более чем цветом золота, и на книге формата октаво составляет в целом не квадратный дюйм, и поэтому не тридцать шестая часть грана, согласно г-ну Реомюру; тем не менее этого достаточно, чтобы провести заряд пяти больших банок, и сколько еще — я не знаю. Теперь я полагаю, что проволока диаметром в четверть дюйма содержит около пяти тысяч раз больше металла, чем есть в той золотой линии, и если так, она проведет заряд двадцати пяти тысяч таких стеклянных банок, что является количеством, я воображаю, далеко выходящим за то, что когда-либо содержалось в одном ударе естественной молнии. Но стержень диаметром в полдюйма провел бы в четыре раза больше, чем стержень в четверть.

И что касается проведения, хотя определенная толщина металла требуется, чтобы провести большое количество электричества и в то же время сохранить свое собственное вещество твердым и неразделенным; и меньшее количество, как очень тонкая проволока, например, будет уничтожено взрывом; тем не менее такая тонкая проволока выполнила бы задачу проведения этого удара, хотя и стала бы неспособной провести другой. И учитывая чрезвычайную быстроту, с которой электрическая жидкость движется без взрыва, когда она имеет свободный проход или полное металлическое сообщение, я должен думать, что огромное количество было бы проведено за короткое время, либо к облаку, либо от него, чтобы восстановить его равновесие с землей, с помощью очень тонкой проволоки; и поэтому толстые стержни, казалось бы, не так необходимы. — Однако, поскольку количество молнии, разряженной в одном ударе, не может быть хорошо измерено и в разных ударах, безусловно, очень различно, в некоторых гораздо больше, чем в других; и поскольку железо (лучший металл для этой цели, будучи наименее склонным к плавлению) дешево, может быть вполне хорошо предусмотреть больший канал, чтобы направлять этот неистовый порыв, чем мы воображаем необходимым: ибо, хотя одной средней проволоки может быть достаточно, две или три не могут повредить. И время, с тщательными наблюдениями, хорошо сопоставленными, в конце концов укажет правильный размер с большей уверенностью.

Заостренные стержни, установленные на зданиях, могут также часто предотвращать удар следующим образом: глаз, расположенный так, чтобы видеть горизонтально нижнюю сторону грозового облака, увидит его очень рваным, с множеством отдельных фрагментов, или мелких облаков, одно под другим, самое низкое иногда недалеко от земли. Эти, как множество ступенек, помогают в проведении удара между облаком и зданием. Чтобы представить их экспериментом, возьмите два или три локона тонкого рыхлого хлопка, соедините один из них с главным кондуктором тонкой нитью в два дюйма (которая может быть спрядена из того же локона пальцами), другой — с тем, и третий — со вторым, подобными нитями. — Вращайте шар, и вы увидите, как эти локоны вытягиваются к столу (как нижние маленькие облака к земле), будучи притягиваемыми им: но при представлении острого острия под самым нижним, он сожмется ко второму, второй — к первому, и все вместе — к главному кондуктору, где они будут оставаться до тех пор, пока острие будет продолжать находиться под ними. Не могут ли, подобным же образом, маленькие наэлектризованные облака, чье равновесие с землей вскоре восстанавливается острием, подняться к основному телу и тем самым вызвать настолько большую пустоту, что главное облако не может ударить в этом месте?

Многие из этих мыслей, мой дорогой друг, сыры и поспешны; и если бы я просто стремился снискать некоторую репутацию в философии, мне следовало бы придержать их у себя, пока они не будут исправлены и улучшены временем и дальнейшим опытом. Но поскольку даже краткие намеки и несовершенные эксперименты в любой новой отрасли науки, будучи сообщенными, зачастую имеют хороший эффект, возбуждая внимание изобретательных умов к предмету и тем самым становясь поводом для более точных исследований и более полных открытий, вы вольны сообщить эту статью кому угодно; ибо важнее, чтобы знание приумножалось, нежели чтобы вашего друга считали точным философом.

Б. ФРАНКЛИН.

ПИТЕРУ КОЛЛИНСОНУ, ЭСКВАЙРУ, ЧЛЕНУ КОРОЛЕВСКОГО ОБЩЕСТВА, ЛОНДОН.

Дополнительные доказательства положительного и отрицательного состояния электричества в облаках. — Новый метод его определения.

Филадельфия, 18 апреля 1754 г.

Милостивый государь,

С сентября прошлого года, будучи в двух долгих поездках и в остальном весьма занят, я сделал лишь немногие наблюдения за положительным и отрицательным состоянием электричества в облаках. Но г-н Киннерсли содержал свой стержень и колокольчики в исправности и сделал их немало.

Однажды этой зимой колокольчики звонили долгое время во время снегопада, хотя грома не было слышно и молнии не было видно. Иногда вспышки и треск электрической материи между колокольчиками были настолько сильными и громкими, что их было слышно по всему дому: но, согласно всем его наблюдениям, облака постоянно находились в отрицательном состоянии, пока около шести недель назад он не обнаружил, что они однажды за несколько минут сменились с отрицательного на положительное. Примерно через две недели после этого он сделал еще одно наблюдение того же рода; а в прошлый понедельник после обеда, когда ветер сильно дул с юго-востока и поворачивал к северо-востоку, с множеством густых проплывающих облаков, произошло пять или шесть последовательных изменений с отрицательного на положительное и с положительного на отрицательное, причем колокольчики останавливались на минуту или две между каждым изменением. Помимо методов, упомянутых в моей статье от сентября прошлого года, для обнаружения электрического состояния облаков можно использовать следующий. Когда ваши колокольчики звонят, проведите наэлектризованной трубкой мимо края колокольчика, соединенного с вашим заостренным стержнем: если облако в это время находится в отрицательном состоянии, звон прекратится; если в положительном — он продолжится и, возможно, станет быстрее. Или подвесьте очень маленький пробковый шарик на тонкой шелковой нити так, чтобы он висел близко к краю стержневого колокольчика: тогда всякий раз, когда колокольчик будет наэлектризован, положительно или отрицательно, маленький шарик будет отталкиваться и оставаться на некотором расстоянии от колокольчика. Приготовьте стеклянную пробку от графина с круглой головкой, потрите ее о свой бок, пока она не наэлектризуется, а затем поднесите к пробковому шарику. Если электричество в шарике положительное, он будет отталкиваться от стеклянной пробки так же, как и от колокольчика. Если отрицательное — он притянется к пробке.

Б. ФРАНКЛИН.

ЭЛЕКТРИЧЕСКИЕ ЭКСПЕРИМЕНТЫ,

С попыткой объяснить их различные явления. Вместе с некоторыми наблюдениями над грозовыми облаками, в дальнейшее подтверждение наблюдений г-на Франклина о положительном и отрицательном электрическом состоянии облаков, сделанными Джоном Кэнтоном, магистром искусств и членом Королевского общества.

Электрические эксперименты с попыткой объяснить их различные явления и т. д.

6 декабря 1753 г.

ЭКСПЕРИМЕНТ I.

Подвесьте к потолку или любой удобной части комнаты два пробковых шарика, каждый размером с маленькую горошину, на льняных нитях длиной восемь или девять дюймов так, чтобы они соприкасались друг с другом. Поднесите наэлектризованную стеклянную трубку под шарики, и они разойдутся, если держать ее на расстоянии трех или четырех футов; поднесите ее ближе, и они разойдутся дальше; полностью уберите ее, и они немедленно сойдутся. Этот эксперимент можно провести с очень маленькими латунными шариками, подвешенными на серебряной проволоке; и он удастся так же хорошо с наэлектризованным сургучом, как и со стеклом.

ЭКСПЕРИМЕНТ II.

Если два пробковых шарика подвешены на сухих шелковых нитях, наэлектризованную трубку нужно поднести на расстояние восемнадцати дюймов, прежде чем они начнут отталкиваться друг от друга; что они будут продолжать делать некоторое время после того, как трубку уберут.

Поскольку шарики в первом эксперименте не изолированы, нельзя должным образом сказать, что они наэлектризованы: но когда они висят в атмосфере наэлектризованной трубки, они могут притягивать и конденсировать электрическую жидкость вокруг себя и разделяться под действием отталкивания ее частиц. Предполагается также, что шарики в это время содержат меньше своей обычной доли электрической жидкости из-за отталкивающей силы той, что окружает их; хотя некоторая часть, возможно, постоянно входит и проходит сквозь нити. И если это так, то становится понятна причина, почему шарики, подвешенные на шелке во втором эксперименте, должны находиться в гораздо более плотной части атмосферы трубки, прежде чем они начнут отталкиваться друг от друга. При приближении наэлектризованной палочки сургуча к шарикам в первом эксперименте предполагается, что электрический огонь проходит через нити в шарики и конденсируется там, проходя к сургучу; ибо, согласно г-ну Франклину, наэлектризованное стекло испускает электрическую жидкость, а наэлектризованный сургуч принимает ее.

ЭКСПЕРИМЕНТ III.

Пусть оловянная трубка длиной четыре или пять футов и диаметром около двух дюймов будет изолирована шелком; и с одного ее конца пусть будут подвешены пробковые шарики на льняных нитях. Наэлектризуйте ее, поднеся наэлектризованную стеклянную трубку к другому концу так, чтобы шарики разошлись на полтора или два дюйма: затем при приближении наэлектризованной трубки они постепенно потеряют свою отталкивающую силу и придут в соприкосновение; и по мере того, как трубку будут подносить еще ближе, они снова разойдутся на прежнее расстояние; при удалении трубки они будут сближаться, пока не коснутся друг друга, а затем снова оттолкнутся, как вначале. Если оловянную трубку наэлектризовать сургучом или проволокой заряженной банки, шарики будут вести себя таким же образом при приближении наэлектризованного сургуча или проволоки банки.

ЭКСПЕРИМЕНТ IV.

Наэлектризуйте пробковые шарики, как в последнем эксперименте, с помощью стекла, и при приближении наэлектризованной палочки сургуча их отталкивание усилится. Эффект будет тем же, если наэлектризованное стекло поднести к ним, когда они были наэлектризованы сургучом.

Приближение наэлектризованного стекла к концу или краю оловянной трубки в третьем эксперименте, как предполагается, электризует ее положительно или добавляет к электрическому огню, который она содержала ранее; и поэтому часть его будет вытекать через шарики, и они будут отталкиваться друг от друга. Но при приближении наэлектризованного стекла, которое также испускает электрическую жидкость, его разряд из шариков уменьшится; или часть его будет оттеснена назад силой, действующей в противоположном направлении: и они сблизятся. Если трубку держать на таком расстоянии от шариков, что избыток плотности жидкости вокруг них над обычным количеством в воздухе будет равен избытку плотности той, что внутри них, над обычным количеством, содержащимся в пробке, их отталкивание будет полностью уничтожено. Но если трубку поднести ближе, жидкость снаружи, будучи более плотной, чем та, что внутри шариков, будет притягиваться ими, и они снова разойдутся.

Когда аппарат потерял часть своей естественной доли этой жидкости из-за приближения наэлектризованного сургуча к одному из его концов, или наэлектризован отрицательно, электрический огонь притягивается и поглощается шариками для восполнения дефицита; и это происходит более обильно при приближении наэлектризованного стекла или тела, наэлектризованного положительно, чем прежде; откуда расстояние между шариками увеличится по мере того, как жидкость, окружающая их, будет возрастать. И в целом, будь то при приближении или удалении любого тела, если разница между плотностью внутренней и внешней жидкости увеличивается или уменьшается, отталкивание шариков будет соответственно увеличиваться или уменьшаться.

ЭКСПЕРИМЕНТ V.

Когда изолированная оловянная трубка не наэлектризована, поднесите наэлектризованную стеклянную трубку к ее середине так, чтобы она была почти под прямым углом к ней, и шарики на конце будут отталкиваться друг от друга; и тем сильнее, чем ближе подносится наэлектризованная трубка. Когда ее подержат несколько секунд на расстоянии около шести дюймов, уберите ее, и шарики будут сближаться, пока не коснутся друг друга; а затем, снова расходясь по мере того, как трубку отодвигают дальше, они будут продолжать отталкиваться, когда ее уберут совсем. И это отталкивание между шариками будет усиливаться при приближении наэлектризованного стекла, но уменьшаться при приближении наэлектризованного сургуча, точно так же, как если бы аппарат был наэлектризован сургучом, способом, описанным в третьем эксперименте.

ЭКСПЕРИМЕНТ VI.

Изолируйте две оловянные трубки, обозначенные A и B, так, чтобы они находились на одной линии друг с другом и на расстоянии около полудюйма; и на удаленном конце каждой подвесьте пару пробковых шариков. К середине A поднесите наэлектризованную стеклянную трубку и, подержав ее короткое время на расстоянии нескольких дюймов, можно заметить, что каждая пара шариков расходится: уберите трубку, и шарики A сойдутся, а затем снова оттолкнутся друг от друга; но шарики B почти не отреагируют. При приближении наэлектризованной стеклянной трубки, удерживаемой под шариками A, их отталкивание усилится: но если трубку поднести таким же образом к шарикам B, их отталкивание уменьшится.

В пятом эксперименте предполагается, что общий запас электрической материи в оловянной трубке разрежается около середины и конденсируется на концах под действием отталкивающей силы атмосферы наэлектризованной стеклянной трубки, когда ее держат рядом. И, возможно, оловянная трубка может потерять часть своего естественного количества электрической жидкости, прежде чем получит какое-либо от стекла; так как эта жидкость легче вытекает с ее концов и краев, чем входит через середину: и, соответственно, когда стеклянная трубка убирается и жидкость снова равномерно распределяется по аппарату, обнаруживается, что он наэлектризован отрицательно: ибо наэлектризованное стекло, поднесенное под шарики, увеличит их отталкивание.

В шестом эксперименте часть жидкости, вытесненная из одной оловянной трубки, входит в другую; которая оказывается наэлектризованной положительно, что видно по уменьшению отталкивания ее шариков при приближении наэлектризованного стекла.

ЭКСПЕРИМЕНТ VII.

Поместите оловянную трубку с парой шариков на одном конце на расстоянии не менее трех футов от любой части комнаты и сделайте воздух очень сухим с помощью огня: наэлектризуйте аппарат до значительной степени; затем коснитесь оловянной трубки пальцем или любым другим проводником, и шарики, несмотря на это, будут продолжать отталкиваться друг от друга; хотя и не на таком большом расстоянии, как прежде.

Предполагается, что воздух, окружающий аппарат на расстоянии двух или трех футов, содержит больше или меньше электрического огня, чем его обычная доля, в зависимости от того, наэлектризована ли оловянная трубка положительно или отрицательно; и когда он очень сухой, он может не отдавать свой избыток или не восполнять свой дефицит так внезапно, как олово; но может продолжать быть наэлектризованным после того, как к нему прикасались в течение значительного времени.

ЭКСПЕРИМЕНТ VIII.

Сделав торричеллиеву пустоту длиной около пяти футов, способом, описанным в «Философских трудах», том xlvii, стр. 370, если поднести наэлектризованную трубку на небольшое расстояние от нее, свет будет виден на протяжении более половины ее длины; который вскоре исчезает, если трубку не подносить ближе; но появится снова, когда ее отодвинут дальше. Это можно повторить несколько раз, не электризуя трубку заново.

Этот эксперимент можно рассматривать как своего рода наглядную демонстрацию истинности гипотезы г-на Франклина о том, что когда электрическая жидкость конденсируется на одной стороне тонкого стекла, она будет отталкиваться от другой, если не встретит сопротивления. Согласно этому, при приближении наэлектризованной трубки предполагается, что огонь отталкивается от внутренней стороны стекла, окружающего пустоту, и уносится через столбики ртути; но по мере того, как трубку убирают, предполагается, что огонь возвращается.

ЭКСПЕРИМЕНТ IX.

Пусть наэлектризованная палочка сургуча длиной два с половиной фута и диаметром около дюйма удерживается за середину. Наэлектризуйте стеклянную трубку и проведите ею по одной половине палочки; затем, немного повернув ее вокруг своей оси, наэлектризуйте трубку снова и проведите ею по той же половине; и пусть эта операция будет повторена несколько раз: тогда эта половина уничтожит отталкивающую силу шариков, наэлектризованных стеклом, а другая половина усилит ее.

Из этого эксперимента видно, что сургуч также может быть наэлектризован положительно и отрицательно. И вероятно, что у всех тел без исключения количество содержащейся в них электрической жидкости может быть увеличено или уменьшено. Облака, как я наблюдал с помощью большого числа экспериментов, бывают одни в положительном, а другие в отрицательном состоянии электричества. Ибо пробковые шарики, наэлектризованные ими, иногда будут сходиться при приближении наэлектризованного стекла, а в другое время — расходиться на большее расстояние. И это изменение, как я знаю, происходило пять или шесть раз менее чем за полчаса; шарики каждый раз сходились и оставались в соприкосновении несколько секунд, прежде чем снова оттолкнуться друг от друга. Также можно легко обнаружить с помощью заряженной банки, вытягивается ли электрический огонь из аппарата отрицательным облаком или вталкивается в него положительным: и чем бы он ни был наэлектризован, если это облако либо отдаст свой избыток, либо восполнит свой дефицит внезапно, аппарат потеряет свое электричество: что часто наблюдается сразу после вспышки молнии. Тем не менее, когда воздух очень сухой, аппарат будет продолжать быть наэлектризованным в течение десяти минут или четверти часа после того, как облака пройдут зенит; а иногда до тех пор, пока они не покажутся более чем на полпути к горизонту. Дождь, особенно когда капли крупные, обычно приносит электрический огонь: а град летом, я полагаю, никогда не подводит. Когда аппарат был наэлектризован в последний раз, это произошло из-за выпадения тающего снега, что случилось совсем недавно, 12 ноября; это был двадцать шестой день и шестьдесят первый раз, когда он был наэлектризован с момента первой установки, что было около середины мая. И поскольку термометр Фаренгейта был всего на семь градусов выше точки замерзания, предполагается, что зима не полностью положит конец наблюдениям такого рода. В Лондоне за все лето произошло не более двух гроз; и аппарат иногда был настолько сильно наэлектризован в одной из них, что колокольчики, которые часто приводились в звон облаками, настолько громко, что их было слышно в каждой комнате дома (двери были открыты), были заглушены почти постоянным потоком плотного электрического огня между каждым колокольчиком и латунным шариком, который не давал ему ударить.

Я закончу эту статью, уже слишком длинную, следующими вопросами:

1. Не может ли воздух, внезапно разреженный, отдавать электрический огонь, а воздух, внезапно сгущенный, принимать электрический огонь от облаков и паров, проходящих сквозь него?

2. Не является ли северное сияние вспышкой электрического огня от положительных к отрицательным облакам на большом расстоянии через верхнюю часть атмосферы, где сопротивление наименьшее?

ЭКСПЕРИМЕНТЫ

Эксперименты, проведенные в продолжение тех, что были сделаны г-ном Кэнтоном 6 декабря 1753 г.; с объяснениями г-на Бенджамина Франклина.

Прочитано в Королевском обществе 18 декабря 1755 г.

Филадельфия, 14 марта 1755 г.

ПРИНЦИПЫ.

I. Электрические атмосферы, которые обтекают неэлектрические тела, будучи поднесены близко друг к другу, не смешиваются и не объединяются легко в одну атмосферу, а остаются отдельными и отталкивают друг друга.

Это ясно видно на подвешенных пробковых шариках и других наэлектризованных телах.

II. Электрическая атмосфера не только отталкивает другую электрическую атмосферу, но также будет отталкивать электрическую материю, содержащуюся в веществе приближающегося к ней тела; и, не соединяясь и не смешиваясь с ней, заставит ее перейти в другие части тела, которое ее содержало.

Это показано некоторыми из следующих экспериментов.

III. Тела, наэлектризованные отрицательно или лишенные своего естественного количества электричества, отталкивают друг друга (или, по крайней мере, кажется, что делают это путем взаимного удаления), так же как и те, что наэлектризованы положительно или имеют электрические атмосферы.

Это показано при прикладывании отрицательно заряженной проволоки банки к двум пробковым шарикам, подвешенным на шелковых нитях, и многими другими экспериментами.

ПОДГОТОВКА.

Закрепите кисточку из пятнадцати или двадцати нитей длиной три дюйма на одном конце оловянного главного кондуктора (мой длиной около пяти футов и диаметром четыре дюйма), поддерживаемого шелковыми шнурами.

Пусть нити будут немного влажными, но не мокрыми.

ЭКСПЕРИМЕНТ I.

Проведите наэлектризованную стеклянную трубку рядом с другим концом главного кондуктора так, чтобы дать ему несколько искр, и нити разойдутся.

Потому что каждая нить, как и главный кондуктор, приобрела электрическую атмосферу, которая отталкивает и отталкивается атмосферами других нитей: если бы эти несколько атмосфер легко смешивались, нити могли бы соединиться и висеть посреди одной атмосферы, общей для них всех.

Натрите трубку заново и поднесите ее к главному кондуктору поперек, рядом с тем концом, но не настолько близко, чтобы пошли искры; и нити разойдутся немного сильнее.

Потому что атмосфера главного кондуктора сжимается атмосферой наэлектризованной трубки и гонится к концу, где находятся нити, благодаря чему каждая нить приобретает больше атмосферы.

Уберите трубку, и они сойдутся настолько же.

Они сходятся настолько же и не более; потому что атмосфера стеклянной трубки, не смешавшись с атмосферой главного кондуктора, убирается целиком, не добавив к ней ничего и не убавив от нее.

Поднесите наэлектризованную трубку под пучок нитей, и они немного сойдутся.

Они сходятся, потому что атмосфера стеклянной трубки отталкивает их атмосферы и гонит часть их обратно на главный кондуктор.

Уберите ее, и они разойдутся настолько же.

Ибо часть атмосферы, которую они потеряли, возвращается к ним снова.

ЭКСПЕРИМЕНТ II.

Наэлектризуйте стеклянную трубку и поднесите ее к главному кондуктору, держа поперек, рядом с концом, противоположным тому, на котором висят нити, на расстоянии пяти или шести дюймов. Подержите ее там несколько секунд, и нити кисточек разойдутся. Уберите ее, и они сойдутся.

Они расходятся, потому что получили электрические атмосферы из электрической материи, ранее содержавшейся в веществе главного кондуктора; но которая теперь отталкивается и отгоняется атмосферой стеклянной трубки от частей главного кондуктора, противоположных и ближайших к этой атмосфере, и выталкивается на поверхность главного кондуктора на его другом конце и на нити, висящие на нем. Если бы это была какая-то часть атмосферы стеклянной трубки, которая перетекла по главному кондуктору к нитям и дала им атмосферы (как это бывает, когда искра передается главному кондуктору от стеклянной трубки), такая часть атмосферы трубки осталась бы, и нити продолжали бы расходиться; но они сходятся при убирании трубки, потому что трубка забирает с собой всю свою собственную атмосферу, и электрическая материя, которая была вытеснена из вещества главного кондуктора и образовала атмосферы вокруг нитей, тем самым получает возможность вернуться на свое место.

Возьмите искру с главного кондуктора рядом с нитями, когда они разошлись, как прежде, и они сойдутся.

Ибо, делая это, вы забираете их атмосферы, состоящие из электрической материи, вытесненной из вещества главного кондуктора, как сказано выше, отталкивающей силой атмосферы стеклянной трубки. Взяв эту искру, вы лишаете главный кондуктор части его естественного количества электрической материи; которая, будучи взята, не восполняется стеклянной трубкой, ибо когда она впоследствии убирается, она забирает с собой всю свою атмосферу и оставляет главный кондуктор наэлектризованным отрицательно, что видно из следующей операции.

Затем уберите трубку, и они снова разойдутся.

Ибо теперь электрическая материя в главном кондукторе, возвращаясь к своему равновесию или равномерному распределению во всех частях своего вещества, а главный кондуктор, потеряв часть своего естественного количества, нити, соединенные с ним, теряют часть своего, и поэтому наэлектризованы отрицательно, и, следовательно, отталкивают друг друга, согласно Принципу III.

Поднесите трубку к главному кондуктору рядом с тем же местом, что и вначале, и они снова сойдутся.

Потому что та часть их естественного количества электрической жидкости, которую они потеряли, теперь восстановлена им снова под действием отталкивания стеклянной трубки, вынуждающего эту жидкость перейти к ним из других частей главного кондуктора; так что они теперь снова в своем естественном состоянии.

Уберите ее, и они снова разойдутся.

Ибо то, что было восстановлено им, теперь снова отнято у них, перетекая обратно в главный кондуктор и оставляя их еще раз наэлектризованными отрицательно.

Поднесите наэлектризованную трубку под нити, и они разойдутся сильнее.

Потому что больше их естественного количества вытесняется из них в главный кондуктор, и тем самым их отрицательное электричество увеличивается.

ЭКСПЕРИМЕНТ III.

Главный кондуктор не наэлектризован, поднесите наэлектризованную трубку под кисточку, и нити разойдутся.

Часть их естественного количества тем самым вытесняется из них в главный кондуктор, и они становятся отрицательно наэлектризованными и поэтому отталкивают друг друга.

Удерживая трубку в том же месте одной рукой, попытайтесь коснуться нитей пальцем другой руки, и они отстранятся от пальца.

Потому что палец, будучи погруженным в атмосферу стеклянной трубки, как и нити, часть его естественного количества отгоняется назад через руку и тело этой атмосферой, и палец становится, как и нити, отрицательно наэлектризованным и поэтому отталкивает их и отталкивается ими. Чтобы подтвердить это, подержите тонкий легкий пучок хлопка длиной два или три дюйма рядом с главным кондуктором, который наэлектризован стеклянным шаром или трубкой. Вы увидите, как хлопок вытягивается к главному кондуктору. Попытайтесь коснуться его пальцем другой руки, и он будет оттолкнут пальцем. Поднесите к нему положительно заряженную проволоку бутылки, и он полетит к проволоке. Поднесите его к отрицательно заряженной проволоке бутылки, он отстранится от этой проволоки таким же образом, как он это делал от пальца; что доказывает, что палец отрицательно наэлектризован, как и пучок хлопка в таком положении.

Индейка, убитая электричеством. — Эффект удара на оператора при проведении эксперимента.

Поскольку г-н Франклин в предыдущем письме к г-ну Коллинсону упомянул о своем намерении испытать силу очень сильного электрического удара на индейке, этот джентльмен, соответственно, был столь любезен, что прислал отчет об этом, который сводится к следующему.

Сначала он провел несколько экспериментов на птицах и обнаружил, что двух больших тонких стеклянных банок, позолоченных, каждая вместимостью около шести галлонов, было достаточно, при полной зарядке, чтобы убить обычных кур наповал; но индейки, хотя их и бросало в сильные конвульсии, и они лежали как мертвые несколько минут, приходили в себя менее чем за четверть часа. Однако, добавив три другие такие же к первым двум, хотя и не полностью заряженные, он убил индейку весом около десяти фунтов и полагает, что они убили бы и гораздо более крупную. Он полагал, как он сам говорит, что птицы, убитые таким образом, на вкус необычайно нежные.

При проведении этих экспериментов он обнаружил, что человек может, без большого вреда, вынести гораздо более сильный удар, чем он предполагал: ибо он невольно получил удар от двух этих банок через свои руки и тело, когда они были почти полностью заряжены. Это показалось ему всеобщим ударом по всему телу с головы до ног и сопровождалось сильной быстрой дрожью в туловище, которая постепенно прошла через несколько секунд. Прошло несколько минут, прежде чем он смог собрать свои мысли, чтобы понять, в чем дело; ибо он не видел вспышки, хотя его глаз был на том месте главного кондуктора, откуда она ударила по тыльной стороне его руки; и он не слышал треска, хотя присутствующие говорили, что он был громким; и он не почувствовал удара по руке, хотя позже обнаружил, что он вызвал там опухоль размером с половину пистолетной пули. Его руки и задняя часть шеи чувствовали некоторое онемение остаток вечера, а грудь болела неделю после этого, как будто она была ушиблена. Из этого эксперимента можно увидеть опасность, даже при величайшей осторожности, для оператора при проведении этих экспериментов с большими банками; ибо не приходится сомневаться, что несколько таких полностью заряженных банок, при увеличении их в пропорции к размеру, так же верно убили бы человека, как они до этого убили индейку.

Примечание. Оригинал этого письма, который был прочитан в Королевском обществе, был утерян.

ДОКТОРУ Л. [65], В ЧАРЛЬЗ-ТАУН, ЮЖНАЯ КАРОЛИНА.

Различия в качествах стекла. — Рассказ о Домьене, электрике и путешественнике. — Предположения относительно пор стекла. — Происхождение идеи автора о низведении молнии. — Отсутствие удовлетворительной гипотезы относительно способа, которым облака становятся наэлектризованными. — Шесть человек, сбитых с ног одновременно электрическим ударом. — Размышления о духе изобретательства.

Филадельфия, 18 марта 1755 г.

Милостивый государь,

Посылаю вам вложенную статью, содержащую некоторые новые эксперименты, которые я сделал в продолжение тех, что были сделаны г-ном Кэнтоном и напечатаны с моими последними письмами. Надеюсь, что они, вместе с моим объяснением их, доставят вам некоторое удовольствие [66].

В ответ на ваши различные запросы. Трубки и шары, которые мы используем здесь, в основном сделаны здесь. Стекло имеет зеленоватый оттенок, но оно чистое и твердое, и, я думаю, лучше для электрических экспериментов, чем белое лондонское стекло, которое не такое твердое. Безусловно, существуют большие различия в стекле. Белый шар, который мне сделали здесь несколько лет назад, никак не удавалось наэлектризовать. Двое моих друзей пробовали это, как и я сам, без успеха. Наконец, поместив его на электрическую подставку, с цепью от главного кондуктора, находящейся в контакте с ним, я обнаружил, что он обладает свойствами неэлектрика; ибо я мог извлекать искры из любой его части, хотя он был очень чистым и сухим.

Все, что я знаю о Домьене, это то, что, по его собственным словам, он был уроженцем Трансильвании, татарского происхождения, но священником греческой церкви: он говорил и писал по-латыни очень бегло и правильно. Он отправился из своей страны с намерением объехать вокруг света, насколько возможно по суше. Он путешествовал через Германию, Францию и Голландию в Англию. Некоторое время жил в Оксфорде. Из Англии он приехал в Мэриленд; оттуда отправился в Новую Англию; вернулся по суше в Филадельфию; и отсюда путешествовал через Мэриленд, Вирджинию и Северную Каролину к вам. Он думал, что ему может пригодиться в его путешествиях знание электричества. Я научил его пользоваться трубкой; как заряжать лейденскую банку и некоторым другим экспериментам. Он писал мне из Чарльз-Тауна, что прожил восемьсот миль на электричестве, оно было ему и едой, и питьем, и одеждой. Его последнее письмо ко мне было, кажется, с Ямайки, с просьбой прислать трубки, о которых вы упоминаете, чтобы встретить его в Гаване, откуда он надеялся получить проезд до Веракруса; планировал путешествовать по суше через Мексику до Акапулько; оттуда получить проезд до Манилы, а затем через Китай, Индию, Персию и Турцию домой, в свою страну; предлагая поддерживать себя в основном электричеством. Странный проект! Но он был, как вы замечаете, очень своеобразным персонажем. Мне было жаль, что трубки не попали в Гавану вовремя для него. Если они все еще существуют, пожалуйста, пошлите за ними и примите их. Что стало с ним потом, я никогда не слышал. Он обещал писать мне так часто, как сможет, в своем путешествии, и как только вернется домой после завершения своего тура. Прошло семь лет с тех пор, как он был здесь. Если он все еще в Новой Испании, как вы предполагаете из того смутного сообщения, я полагаю, должно быть, они удерживают его там и мешают ему писать: но я думаю, более вероятно, что он может быть мертв.

На вопросы, которые вы задаете о порах стекла, я не могу ответить иначе, чем тем, что ничего не знаю об их природе; а предположения, какими бы изобретательными они ни были, часто являются просто ошибками. Моя гипотеза о том, что они были меньше около середины стекла, слишком малы, чтобы допустить прохождение электричества, которое могло проходить через поверхность, пока не приближалось к середине, была, безусловно, неверной: ибо вскоре после того, как я написал то письмо, я, чтобы подтвердить гипотезу (что, действительно, я должен был сделать до того, как написал ее), провел эксперимент. Я сошлифовал пять шестых толщины стекла со стороны одной из моих банок, ожидая, что предполагаемая более плотная часть будет удалена, и электрическая жидкость сможет пройти через остаток стекла, который я вообразил более открытым; но я обнаружил, что ошибся. Бутылка заряжалась так же хорошо после шлифовки, как и до нее. Я сейчас, как и прежде, в недоумении, зная, как или где располагается количество электрической жидкости на положительной стороне стекла.

Что касается различия проводников, то есть не только то, что некоторые проводят электричество в малых количествах, и все же не проводят его достаточно быстро, чтобы произвести удар; но даже среди тех, что проводят удар, есть некоторые, которые делают это лучше других. Г-н Киннерсли обнаружил с помощью очень хорошего эксперимента, что когда заряд бутылки имеет возможность пройти двумя путями, т. е. прямо через желоб с водой длиной десять футов и шириной шесть дюймов; или в обход через двадцать футов проволоки, он проходит через проволоку, а не через воду, хотя это кратчайший путь; проволока является лучшим проводником. Когда проволоку убирают, он проходит через воду, что можно почувствовать рукой, погруженной в воду; но его нельзя почувствовать в воде, когда одновременно используется проволока. Таким образом, хотя маленькая банка, содержащая воду, даст сильный удар, одна, содержащая такое же количество ртути, даст удар гораздо сильнее, так как ртуть является лучшим проводником; в то время как одна, содержащая только масло, едва ли даст какой-либо удар вообще.

На ваш вопрос, как я впервые пришел к мысли предложить эксперимент по низведению молнии, чтобы установить ее тождественность с электрической жидкостью, я не могу ответить лучше, чем дав вам выписку из записей, которые я вел об экспериментах, которые я делал, с памятками о тех, которые я намеревался сделать, причинами их проведения и наблюдениями, которые возникали по ним, из которых записей впоследствии были составлены мои письма. Из этой выписки вы увидите, что эта мысль была не такой уж «необычной», чтобы она не могла прийти в голову электрику.

«7 ноября 1749 г. Электрическая жидкость согласуется с молнией в следующих деталях: 1. Испускание света. 2. Цвет света. 3. Изогнутое направление. 4. Быстрое движение. 5. Проводимость металлами. 6. Треск или шум при взрыве. 7. Существование в воде или льду. 8. Разрывание тел, через которые она проходит. 9. Уничтожение животных. 10. Плавление металлов. 11. Воспламенение горючих веществ. 12. Серный запах. — Электрическая жидкость притягивается остриями. — Мы не знаем, обладает ли этим свойством молния. — Но поскольку они согласуются во всех деталях, в которых мы можем уже сравнить их, не вероятно ли, что они согласуются также и в этом? — Пусть эксперимент будет проведен».

Желаю, чтобы я мог дать вам какое-либо удовлетворение в вопросе об облаках. Я все еще в недоумении относительно способа, которым они заряжаются электричеством; никакая гипотеза, которую я пока сформировал, не удовлетворяет меня полностью. Некоторое время назад я сильно нагрел латунную пластину, два фута в квадрате, и поместил ее на электрическую подставку. От пластины проволока шла горизонтально на четыре или пять футов, и на ее конце висела на льняных нитях пара пробковых шариков. Затем я неоднократно брызгал водой на пластину, чтобы она поднималась с нее в виде пара, надеясь, что если пар либо унесет электричество пластины, либо оставит после себя электричество воды (одно из чего, я предполагал, он должен сделать, если, подобно облакам, он сам станет наэлектризованным, либо положительно, либо отрицательно), я замечу и определю это по расхождению шариков и по тому, будут ли они положительными или отрицательными; но никакого изменения не произошло вовсе, и я не мог заметить, чтобы сам пар был наэлектризован, хотя у меня все еще есть некоторое подозрение, что пар не был полностью исследован, и я думаю, что эксперимент следует повторить. Если бы я мог найти причину того, является ли первое состояние наэлектризованных облаков положительным или отрицательным, я был бы в недоумении относительно другого, ибо одно легко выводится из другого, так как одно состояние легко производится другим. Сильно положительное облако может вытеснить из соседнего облака большую часть его естественного количества электрической жидкости и, проходя мимо него, оставить его в отрицательном состоянии. Таким же образом сильно отрицательное облако может вызвать у соседнего облака притяжение в себя из других дополнительного количества и, проходя мимо него, оставить его в положительном состоянии. Как эти эффекты могут быть произведены, вы легко поймете, прочитав и обдумав эксперименты в приложенной статье: и из них тоже кажется вероятным, что каждое изменение с положительного на отрицательное и с отрицательного на положительное, которое во время грозы мы видим в пробковых шариках, присоединенных к аппарату, не обязано присутствию облаков в том же состоянии, но часто отсутствию положительных или отрицательных облаков, которые, только что пройдя, оставляют стержень в противоположном состоянии.

Сбивание с ног шести человек было выполнено с помощью двух моих больших банок, не полностью заряженных. Я положил один конец моего разрядного стержня на голову первого; он положил свою руку на голову второго; второй — свою руку на голову третьего, и так до последнего, который держал в руке цепь, соединенную с внешней стороной банок. Когда они были так расставлены, я приложил другой конец моего стержня к главному кондуктору, и они все упали вместе. Когда они встали, они все заявили, что не почувствовали никакого удара, и удивлялись, как они упали; и никто из них не слышал треска и не видел света от него. Вы предполагаете, что это опасный эксперимент; но я однажды сам испытал то же самое, получив случайно равный удар через голову, который сбил меня с ног, не причинив мне вреда: и я видел молодую женщину, которую собирались электризовать через ступни (из-за некоторого недомогания), получившую больший заряд через голову, невольно наклонившись вперед, чтобы посмотреть на положение своих ступней, пока ее лоб (так как она была очень высокой) не подошел слишком близко к моему главному кондуктору: она упала, но мгновенно встала снова, ни на что не жалуясь. Человек, так пораженный, оседает вниз, согнувшись или сложившись, так сказать, суставы теряют свою силу и жесткость сразу, так что он падает на месте, где стоял, мгновенно, и нет никакого предварительного шатания, и он никогда не падает во весь рост. Слишком большой заряд мог бы, действительно, убить человека, но я еще не видел, чтобы он причинил какой-либо вред. Это было бы, конечно, как вы замечаете, самой легкой из всех смертей.