«Искусный рыболов»

Венатор. Но, учитель, я слышал, что та большая форель, о которой вы говорите, — это лосось.

Пискатор. Поверьте мне, ученик, я не знаю, что на это сказать. Есть много сельских жителей, которые верят, что зайцы меняют пол каждый год: и есть очень много ученых людей, которые тоже так думают, ибо при их вскрытии они находят много причин, склоняющих их к этой вере. И чтобы чудо казалось еще меньшим, что зайцы меняют пол, заметьте, что доктор Мер. Казобон утверждает в своей книге «О вещах достоверных и невероятных», что Гаспар Певцерус, ученый врач, рассказывает нам о народе, который раз в год превращается в волков, отчасти по форме, отчасти по условиям. И поэтому, был ли это лосось, когда он вошел в пресную воду, и его невозвращение в море изменило его на другой цвет или вид, я не могу сказать; но я уверен, что у него есть все признаки форели, как по форме, так и по цвету и пятнам; и все же многие думают, что это не так.

Венатор. Но, учитель, умрет ли эта форель, которую я держал? ибо похоже, что у нее крючок в брюхе.

Пискатор. Я скажу вам, ученик, что если крючок не застрял глубоко в глотке, то более чем вероятно, что она выживет, и немного времени, с помощью воды, заставит крючок заржаветь, и он со временем сотрется, как гравий в лошадином копыте, что оставляет лишь ложную четверть.

А теперь, ученик, пойдемте к моему удилищу. Смотрите, ученик, у меня тоже рыба, но это оказался большеголовый голавль: и это не так уж плохо, ибо это доставит удовольствие какому-нибудь бедняку, пока мы идем к нашему ночлегу, чтобы встретить нашего брата Питера и честного Коридона. Пойдемте, теперь насадите крючок снова и опустите его в воду, ибо снова идет дождь; и мы просто удалимся к платану, и там я дам вам больше наставлений по поводу рыболовства, ибо я очень хочу сделать из вас мастера.

Венатор. Да, добрый учитель, прошу вас, пусть будет так.

Пискатор. Что ж, ученик, теперь, когда мы сели и нам удобно, я расскажу вам немного больше о ловле форели, прежде чем я заговорю о лососе, который, я предполагаю, будет следующим, а затем о щуке.

Вы должны знать, что существует ночная, так же как и дневная ловля форели; и что ночью лучшая форель выходит из своих нор. И способ ловли их — на поверхности воды с большим дождевым или садовым червем, или, скорее, двумя, которыми вы должны ловить в потоке, где вода течет несколько спокойно, ибо в потоке наживка будет не так хорошо видна. Я говорю, в тихом или мертвом месте, рядом с каким-нибудь быстрым, там протяните свою наживку по поверхности воды, туда и сюда, и если в яме есть хорошая форель, она возьмет ее, особенно если ночь темная, ибо тогда она смелая и лежит близко к поверхности воды, наблюдая за движением любой лягушки, водяной крысы или мыши, которые плавают между ней и небом; за ними она охотится, если видит, что вода лишь морщится или движется в одной из этих мертвых ям, где эти большие старые форели обычно лежат, рядом со своими укрытиями; ибо вы должны заметить, что большая старая форель и хитра, и пуглива, и лежит тихо весь день, и обычно не выходит из своего укрытия, а лежит в нем так же тихо днем, как пугливый заяц в своей лежке; ибо главное кормление обоих редко бывает днем, а обычно ночью, и тогда большая форель кормится очень смело.

И вы должны ловить его на прочную леску, а не на маленький крючок; и дайте ему время заглотить ваш крючок, ибо он обычно не бросает его, как часто делает при дневной ловле. И если ночь не темная, то ловите так на искусственную мушку светлого цвета, и на рывок: да, он иногда поднимается на мертвую мышь, или кусок ткани, или что-нибудь, что кажется плывущим по воде, или находящимся в движении. Это отличный способ, но я не часто им пользовался, потому что он лишен удовольствий, которые такие дни, как эти, которыми мы сейчас наслаждаемся, доставляют рыболову.

И вы должны знать, что в Гэмпшире, который, я думаю, превосходит всю Англию быстрыми, мелкими, чистыми, приятными ручьями и запасом форели, они привыкли ловить форель ночью, при свете факела или соломы, которую, когда они обнаруживают, они бьют острогой для форели или другими способами. Таким способом они ловят очень много: но я не верил в это, пока не стал очевидцем, и мне это не нравится теперь, когда я это увидел.

Венатор. Но, учитель, разве форель не видит нас ночью?

Пискатор. Да, и слышит, и чувствует запах тоже, как тогда, так и днем: ибо Геснер замечает, что выдра чует рыбу за сорок фарлонгов от себя в воде: и что это может быть правдой, кажется, подтверждается сэром Фрэнсисом Бэконом в восьмом столетии его «Естественной истории», который там доказывает, что воды могут быть средой для звуков, демонстрируя это так: «Что если вы ударите два камня друг о друга очень глубоко под водой, те, кто стоит на берегу рядом с этим местом, могут услышать шум без какого-либо уменьшения его водой». Он также предлагает подобный эксперимент относительно опускания якоря на очень длинном кабеле или веревке на скалу или песок в море. И это, будучи так хорошо замеченным и продемонстрированным, как это сделал тот ученый человек, заставило меня поверить, что угри покидают свои ложа и шевелятся от шума грома, а не только, как некоторые думают, от движения или сотрясения земли, вызванного этим громом.

И эта причина сэра Фрэнсиса Бэкона заставила меня просить прощения у одного человека, над которым я смеялся за утверждение, что он знал, что карпы приходят в определенное место в пруду, чтобы их кормили при звоне колокола или ударе барабана. И, как бы то ни было, для меня будет правилом производить как можно меньше шума, когда я ловлю рыбу, пока сэр Фрэнсис Бэкон не будет опровергнут, что я позволю сделать любому человеку.

И чтобы вы не подумали, что он одинок в этом мнении, я скажу вам, что в это, кажется, верит наш ученый доктор Хэквилл, который в своем «Апологии Божьей силы и провидения» цитирует Плиния, сообщающего, что у одного из императоров были особые рыбные пруды, и в них — несколько рыб, которые появлялись и приходили, когда их звали по их особым именам. И святой Иаков говорит нам, что все существа в море были приручены человечеством. И Плиний говорит нам, что у Антонии, жены Друза, была минога, на жабры которой она вешала драгоценности или серьги; и что другие были настолько нежны сердцем, что проливали слезы при смерти рыб, которых они держали и любили. И эти наблюдения, которые большинству слушателей покажутся удивительными, по-видимому, имеют дальнейшее подтверждение у Марциала, который пишет так:—

Piscator, fuge; ne nocens, и т.д.

Рыболов! хочешь быть безвинным? тогда воздержись; / Ибо это священные рыбы, что плавают здесь, / Которые знают своего властелина и будут лизать его руку, / Которой нет больше в мире; / Да, более того, у них есть имена, и, когда их зовут, / Они приходят на зов своих владельцев.

Все дальнейшее использование, которое я сделаю из этого, будет заключаться в том, чтобы посоветовать рыболовам быть терпеливыми и воздерживаться от ругани, чтобы их не услышали и они не поймали никакой рыбы.

И так я перейду дальше, чтобы сказать вам, что несомненно, что определенные поля близ Леоминстера, города в Херефордшире, как замечено, делают овец, которые пасутся на них, более жирными, чем соседние, а также приносят более тонкую шерсть; то есть, что в тот год, в который они кормятся на таком особом пастбище, они дадут более тонкую шерсть, чем они давали в тот год до того, как пришли кормиться на нем; и более грубую, снова, если они вернутся на свое прежнее пастбище; и, снова, вернутся к более тонкой шерсти, будучи накормленными на земле с тонкой шерстью: что я говорю вам, чтобы вы могли лучше поверить, что я уверен, если я поймаю форель на одном лугу, она будет белой и слабой, и очень вероятно, что будет вшивой; и, так же несомненно, если я поймаю форель на соседнем лугу, она будет сильной, и красной, и здоровой, и гораздо лучшей едой. Поверьте мне, ученик, я поймал много форелей на особом лугу, что сама форма и эмалевый цвет ее были такими, что мне доставляло радость смотреть на нее: и я тогда, с большим удовольствием, заключил вместе с Соломоном: «Все прекрасно в свое время».

Я должен был, по обещанию, говорить дальше о лососе; но я, с вашего позволения, скажу немного об умбре или хариусе; который так похож на форель по своей форме и питанию, что я желаю, чтобы я мог упражнять ваше терпение коротким рассуждением о нем; а затем, следующее будет о лососе.

Четвертый день — продолжение

Умбра или хариус

Глава VI Пискатор

Умбра и хариус, как думают некоторые, различаются так же, как сельдь и сардина. Но хотя они могут делать это в других странах, я думаю, что те, что в Англии, не различаются ничем, кроме своих названий. Альдровандус говорит, что они относятся к роду форелевых; а Геснер говорит, что в его стране, которая есть Швейцария, он считается самым изысканным из всех рыб. А в Италии он, в месяце мае, так высоко ценится, что продается там по гораздо более высокой цене, чем любая другая рыба. Французы, которые называют голавля Un Villain, называют умбру озера Леман Un Umble Chevalier; и они ценят умбру или хариуса так высоко, что говорят, что он питается золотом; и говорят, что многие были пойманы из их знаменитой реки Луары, из чьих животов часто извлекались зерна золота. И некоторые думают, что он питается водяным тимьяном и пахнет им при первом извлечении из воды; и они могут думать так с таким же основанием, как мы — что наши корюшки пахнут фиалками, когда их только что поймали, что, я думаю, является правдой. Альдровандус говорит, что лосось, хариус и форель, и все рыбы, которые живут в чистых и быстрых потоках, созданы их матерью Природой такой точной формы и приятных цветов специально, чтобы пригласить нас к радости и довольству в пиршестве с ней. Является ли это правдой или нет, не моя цель спорить: но несомненно, все, кто пишет об умбре, объявляют его очень целебным. И Геснер говорит, что жир умбры или хариуса, будучи настоянным с небольшим количеством меда, день или два на солнце, в маленьком стакане, очень превосходен против красноты или смуглости, или чего-либо, что размножается в глазах. Сальвиан считает, что он называется Умбра из-за своего быстрого плавания или скольжения из виду, больше похожего на тень или призрак, чем на рыбу. Многое другое можно было бы сказать как о его запахе, так и о вкусе: но я скажу вам только, что святой Амвросий, славный епископ Миланский, который жил, когда церковь соблюдала постные дни, называет его рыбой-цветком, или цветком рыб; и что он был настолько влюблен в него, что не позволил бы ему пройти без чести долгого рассуждения; но я должен; и перейти к тому, чтобы рассказать вам, как поймать эту лакомую рыбу.

Сначала заметьте, что он не вырастает до размеров форели; ибо самые большие из них обычно не превышают восемнадцати дюймов. Он живет в таких же реках, как и форель; и обычно ловится на те же наживки, что и форель, и таким же образом; ибо он клюет как на гольяна, так и на червя или мушку, хотя он не часто клюет на гольяна, и очень игрив на мушку; и гораздо проще, а потому смелее форели; ибо он поднимется двадцать раз на мушку, если вы промахнетесь, и все же поднимется снова. Его ловили на мушку, сделанную из красных перьев попугая, странной заморской птицы; и он поднимется на мушку, не похожую на комара, или маленькую моль, или, в самом деле, на большинство мушек, которые не слишком велики. Это рыба, которая скрывается всю зиму, но очень приятна и весела после середины апреля, и в мае, и в жаркие месяцы. Он очень изящной формы, его мясо белое, его зубы, те маленькие, что у него есть, находятся в его глотке, все же у него такой нежный рот, что его чаще теряют после того, как рыболов подцепил его, чем любую другую рыбу. Хотя в деликатной реке Дав, и в Тренте, и в некоторых других меньших реках, таких как та, что течет мимо Солсбери, много этих рыб, все же он не такая распространенная рыба, как форель, и для меня не такая хорошая, чтобы есть или ловить. И так я попрощаюсь с ним: и теперь перейду к некоторым наблюдениям о лососе и о том, как его поймать.

Четвертый день — продолжение

Лосось

Глава VII Пискатор

Лосось считается королем пресноводных рыб; и всегда размножается в реках, относящихся к морю, но настолько высоко или далеко от него, что не допускает никакого привкуса соли или солоноватости. Говорят, что он размножается или мечет икру в большинстве рек в месяце августе: некоторые говорят, что тогда они роют яму или могилу в безопасном месте в гравии, и там помещают свои яйца или икру, после того как самец выполнил свою естественную обязанность, а затем прячут ее очень хитро и покрывают гравием и камнями; а затем оставляют ее под защитой своего Создателя, который, с помощью мягкого тепла, которое он вдыхает в этот холодный элемент, заставляет ее высиживать и порождать жизнь в икре, и становиться мальками рано весной следующего года.

Лососи, проведя назначенное им время и выполнив этот естественный долг в пресных водах, затем спешат к морю до зимы, как самец, так и самка; но если их останавливают шлюзы или плотины, или они теряются в пресных водах, то те, кто остался позади, постепенно становятся больными, худыми, несезонными и «кипперными», то есть у них вырастают костяные хрящи из нижней челюсти, не похожие на клюв ястреба, что мешает их питанию; и со временем такие рыбы, оставленные позади, чахнут и умирают. Замечено, что он может жить так один год вдали от моря; но затем он становится безвкусным и теряет как свою кровь, так и силу, и чахнет и умирает на второй год. И отмечено, что те маленькие лососи, называемые «скеггерами», которые в изобилии водятся во многих реках, относящихся к морю, порождаются такими больными лососями, которые не могли уйти в море, и что, хотя их много, они никогда не вырастают до значительных размеров.

Но если старый лосось добирается до моря, то тот хрящ, который показывает, что он «кипперный», стирается или сбрасывается, как говорят, орел сбрасывает свой клюв, и он восстанавливает свою силу и приходит следующим летом в ту же реку, если это возможно, чтобы насладиться прежними удовольствиями, которые там владеют им; ибо, как кто-то остроумно заметил, у него, как у некоторых знатных и богатых людей, которые имеют свои зимние и летние дома, есть пресные реки для лета и соленая вода для зимы, чтобы проводить в них свою жизнь; которая, как заметил сэр Фрэнсис Бэкон в своей «Истории жизни и смерти», не превышает десяти лет. И следует заметить, что хотя лосось вырастает большим в море, он не становится жирным, кроме как в пресных реках; и замечено, что чем дальше они уходят от моря, тем они жирнее и лучше.

Далее, я скажу вам, что хотя они очень тяжело пробираются из пресных рек в море, они будут еще тяжелее пробираться из соленых в пресные реки, чтобы метать икру или обладать удовольствиями, которые они ранее находили в них: для чего они будут пробиваться через шлюзы, или через плотины, или изгороди, или препятствия в воде, даже до высоты, выходящей за пределы обычного верования. Геснер говорит о таких местах, которые, как известно, находятся на высоте более восьми футов над водой. И наш Кэмден упоминает в своей «Британии» подобное чудо в Пембрукшире, где река Тиви впадает в море; и что падение настолько прямое и настолько высокое, что люди стоят и удивляются силе и ловкости, с которой они видят, как лосось использует их, чтобы попасть из моря в упомянутую реку; и манера и высота места настолько примечательны, что оно известно далеко под названием «Лососевый прыжок». Относительно чего, возьмите это также из Майкла Дрейтона, моего честного старого друга; как он рассказывает вам это в своем «Полиолбионе»:

И когда лосось ищет более свежий поток, чтобы найти; / (Который приходит сюда из моря, ежегодно, по своей природе,) / По мере того как он приближается к сезону; и перегораживает водный путь, / Где Тиви, падая вниз, делает высокий водопад, / Вынужденный поднимающимися скалами, которые там противостоят ее курсу, / Как будто в своих границах они намеревались заключить ее; / Здесь, когда трудящаяся рыба прибывает к подножию, / И обнаруживает, что своей силой она лишь тщетно борется; / Хвост берет в рот, и, изгибаясь, как лук, / Который натянут до полного круга, высоко себя подбрасывает, / Затем прыгая на своей высоте, как маленькая палочка, / Которая согнута от конца до конца и пущена из руки человека, / Далеко себя бросает, так этот лосось прыгает; / И если, сначала, он терпит неудачу, его второе сальто / Он немедленно пробует, и, из своего ловкого кольца / Постоянно дергаясь, никогда не оставляет, пока не бросит себя / Выше противостоящего потока——.

Это Майкл Дрейтон рассказывает вам об этом прыжке или сальто лосося.

И, далее, я скажу вам, что замечено Геснером и другими, что нет лучшего лосося, чем в Англии; и что хотя некоторые из наших северных графств имеют таких же жирных и таких же крупных, как река Темза, все же ни один не имеет такого превосходного вкуса.

И как я сказал вам, что сэр Фрэнсис Бэкон замечает, что возраст лосося не превышает десяти лет; так позвольте мне далее сказать вам, что его рост очень внезапен: говорят, что после того, как он попал в море, он становится, из малька не больше пескаря, лососем, за такое же короткое время, как гусенок становится гусем. Многое из этого было замечено путем привязывания ленты, или какой-то известной тесьмы или нити, к хвосту некоторых молодых лососей, которые были пойманы в плотинах, когда они плыли к соленой воде; а затем путем повторного поимки части из них, с известной меткой, в том же месте, по их возвращении из моря, что обычно бывает примерно через шесть месяцев; и подобный эксперимент был опробован на молодых ласточках, которые, после шести месяцев отсутствия, были замечены возвращающимися к той же дымовой трубе, чтобы сделать там свои гнезда и жилища на следующее лето; что склонило многих думать, что каждый лосось обычно возвращается в ту же реку, в которой он был выведен, как молодые голуби, взятые из той же голубятни, также были замечены делающими.

И вы должны еще заметить далее, что самец лосося обычно больше самки; и что он более «кипперный» и менее способен выдержать зиму в пресной воде, чем самка: все же она, в то время, выглядит менее «кипперной» и лучше, как водянистая и как плохое мясо.

И все же вы должны заметить, что, поскольку нет общего правила без исключения, есть несколько рек в этой нации, в которых форель и лосось находятся в сезоне зимой, как несомненно есть в реке Уай в Монмутшире, где они находятся в сезоне, как замечает Кэмден, с сентября по апрель. Но, мой ученик, наблюдение этого и многих других вещей я должен по манерам опустить, потому что они окажутся слишком большими для нашего узкого круга времени, и поэтому я перейду к моим наставлениям, как ловить этого лосося.

И, для этого: Сначала вы заметите, что обычно он не задерживается долго на одном месте, как форель, но, как я сказал, стремится всегда идти ближе к источнику: и что он не делает, как форель и многие другие рыбы, лежать рядом с берегом воды, или корнями деревьев, но плавает в глубоких и широких частях воды, и обычно посередине, и рядом с дном, и что там вы должны ловить его, и что его нужно ловить, как форель, червем, гольяном, которого некоторые называют «пик», или мушкой.

И вы должны заметить, что его очень редко замечают клюющим на гольяна, все же иногда он будет, и не обычно на мушку, но более обычно на червя, и тогда наиболее обычно на дождевого или садового червя, который должен быть хорошо очищен, то есть, выдержан семь или восемь дней во мху, прежде чем вы будете ловить ими: и если вы удвоите свое время с восьми до шестнадцати, двадцати или более дней, это все еще лучше; ибо черви будут все еще чище, жестче и живее, и дольше останутся на вашем крючке. И их можно хранить дольше, держа их в прохладе и в свежем мху; и некоторые советуют добавлять камфору в него.

Заметьте также, что многие привыкли ловить лосося с кольцом из проволоки на конце своего удилища, через которое леска может бежать на такую длину, какая нужна, когда он подцеплен. И для этой цели некоторые используют колесо примерно посередине своего удилища, или рядом со своей рукой, что лучше заметить, увидев одно из них, чем длинной демонстрацией слов.

А теперь я скажу вам то, что можно назвать секретом. Я был на рыбалке со старым Оливером Хенли, ныне с Богом, известным рыболовом как на форель, так и на лосося; и заметил, что он обычно брал трех или четырех червей из своей сумки и клал их в маленькую коробочку в своем кармане, где он обычно позволял им оставаться полчаса или более, прежде чем он насаживал их на свой крючок. Я спрашивал его о причине, и он отвечал: «Он просто выбирал лучших, чтобы быть готовым к тому времени, когда он насадит свой крючок в следующий раз»: но его замечали, как другие, так и я сам, ловящим больше рыбы, чем я, или любой другой человек, который когда-либо ходил на рыбалку с ним, мог сделать, и особенно лососей. И мне недавно сказал один из его самых близких и тайных друзей, что коробочка, в которую он клал этих червей, была смазана каплей, или двумя или тремя, масла ягод плюща, сделанного путем выжимания или настаивания; и сказал, что благодаря тому, что черви оставались в этой коробочке час, или подобное время, они впитали своего рода запах, который был неотразимо привлекательным, достаточным, чтобы заставить любую рыбу в пределах запаха их клюнуть. Это я слышал не так давно от друга, но не пробовал это; все же я признаю это вероятным и отсылаю моего читателя к «Естественной истории» сэра Фрэнсиса Бэкона, где он доказывает, что рыбы могут слышать, и, несомненно, могут более вероятно чувствовать запах: и я уверен, Геснер говорит, что выдра может чувствовать запах в воде; и я не знаю, но что рыба может делать это тоже. Это оставлено для любителя рыболовства, или любого, кто желает улучшить это искусство, попробовать этот вывод.

Я также сообщу два других эксперимента, но не опробованных мной самим, которые я передам теми же словами, которыми они были даны мне отличным рыболовом и очень другом, в письменном виде: он сказал мне, что последнее слишком хорошо, чтобы быть рассказанным, кроме как на ученом языке, чтобы оно не стало обычным.

«Возьмите вонючее масло, извлеченное из многоножки дуба с помощью реторты, смешанное со скипидаром и ульевым медом, и смажьте этим свою наживку, и это несомненно привлечет рыбу к ней».

Другое — это: «Vulnera hederae grandissimae inflicta sudant balsamum oleo gelato, albicantique persimile, odoris vero longe suavissimi».

«Это чрезвычайно сладко для любой рыбы, и все же асафетида может сделать то же самое».

Но в них у меня нет большой веры; все же признаю это вероятным; и получил от некоторых химиков, а именно от сэра Джорджа Гастингса и других, подтверждение их как очень выгодных. Но больше об этих; особенно не в этом месте.

Я мог бы здесь, прежде чем я попрощаюсь с лососем, сказать вам, что есть более одного сорта их, а именно, «Текон», и другой, называемый в некоторых местах «Самлет», или некоторыми «Скеггер»; но эти, и другие, которые я воздерживаюсь называть, могут быть рыбой другого вида, и различаться, как мы знаем, сельдь и сардина, которые, я думаю, так же различны, как реки, в которых они размножаются, и должны, мной, быть оставлены для исследований людей с большим досугом и большими способностями, чем я заявляю себя имеющим.

И наконец, я должен занять так много вашего обещанного терпения, чтобы сказать вам, что форель, или лосось, будучи в сезоне, имеют, при их первом извлечении из воды, что продолжается в течение жизни, их тела украшенными, одна такими красными пятнами, а другая такими черными или черноватыми пятнами, как дают им такое дополнение естественной красоты, как, я думаю, никогда не было дано ни одной женщине искусственной краской или пластырями, которыми они так гордятся в этом возрасте. И так я оставлю их обоих; и перейду к некоторым наблюдениям о щуке.

Четвертый день — продолжение

О щуке

Глава VIII Пискатор и Венатор

Пискатор. Могучая щука считается тираном, как лосось — королем, пресной воды. Не стоит сомневаться, что они размножаются, некоторые путем размножения, а некоторые нет; а именно, из сорняка, называемого «щучий сорняк», если только ученый Геснер не сильно ошибается, ибо он говорит, что этот сорняк и другое клейкое вещество, с помощью тепла солнца, в некоторые особые месяцы, и некоторые пруды, приспособленные для этого природой, становятся щуками. Но, несомненно, различные щуки размножаются таким образом, или приносятся в некоторые пруды какими-то другими способами, которые непостижимы для человека, о чем у нас есть ежедневные свидетельства.

Сэр Фрэнсис Бэкон, в своей «Истории жизни и смерти», замечает, что щука является самой долгоживущей из всех пресноводных рыб; и все же он вычисляет, что она обычно не превышает сорока лет; и другие думают, что она не превышает десяти лет: и все же Геснер упоминает щуку, пойманную в Швеции, в 1449 году, с кольцом на шее, объявляющим, что она была помещена в тот пруд Фридрихом Вторым, более чем за двести лет до того, как она была в последний раз поймана, как по надписи на том кольце, будучи греческой, было истолковано тогдашним епископом Вормским. Но об этом больше не; кроме того, что замечено, что старые или очень большие щуки имеют в себе больше величия, чем доброты; меньшие или среднего размера щуки, по мнению большинства и самых изысканных вкусов, замечены как лучшее мясо: и, наоборот, угорь замечен как лучший из-за возраста и размера.

Все щуки, живущие долго, обходятся дорого тем, кто их содержит, ибо жизнь их поддерживается смертью множества других рыб, даже своего собственного вида, из-за чего некоторые авторы называют ее тираном рек или пресноводным волком по причине ее дерзкого, жадного, прожорливого нрава; он столь силен, как повествует Геснер, что один человек, пришедший к пруду, где, по-видимому, щука пожирала всю рыбу, чтобы напоить своего мула, увидел, как щука вцепилась мулу в губы; щука держалась так крепко, что мул вытащил ее из воды, и благодаря этому случаю хозяин мула выудил щуку. И тот же Геснер отмечает, что в Польше щука вцепилась в ногу девушке, когда та стирала белье в пруду. И я слышал о подобном случае с женщиной на пруду Киллингворт, недалеко от Ковентри. Но мой друг мистер Сигрейв, о котором я говорил вам ранее и который держит ручных выдр, заверил меня, что знал щуку, которая от крайнего голода сражалась с одной из его выдр за карпа, которого выдра поймала и уже выносила из воды. Я сказал вам, кто повествует об этих вещах, и скажу, что это люди достойные доверия; и завершу это наблюдение словами, которые заметил один мудрец: «Трудно убедить чрево, ибо у него нет ушей».

Но если этим рассказам не верят, то слишком очевидно, чтобы сомневаться, что щука пожирает рыбу своего собственного вида, которая больше, чем может вместить ее брюхо или горло, и проглатывает часть ее, а другая часть остается у нее во рту, пока проглоченная не переварится, а затем проглатывает ту часть, что была во рту, и так постепенно проталкивает ее дальше; что не похоже на вола и некоторых других животных, принимающих пищу не прямо изо рта в желудок, а сначала в некое промежуточное место, а затем пережевывающих ее или переваривающих постепенно, что называется жвачкой. И, несомненно, щуки кусают, когда они не голодны, но, как некоторые полагают, даже от сильного гнева, когда к ним приближается соблазнительная приманка.

И замечено, что щука ест ядовитых существ, какими являются некоторые виды лягушек, и все же живет, не причиняя себе вреда; ибо, как говорят некоторые, в ней есть природный бальзам или противоядие от всех ядов. И у нее странный жар, который, хотя нам и кажется холодным, может переварить или постепенно переработать любую рыбью плоть, не вызывая болезни. А другие отмечают, что она никогда не ест ядовитую лягушку, пока сначала не убьет ее, а затем, как замечено за утками в период нереста лягушек, в какое время некоторые лягушки бывают ядовиты, так тщательно вымывает ее, кувыркая в воде, что может пожирать ее без опасности. И Геснер утверждает, что один польский джентльмен искренне уверял его, что видел двух молодых гусят одновременно в брюхе щуки. И, несомненно, щука в зените голода укусит и проглотит собаку, которая плавает в пруду; и тому были примеры, или подобные им; ибо, как я сказал вам: «У чрева нет ушей, когда на него находит голод».

Также замечено, что щука — рыба одинокая, меланхоличная и дерзкая; меланхоличная, потому что она всегда плавает или отдыхает в одиночестве и никогда не плавает косяками или в компании, как плотва, елец и большинство других рыб: и дерзкая, потому что она не боится тени, не боится видеть кого-либо или быть увиденной, как форель, голавль и все другие рыбы.

И Геснером замечено, что челюстные кости, сердца и желчь щук весьма целебны при различных болезнях, или чтобы остановить кровь, унять лихорадку, вылечить озноб, противостоять или изгнать инфекцию чумы, и могут быть во многих отношениях целебными и полезными для блага человечества: но он отмечает, что укус щуки ядовит и трудно поддается лечению.

И замечено, что щука — рыба, которая размножается лишь раз в год; и что другие рыбы, как, например, гольцы, размножаются чаще: как мы точно знаем, ручные голуби делают это почти каждый месяц; и все же ястреб, хищная птица, как щука — хищная рыба, размножается лишь раз в двенадцать месяцев. И вам следует отметить, что время ее размножения, или нереста, обычно приходится на конец февраля или, несколько позже, на март, в зависимости от того, холоднее или теплее стоит погода: и заметьте, что способ ее размножения таков: самец и самка щуки обычно уходят вместе из реки в какую-нибудь канаву или ручей; и там самка мечет икру, а самец кружит над ней все то время, пока она мечет икру, но не касается ее.

Я мог бы сказать больше об этом, но это могут счесть праздным любопытством или чем похуже, и поэтому воздержусь; и займу ваше внимание лишь тем, что скажу: лучшие щуки, как замечено, водятся в реках; затем те, что в больших прудах или озерах; а худшие — в маленьких прудах.

Но прежде чем я пойду дальше, я должен сказать вам, что существует великая антипатия между щукой и некоторыми лягушками: и это может стать очевидным для читателя Дубравуса, епископа в Богемии, который в своей книге «О рыбах и рыбных прудах» рассказывает то, что, по его словам, он видел собственными глазами и не мог не поведать читателю. А именно:

«Когда он и епископ Турзо прогуливались у большого пруда в Богемии, они увидели лягушку, когда щука лежала очень сонно и тихо у берега, прыгнувшую ей на голову; и лягушка, выразив злобу или гнев своими раздутыми щеками и выпученными глазами, вытянула лапки и обхватила голову щуки, и тотчас потянулась ими к ее глазам, раздирая их и зубами те нежные части: щука, движимая мукой, мечется по воде и трется о водоросли и обо все, что, как она думала, могло избавить ее от врага; но все тщетно, ибо лягушка продолжала триумфально ехать верхом, кусая и терзая щуку, пока та не лишилась сил; и тогда лягушка погрузилась вместе со щукой на дно воды: затем вскоре лягушка снова появилась на поверхности, заквакала и, казалось, радовалась, как победитель, после чего тотчас удалилась в свою тайную нору. Епископ, наблюдавший за битвой, позвал своего рыбака, чтобы тот принес сети и во что бы то ни стало достал щуку, чтобы они могли убедиться, что произошло: и щуку вытащили, и оба ее глаза были выедены; когда они начали удивляться этому, рыбак попросил их не удивляться и заверил их, что он уверен, что со щуками часто так поступают».

Я рассказал это, что можно прочесть в шестой главе книги Дубравуса, одному другу, который ответил: «Это так же невероятно, как если бы мышь выцарапала глаза кошке». Но он не учел, что существуют рыболовные лягушки, которых далматинцы называют водяным дьяволом, о которых я мог бы рассказать не менее удивительную историю: но я скажу вам, что не стоит сомневаться в том, что есть лягушки, настолько боящиеся водяного ужа, что, когда они плавают в месте, где опасаются встретить его, они берут в рот тростинку; если они случайно встречаются, это защищает лягушку от силы и злобы змеи; и заметьте, что лягушка обычно плавает быстрее, чем змея.

И позвольте мне сказать вам, что, как бывают водяные и сухопутные лягушки, так бывают сухопутные и водяные змеи. Относительно чего примите к сведению: сухопутная змея откладывает и высиживает свои яйца, из которых появляются молодые змеи, в какой-нибудь старой навозной куче или подобном теплом месте: но водяная змея, которая не ядовита, и, как меня заверил великий наблюдатель таких тайн, не высиживает, а рождает своих детенышей живыми, которых она затем не бросает, а остается с ними, и в случае опасности берет их всех в рот и уплывает от любой грозящей опасности, а затем выпускает их снова, когда считает, что всякая опасность миновала: это те случаи, которые мы, рыболовы, иногда видим и часто обсуждаем.

Но куда это я направляюсь? Я почти потерял нить, вспоминая рассуждения Дубравуса. Поэтому я остановлюсь здесь и расскажу вам, согласно моему обещанию, как поймать эту щуку.

Питается она обычно рыбой или лягушками; а иногда водорослью своего вида, называемой щучьей травой, из которой, как я говорил вам, некоторые полагают, щуки и выводятся; ибо они замечали, что там, куда их не запускали в пруды, их все же находили во множестве; и что в тех прудах было в изобилии этой травы, и что эта трава и разводит, и кормит их: но будут ли те щуки, так выведенные, когда-либо размножаться путем деторождения, как другие, я оставлю для изысканий людей более любопытных и располагающих досугом, чем я сам; и перейду к тому, что скажу вам: вы можете ловить щуку либо на донную, либо на ходовую приманку; и вы должны заметить, что я называю донной приманкой ту, которая закреплена или оставлена лежать в одном определенном месте, когда вы будете отсутствовать; а ходовой приманкой я называю ту, которую вы берете с собой и постоянно держите в движении. Относительно этих двух я дам вам такое указание: ваша донная приманка лучше всего должна быть живой (хотя и на мертвую можно поймать), будь то рыба или лягушка: и чтобы они жили дольше, вы можете, или, вернее, вы должны, поступить так:

Во-первых, о ЖИВОЙ ПРИМАНКЕ. Из рыб, я думаю, плотва или елец — лучшие и самые соблазнительные; а окунь дольше всех живет на крючке, и, отрезав ему плавник на спине, что можно сделать, не причинив ему вреда, вы должны взять свой нож, который не может быть слишком острым, и между головой и плавником на спине сделать надрез или такой шрам, чтобы вы могли вставить в него армирующую проволоку вашего крючка, с как можно меньшим повреждением или причинением боли рыбе, насколько искусство и усердие позволят вам это сделать; и так, проводя вашу армирующую проволоку вдоль его спины, до или около хвоста вашей рыбы, между кожей и телом, выведите эту проволоку или арматуру вашего крючка через другой шрам около хвоста, затем привяжите его ниткой, но не туже, чем необходимо, чтобы избежать повреждения рыбы; и чтобы лучше избежать повреждения рыбы, у некоторых есть своего рода зонд, чтобы открыть путь для более легкого входа и прохождения вашей проволоки или арматуры: но что касается этого, время и небольшой опыт научат вас лучше, чем я могу словами. Поэтому я пока не буду больше говорить об этом; а перейду к тому, чтобы дать вам некоторые указания, как насадить на крючок лягушку.

Венатор. Но, добрый учитель, разве вы не сказали только что, что некоторые лягушки ядовиты; и не опасно ли их касаться?

Пискатор. Да, но я дам вам некоторые правила или предостережения относительно них. И прежде всего вы должны заметить, что есть два вида лягушек, то есть, если я могу так выразиться, сухопутная и водяная лягушка. Под сухопутными лягушками я подразумеваю лягушек, которые размножаются и живут на суше; и среди них также есть несколько видов и разных цветов, некоторые пятнистые, некоторые зеленоватые, некоторые черноватые или коричневые: зеленая лягушка, которая мала, Топселом считается ядовитой; так же как и жаба, или лягушка-жаба, которая обычно держится или размножается на суше и очень крупная и костистая, особенно самка этого вида: все же они иногда приходят в воду, но не часто: и сухопутные лягушки, как он отмечает, размножаются, откладывая яйца; а другие размножаются из слизи и земной пыли, и что зимой они снова превращаются в слизь, а следующим летом эта самая слизь снова становится живым существом, таково мнение Плиния. А Карданус берется объяснить причину дождя из лягушек: но если бы это было в моей власти, шел бы дождь только из водяных лягушек; ибо те, я думаю, не ядовиты, особенно настоящая водяная лягушка, которая около февраля или марта размножается в канавах с помощью слизи и черноватых яиц в этой слизи: в это время размножения самец и самка лягушки, как замечено, совершают различные сальто, квакают и шумят, чего сухопутная лягушка или жаба никогда не делает.

Теперь из этих водяных лягушек, если вы намерены ловить щуку на лягушку, вы должны выбрать самую желтую, какую сможете достать, ибо щука всегда любит ее больше всего. И используйте свою лягушку так, чтобы она дольше оставалась живой:

Вставьте крючок ей в рот, что вы можете легко сделать с середины апреля до августа; а затем рот лягушки зарастает, и она остается такой по крайней мере шесть месяцев, не питаясь, но поддерживается, никто, кроме Того, чье имя Чудесный, не знает как: я говорю, проденьте ваш крючок, я имею в виду армирующую проволоку, через ее рот и выведите через жабры; а затем тонкой иглой и шелком пришейте верхнюю часть ее ноги, всего одним стежком, к армирующей проволоке вашего крючка; или привяжите ногу лягушки выше верхнего сустава к армированной проволоке; и, делая это, обращайтесь с ней так, как будто вы любите ее, то есть причиняйте ей как можно меньше вреда, чтобы она могла прожить дольше.

А теперь, дав вам это указание по насаживанию вашей донной приманки с живой рыбой или лягушкой, следующее, что я должен сделать, — это сказать вам, как ваш крючок, так наживленный, должен или может быть использован; а именно так: привязав крючок к леске, которая, если она не четырнадцати ярдов длиной, должна быть не менее двенадцати, вы должны привязать эту леску к любой ветке рядом с ямой, где щука есть, или, вероятно, лежит, или имеет свое пристанище; а затем намотайте леску на любую рогатину, всю леску, кроме полуярда или чуть больше; и расщепите эту рогатину, сделав такой надрез или зарубку на одном ее конце, чтобы леска не разматывалась с палки больше, чем вы намерены. И выберите рогатину такой величины, чтобы рыба или лягушка не могли утянуть ее под воду, пока щука не клюнет; а когда щука вытянет леску из расщепа или зарубки той палки, в которой она была слегка закреплена, у нее будет достаточно лески, чтобы уйти в свое убежище и заглотить приманку. И если вы хотите, чтобы эта донная приманка оставалась на фиксированном месте, не потревоженная ветром или другими случайностями, которые могут прибить ее к берегу, ибо вы должны заметить, что щуку вероятнее всего поймать посреди воды, тогда подвесьте небольшой свинцовый грузик, камень, кусок черепицы или дерн на веревке и бросьте его в воду вместе с рогатиной, чтобы он лежал на дне, служа своего рода якорем, удерживающим рогатину от перемещения с намеченного вами места, пока не придет щука: это я считаю очень хорошим способом использования такого количества донных приманок, сколько вы намерены испытать.

Или если вы наживляете свои крючки таким образом живой рыбой или лягушками, и в ветреный день привязываете их к ветке или пучку соломы, и с помощью этого ветра можете заставить их двигаться через пруд или озеро, вы, вероятно, будете стоять на берегу и сразу увидите добычу, если там есть запас щук. Или эти живые приманки могут доставить удовольствие, будучи привязанными к телу или крыльям гуся или утки, которую гоняют по пруду. И то же самое можно сделать, пуская три или четыре живые приманки, привязанные таким образом к пузырям, веткам или пучкам сена или тростника, плыть вниз по реке, пока вы спокойно гуляете в одиночестве по берегу и все еще находитесь в ожидании добычи. Остальному вас должна научить практика; ибо время не позволяет мне сказать больше об этом виде ловли на живые приманки.

А что касается МЕРТВОЙ ПРИМАНКИ для щуки: этому вас может научить один день рыбалки со мной или кем-либо другим, кто ловит ее; ибо насаживание на крючок мертвого пескаря или плотвы и перемещение его вверх и вниз по воде — слишком простая вещь, чтобы тратить время на обучение вас этому. И все же, поскольку я ограничил вас в этом, я компенсирую это, рассказав вам то, что было сказано мне как секрет: вот он: растворите камедь плюща в масле гвоздики и натрите этим вашу мертвую приманку для щуки; а затем забросьте ее в подходящее место; и когда она полежит короткое время на дне, потяните ее к поверхности воды, а затем вверх по течению; и более чем вероятно, что щука последует за ней с необычайным рвением. А некоторые утверждают, что любая приманка, натертая костным мозгом из бедренной кости цапли, является большим искушением для любой рыбы.

Они не были испытаны мной, но рассказаны мне другом, заслуживающим внимания, который притворился, что делает мне одолжение. Но если это указание, как поймать щуку, не принесет вам пользы, то я уверен, что это указание, как зажарить ее, когда она поймана, исключительно хорошо; ибо я пробовал это, и оно несколько лучше оттого, что не является обычным. Но к моему указанию вы должны принять это предостережение: ваша щука не должна быть маленькой, то есть она должна быть более полуярда, а лучше — больше.

«Во-первых, вскройте щуку у жабр, и если нужно, сделайте также небольшой разрез к брюху. Из них выньте потроха; и сохраните печень, которую вы должны мелко нашинковать с тимьяном, душицей и небольшим количеством чабера; к ним добавьте несколько маринованных устриц и анчоусов, две или три; и те, и другие целиком, ибо анчоусы растают, а устрицы не должны; к ним вы должны добавить также фунт сливочного масла, которое вы должны смешать с нашинкованными травами, и пусть все они будут хорошо посолены. Если щука более ярда длиной, то вы можете положить в эти травы больше фунта, или если она меньше, то хватит и меньшего количества масла: это, будучи так смешанным, с парой лепестков мускатного цвета, должно быть положено в брюхо щуки; а затем брюхо зашить так, чтобы удержать все масло внутри, если возможно; если нет, то столько, сколько вы сможете. Но не счищайте чешую. Затем вы должны проткнуть ее вертелом через рот, выведя через хвост. А затем возьмите четыре, пять или шесть расщепленных палочек или очень тонких планок и подходящее количество тесьмы или ленты; эти планки должны быть привязаны вокруг тела щуки, от головы до хвоста, и тесьма завязана довольно плотно, чтобы предотвратить ее разлом или падение с вертела. Пусть она жарится очень неспешно; и часто поливается смесью кларета, анчоусов и масла; а также тем соком, который стекает с нее в поддон. Когда вы достаточно зажарите ее, вы должны подставить под нее, когда развяжете или разрежете тесьму, которой она связана, такое блюдо, из которого вы намерены ее есть; и пусть она упадет в него вместе с соусом, который зажарился в ее брюхе; и таким образом щука останется неразломанной и целой. Затем к соусу, который был внутри, а также к соусу в поддоне, вы должны добавить подходящее количество лучшего сливочного масла и выжать сок трех или четырех апельсинов. Наконец, вы можете либо положить в щуку, вместе с устрицами, два зубчика чеснока и вынуть их целиком, когда щука будет снята с вертела; или, чтобы придать соусу haut goût, пусть блюдо, в которое вы опускаете щуку, будет натерто им: использование или неиспользование этого чеснока остается на ваше усмотрение. М. Б.»

Это блюдо слишком хорошо для кого-либо, кроме рыболовов или очень честных людей; и я верю, что вы окажетесь и тем, и другим, и поэтому я доверил вам этот секрет.

Позвольте мне далее сказать вам, что Геснер говорит нам, что в Испании нет щук, и что самые крупные находятся в озере Тразимено в Италии; а следующие, если не равные им, — это щуки Англии; и что в Англии Линкольншир хвастается тем, что имеет самых больших. Точно так же Сассекс хвастается четырьмя видами рыб, а именно: арунделской кефалью, чичестерским омаром, шелсейским моллюском и амерлийской форелью.

Но я не буду больше тратить ваше время на этот рассказ, а перейду к тому, чтобы дать вам некоторые наблюдения о карпе и о том, как ловить его; и как приготовить его, но не раньше, чем он будет пойман.

Четвертый день — продолжение

О карпе

Глава IX Пискатор

Карп — королева рек; величественная, хорошая и очень хитрая рыба; которая поначалу не разводилась и не была долгое время в Англии, но теперь акклиматизировалась. Говорят, что они были привезены сюда неким мистером Маскалом, джентльменом, который тогда жил в Пламстеде в Сассексе, графстве, которое изобилует этой рыбой больше, чем любое другое в этой стране.

Вы можете помнить, что я говорил вам, что Геснер утверждает, что в Испании нет щук; и, несомненно, было время, около ста или чуть более лет назад, когда в Англии не было карпов, что, по-видимому, подтверждается сэром Ричардом Бейкером, в чьей «Хронике» вы можете найти эти стихи:

Хмель и индейки, карпы и пиво, пришли в Англию все в один год.

И, несомненно, как из морских рыб сельдь умирает быстрее всех вне воды, а из пресноводных — форель, так, за исключением угря, карп выносит больше всего трудностей и живет дольше всех вне своей собственной стихии; и поэтому сообщение о том, что карп был привезен из чужой страны в эту нацию, является более вероятным.

Замечено, что карпы и гольцы размножаются несколько месяцев в году, чего не делают щуки и большинство других рыб; и это отчасти подтверждается ручными и дикими кроликами; а также некоторыми утками, которые несут яйца девять из двенадцати месяцев; и все же есть другие утки, которые несут яйца не дольше одного месяца. И в это тем более следует верить, потому что вы вряд ли когда-либо поймаете самца карпа без молок или самку без икры, и по большей части в очень большом количестве, особенно весь летний сезон; и замечено, что они более естественно размножаются в прудах, чем в проточных водах, если они вообще там размножаются; и что те, которые живут в реках, считаются людьми с лучшим вкусом гораздо более хорошей пищей.

И замечено, что в некоторых прудах карпы не размножаются, особенно в холодных прудах; но там, где они размножаются, они размножаются бесчисленно: Аристотель и Плиний говорят — шесть раз в год, если нет щук или окуней, чтобы пожирать их икру, когда она отложена на траву, тростник или водоросли, где она лежит десять или двенадцать дней, прежде чем оживет.

Карп, если у него есть простор в воде и хороший корм, вырастет до очень большой величины и длины; я слышал, что намного больше ярда в длину. Говорят Иовиус, который писал о рыбах, что в озере Луриан в Италии карпы вырастали до более чем пятидесяти фунтов весом: что более вероятно, ибо как медведь зачинается и рождается внезапно, и, будучи рожденным, живет недолго; так, напротив, слон, как говорят, находится два года в чреве матери, некоторые думают, что десять лет, и, будучи рожденным, растет в величине двадцать лет; и замечено также, что он доживает до ста лет. И также замечено, что крокодил очень долгоживущий; и более того, что всю эту долгую жизнь он растет в величине; и поэтому я думаю, что некоторые карпы делают так же, особенно в некоторых местах, хотя я никогда не видел ни одного более двадцати трех дюймов, что была большая и красивая рыба; но меня заверили, что есть гораздо большего размера, и в Англии тоже.

Теперь, как увеличение карпов удивительно по их количеству, так и не найдена никем причина, почему они должны размножаться в одних прудах и не размножаться в других, того же характера по почве и всем другим обстоятельствам. И как их размножение, так и их убыль весьма загадочны: я и читал об этом, и мне рассказывал джентльмен испытанной честности, что он знал, как шестьдесят или более крупных карпов были помещены в несколько прудов рядом с домом, где из-за кольев в прудах и постоянного присутствия хозяина рядом с ними было невозможно, чтобы их украли у него; и что когда он, спустя три или четыре года, осушил пруд и ожидал увеличения от них путем разведения молодых, ибо для того, чтобы они могли это сделать, он, как гласит правило, поместил трех самцов на одну самку, он, я говорю, спустя три или четыре года, не нашел ни одного молодого или старого карпа. И подобное я знал об одном, который почти сторожил пруд, и, через такой же промежуток времени, при вылове пруда, нашел из семидесяти или восьмидесяти крупных карпов не более пяти или шести: и что он воздерживался дольше ловить рыбу в указанном пруду, но увидел в жаркий летний день, как крупный карп плавает у поверхности воды с лягушкой на голове; и что он по этому случаю приказал осушить свой пруд: и я говорю, из семидесяти или восьмидесяти карпов нашел только пять или шесть в указанном пруду, и те были очень больными и худыми, и на каждом из них лягушка сидела так крепко на голове, что лягушку нельзя было снять без крайней силы или убийства. И джентльмен, который подтвердил это мне, сказал, что видел это; и заявил о своей вере, и я также верю в то же самое, что он думал, что другие карпы, которые были так странно потеряны, были так убиты лягушками, а затем съедены.

А один высокопоставленный человек, ныне живущий в Вустершире, заверил меня, что видел ожерелье или ошейник из головастиков, висящий как цепь или ожерелье из бусин вокруг шеи щуки, и убивающий ее: было ли это ради еды или злобы, должно оставаться для меня вопросом.

Но я перешел к этому рассуждению случайно; о чем я мог бы сказать больше, но оно оказалось длиннее, чем я намеревался, и, возможно, может не быть для вас значительным: поэтому я дам вам еще три или четыре коротких наблюдения о карпе, а затем перейду к некоторым указаниям, как вы должны ловить его.

Возраст карпов, как замечено сэром Фрэнсисом Бэконом в его «Истории жизни и смерти», составляет всего десять лет; однако другие думают, что они живут дольше. Геснер говорит, что карп, как известно, жил в Палатине более ста лет. Но большинство приходит к выводу, что, в отличие от щуки, все карпы лучше от возраста и величины. Языки карпов отмечены как изысканная и дорогая пища, особенно для тех, кто их покупает: но Геснер говорит, что у карпов нет языка, как у других рыб, а кусок плоти, похожий на рыбу, во рту, подобный языку, и должен называться нёбом: но несомненно, что он исключительно хорош, и что карп должен быть причислен к тем костноротым рыбам, которые, как я говорил вам, имеют зубы в горле; и по этой причине он очень редко теряется из-за разрыва, если ваш крючок однажды вонзился в его челюсти.

Я говорил вам, что сэр Фрэнсис Бэкон думает, что карп живет всего десять лет: но Янус Дубравус написал книгу «О рыбах и рыбных прудах», в которой он говорит, что карпы начинают нереститься в возрасте трех лет и продолжают делать это до тридцати: он говорит также, что во время их размножения, которое происходит летом, когда солнце согрело и землю, и воду, и тем самым подготовило их также для деторождения, что тогда три или четыре самца карпа будут следовать за самкой; и что тогда, она, принимая вид притворного кокетства, они заставляют ее пройти через водоросли и тростник, где она выпускает свои яйца или икру, которая крепко прилипает к водорослям; а затем они выпускают свои молоки на нее, и так она становится через короткое время живой рыбой: и, как я говорил вам, считается, что карп делает это несколько месяцев в году; и большинство верит, что большинство рыб размножаются таким образом, за исключением угря. И было замечено, что когда самка ослабила себя, выполняя эту естественную обязанность, что два или три самца помогли ей выбраться из водорослей, поддерживая ее с обеих сторон и охраняя ее в глубину. И вы можете заметить, что хотя это может показаться любопытством, не стоящим наблюдения, все же другие сочли это стоящим своего времени и затрат, чтобы сделать стеклянные ульи и устроить их таким образом, чтобы видеть, как пчелы размножались и делали свои соты, и как они подчинялись своему королю и управляли своим содружеством. Но считается, что не все карпы размножаются путем деторождения; но что некоторые размножаются другими путями, как некоторые щуки.

Врачи делают желчь и камни в головах карпов весьма целебными. Но не стоит сомневаться, что в Италии они получают большую прибыль от икры карпов, продавая ее евреям, которые делают из нее красную икру; евреи, не будучи по своему закону допущены к употреблению икры, сделанной из осетра, так как это рыба, у которой нет чешуи, и, как может быть видно в Левит xi., ими считается нечистой.

Многое другое можно было бы сказать из него и из Аристотеля, которого Дубравус часто цитирует в своем «Рассуждении о рыбах»: но это могло бы скорее запутать, чем удовлетворить вас; и поэтому я скорее предпочту направить вас, как поймать, чем тратить больше времени на рассуждения либо о природе, либо о размножении этого карпа, или о каких-либо еще обстоятельствах, касающихся его. Но все же я напомню вам о том, что я говорил вам раньше, что он очень хитрая рыба и его трудно поймать.

И мое первое указание заключается в том, что если вы хотите ловить карпа, вы должны запастись очень большой мерой терпения, особенно чтобы ловить речного карпа: я знал очень хорошего рыболова, который усердно ловил четыре или шесть часов в день, в течение трех или четырех дней подряд, речного карпа, и не имел ни одной поклевки. И вы должны заметить, что в некоторых прудах так же трудно поймать карпа, как и в реке; то есть там, где у них много корма, а вода глинистого цвета. Но вы должны помнить, что я говорил вам, что нет правила без исключения; и поэтому, будучи наделенным той надеждой и терпением, которых я желаю всем рыболовам, особенно карпятнику, я скажу вам, на какую приманку ловить его. Но сначала вы должны знать, что это должно быть либо рано, либо поздно; и позвольте мне сказать вам, что в жаркую погоду, ибо он редко клюет в холодную, вы не можете быть слишком рано или слишком поздно на рыбалке. И некоторые были настолько любопытны, что говорили, что десятое апреля — роковой день для карпов.

Карп клюет либо на червей, либо на тесто: и из червей, я думаю, лучше всего подходит синеватый болотный или луговой червь; но, возможно, другой червь, не слишком большой, может подойти так же хорошо, и так же может подойти зеленая личинка: а что касается теста, то существует почти столько же видов, сколько лекарств от зубной боли; но, несомненно, сладкие пасты лучше всего; я имею в виду пасты, сделанные с медом или сахаром: которые, чтобы вы могли лучше обмануть эту хитрую рыбу, должны быть брошены в пруд или место, в котором вы ловите его, за несколько часов или дольше, прежде чем вы предпримете свою попытку мастерства с удочкой; и, несомненно, если она будет брошена в воду за день или два до этого, в несколько приемов и небольшими шариками, вы с большей вероятностью, когда будете ловить карпа, получите желаемую добычу. Или, в большом пруду, чтобы привлечь их к какому-либо определенному месту, чтобы их можно было лучше и с большей надеждой ловить, вы должны бросить в него, в какое-то определенное место, либо зерна, либо кровь, смешанную с коровьим навозом или с отрубями; или любые отбросы, такие как куриные потроха или тому подобное; а затем, некоторые из ваших маленьких сладких шариков, которыми вы предлагаете ловить: и эти маленькие шарики, будучи брошенными в небольшом количестве также, когда вы ловите, будут лучше.