«Команчи: История 35-го виргинского кавалерийского батальона»

Однажды утром в середине августа Триплетт из роты F доложил полковнику, что кавалерийский полк янки, стоявший лагерем на Раппаханноке близ Орлеанса в округе Фокир, ежедневно около 3 часов отправляет отряд на разведку к перекрестку Барберс-Кросс-Роудс, и полковник немедленно решил попытаться захватить их. Выступив примерно со ста бойцами, незадолго до полуночи он достиг прекрасного укрытия в густых соснах возле перекрестка, где отряд сделал остановку в ожидании появления разведывательного отряда на следующий день. Время в этом жарком сосновом лагере тянулось томительно, однако каждый понимал, что абсолютный успех зависит от соблюдения ими скрытности до появления противника.

Лейтенант Чизвелл с семнадцатью бойцами роты B был расставлен в густом кустарнике вдоль самой дороги с приказом открыть огонь, когда янки поравняются с ними, а в половине мили ниже по дороге на Орлеан был выставлен пикет для наблюдения за противником, после чего оставалось лишь ждать появления дичи.

Около 3 часов пикет тихо вернулся и доложил о приближении более чем сотни всадников; тогда все поднялись со своих лежбищ среди высокой осоки и вскочили на коней, а послав извещение лейтенанту Чизвеллу, привели все в состояние полной готовности, как выразился бы моряк. Прождав в тревожном напряжении около десяти минут с напряженным слухом, ловцы услышали звонкий залп карабинов людей Чизвелла, и с боевым кличем конники помчались в атаку. При выходе из соснового бора на дорогу янки были замечены на поле по другую сторону в великом смятении от неожиданного залпа, но, едва завидев батальон, они бросились к бреши в изгороди, чтобы снова выехать на дорогу; однако тут случилось одно из тех необъяснимых происшествий, которые так часто случаются вовсе без всяких причин и именно тогда, когда их влияние наиболее пагубно: когда полковник Уайт, адъютант Уоттс и капитан Майерс, находившиеся впереди отряда, поскакали к бреши для отсечения путей отхода неприятеля, полагая, что за ними следуют остальные, майор, шедший в точности во главе колонны, свернул ее вниз по дороге, оставив этих трех офицеров один на один с шестьюдесятью янки.

Через несколько минут полковник и капитан М. оказались в пешем строю, поскольку коней под ними подстрелили одновременно, а адъютант оказался среди «синих мундиров» вовсе без какой-либо поддержки, однако вскоре лейтенанту Конраду удалось развернуть роту А назад, и совместно с частью роты B под командованием лейтенанта Крауна, не участвовавшего в движении колонны по приказу майора Ф., они ворвались в самую гущу, заставив происходящее походить на настоящий бой, ибо янки оказались решительными парнями из 6-го огайского кавалерийского полка и, несмотря на внезапность, сражались храбро.

Конрад с небольшим отрядом преследовал часть из них почти до их лагеря, а на обратном пути встретил другую группу, которая при первом же выстреле обошла сторону перекрестка Барберс-Кросс-Роудс и теперь неслась во весь опор к лагерю с Крауном и его парнями на хвосте.

Конрад со своими людьми был обременен пленными и лошадьми, но попытался остановить янки и открыл по ним огонь на ходу, однако те лишь крикнули конфедератам «очистить дорогу» и пронеслись мимо со столь опасно сверкающими саблями, что неприятели уступили им дорогу.

Весь отряд вернулся к перекрестку Барберс-Кросс-Роудс, захватив около двадцати пяти пленных и тридцать лошадей, а также уничтожив и ранив примерно десяток неприятелей при собственных нулевых потерях, если не считать упоминавшихся двух лошадей.

Как ни странно, от огня людей Чизвелла погиб всего один человек, несмотря на то что они стреляли с упора при расстоянии едва ли в двенадцать ярдов, но в этого единственного человека попало целых семь пуль.

Таков был обычный исход засад: при самых благоприятных обстоятельствах они редко приносили большой урон; и могло показаться (настолько чудом выглядело спасение от них), что Провидение особым образом оберегает ничего не подозревающих людей, угодивших в смертоносные сети скрытого врага, сколь бы хитроумно ни был задуман план; и следует признать, что подобный способ ведения боя — скверная школа для усвоения уроков рыцарства и чести, несмотря на старую поговорку о том, что «на войне все средства хороши».

После Барберс-Кросс-Роудс предпринималось множество попыток ударить по разведывательным отрядам противника, однако те неизменно появлялись в таких силах, что предпринять что-либо с малейшими шансами на успех не представлялось возможным, и полковник обратил свое внимание на неприятельские лагеря в Фэрфаксе и Мэриленде.

Примерно в конце августа он узнал, что в Эдвардс-Ферри размещен отряд под названием «900-й Скотта», и, переправившись около полуночи через реку несколько выше парома со ста пятьюдесятью людьми, полковник укрыл свои силы вдоль берега в ожидании прохода патруля, который каждые полчаса курсировал вверх и вниз по беличьей тропе канала; одновременно он выставил двух бойцов вблизи тропы с инструкциями внимательно наблюдать за патрулем, и если те покажутся спешными или взволнованными, остановить их, ибо это послужит достаточным доказательством того, что им стало известно о его присутствии на мерилендском берегу, и тогда нельзя позволить им добраться до лагеря; если же они проследуют спокойно, как обычно, пропустить их, поскольку они очевидно ничего не ведают о его маневре; но так вышло, что со старым «дядюшкой» Чарли Батлером был случай, к тому же он находился изрядно навеселе, и когда патруль из двух всадников проезжал весьма неторопливо, «дядюшка Чарли» выскочил и схватил под уздцы головного янки, который вскинул ружье для стрельбы в Батлера, и для спасения последнего остальным парням пришлось пристрелить неприятеля, после чего стрельба, разумеется, встревожила лагерь.

Полковник Уайт немедленно погнал своих людей через канал как можно быстрее и, выйдя в тыл лагеря (который, как он знал, был укреплен с фронта), остановился лишь на время построения в боевой порядок и отдал приказ об атаке, под шквалом вражеского залпа в которой один человек получил тяжелое ранение, а несколько других — легкие; достигнув лагеря, они обнаружили круговое капитальное укрепление, однако солдаты погнали коней вперед, перепрыгивая через ров и безрассудно проносясь по брустверам. Благодаря пьяной оплошности Батлера у канала большая часть неприятеля спаслась, и дерзкий отчаянный штурм завершился пленением лишь дюжины человек, зато все лагерное имущество досталось людям Уайта.

Раненый Роберт В. Джонс, прекрасный солдат роты А, пострадал столь тяжело, что транспортировать его не представлялось возможным, и его оставили в доме жившего поблизости местного жителя, где к нему отнеслись по-доброму даже янки; и по сей день (1870 год), хотя минуло более семи томительных лет, он все еще не может ходить, поскольку пуля застряла рядом с позвоночником.

Этот эпизод, равно как и дело у Барберс-Кросс-Роудс, был отмечен генералом Ли в следующем письме на имя генерала Стюарта:

“Head-Quarters, Army N. V.,

“Sept. 9th, 1863.}

“Major-Gen. J. E. B. Stuart,

“Commanding Cavalry:

«Генерал. Ваше письмо, содержащее рапорты подполковника Э. В. Уайта о действиях его батальона на ферме Пул 27 августа и его предыдущем нападении на кавалерию Килпатрика, получено и переслано в департамент в качестве свидетельства великой дерзости и мастерства этого офицера.

Активность и энергия его отряда, а также доблесть его офицеров и рядовых, проявленные в особенности при атаке на ферму Пул, делают большую честь службе. Надеюсь, что его действия и впредь будут увенчаны неизменным успехом.

Искренне ваш покорный слуга».

“R. E. Lee, General.”

Вскоре после этого через генерала Ли поступил приказ от военного министра, исполнение которого навлекло жестокие нарекания на полковника Уайта со стороны тех жителей округа Лаудун, которые, отрицая саму основу, на которой строилась Федеративная Конституция, утверждали, что права штатов были не просто делегированы, а безвозвратно переданы центральному правительству, — вопреки свидетельству здравого смысла, здравого суждения и отцов-основателей Конституции, — и сохраняли верность северному правительству; и хотя похвала или порицание изменников своему штату в делах, связанных с войной, не имеют большого значения, однако для демонстрации невиновности полковника в данном случае я привожу эти пояснения.

Двое жителей Лаудуна, которые наряду со многими другими по звону «маленького колокольчика» были поволочены в федеральную тюрьму и, хотя им не предъявляли никаких обвинений в преступлениях, содержались под стражей на том основании, что они отказались принести присягу на верность Соединенным Штатам — правительству, которому они ничего не были должны и которое было неспособно защитить их в случае ее принятия. Такими лицами были Генри Болл и Кэмпбелл Белт, и их друзья, после неоднократных безуспешных обращений к властям Соединенных Штатов об их освобождении, и ввиду столь хрупкого здоровья обоих, что вызывало серьезные опасения скорого смертельного исхода заключения, попытались добиться их освобождения путем репрессалий, испросив у военного министра приказ об аресте и содержании под стражей Уильяма Уильямса и Асы М. Бонда — двух видных граждан-юнионистов, — пока господа Болл и Белт не будут освобождены; и просто по той причине, что полковник Уайт находился в условиях, позволявших исполнить приказ, он и был направлен ему; однако из-за нерасторопности солдат, выделенных для ареста, мистер Бонд бежал, и вместо него они задержали Р. И. Холлингсворта, который вместе с мистером Уильямсом был отправлен в Ричмонд, после чего их друзья задействовали свое влияние на власти Соединенных Штатов, что вскоре привело к освобождению обеих сторон.

Около середины сентября полковник получил от одного из своих разведчиков сведения о том, что 16-го числа по Балтиморско-Огайской железной дороге будут пущены несколько вагонов с лошадьми, и решил попытаться захватить их; приняв решение взять с собой лишь роту B, он направил лейтенанта Крауна с его людьми в ночь на 14-е число к точке на горе Кетоктон возле усадьбы мистера Грея выше Лисберга с приказом оставаться там до тех пор, пока он (полковник) не осмотрит бры и не определит место переправы через Потомак; и поскольку существуют некоторые расхождения во мнении о том, кто несет ответственность за последовавшую катастрофу, я считаю правильным изложить все подробности и предоставить читателю самому расставить точки над i.

Никого из подчиненных полковник не посвятил в тайну, кроме лейтенанта Крауна, и поскольку полковник собирался оставить батальон на попечение майора Фернихау, он вызвал капитана Майерса и, сообщив ему о нахождении батальона Коула и людей Минза в Уотерфорде, разрешил ему выступить при желании и попытаться захватить их пикеты.

Лейтенант Краун утверждает, что полковник Уайт пообещал направить силы для атаки отряда в Уотерфорде, прежде чем дать согласие увести свою роту в горы, как того желал Уайт, и что полковник Уайт уведомил его о выходе таких приказов перед уходом из лагеря; однако он определенно не отдавал капитану Майерсу приказа о проведении атаки и не говорил, что от ее проведения зависит какой-либо успех, лишь разрешив при желании спуститься и захватить их пикеты.

Краун привел свою роту в назначенное место, а Майерс со своими людьми спустился к Уотерфорду, но, узнав, что после наступления темноты пикеты были отведены в город и что находящиеся там силы состоят из батальона Коула, коннектикутского кавалерийского полка и роты Минза — под общим командованием полковника Коула, — он отступил без проведения атаки, имея полностью дискреционные полномочия.

На следующее утро отряд Коула покинул Уотерфорд и маршем направился прямо к лагерю роты B, поскольку шпион сообщил об их дислокации; и независимо от того, является ли лейтенант Краун абсолютно невиновным, а вся вина лежит на полковнике Уайте и капитане Майерсе, или нет, рота B была застигнута врасплох в полном смысле этого слова, ибо первым известием о приближении Коула стала стрельба его передового отряда в их рядах, в то время как оба лейтенанта — Краун и Дорси — находились в доме мистера Грея, ожидая завтрака и слушая игру на пианино.

Оба офицера были захвачены в плен до того, как успели добраться до роты, и одновременно в плен попали девять их солдат, однако остальным с большим трудом удалось спастись. Вне всяких сомнений, если бы лейтенант Краун выставил пикет и получил известие о приближении противника, он бы разгромил их, под его началом находилось около пятидесяти лучших бойцов армии, а Краун и Дорси никогда не считались с численным превосходством ни в одном бою. Самоочевидно поэтому, что при таком стечении обстоятельств они с легкостью разбили бы четыреста человек Коула, поскольку последние не являлись лучшими войсками на свете и фактически морально пасовали перед обычными опасностями поля боя.

Полковник Коул обошелся с лейтенантом Крауном так, как трусы всегда поступают с оказавшимися в их власти людьми, дойдя до угроз повешением за то, что тот был конфедеративным солдатом, имевшим несчастье оказаться пленником Коула.

Разумеется, это бедствие поставило крест на планировавшемся захвате лошадей в Мэриленде, и полковник Уайт вернулся в лагерь с настроением значительно ниже нуля, однако от него никогда не слышали обвинений в адрес чьего-либо дурного поведения, и он воспринимал случившееся исключительно как одно из закономерных бедствий войны.

Примечание. После написания вышеизложенного было получено письмо от лейтенанта Чизвелла, требующее определенных исправлений.

Лейтенант Ч. заявляет, что в момент атаки он сам и лейтенант Дорси с несколькими своими бойцами находились в Лисберге, и как только они услышали о ней, лейтенант Дорси с одним человеком (бойцом 8-го виргинского пехотного полка) двинулся к месту событий у усадьбы Грея, но на повороте дороги они неожиданно столкнулись с колонной противника и были захвачены в плен; у сопровождавшего Дорси солдата было раздроблено бедро, а сам лейтенант подвергся жестокому обращению в ходе стычки.

Лейтенант Чизвелл со своим отрядом подвергся сильному прессингу, но с величайшим трудом сумел вырваться.

В какой-то момент под Чизвеллом упал конь и, перевернувшись, плашмя придавил его ногу, однако он сумел высвободить ее, оставив сапог в стремени, и, подняв коня, лейтенант взял сапог в руку и, несмотря на то что янки настигали его по пятам, благополучно скрылся. Он говорит, что в те дни «сапоги были на вес золота» и он не мог и помыслить об их потере.

Генерал Ли неоднократно призывал полковника Уайта уничтожить железнодорожные мосты в тылу армии Мида с целью частичного пресечения их снабжения; однако подобные предприятия отличались крайней сложностью и опасностью, в особенности из-за отсутствия людей, достаточно хорошо знавших местность, чтобы в темное время суток провести отряд к месту проведения операций. Несколько раз он предпринимал попытки добиться успеха на этом поприще, но безуспешно; тем не менее, узнав некоторые детали о мосте через Попс-Хед-Крик на Огайо-Александрийской железной дороге, он решил попытаться уничтожить его и с девятнадцатью бойцами рот А и С выступил вечером из своего лагеря в верховьях Лаудуна, взяв проводником Джона Дэвиса из Фэрфакса; промаршировав всю ночь, на рассвете они разбили лагерь на Хатмарк-Крик ниже Фэрфакс-Корт-Хауса, где отряд пробыл весь день без какой-либо еды, кроме дикого винограда, поскольку неприятель настолько густо населял ту часть округа, что солдаты были бы обнаружены при любой попытке выбраться из спасительной тени соснового леса.

С наступлением ночи небольшой отряд выступил и, миновав мельницу Барнса на Акотинке, арестовал мельника и забрал его с собой.

Прибыв на расстояние в полмили от моста, полковник в сопровождении Джека Дава выехал на разведку, обнаружив на мосту охрану из четырех-пяти человек и резерв из двадцати с лишним человек, расположившихся вокруг костра примерно в ста ярдах от него. Вернувшись к отряду, полковник двинул его вперед с намерением атаковать и разогнать охрану, но по прибытии к мосту обнаружил, что те уже отступили; однако были ли они встревожены какими-то услышанными звуками или же прошли в качестве патруля во время его отлучки за людьми, полковник установить не смог и не стал тратить много времени на размышления по этому поводу, а велел своим людям рубить и складывать рельсовые шпалы с каждого конца и в середине моста, быстро подготовив изрядное количество хвороста для растопки, после чего, опустошив несколько фляг с каменноугольным маслом, они подожгли его; парни отошли на небольшое расстояние и наблюдали, пока весь остов моста не запылал в полный рост, после чего двинулись в обратный путь. Было далеко за полночь, когда они покинули мост, и они не могли пройти далеко до рассвета, вновь вынуждавшего их прятаться, и здесь прошел еще один день впроголодь на одном лишь винограде. Мимо них прошли несколько обозов из Фэрфакс-Корт-Хауса, которые они могли с легкостью захватить, но это почти наверняка привело бы к пленению всего отряда, поэтому им позволили беспрепятственно следовать дальше.

Когда наступила темнота третьей ночи, изголодавшийся отряд снова выступил в путь, на этот раз к ближайшему пункту, где можно было раздобыть провиант, и вскоре их уже щедро кормили добрые люди из верхнего Фэрфакса — те самые, которые, как бы ни было тяжело им самим, всегда делились последним с парнями из Дикси, ведь во всей Конфедерации не нашлось бы людей, готовых с большим радушием поделиться последним куском с южным солдатом, чем те, чьи дома постоянно разорялись господами в синих мундирах, видевшими во всем их имуществе законную добычу дядюшки Сэма и обращавшимися со всеми ними так, будто они были мятежниками, которым недостает лишь оружия и случая показать себя.

Когда полковник отправлялся в эту экспедицию, он оставил майора Фернихоу командовать всем батальоном, за исключением капитана Майерса и его роты, поручив последнему вести разведку в речном крае, главным образом с целью сбора дальнобойных ружей, в коих его отряд всегда испытывал большую нужду и для которых у него имелось особое назначение в замышляемом нападении на батальон Коула. Майор отвел остальную часть отряда к старому лагерю у Трапа, и здесь майор Коул нанес ему визит, заставив весь отряд ускоренным маршем двинуться в горы, в то время как Коул расположился лагерем на ночь в Беллфилде; как ни странно, в ходе этой операции он потерял лишь одного или двух пикетов, с которыми случайно столкнулась «Молл» Грин из роты B. Возвращаясь на следующий день, Коул едва не разгромил кузнечную мастерскую, захватив Джо. Коннера и Уильяма Хорсмана, которые работали над подковкой лошадей в мастерской Вудгроува. В мастерской находилось еще несколько солдат, но им удалось спастись.

Майерс тем временем вел разведку в окрестностях Хиллсборо и Ловеттсвилла, и в ту ночь, когда Коул находился в Беллфилде, его отряд располагался неподалеку от Уотерфорда, прислушиваясь к музыке отряда пехоты, оставленного в том месте в качестве резерва для Коула на случай, если тот в нем нуждается.

То, что годом ранее считалось невозможным, теперь оказалось вполне осуществимым, и к великому неудовольствию приграничной полосы горожане ежедневно видели оба мундира, причем зачастую те сменяли друг друга настолько быстро, что, не находясь в открытой погоне, один отряд едва успевал скрыться из виду, как другой уже требовал провианта и фуража для лошадей, изрыгая страшные угрозы в адрес мятежников или янки, в зависимости от обстоятельств.

Вскоре после экспедиции по сжиганию мостов полковник направил капитана Доуделла с его ротой и частью роты A под командованием лейтенанта Конрада выслеживать разведывательные отряды янки «между холмами», как называют местность, лежащую между Блу-Ридж и Шорт-Хилл от Хиллсборо до Потомака, тогда как сам с семнадцатью бойцами роты A отправился арестовать известного шпиона и проводника янки в округе Фэрфакс по имени Эми.

Капитан Доуделл с пятьюустами пятьюдесятью (так в тексте: с пятьюдесятью пятью) бойцами выступил к церкви Сент-Пол у Нирсвилла под покровом ночи и тихо ждал свою добычу в лесу, но синие мундиры не показывались примерно до полудня следующего дня, пока разведчик Доуделла, коим оказался не кто иной, как знаменитый Джон Мобберли, не доложил о приближении около ста янки со стороны Харперс-Ферри. Вскоре после этого пикеты со стороны Шорт-Хилл галопом прискакали назад, сообщив, что противник находится у них в тылу, что заставило капитана повернуть назад и повести свой отряд в том направлении; вскоре он наткнулся на интересную маленькую стычку между лейтенантами Сэмом Граббом и Беном Конрадом, которые во время разведки столкнулись с двумя разведчиками противника, выполнявшими ту же задачу, и попытались их захватить. Покончив с этим, они двинулись обратно к дороге, но находившиеся там янки услышали стрельбу и отступали к Ферри; из-за трудностей, создаваемых пересеченной и изломанной местностью, отряд капитана Д. потерял немало времени на выход к дороге, однако те из бойцов, чьи кони были лучше, вскоре догнали противника с тылу и загнали его под прикрытие батарей на Мэриленд-Хайтс, ранив двоих и захватив пятерых пленных, а также восемь лошадей противника, который оказался разведывательным отрядом из состава отряда Менза численностью около семидесяти пяти человек с трехдневным запасом провидента для намеченной разведки; однако из-за вмешательства капитана Доуделла в их планы они не смогли удалиться от своего штаба более чем на две мили.

По прибытии в Харперс-Ферри была выслана кавалерийская бригада, которая преследовала конфедератов до Хиллсборо, но двигалась слишком медленно, чтобы их настигнуть.

Полковник Уайт со своим отрядом тем временем прошел через Фэрфакс мимо Хантерс-Милл, Льюенсвилла и Виенны до Гринс-Стора, где сумел захватить Эми; на обратном пути «Джек» Дав, получивший сведения от Альберта Ганнела, сообщил ему, что крупные силы противника прошли вслед за полковником Мосби, который доставлял им хлопоты, как было свойственно этому доблестному и предприимчивому офицеру; полковник Уайт свернул к Торнтонс-Милл, но прямо перед этим местом, около полуночи, пленный, сидевший позади одного из бойцов, соскочил с лошади и скрылся в лесу.

В него было выпущено несколько пуль, но с каким результатом — никто не мог сказать, и отряд двинулся дальше; прямо перед тем как достичь мельницы, по ним открыл стрельбу отряд, спрятавшийся за изгоро度的 (изгороженным местом). Полковник, полагая, что это горожане, повернул назад и подъехал к изгороди, но некоторые из его бойцов сказали ему, что они ранены, и поскольку стрельба продолжалась, он обратился к проводнику со словами: «Они стреляют слишком метко для горожан; покажи нам дорогу отсюда». Они миновали сарай, из-за которого отряд численностью около ста человек открыл по ним новый огонь с очень близкого расстояния, и полковник Уайт приказал своим людям пересечь железную дорогу, однако при попытке сделать это они встретили третий отряд янки, открывший по ним огонь, после чего они повернули вдоль полотна железной дороги и через несколько ярдов вновь оказались под убийственным огнем четвертого отряда. Теперь казалось, что спасение невозможно, но полковник решил предпринять еще одну попытку, и бойцы, последовав за ним, перемахнули через насыпь железной дороги и выбрались из западлицы, в которую они так неосмотрительно угодили.

Они потеряли двух или трех лошадей убитыми, но сумели вывезти всех раненых бойцов и, двигаясь с максимально возможной скоростью, к рассвету находились в пяти милях от Торнтонс-Милл.

Впоследствии выяснилось, что силы янки, участвовавшие в этом деле, превышали четыреста человек, и что захваченный шпион и проводник знал об устройстве засады, что и побудило его так рисковать при побеге.

Следующим важным событием стал рейд на Льюенсвилл, состоявшийся примерно 10 октября. Один из разведчиков доложил полковнику, что недалеко от этого места расположен кавалерийский лагерь примерно из двух сотен человек и лошадей, и, взяв с собой около шестидесяти бойцов из рот A и B, он заручился услугами Джорджа Трамелла в качестве проводника и выступил в опасную экспедицию.

Прибыв в пяти милях от лагеря около полудня, полковник остановил свой отряд в ожидании ночи и при повторном допросе разведчика выяснил, что тот никогда не видел лагеря и не знает ничего, кроме того, что ему рассказали горожане; не имея никаких надежных данных из этого источника, на которых можно было бы основать план атаки, полковник решил лично выяснить расположение противника и, облачившись в мундир янки, вместе с проводником отправился около заката к лагерю, оставив приказ отряду встретить его около 9 часов в назначенном месте близ лагеря.

Он добрался до места в темноте и обошел его вокруг, обнаружив, где выставлены пикеты и как лучше проникнуть внутрь, так что к моменту прибытия бойцов его план был полностью готов. Ровно в назначенный час его люди подошли, и, спешив примерно половину из них, он передал их под командование «Джека» Дава из роты A и Уильяма Шехана из роты B (храбрее которых не сыскать на свете), отдав приказ наступать прямо на лагерь, в то время как с конными бойцами он совершил обход и зашел противнику в тыл.

Пока дозоры задерживали отряд полковника, пешие бойцы незаметно проникли в лагерь и дали знать о своем присутствии залпом по палаткам, что вызвало всеобщее бегство среди всех янки, способных бегать, и теперь, когда подоспел отряд Уайта, лагерь был захвачен вместе с примерно тридцатью пленными и шестьюдесятью тремя лошадями. Потери противника составили около пятнадцати человек убитыми и ранеными, тогда как среди конфедератов никто не пострадал, и с лошадьми, пленными и добычей налетчики отступили к своему лагерю у Трапа.

Немсколько дней спустя поступило известие, что армия генерала Ли продвигается к Вашингтону, и полковник Уайт с несколькими бойцами отправился в разведку к Манассасу, оставив капитана Майерса во главе батальона; последний, как только услышал, что полковник достиг своего района разведки, перебросил отряд на соединение с ним и при приближении к Торофэр-Гэп обнаружил отряд пехоты, казалось, намеревавшийся удерживать ущелье, однако дерзкая атака завершилась их захватом: оказалось, что это около двадцати пяти человек и лейтенант из вермонтского полка, оставленные в секрете при отходе их полка.

Прорвшись через ущелье, батальон встретился с полковником Уайтом у церкви Маунт-Сион и предпринял несколько попыток пробраться к обозам генерала Мида, но тот охранял их в своем отступлении столь же надежно, сколь и при наступлении тремя месяцами ранее, и разведка завершилась лишь захватом нескольких отставших кавалеристов, забредших слишком далеко от главных сил своей армии.

Полковник вскоре вновь отделился со своим маленьким отрядом, и во время его отсутствия генерал Стюарт послал за капитаном Майерсом с приказом собрать всех людей и поступить в распоряжение генерала Россера, командовавшего теперь бригадой Эшби, а вскоре после этого армия генерала Ли отошла на свои прежние рубежи на Раппаханноке.

Полковник вернулся и принялся собирать своих людей в преддверии возвращения на регулярную службу; с тяжелым сердцем батальон простился с нежно любимым пограничным краем примерно 25 октября и выступил к лагерю бригады, располагавшемуся тогда близ Флинт-Хилла в округе Раппаханнок.

ГЛАВА XIV.

Солдаты полковника Уайта обнаружили, что их новый бригадный командир — красивый, подтянутый офицер, сильно отличающийся по манерам, речи и внешности от генерала Джонса, хотя ничуть не уступающий этому офицеру в поддержании дисциплины в своей бригаде; однако им не потребовалось много времени, чтобы понять, что он является общительным, сердечным джентльменом, и они соответственно уважали и любили его. Несколько дней не происходило ничего, кроме разведывательных вылазок вдоль Раппаханнока и пары инспекций генерала Россера, но примерно в середине ноября бригаде было приказано присоединиться к дивизии на исторических равнинах Бранди-Стейшн, где генерал Стюарт намеревался провести очередной свой грандиозный парад, который не принес никакой пользы, кроме предоставления шпионам янки возможности точно подсчитать число кавалеристов Северовиргинской армии и продемонстрировать франтовство Стюарта, проехавшего вдоль своих потрепанных войной рядов с множеством букетов, преподнесенных женскими руками, прикрепленных к его шляпе и мундиру.

После смотра генерал Россер расположил свою бригаду лагерем у Гамильтонс-Кроссинг на Ричмондской, Фредериксбергской и Потомакской железной дороге, примерно в восьми милях от Фредериксберга, где она спокойно оставалась в течение нескольких дней, за исключением одного случая, когда генерал Уэйд Хэмптон пожелал выяснить, что задумал противник, устраивая лагерь в Стивенсбурге, небольшом городке в Калпепере; чтобы узнать это, он взял отряд из различных бригад и, переправившись через реку у брода Элис-Форд примерно с тремястами бойцами, на рассвете атаковал лагерь, полностью разгромив неприятеля и захватив значительное число пленных, а также все их палатки и обоз. В этом деле 7-й полк вел атаку при поддержке батальона Уайта, и оба подразделения приняли на себя всю тяжесть боя, впрочем, непродолжительного, поскольку неприятель обратился в бегство при первой же возможности.

27 ноября армия генерала Мида успешно переправилась на южный берег реки у брода Германия-Форд, и кавалерия была день и ночь занята наблюдением за его передвижениями; однако генерал Россер не ограничился одним лишь наблюдением: миновав Спотсильвейни-Корт-Хаус, он направил лейтенанта Конрада с Тоуном Х. Вандевантером, «Джеком» Давом и Эд. Поландом выяснить силы и расположение противника с приказом доложить ему у Тоддс-Таверн, а одновременно поставил полника Уайта во главе с его батальоном и двинулся как можно быстрее к дощатой дороге. Прибыв к Тоддс-Таверн около полуночи и не получив никаких вестей от Конрада, генерала послал капитана Майерса в одиночку по одной дороге, а сержанта Эверхарта с отрядом по другой, приказав им отыскать янки и доложить как можно скорее. Оба разведчика очень быстро обнаружили противника и вернулись, а полковник Уайт в своих поисках среди сосен наткнулся на крупный кавалерийский лагерь менее чем в миле от штаба генерала. Примерно за час до рассвета янки были обнаружены на дороге, ведущей от Тоддс-Таверн к дощатой дороге, а вскоре выяснилось, что их обоз движется по дощатой дороге. С рассветом все янки ушли в сторону Чанселлсвилла, а генерал Россер двинул свою бригаду на обоз, рассекая его ровно пополам, захватив восемнадцать санитарных машин и около ста повозок с упряжками, помимо поджога большого числа повозок, которые прошли боковую дорогу слишком далеко, чтобы свернуть; поскольку вскоре выяснилось, что некоторые из горящих повозок были нагружены боеприпасами, рейд внезапно завершился.

Лейтенант Конрад со своим отрядом прибыл около восхода солнца, пробыв всю ночь среди янки из-за незнания местности и несколько раз едва не попав в плен. Они с боем вырвались из одной переделки с 1-м джерсийским кавалерийским полком и, продвигаясь дальше, атаковали и захватили пленных из другого полка, выйдя наконец к суду, откуда они выступили накануне вечером. Когда Конрад утром подошел к Россеру, генерал спросил его, почему он не доложил накануне вечером согласно приказу, но когда лейтенант объяснил ему, что оказался в таком месте, откуда не мог доложить никому, кроме людей генерала Мида, тот извинил его.

Утром 29-го числа Россер двинул свой отряд к Паркерс-Стор на дощатой дороге и обнаружил там лагерь противника, немедленно завязав бой атакой силами 7-го полка, который выбил их из лагерей; в ходе преследования было взято много пленных, однако подошли крупные подкрепления, и двухчасовой бой оказался упорным и тяжелым. В один момент значительные силы спешенных бойцов противника заняли позицию на левом фланге Россера у высокой железнодорожной насыпи, причем их фланги были защищены болотами, густым лесом и плотным кустарником. Эту силу генерал Россер приказал полковнику Уайту атаковать, что тот и исполнил: батальон лихо ринулся в бой, не только выбив с железной дороги превосходящие более чем в три раза силы, но и преследуя их через густой лес до тех пор, пока болото не стало слишком мягким для лошадей, после чего бойцы были собраны и перестроены; по выходе к дощатой дороге выяснилось, что остальная часть бригады ведет ожесточенный бой с многократно превосходящим противником и оттесняется назад за железную дорогу. И здесь батальон снова пошел в атаку как раз вовремя, чтобы спасти бригаду от разгрома, и совместными усилиями они отбросили янки далеко от дороги.

Когда сражение завершилось, полковник доложил генералу Россеру о том, как он «раскроил суставы» янки, и генерал присвоил батальону прозвище «Команчи», которое закрепилось за ними до конца войны.

В ночь на 30-е число Мид вернулся на свою сторону реки столь тихо, что движение обнаружилось лишь с рассветом, однако, как только генерал Стюарт обнаружил их уход, он приказал всей кавалерии продвинуться вперед и жестоко потрепал их арьергард.

Батальон, за исключением роты A, вернулся теперь в свой старый лагерь близ Гамильтонс-Кроссинг и обнаружил, что интендантская часть ради безопасности перенесена в сторону Ричмонда, вследствие чего в течение нескольких дней не выдавалось ни продовольствия, ни фуража, и люди, и лошади страдали от нехватки предметов первой необходимости.

Рота A была выделена для несения пикетной службы на реке у бродов Голд-Майн, Элис, Германия, Бэнкс и Юнайтед-Стейтс, причем в местности, опустошенной великим сражением при Чанселлсвилле, так что они страдали от нехватки припасов сильнее остальных; однако они наладили контакты с янки на другом берегу реки, посредством чего успешно велась оживленная меновая торговля табака на кофе и галеты, и пикеты синих и серых садились на лошадей и встречались посреди реки, беседуя столь же дружелюбно, как это обычно делают близкие соседи.

Батальон Уайта был крайне плохо подготовлен к зимней кампании или даже к зимним квартирам, и, видя, что перспектив к улучшению мало, бойцы сильно возмутились.

Все их палатки были сданы на хранение близ Маунт-Кроуфорда в Долине во время похода генерала Джонса к Бранди-Стейшн, а при подготовке Пенсильванской кампании генерал Ли сократил обозы до такой степени, что батальону полагалась всего одна повозка для багажа, вследствие чего значительная его часть была сдана на хранение ради сохранности во Флинт-Хилле; рассчитывая застать всё в прежнем виде, бойцы вышли из домов почти без ничего, кроме того, что было на них надето; однако по прибытии во Флинт-Хилл они обнаружили, что местные жители присвоили все ценное, оставив сдатчикам лишь несколько походных котелков с выбитыми днами и обрывки кожи, бывшие некогда баулами.

В подтверждение того, что имущество было похищено горожанами, лейтенант Конрад обнаружил одну из своих сорочек на пожилом горожанине, который напропалую божился, что эта рубашка всегда принадлежала ему, однако лейтенант доказал свои права и заставил джентльмена «снять ее».

Бойцы цеплялись за надежду, что бригаду направят в Долину, но после последнего наступления и отступления генерала Мида их лагерь казался окончательно обустроенным, и их надежда угасла. Полковник использовал все имевшиеся в его распоряжении средства для получения от правительства столь необходимого обмундирования, однако, несмотря на то, что батальон никогда ничего подобного из этого источника не получал и даже не пользовался денежной компенсацией, положенной взамен по закону, он лишь после многочисленных попыток добился выдачи примерно четверти необходимого количества, и в результате в холодном декабре 1863 года царили сильнейшие неудобства, а во многих случаях и подлинные страдания.

В подобных обстоятельствах дух недовольства достиг апогея в лаудунских ротах, и ночью 14-го числа около шестидесяти человек из рот A и C самовольно покинули часть («по-французски») и отправились по домам, преисполненные решимости обеспечить себя зимним обмундированием, каковы бы ни были последствия их дезертирства; мы оставим их там на время, чтобы поведать о событии, озарившем радостью сердце каждого бойца бригады Эшби — приказе генералу Россеру выступить с отрядом в Долину.

Ночью 18 декабря бригада перешла Раппаханнок у Фредериксберга и направилась к Стаффорд-Корт-Хаус, где расположилась лагерем до утра; с рассветом марш возобновился, и весь день напролет под проливным дождем бойцы Долины продвигались вперед без остановок примерно до 11 часов вечера, когда достигли укрепленного лагеря противника у Сангстер-Стейшн на Манассас-Гэпской железной дороге, примерно в двадцати милях от Александрии. Капитан Дэн Хэтчер со своим эскадроном (1-й из 7-го полка) немедленно с боем преодолел водный поток и железнодорожную насыпь, выйдя в тыл неприятеля, однако встретил в окопах столь мощные силы, что не смог вернуться; тогда 11-й полк бросился вперед в дикой, отчаянной атаке, заставившей янки капитулировать и освободившей Хэтчера и его парней из опасного положения.

Отряд двигался от Сангстер как можно быстрее и по достижении Булл-Рана примерно в двух милях от Сентревилла обнаружил, что эта река стала почти непроходимой из-за непрерывного дождя, лившего уже почти сутки; переправа далась с величайшим трудом, но как только арьергард достиг реки, от Сентревилла подошел отряд янки, что вызвало панику, и в суматохе нескольких людей Уайта сбили с лошадей прямо в поток. Ночь была непроглядно темной, местность — совершенно незнакомой людям, и поскольку авангард колонны не стал никого жждать и быстро двинулся дальше, как только разлившаяся река была позади, паника усилилась из-за стремительной езды тех, кто уже переправился; когда же полковник Уайт перевел своих людей через реку, не было заметно ни следов бригады, ни каких-либо указаний на избранный ею маршрут, в то время как стрельба в тылу показывала, что янки приближаются.

Полковник отправил курьера к генералу за помощью и по выходе на шоссе обнаружил ждавшего его 12-й полк; с восстановлением порядка отряд спокойно двинулся дальше, однако с северо-запада подул резкий и холодный ветер, из-за чего дождь замерзал на лету и холод стоял такой пронзительный, что бойцы едва удерживались в седлах. Тем не менее мрачный марш продолжался как могли, и с рассветом отряд достиг Миддлбурга в округе Лаудун, а продвинувшись к Аппервиллу, остановился на кормежку и отдых, пройдя за двадцать четыре часа более девяноста миль без остановок, за исключением Сангстер, где один боец погиб, несколько человек в 7-м и 11-м полках получили ранения, а около двухсот янки были убиты, ранены и захвачены в плен.

Когда бригада достигла Аппервилла, сбежавшие парни из батальона, следовавшие через округ Грин и долину Лурей, как раз прибывали туда; не желая так рисковать ради возвращения домой лишь для того, чтобы их встретила и арестовала на пороге собственная часть, им пришлось вернуться в горы и переждать некоторое время, так что те, кто следовал в обход с бригадой, добрались домой раньше тех, кто находился в пути на четыре дня дольше.

По пути в Долину пришлось испытать немало лишений, даже находясь столь близко к ней, поскольку Шенандоа переполнилась настолько, что переправляться через нее было небезопасно, и генерал двинулся к броду выше Свифт-Рун-Гэп, прежде чем сумел переправить людей; после этого он спустился по Долине к Маунт-Джексону, где в сильнейшие морозы расположился лагерем примерно на неделю, после чего предпринял рейд в долину Мурфилда и на железную дорогу Baltimore and Ohio; однако из-за исключительно дурных дорог и лютой стужи его отряд не смог выполнить планы генерала, и он вернулся в лагерь с плодами скромных успехов, включая множество пленных и несколько повозок, захваченных близ Берлингтона; многие бойцы получили обморожения, некоторые — тяжелые. Лагерь теперь располагался в Тимбервилле в округе Шенандоа, и здесь полковник приложил все усилия, чтобы склонить дезертиров из рот A и C вернуться в батальон. Этим людям говорили, будто офицеры намерены арестовать их и предать военно-полевому суду, который непременно приговорит некоторых к расстрелу; когда же полковник Уайт направил к ним посланца с мольбами вернуться к исполнению долга, они ответили, что готовы и жаждут этого и вовсе не помышляют об уклонении от наказания, но никогда не вернутся, если существует перспектива расстрела кого-либо из них, и если полковник пришлет к ним капитана Майерса с уверениями, что они не предстанут перед судом, обладающим полномочиями выносить смертный приговор, все они вернутся с ним. Соответственно, капитан М. был командирован в округа Лаудун и Фэрфакс для сбора дезертиров, что он и исполнил, прибыв в лагерь через несколько дней после того, как бригада выступила в поход, получивший известность как «рейд на Паттерсонс-Крик».

Факты об этой экспедиции были получены главным образом от господ Т. Х. Вандевантера из роты A батальона Уайта и Дж. Т. Робинсона из 12-го виргинского кавалерийского полка, бывших курьерами генерала Россера, а также от лейтенанта Конрада и сержанта Э. Л. Беннета из роты A.

Отряд выступил из лагеря на Мурфилд примерно 25 января 1864 года и оставался там до прибытия генерала Эрли с пехотной бригадой и артиллерийской батареей, после чего было решено попытаться захватить Питерсберг, где, по сообщениям, находились значительные силы противника; во исполнение этого плана генерал Эрли двинулся вверх по правому берегу Саут-Бранч, в то время как Россер со своей кавалерией и одним артиллерийским орудием переправился через реку у Мурфилда и вышел в тыл Питерсберга. Однако, достигнув вершины горы и окинув взором дорогу, ведущую на Нью-Крик, они обнаружили, что длинный обоз под охраной примерно тысячи пехотинцев мирно движется в сторону Питерсберга; поскольку такая добыча привлекала Россера куда больше, чем осада города, он приготовился «обрушиться на нее» (по излюбленному выражению генерала).

Первым его шагом было направление нескольких снарядов в голову колонны, что привело ее к полной остановке, после чего последовала атака его «людей» — операция увенчалась полным успехом, и весь обоз из девяноста повозок с упряжками был захвачен вместе с примерно двумястами охранниками (всеми, кого кавалеристы смогли поймать, поскольку остальные так резво бросились к горам, что преследование сочли безумием).

В обозе везлись пятнадцатидневные пайки для гарнизона Питерсберга, но имелось также несколько повозок с товарами лавочников, наполненных изысками и деликатесами, которые эти странствующие торговцы выменивали у солдат на их жалованье, и люди Россера устроили себе «веселую ночку».

Первый эскадрон батальона под командованием лейтенанта Конрада был послан вперед выбить отряд противника из Риджвилла, что и было исполнено в той же доблестной манере, каковой отличались все действия Конрада; утром бригада двинулась к Питерсбергу, но обнаружила, что противник ночью оставил его по горной дороге и что генерал Эрли вернулся в Мурфилд, куда были отправлены захваченные повозки и янки. Теперь генерал Россер повернул свою колонну к Паттерсонс-Крик, отправив вперед лейтенанта Конрада с двадцатью семью бойцами в качестве авангарда. По прибытии во Франклин, как рассказывает Конрад, они «приняли на грудь дров и воды», иными словами, пропустили по стаканчику-другому виски на брата; здесь подоспел «Джим» Робинсон с приказом от генерала Россера лейтенанту Конраду, суть которого сводилась к следующему: «Вперед к Паттерсонс-Крик и сокрушай всё, что попадется на пути». На это Конрад ответил: «Идет; сделаю»; и, выслав авангард в составе Робинсона, Мобберли, Х. К. Селлмана, Бикслера и Дугласа, он бодро двинулся вперед во исполнение своей безрассудной миссии.

Здесь необходимо вкратце привлечь внимание к изложению этого дела майором Гарри Гилмором в его книге «Четыре года в седле» ради внесения исправления. Майор утверждает, будто по приказу генерала Россера он командовал первым эскадроном Уайта при нападении на станцию Паттерсонс-Крик, однако лейтенант Конрад и его бойцы заявляют, что ничего подобного он не делал. Конрад говорит, что Гилмор подошел к нему на дороге со словами, будто генерал Россер прислал его забрать отряд из восьми человек для добычи артиллерийских лошадей, на что Конрад категорически отказался выделять людей, пока не покончит со своим делом — разбивать янки у Паттерсонс-Крик, заметив Гилмору: «Очень хорошо; поезжай, и я поведу тебя». На это Конрад ответил: «Нет уж, не поведешь! Ни ты, ни любой другой чертов сын не посмеете командовать мной и моими людьми!» — после чего вновь приказал отряду наступать. Приблизившись к станции, головной отряд обнаружил атакующих дозоры янки, и Конрад отдал приказ всей группе идти в атаку, однако Гилмор воскликнул: «Подожди, лейтенант, ты же не знаешь, кто там!» — «Нет! — ответил Конрад. — И нам чертовски плевать! Вперед, парни! В атаку!» Ворвавшись в самую гущу синих мундиров, они быстро покончили с ними, убив четверо, ранив шестерых и захватив сорок два из пятидесяти двух стоявших там пехотинцев.

Вскоре после этого подъехал генерал Россер и поспешно спросил: «Где янки?» На что люди Конрада ответили: «Вот пленные».

Лейтенант Конрад рассказывает, что некоторые бойцы отчаянно пытались сжечь большой кирпичный водяной резервуар на станции, в то время как другие подожгли железнодорожный мост и пытались выяснить, сколько раз удастся проехать по нему на дрезине, пока он не рухнул, но основные силы занимались сбором добычи, которой было в изобилии.

Нанеся железной дороге максимальный ущерб и захватив всю добычу и пленных, колонна повернула домой, но по достижении профилированной дороги из Нью-Крика в Ромни разведчики доложили генералу Россеру, что Келли продвигается с пятью полками пехоты на конях, чтобы отрезать его, в то время как другие разведчики сообщили, что Эвирилл со своим отрядом достиг Берлингтона.

Обстановка была не из приятных, и Россер повернул назад, но вскоре наткнулся на новую горную дорогу и, приказав Уайту идти в авангарде, стремительно двинулся вперед, выйдя на шоссе примерно в четырех милях к востоку от Берлингтона; здесь лейтенант Конрад и Джон Стивенсон, занимавшиеся разведкой, доложили о забаррикадированной дороге и лагерных кострах впереди. Полковник Уайт осторожно продвинулся к баррикаде и, не обнаружив там противника, приблизился к кострам — те тоже были заброшены, и вскоре он узнал, что Эвирилл выступил оттуда всего получасом ранее под впечатлением, будто Россер наступает на Камберленд. Это освобождало дорогу, и налетчики вновь спокойно двинулись в путь, захватив с собой крупное стадо скота и маршируя до поздней ночи, когда генерал остановил людей, но поднял их на марш с рассветом.

Янки вскоре узнали, что их добыча ускользнула, и повернули в погоню, но все обстоятельства дела показывали, что они вовсе не стремятся их настигнуть, и марш Эвирилла из Берлингтона очевидно предпринимался во избежание столкновения с Россером, ибо он просто уклонился с дороги, а когда бригада мятежников прошла, тихо пристроился в арьергарде и не проявлял признаков атаки до самого прибытия Россера в Мурфилд, где он отбросил пикеты конфедератов, однако решительно отказался клюнуть на соблазнительную приманку, с помощью которой генерал Россер пытался выманить его в зону досягаемости пехоты Эрли, всё еще находившейся в этом месте. Пехота Эвирилла подошла на поддержку кавалерии, но ничто не могло заставить их сделать что-либо, кроме перестрелки, и в конце концов Россер приказал полковнику Уайту атаковать их, однако отменил приказ как раз в момент, когда батальон был готов выступить; теперь же, когда всё — девяносто повозок, триста голов скота и двести пятьдесят пленных — благополучно двигалось по дороге в Долину, генерал Россер развернул бригаду в походную колонну и последовал за «стариком Джубалом», оставив Уайта в арьергарде развлекать генерала Эвирилла. Как только он удалился, янки ворвались в город и преследовали несколько дозоров на некоторое расстояние вверх по дороге, но лейтенант Конрад с отрядом встретил и отбросил их.

При медленном отступлении к горам у полковника насмерть убили лошадь метким выстрелом с расстояния ровно в тысячу ярдов, и он неизбежно попал бы в плен к отряду противника, продвинувшемуся в этот момент по дороге, если бы не самоотверженность Дж. Кленденнинга из роты C, который спешился и отдал ему своего коня.

Эта лошадь и конь Джона Стивенсона, убитый в атаке у Паттерсонс-Крик, составили все потери батальона за время рейда, и, полагаю, никто во всей бригаде не пострадал иначе, как от избытка принятых «дров и воды» временами.

Батальон прибыл в лагерь 5 февраля, а 6-го числа первый эскадрон под командованием капитана Майерса был направлен в Брокс-Гэп на пикетную службу, где пробыл три недели; за это время бригада совершила марш к лагерю близ Уейерс-Кейв, где полковник учредил военно-полевой суд для суда над дезертирами. По возвращении первого эскадрона рота A, насчитывавшая теперь около восьмидесяти пяти человек, арестовала семьдесят семь из них за самоволучку (самовольное оставление части), тогда как в роте C все парни, кроме дюжины, оказались в том же положении; однако суд работал быстро и вскоре освободил их всех под условие удвоенной службы в течение месяца. В течение нескольких дней лишь два происшествия нарушили монотонность лагерной жизни: во-первых, грандиозные конные скачки, а во-вторых, пламенная речь капитана Дж. Морт. Килгура перед бригадой о происхождении и конечных результатах войны; в ней он возвел истоки к духу «властвуй или погибни», заставившему пуритан опустошить Англию в дни Кромвеля, после чего те после сокрушения их власти со смертью лидера эмигрировали в Америку. Пророческим перстом он приподнял завесу над будущим и показал, что конечными результатами станут отмена негрского рабства и христианизация Африки.

29 февраля около 9 часов вечера до генерала дошло донесение, что разворачивается грандиозный рейд на Ричмонд под началом Килпатрика и Дальгрена; поспешно подняв своих «людей», Россер всю ночь под ледяным дождем маршировал через горы к Шарлоттсвиллю, куда прибыл около полудня 1 марта.

Поскольку участие бригады Россера в этом невыносимо дерзком и безумном предприятии с обеих сторон было незначительным, я ограничусь лишь кратким журналом переходов и контрмаршей с самого начала.

2 марта. — Выступили из Шарлоттсвилла через Гордонсвилл и расположились лагерем близ Оранж-Спрингс около 10 часов вечера. Получили кукурузу через М. Г. Хэтчера из штаба генерала Ли.

3 марта. — Рано покинули лагерь и попетляли по очень остывшему следу за Килпатриком. Остановились в 8 милях от Спотсильвейни-Корт-Хаус около 3 часов на кормежку. Сели на коней на закате и ехали всю ночь, прибыв в Хановер-Джанкшен в 9 часов утра 4 марта, а в 3 часа выдвинулись в район 6 миль от Ричмонда. Идет сильнейший дождь, и никто не знает, где Килпатрик.

5 марта. — Весь день лежим в лагере под проливным дождем. Получили трехдневный паек кукурузной муки и бекона — примерно на три приема пищи.

6 марта. — Всё еще в лагере. Четыре приказа седлать коней и выступать — и четыре отмены. Корма для лошадей вдоволь за счет небольшого мародерства.

Понедельник, 7 марта. — Утром выступили по дороге в Долину, поднимаясь вверх по железной дороге мимо Бивердама к Бампас-Стейшн, в 16 милях ниже Луиза-Корт-Хаус, и разбили лагерь. Янки сожгли все железнодорожные дрова и постройки на Бивердаме и разобрали рельсы.

8 марта. — Есть нечего, идет сильный дождь. Дошли до Луиза-Корт-Хаус и заночевали. Пайков по-прежнему нет.

9 марта. — Прибыли в Гордонсвилл и встали лагерем. Около четырех часов получили немного мульчатины (мяса мула) и галет — первые пайки с 7-го числа.

10 марта. — Весь день лежим в лагере близ самой скверной и мерзкой дыры во всей Южной Конфедерации, а именно Гордонсвилла. Обнаружили бакалейную лавку и скупили ее на корню. Сыр — 10 долларов за фунт. Масло — 10 долларов. Земляной орех — 1,50 доллара за кварта. Табак — 5 долларов за пачку (плаг). Карандаши — по 3 доллара.

11 марта. — Всё еще в этом благоуханном местечке в ожидании перемен к лучшему, каковые и случились около 4 часов дня в обличье старой, длинноногой, тощей, плоскобокой черной свиньи, худее коров фараона, последней оставшейся в округе; мы забили и съели ее, и это было единственное мясо со времен мула.

12 марта. — Покинули лагерь на рассвете и двинулись через Оранж-Спрингс к дощатой дороге, оттуда мимо старого знакомого Паркерс-Стор к Чанселлсвиллю и расположились лагерем на знаменитом поле боя.

13 марта. — Выступили на рассвете и сегодня вечером вернулись в тот же старый лагерь в Гордонсвилле.

14 марта. — В лагере в Гордонсвилле. Пайков нет.

15 марта. — В лагере в Гордонсвилле. Снова мульчатина.

16 марта. — Прошли через Шарлоттсвилл и встали лагерем. Погода холодная как на Рождество.

17 марта. — Рано выступили через Хиллсборо, Афтон, Браунс-Гэп к Уэйнсборо.

18 марта. — Выступили на рассвете через Гринвилл к лагерю близ Браунсбурга, и кампания Килпатрика — Дальгрена завершилась; американская нация навсегда опозорена целями этой экспедиции, а лавры Стюарта увяли из-за его неспособности уничтожить весь отряд.

31 марта батальон сменил лагерь, пройдя Лексингтон и остановившись в превосходном для лагеря месте примерно в восьми милях от Природного Моста; наконец-то бойцы стали готовиться к зимним квартирам, когда зима уже почти миновала, однако, поскольку они вечно голодали, можно легко представить, сколь ограниченным было их удовольствие. Паек по приказу генерала Ли был сокращен до четверти фунта мяса и одного фунта муки в день, причем весы нашего интендантия всегда недовешивали и этого; кортам (лошадям) пришлось не лучше: при полном отсутствии сена они получали всего по семь овсяных (кукурузных) колосков в день; и солдаты Юга часто всерьез сомневались, могли ли отцы Революции предъявить летопись больших лишений, нежели те, что перенесли они. Если старые континентальцы часто ходили без обуви, то любой босоногий конфедерат мог сказать: «И я тоже»; и если континентальцы страдали от нехватки пищи, конфедераты могли указать на множество томительных эпизодов, когда, по выражению капитана Грабба о Бранди-Стейшн, «они воевали весь день до завтрака и шли на пикет всю ночь до ужина»; и хотя от плохо одетых, дурно накормленных и скромно укрытых солдат Дикси нередко слышались горькие и громкие жалобы, сомнительно, чтобы сами континентальцы в их мрачные часы выказывали большую стойкость, выносливость и преданность, чем они; и история войны, которая будет написана честно, когда облака предрассудков и страстей, скрывающие ныне славу конфедератов, рассеются, явит перед Богом и истинным миром картину бескорыстного патриотизма, столь же яркую, сколь любая коронованная славой победа или озаряющая мрак поражения честь; но подобные мысли не имеют истинного места в этой истории и лишь свидетельствуют о том, что облака всё еще не рассеялись.

Месяц апрель 1864 года прошел весьма приятно, несмотря на лишения, естественным образом выпадающие на долю людей, поддерживающих обедневшее дело; и когда 27-го числа багаж, накопившийся за зиму, был сдан на хранение в Уэйнсборо, солдаты почувствовали, что в предстоящей кампании решится вопрос независимости или подчинения, и приготовились к ней с надеждой в сердцах, ибо верили в справедливость своего дела, а их вера в генерала Ли была безграничной.