«Цветные регулярные части в армии Соединенных Штатов»

10-й полк со своими пушками Гочкиса и обученными людьми занял свое место в строю в то утро, чтобы добавить, если возможно, еще больше блеска к уже завоеванному отличию. При пересечении равнины, при восхождении на высоты и при удержании гребня эти храбрые люди сделали все, что от них можно было ожидать. Рузвельт сказал: «Цветные войска действовали так же хорошо, как только могли действовать любые солдаты», имея в виду цветных людей 9-го и 10-го кавалерийских полков. Их офицерам он воздает заслуженную похвалу, но не на той специфической почве, которую он выдвигает. Он хотел бы заставить читателя поверить, что потребовались особые способности и усилия, чтобы довести этих цветных людей до состояния хороших солдат и побудить их так хорошо действовать в бою; в то время как свидетельства самих офицеров и опыт более чем четверти века работы с цветными профессиональными войсками не дают никаких оснований для какой-либо подобной теории. Голос опыта гласит, что цветной человек особенно способен как солдат, и генерал Мерритт объявляет его всегда храбрым в бою. Офицеры, командовавшие цветными войсками в Сантьяго, почтили себя в своих отчетах о битвах, отдав должное людям в рядах, которые своим решительным наступлением и хладнокровной и точной стрельбой выбили окопавшегося врага и водрузили флаг нашего Союза там, где развевался флаг Испании.

Эта стремительная линия спешенной кавалерии, так умело направляемая Самнером, не достигла своей цели без потерь. Когда она пронеслась через открытое пространство, чтобы достичь высот, она столкнулась с хорошо направленным огнем испанских укреплений, и люди падали из рядов, раненые и умирающие. Из офицеров, направлявших это наступление, 35 пали убитыми или ранеными, а также 328 рядовых. Эти цифры кажутся небольшими при беглом просмотре или при сравнении с потерями в битвах во время Гражданской войны, но если мы найдем время представить 35 офицеров, лежащих на земле убитыми или ранеными, и 328 человек в таком же состоянии, резня не покажется незначительной. Достаточно горя последовало даже за этим одним коротким конфликтом. Следует также отметить, что общая численность этой дивизии составляла менее 3000 человек, так что примерно каждый восьмой был поражен пулей или снарядом.

Несколько рядовых среди цветной кавалерии проявили высокие солдатские качества в этом штурме, свидетельствуя о готовности взять на себя ответственность командования и способности вести за собой. Знаменный сержант Джордж Берри сразу стал заметен своим блестящим достижением — несением знамен двух полков, своего собственного и 3-го кавалерийского. Знаменный сержант последнего полка пал, и Берри схватил знамена и понес их вверх по холму вместе со своими. Иллюстрированная пресса уделила некоторое внимание этому подвигу в то время, но никакого должного признания ему до сих пор не было сделано. Характер сержанта Берри как солдата сформировался задолго до этого события, и его репутация смельчака была уже хорошо установлена. Он поступил на службу в 1867 году и, когда нес тот флаг вверх на Сан-Хуан, заканчивал свой тридцать первый год службы. Все это время он провел в кавалерии и участвовал во многих конфликтах с враждебными индейцами и бандитами на наших границах.

Пожалуй, самые важные роли, сыгранные любыми рядовыми в кавалерийской дивизии, были ролями сержантов Фостера и Гивенса. Первый был первым сержантом роты G, и когда рота пробиралась к холму, каким-то образом испанцы смогли не только обнаружить их, но и направление, в котором они двигались, и определить их точную дальность. Сержант Фостер рискнул сказать лейтенанту, находившемуся в подчинении, что курс наступления следует изменить, так как они маршировали прямо под пушки врага.

«Молчать», — крикнул лейтенант. «Вперед, люди; следуйте за мной». «Хорошо, сэр», — сказал сержант; «мы пойдем так далеко, как вы». В следующее мгновение лейтенант был застрелен в голову, оставив сержанта Фостера в командовании. Немедленно рота была развернута из опасной зоны, и сержант, проявив здравый смысл, вывел своих людей на гребень холма, не потеряв ни одного человека из своих рядов. Во время этого действия сержант Фостер был человеком, который легко привлекал внимание. Рожденный в Техасе и почти непрерывно служивший солдатом с 1875 года, часть времени из которого была проведена в пехотном полку, он приобрел ценный опыт. В 1888 году, во время службы в кавалерии, он был отмечен в Генеральных приказах за мастерство в выслеживании рейдовых отрядов в Аризоне. Он был решительным и статным солдатом, отличным наездником, обладал превосходным суждением и репутацией доблести, которую никто из знавших его не поставил бы под сомнение. Отчет роты G 10-го кавалерийского полка за июль 1898 года содержит следующую заметку: «Лейтенант Робертс был ранен в начале боя; лейтенант Смит был убит около 10:30 утра, доблестно ведя роту в передовой линии. После того как лейтенант Смит пал, командование ротой перешло к первому сержанту Сент-Фостеру, который проявил замечательный интеллект и способность в управлении ротой в течение оставшейся части дня. Поведение сержанта Фостера было таким, что его нельзя превзойти по доблести во время операций вокруг Сантьяго. Он командовал ротой вверх по холмам Сан-Хуана».

Сержант Уильям Х. Гивенс из роты D 10-го кавалерийского полка также командовал в бою против Сан-Хуана. Его капитан, который был трижды ранен в бою и в конечном итоге выведен из строя до достижения холма, делает следующий отчет: «Сержант Уильям Х. Гивенс был со взводом, которым я командовал; всякий раз, когда я наблюдал за ним, он был на своем посту, оказывая стабилизирующее или ободряющее влияние на людей и ведя себя как настоящий солдат, которого я давно знаю. Я с большим удовлетворением узнал, что он был вознагражден назначением на лейтенантскую должность в иммунном полку».

Послужной список сержанта Гивенса, составленный 4 августа 1898 года, содержит следующие замечания:

«Командовал своей ротой с отличным суждением после того, как его капитан пал в битве при Сан-Хуане 1 июля 1898 года, ведя ее вверх по холму к атаке на блокгауз.

«Характер: Самый отличный солдат». [23]

Сержанта Гивенса также можно назвать «старожилом». Он записался в 69-м году и провел все это время на тяжелой пограничной службе. Рота, в которую он записался в 1876-78 годах, почти постоянно участвовала в боях с враждебными индейцами вдоль мексиканской границы, и сержанта Гивенса призывали принимать участие в многочисленных разведках, в которых было много поразительных приключений. Он также был в той памятной кампании против Викторио, проводимой генералом Гриерсоном. Сержант Гивенс был идеальным солдатом и достоин похвал, возданных ему командиром роты и другими. Капитан Бигелоу получил свое ранение, выведшее его из строя, примерно в семидесяти пяти ярдах от блокгауза и был вынесен в тыл под сильным огнем двумя солдатами роты по имени Хендерсон и Бордман.

Лейтенант Кеннингтон, сообщая о работе роты в то утро, говорит, что капрал Дж. Уокер был, вероятно, первым солдатом, достигшим вершины холма, и считается, что он застрелил испанца, который убил лейтенанта Орда. Отчет, содержащий вышеуказанное заявление, датирован 5 июля 1898 года. С того времени дело было полностью расследовано капитаном Бигелоу, и был установлен факт, что капрал Уокер действительно прибыл первым на холм и действительно застрелил упомянутого испанца, и вследствие этого он был рекомендован к Медали Почета.

Сержант-майор 10-го кавалерийского полка, г-н Э. Л. Бейкер, который служил с большим успехом во время кампании в Сантьяго, — солдат с отличным послужным списком. Он родился от французских и американских родителей в Вайоминге и записался в 9-й кавалерийский полк трубачом в 1882 году, прослужив пять лет в этом полку. Затем он записался в 10-й кавалерийский полк, а в 1892 году стал сержант-майором. Желая усовершенствовать себя в кавалерийской службе, он подал заявление на длительный отпуск с разрешением покинуть страну, намереваясь поступить в кавалерийскую школу во Франции. В этом желании его сердечно поддержали офицеры его полка, и он был особо отмечен генералом Майлзом, который знал его как солдата и высоко ценил его как такового. Начало Испанской войны вскоре после того, как он подал заявление, предотвратило полное рассмотрение его дела. В 1897 году сержант-майор Бейкер опубликовал особо ценный «Список унтер-офицеров 10-го кавалерийского полка США с некоторыми полковыми воспоминаниями и т. д.», который оказал заметную услугу при подготовке очерков о рядовых его полка. Он внес интересный очерк о своем опыте на Кубе со своим полком, который следует за этой главой и который для многих, возможно, окажется самой интересной частью моей книги.

24-й пехотный полк продвигался в той линии атаки на крайнем левом фланге и достиг гребня холмов Сан-Хуан в таком количестве, что это привело корреспондентов прессы и других к выводу, что людей этого полка на земле было больше, чем любого другого полка. Несомненно, они установили рекорд героизма в том штурме, такой же яркий, как любой другой, завоеванный на поле в тот день; и этот рекорд они подняли до великолепной кульминации своей последующей работой в госпитале для больных лихорадкой в Сибонее. За их выдающуюся службу как в полевых условиях, так и в госпитале, цветные дамы Нью-Йорка почтили себя, вручив полку красивое знамя, о котором уже упоминалось. Когда эти изнуренные лихорадкой ветераны прибыли в Монток, они представляли собой зрелище, вполне способное довести сильных мужчин до слез. В торжественном молчании они сошли с борта транспорта «Нуэсес», который доставил их с Кубы, и бесшумно тащили свои усталые формы по песчаным дорогам и вверх по холму к далекому «карантинному лагерю». Двадцать восемь из их числа были зарегистрированы как больные, но весь полк был в плохом состоянии здоровья.

Это были люди, которые рисковали своими жизнями и подорвали свое здоровье на службе другим. Сорок дней они стояли лицом к лицу со смертью. В своей испачканной, изношенной и выцветшей одежде, с неочищенным оружием, истощенные и едва имеющие силы совершить марш перед собой, когда они двигались в тот жаркий 2 сентября с транспорта в лагерь, они казались скорее похоронной процессией, чем героями, возвращающимися с войны; и к чести нашей общей человечности можно записать, что их встречали не аплодисментами и возгласами, а выражениями искреннего сочувствия. Многие платки были вынуты, не для того чтобы помахать радостным приветствием, а чтобы вытереть слезы, которые текли из переполненных сердец. Ни в какое другое время человеческая природа в Монтоке не проявляла себя с лучшей стороны, чем в своем молчаливом, сочувственном приеме 24-го пехотного полка.

Об этих разбитых героях генерал Майлз совсем недавно говорил словами, вполне достойными его высокого положения и благородного мужества, как о «полке цветных войск, которые, разделив поровну героизм, а также жертвы, теперь добровольно занимаются уходом за больными желтой лихорадкой и погребением мертвых». Эти люди пришли в Монток после великих испытаний, которые должны были омыть их одежды до ослепительной белизны в глазах всего народа. Великий 24-й, мы благодарим тебя за славу, которую ты принес американскому солдату, и за характер американского негра!

Таким образом, эти четыре цветных полка заняли свое место на марше, в лагере, в штурме и в осаде вместе с цветом американской армии, избранными и лучшими представителями американской нации, и вышли из них, признанные разделившими поровну героизм и жертвы с другими регулярными полками, участвовавшими в этом, и заслуживающими особого упоминания за проявление заботы о благополучии своего ближнего. Теперь уместен вопрос о том, какое вознаграждение было сделано этим храбрым людям. Вопрос Артаксеркса, когда ему рассказали о ценных услугах иудея Мардохея, — это вопрос, который лучшая натура всего американского народа должна задать, услышав общий отчет о ценных услугах негритянского регулярного солдата в Испанской войне. Когда Артаксеркс спросил: «Какое почести и отличие сделано за сие Мардохею?», слуги его, прислуживавшие ему, были вынуждены ответить: «Ничего не сделано ему». Оглядываясь на эти четыре полка во время написания этого текста, должен быть дан ответ, несколько схожий по силе. То, что цветной солдат имеет право на честь и достоинство, должны признать все, кто восхищается храбрыми делами или заботится о благополучии государства. Цветной солдат, однако, был вынужден стоять в стороне и видеть, как сотни лейтенантских должностей заполняются в регулярной армии, многие в его собственных полках, только для того, чтобы обнаружить, что его самого обошли вниманием, и быть вынужденным чувствовать, что его услуги, какими бы ценными они ни были, не могут перевесить недостаток его цвета кожи.

Сумма постоянного преимущества, обеспеченного цветному регулярному солдату как таковому в том кровавом испытании, где храбрые люди отдавали свои жизни за честь своей страны, состоит из нескольких свидетельств о заслугах, дающих право владельцам на два доллара в месяц дополнительной оплаты, пока они остаются на службе. И это еще не все, и даже не самое худшее в этом деле. Людям, которые служили на войне в качестве первых сержантов и которые отличились в этом качестве, было позволено вернуться в свои старые роты, чтобы служить на низших должностях. Особенно это касается сержанта Уильяма Х. Гивенса, чья история была подробно описана как командование ротой D 10-го кавалерийского полка после того, как пал капитан Бигелоу, и который героически вел роту вверх по холму. Сейчас он служит в своей старой роте в качестве капрала, его отличие фактически привело к его понижению, а не к существенному повышению.

Однако из вышесказанного не следует делать вывод, что ничего не было сделано для признания доблести цветных регулярных частей. Что-то было сделано. Случаи индивидуального героизма были настолько заметны и многочисленны, что их нельзя было игнорировать. Людей, которые так отличились, нельзя было просто отбросить особым упоминанием и комплиментами в приказах. Требовалось что-то более существенное. К счастью для такой цели, четыре полка цветной добровольческой пехоты Соединенных Штатов находились в процессе организации, в которых была установлена политика, что цветные люди должны приниматься в качестве офицеров ниже звания капитана. В эти полки были помещены цветные люди, завоевавшие отличие при Сантьяго, многие в качестве вторых лейтенантов, хотя некоторым были даны звания первых лейтенантов. Это действие правительства было встречено с большим восторгом со стороны цветных американцев в целом, и почести были приняты с большой благодарностью солдатами, которые завоевали их на поле боя. Как бы удачно ни казалось это открытие, оно оказалось очень разочаровывающим. Вскоре стало очевидно, что эти полки будут уволены со службы, так как они доказали, что они не более иммунны, насколько это можно было определить по фактам, чем другие войска. Лейтенанты, которым больше всего повезло получить свои комиссии рано, получили около шести или семи месяцев службы, а затем мечта об их славе исчезла, и они вернулись в ряды, чтобы стоять «смирно» перед любым белым человеком, который мог собрать политическое влияние, достаточное для получения комиссии. Их день был короток, и когда они были уволены с добровольческой службы, для них не было будущего в качестве офицеров. Их занятие действительно исчезло. Это было для них самым разочаровывающим и раздражающим повышением, приведшим в некоторых случаях к потере положения и финансовому ущербу. Их почести были слишком недолговечны и слишком ограничены, чтобы быть чем-то большим, чем живой дразнилкой, которую с отвращением будут вспоминать те, кто их носил. Жестоким, действительно, был предрассудок, который мог диктовать такую политику храбрым черным людям Сан-Хуана. Черные герои, однако, не остались без сочувствия в своем несчастье. У добрых людей страны все еще было теплое место в их сердцах для цветного солдата, несмотря на высказывания его злопыхателей.

Жители Вашингтона, округ Колумбия, имели возможность засвидетельствовать свою признательность 10-му кавалерийскому полку, когда тот проходил через их город на пути к своей станции в Алабаме, а позже часть его была вызвана в Филадельфию для участия в Юбилее мира, и никакие войска не получили более щедрого внимания. Чтобы выразить в какой-то долговечной форме свое уважение к полку и его офицерам, некоторые патриотически настроенные граждане Филадельфии вручили красивую саблю капитану Чарльзу Г. Эйрсу, который руководил отрядом, принимавшим участие в Юбилее мира, «как знак их признательности за великолепное поведение полка в кампании в Сантьяго, а также за его превосходный солдатский вид и хорошее поведение во время участия в Юбилейном параде в Филадельфии».

Точно так же, когда 25-й пехотный полк прибыл на свою станцию в форт Логан, Колорадо, жители Денвера оказали как офицерам, так и рядовым самый сердечный прием и сразу же пригласили их принять участие в их осеннем карнавале. По всей стране в то время было необычайное чувство доброй воли по отношению к цветному солдату, который так хорошо сражался, и никто, казалось, не жалел ему отдыха, который пришел к нему, или почестей, возданных ему.

Это состояние чувств длилось недолго. До конца года предпринимались усердные попытки отравить общественное мнение по отношению к черному солдату, и история может лишь зафиксировать, что эти попытки были слишком успешными. Три сотни цветных офицеров стали объектом, по которому могли ударить как предрассудки, так и ревность; но чтобы добраться до них, нужно было нападать на репутацию всего цветного контингента. Это было сделано с такой яростью и настойчивостью, что к началу 1899 года доброе имя черного регулярного солдата было скрыто под мусором отчетов о проступках. Так много было сказано и сделано, даже в Денвере, который изливал свои приветственные слова героям Эль-Каней, что Альянс священнослужителей этого города 6 февраля 1899 года счел необходимым поднять эту тему, и этот орган выразил себя в единогласном принятии следующих резолюций:

РЕЗОЛЮЦИИ, ПРИНЯТЫЕ ЕДИНОГЛАСНО АЛЬЯНСОМ СВЯЩЕННОСЛУЖИТЕЛЕЙ ДЕНВЕРА, 6 ФЕВРАЛЯ 1899 ГОДА.

Постановлено Альянсом священнослужителей города Денвера, что попытка, предпринятая в определенных кругах добиться удаления 25-го полка пехоты Соединенных Штатов из форта Логан, представляется этому органу не имеющей под собой никаких справедливых оснований, движимой, напротив, мотивами, недостойными и дискредитирующими Денвер и штат, и что, особенно в свете героического послужного списка 25-го полка, его присутствие здесь является честью для Денвера и Колорадо, которую этот Альянс сожалел бы видеть отозванной. [24]

Увольнение добровольцев примерно в то время, когда эта оппозиция приближалась к тому, что казалось кульминацией, вызвав удаление со службы цветных офицеров, умилостивило гнев демона, и волны шторма постепенно улеглись до мира, весьма приятного тем, кто содрогался при виде черного человека с погонами. Когда последний негритянский офицер сошел с платформы и почетно отложил свою саблю, чтобы занять свое место в качестве гражданина Республики или рядового в ее армиях, этот класс нашего гражданства вздохнул с облегчением. Какое им было дело до того, свершилось ли правосудие; была ли ослаблена армия; были ли обижены отдельные лица; они были избавлены от лицезрения негров в офицерской форме, и это для них самая приятная часть. Увольнение добровольцев было для них триумфом их предрассудков, и в этом они находили большое утешение, хотя на самом деле это было простое национальное движение, происходящее как логическая последовательность, совершенно независимая от их прихотей или желаний. Несправедливость по отношению к негритянскому офицеру заключается не в его увольнении с добровольческой службы, а в неспособности обеспечить признание его доблести в постоянном военном учреждении нации.

Уход цветного человека с добровольческой службы был последовавшим исчезновением цветного военного офицера, за единственным исключением лейтенанта Чарльза Янга из регулярной кавалерии, что оказало очень удручающее воздействие на цветных людей в целом и вызвало со стороны их прессы и их ассоциаций самые решительные протесты. За несколькими исключениями, эти протесты были облечены в уважительный язык по отношению к Президенту и его советникам, но основания, на которых они базировались, были настолько справедливыми и правильными, что здравомыслящие люди не могли избежать их силы. Следующая резолюция, принятая Национальным афроамериканским советом, может быть принята в качестве представительной для лучшей формы такого протеста:

«Постановлено, что мы сердечно опечалены тем, что Президент Соединенных Штатов и те, кто находится у власти, время от времени не использовали свое высокое положение, чтобы озвучить лучшую совесть нации в отношении насилия толпы и справедливого обращения с заслуженными людьми. Неправильно, чтобы американские граждане были лишены жизни и свободы, пока нация молча наблюдает; или чтобы солдаты, которые с выдающейся храбростью предлагают свои жизни за страну, должны были видеть, что их повышение приводит к фактическому увольнению из армии».

Нация милостиво вняла призыву справедливости и при реорганизации добровольческой армии предусмотрела два цветных полка, в которых все ротные офицеры должны быть цветными людьми. В соответствии с этим соглашением многие черные герои Сантьяго были отозваны из рядов и снова восстановлены на должностях, которые они завоевали. Так нация частично исправила зло, которое произошло вследствие увольнения добровольцев, и доказала свою готовность поступать правильно. Торжествующе Администрация оправдала себя в глазах добрых людей и снова наложила свое испепеляющее неодобрение на поведение тех, кто был готов выкрикивать свои аплодисменты по поводу случайного унижения достойного черного офицера. Негритянский офицер исчез из полков Соединенных Штатов только в качестве лейтенанта; но он возвращается в те же, или, скорее, в более высокую степень той же формы полков, как в качестве лейтенанта, так и капитана. Как быстро и выраженно прошла эволюция! Это правда, что негритянский офицер все еще является добровольцем, но его положение заметно улучшилось, как из-за факта его отзыва, так и из-за того, что полки, в которые он сейчас вступает, имеют некоторую перспективу быть включенными в регулярную армию. Не кажется вероятным, что нация может еще долго откладывать увеличение постоянной армии, и в этом увеличении, будем надеяться, американский негр, как солдат и офицер, получит ту полную меру справедливости, частью которой является формирование нынешних двух цветных полков.

ДНЕВНИК Э. Л. БЕЙКЕРА. СЕРЖАНТ-МАЙОР 10-ГО КАВАЛЕРИЙСКОГО ПОЛКА США.

Назначен первым лейтенантом 9-го добровольческого пехотного полка США, а позже капитаном 49-го добровольческого пехотного полка — ныне лейтенант Филиппинских скаутов.

ПОЕЗДКА ИЗ МОНТАНЫ НА КУБУ С 10-М КАВАЛЕРИЙСКИМ ПОЛКОМ США.

16 апреля 1898 года, в 22:45, была получена телеграмма из штаба Департамента, Сент-Пол, Миннесота, с приказом полку направиться в Департамент Залива.

Поскольку каждый щелчок телеграфного аппарата ожидался как объявление о разрыве дипломатических отношений между Соединенными Штатами и Королевством Испания, все знали, что мобилизация армии на Юге означает подготовку ее к серьезной работе, для которой она содержится.

19 апреля мы отправились в парк Чикамога. По пути нас сердечно приветствовали. Патриотизм был на высоте. У каждой маленькой деревушки, даже, были свои подношения. Сравнить это путешествие с триумфальным маршем Цезаря было бы мягко сказано.

Мы прибыли в исторический пункт 25 апреля. Каждый момент нашего пребывания там был усердно посвящен организации, переоснащению и иным образом подготовке к неизбежному. Офицеры были отправлены во многие части страны для набора новобранцев. Многие также отказались от назначений и сложили свои отпуска, чтобы принять участие в надвигающемся кризисе.

14 мая. Мы были перемещены немного ближе к вероятному театру операций. Из-за некоторого дефицита воды для войск в Тампе полк был остановлен в Лейкленде, в 30 милях отсюда, где было принято много новобранцев; роты были увеличены до военной численности, и были созданы новые роты. Учения и инструкции также постоянно выполнялись.

6 июня. Были получены приказы подготовить штаб, оркестр и восемь спешенных рот, только с обученными людьми, для службы на Кубе. Новобранцев оставить в лагере с лошадьми и имуществом.

7 июня. Мы отправились в Порт-Тампа, где полк погрузился на пароход «Леона» в тот же день после обеда.

8 июня. Она отошла от причала. Когда экспедиция, казалось, формировалась, были получены новости, что грозный испанский флот был замечен, очевидно, поджидающим армейские транспорты. Поэтому мы вернулись к причалу. Многие из людей выглядели разочарованными этим движением, вероятно, не осознавая, что в Атлантическом океане слишком много воды для 5-го армейского корпуса, чтобы ее выпить.

На мой взгляд, Божественное Провидение определенно направило это движение, так как задержка позволила увеличить численность сил на несколько тысяч, каждый из которых был нужен перед Сантьяго.

14 июня. Мы вышли из залива Тампа под приветствия и музыку с тридцати с лишним транспортов, тяжело охраняемых военно-морскими судами. Среди них были много обсуждаемый динамитный крейсер «Везувий» и красивый маленький крейсер «Хелена». У Драй-Тортугас тот грозный военный корабль «Индиана» присоединился к флоту.

Великолепная погода; ничего необычного не происходило, хотя наш транспорт, на котором также находился 1-й кавалерийский полк США, имел, казалось, близкий шанс быть отправленным на дно моря или же быть захваченным в качестве пленника, что враг мог сделать безнаказанно.

Во время прохождения по проливу Сент-Николас, в кубинских водах, судно было преднамеренно остановлено около полуночи 16 июня и оставлено качаться в желобе моря до утра 17-го, в результате чего мы отстали от флота на 20 часов и без эскорта, почти в поле зрения кубинских берегов.

Люди были возмущены тем, что их поставили в такое беспомощное положение, и выбросили бы капитана корабля, которого они обвиняли в том, что он испанский симпатизант и в остальном нелоялен, за борт без церемоний, если бы не сильная рука военной дисциплины. Мы были подобраны крейсером США «Бэнкрофт» поздно вечером, так как он был отправлен на поиски «Ионы» флота. При приближении корабля раздались продолжительные приветствия от всех защитников Дяди Сэма. Единственное объяснение, которое я когда-либо слышал для этой непростительной ошибки со стороны экипажа корабля, заключалось в том, что они перепутали сигнал ведущего судна.

20 июня. Была замечена земля.

21 июня. Посыльные суда активны; транспорты кружат; указан замок Морро; выдано по три дня рациона каждому человеку; никакой лишней поклажи не брать на берег; экипаж готовится к высадке.

22 июня. Когда мы приблизились к Дайкири, назначенному месту для высадки, можно было увидеть пламя, достигающее почти небес, город был подожжен бегущими испанцами при приближении военных кораблей флота Сэмпсона, которые собирались бомбардировать берег и прикрывать нашу высадку. После яростного огня с этих кораблей высадка была осуществлена с потерей двух человек нашего полка, которые, несомненно, были раздавлены насмерть между лихтерами. Они были похоронены недалеко от места обнаружения на следующее утро.

Несколько полураздетых и голодных туземцев на берегу, казалось, были рады нас видеть. Дайкири, пункт отгрузки Испано-американской железной компании, был в основном заброшен. Деревянные дома, казалось, были пощажены, в то время как выжженные солнцем хижины, крытые пальмовыми листьями, все еще дымились, также как и круговое депо, в котором находились два железнодорожных локомотива, покоробленные и скрученные от жары. Испанцы, очевидно, подожгли все, что могли, перед эвакуацией.

23 июня. В 18:00 роты A, B, E и I отправились с четырьмя ротами 1-го кавалерийского полка США и «Лихими всадниками» (1-й добровольческий кавалерийский полк США) в качестве авангарда Армии вторжения по главной дороге на Сантьяго-де-Куба; всего около 800 человек, три пушки Гочкиса, обслуживаемые десятью кавалеристами, в сопровождении бригадного командира, генерала С. М. Б. Янга и штаба.

Примечание. — Эти войска совершили марш протяженностью около 13 миль под проливным дождем с 19:00 до 22:00; час спустя разбили бивак. 24-го числа, после завтрака, около 5:15 утра выступили в поход. Испарения от влажной одежды поднимались вместе с солнцем, так что человека едва можно было разглядеть на расстоянии десяти футов. Примерно в трех с половиной милях выше Сибонея отряд был остановлен; 1-й добровольческий кавалерийский полк США («Лихие всадники») был направлен налево; пройдя еще около мили, главная колонна разделилась: 1-й кавалерийский полк ушел направо, а 10-й кавалерийский полк остался в центре. К этому моменту присоединился генерал Уилер в сопровождении своего ординанца, рядового Куина из роты А 10-го кавалерийского полка. Диспозиция войск была разъяснена генералом Янгом, который разместил свой штаб при 10-м кавалерийском полку США; генерал Уилер сделал то же самое. Горчмирубы были подтянуты ближе; магазины наполнены. Колонна продвинулась совсем недалеко, когда бой разгорелся во всей своей ярости; войска развернулись и начали продвижение в том направлении, откуда пули летели с наибольшей плотностью, так быстро, как только позволял рельеф местности, причем левый фланг линии соприкасался с правым флангом «Лихих всадников».

24 июня. Штаб, оркестр и остальные подразделения 1-го и 10-го кавалерийских полков США выступили в 6 часов утра. Дорога кишела войсками (роты C, D, F, G), причем полковники и рядовые наравне тащили свои пайки и постельные принадлежности под этим вечно бдительным тропическим солнцем, чувствуя себя так, будто они готовы растаять от каждого шага, поскольку подлесок был настолько густым и высоким, что до человека едва доходил какой-либо ветерок.

При выходе из этой чащи, сквозь которую мы маршировали в течение нескольких часов, было слышно, как эскадра Сэмпсона ведет огонь по испанским береговым батареям. Было видно, как морские пехотинцы и другие войска пересекают горы выше Альтареса; это очень взбодрило людей. По мере приближения к Верни-Харабо (Альтарес?) нас встретил генерал Лоутон, который сообщил нашему полковнику, что передовой отряд вступил в бой с испанцами у Ла-Гуасима и находится в тяжелом положении. Наш темп ускорился; казалось, новость облегчила наши тяжелые походные мешки, пока мы пробирались вперед на помощь нашим товарищам. Гул артиллерии стал отчетливее; вдоль дороги встречались раненые, а также те, кто выбился из сил из-за сильной жары. Женщины и дети бежали в безопасные места. Наши силы занимались ремонтом паровоза и железнодорожного пути, а также разрушали участок пути, ведущий к испанскому блокгаузу. По сути, все вокруг приобрело чрезвычайно воинственный оттенок, но наше продвижение продолжалось так быстро, насколько позволяли наши уставшие ноги, что вскоре привело нас к нескольким нашим товарищам, которых перевозили на носилках из Ла-Гуасима, где наш передовой отряд упорно боролся с «доннами» за лавры победителей этого дня.

К моменту прибытия подкреплений победа была честно вырвана у «доннов» передовым отрядом без посторонней помощи. Все приветствовали друг друга так, будто с момента расставания прошло не несколько часов, а целый год. 1-й кавалерийский полк США и «Лихие всадники» не жалели похвал боевым качествам своих братьев по оружию — 10-го кавалерийского полка США.

Противник был атакован рано утром 24 июня; он закрепился на высотах Ла-Гуасима, близ Севильи, на главной дороге из Дайкири в город Сантьяго-де-Куба. Передовой отряд вскоре завязал с ним жаркий бой; после крайне ожесточенного сражения, длившегося более часа, противник был в беспорядке выбит из своих окопов. Наши люди были слишком истощены, чтобы преследовать его. Потери 10-го кавалерийского полка составили 13 человек убитыми и ранеными. Некоторое время бой был ожесточенным, так как противник прочно закрепился на высотах, и нашим людям пришлось штурмовать их под его огнем, который отличался высокой точностью, причем значительная его часть, несомненно, велась из пулеметов в руках опытных бойцов. Нашим солдатам также пришлось преодолевать густой подлесок, проволочные заграждения (знаменитые военные тручас) и испанские кинжалы, вонзавшиеся им в бока при каждом шаге. Какое-то время ситуация была серьезной. Решающий удар в атаке, судя по всему, был нанесен в подходящий момент, и противник отступил в беспорядке.

По оценкам, в бою участвовало около 4 000 испанцев. Все указывало на то, что они понесли тяжелые потери; одна из газет Сантьяго оценивала их в 240 человек. Автор и сержант-майор 1-го кавалерийского полка США руководили копкой одной большой могилы, где все павшие из обоих полков были преданы земле по епископальному обряду. «Лихие всадники», находившиеся левее нас, хоронили своих убитых самостоятельно. Если превосходство позиции имеет хоть какое-то значение, испанцы должны были уничтожить американцев при их приближении к опорному пункту.

Отряд оставался на поле боя до 26 июня, после чего направился в Севилью — старое кофейное и сахарное плантационное хозяйство, — чтобы дождаться сосредоточения армии и установки артиллерии.

Наш лагерь в Севилье во многих отношениях представлял интерес. Он расположился между главной дорогой и ручьем с превосходной водой. С возвышенности поодаль можно было разглядеть испанские укрепления. С дороги было видно множество знакомых, а также генералов, иностранных военных атташе, войска, артиллерию и вьючные обозы. Колесный транспорт казался на Кубе совершенно неуместным; было замечено одно артиллерийское орудие, в которое впрягались 24 лошади.

Кубинская армия, кавалерия и пехота, прошла мимо нас на этом участке; казалось, она состояла из каждого лица мужского пола, способного пополнить эту толпу. У тех, кто не смог раздобыть или получить ружье, к телу были привязаны старый нож или мачете.

30 июня, около 16:00, вскоре после нашего ежедневного ливня, который был немного сильнее и продолжительнее обычного, полк был поднят по тревоге и направлен на передовую. Мы прошли около 1600 ярдов, когда далеко справа поднялся военный аэростат. Поскольку воздушные шары были внове, почти каждый спотыкался о пятки шедшего впереди товарища, пытаясь хоть краем глаза взглянуть на эту удивительную боевую машину.

После долгих томительных задержек на узкой дороге, заполненной войсками, подошел вьючный обоз и внес свою лепту в общую запруду, так как некоторые мулы, когда их слишком сильно погоняли, начали лягаться задом на наступающую колонну.

Наконец мы вышли на прекрасную лужайку — место расположения дивизионного лазарета, где все трудились не покладая рук, приводя в порядок это незаменимое учреждение. Здесь наглядно вырисовывалась работа 1 июля. Продолжая путь, переходя вброд ручьи и снова возвращаясь в них, мы разбили бивак за артиллерийскими позициями на высотах Эль-Посо, бывшей сахарной плантации, находившейся примерно в четырех милях отсюда, откуда открывался отличный вид на Сантьяго. Огни города горели так ярко, а противник не оказывал никакого сопротивления нашему продвижению, что меня не покидало предчувствие ловушки. Я размышлял об этом столь серьезно, что даже не развязал свой вещевой мешок, чтобы быть готовым в любую секунду. Я просто распустил свой плащ-накидку, надел ее и лег прямо там, где остановился.

Ранним утром 1 июля вся бригада поднялась, готовила завтрак и производила столько шума, будто находилась на учебном марше. 10-й кавалерийский полк не разводил костров до получения соответствующих приказаний. Я заметил своему сосею по палатке, что мы, очевидно, не собираемся воевать, так как дым непременно выдаст наше присутствие и позволит артиллерии противника пристреляться по нам. Весь Сантьяго, казалось, был украшен больничными флагами.

В 6:30 снаряд батареи Капрона из состава артиллерии США, выпущенный по блокгаузу в Эль-Канее, возвестил, что бой начался. Затем ружейная стрельба стала всеобщей. Все стояли и довольно долго наблюдали за обреченной деревней по мере развития боя. Вскоре батарея Грайса американской артиллерии, находившаяся в поддержке, извергла разрушение на испанские укрепления города, используя черный порох. Батареи противника, применявшего бездымный порох, почти немедленно ответили огнем. Вскоре их позиции были обнаружены, и завязалась ожесточенная дуэль. «Донны» были заставлены замолчать, но не раньше, чем мы понесли потери. Во время этого обстрела адъютант — лейтенант Уильям Э. Шипп, 10-й кавалерийский полк, квартирмейстер бригады — доставил приказ занять позицию на левом фланге 1-го кавалерийского полка США. Линия протянулась почти с севера на юг на хребте в трех или четырех милях от города, где полк подвергался сильному ответному огню вражеских батарей. Люди не проявляли особого беспокойства и следили за полетом вестников смерти с таким же азартом, как на скачках. Адъютант Барнум разделил здесь оркестр и передал его в распоряжение хирургов для помощи в уходе за ранеными, а также приказал сержанту-оружейнику Смиту и мне сопровождать полковника впереди. Когда лейтенант Шипп передал приказ, некоторые офицеры заметили: «Отлично же вы тут развлекаетесь, катаетесь туда-сюда». Он ответил, что кататься под пулями — вовсе не пикник, и что он предпочел бы находиться со своими войсками.

После того как артиллерия прекратила огонь, полк сместился вправо, прошел мимо Эль-Посо, где наблюдались новые следы разрушений, причиненных противником нашим войскам, и двинулся по дороге, ведущей в Сантьяго. Передвижение полка замедлилось при приближении к реке Сан-Хуан из-за остановившейся пехотной бригады.

Полк вошел в зону досягаемости ружейного огня примерно в трех четвертях или половине мили от переправы. По достижении брода полковник (Болдуин) переправился почти на другой берег потока (вплотную за ним следовал его полк), как нас встретил страшный ружейный залп «доннов», за которым вскоре последовал артиллерийский огонь. Это заставило нас как никогда остро осознать, что «события развиваются в нашу сторону». Были отданы приказания сбросить ранцы и укрываться. При снятии своего ранца сержант Смит, находившийся прямо слева от меня, воспользовался услугами испанской пули, а один пехотинец упал в тот момент, когда мой собственный ранец был отброшен вправо. В поисках укрытия солдаты просто падали в положении лежа по правую и левую сторону от дороги.

Здесь полк подвергся сильнейшему перекрестному огню из блокгауза и укреплений спереди, а также с позиций, расположенных еще левее и ближе к городу. Воздух казался буквально пронизан летящими снарядами, разрыбившимися над головой, и ружейными пулями, которые, казалось, обладали взрывным эффектом. Большой объем огня, вероятно, привлек военный аэростат, который следовал перед полком к точке на краю реки возле брода, где и удерживался. Этот аэростат несомненно оказал отличную услугу, определив расположение испанских укреплений и вскрыв устроенную для нас засаду, однако бедный, злосчастный воздушный шар определенно заслужил немало нелестных отзывов за время нашего пребывания поблизости от него.

Казалось, испанцы воспринимали аэростат как какое-то исчадие зла и палили по нему из каждого орудия, большого и малого. Я несколько раз совершал походы под ним, следуя за полковником, который неоднократно ездил вверх и вниз по течению реки, и был бы вполне не против мысленно вернуться хотя бы в ярко освещенные бальные залы и на празднества, оставленные позади всего несколько месяцев назад.

Во время последней поездки под аэростатом разорвался крупный военно-морской снаряд, сорвав с полковника шляпу, покалечив его лошадь и легко ранив всадника в руку и бок — все это, разумеется, вдобавок к знатной песчаной бане. Затем я присоединился к полку, находившемуся в нескольких ярдах впереди под укрытием. Пригнувшись за зарослями кустарника, я услышал чей-то стон; оглядевшись, увидел раненого рядового Маршалла, борющегося с речным течением. Когда я немедленно бросился ему на помощь, еще один из этих надоедливых снарядов пролетел так близко, что я ощутил жар. Тем не менее, это не остановило усилий, и раненый был доставлен в безопасность.

Полк оставался на дороге лишь несколько мгновений, после чего получил приказ занять позицию для защиты за речным крутым берегом в нескольких ярдах выше аэростата; во время движения к этой позиции и находясь там, он понес большие потери. То, что мы не понесли еще больших потерь, можно объяснить тем обстоятельством, что ружейный огонь противника был чуть-чуть завышен, а дистанционные трубки их снарядов были установлены на полсекунды-секунду дольше, чем требовалось, из-за чего они взрывались позади, а не перед нами, где снаряды непременно принесли бы «доннам» максимальные результаты, поскольку после того, как аэростат был сбит, руку нельзя было поднять так, чтобы ее не задело. Во время боя один кавалерист упал на крупную змею и раздавил ее насмерть, а другой позволил одной из этих ядовитых рептилий проползти по себе, пока он уворачивался от залпа испанских «маузеров».

Шрапнельные и картечные снаряды с их исключительно заунывным и стонущим звуком производили более устрашающий эффект, чем свистящая пуля «маузера», неизменно издававшая приветствие «Би-Йи». Современная шрапнель более известна как смертоносный снаряд и по праву считается самым опасным боеприпасом из всех, предназначенных для лишения человека жизни. Это снаряд, наполненный 200–300 пулями и имеющий разрывной заряд, который воспламеняется от дистанционной трубки лишь настолько, чтобы разрушить донце и высвободить пули, которые затем продолжают движение вперед со скоростью, имевшейся в момент разрыва. Каждый осколок способен нести смерть всему живому на своем пути. На учебных стрельбах зафиксированы случаи, когда одним выстрелом шрапнели было нанесено 152 попадания. В другом случае зафиксировано 215 попаданий. Представьте себе масштаб опустошения от хорошо направленной шрапнели по скоплению людей, подобному тому, что представлено здесь. Батарея Капрона при Эль-Канее скосила одним снарядом 16 кавалеристов.

После паузы примерно в 30 минут автор статьи в течение некоторого времени вместе с сержантом Смитом и мистером Т. А. Болдуином рубил все возможные проволочные заграждения. Мистер Болдуин был тяжело ранен во время этой работы прямо перед общим наступлением.

Полк вышел на открытое пространство в поле зрения противника и под его огнем, развернулся в боевую линию фронтом к северным блокгаузам и мощным укреплениям, занятым испанцами, и стремительно двинулся в этом строю под губительным перекрестным артиллерийским и ружейным огнем противника по блокгаузам и массивным укреплениям на правом фронте. Достижение вершины холма сопровождалось большими потерями: лейтенант В. Х. Смит погиб, доблестно ведя свою роту при ее выходе на гребень. Лейтенант В. Э. Шипп погиб примерно в тот же момент, вскоре после того, как расстался с лейтенантом Смитом, левее и у пруда на затопленной дороге, ведущей в Сантьяго. Лейтенант Смит был ранен в голову и испустил дух с единственным стоном. Лейтенант Шипп был ранен около сердца; смерть, должно быть, наступила почти мгновенно, хотя, судя по всему, он попытался воспользоваться своим индивидуальным перевязочным пакетом. Так оборвались жизни двух доблестных и эффективных офицеров, чьи судьбы были столь тесно связаны.

Рядовой Слотер, оставленный охранять тело лейтенанта Смита, был сражен испанскими снайперами, а рядовой Джексон, ординанец лейтенанта Шиппа, оглох на оба уха от разрыва снаряда.

После того как противник был отброшен в северо-западном направлении ко второму и третьему блокгаузам, были сформированы новые линии и предпринято стремительное наступление на эти позиции. Полк помог захватить эти укрепления у противника, установил на них два комплекта знамен, а затем занял позицию к северу от второго блокгауза. 2 и 3 июля, несмотря на некоторые изменения в дислокации войск, эта линия — одна из передовых, примерно в трехстах ярдах от неприятеля, — удерживалась, и на ней велись земляные работы под очень интенсивным и непрерывным огнем с испанских позиций.

При отступлении с хребта противник не соблюдал никакого порядка и бежал с места событий словно стадо овец, бросив значительное количество боеприпасов, по которым позже велся огонь из нашего скорострельного оружия. Наши люди были слишком истощены для преследования: их обувь и одежда насквозь промокли от переправ через реки и проливного дождя, и к моменту выхода на гребень они выбились из сил, провоевав около 12 часов, большую часть из которых — под безжалостным тропическим солнцем.

В течение всей ночи продолжались работы по укреплению позиций, похоронные команды хоронили погибших, мастерили импровизированные носилки и доставляли раненых в госпитали, причем все это выполнялось с тем энтузиазмом, который отличает регулярного солдата, несмотря на их насквозь промокшее состояние.

Полк действовал с исключительным хладнокровием и храбростью. Он удержал позицию у брода и после развертывания неустрашимо продвигался вперед сквозь густой подлесок, пересеченный вдоль и поперек колючей проволокой, под сильным, почти навесным огнем с испанских позиций, ведя стрелковый бой с противником, прочно засевшим в окопах и блокгаузах, поддерживаемым артиллерией и упорно оспаривавшим каждый дюйм земли, завоеванный американскими войсками.

Офицеры проявляли исключительную активность и неутомимость в стремлении воодушевить и поддержать людей. Можно было услышать, как они кричат: «Продвигайтесь вперед; испанцы не умеют стрелять, они стреляют холостыми». Один офицер демонстративно остановился и закурил трубку посреди свинцового дождя, после чего зашагал дальше так же беззаботно, будто находился на учебных стрельбах.

Огневые позиции противника на поверку оказались настоящими окопами глубиной почти по плечо, укрепленными камнями и лишенными подходов, из-за чего единственным путем к отступлению был бы выход через бруствер, что равнялось самоубийству перед лицом безошибочной меткости стрелков армии Соединенных Штатов.

Позже один испанский солдат рассказал нам, как их удерживали в этих траншеях офицеры, дежурившие с дубинками у каждого конца, и как во всем полагались на свое начальство. Возможно, этим объясняется высокий процент наших офицеров, выбитых «доннами». Во время боя я замечал: стоило противнику заметить отдающего приказы или занятого подобными обязанностями человека, выдававшего старшего по званию, как испанцы открывали по нему массированный огонь целыми залпами, очевидно, с целью деморализовать рядовой состав путем устранения офицеров.

Испанцы также пытались применить старый индейский трюк, чтобы спровоцировать наш огонь или заставить людей высунуться: они поднимали на палках или ружьях свои головные уборы либо водружали их на брустверы в расчете на то, что, когда мы откроем огонь, мы поднимемся в рост под страшный залп. Однако «донны» быстро убедились в бессмысленности этой затеи, поскольку у нас всегда находился залп по шляпам и куда более мощный ответ по самому противнику, когда он приподнимался в ответ на выстрелы по головным уборам. 10-й кавалерийский полк слишком долго воевал на Западе с индейцами, чтобы повестись на такую уловку.

Нам сильно досаждали испанские снайперы, устроившиеся на верхушках прекрасных пальм и других деревьев с густой листвой. Некоторые из этих партизан были снабжены сиденьями, запасами воды и всем необходимым, а поговаривают, что кое-кто из них даже грабил убитых американцев, чтобы раздобыть американскую форму и беспрепятственно продолжать свое гнусное дело.

Многие из тяжелораненых получали свое второе, а порой и смертельное ранение в тот момент, когда санитары выносили их с поля боя.

Хотя поначалу истории о снайперах имели тенденцию восприниматься скептически и все списывалось на «шальные пули», казалось невероятным, чтобы «шальные пули» донимали наш дивизионный лазарет, находившийся в четырех-пяти милях от испанских укреплений. Столь же абсурдной выглядела бы и пуля, обученная поворачивать под углами, ведь нескольких наших солдат ранило в момент их сбора для отправки в общий госпиталь и получения первой помощи на перевязочном пункте, расположенном в излучине реки Сан-Хуан.

Дивизионный госпиталь подвергался такому сильному беспокойству, что возникла необходимость направить туда для охраны четыре роты 9-го кавалерийского полка США. Направляясь утром 2 июля в госпиталь с ранеными, я видел отряд 2-го кавалерийского полка США, преследовавший одного из таких назойливых «ангелов» не далее чем в 20 футах от дороги. По прибытии в лазарет товарищ рассказал мне, что нескольких из них удалось сбить с позиций. 1 июля нашего знаменосца подстрелили с дерева после того, как наша цепь прошла под этим деревом; 3 июля ружейным залпом по кронам деревьев были повержены еще трое, а 14 июля, в ожидании момента начала бомбардировки города, один из этих негодяев демонстративно забрался на дерево на глазах у всех на расстоянии двухсот шагов от нашей линии. К счастью, белый флаг капитуляции появился раньше назначенного для открытия огня часа, иначе у Испании осталось бы как минимум на одного человека меньше для торгов по поводу задолженности по жалованью.

Обнаружить снайпера, использующего бездымный порох среди густой тропической растительности, можно сравнить с поисками «иголки в стоге сена».

Убитые и раненые в бою представляют собой зрелище, способное растрогать самое черствое сердце. Люди изуродованы и поражены самыми немыслимыми способами; лица некоторых лишены всякого выражения, другие застыли такими, какими они были при жизни, а третьи искажены и сведены судорогой, отображая агонию в ее самом тягостном проявлении. Среди раненых одни в своих муках соблюдают абсолютную тишину, другие молятся, третьи зовут матерей, а иные произносят патриотические речи, призывая товарищей идти к победе или прощаясь с ними по дороге на передовую. 1 июля, проходя мимо раненого товарища, я услышал от него, что он мог бы в честном кулачном бою отметелить трусливого испанца, который его подстрелил.

В ходе первого дня боев довелось увидеть много интересного. В дело вступили новые пулеметы Гатлинга 30-го калибра. Эти безжалостные машины выдавали по нескольку сотен выстрелов в минуту каждая, прочесывая свой сектор справа налево и срезая кустарник и испанцев, как злаки перед жнцовкой. Я отметил отличную работу горных орудий Гочкиса; они поистине выполняют свою задачу безупречно, и «донны» прекрасно это знали. Множество снарядов, выпущенных в «слепые рвы и блокгаузы» врага, заставили его разбежаться, как крыс. Эти орудия используют осколочно-фугасные снаряды калибром почти два дюйма и могут перевозиться на вьючных мулах. Они проектировались для легкой службы с кавалерией на фронтире. Четыре этих прелестных орудия обслуживались бойцами 10-го кавалерийского полка. Испанцы так горячо обстреливали парней, что тем приходилось откатывать орудие под укрытие для заряжания и тайком возвращать его на позицию для выстрела.

Я видел, как одна из наших легких артиллерийских батарей заняла позицию под огнем у подножия холма Сан-Хуан. Маневр был выполнен быстро и искусно. Очень любопытным зрелищем было наблюдать, как передки орудий, запряженные шестерками великолепных лошадей, мчатся за боеприпасами. По три ездовых на каждую упряжку, по одному на каждую пару лошадей; все они хлестали коней на каждом прыжке, напоминая римские гонки колесниц на последнем круге.

Колесный военный транспорт страдает от огня больше остальных войск из-за своего стационарного положения. Именно здесь устрашающий снайпер зарабатывает себе славу, отстреливая артиллеристов и других людей.

Вдоль линии мчались вьючные обозы с тем, что всегда было абсолютно необходимо — боеприпасами, — радуя сердца ребят, которые изо всех сил старались расстрелять каждый патрон в своих патронташах ради отвоевания еще одного фута испанской территории.

Во время всех этих волнующих событий желудки истинных героев не были забыты, и уж точно не на нашем участке фронта. Вьючные мулы под плотным огнем доставлялись прямо на передовую линиях; они были навьючены сахаром, кофе, беконом и галетными сухарями, причем всего этого было вдоволь. Часть мулов была убита и ранена, но это не задерживало продвижение обоза. При приближении к линии огня кто-то выкрикнул: «Чьи пайки?» Незамедлительный ответ: «Голодных солдат».

Лишь дерзкий кавалерист мог сделать картину происходящего полной. Без участия кавалерии идеальный воин исчезает со сцены, а картина боя лишается своей самой привлекательной черты.

Поздним днем 1 июля мне было приказано взять сержанта-оружейника Смита и привести на передовую всех бойцов нашего полка, каких удастся обнаружить. Направившись к перевязочному пункту, я собрал тех, кто принес туда раненых или помогал им, а затем прошел через часть поля, преодоленного несколькими часами ранее. Солдаты были найдены совершенно истощенными, насквозь промокшими или сплошь покрытыми грязью, но отдыхающими так же уютно, будто на лучших перинах; многие из них несли дозорную службу всю предшествующую ночь, к чему добавилась тяжелая дневная работа, еще не завершенная. Собрав всех, кого смог отыскать, мы поднялись на гребень холма Сан-Хуан, к левому краю затопленной дороги, где переформировывался 1-й кавалерийский полк США, и подобрали там еще нескольких человек, присоединившихся к тому подразделению.

Поскольку 10-й кавалерийский полк тем временем занял другую позицию, я отправился на ее поиски, двигаясь впереди и велев Смиту замыкать шествие. Мы ненадолго задержались у Затопленной дороги из-за снарядов эскадры Серверы, которые падали туда с пугающей частотой. Колючая проволока мешала нам «прорваться сквозь строй». Вскоре после пересечения дороги мимо нас на предельной скорости проскакал офицер, приказав взять на передовую как можно больше боеприпасов. В тот же момент с грохотом пронесся вьючный обоз, у которого мы без промедления отобрали несколько тысяч патронов. Меня очень позабавил один из солдат, который наивно спросил: «Где нам взять топоры, чтобы взломать эти прочные ящики?» Задача была решена молниеносно, еще до того, как ящики успели нормально опуститься на землю, и уж точно быстрее, чем потребовалось бы на объяснения для неопытных. Вскоре мы снова тронулись в путь, шагая по пересеченной местности в темноте, натыкаясь на проволочные заграждения, аванпосты и пикеты, подбираясь (как выяснилось позже) на расстояние пятидесяти ярдов от противника.

Около 23:00 мы обнаружили полковника Рузвельта в нескольких сотнях ярдов от испанских позиций; вместе с частью моих бойцов, 1-м кавалерийским полком и «Лихими всадниками» он занимался укреплением траншей, где мы и отметились. Все были искренне рады моему скромному подкреплению из примерно 65 человек и боеприпасам. Я никогда в жизни не испытывал такого облегчения, как от возможности сбросить с плеч эту титаническую ношу — задачу столь же сложную, как решение задачи из третьей книги Евклида. Солдаты настолько уставали, что при каждой остановке валились с ног в поисках верной дороги или выхода из постоянно попадавшихся на пути проволочных заграждений. Ни в одной книге мне не доводилось встречать описания чего-либо подобного испанским проволочным заграждениям. Колючая проволока была натянута в каждом укромном уголке, через ручьи, траву, на высоте от двух дюймов до шести футов, а по своей конструкции она варьировалась от спирали до корабельного троса. Требуется хладнокровие циркового артиста, чтобы вести за собой людей, когда они настолько истощены, что любое место кажется им одинаковым, и они с радостью отдали бы состояние мистера Джима Хилла, будь оно у них, за несколько часов сна.