«Городская гвардия: История роты B 1-го пехотного полка Национальной гвардии Калифорнии во время Сакраментской кампании»

Прибыв в лагерь около полудня, команда роты В решила перекусить перед началом работ. Баумгартнер, который весьма неравнодушен к пенистой жидкости и при этом знал о пристрастии своих товарищей к этому напитку, предложил использовать волшебную палочку в виде жестяного ведра и около пятидесяти центов, чтобы материализовать жидкость. Лейтенант Филмер щедро пожертвовал полтинник, в то время как остальные члены команды скинулись на ведро. После этого Баумгартнер с волшебной палочкой в руке был пропущен сквозь оцепление на поиски скалы, которую следовало поразить.

В ожидании квартирмейстер-сержант Клиффорд занялся приготовлением обеда. Меню оставалось прежним, тем же самым, которым потчевали уже семь дней: солонина, сыр и хлеб. Люди уже привыкли к нему и ждали его так же, как наступления ночи. Испытывая некоторый недостаток в масле, квартирмейстер поспешил в палатку офицерского состава, не остался ли там кусочек от утренней трапезы. «Слава Иегове», нашелся не один кусок масла. Его взору предстали небрежно оставленные открытыми коробки с консервированными устрицами, кукурузой, языком, омарами, готовой фасолью и ветчиной в специях. Его мысли, пока его глаза с нежностью задерживались на этих деликатесах, казалось, говорили: «Вы будете моими, погодите немного». Быстро расстегнув рубашку, он с чувством умиления стал закладывать банку за банкой себе за пазуху. (Любой, кто когда-либо видел Клифмора в экспедициях подобного рода, знает о безграничной вместимости его рубашки.) Затем, нагруженный добычей, или, вернее, роскошными яствами, он пулей промчался по ротной улице в свою палатку, где его поджидал тот благородный ящик — умей он говорить, он поведал бы о множестве подобных похищений, — готовый принять сокровища. Рядовой Хейс, заметив спешные маневры, последовал за квартирмейстером и пожелал узнать, где можно раздобыть такое добро. Узнав их местонахождение, он не теряя времени тоже облегчил офицерскую палатку на солидный объем содержимого своей рубахи, а затем вернулся, чтобы сложить все это в ящик квартирмейстера. Сержант Клиффорд, не желая делать что-либо наполовину, невинно поинтересовался: «Билли, а ты ничего не оставил?» Хейс в удивлении ответил: «Ну да, кажется, там осталось еще пара банок». — «Ну что ж, это очень плохо», — говорит Клиффорд и тут же мчится обратно, терзаемый мыслями о раскаянии, которое ему придется пережить, если он упустит оставшиеся банки. Быстро прибрав их к рукам, он совершил еще один грандиозный бросок к благородному ящику. Едва он добрался до своей палатки, как в офицерскую столовую заглянул каптенармус-сержант Фицджеральд; он не пробыл там и секунды, как его зашатало назад, а глаза полезли на лоб. Судорожно взмахнув руками в воздухе, он исторг из себя душераздирающий вопль: «О Боже! Что это такое?» Потрясение, которое он испытал, было ужасным. Овладев собой, он сменил мучительное выражение лица на свирепое. В его глазах сверкнул жаждущий крови огонек. Внезапно осознав склонность Клиффорда к экспроприации, он взял курс прямо на ротную улицу. Горе тому, на кого Фиц опустил бы свою тяжелую руку. Однако Хейс был начеку. Увидев, как Фиц несется по улице, он немедленно предупредил квартирмейстер-сержанта, что Фиц на тропе войны. Быстрее молнии ящик был закрыт и заперт на замок. Это произошло как нельзя вовремя, ибо сразу после этого на месте событий появился совершенно обезумевший Фиц. «Клиффорд! — завопил он. — Ты брал что-нибудь из этой палатки?» — «Какой палатки?» — переспросил Клиффорд. Напускная невинность квартирмейстера, казалось, рассеяла любые сомнения Фица относительно его причастности к этому делу. И он быстро бросился по другому следу. Клиффорд был близок к тому, чтобы задолжать роте доллар, поскольку для него это едва не обернулось полным фиаско вместо легкого испуга.

После возвращения Баумгартнера с задания все принялись готовиться к обеду. В честь набега на интендантские склады были открыты пару банок устриц и языка. Излишне говорить, что трапеза пришлась по вкусу. Сразу после обеда люди приступили к разборке палаток. Из-за ограниченного количества грузовиков работы по переезду шли очень медленно.

Ближе к полудню бригада интендантской службы прислала людей для перетаскивания запасов на тротуар с последующей погрузкой на грузовики. Квартирмейстер Клиффорд и рядовой Оверстрит вызвались добровольно оказать помощь, однако не из-за абсолютно бескорыстных побуждений. В ходе естественного развития событий им удалось избавить бригадную кладовую от ряда полезных вещей, таких как консервированная фасоль, сахар, паштет из ветчины и мыло.

Около пяти часов работы по сносу лагеря были завершены. Подразделения соединились и маршем двинулись к Девятой и D улицам, где шел обратный процесс — установка палаток.

ГЛАВА VIII.

ПЕРВЫЙ ПОЛК НА ДЕВЯТОЙ И D УЛИЦАХ.

ПОЛУЧИВ приказ выступить в лагерь, полк выстроился в восточном конце вокзала и проследовал вдоль путей к Девятой и D улицам, где нас встретили обозные фургоны, доставившие наше лагерное имущество, палатки, рюкзаки и т. д. с Капитолийских лужаек, которые отныне занимали только 6-й и 8-й полки.

Штаб был быстро развернут на участке заброшенного дома, занимавшего северо-западный угол Девятой и D улиц, и был отдан приказ обустраивать лагерь. Теперь все превратилось в сплошную суматоху. Расторопные руки быстро разгрузили фургоны с багажом, и бойцы из каждой роты отнесли скатанные палатки на участки, которые им предстояло занимать. Вновь вступило в силу правило «прихватизации», установленное тем королем мародеров — Клиффордом. Дальновидные люди вроде Джека Уилсона и Сэма Вайза, учуяв возможность поживиться, великодушно предложили свои услуги крайне встревоженному каптенармусу-сержанту Фицджеральду. Благодарно приняв это необычное предложение, он заставил их переносить интендантские припасы, включая множество ящиков груш и слив, в пустующее здание позади штаба. Как вскоре выяснилось, Уилсон, Вайз и их подельники положили глаз именно на эти фрукты. Именно так это теперь и выглядит, хотя, отдавая должное этим искусным фуражирам, следует признать, что они привели весьма правдоподобные оправдания, когда несколько часов спустя дюжина или около того ящиков с фруктами были обнаружены аккуратно припрятанными в их палатках. Теперь стало очевидно, что принцип «Каждый за себя, а дьявол — последнему» прочно укоренился.

ВИД С ВЫСОТЫ ПТИЧЬЕГО ПОЛЕТА НА ЛАГЕРЬ ПЕРВОГО ПОЛКА, ДЕВЯТАЯ И D УЛИЦЫ, САКРАМЕНТО, КАТ.

Работа по установке палаток кипела. Из-за узости дороги использовалось построение ротных улиц, при котором у каждой роты была своя отдельная улица из четырех палаток с каждой стороны; первые палатки слева занимали капитан и лейтенанты. Таким образом, использовалась исключительно проезжая часть, а тротуар оставался свободным.

Верно то, что походы изощряют умы. Всякий раз, когда кто-то думал получить преимущество перед товарищами, он неизменно обнаруживал других, внимательно выслеживавших ту же возможность. Так было и на Капитолийских лужайках, когда обитатели одной палатки решили утащить старую рваную палатку, чтобы использовать ее как подстилку для пола, но сочли необходимым устроить свалку со всеми остальными жителями улицы, прежде чем заполучить желанный приз. Так было и в нашем новом лагере. Едва мы увидели землю, на которой нам предстояло расположиться лагерем, как мы поняли, что сюда привезут солому для подстилок — по четыре тюля на роту. Парни из роты В начали выжидать в засаде с благородной целью заполучить лишний тюк-другой. Однако они обнаружили, что бойцы других рот проявляют не меньшую бдительность. Вскоре солома прибыла, и несмотря на усилия майора Янсена, пытавшегося обеспечить непредвзятую справедливость, тюхи то с одной, то с другой стороны стали самым таинственным образом исчезать. При подсчете трофеев после потасовки выяснилось, что рота В силами Фланагана, Маккалоха, Мерфи и О’Брайена стала гордой обладательницей шести полноразмерных тюков, которые быстро разрубили и растащили во избежание разоблачения. Подозрения также удалось отвести, отправив кроткого и смиренного Баннана к пустующему фургону «поднять бучу» из-за нехватки соломы.

Строительство палаточного городка на Девятой улице было вскоре завершено. В этом месте у Девятой улицы был лишь один открытый конец на пересечении с D; железнодорожная ветка, проложенная по дамбе, которая возвышалась здесь над улицей примерно на двенадцать футов, отрезала квартал где-то на уровне улицы С. Палатки роты С, находившейся на левом фланге второго батальона, располагались вплотную к этой насыпи, а остальные тянулись в сторону улицы D в соответствии с их позициями в батальонах.

Упомянутое ранее крупное здание, на территории которого были разбиты штабные палатки, было занято санитарным отрядом в передней части и интендантской службой — в тыльной.

Этот дом, хотя и большой и на вид прочный, по меньшей мере год или два стоял пустым; и вскоре неугомонный Док Сиберст во время своих странствий в поисках приключений выяснил (как утверждают, от членов японской миссии через дорогу, столь сладко певших по утрам и вечерам), что этот самый дом населен призраками. Это заставило его пытливый ум заработать, и спустя несколько минут он появился на улице В с сияющим светом гения в глазах, подобным тому, что излучает он, когда держит нас в оцепенении своим чудесным исполнением классической немецкой поэмы «Поездка Шнайдера». Собрав вокруг себя свою «группу поддержки», музыкальную и не только, он поведал о своем открытии и о том, как его можно использовать. Когда вечерние сумерки опустились на наш тихий палаточный городок, выстроившись у забора на виду у штаба с простертыми руками и указывая пальцами, мы заголосили, как в «Корневильских колоколах»,

“That house is haunt-ed,

“That house is haunt-ed,

“That house is haunt-ed, ted, ted, ted, ted, ted.

“That house is haunt-ed,

“That house is haunt-ed,

“That house is haunt-ed, ted, ted, ted.”

Говорят, эффект получился прекрасным, хотя надо признаться, мы не стали дожидаться проверки; у нас были неотложные дела в другом месте.

Мы знали, когда бригада была передана под командование полковника Грэма на железнодорожных путях, что наш долгожданный шанс на активные действия настал. Полковник Грэм был слишком хорошо известен, чтобы мы могли хотя бы на мгновение вообразить продолжение наших праздных дней. И он подтвердил нашу правоту; в первый же день в новом лагере он запросил из Первого полка отряд на смену кадровым военным у моста через Американ-Ривер, примерно в четырех милях к северо-востоку от нашего лагеря. Позднее, из-за большого числа бойцов полка, ежедневно задействованных на охране путей, поездов и мостов, нашему полковнику показалось целесообразнее направлять на каждый объект команды, целиком состоявшие из личного состава одной роты. Однако на сей раз охрана была сформирована из бойцов разных рот. В состав команды от роты В вошли капрал Маккалох, рядовые Хиз, Хайзман, Маккейг, О’Брайен и Кин, а в качестве медицинского помощника от санитарного отряда был откомандирован доктор Том Маккалох. Вокруг этого каравана царил большой интерес, поскольку он в полном походном снаряжении выстроился перед штабом под началом первого лейтенанта Эггерта из роты F. Среди рядового состава ходили слухи о том, какие обязанности ему предстоит выполнять. Караульные подтрунивали над неудачниками, собравшимися вокруг, наблюдавшими за приготовлениями и пытавшимися угадать пункт их назначения. Ужин еще не подали, поэтому, стоя в строю, пока квартирмейстер Клафф и каптенармус-сержант Фицджеральд наполняли фляги черным кофе, а вещевые мешки — сухарями, бойцы с жадностью хрустели бутербродами с консервированной солониной, которые они успешно проглатывали, называя их «ветчиной».

Пока шло это спешное принятие пищи, шутливый рядовой раздавал множество советов — добрых и дурных, но щедрых. Он стоял, засунув руки глубоко в карманы, склонив голову набок, а его походная шляпа держалась всего на нескольких жестких волосках сзади, оглядывая товарищей с тем критическим взглядом, с каким он собирался смотреть на них, когда станет полковником. Однако он не спускал глаз с адъютанта Уильямса, выкрикивая свои советы: «Стреляй сначала, а потом окликай!», «Держи его на прицеле, пока не узнаешь, что напишут в газетах, Билл», «Томми, дай мне локон твоих волос?» или «Если представится шанс, всыпь им за нас, ребята». Воины из охранения лишь ухмылялись в ответ, дожевывая свой скудный ужин, ощущая превосходство своего положения. Закончив трапезу, караул маршем направился к путям на дамбе над лагерем, где их погрузили на поезд, состоявший из платформы впереди и пассажирского вагона позади паровоза, и умчали по путям в сторону Американ-Ривер.

После отправки этого каравана потребовалось выделить из каждой роты еще одну команду для формирования и выставления охраны в нижней части путей.

От роты В в этот караул вошли капрал Уилсон и рядовые Оверстрит, Перри, Поульсон, Р. Радке, Г. Радке, Синдлер, Шула и Зиберст.

Работа, требовавшаяся от этого караула, была поистине обременительной. Им предстояло охранять несколько сотен ярдов путей, плотно заставленных вагонами-рефрижераторами с фруктами. Обходы часовых тоже были далеко не самыми безопасными. За исключением одного-двух случаев, они пролегали между рядами тесно стоящих вагонов, где ночью было темно хоть глаз выколи, а днем немногим лучше.

Учебные стрельбы Восьмого полка, так встревожившие охрану моста через Американ-Ривер, испугали и этих людей: рядовые Перри и Шула, всегда готовые к нештатным ситуациям, забрались на крышу товарного вагона и пригрозили пристрелить первого же, кто высунет голову из кустов в болоте, тянувшемся на милю к северу до самой реки. К счастью, однако, демонстрировать свою доблесть им не пришлось.

Когда установка лагеря завершилась и волнение по поводу отбытия товарищей улеглось, наши голодные солдаты, как это всегда бывает при нехватке иных развлечений, обратили свое внимание на аппетит, который, как показала проверка, оказался весьма острым. При уходе с Капитолийских лужаек было известно о введении ротного питания, и вскоре повсюду зазвучали нетерпеливые голоса, расспрашивавшие об ужине. Поданная в ту ночь еда запомнилась надолго. Это была трапеза, приготовленная в условиях сопряжения недостатков, редко собирающихся воедино в один момент. Царила полная неразбериха, и вовсю царствовали ропот, ворчание и всеобщее недовольство. Ныряющая пустота в желудках каждого крепкого едока подталкивала его внести свое личное присутствие и силу голоса в усиление сумятицы и затягивание процесса. Наш квартирмейстер обмолвился, что за тот вечер он получил столько наказания, сколько хватило бы на перекрытие всех его «халявных деньков».

Интендантская служба еще не была готова к выдаче пайков и не собиралась делать это до 7 часов. Некоторые роты уже купили продовольствие, приготовили еду и ели в то время, как у роты В не было и намека на ужин. Голодные воины быстро это обнаружили, и раздавшийся на улице В стонущий вопли боли были душераздирающими. Капитан Кук, разумеется, был немедленно уведомлен и, применив свой обычный стремительный шаг, отправился к квартирмейстеру выяснять, почему другие роты едят, а рота В все еще ждет. Квартирмейстер объяснил ситуацию; а затем, решив предпринять еще одну попытку спасти жизни своих погибающих от голода товарищей, которые даже не перестали расспрашивать о несуществующем ужине, он направился к интендантской службе, чтобы узнать, нельзя ли добыть хоть что-нибудь для утоления аппетита голодных смертных из роты В. Вскоре громкие голоса со стороны интендантского склада в сопровождении звона жестяной посуды привлекли всеобщее внимание. Выяснение причин показало, что квартирмейстер роты В попытался «прихватизировать» окорок, а будучи пойманным, попытался дискутировать с интендантом Фицем, но в конце концов был насильно изгнан.

ГРУППА ОФИЦЕРОВ ПОЛЕВОГО И ШТАБНОГО СОСТАВА ПЕРВОГО ПЕХОТНОГО ПОЛКА.

Семь часов пробили и миновали, а пайков все не было. Нужно было срочно что-то предпринимать; и именно тогда небольшие «трофеи» квартирмейстера доказали свою ценность. Быстро разожгли огонь, установили над ним треногу из трех связанных на конце брусков; с центра подвесили проволоку и водрузили на нее кофейник (захваченный и удерживаемый для выкупа). Вскоре вода закипела, и кофе был готов. Отыграв свою роль, кофейник с кофе уступили место готовой фасоли, которой требовалось лишь разогрев для аппетитности и которую так искусно пополнили в ротной кладовой в тот день квартирмейстер и тот искусный ученик в искусстве «прихватизации» — рядовой Хейс. Высыпав пять банок фасоли в жестяное ведро, ее поставили греться на огонь. Примерно в это же время полковая интендантская служба выдала один вареный окорок, двенадцать буханок хлеба, один рулет масла и шесть дюжин яиц. Готовые помочь руки и голодные рты принялись изготавливать и портить бутерброды. На фоне остальных едоков выделялся сержант Зиберст: заметили, что он съедал больше, чем готовил, и после бурной перепалки с лучшим человеком императора Паулем Руппом получил указание развлекаться поддержанием огня. Он не возражал, тем более что фасоль уже была очень аппетитной. Но рядовой Хейс, заметивший с легкостью, с которой достопочтенный сержант мог «превратить бутерброд в человека», велел ему не возиться с костром. Хейс не принадлежал к тем, кто прикладывает руку к добыванию чего-либо, а потом остается ни с чем. Квартирмейстер Клиффорд уже усвоил этот факт, так как после кампании обнаружил причину некоторых загадочных исчезновений консервированных устриц и нескольких других предметов более или менее гастрономической ценности.

Наконец все бутерброды были сделаны; после того как фасоль основательно разогрелась, поставили вариться яйца, которые вскоре сварились вкрутую. Вообразите неудобство приготовления каждого блюда по очереди, когда масса голодных людей выжидает, подобно стервятникам, возможности его пожрать. Было уже около восьми часов, когда ужин оказался готов к подаче. Каждый солдат подходил и получал два бутерброда, одно яйцо, порцию фасоли и чашку кофе. Другим крупным неудобством стало отсутствие жестяных тарелок, кружек, вилок и ложек. Нам выдали приборов лишь примерно на половину состава роты, и когда один человек заканчивал пользоваться чашкой или тарелкой, он передавал ее товарищу, которому еще не досталось еды. Как поговаривали парни, это был очередной шедевр экономической гениальности, не уступающий тем «сытным» завтракам и обедам 4 июля от нашего блестяще мыслящего генерал-адъютанта Аллена, бывшего второго лейтенанта интендантской службы добровольцев штата Миссури. На сей раз никто не ждал вилку или ложку, обходясь щепкой или чем-нибудь еще, способным сгодиться для дела. Время от времени слышался голос квартирмейстера, распекавшего какого-нибудь голодного солдата за попытку «получить добавку». После того как все «отметились», некоторые, оставшись голодными, послали в соседнюю лавку за консервами и крекерами. Кое-кто отнесся к ситуации с юмором, но все сочли необходимым крутиться рядом и озвучивать требования своих внутренних органов.

Будь мы разбиты лагерем в чужой стране без тыловой базы, мы вряд ли могли бы в большей степени рассчитывать исключительно на собственные силы, чем находясь лагерем в городе Сакраменто, в том самом городе, где находится штаб-квартира нашего генерал-адъютанта, который по совместительству является квартирмейстером и генерал-интендантом Национальной гвардии Калифорнии.

Здесь интендантская служба под непосредственным надзором своего шефа оказалась в такой растерянности из-за простой смены лагеря, что в полку из семи рот шесть были вынуждены покупать продовольствие за свой счет, а седьмая, дождавшись своей очереди, в итоге получила столько, что хватило примерно на половину людей, причем кофе и фасоль, следует напомнить, интендантская служба не выдавала. И как будто этого было мало, из-за дефицита жестяных кружек и тарелок, на которых ценных предметах кто-то из военных мудрецов счел уместным сэкономить, бойцам пришлось отрядами ждать своей очереди на еду, которую некоторые отведали лишь после 9 часов.

К вечерней поверке (тату) в 9:15 бойцы роты В все еще предавались излияниям по поводу своих обид; впрочем, по крайней мере частично утолив аппетит, они охотно разошлись по палаткам, где, разумеется, ораторы каждой палатки продолжали вещать. Настал отбой, а поток красноречия все не иссякал. В подобных случаях наш бдительный капитан обычно прохаживался вдоль одной стороны улицы и обратно по другой, оттягивал полог каждой палатки, просовывал внутрь голову и обращался с привычной просьбой: «Давайте потише». Полагаем, именно тогда Джонни Гилкайсон из буйной ирландской палатки, барабанщик-боец, ошеломил нашего достойного капитана и едва не довел до колик его соседей по палатке ответом: «А на сколько центов тишины, Капитан?» Пораженный собственной дерзостью, Джонни нырнул под одеяло своего соседа по нарам, который едва не задохнулся, пытаясь подавить смех.

На следующее утро, в пятницу 13-го числа, завтрак подали в 6 часов, застав людей в готовности и ожидании. Эта трапеза, приготовленная тем же способом, что и накануне вечером, состояла из вареных яиц, хлеба и кофе. По сути, это был наш первый день в новом лагере, так как накануне работы начались столь поздно, что удалось лишь поставить палатки. Покончив с завтраком, бойцы роты В, как и других рот, принялись за работу с усердием приводить улицу — их будущий дом на неизвестно какой срок — в пригодное для жизни состояние. Мало кто уклонялся от работы, и все стремились показать, что оправились от вчерашнего испытания. Кое-кто раздобыл доски на близлежащем тротуаре и протянул их поперек палаток примерно посередине, чтобы солома для постелей не расползалась; другие соорудили оружейные пирамиды из обрезков лесоматериалов, чтобы уберечь винтовки от пыли; третьи же завладели ручной дрезиной, совершили вылазку вверх по линии на три-четыре сотни ярдов к лесопилке и раздобыли материал, из которого Монахан вскоре принялся мастерить столы и скамьи. Но едва ли не важнейшей предпринятой работой стало сооружение очага, на котором предстояло готовить все будущие блюда. Утром капитан издал приказ о передаче кухни в полное ведение квартирмейстера Клиффорда и назначении музыканта Пауля Руппа ротным поваром. Получив кухню под свое начало, Клиффорд при содействии сержанта Стердиванта принялся за устройство очага. Воспользовавшись ручной дрезиной, применявшейся утром для доставки пиломатериалов, Рамм, Клиффорд, Келли, Монахан и Фланаган отправились на поиски фуража в железнодорожные мастерские за необходимыми материалами. Излишне говорить, что они забрали все лежавшее на виду и достаточно легкое для переноски. Они осмотрели «мертвый» паровоз, раздобыв ключи, лопату, кирку, кочерги и несколько других более или менее полезных предметов. Тоскливые взгляды они бросили на связку фонарей, запертых в вагоне тормозльщика, но взлом зданий все же выходил за рамки их возможностей. Во дворе они обнаружили лист листового железа, приспособленный под крышку печи, которую выложили из кирпича, короткую дымовую трубу и кусок железной трубы длиной около двенадцати футов; согнув его примерно в четырех футах от каждого конца и вбив концы в землю, они соорудили весьма практичную замену рожна и вертела, использовавшуюся в дальнейшем для подвешивания котлов и чайников над открытым огнем. Так за сравнительно короткое время наша ротная кухня была создана и запущена в работу. Железнодорожные пути, за исключением главной линии, были загромождены здесь сотнями вагонов с фруктами, загруженными еще до забастовки для отправки на Восток. В течение дня какому-то умелому оператору или мастеру взлома удалось вскрыть один из них, и полк совершил общий налет на фрукты. Излишне добавлять, что рота В заполучила несколько ящиков груш; всего-то несколько, штук тридцать или сорок. Груши — сырые или тушеные — красовались в меню каждого приема пищи с тех пор и впредь до нашего отъезда в Траки.

В первые день-два этой системы ротного питания дела шли не так гладко, как предполагалось. Поварам приходилось самим рубить дрова и мыть посуду; и хотя после каждой трапезы оставалось много несъеденной еды, многие бойцы ворчали, что им не хватает еды. В конце концов это было исправлено введением практики назначения первым сержантом нарядов на каждый день для выполнения необходимых кухонных работ. Эта система оказалась полностью успешной и принесла значительные улучшения: еда готовилась быстрее, подавалась лучше, а отходов стало меньше. В качестве примера наряда на каждый день мы приводим список на среду, 18 июля, последний день нашего пребывания в этом лагере на Девятой и D улицах.

НАРЯД ПО ЛАГЕРЮ НА 18 ИЮЛЯ 1894 ГОДА.

Кин, Вайз, Маккейг — мойщики посуды; Т. Маккалох, О’Брайен, дровосеки; Монахан, Оверстрит, О’Мэлли — помощники повара; Перри, Поульсен, Р. Радке, Г. Радке, Стили, Зиберст — дневальные по столовой.

Позднее, когда интендантская служба выдала достаточное количество тарелок, кружек, ножей и вилок, чтобы обеспечить каждого бойца отдельным комплектом, отпала необходимость назначать мойщиков посуды, поскольку каждый боец должен был сам использовать и содержать в чистоте свой комплект.

УЛИЦА РОТЫ В ВО ВРЕМЯ ЛАГЕРЯ НА ДЕВЯТОЙ И D УЛИЦАХ, САКРАМЕНТО, КАТ.

В течение дня из лагеря было совершено несколько выходов вдоль линии к мосту через Американ-Ривер: один до полудня под руководством майора Бердика в сопровождении лучших стрелков роты В, второй под началом капрала Джека Уилсона, искавшего приключений, но нашедшего лишь тяжелый труд, и еще один после полудня Келли, Унгером и Монаханом, отправлявшимися на фуражировку. Последние были вооружены револьверами, передергивая затвор одной рукой и удерживая орудия разрушения в другой. Возвращаясь из успешной экспедиции, они заметили пустой вагон прямо за линией охраны нижних путей, набитый дюжиной или более подозрительных личностей, по всей вероятности, бродяг. Прибыв на гауптвахту охраны путей, они сообщили дежурному офицеру, который направил к их вагону отряд для проведения ареста. Из надежных источников нам стало известно, что было бы оказано самое решительное сопротивление, борьба не на жизнь, а на смерть, если бы противоборствующие силы не увидели жаждущего крови ван Зиберста, чье лицо с растительностью в виде черных кудрявых бакенбард, по словам одного «бродяги Вилли», способно развести пары в мертвом паровозе. Так был произведен арест, и дюжина с лишним пленных были препровождены вверх по линии к главному штабу.

В 6 часов вечера караулы на следующие сутки были сформированы и отправлены на посты: рота G целиком сменила охрану моста через Американ-Ривер, а караулы, составленные из команд разных рот, сменили охрану нижних и верхних путей; в составе смены нижней охраны не было бойцов роты В, хотя командовал ею лейтенант Филмер, а в смене верхней охраны под началом лейтенанта Лундквиста находились сержант Келли, капрал Бердик и рядовые Баннан, Уильямс, Гилкайсон, Фреч, Фланаган, Кроули, Циммерман и Баумгартнер, откомандированные из роты В.

Работа, требуемая от этого караула, как и от нижнего путевого, была далеко не самой легкой. Множество узких темных улиц и переулков выходило на железнодорожные пути, вдоль которых расставлялись часовые этого караула; рельсы проходили всего в нескольких футах от углов этих улиц, что требовало от бойцов предельной бдительности. Неосторожного часового можно было вырубить на любом из этих темных углов без малейшего труда и без шансов для нападавшего показаться на глаза другим часовым.

Мы в лагере провели вечер спокойно. Такое дробление роты, казалось, подействовало угнетающе на боевой дух людей. О том веселье, что царило на Капитолийских лужайках, здесь даже не вспоминали. Несомненно, одна из главных причин этого заключалась в том, что скорее правилом, чем исключением было то, что из палаточной компании в шесть или семь человек в лагере оставалось лишь трое, двое, а то и вовсе один человек для охраны палатки.

“The shades of night were falling fast”

над нашим маленьким белым городком прозвучала заря, и те, кто еще не лег спать, со сна готовились сделать это, как вдруг — бах! бах! бах! — раздалось несколько выстрелов вдоль линии в сторону охраны нижнего пути, судьбами которой ведал лейтенант Филмер из «нашей» роты. Не дожидаясь долгой тремоло-тревоги, которая быстро прозвучала, и не дожидаясь призывов нашего первого сержанта «Строиться!» «Строиться!», те из нас, кто не спал и был одет, быстро застегнули ремни, схватили винтовки из пирамид и «построились» на ротной улице. Волнение было огромным и нарастало с каждой минутой. Взбудораженные люди метались по своим палаткам, забывая ремни, забывая винтовки, забывая, казалось, все на свете, кроме того факта, что кто-то стреляет или только что стрелял где-то внизу линии. Один, почти бредя, метался туда-сюда, выкрикивая нашему занятому первому сержанту поверх шума, создаваемого остальными: «Эл, получу ли я краги?» «Эл, получу ли я ремéнь?» «Эл, получу ли я ружье?» «Эл, получу ли я...» «Заткнись и стройся», — почти проревел наш измученный сержант, поворачиваясь к злосчастному бродяге, который вскочил в свою палатку и появился в следующее мгновение с криком: «Эл, получу ли я...», но «Эла» и след простыл, и встревоженному вопрошателю, который «совсем не испугался, отнюдь нет», а лишь хотел узнать, в каких регалиях подобает появляться по столь торжественному случаю, пришлось встать в строй с менее пунктуальными членами роты.

На другом конце улицы разыгрывалась не менее забавная сцена. Чарли Перри, только что отслуживший долгие двадцать четыре часа на посту у караула, крепко заснул, но при первом же звуке тревоги, смутно сообразив, что прозвучал долгий сигнал, вскочил с одеял, молниеносно оделся, схватил винтовку и выскочил из палатки. Все еще наполовину заспанный, он очутился посреди улицы, размахивая винтовкой и грозя «снести голову» каждому забастовщику в Сакраменто. Потребовалось все красноречие сверх меры перегруженного «Эла», чтобы загнать грозного Чарли в ряды, где он, без сомнения, приложил бы немало усилий для выполнения своего обещания, представись ему такая возможность.

Однако возможности не представилось. При первом же звуке долгой тревоги капитан отправил двух человек в узкий переулок, который казался сретком в направлении стрельбы, чтобы разведать, насколько этот переулок свободен. Они доложили, что он свободен по крайней мере на квартал, что давало возможность быстро пройти к улице ниже, которая вела прямо к путям в том месте, где был выставлен путевой караул.

К этому времени причина стрельбы выяснилась. Первопричиной переполоха стал часовой, выставленный у пересечения Десятой улицы и железнодорожных путей, близ того места, где Десятая улица превращается в обычную дорогу через болотистую местность между дамбой и рекой. Он прибыл в числе последних. Поднимаясь на пароходе вверх по реке, он столкнулся с двумя сомнительного вида типами, которые вовсю распускали слухи о том, что они бывшие каторжники, и громко хвастались тем, что собираются сделать по прибытии с «синекафтанниками».

Шагая по своему посту, он заметил тех же двоих, слоняющихся вокруг, прямо за линией постов, самым подозрительным образом. Наконец, решив допросить их, он окликнул их. Не дожидаясь второго окрика, мнимые каторжники бросились через дорогу, перемахнули через низкий забор во двор фермы. Часовой открыл огонь в ту сторону, куда они побежали, и продолжал палить вовсю, хотя ночь была столь темной, что он не мог четко различить предметы в тридцати футах от своего поста. Волнение в карауле было огромным: ведомые лейтенантом Филмером, свободные от дежурства смены бросились к месту стрельбы. Но к этому времени ружейная пальба прекратилась, и единственным звуком, который доносился оттуда, был стон какого-то раненого существа во дворе. При осмотре выяснилось, что это лошадь, раненная столь тяжело, что на следующее утро несчастное животное пришлось избавить от мучений.

Это, по правде говоря, оказалось довольно пресным завершением всего лагерного переполоха, но дело обстояло именно так.

Возвращаясь к караулу у моста через Американ-Ривер. После осторожной поездки длительностью около пятнадцати минут поезд прибыл к мосту. Большинство железных дорог в этом округе проложено по дамбам. В этом месте на Американ-Ривер дамбы по обе стороны находятся примерно в полумиле от берегов реки. Следовательно, хотя сам мост через реку в собственном смысле слова невелик, подходы к нему в виде эстакад с каждой стороны от дамбы до моста образуют весьма протяженный объект для охраны — в общей сложности ровно миля с четвертью в длину. Там имелось два домика мостовых смотрителей, поднятых на сваях и соединенных с путями небольшой платформой, достаточной для того, чтобы выдержать ручную дрезину для нужд смотрителя. Эти домики были построены: один — у каждого конца самого моста, или прямо над берегами реки. В силу особенностей местности караул был разделен на три части: первая, насчитывающая около двадцати пяти человек под началом лейтенанта Дамбрелла из роты C, сменяла регулярные войска на посту у ближнего конца эстакады; вторая, численностью около десяти человек под командованием первого сержанта Макнелли из роты G, сменяла тех, кто, находясь у первого домика смотрителя, охранял около ста ярдов эстакады и сам мост; и третья, состоящая из оставшейся части караула под началом лейтенанта Эггерта из роты F, сменяла тех, кто охранял полмили эстакады на дальнем от реки берегу. С этим последним караулом следовало отделение из роты B под началом капрала Маккалоха. Его брат, доктор, ожидая, что именно здесь его услуги могут понадобиться больше всего, также был размещен здесь. Эта служба на мосту оказалась тем, что ребята называли «халявой». Третье отделение караула расположилось бивуаком на берегу реки, чуть позади домика мостового смотрителя. Были разведены костры, назначены наряды охраны, а часовые на следующие два часа расставлены с интервалами в тени эстакады на протяжении всей ее полумильной длины. Люди, уставшие за день обустройства лагеря, а по меньшей мере один боец из роты B отслужил день и ночь в два предыдущих дня, завернулись в одеяла, вытянулись с наветренной стороны костра, придвинув ноги к огню так близко, насколько позволяла горючесть кожи, и приготовились спать. Однако этот сон очень быстро оказался сложнейшей задачей. Они думали, что опыт Сакраменто сделал их «невосприимчивыми к москитам», но нынешний опыт превзошел самые смелые ожидания. Они слышали не гул, а хлопанье крыльев бесчисленных роев. Один остроумный молодой человек утверждал, что убил летучую мышь, но оказалось, что это всего лишь безобидный комар, собиравшийся лишить солдата одной из его латунных пуговиц. Тут в ход пошел дым от костра; но казалось, что это были не те комары, о которых пишут в книжках — они были невосприимчивы к дыму, к великому отвращению солдат. Лежа там — счастливчики с носовыми платками на лицах, — бедные измученные солдаты слышали сначала песню «куу-у-ун», когда жаждущий кровосос зависал над своей жертвой, а затем мстительное «пинь-н-нг», когда он пикировал на какой-нибудь открытый участок. Однако наступала очередь жертвы, и раздавался звучный шлепок, затем довольное урчание или ворчливый голос, приглашающий уцелевшего мародера совершить приятное путешествие в неведомые края. Впрочем, сон приходит практически при любых обстоятельствах к тем, кто действительно устал, и люди постепенно заснули вопреки своим крылатым мучителям. Не прошло и получаса отдыха, как они были резко разбужены четырьмя-пятью выстрелами, прозвучавшими один за другим, за которыми последовали крики «Капрала караула!». В мгновение ока дюжина или более человек сбросили одеяла, схватили винтовки и бежали по неровной почве во главе с лейтенантом Эггертом в направлении выстрелов. Этот бег доказал всю неэффективность такого метода выставления часовых на местности. Местами часовой, которому приходилось патрулировать сто ярдов моста, не видел и десяти шагов перед собой и должен был осторожно выбирать дорогу по неровной земле и, в одном месте, в обход края болота. Перекликаясь на ходу, караул продолжал бежать в том направлении, откуда были слышны выстрелы, и наткнулся на часового, пробежав полную полмили. Он стоял на самом дальнем конце эстакады, в точке, где она сходится с дамбой, на которой построена остальная часть дороги. Он выстрелил, по его словам, в двух мужчин, шедших по дамбе в сторону эстакады, которые при окрике бросились вниз по насыпи и через поле. Командир караула, подробно допросив часового, решил удвоить количество часовых, а следовательно, и продолжительность дежурства, и расставил их на мосту, а не под ним, предупредив людей по возможности избегать вырисовывания на фоне неба. Новые часовые были выставлены парами примерно у каждой третьей бочки с водой вдоль моста. Люди из роты B, все до единого принявшие участие в пробежке к месту стрельбы, были включены в этот новый наряд. Ничего более тревожного за ночь не произошло; однако нечто в высшей степени позорное действительно случилось в течение тех четырех часов, с 10 вечера до 2 часов ночи, пока этот самый наряд нес службу. Рядовой О’Брайен из роты B, который вместе с рядовым Маккайгом из той же роты нес службу на постах № 6 и № 7, почувствовав себя затекшим и озябшим от скорченной позы, решил около часа ночи согреться, пройдясь патрулем в направлении постов № 8 и № 9. Он был незамедлительно окликнут часовыми на этих постах, а по его возвращении Маккайг решил пройтись в сторону постов № 4 и № 5. Осторожно продвигаясь по шпалам и внимательно озираясь по сторонам, он ожидал, что его вот-вот окликнут. Однако этого не произошло, и, гадая, не ошибся ли он в расчете расстояния, он продолжал идти. Вскоре его взору предстала поразительная картина. Два часовых — к счастью для нас, это были не бойцы роты B — растянулись поперек шпал, крепко заснув, с заряженными винтовками, лежавшими рядом. Никакое наказание не может быть слишком суровым за такое преступление. Не стоит придавать особого значения подобному происшествию, если бы на кону стояли лишь никчемные жизни виновных; но часовой, несущий службу в лагере, где от его бдительности зависят жизни его товарищей, или при выполнении любой другой важной караульной службы, который намеренно ложится и засыпает на посту, как это очевидно сделали эти двое, заслуживает любого наказания, каким бы суровым оно ни было. Что касается этих двух молодчиков, то это, похоже, вошло у них в привычку, поскольку на следующий день их снова обнаружили спящими под мостом во время дежурства.

В 2 часа ночи первая смена, отслужившая к тому моменту четыре часа, была сменена; для этой цели использовалась ручная дрезина, на которой майор Бердик в сопровождении своего адъютанта, лейтенанта Хосмера, спустился по путям с инспекционной поездкой несколькими минутами ранее, прихватив с собой весьма желанный кофейник и банку с бутербродами. Впрочем, смены только что сменившегося караула из этих бутербродов почти ничего не досталось: каждый солдат получил примерно по половине бутерброда, поскольку остальные бойцы караула, освеженные четырьмя часами сна, сочли своим долгом убедиться, что с бутербродами должным образом расправились еще до того, как эти действительно уставшие люди добрались до костра.

Люди на этом посту подобрались на редкость прожорливые, в чем бойцы отделения роты B убедились к своему великому огорчению на следующее утро. Остаток ночи прошел спокойно, и на рассвете наши парни, за исключением Джорджа Хайцмана, снова заступили в караул. Сменившись, эти люди обнаружили, что завтрак уже приготовлен, подан и съеден, причем, как и ночью, было приложено максимум усилий к тому, чтобы ничего не осталось тем, кому еще только предстояло смениться. И все это вопреки тому, что боец роты B Хайцман, из товарищей которого по большей части и состоял нынешний наряд, любезно исполнял обязанности повара. Уставшие и голодные бойцы, разумеется, «подняли бучу», но, как водится, каждый в отдельности горячо отрицал, что «наверстал» за счет чужой пайки. В ходе жаркого спора с одним из таких отменных едоков, которого он застал сидящим у костра и проделывающим еще одну дырочку в своем ремне, один из бойцов роты B заявил, что этот обладатель ремня — свинья не сама по себе, а представитель целого стада, находящегося поблизости.

Однако прекрасный завтрак, состоявший из кофе, зеленой кукурузы, картофеля (добытого на китайской ферме где-то выше по Американ-Ривер) и хаша из солонины — в каковой форме парни теперь вообще соглашались есть эту ужасную консервированную солонину, — испарился, а первую смену еще только предстояло накормить. Осознав это, Джордж Хайцман, являющийся настоящим шеф-поваром, принялся за дело, сварив еще кофе и хаш, а также объяснив, где находится ферма, на которой была раздобыта кукуруза. Решив не отставать в гастрономическом плане от гурманов из караула, Кинки Маккайг, Билли О’Брайен и рядовой из роты A двинулись вверх по реке к ферме, которую они обнаружили после марш-броска примерно в две с половиной мили. Там с помощью обещаний запустить поезда в течение нескольких дней они раздобыли мешок кукурузы, полмешка картофеля и столько чеснока, который они приняли за лук, что этого хватило бы, чтобы привести итальянскую армию в неописуемый восторг. Вернувшись в лагерь, они обнаружили, что доктор Том Маккалох при помощи методов убеждения раздобыл пятигаллонную канистру молока у фермера с другого берега реки. После такой беготни можно себе представить, с каким наслаждением была съедена эта трапеза; да и как иначе, ведь это было лучшее утешение, какое только удавалось раздобыть, причем сарказм не производил ни малейшего впечатления на их сытых товарищей. Остаток утра прошел спокойно: часть бойцов искупалась в реке, а остальные лениво валялись вокруг остатков костра предыдущей ночи, «травить байки». Караул навестил капрал Джек Уилсон, этот мастер чужого труда, который спустился вниз по линии на ручной дрезине, которую, впрочем, он милостиво позволил качать другим. От него удалось узнать немногое о положении дел в городе: единственной темой его разговоров было то, сколько усилий на прокачку дрезины он приложил по дороге сюда и кому придется работать на обратном пути.

Незадолго до полудня караул был потревожен несколькими выстрелами со стороны города, затем последовал залп, а вскоре за строем грянула стрельба, словно из пулемета Гатлинга. Волнение быстро достигло предела, и по мере того как стрельба продолжалась, взбудораженные бойцы взобрались на мост в таком месте, откуда белые облака порохового дыма поднимались, судя по всему, как раз к левой части купола Капитолия, который отчетливо возвышался над деревьями, скрывавшими остальную часть города. Выдвигалось множество объяснений, хотя никто, казалось, не сомневался, что это бой, причем, по-видимому, весьма серьезный. Одни думали, что забастовщики атаковали вокзал; другие — что они напали на лагерь Третьего полка; но самой популярной версией было то, что нападению подвергся лагерь Первого полка на Девятой и D улицах. Одни яростно проклинали судьбу, которая держала их на таком расстоянии от места, где «веселье в самом разгаре», в то время как другие были вполне довольны тем, что находятся вне досягаемости пуль, и казалось, считали эту службу на мосту еще большей халявой, чем прежде. Вскоре по линии пронеслась ручная дрезина с майором Бердиком, которую яростно качала возбужденная группа солдат. Завидев приближающуюся дрезину, люди бросились вниз, скатали одеяла, накинули вещевые мешки и фляги и начали карабкаться обратно на мост — весь взбудораженный караул численностью около двадцати и более человек рассчитывал уместиться на дрезине, рассчитанной на шестерых.

Однако майор разрушил их надежды, заявив, что знает о стрельбе не больше их самих. Он сказал, что, по его мнению, регулярные войска громят лагерь забастовщиков ближе к Сакраменто, и, пояснив, что забастовщики будут отступать в этом направлении, приказал выделить отряд стрелков в рассыпном строю под командованием капрала, чтобы преградить им путь к мосту. Добровольцы, как водилось, начали докучать просьбами, но наряд сформировали по ростеру, и большинство желающих остались разочарованными. Впрочем, они утешились, когда вскоре после отъезда нашего озабоченного майора вверх по линии и ухода отряда через кустарник вниз по реке стрельба прекратилась так же внезапно, как и началась. До оставшихся позади постепенно дошло, что это вовсе не бой и быть им не может — не иначе как стрельбы батарей, все еще стоявших на Капитолийских лужайках; и тогда осознание той работы, что предстояла этому злосчастному отряду, заставило их тихо и довольно улыбнуться. Два часа спустя изнуренные, уставшие и перемазанные злосчастные солдаты приплелись в лагерь, не обращая внимания на саркастические усмешки бессердечных товарищей, и, растянувшись на земле там, где их распустили, тут же крепко заснули. Ни единого слова об увлекательных приключениях от них не дождались. Эта тема была под запретом.

Так прошел день. Охрана моста насчитывала теперь всего четыре человека и менялась каждый час. Смена производилась путем указания следующему по очереди дежурному идти вперед и сменять солдата, простоявшего на посту час.

Позже в тот же день Том Маккалох и Билли О’Брайен, отправившиеся на южную сторону моста за дополнительной порцией молока — при условии, что им хватит дара убеждения, — встретили сержанта Келли из ирландской шайки, Билли Унгера, «регулярного солдата из Аризоны», и Долговязого Монахана, которые спустились на ручной дрезине с фуражировочной миссией, услышав о зеленой кукурузе. Они храбро отважились спуститься вниз по линии, вооружившись лишь револьверами и презирая эскорт из «спрингфилдов». Каждый встречный житель или безобидный бродяга немедленно брался на мушку двумя зияющими дулами «бульдогов», пока двое других из этой троицы героев хладнокровно качали дрезину вне досягаемости опасности. Узнав о молоке, за которым шли Маккалох и О’Брайен, Келли сопровождал их до молочной фермы, где для роты раздобыли еще одну пятигаллонную канистру молока. Перейдя на другую сторону, О’Брайен вызвался провести их к китайской ферме, на которой была раздобыта кукуруза. Расстояние сильно их удивило, так как им говорили, что ферма находится прямо за нашими линиями. На сей раз китаец проявлял крайнее нежелание делиться, но в конце концов насобирал два мешка кукурузы, после того как в дополнение к аргументам наших фуражиров ему продемонстрировали устройство винтовки Спрингфилда О’Брайена и размеры патрона. Помимо кукурузы было добыто немало картофеля, и, закинув мешки на плечи, они пустились в обратный путь пешком. Удивление по поводу преодоленного расстояния вскоре сменилось отвращением, и этими закаленными вояками были быстро приняты и нарушены резолюции завязать с работой до конца кампании.

По мере того как день клонился к вечеру, Томми Эггерт, прославившийся своими номерами менестреля, завел знакомство с семьей мостового смотрителя и, узнав, что у них есть банджо, быстренько завладел инструментом, пообещав при поддержке караула устроить представление, не имеющее равных в истории. Это ему удалось — по крайней мере, к полному удовлетворению караула и его новых знакомых. Никто из тех, кто знал разностороннего Томми, сделавшего после «войны» себе имя выдвижением проигравших кандидатов на недавнем муниципальном съезде, ни на минуту не сомневался в успехе его экспромта. Все музыкально одаренные чины караула растянулись на земле в сгущающихся сумерках и подпевали негритянским песенкам Томми в качестве хора.

Незадолго до захода солнца прибыл поезд с караулом на следующие двадцать четыре часа, и бойцы неохотно погрузились в состав, который должен был отвезти их обратно в Сакраменто, прочь от единственной приятной обязанности, которую им пока поручали выполнять, заранее с тоской заглядывая в будущее и ожидая времени, когда их снова направят охранять мост через Американ-Ривер.

На следующий день, в субботу, 16-го числа, произошло мало что примечательного. Улица роты B была относительно пустынна: по меньшей мере половина личного состава находилась в карауле. Тех, кто не был на дежурстве, можно было найти либо отдыхающими в тени деревьев на территории «Дома с привидениями», либо помогающими в тех немногих делах, что еще требовалось завершить на ротной улице. Монахан при поддержке группы любителей мастерил скамейки. Рапп и его помощники-повара были заняты обустройством кладовой и подготовкой к полуденному приему пищи. Маккайг и О’Брайен по очереди дежурили у корыта для стирки, в то время как О’Malley и еще полдюжины бойцов натягивали большой тентовый навес полевого госпиталя — который этот самый О’Malley, пилюльщик полковой, притырил из полкового багажа, — протянув его над улицей от палатки к палатке и создав весьма желанную тень. Этот тент вызывал зависть у всех рот, поскольку палящий зной солнца ничуть не спал с момента нашего переезда с мягкой травы Капитолийских лужаек на горячую пыльную улицу у железнодорожных путей.

Памятуя об огромном успехе патентного душа в нашем прежнем лагере и тоскуя по прелестям холодной воды в жаркий день, парни из полка быстро соорудили в заброшенной конюшне в тылу штаба другую купальню, столь же успешную, хотя и не столь изысканную. На сей раз для ее работы требовалось двое: один человек «управлял шлангом», пока второй между хрипами оттирал себя.

Утром старику «Лу ветеринару» делали фотографию. Ну-ка, не смейтесь! Разумеется, мы знаем, что Лу никогда не упускал случая покрасоваться перед камерой, но с этим снимком связан один эпизод, продемонстрировавший результат сорокалетней выучки Лу. Он договорился этим утром с лейтенантом Хосмером о том, чтобы его «закодали», и направлялся к палатке батальонного адъютанта со своей винтовкой («на караул» — единственная поза Лу), когда встретил полковника и незамедлительно отдал честь.

— Капрал Таунсенд, — произнес полковник, — какова первая обязанность солдата?

— Подчиняться, — ответил капрал, снова прикладывая руку к головному убору.

В этот самый критический момент, когда познания Лу в «тактике» — как однажды выразился новобранец — собирались подвергнуть тщательной проверке, появился лейтенант Хосмер с фотоаппаратом системы «Кодак» наперевес.

— Готовы? — спросил он.

— Готов! — отозвался Лу.

Затвор «кодака» уже готов был щелкнуть, как вдруг полковник скомандовал: «Кругом, марш!»

Беспрекословно подчинившись приказу, Лу «развернулся», и снимку суждено было стать не фасадным, а тыловым видом.

Лу показал, что умеет не только отвечать, но и действовать, и в награду добился столь желанного кадра в позе «на караул».

Позже в тот же день Лу довелось заглянуть в лазарет, и он обнаружил, что в одной из комнат на полу аккуратно застелены постельным бельем четыре неиспользуемых волосяных матраса. Какой удар нанесло это зрелище бедному человеку! У него начали проявляться «симптомы», и вскоре он «свалился всерьез». Он слонялся по территории, тоскливо поглядывая на окна комнаты, где покоились эти неиспользуемые предметы роскоши.

«Достаточно ли он болен? — размышлял он. — Или доктор О’Брайен выдаст ему пилюль вместо койки?»

В конце концов он разрешил этот вопрос к собственному удовлетворению и, заметив стоявшего у костра рядового Хейза, с лицом вдвое длиннее обычного неторопливо приблизился и, слабо опершись на плечо дюжего рядового, завел речь голосом, «охрипшим от страданий»:

— Хейз — мне действительно — нужно в лазарет. Это не — место для — меня. Какая страшная ошибка — я чувствую это теперь, — прижимая руку к боку. — И Хейз, будь другом — они тут что-то — готовят, проследишь ли ты, — чтобы меня не забыли, — чтобы мне перепало что-нибудь — поесть, — когда я отправлюсь в — лазарет?

— Непременно, Лу, — ответил Хейз, чувствуя, как в глубине его души поднимается мощная волна сочувствия к бедному, пораженному недугом товарищу.

— Спасибо тебе — Хейз, — выдавил бедный Лу мученическим голосом и медленно, шатаясь, поплелся в сторону лазарета и тех четырех аккуратных коек, где за счет применения своего актерского мастерства он преуспел в деле водворения на одну из них. Голос и бодрость духа мгновенно к нему вернулись. Тем временем Хейз, сострадание которого было поверхностным, усердно продолжил свои хлопоты по кухне, и вскоре Лу с его муками был напрочь забыт. Обед был приготовлен и подан, и уставшие повара с раздатчиками уселись отведать собственную трапезу. Они тоже почти закончили, как вдруг О’Malley примчался из лазарета и потребовал у Хейза порцию, которую тот обещал прислать Лу. Конфуз! Что им было делать? Рапп, этот аккуратист, никогда не готовил с избытком; чтобы заставить его приготовить вволю, требовались совместные усилия всех и каждого.

Впрочем, обратив нужду в добродетель и прекрасно зная вместимость Лу — болен он или здоров, — они собрали тарелку нетронутых кусочков тушеного мяса с картошкой, с верхом заполнив ее остатками собственной трапезы, уговорили Клиффорда, сильно против его воли, пожертвовать тарелкой тушеных груш, которые тот уплетал, а сам О’Malley пожертвовал порцию так называемого мороженого, купленного в японской миссии. Обед Лу был отправлен ему со множеством любезных расспросов о его здоровье. Позже в тот же день Хейз нанес визит вежливости Лу, который, обильно расточая благодарности, объявил ту трапезу лучшей из всех, что он ел в Сакраменто. Будущие повара в будущих походах много-много лет спустя, помните, когда готовите для Лу: главный критерий для него — количество, а не качество.

Лу остался настолько доволен собой и всем белым светом по этому случаю, что пустился в шуточки, заявив некоему визитеру, что после своего «заключения» (?) в больнице он обнаружил, «что в доме и впрямь водятся призраки; духи прячутся в шкафу, не желаете ли пропустить по рюмочке».

Весь этот день маневровые паровозы неустанно сно туда-сюда, формируя составы, и в первой половине дня первый поезд на Восток, везший с собой несколько вагонов компании «Пуллман», тронулся с путей. Когда он проходил мимо нашего лагеря на Девятой и D улицах, солдаты устроили ему должные и громкие овации, чувствуя, что отправление множества подобных поездов станет сигналом к их возвращению домой.

Этот день несомненно ознаменовался переломом хребта забастовки. Железнодорожный узел в Сакраменто еще никогда не был столь оживленным, как теперь. Маневровые паровозы носились взад и вперед, освобождая пути и формируя длинные составы из товарных и пассажирских вагонов. Многие кочегары и тормозные кондукторы, которых заставили присоединиться к забастовке против их воли и здравого смысла, были рады возможности вернуться к работе.

Солдаты не испытывали к забастовщикам ни малейшего сочувствия. Будучи в большинстве своем наемными работниками, они считали, что великое дело труда против капитала только страдает, а не выигрывает от подобных забастовок. Еще никогда в мировой истории забастовка, большая или маленькая, не выигрывалась с помощью насилия; а эта забастовка была насквозь насильственной. Заявляя о своем мирном характере, они тем не менее предприняли все возможные приготовления даже к восстанию против правительственной власти. Они разослали во все концы штата сборщиков самых отъявленных головорезов и вооружили их «винчестерами» и крадеными винтовками. Они загнали на станцию вагон, доверху набитый динамитом и гремучим студнем, готовый к применению — страшное орудие разрушения, которое, если бы им удалось подорвать его в нужный момент (а они несомненно собирались это предпринять), потрясло бы самый город до основания и унесло бы жизни всех без исключения солдат и гражданских лиц в радиусе сотен футов от вокзала. Они зарядили старую пушку до отказа металлоломом и пулями и установили ее на болоте в двухстах ярдах от станции, но у них, по-видимому, не хватило мужества, хотя желания было хоть отбавляй, чтобы выстрелить из нее. И наконец, хотя это далеко не мелочь, они завершили те дьявольские приготовления к резне, которые описывались в предыдущей главе.

Если прибавить к этому страшному перечню по меньшей мере умышленных преступлений хладнокровное, обагренное кровью убийство их собственного товарища, машиниста Сэма Кларка, и четырех военнослужащих армии США, выполнявших долг, на верность которому они принесли торжественную клятву, поклявшись защищать свою страну и ее законы от любых посягателей, то становится понятным, почему гражданские военнослужащие не только не испытывали сочувствия, но горели всепоглощающим стремлением покарать по заслугам за столь ужасное злодеяние. Кто, кроме какой-нибудь желтой газетенки, пресмыкающейся и прислуживающей даже столь кровожадным убийцам ради пары дополнительных подписок или голосов ее владельца в случае его выдвижения на выборную должность, мог благосклонно относиться к делу, поддерживаемому подобными методами?