«Хроники преступлений, или Новый Ньюгейтский календарь. Том 2»

Здесь уместно упомянуть об одном странном обстоятельстве дела: свидетель решился рассказать о произошедшем из-за явного намерения Соломонса лишить его справедливой цены за золото. Все участники до такой степени увлеклись взаимными планами грабежа, что миссис Абрахамс прибрала к рукам 13 фунтов стерлингов, которые добыла, вытряхнув карманы, в которых переносила золотой песок, не отчитавшись в этом ни перед своим отцом, ни перед кем-либо из других участников сделки.

Показания Соломонса прямо изобличали и Мозеса, волка, и его дочь. Он заявил, что в пасхальный вторник первый вошел в его лавку и выразил желание поговорить с ним наедине. Они прошли в его гостиную, и тогда Мозес сообщил ему, что у него есть на продажу некоторое количество золотого песка. Он согласился купить до пятидесяти унций по 3 фунта за унцию, и Мозес удалился, сказав, что пришлет дочь с частью золота, и добавив: «Смотри, ты не знаешь меня, а я не знаю тебя». Вскоре миссис Абрахамс вошла в лавку и сказала, что принесла то, о чем говорил ее отец, и сразу же направилась вместе со свидетелем в его плавильню, которая находилась на первом этаже в задней части его дома. Он поставил тигель на печь, а она извлекла из-за пазухи и из других частей своей одежды большое количество золота. Он расплавил его, затем разложил по ковшам, в которых отнес в лавку и взвесил. Получилось сто две унции. Он был испуган и взволнован; а миссис Абрахамс, заметив его страх, взяла его за руку и принесла еврейскую клятву, что никогда не выдаст того, что ей известно. Перед уходом он выдал ей расписку с указанием веса золота и заплатил за него 350 фунтов стерлингов банкнотами и соверенами. Примерно через три четверти часа она принесла еще, а впоследствии приходила и уходила шесть раз, принося золото каждый раз. Свидетелю пришлось посылать за деньгами в Сити, и к концу сделки он все еще оставался должен ей около 2500 фунтов стерлингов. Он выдал долговую расписку на эту сумму, но ее ему вернули, после чего он выдал ей другую — на 1807 фунтов стерлингов. Он также выплатил ей 13 фунтов стерлингов за некоторое количество золота, которое она предъявила и которое, по ее словам, представляло собой то, что высыпалось из мешка. Свидетель подробно описал все детали сделки между ним и миссис Абрахамс и признал, что некоторое время отказывался оплачивать свою долговую расписку на том основании, что вокруг золота поднялся большой шум, и что после допроса на Ламбет-стрит он приложил усилия для того, чтобы обналичить выданные ей банкноты. Часть золота он продал господам Булл и Ко, а часть — господам Кок и Джонсон, и получил от этой сделки «хорошую прибыль». Общая сумма, которую он должен был выплатить миссис Абрахамс, составляла 3700 фунтов стерлингов.

И Мосс, и Соломонс подверглись долгому и пристрастному перекрестному допросу со стороны адвокатов подсудимых. Каждый из них признал, что осознавал преступный характер происходящего, и ни один не пытался отрицать те чувства, которые двигали ими на протяжении всей сделки. Проявилось стремление отделаться от Мосса ничтожной суммой, которую он получил сверх долговой расписки за свою долю в сделке. Он пытался присвоить себе всю выручку от грабежа, вместо того чтобы передать ее Каспарам: миссис Абрахамс и ее отец, Мани Мозес, обманули Мосса, заявив, что за золото им должны заплатить гораздо меньше, чем было оговорено на самом деле; миссис Абрахамс, в свою очередь, обманула отца, присвоив себе 13 фунтов стерлингов за остатки золота из мешка; а Соломонс попытался «надуть» всю компанию, удержав у себя золото стоимостью 1800 фунтов стерлингов, за которое он выдал лишь долговую расписку и по которой отказывался платить из-за шумихи, поднятой вокруг грабежа.

В понедельник, 1 июля, мистер сержант Бомпас и мистер К. Филлипс от имени подсудимых заявили против обвинительного акта ряд возражений по вопросам права, наиболее заметным из которых было то, что пока через осуждение вора не будет доказан сам грабь, получатели краденого не могут быть признаны виновными. Однако со стороны Левина Капара также утверждалось, что обвинительный акт является порочным, поскольку в нем тот указан как соучастник до совершения грабежа, который, как утверждалось, был совершен неким злоумышленником, чье имя не упоминалось.

Эти возражения были отклонены многоуважаемым судьей как необоснованные; однако по ходатайству адвокатов они были отложены для обсуждения в Капелляционном суде, и во вторник, 2 июля, дело было передано присяжным. Напутственная речь его чести заняла восемь часов, и по ее окончании присяжные удалились.

Однако примерно через час они вернулись в суд и огласили вердикт, признав Левина Каспара «виновным в подстрекательстве Мосса к совершению тяжкого преступления, а всех остальных подсудимых — виновными в преступлении получения золотого песка с осознанием того, что он был краденым». Эллис Каспар был признан соучастником как до, так и после грабежа, а Алиса Абрахамс была рекомендована к снисхождению на том основании, что она действовала по совету и под влиянием своего отца.

10 ноября того же года возражения, заявленные в ходе судебного процесса, были заслушаны судьями в Палате казначейства. Их решение не было обнародовано немедленно, но 6 февраля 1840 года подсудимым было приказано предстать перед судом.

Судья Уильямс обратился к ним и заявил, что после полного расследования возражений, выдвинутых от их имени, судьи пришли к выводу, что приговор в отношении Левина Каспара должен быть отменен, а в отношении остальных подсудимых они были признаны виновными по заслугам. Затем многоуважаемый судья приговорил Эллиса Каспара и Эмануэля Мозеса к ссылке на каторгу сроком на четырнадцать лет, а Алису Абрахамс — к четырем месяцам тюремного заключения.

По ходатайству мистер Кларксона Левин Каспар был оставлен под стражей.

6 марта 1840 года Левин Каспар вновь предстал перед судом, чтобы ответить по другому предъявленному ему обвинительному акту, в котором ошибка, обнаруженная в прежнем акте, по которому его уже судили, была исправлена: в качестве «злоумышленника», совершившего грабеж, был указан Генри Мосс. В обвинительном акте утверждалось, что он подстрекал и побуждал Мосса к совершению тяжкого преступления, а Мосс также обвинялся в качестве главного исполнителя. Каспар заявил «Не виновен», но Мосс, будучи доставлен в суд, признал себя «виновным».

Мистер Кларксон дал понять, что обвинение не желает преследовать Мосса в судебном порядке, поскольку тот содействовал надлежащему отправлению правосудия, раскрыв все, что ему было известно в отношении этой сделки, и он был приговорен к двадцати четырем часам тюремного заключения в Ньюгейте.

На следующий день Каспар был привлечен к суду по оставшемуся обвинительному акту, который еще предстояло рассмотреть.

Были вновь представлены те же доказательства, что и ранее, причем главным свидетелем по делу выступал Мосс, и подсудимый был признан «виновным».

Многоуважаемый судья, приговаривая его к ссылке на каторгу сроком на семь лет, выразил искреннее сожаление о том, что у него нет полномочий назначить ему более суровое наказание. После этого подсудимый был удален из залы суда и отправлен за границу во исполнение вынесенного ему приговора.

Положение и статус всех лиц, причастных к этой необычной сделке, упоминались в ходе изложенных нами подробностей, за исключением Эмануэля Мозеса. Мало кто из хорошо знакомых с окрестностями Ковент-гардена не знал этого человека в лицо, хотя его особый характер и методы могли быть известны не столь широко. Он, как мы уже упомянули, был иудейского вероисповедания и жил в самом центре окрестности, где имел самые благоприятные возможности для ведения системы, характер которой можно легко угадать по обстоятельствам, раскрытым в только что описанном нами деле. Хозяин трактира «Черный лев» в Винегар-ярд на Друри-лейн — было общеизвестно, что он являлся одним из самых дерзких и успешных скупщиков краденого, или «малинщиков», в столице. Разветвления его промысла, как достоверно было известно, охватывали все виды мошенничества, существовавшие в Лондоне, и не может не вызывать удивления то, как человек с такой всемирно известной репутацией столь долго продолжал вести свой промысел грабежа прямо на глазах у властей. Такое событие, как осуждение «Мани Мозеса», едва ли не патриарха в его узкой специализации, вызвало невероятное смятение среди его подельников; однако столица может быть поздравлена с тем, что человек с такой дурной и известной славой был наконец удален с арены своих деяний. За время пребывания Мозеса в заключении в Ньюгейте в его внешности произошла поразительная перемена. Некогда являвший собой все признаки сытой жизни, арестант превратился в собственную тень; и среди его друзей в момент оглашения приговора звучали сожаления по поводу его увядшего вида и опасения, что плавание в Австралию завершит дело, начатое тюремным воздухом.

Как читатели могли заметить, то, каким образом было обнаружено все похищенное имущество, было подробно описано в ходе нашего изложения чрезвычайных обстоятельств этого расследования. Господа Хартли и Ко, на которых легли бы убытки в случае невозвращения золота, понесли сравнительно небольшой ущерб. Значительная часть самого золота была возвращена; а за ту часть, которая не была обнаружена на самом деле, мы, полагаем, есть все основания предполагать, в конце концов был выплачен эквивалент.

ЯКОБ ФРЕДЕРИК ЭХЛЕРТ. КАЗНЕН ЗА УБИЙСТВО.

Это дьявольское убийство было совершено Эхлертом, помощником капитана норвежского бригантина «Феникс», против Джона Фредерика Беркхалта, капитана судна, в то время как оно стояло на реке у Сандерленда. Чудовищное преступление впервые всплыло на свет благодаря обнаружению убитых останков Беркхалта в реке у Сандерленда в пятницу, 14 июня 1839 года, причем на его теле были следы, не оставлявшие сомнений в том, что его жизнь была отнята насильственным путем; и подозрение сразу же пало на команду его судна. Все они были взяты под стражу, заявляя о своем неведении относительно убийства и утверждая, что капитан сошел на берег в ночь на предшествующий вторник, с каких пор они его больше не видели; однако обнаружение следов крови в его каюте оставляло мало сомнений в том, что он был убит на борту «Феникса», а затем брошен в реку с тем, чтобы скрыть его смерть. Эта вера вскоре подтвердилась признанием мальчика по имени Даниэль Фредерик Мюллер девятнадцати лет, служившего на судне и добровольно раскрывшего все обстоятельства ужасного преступления, изобличив помощника капитана Эхлерта.

Его показания сводились к следующему: в ночь на вторник, 11 июня, он нес вахту с двенадцати часов, и около половины второго Эхлерт вышел на палубу и позвал его вниз. Он спросил, зачем он нужен, но ему было велено не задавать вопросов, а следовать за тем, куда его ведут. У помощника в руке были молоток и фонарь, и он вошел в каюту капитана. Оказавшись там, он отдал фонарь Мюллеру и велел держать его, после чего сразу же занес молоток и нанес три страшных удара по голове спавшего Беркхалта. Несчастный едва шевельнулся; но Мюллер, испуганный до крайности, воскликнул: «Помощник, что ты делаешь?» — и попытался убежать. Однако помощник помешал ему преуспеть в этом и, схватив за руку, сказал, что он должен остаться. Затем помощник вытащил тело с кровати, накинул веревку на шею, частично одел его в чулки и брюки, после чего натянул на него парусиновый мешок. Мальчик снова попытался бежать, но помощник пригрозил убить его, если он уйдет, и вытащил из кармана складной нож, как бы приводя свою угрозу в исполнение; но сказал ему, что если он останется, то даст ему 300 фунтов стерлингов, так как в капитанской каюте полно денег. Вскоре после этого мальчик вышел на палубу и горько заплакал, и пока он там находился, к нему подошел помощник и снял световой люк с капитанской каюты. Затем он отрезал длинный шнер от снастей и, спустившись вниз снова, привязал его вокруг тела, чтобы с его помощью поднять его через люк. Добравшись до палубы вновь, он приказал Мюллеру подвести шлюпку к борту, и пока тот это делал, мальчик видел, как он перебросил тело через корму. Оба сели в шлюпку, причем помощник держал веревку, привязанную к телу покойного, и они отгребли к противоположному берегу реки. Там помощник подобрал большой камень, и они проплыли некоторое время против течения. По дороге брюки и мешок соскользнули с тела. Наконец они остановились, и тогда помощник прикрепил камень к телу и отпустил его, и оно пошло ко дну. Они вернулись на корабль, и Эхлерт, сменив вахту, удалился на отдых, сказав мальчику, что в четыре часа, по окончании текущей вахты, он позовет его так, будто собирается отправить капитана на берег, чтобы команда думала, будто он так и сделал. Это было исполнено, и он отгреб на шлюпке так, будто вез в ней капитана. Ночь убийства была темной и дождливой. Мальчик добавил, что сам он никак не содействовал убийству, но очень старался бежать. Однако помощник сильно запугал его, дабы помешать побегу, и, заставив помочь ему в этом деле, проинструктировал, что именно говорить в случае расспросов.

На основании этих показаний Эхлерт был предан суду; а мальчик также был задержан в тюрьме для обеспечения его явки в качестве свидетеля.

В субботу, 27 июля, подсудимый Эхлерт предстал перед судом присяжных на выездной сессии суда. Показания мальчика были подкреплены показаниями других свидетелей во многих существенных деталях, и присяжные вынесли вердикт «Виновен».

Смертный приговор был вынесен незамедлительно, среди безуспешных протестов несчастного осужденного против своей невиновности. В период между этим моментом и днем казни Эхлерт упорно отрицал свое участие в убийстве, возложив всю вину за случившееся на Мюллера, который, по его словам, уничтожил капитана при тех самых обстоятельствах, которые он сам описал как обстоятельства совершения им этого гнусного преступления. Он утверждал, что обнаружил завершение злодеяния и из сострадания к мальчику не стал предавать его правосудию. Мюллер, однако, настаивал на правдивости своего рассказа, и 16 августа несчастный преступник был казнен.

ДЖОРДЖ КАНТ. ОСУЖДЕН ЗА ИЗНАСИЛОВАНИЕ.

Дело этого лица представляет нашему вниманию обстоятельства столь примечательного характера, что мы совершили бы пренебрежение долгом, если бы опустили их изложение.

В Центральном уголовном суде в четверг, 31 октября 1839 года, сорокалетний трактирщик Джордж Кант был обвинен в изнасиловании Джейн Болланд; и дабы ход судебного процесса был понятен, мы приведем показания, данные свидетелями в суде, предпочтя их общему повествованию о ходе судебного разбирательства.

Джейн Болланд показала, что проживала со своим братом на Соломон-террас, Сент-Джордж-ин-з-Ист. 30 сентября она поступила на работу в качестве буфетчицы в трактир «Виндзорский замок» на Холборне, содержателем которого являлся подсудимый. Она спала на одной из мансард, а подсудимый с женой — в комнате этажом ниже. Подсудимый разбудил ее утром в четверг, 3 октября; когда она спустилась в бар, подсудимый легонько похлопал ее по щеке чем-то, положил руку ей на грудь и стал настойчиво целовать. Она пригрозила рассказать о его поведении миссис Кант, на что он ответил: «Чего глаз не видит, тому сердце не верит». Затем он пожелал, чтобы она оставляла дверь своей комнаты открытой, дабы он мог зайти, когда будет будить ее поутру; но она сказала ему, что она не та женщина, за которую он ее принимает, и вышла из гостиной. В течение дня ее брат и некий Бальфур навестили ее, и она передала им то, что подсудимый сказал и сделал по отношению к ней. Мистер Бальфур сказал, что после всего случившегося он не думает, что подсудимый снова попытается позволить себе вольности по отношению к ней, а ее брат по совету мистера Бальфура посоветовал ей не оставлять свое место. Позже в тот день она почувствовала недомогание, и около восьми часов вечера ее отвели наверх в спальню, но она была настолько больна, что не могла вспомнить, кто именно провожал ее в комнату. Она была без чувств, когда добралась до постели, но среди ночи частично пришла в себя и обнаружила у постели подсудимого. Он положил одну руку ей на рот, чтобы она не кричала, завязалась борьба, и она потеряла сознание. На столе в комнате горела свеча. Около шести часов утра она пришла в себя и обнаружила свою одежду, которую с нее не снимали, в беспорядке, а китовый ус ее корсета — сломанным. Преступление, вменяемое в вину по обвинительному акту, было совершено, когда она находилась в бессознательном состоянии. Подсудимый в тот момент стоял у дверей ее комнаты, и она закричала ему: «Ты негодяй, ты не войдешь». Он ответил, что она пьяница и больше не войдет в его бар. Она спустилась вниз, чтобы рассказать миссис Кант о содеянном подсудимым; но когда она поведала этой особе, что ее муж позволял себе вольности в отношении нее, миссис Кант ответила: «Я не желаю тебя слушать, пьяная распутница». Она немедленно покинула дом и направилась к брату, где рассказала о случившемся. В следующую субботу ее осмотрел врач.

На перекрестном допросе мистером К. Филлипсом, выступавшим от имени подсудимого, она показала, что молодой человек по имени Джозеф Эдвардс ночевал в доме ее хозяина в ночь на 3 октября и сопровождал ее домой на следующий день. Он был другом мистера Канта, и она видела его среди присутствующих в суде. Она страдала головокружениями, и это недомогание беспокоило ее, когда она ложилась спать в тот злополучный вечер. Она не была пьяна и за весь день ничего не выпила, кроме одного бокала смеси пива с элем.

Брат потерпевшей и мистер Бальфур, приказчик торговца вином, подтвердили ту часть показаний свидетельницы, которая касалась ее разговора с ними; кроме того, Болланд показал, что его сестра несколькими годами ранее перенесла тяжелый приступ рожистого воспаления головы, от последствий которого она некоторое время была невменяема. Она по-прежнему периодически страдала от приливов крови к голове.

Жена Болланда и упомянутый медицинский работник дали показания, которые не оставляли сомнений в том, что преступление, на которое жаловалась потерпевшая, было совершено над ее телом; а миссис Болланд заявила, что ее невестка, когда она видела ее в пятницу, проявляла все признаки того волнения, которое можно было бы ожидать в результате подобного происшествия.

Было доказано, что подсудимый был взят под стражу констеблем по имени Уэллс, причем он заявил, что «всего лишь поцеловал девчонку»; на этом представление доказательств обвинения было завершено.

Затем мистер Филлипс обратился к присяжным с защитной речью в пользу подсудимого, изложив весьма необычную линию защиты. Он отмел любые намерения опорочить репутацию молодой женщины и был рад тому, что у него нет оснований даже для намеков на ее поведение до этого случая. Что она глубоко заслуживает сочувствия, он признавал; и в том, что она явилась сюда излагать то, что считает правдой, у него не было ни малейшего сомнения. Тем не менее, он был уверен, что и здравый смысл, и чувство справедливости заставят присяжных (если свидетели, которых он намерен вызвать в защиту подсудимого, скажут правду) заявить, что они не могут разобраться в этом деле и что в их умах зарождается такое сомнение, которое послужит основанием для оправдания человека на скамье подсудимых. Он приступал к защите подсудимого с величайшей душевной тревогой, поскольку, если представленные им доказательства будут дискредитированы, последствия для подсудимого окажутся поистине страшными. Головокружение заставляло тех, кто был знаком с девушкой всего четыре-пять дней, полагать, что она пьяна; и это было вполне естественно, ибо головокружение вызывает все внешние признаки опьянения. Ее отвела наверх служанка подсудимого, которая опишет ее внешний вид в тот момент, а также подтвердит, что молодой человек по имени Эдвардс пришел с ней к дверям. В том, что было совершено изнасилование, не было ни малейшего сомнения, но в том, что это преступление совершил подсудимый, ясности не было никакой; и его долгом было вызвать молодого человека Эдвардса, который, если он (мистер Филлипс) правильно информирован, заявит, что виновным является именно он. Впрочем, молодая женщина дала свои показания весьма честно и несомненно изложила лишь то, что считала правдой. После того как мистер Кант был предан суду, Эдвардс заходил в контору мистера Уильямса, адвоката подсудимого, и сделал признание, не оставляющее сомнений в невиновности человека, находящегося на скамье подсудимых. Он ни на секунду не собирался оправдывать поведение Эдвардса, и жаль, что тот не загладил перед молодой женщиной всю свою вину в той мере, в какой это было в его силах. Он был молодым неженатым человеком и вполне мог это сделать. Было маловероятно, что подсудимый совершил это преступление, ибо, будь он виновен, вряд ли он стал бы вести себя по отношению к девушке так, как, по ее словам, он вел себя утром после того, как она оправилась от болезни. Он (мистер Филлипс) полагал, что подсудимый поступил глупо, позволив себе даже те вольности с девушкой, в которых он сам признался; и это послужит остальным предупреждением остерегаться последствий малейшего отступления от добродетельного поведения. Вольности, допущенные им утром, заставили девушку подумать, что он совершил тяжкое преступление против нее среди ночи. К сожалению, бывало немало случаев, когда невинные страдали за виновных, но не было ни одного примера, чтобы невиновный сам являлся с повинной, чтобы занять место виновного. Было крайне маловероятно, чтобы лицо, абсолютно невиновное в столь тяжком обвинении, явилось само и накинуло себе петлю на шею ради освобождения человека, действительно совершившего преступление. Следовательно, он не видел причин подвергать сомнению показания Эдвардса.

Затем была вызвана Джейн Холльер, которая под присягой показала, что находилась в трактире «Виндзорский замок», когда, как утверждалось, произошло это событие, и около восьми часов помогала потерпевшей лечь в постель. Свидетельнице показалось, что в тот момент та находилась в состоянии опьянения. Около двенадцати часов свидетельство снова поднялась в спальню потерпевшей в сопровождении Джозефа Эдвардса. Эдвардс остался у дверей, пока она заходила внутрь. Она попросила его подняться вместе с ней, так как у них была всего одна свеча. Бедная девушка лежала на кровати в одежде и спала; свидетельство укрыла ее одеялом. Свидетельница пробыла в комнате около пяти минут, и все это время дверь была закрыта. Выйдя наружу, она обнаружила Эдвардс у двери, отдала ему свечу, и он направился в сторону своей спальни. Больше в ту ночь она ни потерпевшую, ни Эдвардса не видела.

При перекрестном допросе мистером Адольфусом: потерпевшая была не в состоянии говорить по дороге наверх. Она слышала, как потерпевшая сказала подсудимому: «Ты позволил себе вольности со мной, негодяй».

Мистер Джордж Уильямс, поверенный подсудимого, заявил, что знает Джозефа Эдвардса; этот человек приходил в его контору после ареста Канта и сообщил ему некие сведения. Это сообщение было сделано после того, как подсудимый был выпущен под залог.

Томас Шиптон, рассыльный в «Виндзорском замке», показал, что потерпевшая казалась пьяной в день происшествия. Он видел ее перед тем, как она поднялась наверх, и тогда она производила впечатление человека, употребившего спиртное.

Миссис Сара Гудчайлд, прачка, показала, что работала у мистера Канта. Она поднималась в спальню потерпевшей около девяти часов в тот злополучный вечер в сопровождении подсудимого и его жены. Девушка тогда лежала поперек кровати, и свидетельница вместе с мистером Кантом уложила ее ровно. Все они вышли из комнаты вместе. Никакого света в комнате не оставили.

Был вызван Джозеф Эдвардс, допрошенный мистером Филлипсом: он был сапожником и раньше ночевал в доме подсудимого. Ныне он проживал по адресу: Фентонс-билдингс, д. 2. Он периодически навещал семью подсудимого и ночевал там 3 октября, когда там находилась девушка Болланд. Она поднялась наверх, как он полагал, между девятью и десятью часами. Тогда она казалась пьяной. Он видел ее на следующее утро примерно в половине седьмого и отправился с ней к ее брату. Они шли по Чансери-лейн, вдоль Флит-стрит и через мост Блэкфрайарс. Он сказал ей, что это дорога на Коммершиал-роуд, полагая, что она живет где-то около Коммершиал-роуд в Ламбете; однако оказалось, что она хотела поехать на Коммершиал-роуд Ист. После ареста подсудимого он зашел в контору мистера Уильямса и сделал этому джентльмену заявление, которое соответствовало действительности. Такое же заявление он сделал другу по фамилии Мерфи. Он заходил в комнату потерпевшей около одиннадцати часов ночи 23 октября. При нем не было света. Она спала в постели. Далее Эдвардс заявил, что состоял в интимной связи с девушкой, и счел своим долгом после ареста подсудимого сообщить мистеру Уильямсу о том, что он сделал.

При перекрестном допросе мистером Адольфусом: в момент описываемых событий свидетель был безработным. Он знал мистера Канта, и впервые ночевал в «Виндзорском замке» 3 октября. Он был знаком с Кантом около четырех-пяти лет. 3 октября он снимал жилье на Бартоломью-клоуз. Когда он засиживался в «Виндзорском замке» допоздна, его просили остаться на ночлег. Девушка вовсе не казалась противящейся близости; напротив, она выглядела вполне согласной. Раньше он спать не ложился. Одеялами ее не укрывали. Он слышал все, что говорилось в тот день при допросе подсудимого у мировых судьей, но тогда не обмолвился ни словом о том, что поведал сейчас. По дороге домой в пятницу потерпевшая сказала, что мистер Кант назвал ее пьянкой и что она заставит его за это ответить. При этом она выглядела вполне довольной.

Мерфи подтвердил это заявление, засвидетельствовав, что свидетель рассказывал ему о содеянном после того, как сообщение было сделано мистеру Уильямсу.

Затем были вызваны многочисленные свидетели, которые дали подсудимому превосходную характеристику, и

Мистер Адольфус приступил к ответной речи. Он выразил радость по поводу того, что мистер Филлипс не пытался бросить ни единой тени на репутацию потерпевшей, и заявил о своей уверенности в том, что любые попытки доказать ее ненадежность обречены на провал. Дело теперь целиком и полностью зависело от показаний Эдвардса, и простой вопрос заключался в том, отдадут ли присяжные предпочтение его словам, нежели показаниям девушки Болланд. Никто не пытался отрицать ухаживания, которые Кант оказывал девушке утром 23 октября; и он просил присяжных рассмотреть, во-первых, было ли невероятно после таких знаков внимания с его стороны продолжать в том же духе, и во-вторых, могут ли они верить человеку, явившемуся с таким невероятным рассказом, как Эдвардс. Показания потерпевшей во многих деталях находили существенное подтверждение, в то время как рассказ Эдвардса не имел важных подтверждений. Правда, перед тем как рассказать свою историю здесь, он ходил к двум людям, но в то время подсудимый был на свободе под залогом; и следует отметить, что он вполне мог сделать это именно с целью подкрепить столь невероятную выдумку. В полицейском участке он ничего об этом не говорил, хотя и слышал там допрос потерпевшей; и весь рассказ нес на себе столько следов вымысла, что присяжные, в чем он был уверен, не придадут его заявлениям никакой веры.

Многоуважаемый судья (барон Гарни) в своем напутственном слове с большим убеждением сопоставил показания потерпевшей и Эдвардса и, разъяснив присяжным применимые к делу нормы права и указав, что изнасилование потерпевшей могло быть совершено в состоянии бессознательности даже при отсутствии сопротивления с ее стороны, передал все дело на их окончательное решение.

Просовещавшись около двух часов, присяжные вынесли вердикт «Виновен». Подсудимый казался несколько удивленным таким исходом дела и громко заявлял о своей невиновности. Тем не менее в отношении него был вынесен смертный приговор, и его удалили из залы суда.

Весьма своеобразные обстоятельства этого дела привлекли к себе огромное внимание общественности; и в обществе широко разделялось мнение, что вердикт основывался на ошибочной оценке фактов дела. Люди, придерживавшиеся такого мнения, незамедлительно донесли свою точку зрения до министра внутренних дел; однако, несмотря на все их настойчивые старания в пользу мистера Канта, правительство отказалось выносить решение, противоположное тому, к которому пришли присяжные, хотя и постановило заменить смертную казнь пожизненной ссылкой на каторгу.

Во исполнение этого решения мистер Кант впоследствии был отправлен из страны.

УИЛЬЯМ ЛИС. КАЗНЕН ЗА УБИЙСТВО СВОЕЙ ЖЕНЫ.

Это печальное происшествие стало результатом прискорбного чрезмерного увлечения осужденного спиртными напитками. Уильям Лис был парикмахером, проживавшим по адресу: Нижний Чепмен-стрит, д. 1, Сент-Джордж-ин-з-Ист, где вместе с женой занимал небольшой дом, нижнюю часть которого использовал для своего ремесла. На момент страшного происшествия Лису было тридцать пять лет, а его жена была на пять лет моложе. Они состояли в браке пять лет, но, как было известно, часто ссорились.

Во вторник, 19 ноября 1839 года, между двумя и тремя часами дня Лиса видели закрывающим свою лавку и покидающим дом. Он направился прямо к резиденции родственников в Излингтоне, по-видимому, в состоянии глубокого волнения; и после нескольких минут разговора сообщил им страшный факт: в тот день он убил свою жену, перерезав ей горло бритвой. В ходе расследования это оказалось суровой правдой. Тело несчастной женщины было обнаружено лежащим во всю длину на полу в лавке ее мужа; ее горло было перерезано настолько ужасно, что голова почти держалась на честном слове; а лицо было страшно иссечено и изранено, словно от попыток убийцы до того, как он смог окончательно завершить задуманное.

Полицейские власти были немедленно уведомлены, и Лис был взят под стражу и доставлен в полицейский участок на Ратклифф-хайвей. Он не делал попыток отрицать свою вину, но заявил, что это ужасное деяние было совершено в состоянии опьянения, в разгар ссоры, когда он находился в сильнейшем возбуждении.

В пятницу, 28 ноября, несчастный человек был предан суду за убийство в Центральном уголовном суде. В его виновности не могло быть сомнений, и был вынесен обвинительный вердикт.

Многоуважаемый судья, вынося ему смертный приговор, заметил, что единственным предполагаемым смягчающим обстоятельством в этом деле было то, что во время убийства он находился в состоянии опьянения. В качестве предупреждения другим он счел необходимым дать понять, что это обстоятельство не может служить никаким оправданием. Затем он огласил в отношении преступника стандартный приговор, и тот был удален из залы суда. 16 декабря 1839 года несчастный человек был казнен в Олд-Бейли во исполнение вынесенного ему приговора.

ПРЕПОДОБНЫЙ ДЖ. Р. СТИВЕНС. ОСУЖДЕН ЗА ПОДСТРЕКАТЕЛЬСТВО К БУНТУ.

Мистер Джеймс Рейнер Стивенс был одним из самых воинственных политических проповедников своего времени. Будучи изначально членом общины Уэслианских методистов и служителем особого вероучения, которое исповедует эта почтенная секта, он был исключен из их церкви из-за вмешательства в политические вопросы в манере, которая была соччена неподобающей для его сана священнослужителя. Пользовавшийся огромной популярностью среди жителей округа, где он проживал, за неизменную оппозицию тем мерам, которые они считали суровыми и губительными для их интересов, а также за мягкий и доброжелательный нрав, коим он, судя по всему, обладал посреди всей своей воинственности в политических вопросах, они решили обеспечить ему трибуну, на которой он мог бы демонстрировать свои признанные, но опасные ораторские способности. Жители-рабочие Эштона, Данкенфилда и Стейли-Бриджа незамедлительно возвели для него часовни в каждом из своих районов, и здесь он продолжал исполнять свои обязанности проповедника вплоть до момента своего ареста. Как мы уже отметили, мягкий, добрый и милосердный в частной жизни, он был всеобщим любимцем среди своей палки; но он, к несчастью, стремился удовлетворить их вкусы и одновременно следовать велению собственного сердца, распространяя учения, враждебные поддержанию существующего закона и подрывающие основы интересов общества. Новый закон о бедных был его излюбленной мишенью для критики; и в этом он находил горячий отклик в сердцах своих слушателей. Однако от темы, столь легко возбуждающей неприязнь к министрам, внесшим этот закон, он перешел к другим, более общего характера; и в своих речах относительно них, равно как и в отношении первого предмета своей объявленной ненависти, он допускал утверждения и использовавшие аргументы, которые в конечном итоге привели к его обвинению и тюремному заключению по обвинению в подстрекательстве к мятежу.

В своих проповедниках Стивенс смело отстаивал свои принципы и стремился открыто предавать их огласке; он настаивал, быть может, не на их законности, а на том, что таковы его убеждения, которые он имеет право отстаивать и провозглашать; и он неоднократно громко призывал власти «если они осмелятся» обвинить его в политических преступлениях на этот счет. Этот призыв был брошен на один раз больше, чем следовало; и наконец, в четверг, 28 декабря 1838 года, он был арестован в Эштоне офицерами Боу-стрит Годдардом и Шаккелом по ордеру, выданному двумя мировыми судьями Ланкашира и переданному им для исполнения. Мистер Стивенс не оказал сопротивления закону и был немедленно доставлен в Манчестер для допроса тамошними магистратами под конвоем эскадрона королевских драгун. На эту ночь его поместили в Нью-Бейли, но на следующий день состоялось публичное разбирательство.

Обвинение, предъявленное ему в ордере, заключалось в том, что 13 ноября на рыночной площади в Ли — ибо его выступления не ограничивались амвоном — он собрался вместе с большим количеством злонамеренных и беспорядочных лиц в буйной манере с баннерами, флагами и знаменами и что там и тогда громкими криками и стрельбой из огнестрельного оружия устрашил жителей Ли; и что он посредством бурных и подстрекательских речей пытался подбить собравшийся народ к насилию против личностей и имущества различных верных подданных ее Величества в Ли и его окрестностях. Это обвинение пытались подтвердить показания различных свидетелей, которые, будучи жителями Ли, слышали его речь и могли дать общую оценку ее направленности.

Мистер Джеймс Джонсон, торговец мануфактурой, доказал, что в означенный день на рыночной площади в Ли состоялось собрание от двух до трех тысяч человек, на котором присутствовал подсудимый и произнес речь. Он описал общий эффект этой речи. Подсудимый, по его словам, ссылался главным образом на фабрики и действующие законы о бедных. Он осудил порядки на фабриках и посоветовал людям вооружиться, раздобыть ружья и пики и повесить их над каминными полками; они должны были держать их наготове, и тогда он приедет к ним, они назначат его своим лидером, и он скажет им, что делать. Когда будет предпринят главный штурм, они должны явиться на фабрики с кинжалом в одной руке и факелом в другой. Он сослался на конкретный случай предполагаемого дурного обращения с мальчиком на фабрике мистера Джонса и говорил о том, чтобы вымазать мистера Джонса дегтем и обвалять в перьях, а затем отправить в подарок комиссарам. Во время митинга стреляли из пистолетов, и толпа кричала. Мистер Стивенс пресек стрельбу из пистолетов, сказав, что хлопанья слишком много. Он заявил, что еще не закончил «хлопать» и что они могут похлопать снова чуть позже. Свидетель добавил, что видел в толпе до двадцати пистолетов; он также заметил человека, разгуливавшего с пикой, на которую были нанизаны буханка хлеба и сельдь.

Уильям Ковард, констебль из Ли, дал более пространный отчет о речи, чем мистер Джонсон. Он рассказал, что, когда он впервые прибыл на место, мистер Стивенс выступал перед собравшимися с речью о смирении нашего Господа в этом мире. Впоследствии он отошел от этой темы и перешел к другим вопросам. Он процитировал отрывок: «Мщение у Меня, Я воздам, говорит Господь»; и добавил: — «Я хочу сказать, что Бог, возможно, воздвиг вас, чтобы сжечь эти здания (намекая на окружающие дома) и, пожалуй, даже ту почтенную церковь, которую воздвигли наши предки». Он советовал людям забирать свои семьи из церкви и ковырять пенни на покупку пик, ружей и пистолетов. Ночью состоялось еще одно собрание при факелах, на котором Стивенс снова вещал в том же ключе, что и утром. Он говорил о солдатах и офицерах и заявлял, что в той стороне бояться нечего, ибо офицеры допускали его труды в свои офицерские столовые, а солдаты слушали его проповеди и обожали слушать его. Он говорил о лишениях, которые претерпевает народ, и заявлял, что если бы он жил в Ли, то собирал бы людей группами от шести до двенадцати человек, являлся к стражам закона о бедных и выволакивал наружу одного из них; затем он снял бы с него сюртук, жилет и рубашку и, раздобыв бочку дегтя, обмазал бы его им, после чего приготовил бы подушку из перьев, извалял бы его в них и сказал бы: «Ступай на насест, черт тебя побери!» На этом митинге продолжала поддерживаться та же система стрельбы из пистолетов, что и утром, были видны пики, и многие несли факелы. Свидетель добавил, что с тех пор видел от ста до двухсот пик в хижинах бедняков, которые несомненно были приобретены по подстрекательству речи мистера Стивенса. Жители Ли и его окрестностей были сильно встревожены событиями этих митингов. Свидетель выразил сожаление по поводу того, что вынужден давать показания против человека, которого знал столь долго, как мистера Стивенса, поскольку был знаком с ним в те времена, когда тот почитался весьма респектабельным членом общины Уэслианцев; однако он чувствовал себя обязанным заявить о том, что видел, ибо был убежден, что с тех пор, как мистер Стивенс стал регулярно бывать в Ли, среди народа царило большее раздражение, чем он когда-либо наблюдал прежде. Было собрано оружие, и ему были известны одна или две кузницы, которые целиком занимались изготовлением пик. Они изготавливались главным образом из стали и имели длину четырнадцать или пятнадцать футов; на одном конце имелась резьба, чтобы их можно было насаживать на древко, а на другом конце острие было чрезвычайно острым. Местным джентльменам угрожали вогнать пику или пулю в их тела; а люди, отправляясь в различные лавки за хлебом, заявляли, что они «добьются своего на острие пики». Свидетель дополнительно сообщил, что на митинге имелись транспаранты, на одном из которых красовалась надпись: «Убийства в Петерлу никогда не будут забыты».

Оба свидетеля подверглись перекрестному допросу со стороны мистера Стивенса с большим тактом и изобретательностью, и в конце концов окончание разбирательства было отложено до следующего четверга, а мистер Стивенс тем временем был отпущен под залог.

Окончания этого дознания с большим интересом ожидали многочисленные друзья мистера Стивенса, и после освобождения его встретили с величайшим энтузиазмом. В следующее воскресенье он проповедовал как обычно в Стейли-Бридже, никак не упоминая о произошедшем. Вечером он направился к своей часовне в Эштоне, где ему сообщили, что собравшихся настолько много, что опасаются обрушения здания; и в итоге служба была зачитана, а проповедь произнесена на рыночной площади при лунном свете, причем для наблюдения за этой необычной картиной собралось не менее десяти тысяч человек.

В понедельник вечером мистер Стивенс посетил чаепитие в Хайде, где собралась тысяча человек. Он подвел итоги прошедшего года и остановился на перспективах будущего. Он заявил, что фабричная система обречена; а закон о бедных не сможет просуществовать гораздо дольше. Он объявил, что в Эштоне он встречает столь сильное сопротивление, что там невозможно сформировать попечительский совет; и, указав на висевший на стене флаг, он сказал, что вместо того, чтобы допустить его утверждение, они должны сплотиться под ним и, следуя за знаменосцем, выкрикивать его девиз,

“For children and wife

We will war to the knife:

Down with the bastiles,

And Stevens for ever!”

Во вторник вечером в Манчестере состоялся митинг, на котором мистер Фергюс О'Коннор и другие обратились к народу, призывая его явиться на дознание по делу мистера Стивенса тысячами и десятками тысяч, но мирно и без знамен, чтобы выразить свою благодарность своему благодетелю.

В четверг у здания суда Нью-Бейли собралось по меньшей мере четыре тысячи человек, однако они вели себя организованно, хотя и проявляли большой интерес к судьбе своего любимца. Мистер Стивенс явился точно в назначенное час, и его встретили громкими одобрительными возгласами, но никаких признаков беспорядков не наблюдалось. Был допрошен еще один дополнительный свидетель, чьи показания являлись лишь повторением показаний Джонсона и Коварда, и по этому обвинению мистер Стивенс был предан суду на предстоящей Ливерпульской сессии ассизов. Ему сообщили, что против него могут быть выдвинуты и другие обвинения, касающиеся организации незаконных сообществ; также ему было объявлено, что он будет освобожден под залог в 2000 фунтов стерлингов с условием явиться по первому требованию. Толпа немедленно разошлась, и вечером мистер Стивенс был освобожден из-под стражи.

В четверг, 15 августа 1839 года, мистер Стивенс предстал перед судом. В обвинительном заключении фигурировало то же правонарушение, что и в ордере, и оно полностью подтверждалось теми же доказательствами, которые мы уже изложили. По завершении судебного разбирательства был вынесен вердикт «Виновен», и мистер Стивенс был приговорен к восемь месяцев тюремного заключения в исправительном доме Натсфорда, а также по освобождении был обязан предоставить поручительство: лично на сумму 500 фунтов стерлингов и двух поручителей по 250 фунтов стерлингов каждый — в том, что он будет сохранять мир в течение пяти лет.

Впоследствии мистер Стивенс был переведен в Честерский замок, откуда был освобожден 1 февраля 1841 года. Это освобождение произошло на восемь дней раньше срока его приговора; однако в связи со смертью его отца, преподобного Джона Стивенса, лорд Норманби любезно согласился сократить срок на эти несколько дней, чтобы позволить ему исполнить последние скорбные обязанности перед усопшим.

БИРМИНГЕМСКИЕ БЕСПОРЯДКИ — 1839 ГОД.

Эти позорные беспорядки, повлекшие за собой разрушение имущества в очень больших масштабах, произошли вечером в понедельник, 15 июля 1839 года, и стали результатом долгой агитации, развернутой усилиями группы людей, называвших себя ч артистами, с целью добиться принятия парламентом определенных народных реформ государственного строя, посредством которых, как они полагали, более бедные классы англичан могли бы обеспечить себе лучшую систему представительства и, следовательно, большую долю в управлении страной, чем они имели до сих пор. На протяжении истории любого цивилизованного государства можно заметить, что всегда находятся партии, чье стремление к реформам или изменению существующего закона опережает те изменения, которые законодательный орган считает нужным предпринять. Крайность взглядов, которых придерживаются эти лица, обычно приводит к тому, что немедленное или даже окончательное удовлетворение их желаний становится несовместимым с поддержанием тех правил, по которым управляется общество, так что каковой бы ни была в конечном счете оценка их взглядов с течением времени или в силу развития событий, возникает необходимость пресекать и сдерживать их в настоящий момент. К числу таковых, как мы уже упомянули, относятся и чартисты. Получив свое название от Хартии, на достижении которой зиждется их вера, они лучше всего будут поняты через перечисление статей их символа веры; и поскольку они сами описали их в петиции, представленной парламенту, мы обратимся к их собственному изложению их взглядов, предпочитая не повторять в общих выражениях то, что в общепринятом смысле является основой их деятельности.

Петиция, о которой идет речь, была представлена миэтером Атвудом в Палату общин вечером в пятницу, 14 июня, и стала результатом многочисленных собраний, проведенных в Бирмингеме и других местах, на которых отстаивались принципы Хартии. Она называлась «Национальной петицией» и содержала подписи огромного числа лиц; по своему объему она была настолько громоздкой, что ее пришлось внести в палату на специально сконструированной для этого платформе.

Она была изложена в следующих выражениях:—

«Достопочтенным общинам Соединенного Королевства Великобритании и Ирландии, заседающим в парламенте, петиция нижеподписавшихся их страждущих соотечественников,

Свидетельствует смиренно:— Что мы, ваши просители, живем в стране, чьи купцы славятся своим предприимчительством, чьи фабриканты весьма искуссны, а работники притчей во языцех благодаря своему трудолюбию. Сама земля благодатна, почва богата, а климат целебен; она в изобилии снабжена материалами для торговли и промыслов; в ней множество удобных гаваней; по легкости внутренних путей сообщения она превосходит все прочие.

В течение двадцати трех лет мы наслаждаемся глубоким миром. И тем не менее, при всех этих элементах национального процветания и при полном желании и способности воспользоваться ими, мы обнаруживаем себя сокрушенными общественными и частными бедствиями.

Мы согбены под бременем налогов, которые, несмотря на это, далеко не покрывают нужды наших правителей; наши торговцы балансируют на грани банкротства; наши рабочие голодают; капитал не приносит прибыли, а труд — вознаграждения; очаг ремесленника опустошен, а склад ростовщика полон; работный дом переполнен, а мануфактура обезлюдела. Мы оглядывались по сторонам, мы усердно искали причины столь тяжкого и столь долго продолжающегося бедствия. Мы не можем обнаружить таковых ни в природе, ни в Провидении.

Небеса обошлись с народом милостиво, но глупость наших правителей свела на нет благость Божью. Энергия могущественного королевства была растрачена на укрепление власти эгоистичных и невежественных людей, а его ресурсы — расточены ради их возвеличения. Благо партий ставилось выше блага нации; меньшинство управляло в интересах меньшинства, в то время как интересы большинства игнорировались или нагло и тиранически попирались.

Народ питает горячую надежду на то, что лекарство от большей части, если не от всех его бед, будет найдено в Акте о реформе 1832 года. Их учили рассматривать этот Акт как мудрое средство для достойной цели; как механизм усовершенствованного законодательства, где воля масс наконец станет действенной. Они были горько и подло обмануты. Плод, который казался столь прекрасным на вид, обратился в прах и пепел, когда его сорвали. Акт о реформе осуществил передачу власти от одной деспотичной клики к другой, оставив народ столь же беспомощным, как и прежде. Наше рабство сменилось ученичеством у свободы, которое лишь усилило болезненное чувство нашей социальной деградации, добавив к нему тошноту от все еще откладываемой надежды.

Мы предстаем перед вашей достопочтенной палатой, чтобы со всем смирением заявить, что подобное положение дел не должно продолжаться; что оно не может долго продолжаться, не подвергая серьезнейшей опасности стабильность трона и мир в королевстве; и что если с помощью Божьей и посредством всех законных и конституционных средств этому можно положить конец, мы твердо решили, что этому должен быть положен скорый конец.

Мы заявляем вашей достопочтенной палате, что капитал хозяина не должен более лишаться причитающейся ему прибыли; что труд рабочего не должен более лишаться причитающегося ему вознаграждения; что законы, делающие продовольствие дорогим, и те, которые, делая деньги дефицитными, делают труд дешевым, должны быть отменены; что налогообложение должно быть перенесено на собственность, а не на труд; что благо большинства, являясь единственной законной целью, должно быть и единственной заботой Правительства.

В качестве предварительного условия, существенного для этих и других необходимых перемен, в качестве средства, посредством которого только и могут быть эффективно защищены и обеспечены интересы народа, мы требуем, чтобы эти интересы были доверены попечению самого народа.

Когда государство призывает защитников, когда оно требует денег, никакие соображения нищеты или невежества не могут быть выдвинуты в качестве отказа или отсрочки призыва.

Поскольку от нас требуется всеобщая поддержка законов и подчинение им, природа и разум дают нам право требовать, чтобы при создании законов всеобщий голос выслушивался безоговорочно.

Мы исполняем обязанности свободных людей; мы должны обладать и привилегиями свободы.

Мы требуем Всеобщего избирательного права.

Избирательное право, дабы быть свободным от коррупции богатых и насилия сильных мира сего, должно быть тайным.

Отстаивание нашего права неизбежно подразумевает возможность его беспрепятственного осуществления.

Мы просим подлинного блага, а не его подобия.

Мы требуем подачи голосов по бюллетеням.

Связь между представителями и народом, дабы быть плодотворной, должна быть тесной. Законодательная и избирательная власти ради исправления и просвещения должны быть приведены в частый контакт. Ошибки, которые сравнительно легки, когда поддаются быстрому народному исправлению, могут произвести самые пагубные последствия, если позволить им закостенеть за годы вынужденного терпения. Для общественной безопасности, равно как и для общественного доверия, частые выборы имеют существенное значение.

Мы требуем Ежегодных парламентов.

Обладая правом выбора и свободой в выборе, круг нашего выбора должен быть неограниченным. Действующие законы вынуждают нас избирать своими представителями людей, которые не способны оценить наши трудности или проявляют к ним мало сочувствия; купцов, отошедших от торговли и более не ощущающих ее тягот; землевладельцев, которые одинаково невежественны как в отношении ее бед, так и в отношении их исцеления; юристов, которые ищут почестей в сенате лишь как средства привлечь к себе внимание в судах. Труды представителя, усердно исполняющего свой долг, многочисленны и обременительны. Ни справедливо, ни разумно, ни безопасно, чтобы они продолжали оказываться на безвозмездной основе.

Мы требуем, чтобы при будущих выборах членов вашей достопочтенной палаты одобрение избирателей было единственным цензом; и чтобы каждому избранному таким образом представителю выделялось из государственных налогов справедливое и адекватное вознаграждение за время, которое он призван посвящать общественной службе.

Наконец, мы хотели бы самым настоятельным образом внушить вашей достопочтенной палате, что эта петиция не была продиктована никакой праздной любовью к переменам; что она не проистекает из бездумной привязанности к фантастическим теориям; но что она является результатом долгих и глубоких размышлений и убеждений, которые события каждого последующего года имеют тенденцию все более и более укреплять. Управление этим могущественным королевством до сих пор было предметом для эгоистичных экспериментов враждующих фракций. Мы ощутили последствия на собственном горьком опыте — краткие проблески неопределенного наслаждения, сменяемые долгими и темными сезонами страданий. Если самоуправление народа не устранит его бедствий, оно по крайней мере избавит его от ропота.

Всеобщее избирательное право принесет нации истинный и прочный мир, и только оно способно это сделать; мы твердо верим, что оно принесет и процветание.

Да будет же угодно вашей достопочтенной палате принять эту нашу петицию в самое серьезное рассмотрение и приложить все усилия к тому, посредством всех конституционных средств, чтобы был принят закон, дарующий каждому мужчине законного возраста, в здравом уме и не судимому за преступления право голоса на выборах членов парламента; и предписывающий проводить все будущие выборы членов парламента посредством тайного голосования; и постановляющий, что срок полномочий избранных таким образом парламентов ни в коем случае не должен превышать одного года; и отменяющий всякие имущественные цензы для депутатов; и предусматривающий надлежащее вознаграждение им на время исполнения их парламентских обязанностей.

И ваши просители» и т. д.

В течение значительного периода, предшествовавшего составлению и представлению этой петиции, агитация, царившая в Бирмингеме и по всему соседнему промышленному району, носила крайне опасный и пагубный характер. Подстрекаемые подстрекательскими речами своих лидеров, люди были не против последоватьданному им совету и запастись оружием, готовые встретить и отразить любую атаку, которая могла быть на них совершена, или обеспечить и отстоять те привилегии, на которые они, как они считали, имели право. Среди чартистов было два течения; одно, более радикальное, надежды или замыслы которого основывались на «грубой силе», а не на спокойном рассмотрении и обсуждении спорного вопроса; другое, которое видело в «моральной силе» наиболее благоприятное средство для достижения разрешения существующих бед. Пики и другое оружие, как можно догадаться, были орудиями первых, тогда как аргументы более мирного характера, подкрепленные использованием таких мер, как воздержание от труда и поддержание периода, «священного» для Хартии, являлись средствами, с помощью которых последние стремились достичь своей цели.

Дело насилия слишком настойчиво внушалось умам жителей Бирмингема, чтобы они могли с большим удовлетворением относиться к каким-либо аргументам сугубо мирного характера. Общий воинственный тон их речей породил у властей опасения, что можно ожидать беды; и, к несчастью, их страхи оправдались столь же опасным, сколь и разрушительным образом.

Неприкрытый и подстрекательский язык, используемый многими лидерами чартистов, заставил магистратов предпринять шаги по предотвращению роста народного раздражения путем устранения возможности вредить со стороны тех, кто являлся его главными зачинщиками. В Лондоне собралась группа лиц, именовавшая себя «Конвентом» и состоявшая из делегатов от различных частей страны, поручивших себе приложить усилия для принятия их любимой Хартии законодательным органом; и когда заседания этого бутафорского парламента — ибо он принял характер и методы работы Палаты общин — прекратились, его члены рассеялись по всей стране, произнося перед своими «избирателями» речи о проделанной ими работе и вовлекая их в новые усилия по обеспечению цели, которую они все преследовали.

Было произведено несколько арестов лиц, чья резкая речь сделала их объектами общественного внимания, и это на время послужило сдерживанию насильственного характера действий сторонников принципов Хартии; но в течение последующего месяца казалось, что пламя мятежа лишь тлеет, чтобы вспыхнуть с новой силой. В июле возникло новое волнение. Чартисты часто проводили собрания как на Булл-ринг, так и на Холлоуэй-хед; и 4-го числа того же месяца в первом из этих мест произошли серьезные беспорядки.

Для лучшей охраны города в Бирмингем был направлен отряд столичной поликли в составе около девяноста человек под командованием суперинтенданта Мэя. В означенный день на указанном месте состоялось необычайно многолюдное собрание, на котором демонстрировались знамена и флаги с лозунгами и другими эмблемами. Произносились речи, в которых использовался самый подстрекательский язык; однако посреди собрания лондонская полиция, прибывшая маршем прямо с поезда на Булл-ринг, объявилась и потребовала роспуска толпы. Распоряжение было отдано в категоричной форме, но никаких попыток подчиниться ему предпринято не было, и для очищения площадки от нынешних ее обитателей была применена сила. Толпа оказала успешное сопротивление: хотя полиция представляла собой хорошо организованный отряд и действовала крайне решительно, количество противостоявших им чартистов и их явная готовность отразить любое возможное нападение привели к временному поражению стражей порядка. Примерно в течение десяти минут стычка была ужасной, и люди с обеих сторон получили тяжелые и опасные увечья. Полиция была отброшена на Мур-стрит, и на какое-то время возникла угроза нападения толпы на тюрьму. К счастью, однако, 4-й полк королевских ирландских драгун под командованием полковника Чаттертона в сопровождении мэра мистера Скофилда прибыл вовремя, чтобы оказать помощь гражданским властям и не допустить перерастания беспорядков в еще более опасную стадию. Драгунам вскоре пришла на помощь стрелковая бригада, и их грозный вид быстро вселил страх там, где мгновение назад демонстрировалась уверенность обратное. Толпа быстро обратилась в бегство, но лишь для того, чтобы направиться к Холлоуэй-хед, где состоялось новое собрание. Здесь доктор Тейлор и другие обратились к собравшимся с речами, призывая их воздерживаться от насилия; но, вопреки усилиям этих лиц, они совершили несколько актов тяжкого вреда. Во время этих беспорядков под стражу было взято не менее семнадцати человек, и вина многих из них в причастности к позорным событиям этого вечера была доказана.