«Хроники преступлений, или Новый Ньюгейтский календарь. Том 2»

Свидетельница подверглась весьма долгому перекрестному допросу со стороны сержанта О’Локлена, в ходе которого она признала, что на следующий день после зверств, описанных в ее показаниях при основном допросе, написала письмо, копия которого приводится ниже:—

«Моржайший Диллон — Наш экипаж прибыл сегодня. К счастью, папа не приехал с ним. Я хотела тебя видеть, поэтому ходила к Хоуму, но тебя не было. Не могу передать, в каких мучениях я пребываю с тех пор, как мы расстались. Можешь представить, что состояние мое не лучше; остальное додумай сама. Если тебе дорога моя жизнь — моя честь; все зависит от тебя. Я тут придумала кое-что, что, как мне кажется, сработает. Я увижу тебя завтра. Когда я увижу тебя, я сделаю следующее——. Я была вынуждена сказать Марии (миссис О’Риордан), что мы женаты. Она чувствует себя чрезвычайно скверно. Доктор считает, что я была у некоей леди на Гардинер-стрит, у некой миссис Дуайер. Он сам ходил к миссис Каллахан, так что я не могла сказать, что была там. Ради Бога, встреть меня завтра около двенадцати часов на конце улицы, на Доусон-стрит, и я стану хоть капельку счастливее, ибо сейчас я несчастна. Купи мне кольцо и, ради Небес, уладь все. Помни, с кем у тебя был (эти слова зачеркнуты) Со мной шутки плохи. Я уверена, что папа прострелил бы мне мозги, если бы узнал об этом. Поэтому я полагаюсь на твое торжественное обещание прошлой ночью; и еще раз говорю: будь пунктуален ко времени завтра. Право же, я почти умираю от горя. Воистину, мой дорогой Диллон, от тебя зависит мое будущее счастье на всю жизнь.

Твоя, « Анна ».

«Субботний вечер.

«Эсквайру Люку Диллону, отель Хоума, Ашерс-айленд».

В ходе дальнейшего перекрестного допроса она подтвердила, что писала ему в столь нежных выражениях потому, что миссис О’Риордан сказала ей: если она назовет его злодеем или негодяем, он никогда к ней не вернется; и что она написала это письмо с целью вернуть его. После того как она провела под допросом и перекрестным допросом более пяти часов, были допрошены ее мать, миссис Фризелл, и миссис О’Риордан, которые подтвердили ее показания в той части, в какой они обладали знаниями об этих фактах.

В защиту подсудимого несколько лиц из отеля или дома, где происходило это дело, заявили, что дама действовала по обоюдному согласию и что никакого насилия совершено не было.— Однако во время перекрестного допроса они сильно путались в показаниях и признались, что навещали подсудимого в Ньюгейте.

Судья Торренс обратился к присяжным с пространной и ясной речью, после чего те, совещаясь в течение часа с четвертью, вынесли вердикт «Виновен», но настоятельно рекомендовали проявить к подсудимому снисхождение ввиду его молодости.

На следующий день он был доставлен для вынесения приговора, и в ответ на вопрос, почему смертный приговор не должен быть приведен в исполнение, он ответил низким, но довольно твердым голосом, что, находясь в столь ужасном положении, в каком он оказался, не ему оспаривать вердикт двенадцати мужчин, давших присягу, а потому он смиренно склоняется перед решением суда.— Судья Торренс затем с внушительным видом заметил, что после тщательнейшего рассмотрения его дела к рекомендации присяжных невозможно прислушаться. Его светлость дрожащим голосом огласил суровый приговор закона, назначив днем его казни субботу, 7 мая.

Были предприняты самые решительные усилия, чтобы спасти жизнь этого несчастного, но тягчайшего преступника, и в его пользу на имя короны были направлены петиции, подписанные множеством лиц высочайшего уважения. Рекомендация присяжных также была представлена самым настоятельным образом, и поскольку говорилось, что даже друзья самой молодой леди не желают, чтобы он искупил на эшафоте то гнусное преступление, в совершении которого был признан виновным, ему была дарована отсрочка приговора, и в конечном итоге наказание было заменено ссылкой на каторгу пожизненно.

Впоследствии этот несчастный юноша был отправлен в Сидней вместе с другими каторжниками; однако здесь его состояние и уважаемое положение его родных позволили ему добиться привилегий, обычно не предоставляемых лицам в его положении. Он происходил из отличного семейства в графстве Роскоммон и благодаря смерти некоторых своих родственников унаследовал солидное состояние. Деньги в колонии, где он был вынужден обитать, могли доставить ему любую роскошь, какую он только ни пожелал бы; и, судя по недавним вестям оттуда, он являлся одним из самых беззаботных гуляк в том необычном обществе.

Нам остается добавить лишь один факт к нашему рассказу об этом крайне тяжелом деле. Несчастная жертва происков и зверского преступления Диллона скончалась в июне 1831 года, став жертвой собственной ранимости. Она отправилась в Бангор в Уэльсе в надежде, что смена обстановки избавит ее от меланхолии, которая, казалось, завладела ее разумом, но умерла там от разрыва сердца.

ДЖОН ТЕЙЛОР И ТОМАС МАРТИН. ОСУЖДЕННЫЕ ЗА КРАЖУ ТЕЛ.

ОСОБЕННОСТИ защиты этих людей и необычный характер судебного разбирательства на их процессе побуждают нас уделить их делу место в нашем Календаре.

Они были преданы суду на лондонских сессиях в четверг, 21 апреля 1831 года, по обвинению в краже тела старика по имени Гардинер из больницы Святого Варфоломея. Тейлор был известен как печально знаменитый «похититель трупов», или добытчик для анатомов, а Мартин был гробовщиком.

Тейлор привел этого старика, страдавшего заболеванием позвоночника, в больницу. Спустя очень короткое время пациент скончался от этой болезни, и Тейлор хитростью завладел телом, заверив дочь покойного, будто ее отцу велели предать земле как можно быстрее из-за начавшегося заражения тканей. Мартин сопровождал Тейлора при обращении за телом в больницу и назвал чужие имя и адрес. Дочь вскоре обнаружила, что тело ее отца исчезло, и оба заключенных были взяты под стражу.

Тейлор защищал себя следующим (в буквальном смысле) образом: — «Видите ли, с вашего позволения, милорд, я вижу, как этот бедный старый джентльмен идет по Флит-лейн, совсем плохой; и вот, говорит он: "Джек, я чувствую себя паршиво, и вряд ли мне удастся очухаться от этой заварушки". Ну и вот, значит, я веду его в кабак, даю ему полпинты пива погорячее и трубку табаку, и он сидит там часов до шести или семи; а потом говорит: "Джек, раздобудь-бы мне местечко прилечь"; да только ни в одном, понимаешь, доме пускать его не хотели; ибо, с вашего позволения, милорд, он был весь в паразитах. (Смех.) Ну так вот, милорд, значит, ему становится хуже, и он просит меня отвезти его в больницу; и разве я не отвез?»

Олдермен Уинчестер: «Да, и утащили вы его оттуда тоже». (Смех.)

Тейлор: «Ну, милорд, значит, когда я вижу его устроенным в постели в тепле и уюте, я отправляюсь к его дочке и рассказываю ей все, а она вовсе даже не испугалась этого; но говорит, что очень обязана мне за любезность и человечность, мол, за то, что позаботился о бедном старом человеке, которому было так плохо. И вот старику очень понадобилась рубашка, а я иду к его дочке, достаю рубашку с жабо и надеваю ее на него; и тут его дочь внезапно ополчается против меня и сдает меня властям — будто бы я украл рубашку, хотя я был так добр; и чтоб мне провалиться, если меня за это не судили в Олд-Бейли». (Смех.)

Сержант Арабин: «Знаю, что судили, ведь это я судил вас за ту кражу». (Громкий смех.)

Тейлор: «Извольте видеть, милорд, по-моему, вы и были моим судьей. Ну так вот, милорд, они ничего не смогли со мной поделать».

Сержант Арабин: «Ближе к делу».

Тейлор: «Ну, милорд, я сейчас доберусь. (Громкий смех.) Так вот, значит, она говорит мне: "Джек, — говорит, — пойду-ка я проведать старого джентльмена на следующее утро в больницу, потому что он, кажись, хворает"; и с вашего позволения, милорд, когда она туда приходит, то никого вообще не может найти, потому что тела там нету, по той причине, что его кто-то упер». (Взрывы смеха.)

Сержант Арабин: «Сомнений нет; это вы его уперли, и можете ли доказать, где оно зарыто?»

Тейлор: «Ну так вот, милорд, полагаю, оно в земле, а что еще с ним делать? Когда душа из нас вон выходит, дальше идти нету смысла, потому что на этом заварушке конец. (Неудержимый смех, к которому присоединился суд.) Так вот, милорд, я этого тела больше отродясь не видел; а потом они приходят ко мне и обвиняют меня в его краже. Но с вашего позволения, милорд, что бы я с ним стал делать, если бы оно у меня было? Оно же не тушка коровы или овцы; и вы же не думаете, будто я такой тип, который станет делать то, что черные бедняки делают с людьми, которых они убивают». (Громкий смех.)

Присяжные заявили сержанту Арабину, что подводить итоги нет необходимости, и вынесли подсудимым обвинительный вердикт.

Тейлор был приговорен к тюремному заключению сроком на девять месяцев, а Мартин — к заключению сроком на три месяца.

АЙКИ по прозвищу ИЗАК СОЛОМОН. ОСУЖДЕН К ССЫЛКЕ ЗА СКУПКУ КРАДЕННОГО.

МАЛО найдется преступников, чье имя и чей характер были бы известны столь же всеобще, сколь Айки Соломон; но мало также и тех, о ком невозможно было бы собрать более достоверную сведений. Следующие краткие подробности, как мы полагаем, соответствуют действительности; но трудность получения точных сведений по данному вопросу должна послужить извинением для краткости нашего очерка.

Соломон родился в окрестностях Петтикоат-лейн в 1785 году в семье бедняков, которые, как и следует из их фамилии, принадлежали к иудейскому вероисповеданию. В раннем возрасте молодой Айки был вынужден самостоятельно добывать себе пропитание, ибо среди беднейших слоев евреев существует обычай, согласно которому каждого ребенка сызмальства приучают к трудолюбию. Поэтому уже в возрасте восьми лет он был отправлен на улицы с запасом апельсинов и лимонов, составившим его первый торговый капитал. Прибыль от его занятий торговлей фруктами не казалась молодому еврею достаточным вознаграждением за труды, и к своему явному промыслу он добавил ремесло так называемого «фальшивого звонаря», как оно технически именовалось, то есть сбытчика фальшивых монет, причем его юный возраст существенно помогал ему избегать разоблачения.

К четырнадцати годам он приобрел немалые познания об общих повадках воров и, как сообщается, с большим успехом практиковался в карманных кражах, когда представлялась удобная возможность. Однако по мере взросления его внешность и его проделки стали известны, и, опасаясь неприятных последствий занятия столь опасным ремеслом, он решил оставить его и примкнуть к шайке, промышлявшей столь же предприимчивым, но менее грозным делом — жульничеством при продаже товаров. Благодаря этому он обзавелся обширными связями, а вырученные суммы с лихвой окупили перемену образа жизни. Ремесло скупщика краденого, в котором он впоследствии приобрел столь громкую известность, судя по всему, привлекало его внимание еще в этот ранний период жизни; и хотя размах его торговли был ограничен из-за нехватки необходимого капитала для ее ведения, а его закупки сводились к добыче воров-форточников и молодых карманников, он снискал большую известность среди коллег по тому же ремеслу.

Спустя некоторое время по неизвестной причине он оставил этот образ жизни и примкнул к банде воров, промышлявших в западной части города. Всегда алчный, он грешил нечестной игрой даже среди своих «подельников», и старая поговорка о «чести среди воров» была им отброшена при разделе добычи, полученной в ходе повседневных трудов. За это вероломство его изгнали из общины, и он решил попытать счастья самостоятельно — в одиночку. Удачливость теперь отвернулась от него, и после весьма недолгой практики он был взят под стражу за кражу «дамби», то есть бумажника. Это был первый случай, когда у него появились основания опасаться последствий его многочисленных краж. В Сити, судя по его собственным словам, он задерживался неоднократно, но спасался, откупаясь от должностных лиц! однако теперь его арест произошел в «графстве», как обычно именовалось пространство за пределами границ Сити, и он знал, что у него мало шансов ускользнуть подобным образом.

За это преступление он предстал перед судом в Олд-Бейли в 1807 году, будучи в ту пору двадцати двух лет от роду; после вынесения обвинительного приговора он был приговорен к пожизненной ссылке на каторгу. Его перевели на плавучие тюрьмы (халки) в Чатеме в качестве подготовки к отправке в одну из наших каторжных колоний, но по счастливой случайности ему разрешили остаться в Англии в надежде на то, что он встанет на путь исправления. Его дядя, судя по всему, был торговцем готовым платьем в этом порту, где вел значительную и, как считалось, респектабельную торговлю. Благодаря его содействию племянника оставили на родине; и спустя шесть лет удачливый Айки получил помилование. Однако в связи с этим событием произошло обстоятельство, заслуживающее внимания. Айки был не единственным носителем того же имени, согрешившим против законов meum et tuum и содержавшимся на борту того же халка. Его столь же несчастливый тезка в 1813 году благодаря задействованным связям сумел добиться смягчения приговора, и в Чатем были направлены помилование и предписание об освобождении. Из-за ошибки — случайной или умышленной, установить которую у нас нет никакой возможности, — вместо человека, которого действительно имели в виду, освободили нашего героя. Его удивление и признательность за эту неожиданную милость побудили его по возвращении в Лондон отправиться в Министерство внутренних дел, чтобы выразить благодарность за освобождение; но здесь к своему ужасу он услышал, что произошла какая-то ошибка — что он вовсе не тот человек, которого собирались помиловать, и что он должен вернуться на свое судно. У него хватило благоразумия сделать это сразу же, поскольку он знал, что в конце концов его все равно заставят это сделать; однако это обстоятельство сыграло столь благоприятную для него роль, что спустя три месяца на его имя пришло подлинное помилование, которое вновь выпустило его на сцену жизни.

Первое его занятие по меньшей мере казалось честным. Дядя нанял его в Чатеме зазывалой, или продавцом; и за пару лет он скопил сумму в 150 фунтов стерлингов, с которой решил начать собственное дело. Поэтому он отправился в Лондон, и вскоре мы обнаруживаем его владельцем дома и лавки на Белл-аллей, Уинфилд-стрит. Он не терял времени даром, возобновляя знакомства с некоторыми из прежних сообщников, и обнаружил, что многие из них, столь долго ускользавшие от когтей полиции, теперь стали искусными ворами или опытными взломщиками. Старое ремесло скупщика краденого показалось ему наиболее прибыльным и в то же время наилучшим во всех остальных отношениях занятием, которым он мог бы заняться, и его желание торговать краденым быстро распространилось среди его связей. Общие познания превосходным образом подходили для этого дела, и он стремительно заполучил столько клиентов, сколько позволял обслужить его небольшой капитал. Однако по мере того, как каждая сделка увеличивала его средства, сфера его деятельности расширялась, и вскоре он вовсю занимался любыми видами промысла, входящими в обычный круг лиц той же профессии. Поддельные банкноты, или «фальшивые ширмы», как их называли, предоставляли ему простор для спекуляций, приносивших самые доходные плоды; но опасность ведения этой ветви его торговли, исходившая от бдительности агентов Банка Англии, нанятых для ее пресечения, в конце концов заставила его отказаться от нее и ограничить свою деятельность тем, что он считал более безопасной игрой — покупкой и сбытом результатов грабежей своих друзей.

На этом поприще он был, пожалуй, одним из самых преуспевающих в Лондоне. Каждый год предоставлял ему новые возможности для расширения связей, а получаемые им барыши были огромны. Его дом считался всеобщим пристанищем чуть ли не всех воров столицы; но столь осмотрительно и хитро он вел свои дела, что любые попытки полиции раздобыть доказательства его вины оказывались тщетными. Его закупки ограничивались по большей части мелкими предметами вроде ювелирных изделий, серебряной посуды и т. п., а в его доме под кроватью имелось тайное хранилище, закрывавшееся люком, подогнанным столь искусно, что оно ускользало от любых проверок. В пространстве между полом и потолком нижней комнаты таились более чем обильные возможности для укрытия поразительного количества ценного имущества.

Торговля Соломона теперь достигла апогея, и он обнаружил, что одного дома недостаточно для размещения всего его имущества. За несколько лет до того он женился на особе того же вероисповедания, что и он сам; однако постоянство, судя по всему, не входило в число добродетелей, которыми он мог бы похвастаться. Ему пришло в голову, что второй дом позволит ему не только прятать изрядное количество дополнительного имущества, но и скрыть там от жены новый объект, с которым его соединили чувства. Руководствуясь этими двойными соображениями, он снял дом на Нижней Королевской улице в Ислингтоне (втайне от собственной семьи), где и претворил в жизнь задуманный план. В этот дом поместили даму и ценности.

Однако примерно в этот период в Чипсайде произошло весьма крупное ограбление с похищением часов и драгоценностей, в котором Соломон, вне всяких сомнений, участвовал в роли скупщика. Вызванный этим происшествием переполох сильно встревожил его в отношении риска быть обнаруженным и схваченным, и он решил совершить поездку в Бирмингем, чтобы история улеглась. Во время его отсутствия жена, чью ревнивую враждебность разжигали частые отлучки мужа из дома, обнаружила его ислингтонское убежище, и ее гнев, как можно догадаться, был высказан ему по возвращении далеко не в самых мягких и пристойных выражениях.

Это открытие и все еще продолжавшееся расследование обстоятельств кражи в Чипсайде поселили в его душе такую тревогу, что он решил эмигрировать в Новый Южный Уэльс, прихватив с собой все имущество. Он начал приготовления, но жена, чьи страхи рисовали ей отплытие мужа с соперницей и собственное брошенное положение в Англии, решительнейшим образом воспротивилась этому плану. Айки, однако, упорствовал в осуществлении своего намерения, пока его арест в ислингтонском жилище окончательно не пресек исполнение его планов. Ему предъявили обвинения в скупке краденого, и Айки предали суду в Ньюгейте. Было объявлено об изъятии имущества на очень крупную сумму, среди которого опознали множество украденных вещей. Во время ожидания суда был состряпан план побега, увенчавшийся полным успехом и осуществленный следующим образом:—

Частью закона страны является то, что каждый заключенный под стражу — каково бы ни было его преступление — имеет право обратиться к судье одного из высших судов с просьбой об освобождении под залог. Это обращение подается в виде судебного приказа хабеас корпус , по которому заключенного доставляют из тюрьмы, где он содержится, к судье, в присутствии которого должно состояться разбирательство. Друзья Соломона решили прибегнуть к этому способу, прошение было подано, приказ выдан, и для разбирательства назначили определенный день. Заключенный во исполнение приказа был отправлен под конвоем двух должностных лиц в Вестминстер, и когда эта троица проезжала Бридж-стрит в Блекфрайарс, прозвучало предложение взять экипаж. Это предложение, казалось, предвосхитил извозчик, чья повозка стояла ближе к началу ряда, и его экипаж тут же наняли. Трое мужчин сели в него и покатили в Вестминстер, но по прибытии туда выяснилось, что судья занят. Произошло перемещение в близлежащий кабак, и пока они там находились, к компании присоединилась миссис Соломон с одним или двумя друзьями, причем незамедлительно в изобилии появились бренди с водой. Тюремщики не поскупились на возлияния, но их оргию прервало объявление о том, что судья готов. Состоялось разбирательство, в залоге было отказано, как и предполагалось заранее, и последовал второй визит в кабак. Было опрокинуто еще по рюмочке, и Айки, его жена вместе с двумя тюремщиками снова погрузились в экипаж. Короткая поездка погрузила Смарта, старшего тюремщика, в подобие оцепенения; а на Флит-стрит миссис Соломон настолько потрясла опасность мужа, что у нее начался припадок. Соломон взмолился к младшему тюремщику, остававшемуся в сознании, не отвозить его в тюрьму до тех пор, пока он не высадит жену у дома друга, и эту просьбу, вероятно подкрепленную монетой, удовлетворили. Экипаж, коего, едва ли стоит уточнять, правил один из родственников Айки, направился к Петтикоат-лейн, и там, притормозив у дома, внезапно распахнул дверцу. Айки выскочил пулей, вбежал в дом, дверь которого была открыта, но затворилась сразу за ним, промчался по коридору в дом позади и далее через бесконечный лабиринт извивов, пока наконец не укрылся в безопасном месте. Тюремщик был ошеломлен этим удивительным исчезновением своего подопечного почти так же, как и его товарищ, а миссис Соломон быстро оправилась от припадков, оставив обоих стражей порядка самостоятельно искать дорогу обратно в Ньюгейт и не спеша сочинять свою историю. Тюремщики, излишне и говорить, были опоены.

Этот побег был проведен столь безупречно, что все следы Соломона затерялись, и вопреки самым яростным стараниям полиции никаких вестей о нем раздобыть не удавалось. Судя по всему, он целых два месяца прятался в Хайгейте, а по истечении этого срока нашел способ покинуть страну на датском судне, направлявшемся в Копенгаген, откуда примерно через три месяца перебрался в Нью-Йорк.

Вечно неутомимый в «добывании деньжонок», он вскоре взялся за свой старый промысел с поддельными банкнотами, коих здесь сбывали в огромных количествах. Однако он уверовал, что способен зарабатывать деньги и иными способами, и написал жене с требованием прислать ему партию недорогих часов, которые, по его веским соображениям, сулили неплохую выгоду. В этом письме, согласно его собственным заверениям, он наказывал жене не присылать ему никаких часов, кроме «праведных» (добытых честным путем), и не прикасаться ни к одним, добытым «нечестно»; но выяснилось, что она не последовала его совету, ибо ее признали виновной в скупке часов с ведома о том, что они краденые — тех самых, которые она как раз собиралась отправить морем в Новый Свет своему мужу для его новой спекуляции. За это преступление ее приговорили к ссылке на каторгу сроком на четырнадцать лет; во исполнение приговора ее переправили на Землю Ван-Димена. Айки в своем рассказе об этой истории без всяких сомнений утверждает, что жена его в действительности не совершала никакого проступка; и пытается подкрепить свое утверждение изложением обстоятельств приобретения часов. Он заявляет, что в Англии сыскались лица, столь озлобленные его побегом, что они решили отомстить ему всеми доступными средствами. С этой целью они попытались подкупить одного из его родственников, содержавшегося под стражей, дабы организовать поимку его жены на каком-нибудь мнимом незаконном деле. Миссис Соломон в это время как раз занималась закупкой часов для мужа и советовалась с кем-то из друзей о наилучших способах их приобретения. Находящийся в заключении родственник к тому моменту обрел свободу для претворения своего замысла в жизнь и, когда к нему обратились, предъявил и продал ей те самые часы, за обладание которыми она впоследствии понесла наказание. Насколько это справедливо в отношении упомянутого лица, мы судить не беремся; но почитаем невозможным, чтобы столь вопиющая гнусность, какую он вменяет в вину, могла одобряться кем-либо, занимающим ответственный государственный пост в полиции.

Айки, судя по всему, прослышав о злоключениях супруги, ощутил себя объектом подозрений на новом месте и решил последовать за миссис Соломон; собрав семейство в Хобарт-Тауне, он вознамерился облегчить ее страдания. В этом городе он планировал заняться каким-то новым делом ради пропитания; но он и помыслить не мог, что законы Англии настигнут его в том самом месте, куда он направлялся в поисках убежища от них.

По прибытии в Хобарт-Таун он некоторое время жил сравнительно благопристойно: открыл универсальный магазин, который вел весьма прибыльно, а также приобрел питейное заведение, сданное внаем другому человеку. Но вскоре он понял, что его грезам о грядущей безопасности не суждено сбыться. Из Англии пришло предписание об его аресте, и его спешно посадили на первый же отплывающий в Лондон корабль, чтобы предать суду за те многочисленные преступления, в которых его обвиняли. Ему едва хватило времени переписать имущество на сына до отплытия, и наконец 27 июня 1830 года он вновь очутился в Ньюгейте, где его поместили в арестантском дворе, считавшемся самым надежным местом в тюрьме.

На последовавших сессиях Олд-Бейли ему предъявили обвинения по восьми различным пунктам, и его судебный процесс начался в пятницу, 9 июля 1830 года. Все его поведение отличалось поразительной стойкостью, которая возросла оттого, что в первый и второй дни его оправдали по пяти пунктам предъявленного обвинения. В следующий понедельник его снова вывели к барьеру, и тогда по шестому и восьмому пунктам обвинения были вынесены вердикты «Виновен». Вердикт по седьмому пункту гласил «Не виновен» из-за отсутствия ключевого свидетеля, находившегося в Индии.

Был поднят правовой вопрос о правомочности этих обвинительных приговоров, и подсудимого оставили под стражей до рассмотрения дела высшими судьями. Соломон томился в неизвестности в течение десяти месяцев; но наконец 13 мая 1831 года до него дошло известие, что мнение судей оказалось против него, и по каждому пункту обвинения ему вынесли приговор к семи годам каторги.

По этому приговору его этапировали на халки, и 31 мая 1831 года он в очередной раз отплыл из Портсмута. Во исполнение постановления, вынесенного по петиции, которую он велел подать в Министерство внутренних дел, его доставили не в Сидней, а в Хобарт-Таун, где находилась его семья; и по прибытии туда он обнаружил, что его сын по-прежнему ведет начатое им дело. За примерное поведение Соломон в конце концов добился звания надсмотрщика за каторжниками, и мы полагаем, что он до сих пор занимает эту должность.

Несколько анекдотов о манере ведения его дел в Лондоне не покажутся безынтересными, поскольку они наглядно демонстрируют общие привычки скупщиков краденого.

Можно признать установленным фактом, что ни один человек, не обладающий весьма солидными связями, не в состоянии успешно вести дело «скупщика». Знакомство и партнерство с лицами, проживающими в портовых городах, а также с бродячими торговцами ювелирными изделиями, колесящими по внутренним районам страны, необходимы для сбыта результатов их нечестных махинаций; ибо если первые могут переправлять за границу банковские билеты и иное имущество, чью индивидуальность невозможно уничтожить, то вторые способны распространять часы и прочие мелкие вещицы по городам и селениям в отдаленных уголках, откуда они вряд ли когда-нибудь попадут на главный рынок в Лондоне, где их могут опознать. Бриллианты и прочие драгоценные камни можно извлечь и заново оправить по иной моде, уничтожив старые оправы; однако в большинстве случаев скупщики не принимают в свои дома ни единой вещи, пока не убедятся в невозможности ее опознания. В первом из этих отношений Соломон был обеспечен сообщниками сполна, и в большинстве случаев обладал достаточно здравым смыслом, чтобы не допускать ни малейшей возможности разоблачения. Когда замышлялось крупное ограбление, его всегда извещали об этом заранее, назначая место и час, когда он мог прийти и осмотреть добычу. Первыми словами при встрече с сообщниками были: «Теперь я должен предложить вам цену за эти вещи; сперва помогите убрать все метки, а уж потом я стану с вами разговаривать». Если товаром оказывалось полотно или сукно, уничтожались все приметы для опознания: срезались кромки и концы рулонов, а порой и швейные края с кромками, если те отличались особенностями. Метки на подошвах сапог и ботинок выжигались горячим железом, а отметки на подкладках столь же стремительно устранялись путем их вырезания и замены другими. После этого ему не составляло труда сбыть любую разновидность имущества, пригодного для переделки в одежду, многочисленным лавкам готового платья и мануфактурным магазинам, которыми так охотно занимаются евреи. Чрезвычайно ценные часы, покупателей на которые можно было сыскать лишь в крупных городах, либо преображались умелыми руками, либо отправлялись на континент. Если часы ценились больше за механизм, чем за корпус, их «нутро» вскоре обретало вечный покой в другом теле. У сапожника с Принсес-стрит в Сохо несколько лет назад за одну ночь вычистили весь запас товаров стоимостью в 300 фунтов стерлингов; все это вывезли на мешках в каретах, и на следующее утро до двенадцати часов имущество уже очутилось в владениях нашего героя. Угрозами и посулами одному из кучеров, которого случайно заметил местный служащий у дверей накануне вечером, его побудили выдать

Объегорить еврея.

информацию о месте, куда свезли добро. Сапожник послал человека сторожить заведение, а сам отправился на поиски двух должностных лиц; лазутчик поспел вовремя и увидел, как имущество перевозят в дом Соломона. Когда сапожник со стражами закона прибыли на место, они вошли внутрь, но Айки бросил им вызов, запретив прикасаться хоть к какой-то вещи, настолько тщательно были удалены все метки. Сапожник был вынужден признать, что не может опознать их под присягой, и сразу понял, что у него нет ни малейшего шанса добиться возвращения своего добра. Тогда Соломон заявил, что купил всё честно, но из чистой жалости к его утрате — вне зависимости от того, принадлежали ли вещи ему или нет — готов продать их по той же цене, по какой приобрел сам. Ограбленный мужчина с радостью принял эти условия, и ему обошлось более чем в сто фунтов стерлингов заново наполнить лавку собственными товарами.

Признавалось, что Соломон был превосходным и молниеносным знатоком истинной ценности любого имущества — от стеклянной бутылки до хронометра стоимостью в пятьсот гиней; он прекрасно понимал, как можно сбыть вещь и во сколько ее обычно оценивают воры. Он установил среди жулья четкое правило торговли, соблюдаемое по сей день: давать фиксированную цену за все предметы одной категории. К примеру, кусок полотна в его глазах оставался куском полотна независимо от того, был ли он тонким или грубым; то же самое касалось ситца, серебряных или золотых часов: принимая хорошее, как он говаривал молодым и неопытным ворам, вместе с дурными вонами. Благодаря этой схеме он порой за умеренную плату приобретал весьма ценные часы. В покупке краденых банкнот он однако перебивал цены всех конкурентов; долгие годы это удавалось ему благодаря связям с евреями в Голландии. Все краденые банкноты, попадающие в руки тех, кто их скупает, переправляются на Континент для сбыта в ходе покупок через какое-нибудь солидное торговое предприятие, откуда они посредством переводов лондонским фирмам попадают в Банк, где подлежат оплате. Цена, даваемая Соломоном за крупные банкноты, составляла 15 шиллингов за фунт; при этом он рассчитывал, что в среднем способен проводить их по кругу безопасности за 1 шиллинг с фунта, обеспечивая себе таким образом чистую прибыль в 4 шиллинга с каждого фунта, то есть двадцать процентов, — именно таковой ныне является стандартная цена на краденые билеты у лондонских скупщиков.

Во время ареста Соломона его главный склад находился на Розмари-лейн, и, по слухам, там тогда скопилось товаров на сумму в 20 000 фунтов стерлингов. Весьма значительную долю этого имущества конфисковали, и Соломон горько жаловался на то, как именно его лишили добра. Большую часть предметов вернули законным владельцам; но даже в 1832 году с молотка ушла немалая сумма, происхождение которой открыто связывали с этим печально известным преступником.

УИЛЬЯМ ГИЛКРИСТ, ДЖОРДЖ ГИЛКРИСТ И ДЖЕЙМС БРАУН. СУДИМЫЕ ЗА ОГРАБЛЕНИЕ ДИЛИЖАНСА.

О НАХОДЧИВОСТИ воров в ходе этой работы упоминалось неоднократно, и чтение ее страниц дает множество примеров исключительной целеустремленности, с которой адепты этого нечестного ремесла претворяют в жизнь свои замыслы. В истории Хаффи Уайта ярко проявилась упорная настойчивость людей, целью которых было ограбление банка в Глазго; в сюжете же, который мы сейчас намереваемся представить читателям, демонстрируется не меньшая изобретательность и решимость, а дерзкая наглость, с которой было совершено описываемое ниже преступление, не может не поразить их воображение.

Именно в четверг, 24 марта 1831 года, было совершено это наглейшее ограбление; о факте его свершения общественность впервые узнала из одной газеты Глазго благодаря заметке следующего содержания, которая при сопоставлении с реальными фактами дела, доказанными на суде, достаточно полно поведает нашим читателям о тех примечательных мерах, к которым прибегали тогда воры: сперва для совершения налетов, а затем для сокрытия подлинных обстоятельств оных с целью ввести в заблуждение общественность и полицию относительно личностей или даже внешности причастных к грабежу лиц: — «Еще одна из тех искусных проделок по изъятию банковской посылки из общественного дилижанса была успешно осуществлена на позапрошлой неделе несколько новым способом. Ниже приводится отчет об этом происшествии: — Упомянутая посылка, содержавшая банкноты и золото на общую сумму в 5700 фунтов стерлингов, была доверена филиалом Коммерческого банка в Глазго для пересылки в головной офис в Эдинбурге дилижансу "Принц Регент", отходившему из Глазго в полдень в четверг. Посылку уложили в жестяной ящик, который, как обычно, поместили в багажник дилижанса, но кучер, ведущий последний перегон, недосчитался его. Тогда выяснилось, что внутренняя обивка оказалась прорезана, а в корпусе дилижанса проделано отверстие: сначала его просверлили буравчиком, а затем выпилили кусок пилой, благодаря чему воры добрались до ящика, который взломали и очистили от содержимого. Оберточная бумага, в которую завернули посылку, вместе с частью одной из банкнот остались на месте. Совершив грабеж и дабы избежать внимания, разрезанную обивку аккуратно скололи булавками. Насколько нам известно, все места внутри салона были выкуплены в Глазго — четыре на имя миссис Гордон и два на имя мистера Джонстона, однако при отправлении дилижанса ни один пассажир внутрь не сел. Тем не менее примерно в трех милях от Глазго подобрали двух пассажиров, мужчину и женщину, которые ехали в дилижансе до точки в трех милях от Эрдри, причем при их выходе никаких подозрений они не вызвали. Банкноты были преимущественно Коммерческого банка и состояли из купюр в 20, 5 и 1 фунт стерлингов. Многие из них имели синие рамки особой выделки, не находящиеся в общем обращении, и их будет легко обнаружить. Говорят, золотом было около 300 фунтов. Сразу по прибытии вестей об этом дерзком ограблении в Глазго представитель филиала банка в этом городе совместно с должностным лицом выехали в сторону Эрдри на поиски грабителей, но пока безрезультатно. Кучер дилижанса совершенно не в состоянии описать внешность или одежду находившихся в дилижансе мужчины и женщины, однако мы полагаем, что пассажир, помогавший им выйти, отчасти сумел дать описание». Последняя часть этой заметки заслуживает особого внимания, ибо в конечном итоге выяснилось, что Браун был пассажиром на запятках, и он, вне всяких сомнений, притворяясь ничего не знающим о людях внутри, пытался одурачить полицию, предоставив ложное описание воров.

Было проведено долгое и тщательное расследование всех обстоятельств этого дела, и в конце концов, благодаря упорным и неустанным стараниям сотрудника полиции Глазго по фамилии Ниш, трое заключенных, чьи имена предваряют эту статью, вместе с человеком по фамилии Симпсон были преданы суду.

В период до начала судебного разбирательства в Высоком суде юстиции в Эдинбурге расследование, начатое ранее, продолжалось мистером Нишем; однако главным доказательством на суде стали показания Симпсона, который был допущен в качестве свидетеля против своих сообщников.

Суд начался в Эдинбурге в среду, 14 июля 1831 года. В ходе судебного разбирательства было доказано, что подсудимый Джордж Гилкрист является владельцем дилижансов, проживающим на дороге между Глазго и Эдинбургом; и что, зная о частой пересылке денег дилижансом из одного места в другое, он задумал выкрасть сверток с деньгами из багажного отделения и увезти его. Он сообщил о своей затее своему брату, а также Брауну и Симпсону и еще двум лицам, которые должны были им помогать. Было решено совершить попытку на 24 марта; и чтобы оградить свои действия от посторонних глаз, вся передняя часть дилижанса внутри была выкуплена для нужд этой компании.

24 марта Уильям Гилкрист и Браун выехали из Глазго на крыше дилижанса, а примерно в двух или трех милях от города они встретили Джорджа Гилкриста и Симпсона, которых Гилкрист нанял себе в помощь. Джордж Гилкрист был одет в женское платье, а Симпсон нел небольшую корзину, в которой находились коловороты и другие подобные инструменты. Симпсон на допросе показал: «Когда они сели в дилижанс, они подняли окна, после чего Гилкрист снял соломенную шляпу и шаль и достал инструменты; затем он распорол обивку дилижанса и просверлил пять отверстий по горизонтали коловоротом и сверлом; промежутки между отверстиями были прорезаны долотом; после этого они попытались прорезать жестяной ящик долотом, но, обнаружив, что не могут этого сделать, они приподняли крышку с помощью долота и при этом сорвали замок. Они вынули два свертка с банкнотами и пакет, который, судя по его весу, как он предполагал, был золотым. Они оставили в ящике несколько свертков, которые, как он полагал, были векселями, и положили часть из них под подушку. Совершив грабеж, они прижали крышку ящика, и она стала выглядеть так же, как если бы была заперта. Он спрятал часть банкнот и золота при себе, а Гилкрист засунул остальное себе за пазуху и снова надел шляпу и шаль. Все это заняло около часа. Когда они были в Эрдри, он услышал, как кто-то сказал: „Джон, поезжай дальше, помни про конкурентов“. Уильям Гилкрист сказал, что это произнес Браун, и что он поедет дальше, если увидит какую-либо опасность. Гилкрист сказал свидетелю, что никто не должен садиться в дилижанс, и что он будет охранять одну сторону, а свидетелю приказал охранять другую; что они выйдут примерно через полторы мили; и что свидетель должен выглянуть в окно, а Браун увидит его: это, по его мнению, был сигнал, что все в порядке; и он думал, что Браун заметил, как он выглянул. Гилкрист попросил его крикнуть, чтобы остановиться у первого въезда с левой стороны. Дилижанс остановился в этом месте, и Браун вышел, открыл дверь и сказал кучеру: „Джон, у меня есть полкроны для тебя“. Когда они вышли, свидетель понес корзину, и дилижанс немедленно уехал. Он и Гилкрист прошли по аллее около полумили и зашли в лесопосадку. Он увидел человека, идущего по аллее, о чем сказал Гилкристу, который ответил, что это друг. Женскую одежду положили в корзину, и Гилкрист переоделся в свою собственную одежду. Все деньги были сложены в шелковый носовой платок».

Судебный процесс продолжался до двенадцати часов дня в четверг, когда присяжные единогласно признали Джорджа Гилкриста виновным по предъявленным обвинениям; большинством голосов вынесли вердикт «не доказано» в отношении Джеймса Брауна; и единогласно вынесли вердикт «не доказано» в отношении Уильяма Гилкриста. Лорд-судебный клерк вынес подсудимому Джорджу Гилкристу суровый смертный приговор и назначил его казнь на 3 августа.

Однако впоследствии подсудимый передал сведения должностным лицам правосудия, в результате чего большая часть похищенного имущества была возвращена, а его наказание было заменено ссылкой на пожизненную каторгу.

ДЖОЗЕФ ПЛАНТ СТИВЕНС. ОСУЖДЕН К КАТОРЖНОЙ ССЫЛКЕ ЗА ГРАБЕЖ.

ЭТОТ малый принадлежал к числу так называемых «мошенников» (magsmen). Грабёж, за который он был осужден, вполне объясняет это название и представляет собой прекрасный образец уловок лондонских шулеров. Трюк, к которому он прибег, к настоящему времени стал очень избитым и достаточно известен; однако доверчивые простофили находятся по-прежнему — те, кто по глупости позволяет обобрать себя среди бела дня точно таким же образом.

На сессиях графства Суррей 25 мая 1831 года Джозеф Плант Стивенс был обвинен по суду в краже 30 фунтов стерлингов у Томаса Янга, фермера и выращивателя хмеля из Севеноакса, графство Кент.

Потерпевший, пожилой мужчина, заявил, что в предыдущем месяце апреле, когда он направлялся по Бишопгейт-стрит в город, к нему обратился хорошо одетый молодой человек небольшого роста и спросил, не является ли он выращивателем хмеля из Кента. Получив утвердительный ответ, незнакомец завел с ним разговор, который перешел на политику; и после обсуждения столь злободневного тогда вопроса о парламентской реформе они предложили зайти в трактир «Три бочонка» в районе Боро, возле которого они как раз проходили, чтобы выпить джина с водой. Пока они пили его, молодой человек заговорил о респектабельности своей собственной семьи, рассказав, что он родом из Брайтона и приехал в Лондон, чтобы навести справки относительно богатого родственника, на наследство которого он рассчитывает. Во время их сидения в комнате и беседы на упомянутые темы в помещение вошел подсудимый и, усевшись за тот же стол с ними, заказал себе стакан бренди с водой. Он прикинулся незнакомцем; и, прихлебнув немного своего спиртного, начал рассуждать о вопросе реформы. Расточив высшие похвалы в адрес короля и его министров, он заговорил о себе и начал с того, что он большой счастливчик, так как судебный процесс в канцлерском суде только что завершился в его пользу; добавив, что в настоящее время у него на руках имеется 800 фунтов стерлингов и что по решению суда он получил в наследство доход в размере 800 фунтов стерлингов в год. Фермер, заметив, как тот вытащил из кармана пачку того, что казалось банкнотами, настойчиво посоветовал ему убрать деньги обратно, сказав ему в то же время, что Лондон кишит шулерами и что, если он не будет проявлять величайшую осторожность, его непременно «надует» кто-нибудь из прожженных мошенников, рыщущих повсюду в поисках своей добычи. Подсудимый говорил на широком деревенском диалекте; и после того, как фермер дал ему только что упомянутый совет, невысокий молодой человек, который, несомненно, был в сговоре с подсудимым, сказал последнему: «Это славный, солидный старый джентльмен, и я думаю, что самое меньшее, что ты можешь сделать — это преподнести ему отрез на платье для жены в знак признательности за его добрый совет». Подсудимый сразу же согласился с этим предложением и, вынув соверены из часиков своего жилета, сказал, что, по его мнению, лучше дать фермеру гинею для его жены, а та пусть сама выбирает расцветку по вкусу. Подсудимый попросил фермера отдать ему свой кошелек, чтобы он мог положить гинею вместе с остальными деньгами. Фермер по своей крайній глупости поступил так, как от него требовалось, и в результате подсудимый ловким движением подложил в кошелек папиросную бумагу вместо шести пятифунтовых банкнот, которые находились там ранее; и этот трюк был проделан столь искусно, что фермеру и в голову не приходило, что его ограбили, вплоть до некоторого времени спустя, когда он навестил мистера Стивенса, торговца хмелем с Юнион-стрит, и во время рассказа этому джентльмену о том любезном приеме, который он встретил в «Трех бочонках», обнаружилась подмена его банкнот Банка Англии папиросной бумагой.

Присяжные признали подсудимого виновным; и после того, как вердикт был вынесен, суду сообщили, что в зале суда в данный момент присутствует бедняк из Оксфордшира, которого тот же обвиняемый обокрал в ноябре прошлого года при аналогичных обстоятельствах.

Председательствующий заявил, что нет никаких сомнений в том, что подсудимый являлся членом шайки воров, которая недавно совершила множество грабежей подобного рода; и поскольку в данном случае было необходимо создать показательный пример, приговор суда гласил, что он должен быть подвергнут ссылке на пожизненную каторгу.

Мы сожалеем, что не можем привести никаких сведений о прежней преступной деятельности этого молодца; но каково бы ни было его поведение до периода его осуждения, нет никаких сомнений в том, что в данном случае он получил лишь заслуженное наказание за свое преступление.

УИЛЬЯМ КИНГ. ПРИГОВОРЕН К ТЮРЕМНОМУ ЗАКЛЮЧЕНИЮ ЗА ГРАБЕЖ.

ПРЕСТУПЛЕНИЕ, в совершении которого был изобличен этот человек, сопровождалось мошенническим искажением его статуса, что, как мы полагаем, должно было сделать его подходящим кандидатом для сурового наказания.

В момент вынесения обвинительного приговора ему было пятьдесят два года, и он производил впечатление человека некоторой респектабельности. Однако он отказался давать какие-либо сведения о себе.

Он был предан суду на Бриджуотерских ассизах 7 августа 1831 года по обвинению в том, что совершил нападение на Элиаса Кэшина на королевской дороге, внушив ему страх и похитив у него против его воли с тела коробку, содержащую двадцать четыре золотые печатки, сорок пять брошей и множество других ювелирных изделий.

Утверждалось, что грабеж был совершен в Хантспилле 10 марта, и Кэшин, исповедовавший иудейскую веру, показал, что в тот день он предлагал свои товары на продажу в Хантспилле, когда к нему подошел подсудимый и, представившись инспектором лицензий разносчиков, потребовал предъявить его лицензию. Он признал, что у него ее нет, после чего подсудимый схватил его коробку с драгоценностями и взял за воротник, заявив, что он должен следовать с ним к мировому судье. Они вместе отправились в дом некоего мистера Рокетта, где подсудимый вел себя крайне буйно, вследствие чего Кэшин позвонил в колокольчик. Вышел молодой мистер Рокетт, который сказал, что его отца нет дома, и тогда подсудимый велел еврею встретиться с ним на следующий день в доме мистера Фиппена, другого мирового судьи, проживавшего на небольшом расстоянии оттуда. Кэшин умолял вернуть его коробку, но мнимый инспектор отказался ее отдать, и бедному еврею в конце концов пришлось уйти, оставив свое имущество в руках подсудимого.

На следующий день он исправно явился на назначенную встречу, но ни подсудимого, ни его коробки и в помине не было; и Кэшин добавил, что ему никак не удавалось встретиться с ним впоследствии — вплоть до недавнего времени перед судом, когда он случайно столкнулся с ним нос к носу в Бристоле. Теперь уже он сам перешел в наступление и, схватив подсудимого за воротник, потребовал свою коробку. Тот сначала отрицал всякое знакомство с ним, но затем, обнаружив, что еврей настроен решительно и намерен принять против него самые жесткие меры, заявил, что у него самого ее украли. Кэшин однако призвал на помощь полицию, и при обыске у подсудимого была обнаружена пара очков, которая находилась в коробке, когда он ее унес.

Присяжные незамедлительно признали подсудимого виновным, но лишь в смягченном преступлении — в простой краже, отклонив обвинение в тяжком преступлении, влекущем смертную казнь; и он был приговорен к двенадцати месяцам тюремного заключения.

МЭРИ АННЕ ХИГГИНС И ЭДВАРД КЛАРК. ПРЕДАНЫ СУДУ ПО ОБВИНЕНИЮ В УБИЙСТВЕ.

СУДЕБНЫЙ процесс над этими подсудимыми, состоявшийся на Уорикских ассизах 9 августа 1831 года, вызвал острейший интерес в графстве, где он происходил, в силу тех особых обстоятельств, при которых было совершено вменяемое им в вину преступление, а также взаимного положения обвиняемых и убитого. Подсудимая женщина, Мэри Анне Хиггинс, была довольно миловидной девушкой со свежим цветом лица и приятным, хотя и неинтеллектуальным выражением лица, и ее внешний вид вызывал практически всеобщее сочувствие. Кларк же являлся предметом совершенно иных чувств; и хотя до суда его виновность была окутана большим сомнением, то безразличие, которое он проявил при появлении на скамье подсудимых, создало ему крайне неблагоприятную репутацию среди собравшейся толпы.

В обвинительном заключении утверждалось, что подсудимые совершили умышленное убийство Уильяма Хиггинса в Ковентри 22 марта сего года путем дачи ему трех драхм мышьяка. Во втором пункте обвинения Кларк обвинялся в пособничестве убийству путем содействия и подстрекательства Хиггинса при его совершении. Кларку был двадцать один год, а его соучастнице — всего девятнадцать лет.

Было вызвано свыше сорока свидетелей, и разбирательство продолжалось с девяти часов утра до позднего вечера; однако основные факты дела, извлеченные из показаний свидетелей, могут быть изложены сравнительно кратко:

Уильям Хиггинс, покойный, был человеком скромного происхождения, который скопил немного денег, причем более 100 фунтов стерлингов из них он отдал в рост под проценты. После смерти своего единственного брата, оставившего сиротами четырех или пятерых детей, покойный, будучи холостым, взял одного из детей (подсудимую девушку) жить к себе и вырастил ее как собственную дочь, намереваясь также завещать ей те нехитрые сбережения, которыми обладал к моменту своей смерти.

Около начала 1831 года между девушкой и подсудимым Кларком, который был учеником на часовой фабрике братьев Йейл и Ко. в Ковентри, завязался роман, в ходе которого тот явно приобрел значительное влияние на ее уход. В феврале и марте его замечали с большими, чем обычно, суммами денег, включая одну или две золотые гинеи — номинал монеты, из которого, как предполагалось, главным образом и состояли сбережения покойного; и он не раз хвастался, что ему стоит лишь зайти в дом старика, когда ему понадобятся деньги.

Во вторник, 22 марта, подсудимая вошла в лавку аптекаря и попросила мышьяка на два пенса для уничтожения крыс. Молодой человек в лавке сказал ей, что она не может получить его без присутствия свидетеля; после чего она ушла и больше не возвращалась. Впоследствии она отправилась в другую аптеку того же профиля и обратилась с аналогичной просьбой, на которую получила такой же ответ. На это она заметила, что не знает, что ей делать, так как она приехала из деревни. Однако она добавила, что у нее в Ковентри живет сестра, и она пойдет за ней. Затем она покинула лавку и, проходя через Спойл-стрит, встретила девушку по имени Элизабет Рассел, которая сказала ей, что направляется на фабрику (Вале и Ко.); на это подсудимая сказала: «Сходи со мной до аптеки братьев Уили, а я потом провожу тебя до фабрики». Элизабет Рассел спросила ее, зачем ей понадобилось в аптеку? На что та ответила, что ей нужен мышьяк для истребления крыс. Девушка тогда сопроводила ее в аптеку, где та получила мышьяк в ее присутствии, причем на бумаге была наклеена этикетка с напечатанными на ней словами «мышьяк, яд». Она расспросила приказчика, как ей следует применять его для уничтожения крыс; и он ответил, что она может смешать его с хлебом или каким-нибудь подобным веществом. После этого она вышла из лавки и, выходя на улицу, сорвала этикетку, сказав при этом другой девушке: «Зачем он это наклеил?»

Они дошли до фабрики, куда добрались как раз в тот момент, когда рабочие выходили оттуда на обед, то есть около часа дня; здесь они расстались, и к подсудимой Хиггинс присоединился подсудимый Кларк, который пошел с ней в сторону дома ее дяди; возчик, проезжавший по улице немного позже, заметил, как Кларк вошел в дом дяди, а племянница в следующую же минуту закрыла за ним дверь, которую Кларк оставил открытой.

В два часа Кларк вернулся к работе на фабрику и оставался там до восьми вечера; около девяти его видели стоящим у прохода, который вел из дома покойного во двор, где находился определенный туалет, откуда старик, судя по всему, возвращался. Племянница также была замечена стоящей у прохода. Пока старик находился во дворе, был слышен какой-то специфический шум, а в самом месте впоследствии остались следы того, что там кого-то вырвало.

Около часу ночи подсудимая разбудила старуху по фамилии Грин, живших в нескольких домах от них, и умоляла ее ради Бога прийти к ее дяде, которому стало очень плохо. Миссис Грин соответственно встала с постели, надела халат и последовала за ней к дяде. По дороге миссис Грин встретила мужчину, который, проходя мимо двери Хиггинса за мгновение до этого, слышал в доме, как ему показалось, два голоса, но не мог разобрать, были ли это мужские или женские голоса, либо голоса мужчины и женщины. Войдя внутрь, миссис Грин обнаружила покойного лежащим на кровати своей племянницы, причем его голова покоилась на левой руке в позе человека, которого тошнило. Подойдя к нему, она сначала подумала, что слышит его дыхание, но, потревожив его, поняла, что он оцепенел. Она окликнула его, но не получила ответа. Заметив воду на полу возле кровати и зная, что старик страдал недугом, который она называла водной хворью, она предложила спуститься вниз и заварить для него чаю. Она и племянница спустились вниз, и пока они были внизу, последняя произнесла: «О! я слышу, как мой дядя стонет».

Они немедленно вернулись в комнату, но когда миссис Грин снова подошла к постели, то обнаружила, что старик мертв; кроме того, при более детальном осмотре тела она заключила, что он был мертв уже по меньшей мере полчаса. Племянница горько плакала, восклицая: «О мой дорогой дядя! мой дорогой дядя! теперь, когда он ушел, все мои близкие ушли!» Она рассказала миссис Грин, что они с Эдвардом Кларком должны были пожениться в пасхальный понедельник и что, если бы не смерть ее бедного дяди, у них у всех был бы веселый день. Она сказала, что они все равно должны пожениться в этот день, так как она находится в положении; что она наденет траур по дяде, но снимет его в день своей свадьбы, а затем снова наденет, поскольку считается дурной приметой вступать в брак в черном. Заявление о том, что она беременна, было неправдой.

В ответ на предыдущие расспросы миссис Грин она сказала, что у ее дяди на ужин был гороховый суп; что ему стало очень плохо, и он лег в постель; после того как она ушла в свою собственную спальню, дядя зашел к ней в комнату, и поскольку его сильно стошнило, она встала и уложила его на свою кровать. Миссис Грин заметила, что постель в комнате покойного сильно взъерошена, как будто на ней метался человек, испытывающий сильную боль. На полу также имелось некоторое количество воды с двумя маленькими кусочками хлеба в ней, которые, по всей видимости, были извергнуты из желудка. Когда позвали других соседей помочь обмыть покойного, миссис Грин ушла.

Утром, между шестью и семью часами, зашла другая соседка, некая миссис Мур, и, увидев племянницу, спросила, правда ли, что ее дядя умер? Та ответила, что да, и что она сейчас собирается идти за покупкой траурной одежды. Она действительно ушла, и когда ее не было, миссис Мур, увидев царящий в доме беспорядок, принялась наводить вещи в порядок. Зайдя в кладовую, она заметила на полке миску, примерно на три четверти наполненную гороховым супом. Она поднесла ее к окну и помешала ложкой, лежавшей внутри; при этом она заметила, что суп имеет белесый цвет и густую консистенцию, отличную от обычного вида горохового супа. Она поставила ее обратно на полку, а затем осмотрела другую миску с таким же количеством горохового супа, который, однако, имел обычный желтый цвет и привычную консистенцию. Эту миску она тоже поставила на полку и ничего не говорила до возвращения племянницы, у которой она спросила о причине разного вида двух супов; на что последняя ответила, что один загустила мукой, а другой — овсянкой.

Подозрения миссис Мур были возбуждены, и она передала суп на сохранение плотнику, который пришел снимать мерки для гроба; тот запер его в комнате, где лежало тело. Затем был послан за хирургом, который вскрыл тело и обнаружил, что оболочка желудка крайне кровеносная и красная. Он также нашел в желудке полтора пинты жидкости, которую перелил в бутылку и отправил вместе с мисками супа в корзине в свою хирургию для проведения анализа. Взятая из желудка жидкость была впоследствии подвергнута ряду химических тестов в присутствии четырех или пяти профессиональных джентльменов, и все они привели к одному и тому же результату, а именно: она была пропитана мышьяком. Гороховый суп не анализировали, а отдали собаке, которую тут же вырвало этим супом, и в результате она выжила.

Когда подсудимая была взята под стражу офицером по имени Гардинер, он допросил ее по этому поводу в манере, которая была сурово осуждена ученым судьей и вызвала чувство сильного возмущения у каждого присутствовавшего в зале суда, включая уважаемых адвокатов с обеих сторон. В ответ на его вопросы она сказала сначала, что не покупала никакого мышьяка; а когда он возразил, что Элизабет Рассел может доказать обратное, она признала это, но заявила, что использовала его лишь для истребления крыс, и одна из них мертвая лежит под определенным стулом. Под этим стулом действительно была найдена мертвая мышь, но при ее вскрытии в желудке не обнаружилось никаких признаков воспаления, которые непременно присутствовали бы, если бы она погибла от проглоченного мышьяка. Она также отрицала наличие у нее каких-либо денег; но при обыске у нее в одном из карманов была найдена коробочка с пятью гинеями; в другой коробочке оказалось три; а в кошельке лежали одна гинея, полгинеи и семишиллинговая монета. Позже, конвоируя ее по улице в тюрьму в отсутствие каких-либо посторонних лиц, Гардинер сказал ей: «Как тебя угораздило пойти на такое дело?», на что несчастная девушка ответила, что ее никто не уговаривал, она сделала это сама. Она сказала, что положила две чайные ложки мышьяка в миску, залила супом, а затем отдала дяде.