«Хроники преступлений, или Новый Ньюгейтский календарь. Том 2»

Осужденным тут же вынесли строжайший приговор по закону, а их казнь была назначена на следующий понедельник, 4-е число того же месяца.

На следующий день в отношении Роберта Кокса, одного из сыновей, была дарована отсрочка приговора на основаниях, которые тогда казались не до конца понятными, и он был сослан на каторгу пожизненно. Отсрочка на неделю также была предоставлена старшему Коксу и Анн Харрис, осужденным лишь как пособники до совершения преступления; но суровая казнь должна была свершиться в установленном порядке над Пью и Джоном Коксом-младшим. Первый после суда заявил о своем осознании справедливости вынесенного ему приговора и о том, что считает конец своего пути счастливым, ибо ему постоянно мерещится стоящий рядом Харрис; в то время как второй с хладнокровной твердостью призывал его не падать духом, поскольку «умереть можно лишь единожды».

Казнь была назначена на полдень; и за несколько минут до двенадцати часов все осужденные вместе с Эллсоном были выстроены во внутреннем дворе тюрьмы. Пью и Коксу связали руки; и пока Анн Харрис, старика Кокса и его сына Роберта уводили обратно в тюрьму, Эллсона отвели в точку, откуда он был обязан наблюдать за развязкой этой жуткой сцены. Законность применения такой меры вызывает большие сомнения, поскольку несчастный негодяй несомненно имел право на освобождение, так как обвинительный акт против него был отозван; однако вероятно, что это было сделано из расчёта, будто пример подобного разбирательства сможет до некоторой степени обуздать жажду преступлений, наблюдавшуюся в том районе графства.

Сразу после этого несчастных осужденных повели к эшафоту; они были страшно взволнованы и выкрикивали мольбы о милосердии к своим грехам; и когда все было готово, люк упал, и они отправились в вечность.

Приговор несчастной матери Эллсона и старшего Кокса впоследствии был заменен на ссылку на каторгу; и на этом сухом изложении фактов мы закрываем занавес над данным ужасающим делом.

ДЖОЗЕФ ХАНТОН. КАЗНЕН ЗА ПОДДЕЛКУ ДОКУМЕНТОВ.

Дело этого преступника привлекло значительное внимание в силу того обстоятельства, что преступник долгое время был известен в лондонском Сити как человек с безупречной репутацией, а также ввиду того факта, что он являлся квакером.

По-видимому, после того как в обращение поступило значительное количество поддельных переводных векселей, расследование, проведенное Комитетом банкиров по предотвращению мошенничеств и подделок, с очевидностью указало на виновность Хантона. Векселя по большей части акцептовались на имя мистера Эдварда Уилкинса из Абингдона и якобы выписывались фирмой «Диксон и Ко.» с Айронмонгер-лейн, торговцами оптом, в которой Хантон состоял компаньоном. Однако так случилось, что в город поступили сведения до наступления срока оплаты нескольких из них, о том, что мистер Уилкинс умер; а при наведении справок выяснилось, что все акцепты на имя этого лица являлись поддельными. Хантон быстро получил известие об обнаружении совершенных им мошенничеств; и когда стали разыскивать его самого, обнаружилось, что он скрылся. Сыщики были немедленно отправлены во всех направлениях для поимки преступника, и в конце концов Форрестер, констебль Сити, выследил его в окрестностях Плимута. Он тут же пустился в погоню вместе с другими лицами, выполнявшими то же поручение; и расспросив на месте, они узнали, что их цель собирается отплыть в Нью-Йорк на пакетботе «Лидс», на борту которого тот следовал под вымышленным именем Уилкинсона. Офицеры немедленно поднялись на борт этого судна и под предлогом необходимости вручить письмо были проведены к фальшивомонетчику. Когда они сообщили ему о цели своего визита, он не смог вымолвить ни слова, но встал, последовал за ними и был немедленно доставлен на берег. Довольно необычно, что первой бумагой, извлеченной из его кармана, оказалось письмо на имя редактора газеты «Таймс», в котором утверждалось, что сумма подделок, приписываемых ему в заметке этого издания, значительно преувеличена, и содержалась просьба опубликовать опровержение в знак справедливости к обвиняемому, который вернется при первой возможности и расплатится по всем своим денежным обязательствам. В его карманах также была обнаружена копия письма на имя торгового дома «Кертис и Ко.», в коем сообщалось, что ввиду неудобства для фирмы дисконтировать для него новые векселя он на короткое время отлучится из Лондона. Оба они были отправлены из Дилла и, без сомнения, предназначались для того, чтобы сбить с толку, поскольку писатель никогда не приближался к Диллу на своем пути. Он поднялся на борт пакетбота в своем квакерском костюме; но спустя несколько часов облачился в светло-зеленый сюртук, светло-серые панталоны, черный галстук и фуражку фуражира. Было установлено, что ранее он садился на французский пароход на реке с намерением отправиться в Булонь и действительно находился на том судне в момент его досмотра офицерами, пытавшимися добиться его ареста.

По прибытии в столицу он предстал перед лорд-мэром для допроса по предъявленным ему обвинениям; и после того как несколько эпизодов нашли свое подтверждение, он был в полной мере предан суду.

На сессии в Олд-Бейли 28 октября 1828 года подсудимый предстал перед судом и был признан виновным по обвинению в подделке векселя на сумму 162 фунта 9 шиллингов с намерением обмануть сэра Уильяма Кертиса с сыновьями. В следующий вторник, 4 ноября, ему было предъявлено обвинение в аналогичном преступлении — подделке векселя на 94 фунта 13 шиллингов, — по которому вынесли схожий вердикт; а по завершении сессии, несмотря на рекомендацию присяжных проявить милосердие, он был приговорен к смертной казни.

Прошло немало времени, прежде чем дело этого несчастного заключенного было представлено на рассмотрение Короне, в соответствии с царившим тогда обычаем; и лишь 8 декабря приговор привели в исполнение; однако прежде чем описать обстоятельства, сопутствовавшие казни, мы не можем не упомянуть о чрезвычайнейшей задержке, произошедшей при докладе рекордера Лондона о делах аж сорока девяти заключенных, содержавшихся в Ньюгейте по различным обвинениям, караемым смертной казнью. Выяснилось, что ввиду пребывания его величества в Виндзоре рекордер направился в Замок в понедельник, 24 ноября, с целью составления доклада, в ходе которого трое несчастных заключенных были приговорены к смертной казни. В соответствии с обычной практикой в обязанности рекордера входило незамедлительное возвращение в Лондон для сообщения итогов обсуждения Тайного совета в Ньюгейте, дабы несчастные преступники, чьи дела рассматривались, могли тотчас освободиться от ужасающей неопределенности, в которую они в силу своего положения неизбежно погружались. Однако ночь понедельника миновала, а никаких вестей ни об ученом джентльмене, ни о принятом решении получено не было; и большая часть вторника также ушла до того, как их страшную тревогу развеяли. В пять часов вечера того же дня клерк ученого джентльмена добрался до Ньюгейта со смертным приговором; и лишь тогда судьба заключенных могла быть им раскрыта. Этот вопрос был вынесен на рассмотрение суда олдерменов в кратчайшие сроки с целью получения от рекордера объяснений его крайне странного поведения; тогда он заявил, что поскольку заседание совета затянулось за восемь часов вечера понедельника, он в тот момент был слишком утомлен, чтобы возвращаться в столицу в ту же ночь; а когда он выехал из Виндзора на следующее утро, в дороге его настолько задержали, что в город он прибыл лишь в половине четвертого. Эта отговорка, сколь бы правдоподобно она ни преподносилась ученым джентльменом, выглядела по меньшей мере неубедительно; а комментарии общественности и прессы относительно его поведения не отличались сдержанностью.

Хотя в этот раз докладывали о столь многих заключенных, оказалось, что Хантона среди них не было, и это обстоятельство вселило в него необоснованные надежды и ожидания того, что его пощадят и избавят от позорной смерти. Тем не менее второй доклад был представлен в понедельник, 1 декабря, когда несчастного преступника вместе с тремя другими приговорили к повешению на 8-е число того же месяца.

Хантон перенес известие «о том, что ему определенно суждено умереть» с кажущимся мужеством. Он лежал на топчане, когда тюремный священник вошел в его камеру немного за одиннадцать часов вечера в понедельник. Услышав скрип тюремной двери в столь необычный час, он медленно повернулся и произнес: «Что ж, полагаю, мне известны новости, что ты принес?» — «Да, — ответил священник, — мистер Хантон; вы, надеюсь, готовы к тому, чего ожидали — вас ждет казнь». Хантон молвил: «Поистине, я ожидал этой вести; это не сюрприз, и всё же мое дело имеет множество смягчающих обстоятельств, которые должны благодатно подействовать у престола милосердия. Прошу, скажи мне, кто обречен умереть со мной?» Священник назвал остальные имена из доклада, и Хантон заметил, что со смирением подчинится своей участи. «Но, — добавил он, — не окажешь ли ты мне великую услугу, друг Коттон, разрешишь ли моей жене прийти и побыть со мной наедине до того, как настанет час перемен?» Священник ответил, что не властен давать подобные разрешения, но просьбу передадут куда следует, и несомненно, всяческое послабление разумного свойства будет удовлетворено. В ходе этого разговора Хантон казался полностью смирившимся со своей судьбой. Странно, но он ни разу не поинтересовался, в какой именно день его казнят. После того как священник заверил его в том, что к нему отнесутся с добротой, он отвернулся, произнес: «Спокойной ночи, друг», — и, казалось, погрузился в сон. Утром он встал, явно пребывая в состоянии тягостнейшей удрученности: его глаза были полны слез, и он оплакивал бесчеловечность законов, согласно которым человек, совершивший поступок, не заслуживающий наименования мошенничества, должен принять смерть. Дух, поддерживавший его с момента заключения в Ньюгейт, полностью оставил его: он заламывал руки в муках и жаловался на горькое отягчающее обстоятельство в виде задержки. Впервые попав в Ньюгейт, он говорил: «Желаю после этого дня ни с кем не общаться; позвольте мне проститься с женой, семьей и друзьями; я уже перенес казнь; мое сердце подверглось этой ужасной каре». Несколько дней спустя некто навестил его с просьбой разъяснить некий документ, касающийся определенных векселей с еще не наступившим сроком оплаты. В мгновение ока он дал требуемые пояснения, полностью удовлетворив заинтересованное лицо; и тот же человек поинтересовался, как он оценивает собственное положение. «Ну, — ответил он, — мое положение схоже с состоянием этой бумаги (придерживая письмо на пальце) — дуновение ветерка повернет ее в любую сторону. Каприз может спасти меня или погубить; но я полагаю, что проживу дольше». Во вторник его посетили жена и несколько представителей Общества Друзей, которым он сказал, что знает: надеяться — значит тешить себя обманом. Весь этот день он являл собой самое жалкое зрелище для тех, кто приходил его утешить: он стонал так, будто сердце разрывалось у него в груди, и казалось, что эту жизнь он почитает за всё, о чем только может желать человеческое существо.

Казнь человека, вращавшегося в столь уважаемых кругах, как несчастный Хантон, непременно должна была привлечь огромную толпу зевак к стенам тюрьмы Ньюгейт утром, на которое было назначено лишение его жизни. Ввиду чрезвычайных усилий, предпринятых ради спасения этого несчастного преступника, всеобще бытовало мнение, что для него непременно прибудет отсрочка — пусть даже ранним утром дня, назначенного для его смерти. Его безопасность почиталась практически гарантированной, и многие едва ли верили, что он действительно пострадает, даже в момент, когда роковая петля охватила его шею. Тем не менее несчастный человек спокойно приготовил свой ум к встрече с роком и казался созерцающим его приближение без страха. В воскресенье его навестили несколько дам и джентльменов из Общества Друзей, которым предоставили помещение, где они предавались своим особым молитвам в течение нескольких часов. Позднее несчастного сопровождали два джентльмена, старейшины общины, просидевшие с ним в комнате для связывания всю ночь, в течение которой Хантон сочинил весьма пространную молитву, подобающую его положению и приближающейся смерти. Он перенес свои мысли на бумагу, а завершив молитву, переписал ее и адресовал «своей нежно любимой жене». Примерно в половине восьмого оба старейшины покинули несчастного после того, как они «поцеловались», и их сменил мистер Спаркс Молин с Лиденхолл-стрит.

За пятнадцать минут до страшного часа восьми утра в тюрьму прибыли помощники шерифа в сопровождении судебных приставов и под конвоем мистера Уонтнера были проведены в комнату для связывания. В конце этого мрачного помещения был замечен сидящим за длинным столом, усыпанным листами бумаги и книгами, злосчастный Хантон; прямо напротив сидел его «друг» мистер С. Молин. Повернув голову и заметив группу должностных лиц, входивших в комнату, Хантон произнес: «Умоляю тебя, повремени минуту; я недолго». После этого он отчетливым голосом завершил чтение молитвы, сочиненной им ночью; она была изъяснена в самых выразительных и благочестивых выражениях, какие только можно вообразить. В ней он выражал упование на заслуги Иисуса Христа и надежду на то, что по отделении духа от тела он присоединится к небесному сонщу ангелов, вознося хвалу Сыну Божиему и Всевышнему. Голос Хантона отличался весьма своеобразным темпером, будучи несколько визгливым и женоподобным; однако говорил он твердо. В его манере не было ничего предосудительного, но она выказывала совершенное самообладание. По окончании чтения мистер Молин склонил голову и отозвался: «Аминь!» Затем Хантон поднялся и, торопливо складывая бумагу, сказал: «Теперь я абсолютно готов». Мистер Уонтнер приблизился к нему и предложил оставаться в сидячем положении еще недолгое время; тогда он поблагодарил достойного тюремного смотрителя, вернулся за стол и посвятил время чтению какой-то лежавшей перед ним религиозной книги. В это же время в сопровождении преподобного священника в комнату ввели девятнадцатилетнего Джона Джеймса, осужденного за кражу со взломом в доме барристера мистера Уитема в Босвелл-корт, и еще двоих.

Несчастный Хантон во время связывания рук его товарищам по несчастью вел себя с величайшим спокойствием и преданностью. Он неоднократно обращался к тем, кому предстояло пострадать вместе с ним, призывая их к покаянию.

Когда все наконец были надежно зафиксированы, несчастному Хантону оставалось лишь пройти через то же испытание, что и его собратьям по несчастью. Погруженный в некое подобие дремоты несчастный человек встрепенулся, когда мистер Уонтнер похлопал его по плечу. Он мгновенно встал, не спеша снял с шеи белый галстук и приблизился к офицерам; он держался стойко, и когда палач принимался завязывать ему запястья, промолвил: «О боже, есть ли нужда затягивать веревку столь туго?» Офицер ничего не ответил, на что Хантон заметил: «Что ж, что ж, тебе виднее». Он вновь пожаловался на излишнюю тугость веревки на руках, после чего ее немного ослабили, и несчастный вымолвил: «Благодарю тебя, благодарю». Будучи связанным подобным образом, он осведомился: «Позволишь ли ты мне надеть перчатки?» — «Да, непременно, сэр», — последовал ответ, и он с некоторым трудом натянул их, продолжая сжимать в руке молитву, адресованную жене. Все было готово, и скорбная процессия двинулась к эшафоту.

Перед выходом из комнаты Хантон обратился к мистеру Молину: «Ты ведь не оставишь меня, друг?» — «Нет, — ответил мистер Молин, — я провожу тебя до эшафота». После этого мистер Молин поддержал несчастного в проходе до тамбура у подножия эшафота, где тот уселся рядом со своим другом, продолжая прижимать молитву к груди.

Хантон оказался последним, кого вызвали офицеры. При звуках своего имени он обернулся, передал молитву мистеру Молину, они пожали друг другу руки и поцеловались в губы, причем несчастный заметил: «Можете сказать, что я совершенно счастлив и спокоен — прощай же». Затем он быстро поднялся по ступеням с тем же неколебимым упорством и неспешностью, которые отличали его поведение на протяжении всего тяжелейшего периода. Он занял место под роковой балкой и попросил закрыть ему глаза синим платком, к которому, судя по всему, испытывал нежную привязанность, что и было исполнено.

По завершении приготовлений палача к смерти этих несчастных людей преподобный мистер Коттон приступил к чтению отрывка из заупокойной службы, и по заданному сигналу люк опустился, оставив четырех несчастных существ висеть в воздухе. Завершение мрачной сцены сопровождалось громким криком кого-то из толпы.

Мучения несчастных людей были недолгими. Веревка, на которой казнили Хантона, оказалась длиннее остальных из-за его заметно малого роста; она быстро натянулась до предела, и он, казалось, скончался мгновенно.

Провисев в подвешенном состоянии в течение часа, тела были сняты и перенесены вглубь тюрьмы в преддверии их погребения.

Несчастный Хантон, судя по всему, начинал коммерческую деятельность в Ярмуте в качестве торговца мануфактурой; добившись выдающихся успехов, он открыл предприятие значительных масштабов в Бери-Сент-Эдмундсе, графство Саффолк, а также занялся сахарным бизнесом в столице. Ранее он женился на даме, состоявшей в Обществе Друзей, к каковой секте, как можно заметить, принадлежал и он сам, и предполагалось, что он обладал состоянием в 30 000 фунтов. Отказавшись от этих предприятий, он вступил в товарищество с господами Диксоном и Компанией с Айронмонгер-лейн, которые вскоре обнаружили его немалую вовлеченность в спекуляции на Фондовой бирже, обернувшиеся для него, как выяснилось, полнейшим провалом. За этим последовал распад партнерства, и тогда несчастный человек, доведенный до нужды и отчаяния, совершил те мошенничества, что стоили ему жизни. До момента своего бегства из Лондона он владел крупным поместьем в Лейтонстоне в Эссексе, где всегда почитался за эксцентричного, но высоконравственного и респектабельного человека. Внешность и манера поведения несчастного во время его ареста вызывали сильнейшую жалость у всех, кому довелось его видеть. Хотя совершенные им подделки были немасштабными лишь на первый взгляд, на тот момент при нем обнаружили всего сто суверенов.

УИЛЬЯМ БУРК. КАЗНЕН ЗА УБИЙСТВО

Непревзойденные зверства, в которых был виновен этот дьявольский убийца вместе со своими сообщниками, вряд ли когда-либо изгладятся из памяти человечества. Лишенный всякого человеческого чувства — мясник человеческого рода, он совершил бессчетное множество убийств, единственной наградой за которые для него была жалкая сумма, выплачиваемая за тела жертв с тем, чтобы те попали под нож анатома.

Сценой этих ужасных происшествий являлся Эдинбург; однако, несмотря на публикацию подробностей сопутствовавших им обстоятельств, появившихся в ходе расследований перед шерифом, едва ли нашлось много тех, кто составил столь низкое представление о человеческой природе, чтобы поверить в правдивость сделанных жутких разоблачений. Торговля человеческой кровью ради упомянутой нами цели казалась слишком страшным преступлением для осознания; и все приостановили свои суждения до тех пор, пока исход торжественного судебного следствия не решит вопрос в отношении выдвинутых обвинений. В ходе этого дознания самые мрачные опасения относительно исхода полностью оправдались, а циркулировавшие слухи о преступлениях, вменяемых заключенным, получили убедительные доказательства своей обоснованности.

Столица Шотландии долгое и продолжительное время была взволнована сообщениями об исчезновении людей из низших слоев общества, которые внезапно пропадали и о которых не удавалось обнаружить никаких последующих следов. Бродяги, приходившие в город со своими знакомыми, внезапно терялись; ирландские косцы, следовавшие в сельскохозяйственные районы Лоуленда, точно так же казалось бы испарялись среди своих спутников; а в одном случае слабоумный, который в Шотландии всегда почитается безобидным товарищем по играм для детей, желанным гостем за каждым столом и предметом всеобщей жалости, был внезапно потерян в излюбленных местах своих слабоумных странствий. В умах лиц, в чьи обязанности входил надзор за полицией города, зародились подозрения страшного характера — подозрения в убийстве, которые вполне можно было счесть вызванными волею Всевышнего и благодаря которым преступники в конце концов были обнаружены и преданы наказанию.

Событием, которое непосредственно привело к раскрытию этих дьявольских преступлений, стало необъяснимое исчезновение нищенки по имени Мэри Кэмпбелл, ирландки, которая после того, как ее долгое время видели околачивающейся в одних и тех же окрестностях, к концу октября 1829 года внезапно пропала. У бедной женщины нашлись знакомые, которые не были склонны легкомысленно отнестись к ее пропаже, и результатом этого стало тщательное расследование, проведенное полицией. Возникло предположение, что ее тело могло оказаться в каком-либо из медицинских учебных заведений Эдинбурга, столь заслуженно славившихся превосходством анатомического образования, которое они предоставляли студентам; и поиски, занявшие один день, подтвердили опасения, возникшие по поводу ее смерти. Ее останки были обнаружены в анатомическом театре доктора Нокса, выдающегося анатома, и несли на себе совершенно неопровержимые признаки их принадлежности именно ей. Бедная женщина получила ранение лодыжки от удара пьяного мужчины, вид которого был достаточно хорошо знаком ее прежним знакомым, чтобы они могли с уверенностью говорить о теле. Причина смерти теперь стала предметом расследования; и здесь проявились недостаток осмотрительности при покупке тел, необходимость изменения закона в отношении обеспечения тел для вскрытия и, наконец, несомненность убийства покойной. Медики, проводившие осмотр тела, вынесли свое твердое и решительное мнение о том, что причиной лишения жизни усопшей стало удушение — средство, которое при каких-либо естественных обстоятельствах вряд ли могло иметь место. Было очевидно, следовательно, что прибегли к убийству, как полагали, с целью завладеть телом несчастной женщины для его последующей продажи на анатомирование.

Следующим последовавшим вопросом было разбирательство в отношении того лица, у которого был приобретен этот объект. Закон в то время не содержал никаких предписаний относительно того способа, посредством которого хирурги должны быть обеспечены теми телами, в обладании коих остро нуждалось изучение анатомии, столь важное для человеческого рода. Периодические казни преступников, останки которых по условиям приговора предписывалось передавать хирургам для вскрытия, не давали достаточного предложения для удовлетворения постоянного спроса; а кража трупов была практикой, открыто поощряемой профессорами анатомии, хотя она и вызывала всеобщее отвращение и ненависть среди тех, чьи непосредственные интересы возбраняли им смотреть на этот обычай иначе как с чувством ужаса.

Пока продолжалась война, период времени, необходимый для завершения образования студентов-медиков с тем, чтобы в какой-то мере подготовить их к службе в армии или на флоте, был очень коротким, и изучение анатомии вследствие этого настолько пренебрегалось, что нередко студент исполнял обязанности помощника хирурга в этих ведомствах, никогда прежде не препарировав тело целиком. В то время анатомические театры снабжались людьми, которые, как правило, эксгумировали тела; и, поскольку подозрения публики не возбуждались, это не сопрягалось с большими трудностями. Наивысшая цена, получаемая тогда этими людьми за каждого покойника, составляла четыре гинеи; но по мере того, как число медиков возрастало, и многие господа, служившие на суше и на море в годы войны, возвращались для завершения своего образования, спрос увеличивался, и, следовательно, риск добывания тел обычными средствами пропорционально возрастал. Таких людей нередко заставали на месте попыток и сурово наказывали; поэтому они требовали повышения своего вознаграждения; и ввиду отсутствия какого-либо законного обеспечения школ сочли необходимым согласиться на эти требования. Цена тогда возросла до восьми гиней, а впоследствии колебалась от этой суммы до шестнадцати гиней в зависимости от обстоятельств.

Вследствие значительно возросшей платы за тела множество людей занялось этим промыслом, результатом чего стали более частые разоблачения. Все мыслимые изобретательностью средства пускались в ход для получения тел, которые не были преданы земле; и с этой целью дельцы, когда до них доходили слухи об обнаружении чьего-либо тела (например, утопленника), лежащего в ожидании опознания, сочиняли историю о несчастном брате или сестре, дурачили коронерское жюри (которое, к слову сказать, не единожды бывало настолько одурачено, что устраивало сбор средств, дабы позволить мнимому брату похоронить своего родственника) и таким образом завладевали телом. В подобного рода уловках часто задействовались жены этих дельцов, поскольку их обращения вызывали меньше подозрений, а одурачить приходских чиновников, которые всегда стремились избежать расходов на погребение усопших, не составляло труда. Тела таким образом добывались время от времени, однако гораздо чаще их получали путем симуляции родства с людьми, умирающими без близких в больницах и работных домах. Поскольку тела, добытые таким образом, были, разумеется, гораздо свежее тех, что уже предали земле, они приносили в среднем (не считая зубов) до двенадцати гиней каждое.

Но бедняки и одинокие люди были не единственными жертвами этой системы; лица, вращающиеся в высших кругах общества, часто лишались своих близких, будучи уверенными в безопасности. Что почувствуют богачи, когда им скажут, что те самые люди, коим было поручено запаять свинцовый гроб ребенка, похищали тело и уносили его без малейших подозрений в корзинах со своими инструментами?

И все же, несмотря на все эти способы добывания трупов, трудности порой бывали столь велики, что студентам из провинции приходилось месяцами выжидать, не имея возможности изучать анатомию на практике, и при этом жить в Лондоне на средства, которые они едва могли себе позволить. В Шотландии в одно время, к великой чести трудящихся классов, никаких воскресителей мертвецов нельзя было сыскать ни за какое вознаграждение, и тогда студентам приходилось эксгумировать тела самостоятельно. Действительно, долгое время во многих частях этой страны таковой была постоянная практика; однако из-за сильного ужаса, с которым шотландцы в особенности относились к осквернению могил, эти попытки всегда сопрягались со значительным риском; и очень часто могилы охранялись столь ревностно, что унос тела становился абсолютно невозможным. В самом деле, случалось так, что в лиц, участвовавших в подобном предприятии, стреляли нанятые сторожа, которых они не заметили; и в одном известном автору случае жизнь одного из участников была принесена в жертву.

Хирургам из-за их стремления заполучить тела и в силу признанной незаконности подобных процедур зачастую были свойственны недостаточная разборчивость или поверхностность в расспросах о причине смерти либо о том, какими путями раздобыли доставленный им труп. Невозможность получить какой-либо ответ, правдивости коего можно было бы доверять, и независимость «воскресителей», которые всегда имели гарантированный рынок сбыта, могут считаться почти достаточными извинениями для столь небрежного образа действий; и справедливо полагать, что в воображение анатомов никогда не могло закрасться подозрение, будто к отнятию жизней у поставляемых им несчастных прибегали нечестными методами исключительно с целью последующей передачи их тел для препарирования. Подобными причинами можно объяснить неоткрытие подозрительной причины смерти многочисленных несчастных жертв, убийства которых доказывает расследование.

В данном случае, к счастью, частота визитов предполагаемого «воскресителя» или похитителя тел в один и тот же музей позволила полиции обнаружить его притоны вместе с обстоятельствами, сопровождавшими исчезновение покойной, которых оказалось достаточно для предоставления убедительных доказательств ее убийства от его рук. Патерсон, сторож музея доктора Нокса, был хорошо знаком с личностями Брока и человека по имени Хэй, коими этот труп был продан, и он поведал сержанту полиции, ведшему расследование, об обстоятельствах его покупки в такой манере, которая сразу же обеспечила их арест. Он рассказал, что 31 октября Брок и Хэй заходили в анатомические театры и заявили, что у них есть нечто для доктора в доме, занимаемом первым из них. Патерсон уже бывал в этом месте в схожих случаях и прекрасно знал его расположение, а на следующее утро он направился в дом в Таннерс-клосс, где, как ему сказали, лежало тело. Там он обнаружил миссис Макдугал, выдававшую себя за жену Брока, и миссис Маргарет Лэрд, состоявшую в тех же отношениях с Хэем. При его входе Брок указал на кучу соломы под столом, давая понять, что тело находится там, и свидетель выдал им 5 фунтов стерлингов для разделения между обоими мужчинами, причем было условлено о выплате еще 3 фунтов стерлингов, если объект окажется таковым, какового желали. Мужчины разделили деньги и пообещали принести тело той же ночью в музей. Оно прибыло упакованным в чайный ящик, и на момент визита полиции, происшедшего на следующий день (2 ноября), его еще даже не осматривали. При вскрытии ящика обнаружились признаки, заставившие Патерсона увериться в том, что тело никогда не было погребено; лицо было мертвенно-бледным, из ноздрей и рта сочилась кровь; и, как мы уже упомянули, последовавшее затем разбирательство доказало, что смерть наступила от удушения.

Одновременно с обнаружением этих улик были получены добровольные показания двух других свидетелей, представивших неопровержимые доказательства насильственных мер, к коим прибегали Брок и Хэй ради умерщвления покойной. Мистер и миссис Грей, бедные люди, путешествовавшие через Эдинбург, в тот же день сообщили полиции о происшествиях, свидетелями которых они стали в ночь на 31 октября и которые породили в их умах самые жуткие подозрения. Они заявили, что устроились на ночлег в доме, занимаемом Броком, в течение того дня, а ближе к вечеру видели, как миссис Кэмпбелл вошла туда вместе с этим человеком. Впрочем, они удалились на отдых, не вступая с ней в разговоры, поскольку она казалась пьяной; но поутру к своему удивлению обнаружили, что она исчезла. Они расспросили миссис Брок о том, что с той стало, и та ответила, будто они выгнали ее за наглость; однако в их душах затаилось неопределенное опасение, что было совершено нечто дурное, и, воспользовавшись моментом, они заглянули в комнату Брока и увидели там под столом следы крови, а при дальнейшем осмотре — тело убитой женщины, спрятанное под соломой. Отрешенные ужасом от этой находки, они немедленно собрали свои узлы и попытались покинуть дом, но были отговорены от этого намерения миссис Брок, которая поняла, что они сделали столь важное открытие, и стала убеждать их остаться, «поскольку это могло принести им по 10 фунтов стерлингов в неделю». Тем не менее они выбежали из этого места, как только смогли ускользнуть, и на следующий день известили полицию о том, что им довелось увидеть.

По прибытии властей в Таннерс-клосс те обнаружили место, в высшей степени приспособленное для разыгрывания подобных трагедий, которые недавно разыгрывались в его пределах. Сам переулок был узким и темным, и в нем находился лишь один дом, расположенный в самом его конце. Здесь, почти отрезанный от дневного света, обитал этот гнусный убийца, сдавая ночлег понаслышке или иным образом тем беднягам, которые соглашались мириться с предоставляемыми им удобствами. Дом состоял всего из двух комнат: в одной обитали Брок с женой, тогда как вторая отводилась под постой. Первая содержала лишь убогую постель, стол да немного соломы, всё еще смердящей кровью убитой женщины, в то время как вторая была полностью лишена мебели. К счастью для их целей, вся компания в количестве четырех человек была в сборе; и все они были немедленно задержаны и препровождены в тюрьму. Брок, судя по всему, вел мнимое ремесло сапожника, и в одном из углов его комнаты обнаружилась куча старых сапог и башмаков числом около сорока пар; но обнаружение также великого множества костюмов разного размера с явными следами крови предоставило достаточные доказательства того, что убийство миссис Кэмпбелл было далеко не единственным, совершенным в стенах этой квартиры.

Было бы напрасным усилием пытаться передать хотя бы слабое представление о всеобщем ужасе, порожденном этими чудовищными открытиями, и о жутких проклятиях, излитых на головы дьявольских убийц. Даже хирурги, которых почитали покровителями и косвенными подстрекателями убийств, разделили с арестованными последствия разразившегося сильного общественного резонанса; и в ряде мест по всей империи — ибо, поскольку система была везде одинакова, негодование народа не ограничилось одним лишь Эдинбургом — предпринимались попытки разрушить анатомические театры. При этом, однако, и в отношении поношения, обрушенного на господ этой профессии, необходимо сказать, что они пострадали незаслуженно. Они являлись жертвами, равно как и публика, при несовершенной системе законодательства; и винить следовало несостоятельность закона, а не тех, чья крайняя нужда принуждала их принимать меры, сами по себе незаконные, но извинительные, если учесть проистекающие из них для общества выгоды и абсолютное игнорирование со стороны законодателей тех усилий, кои те прилагали для обеспечения таких положений, которые позволили бы им действовать подобающим их высокому и почетному положению образом.

Допросы арестованных перед эдинбургскими магистратами служили лишь тому, чтобы выявить новые зверства и породить новый ужас; в конце концов все арестованные были преданы суду, причем улики в отношении причастности мужчин оказались ясными и неопровержимыми, хотя те, что затрагивали женщин, оставляли большие сомнения насчет возможности добиться их осуждения.

В период времени, прошедший после их заключения под стражу и предшествовавший суду, Хэй с долей подлости, превосходившей таковую его товарища по вине, предложил сделать признания касательно системы, которая здесь практиковалась, при условии освобождения от наказания его самого и его жены. Было выяснено, что миссис Лэрд являлась наименее виновной во всей компании, и в отношении ее освобождения возникло мало трудностей; однако по вопросу иных условий, истребуемых Хэем применительно к его собственной персоне, питались значительные сомнения. Магистратами проводились долгие и частые совещания по этому поводу, на коих самым тщательным образом взвешивались вероятности осуждения этих сообщников по злодейству; и в конце концов было решено, что ради правосудия, императивно требовавшего наиболее удовлетворительных и полных доказательств виновности по меньшей мере одного члена шайки, предложение следует принять. Затем заключенный сделал заявление тюремным офицерам, которое было облечено в письменную форму, но по причинам, слишком очевидным для того, чтобы повторять их здесь, не было опубликовано полностью. Та его часть, которая непосредственно затрагивала дело Брока и миссис Макдугал, всплыла на суде; однако многие подробности относительно практиковавшейся системы были самым надлежащим образом сокрыты от всеобщего сведения.

23 декабря того же года оба подсудимых, Уильям Брок и Хелен Макдугал, предстали перед Высоким судом юстиции в Эдинбурге. В обвинительном заключении им вменялось несколько убийств на основе показаний, данных Хэем; но после долгих прений со стороны адвоката короны и защитников подсудимых было решено продолжить разбирательство лишь по той части обвинения, в которой утверждалось, что они умертвили Мэри Кэмпбелл, поскольку разглашение каких-либо подробностей одного убийства в ходе суда по другому существенно настроило бы присяжных против обвиняемых лиц. Убийство миссис Кэмпбелл, как утверждалось, было совершено путем удушения.

Предварительные свидетели представили план дома подсудимых в Таннерс-клосс и доказали тождество останков, найденных в жилище доктора Нокса.

Затем был допрошен Уильям Нобл, приказчик мистера Рейнера, бакалейщика из Портсборо близ Таннерс-клосс, который доказал, что в ночь на 31 октября Брок, имевший обыкновение отовариваться в лавке своего нанимателя, заходил туда для покупки кое-какой мелкой бакалеи. Пока он стоял у прилавка, в лавку вошла миссис Кэмпбелл и стала просить милостыню. Она сказала, что прибыла в Эдинбург на поиски своего сына, мальчика одиннадцати лет, но отыскать его не смогла и теперь совершенно обездолена. Брок осведомился о ее имени, и по упоминании ею фамилии Кэмпбелл он тут же заявил о знакомстве и родстве с ней, после чего увел ее с собой, сказав, что обеспечит ей ночлег. В этот момент женщина была трезва. Свидетель добавил, что на следующий день Брок заходил снова и купил старый чайный ящик, а миссис Хэй, которую он знал, равно как ее муж и миссис Макдугал, унесли его примерно полчаса спустя.

Миссис Энн Блэк и Хью Элисон дали показания, прослеживающие путь миссис Кэмпбелл до дома Брока, а также касающиеся событий жуткой ночи ее смерти. Первая сообщила, что была квартиранткой Брока; и, возвращаясь домой в ночь на 31 октября, она увидела миссис Кэмпбелл, сидевшую в комнате Брока у огня. Та была бедно одета и ела кашу; а в ответ на вопрос, заданный свидетельницей, миссис Макдугал произнесла, что та — горная женщина, приятельница ее мужа, и что она помогала им со стиркой. После этого свидетельница покинула комнату; но впоследствии, проходя через нее после наступления темноты, она заметила, что миссис Кэмпбелл сильно пьяна. Хэй с женой находились тогда там же, принеся с собой спиртное, и все они веселились, смеялись и пели вместе. Впоследствии свидетельница услышала звуки танцев и, заглянув в комнату, увидела, что танцуют миссис Макдугал, Хэй и миссис Кэмпбелл. Между десятью и одиннадцатью часами она услышала возню, будто Брок и Хэй дрались, и женский крик, но не придала этому значения, поскольку подобные происшествия у друзей ее хозяина случались часто. Утром она поинтересовалась у миссис Макдугал, где миссис Кэмпбелл, и та ответила ей, что она со своим мужем (Броком) сошлись чересчур близко и что она вытолкала ее из дому. Свидетель Элисон подтвердил показания миссис Блэк насчет беспорядков, происходивших в жилище Брока примерно в упомянутый час и услышанных им из своего жилья на одном из верхних этажей почти примыкавшего дома, однако он различил вопли агонии и призывы о помощи, сменившиеся шумом, похожим на то, как кто-то душит или удушает человека. Позднее он слышал голоса двух мужчин, беседовавших в переулке, которых счел Броком и Хэем.

Мистер и миссис Грей, чьи имена мы уже упоминали, также допрашивались по тому же пункту и, подтвердив присутствие миссис Кэмпбелл в жилище Брока к моменту их прибытия, заявили, что миссис Макдугал говорила им утром, будто выставила покойную за дерзость. Впрочем, они выждали момент и, незаметно проскользнув в комнату, обнаружили ее тело, спрятанное среди соломы под столом.

Были даны и другие подтверждающие показания по тому же вопросу; а после того как Дэвид Патерсон, сторож у доктора Нокса, изложил свой рассказ об операции по покупке тела в уже описанной нами манере и о его прибытии в чайном ящике, иные же свидетели доказали, что видели подсудимого (Брока) и Хэя несущими чайный ящик в направлении заведения доктора Нокса, но такими улицами, что ясно указывало на их стремление избежать наблюдения, к даче показаний был вызван Уильям Хэй, давший показания по соглашению с правосудием.

Лорд Мидоубэнк, ученый и весьма выдающийся судья, председательствовал в этом заседании и с величайшим гуманизмом настоятельно предостерег этого свидетеля от дачи ложных показаний. Малый, чье появление на свидетельском месте вызвало большой интерес и негодование, угрюмо ответил, что намерен говорить правду, но явился сюда лишь в качестве свидетеля по делу «старухи», как он выразительно охарактеризовал усопшую миссис Кэмпбелл, отличая ее, несомненно, от прочих несчастных жертв; и затем его допрос продолжился. Мы приведем его показания настолько близко к тексту, насколько это возможно в тех выражениях, в коих они были произведены им на свидетельском месте. Будучи приведен к присяге в обычной форме, он сказал, что является уроженцем Ирландии и десять лет проживает в Шотландии. С Броком он был знаком около двенадцати месяцев. Макдугал жила с Броком как его жена; свидетель проживал в Уэст-Порте, недалеко от Брока; он находился в питейном заведении в Уэст-Порте до полудня 31 октября, когда туда зашел Брок и они выпили по гирлю; тот пригласил свидетеля зайти к нему домой посмотреть на добытую им «дичь», которую предстояло отнести к доктору; он сказал, что подобрал на улице старуху и хочет, чтобы свидетель зашел посмотреть на нее и на то, чем они занимаются. Под словом «дичь» он понимал, что собирается умертвить женщину. Он пришел к Броку домой и обнаружил там незнакомого мужчину и женщину (их фамилия была Грей), старуху и Хелен Макдугал; старуха стирала свою короткую кофту; та была в бело-красную полоску. [Опознал постельную кофту.] Свидетель пробыл в доме около пяти минут, а затем отправился домой. Между восемью и девятью вечера того же дня он находился с женой в доме некоего человека по фамилии Коннавей, куда зашли Брок, миссис Макдугал, старуха Кэмпбелл и парень по имени Брогган, племянник миссис Макдугал. Было выставлено спиртное, и спустя время Брок с Брогганом ушли. Свидетель оставался еще некоторое время, но затем тоже покинул дом и направился в Таннерс-клосс. У Коннавея немного танцевали; и в ту пору он не помышлял о том, что в эту ночь старухе причинят какой-то вред. Вскоре после его прибытия в Таннерс-клосс туда также пришли Брок, Макдугал и миссис Кэмпбелл, причем последняя была настолько пьяна, что едва держалась на ногах. Между ним и Броком разгорелась ссора (явным образом подстроенная с целью убийства старухи в суматохе, которая станет ее результатом) по поводу его пребывания в доме: Брок заявлял, что тому здесь делать нечего, тогда как он утверждал, будто был приглашен миссис Макдугал. Они начали драку, и миссис Кэмпбелл испугалась, призывая полицию и крича об убийстве. Она дважды выбегала в коридор, но миссис Макдугал каждый раз возвращала ее обратно; и когда она во второй раз вошла в комнату, свидетель намеренно толкнул ее через табурет на пол. Она поднялась так, что оперлась на локоть, но была слишком пьяна, чтобы встать на ноги; она призывала Брока прекратить драку, и тот прекратил; однако постояв несколько минут на полу, Брок встал над ней расставив ноги и лег сверху — грудью на ее голову. Она издала вскрик, после чего слегка застонала; он положил одну руку ей на нос и рот, а другую под подбородок и перекрыл дыхание; это продолжалось минут десять или пятнадцать; пока это происходило, он не произнес ни слова; поднявшись с нее, он прижал руку к ее рту на несколько минут; она казалась совершенно мертвой; свидетель все это время сидел на стуле. Когда он увидел, что женщина мертва, то сорвал с тела одежду, сложил его в угол, свернув вдвое и накрыв соломой; жена свидетеля и Макдугал, заслышав первый визг старухи, бросились в коридор и не возвращались, пока тело не накрыли соломой; до этого они лежали в постели, а свидетель сидел у изголовья; крови на полу или на лице женщины в тот момент он не заметил; не заметил он и того, чтобы женщина кричала в коридоре, — но во время происшествия никто в дверь не стучал. Брок провел над женщиной не больше минуты или двух, когда женщина вскочила с постели и бросилась к двери; он не видел, чтобы кто-то из них пытался спасти или выручить старуху, а этого не могло случиться без того, чтобы он не заметил. Когда все было кончено, женщина вошла обратно, после чего вышел Брок; женщина не задавала вопросов, и они не сделали никаких замечаний, но снова легли в постель, не перекинувшись ни словом. Вернувшись, Брок привел с собой человека от доктора Нокса (Патерсона), и тот осмотрел тело; он сказал, что оно вполне сгодится, и велел раздобыть ящик и положить его туда для доставки в дом своего хозяина. В это время женщины находились в постели, но он не мог сказать, бодрствовали ли они, а вскоре после этого уснул сам. Он был изрядно пьян, но вполне отдавал себе отчет в своих действиях. Он проснулся около семи часов утра; обнаружив себя на стуле с головой на кровати, женщины лежали в постели, а Джон Брогган лежал за своей теткой; Брок находился у очага. Он с женой поднялся и ушел домой. В течение дня Брок заходил к нему и просил помочь с добыванием ящика. Сначала они отправились на Хирургическую площадь, где располагалось учебное заведение доктора Нокса, но раздобыть его там не смогли; после чего Брок пошел и купил чайный ящик у бакалейщика. Носильщик Маккаллох отнес ящик домой, а свидетель прибыл туда вместе с ним до прихода Брока. Они стояли у двери, когда тот подошел; он спросил, уложили ли они тело. Тот ответил, что нет; и тогда Брок заметил, что они мало на что годны раз не сделали этого. Впрочем, они сразу же вошли внутрь, и свидетель с Маккалхохом помогли уложить тело в ящик, причем последний утрамбовывал его на месте. Маккаллох также, заметив свисающие волосы женщины, затолкал их внутрь со словами, что будет «немалым делом, если это увидят!». Ящик завязали веревками, и Маккаллоху поручили отнести его на Хирургическую площадь, причем свидетель и Брок сопровождали его. По дороге они встретили миссис Макдугал и его (свидетеля) жену во дворе Высокой школы и все вместе направились дальше. Передав ящик Патерсону, его поместили в подвал, после чего последний отправился с ними к доктору Ноксу в Ньюингтон, где ему и Броку выплатили по 2 фунта 7 шиллингов и 6 пенсов каждому, а носильщику дали 5 шиллингов.

Свидетель был подвергнут перекрестному допросу мистером Кокберном в интересах подсудимых, в ходе которого он признал, что перепробовал множество занятий как в Ирландии, так и в Шотландии. Он часто занимался снабжением медицинских школ телами, но никогда не помогал раскапывать могилы на кладбищах. Он неоднократно видел, как тела приносили в дома преподавателей-медиков, но отказался уточнить, как часто; он также отказался сообщить, был ли причастен к убийству кого-либо еще, помимо старухи, и присутствовал ли при каких-либо других убийствах в течение того же октября месяца.

Толпа преследует миссис Макдугал. Стр. 175

Миссис Лэрд, жена этого свидетеля, дала показания, весьма схожие с показаниями ее мужа, подтвердив его рассказ в отношении тех из описанных им сделок, которые попали в поле ее знания и наблюдения.

На этом завершилось представление улик обвинения, и после того как лорд Мидоубэнк произнес перед присяжными преисполненную гуманизма и искусную речь, в половине девятого вечера они удалились для вынесения вердикта. Во время их отсутствия, затянувшегося на пятьдесят минут, проявлялось самое затаенное волнение относительно исхода процесса, и по их возвращении в зал суда среди собравшихся воцарилось томительное молчание. Вердикт обрек Брока на позорную участь объявлением его виновным; однако присяжные, вопреки всем ожиданиям, объявили, что в отношении миссис Макдугал инкриминируемое преступление «не доказано» — вердикт, освобождавший ее от всех немедленных последствий по обвинительному заключению.

Лорд Мидоубэнк незамедлительно вынес Броку смертный приговор, постановив повесить его 28 января 1830 года, а тело передать хирургам для препарирования.

После этого он и его соподсудимая Макдугал были немедленно препровождены в арестный дом при суде, где они встретили Хэя с женой; последние, хотя и допрашивались в качестве свидетелей, содержались под стражей для ответа по любому обвинению, которое могло быть против них выдвинуто. Хэй по дороге туда из суда был охвачен внезапным приступом зловещего и злорадного ликования по поводу своего предполагаемого избавления от наказания и успеха собственных замыслов, приведших шеи соубийц в петлю, — приступом, который не утих и тогда, когда ввели Брока и Макдугал. Его настроение, впрочем, несколько упало, когда он узнал, что его вместе с женой отправят в тюрьму Карлтон-хилл ожидать исхода размышлений судебных властей относительно его преследования по определенным обвинениям в убийствах, в совершении коих он, несомненно, был виновен, и при входе в эту тюрьму самые мрачные предчувствия, казалось, наполнили его душу трепетом. Жена его являлась подходящей подругой для такого мужа. Давая показания, она держала на руках ребенка, больного коклюшем и представлявшего собой сущую картину полного убожества, нищеты и болезни; но вместо того, чтобы относиться к нему с той материнской нежностью, которую проявляет к детенышам даже тигрица, она казалось бы глядела на него с отвращением и ненавистью, тряся и сжимая его всякий раз, когда нападал кашель, с выражением фурии на лице.

В следующую пятницу миссис Макдугал, которой позволяли оставаться под стражей столь долго исключительно из гуманных соображений из-за опасений, что в случае ее выхода на свободу ее жизнь будет принесена в жертву мести толпы, была освобождена и незамедлительно направилась в свое старое жилище — место стольких ужасных происшествий. На следующий день она рискнула выйти в соседнюю лавку за виски, но ее мгновенно узнали, в продаже спиртного отказали, и толпа, узнав, кто она такая, вынудила ее спасаться бегством ради сохранения жизни. К счастью для нее, вмешалась полиция и препроводила ее обратно в тюрьму, оградив тем самым от насилия; однако нет почти никаких сомнений в том, что без этого счастливого заступничества в ее пользу она стала бы жертвой мщения справедливо возмущенного народа.

Тем временем Брок сделался едва ли менее разговорчивым, чем прежде был Хэй. Он не отрицал правдивости заявлений, сделанных этим негодяем, и подтвердил рассказанную им жуткую историю признанием в том, что продал хирургам от тридцати до сорока тел, хотя впоследствии, подобно своему компаньону, признал, что никогда не занимался ремеслом похитителя трупов; из какового признания ничего нельзя было заключить, кроме того, что он являлся участником стольких убийств, сколько мертвых тел он продал. И это заявление, сколь ужасным оно ни было, не было лишено подтверждений. Облик логова, обитателем которого он являлся, — его уединенность, делавшая его подходящей ареной для розыгрыша подобных трагедий; различные обнаруженные в нем предметы; частые исчезновения людей из низших слоев и женщин несчастной судьбы, о коих, брошенных преданными ими друзьями и родственниками и исключенных из всякого внимания и почтения добропорядочной частью общества, никто не утруждал себя расспросами, — все эти обстоятельства склоняли общественное мнение к твердой вере в истинность жутких подозрений, порожденных неудовлетворительными, но крайне пугающими признаниями подсудимого.

Вывод, к которому приводят эти обстоятельства, столь же очевиден, сколь и ужасен; и для его подкрепления мы приведем здесь публиковавшееся в то время заявление, заслуживающее доверия. Примерно за шесть месяцев до этих событий тело женщины было предложено на продажу какими-то злоумышленниками, вероятнее всего из шайки Брока, помощнику весьма уважаемого преподавателя анатомии в Эдинбурге. Предлагавшие его головорезы были незнакомы ему и не являлись похитителями трупов; но поскольку тело было нужно, он сказал, что возьмет его, если оно подойдет после осмотра, и поинтересовался, когда они смогут его доставить. Они ответили, что оно у них сейчас и что они принесут его в анатомический театр вечером, между девятью и десятью часами. Соответственно, в назначенный час они появились в сопровождении носильщика, имея при себе тело в мешке. Его, разумеется, внесли и вывалили из мешка, после чего выяснилось, что это труп женщины, как и утверждали злодеи, — уличной девки в одежде, в туфлях и чулках. Помощник испугался и сразу же приступил к осмотру тела, обнаружив гигантский перелом в затылочной части головы и сильно вдапленный кусок черепа, словно от удара тупой стороной топорика или подобного оружия. Сделав это открытие, он тотчас воскликнул: «Вы мерзавцы, где и как вы раздобыли это тело?», на что один из них с величайшим видимым хладнокровием ответил, что это тело женщины, «прихлопнутой в драке на Халкерстонс-Винд», и что если он не хочет его брать, то найдется другой. Тогда помощник предложил им подождать, пока он пошлет за своим начальником, намереваясь их задержать; но, не оценив этого предложения, негодяи (трое помимо носильщика) немедленно удалились со своим жутким грузом и, без сомнения, вскоре отыскали менее разборчивого покупателя. Заявления схожего характера впоследствии появлялись во многих шотландских газетах, и есть все основания полагать, что они были сущая правда.

Когда мы рассматриваем этот столь необычный и злодейский заговор, а также характеры различных его участников, какими мы их себе представляем, кажется, будто у каждого из них была своя отведенная роль в кровавой драме. Хэй был грубым головорезом со всеми внешними проявлениями своей натуры — пьяным, свирепым и распутным; и куда более способным оттолкнуть, нежели заманить кого-либо благовидным видом, создать который он был совершенно неспособен. Тем не менее он представлялся более глубоким заговорщиком из двоих и перехитрил своего сообщника Брока, которого сумел постоянно выставлять вперед — без сомнения, с тем намерением, чтобы в нужный момент круто повернуться против него, как он это сделал в конце концов, и отправить его на виселицу, когда это потребуется для собственного спасения. Брок действительно являлся единственным из двух компаньонов, кто был пригоден для ведения внешних дел товарищества; и именно он потому вечно рыскал в поисках жертв, дабы заманивать их к погибели. По своим внешним манерам он являлся полной противоположностью Хэю. Он был, как мы узнаем из надежных источников, тих в поведении: никогда не буянил, от него не слыхали ругани и сквернословия, и даже будучи навеселе, он столь тихо заходил в собственный дом, что в коридоре никогда не было слышно шагов. Манеры его были вкрадчивыми, и он до того нравился соседским детям, что каждое наперебой старалось выполнить его поручения. Беспорядки, часто случавшиеся в доме и в коих Хэй неизменно играл заметную роль, бесспорно, подстраивались намеренно — либо в момент совершения убийства, либо дабы соседи не встревожились от неизбежно сопутствовавшего смертельной схватке шума между ними и несчастными постояльцами, которых они заманили в свое жилище.

Мы уже упоминали полные показания, данные Хэем касательно жуткого промысла, которым он занимался и которые не были опубликованы в том виде, в каком сорвались с уст этого дьявольского головореза. Некоторые их части, однако, ускользнули и просочились в общественные газеты; и сожалея о нашей неспособности изложить читателям всю его историю этого ужасного дела, мы представим им ту часть его рассказа, которую нам удалось узнать:

Первым убийством, вмененным им Броку, хотя предполагается, что до того их было совершено несколько, стало убийство девушки по фамилии Патерсон, которой было около восемнадцати или двадцати лет. Похоже, что эта девушка вместе со своей знакомой Джанет Браун во вторник вечером, 8 апреля, содержались в Кэнонгейтском полицейском участке. Их продержали до шести часов следующего утра, после чего они отправились в дом некоего Свонстауна за спиртным. Там они встретили Брока, предложившего им выпить. Впоследствии он уговорил их пойти с ним завтракать и дал две бутылки спиртного, которые те должны были нести с собой. Они последовали за ним в дом его брата Константина Брока в Кэнонгейте. Этот человек работал мусорщиком и ушел на работу в свой обычный час. После того как они некоторое время пробыли в доме, Брок с женой принялись ссориться и драться, что, по-видимому, служило обычным прелюдием к неприятностям. В разгар этого шума явился затребованный Хэй, являвшийся главным действующим лицом в этой сценке злодейства, меж тем как Джанет Браун, по-видимому встревоженная и испуганная видом насилия, пожелала покинуть жилище и забрать с собой подругу. К тому времени было около десяти часов, а Патерсон спала на одной из кроватей, совершенно не подозревая о своей близкой гибели. Другая девушка вышла и отсутствовала около двадцати минут. Вернувшись, она спросила о Патерсон, и ей ответили, что та ушла из дому. Во второй половине дня она вернулась на ее поиски и получила тот же ответ. К тому моменту она уже была убита. Брок воспользовался краткосрочным двадцатиминутным интервалом отсутствия ее подруги Джанет Браун, дабы исполнить свой жуткий замысел во время сна женщины путем перекрытия ее дыхания; и в тот же день, между пятью и шестью часами вечера, ее тело отнесли в анатомический театр и сбыли за восемь фунтов. Внешний вид этого тела — совершенно свежего, еще даже не начавшего деревенеть, с умиротворенным и приятным лицом без какого-либо выражения боли — пробудил подозрения; и Брока пристрастно расспросили о том, где он его добыл. Он с легкостью состряпал правдоподобное оправдание о том, что приобрел его в доме, где она скончалась, что заглушило всякие дальнейшие подозрения.