«Книга птиц для детей»

Мать-козодой, как и американский белогорлый козодой, не строит гнезда. Она выбирает солнечное место на пастбище или склоне холма для откладки яиц. Иногда в городах, где так много мух и прочей пищи, она выбирает для своего детского сада плоскую крышу дома. Множество покрытых пухом малышей малого настоящего козодоя вырастает над нашими головами, а мы об этом и не подозреваем.

Семейное название козодоев закрепилось за этими птицами из-за нелепого представления о том, что они якобы пьют молоко у коз. Наблюдения показали, что, когда они так усердно кружатся возле коз или рогатого скота, на самом деле они ловят насекомых, которые досаждают животным. Так что они делают животным добро, а не вред.

ПРИМЕЧАНИЕ:

[22] See Appendix, 21.

XXIX

THE WOODPECKER FAMILY

(Picidæ)[23]

Вы, как правило, можете узнать дятла в тот самый момент, когда видите его на дереве. Если он следует дятловым привычкам, то будет цепляться за ствол или крупную ветку, опираясь на свой жесткий хвост, а не сидеть поперек ветки, как большинство других птиц.

В мире насчитывается немало представителей этого семейства. В Северной Америке обитает двадцать четыре вида. От других птиц они отличаются двумя-тремя особенностями. Во-первых, их пальцы всегда расположены парами: два повернуты вперед и два назад, за исключением одного рода, у которого всего три пальца. Благодаря этому они могут держаться крепче остальных.

Кроме того, хвосты дятлов не похожи на хвосты большинства птиц. Они сильные и жесткие, поэтому их можно использовать в качестве упоров, чтобы удерживать птицу в той странной позе, которая ей так нравится.

Самыми странными являются языки дятлов. Они круглые — их называют червеобразными — и, за исключением рода сосальщиков, очень длинные. Их можно далеко высовывать за кончик клюва. Это нужно для того, чтобы доставать из глубоких отверстий насекомых, которыми они питаются. На их кончиках есть небольшие зазубрины или острые концы для поимки добычи, к тому же они липкие. Язык сосальщика имеет на конце кисточку и не снабжен зазубринами.

Одна из самых примечательных особенностей дятла — это его клюв, который он использует как бур, а также для выстукивания.

Дятлы созданы для того, чтобы заботиться о крупных сучьях и стволах деревьев, извлекая из-под коры личинок, которые могли бы их погубить. Они идеально приспособлены для этой работы.

По мере того как вы будете больше узнавать о птицах и зверях, вы увидите, что каждый из них идеально приспособлен для своей роли в жизни. Червь так же хорошо приспособлен быть червем, как птица — птицей. То, как это получилось, уже давно изучается мудрецами, и они еще не во всем до конца разобрались.

Самый крупный из обычных представителей этого семейства — золотой шилоклювый дятел, или золотой шилоклювый дятел. Он размером с голубя. В Восточных штатах обитает золотой шилоклювый дятел, а на Западе и в Калифорнии — красношейный шилоклювый дятел, который отличается лишь нарядом.

У золотого шилоклювого дятла коричневая спина с черными полосами и светлая грудь с крупными черными пестринами. Его крылья и хвост изнутри желтые. У него яркий красный ошейник на задней части шеи, крупный черный полумесяц на груди и черные щечные пятна или полосы, идущие вниз от уголков рта.

У красношейного шилоклювого дятла красные щечные пятна вместо черных, а красный ошейник полностью отсутствует. Его грудь немного серее, а внутренности крыльев и хвоста имеют алый цвет. У обоих шилоклювых дятлов есть крупные белые пятна на спине над хвостом, которые очень отчетливо видны во время их полета.

Эти две разновидности шилоклювого дятла встречаются от Атлантики до Тихого океана. Образ жизни у них одинаковый, и все, что говорится об одном, в равной степени справедливо и для другого.

Шилоклювый дятел висит во время сна. Он крепко цепляется за ствол дерева или вертикальную ветку своими похожими на якоря пальцами, прижимает жесткий хвост к коре и висит так всю ночь. Когда он летит, он движется большими волнами, словно галопом скачет по воздуху.

Гнездо этого дятла представляет собой уютную комнатку в стволе дерева или иногда в телеграфном столбе. Обычно он выбирает сухое или полусухое дерево, но порой занимает и крепкое живое. Эта комнатка видовнивается сильными острыми клювами пары птиц. Вход в это жилище представляет собой просто круглое отверстие довольно высоко на стволе. Ход идет прямо внутрь на небольшое расстояние, а затем поворачивает вниз, и там обустраивается комнатка. Она должна быть довольно просторной, так как птица любит большую семью. В гнезде находили по пять-шесть, а изредка и больше птенцов шилоклювого дятла.

Мода меняется в птичьем мире так же, как и в человеческом. Дятлы больше других меняют свои привычки и улучшают условия жизни. Они нашли более легкий способ обзавестись жильем, чем долбить его в древесине. В настоящее время дятлы часто пробивают отверстие в доске, которое ведет их на чердак, в церковную колокольню или в стены неиспользуемого здания, и устраивают гнездо там. Таким образом они избавляют себя от лишних хлопот. Один из них даже обустроил дом в стоге сена.

Говорят, что эти птицы изменили и свои взгляды на питание. Они не считают необходимым добывать каждый кусочек из-под древесной коры. Золотой шилоклювый дятел кормится на земле. Он поедает множество насекомых, но в основном муравьев. Когда насекомых не хватает, он ест много диких ягод — кизил, черный падуб, ягоды лаконоса и другие, а также семена сорняков.

Птенцов дятлов в гнезде кормят главным образом насекомыми. Когда они вырастают достаточно, чтобы забраться к входу в свое уютное жилище, они высовывают головы и требуют еды. После этого пройти по лесу и не услышать их практически невозможно, так как голоса у них на редкость громкие. И разумеется, они вечно голодны.

Их кормят путем отрыгивания. То есть взрослая птица проглатывает добытую пищу, а когда хочет покормить птенцов, срыгивает ее обратно. Она просушивает клюв глубоко в горлышко малыша, как я рассказывал вам про колибри. Затем она делает три-четыре тычка, словно вколачивая пищу внутрь. Малыш золотого шилоклювого дятла, кажется, совсем не умеет глотать. Одна женщина как-то подобрала пострадавшего птенца, и чтобы заставить его хоть что-то съесть, ей пришлось самой запихивать еду ему в горло.

Золотой шилоклювый дятел — оживленная птица, с которой очень интересно познакомиться. Он издает столько странных звуков, что я не могу пересказать и половины, а его повадки столь же необычны, как и его трели. Он не слишком много поет, но зато отменный барабанщик. Обнаружив жестяную крышу или водосточный желоб по своему вкусу, он будет выстукивать на них до тех пор, пока не доведет семью почти до сумасшествия. Особенно сильно он любит будить всех по утрам.

Он умеет и петь. Мне доводилось слышать, как золотой шилоклювый дятел исполняет забавную короткую песенку, не слишком громкую, раскачивая при этом туловище из стороны в сторону.

Еще одна вещь, которую умеет эта птица, — это танцы. Два золотых шилоклювых дятла встают друг напротив друга и делают забавные маленькие шажки вперед-назад и вбок. Затем они соприкасаются клювами и исполняют несколько изящных фигуровок. Это несколько раз наблюдали люди, чьей правдивости можно доверять.

Красноголовый дятел — еще один распространенный представитель семейства, особенно в Средних штатах. Он немного меньше золотого шилоклювого дятла. Эту птицу невозможно спутать ни с какой другой, настолько отчетливо у нее выражены опознавательные знаки. Вся его голова ярко-красного цвета. Остальная часть тела черная или синевато-черная, с большим белым пятном на туловище и крыльях.

Этот дятел тоже частично отказался от добывания пищи из-под коры. Он много ловит на лету, подобно мухоловке. Иногда он спускается на землю за крупным насекомым вроде сверчка или кузнечика, а также любит орехи, особенно мелкие трехгранные буковые орешки.

Красноголовый дятел начинает делать запасы на зиму, поскольку большинство дятлов не мигрирует. Когда буковые орехи созревают, он собирает их в огромных количествах и прячет в укромных местах, где сможет найти, когда они понадобятся.

Часть своих орехов красноголовый дятел прячет в дуплах деревьев, другие — в сучковых отверстиях или под отслоившейся корой. Множество орехов он втискивает в трещины в коре и плотно заколачивает ударами клюва. Замечено, что он заполняет трещины в столбах ворот, железнодорожных шпалах и даже просовывает орехи между кровельными гонтами. Любое место, куда можно вклинить орех, кажется ему подходящим.

DOWNY WOODPECKER

Дятел может есть практически все что угодно. Помимо насекомых и орехов, он любит лесные дикие ягоды всех видов — кизил, можжевельник и другие, которые находит в лесу.

Гнездо красноголового дятла обычно выдалбливается в сухой вершине или толстом сучье дерева. В степных районах, где деревья редки, он довольствуется телеграфными столбами и заборами.

Эта птица довольно разборчива в еде. Он не проглатывает пищу там, где ее находит, как это делают многие птицы. Ему нравится привычный обеденный стол. Поэтому он уносит добычу куда-нибудь на верхушку столба или старого пня, где нашел или сделал небольшое углубление. Там он размещает свой орех или желудь, разделывает его на кусочки и ест понемногу.

Молодой красноголовый дятел очень похож на своего отца, только голова у него коричневая, а не красная. Летом в Индиане с маленьким красноголовым дятлом приключилась забавная история. Его нашли на земле: он жалобно прыгал и не мог летать. Родители и другие сородичи-дятлы кружили вокруг него, сильно тревожась и пытаясь помочь. Но этот малыш был ранен или еще не набрался сил, чтобы передвигаться. Он вел себя так, будто был наполовину парализован, и оказался совершенно беспомощен. В то время как птичка ковыляла и просила поесть, а поблизости никого не было, чтобы покормить ее, мимо пролетал странствующий дрозд и случайно обратил на нее внимание. Он сжалился над голодным малышом и принес ему вкусного червячка, которого тот с огромной радостью принял.

Но еще более удивительным было поведение домашней кошки по отношению к маленькому незнакомцу. Заметив его на земле, она бросилась к нему. Без сомнения, она намеревалась поймать его, так как была заядлой охотницей на птиц. Подойдя совсем близко к малышу, она, казалось, внезапно заметила, что он совсем крошечный и беспомощный. Ее поведение мгновенно изменилось. Она подошла к нему и вовсю принялась с ним играть самым нежным образом, ничуть не причиняя ему вреда. Она проделывала это несколько раз, пока птица не окрепла настолько, чтобы взлететь. Это правдивая история.

Калифорнийский дятел заменяет красноголового в Калифорнии. Он представляет огромный интерес благодаря одной привычке, из-за которой его называют народным прозвищем «дятел-плотник». Эта привычка заключается в запасании сладких желудей на зиму.

Другие птицы тоже делают запасы из желудей, но этот пернатый нашел новый способ. Для каждого желудя он высверливает в коре дерева отдельное отверстие. Обычно для этого выбирают мягкую сосну или кедр, и порой на одном дереве размещают тысячи желудей. Нередко ствол оказывается заполнен от самой земли на сорок футов вверх. Желуди забиваются внутрь острым концом вперед и настолько плотно, что их приходится вырезать ножом. Когда дерево заполняется, его тщательно охраняют до тех пор, пока желуди не понадобятся.

Многие считают, что они запасают эти желуди ради червей, которые иногда в них заводятся. Но мистер Джон Мьюир, живущий прямо там и знающий этих птиц лучше кого бы то ни было в мире, утверждает, что птицы едят сами целые желуди. Иногда в периоды нехватки пищи индейцы приходят к таким деревьям и воруют запасы бедных птиц. Им приходится вырубать желуди топорами. Нередко с одного дерева они забирают по целому бушелю.

Эти птицы более общительны, чем большинство дятлов. Нередко можно увидеть целую их стайку, держащуюся вместе. В полете и повадках при кормлении эта птица похожа на красноголового дятла. Как и он, она любит цепляться за сухую ветку и выстукивать ритм часами напролет.

Однако внешне калифорнийский и красноголовый дятлы сильно отличаются. У западной птицы имеется лишь шапочка ярко-красного цвета. Спина у нее блестящего сине-черного цвета, и такой же оттенок наблюдается на груди. Остальные нижние части тела белые, на крыльях есть белое пятно, а еще одно — прямо над хвостом.

Самый маленький из наших дятлов — пушистый дятел, который размером не намного больше домового воробья. На иллюстрации изображены две такие птицы. В книге «Первая книга о птицах» есть рисунок шилоклювого дятла у его гнездового дупла.

ПРИМЕЧАНИЕ:

[23] See Appendix, 22.

XXX

THE KINGFISHER FAMILY

(Alcedinidæ)[24]

Большинство представителей семейства зимородковых обитают в тропиках, но у нас есть один вид, который встречается по всей территории Соединенных Штатов. Это пегий зимородок.

BELTED KINGFISHER

Пегий зимородок крупный и довольно плотный. Сверху он темно-синий, снизу белый, с ровной синеватой полосой поперек груди. У него красивый хохолок и крупная голова, а держится он прямо, как ястреб.

Хвост у зимородока короткий, с ровным обрезом на конце. Его оперение густое и маслянистое, благодаря чему оно не промокает. Это крайне важно для него в плане добывания пищи, поскольку он искусный рыболов. Он живет в одиночестве или со своей парой возле воды — у озера, пруда или небольшой речки.

Способ добывания рыбы у этой птицы заключается в том, что она за ней ныряет. Возможно, вы видели, как он с плеском исчезает под водой и через мгновение появляется с маленькой рыбкой в клюве. Затем он возвращается на насест и оглушает рыбу ударами, прежде чем проглотить ее. Он заглатывает ее целиком и головой вперед, поскольку плавники могли бы застрять у него в горле, если бы он взял ее с хвоста. Спустя некоторое время он отрыгивает небольшой комочек, состоящий из костей, чешуи и кожи съеденной рыбы. Говорят, что зимородок способен справиться с очень крупной рыбой. Однажды подстрелили птицу, которая проглотила настолько длинную рыбину, что хвост торчал из клюва и никак не пролезал внутрь.

Гнездо зимородока располагается в обрыве речки или озера. Птицы сначала прокладывают проход или коридор. Иногда его длина составляет всего четыре фута, и он идет прямо. Но если на пути встречаются камни или корни, он оказывается гораздо длиннее и имеет множество изгибов. В конце этого прохода находится детская комната зимородков. Она представляет собой круглую камеру шириной около фута с приподнятым куполообразным потолком. Она расположена немного выше входного тоннеля, чтобы туда не затекала вода.

Иногда у птиц уходит две-три недели на обустройство такого гнезда, чего и следовало ожидать, учитывая, что в их распоряжении имеются лишь клювы и лапы. Обычно на это уходит меньше времени. Если пару никто не беспокоит, она будет использовать одно и то же гнездо из года в год. Подстилка для птенцов порой делается из сухой травы. Было обнаружено гнездо, где подстилка целиком состояла из рыбьих костей и чешуи.

Мистер Бейли рассказал нам о семействе малышей-зимородков, за которыми он наблюдал и которых фотографировал. Он раскопал гнездо сверху, действуя осторожно, чтобы не навредить птенцам, и благополучно вернул их на место. Сначала мистер Бейли сфотографировал их в двухдневном возрасте. Это были забавные существа с закрытыми глазами и полным отсутствием перьев на спинках. Несмотря на столь юный возраст, в их маленьких круглых головках уже жила одна идея. Она заключалась в том, чтобы тесно прижиматься друг к другу. Они не привыкли к простору в своей темной колыбели.

Когда мистер Бейли выложил их на землю, они тут же сбились вместе, превратившись в некое подобие шара. Они переплели свои голые крылышки и клювики так крепко, что сдвинуть кого-то одного было невозможно без остальных. После фотосессии их бережно водворили обратно, а гнездо снова накрыли.

Когда птенцам исполнилось девять дней, гнездо снова открыли и сделали еще один снимок. За эти несколько дней малыши заметно выросли. Их глазки открылись, и они стремительно обрастали перьевым покровом. Но они по-прежнему страстно желали жаться друг к другу.

После этого птиц оставили в их жилище до тех пор, пока им не исполнилось двадцать три дня, и казалось, пришло время выбираться наружу. Когда гнездо открыли в этот раз, выяснилось, что семейство переехало. Старая комната была засыпана землей, а выше по ходу была устроена новая. Несомненно, старые птицы сочли человека слишком любопытным по отношению к их крохам. Молодые птицы были готовы к полету, и двое из них действительно пустились в крылатый путь, стоило им вылететь на дневной свет.

Существует очень древняя легенда о зимородке, которого называли алсионой. Об этом рассказывается в первой книге, когда-либо написанной о птицах (насколько мне известно). Автором был Аристотель, грек, живший за триста лет до нашей истории. Согласно преданию, эта птица строит гнездо, плавающее по морю, и в течение семи дней до и семи дней после дня зимнего солнцестояния море остается тихим, чтобы гнездо не пострадало. За первые семь дней она строит гнездо, а в следующие семь высиживает птенцов. Эти четырнадцать дней получили название алсионовых дней. Подробнее об этой любопытной истории вы можете узнать в энциклопедиях.

ПРИМЕЧАНИЕ:

[24] See Appendix, 23.

XXXI

THE CUCKOO FAMILY

(Cuculidæ)[25]

Большинство представителей семейства кукушковых обитают в более жарком климате, чем наш, но кое-какие виды есть и у нас. Это красивые птицы с весьма специфическими повадками.

YELLOW-BILLED CUCKOO

Кукушки имеют довольно стройное телосложение, очень длинные хвосты и слегка изогнутые клювы. Их пальцы распределены подобно пальцам дятлов: два повернуты вперед и два назад. В Восточных штатах у нас обитает всего два вида: желтоклювая и черноклювая кукушки. Наиболее известна на Востоке желтоклювая кукушка, а в Калифорнии — западная желтоклювая, или калифорнийская кукушка.

У этой птицы несколько имен. В некоторых местах ее называют дождевой вороной, в других — лесным голублем, но, конечно же, она не является ни вороной, ни голубем. Это изящная птица с атласным оперением. Сверху она окрашена в мягкий коричневый цвет, а снизу — в белый, однако она настолько пуглива, что ее чаще услышишь, чем увидишь. Ее зов или песня представляет собой громкое, но не резкое «кук-кук-кук», повторяемое множество раз. Иногда песня начинается медленно, затем убыстряется, пока звуки не сливаются воедино, а потом снова замедляется, завершаясь подобием «коу-коу-коу», хотя так бывает не всегда.

Кукушка ведет дела в своем гнезде не так, как другие птицы. Большинство пернатых откладывают по яйцу в день или через день, благодаря чему птенцы вылупляются примерно одновременно; но эта птица не возражает против интервалов в несколько дней. В результате один или несколько маленьких кукушат вылупляются раньше остальных, и в одном гнезде нередко можно обнаружить птенцов разного возраста. Там может оказаться один почти подросший, другой, у которого только начинают расти перья, и третий, еще не вылупившийся из яйца.

В гнезде кукушки можно обнаружить еще одну забавную вещь. Когда у птенцов начинают расти перья, они появляются на свет завернутыми в небольшие чехольчики. В большинстве случаев эти чехольчики лопаются, обнажая перья, едва показавшись наружу. Но у этого семейства все иначе. По словам мистера Дагмора, чехольчик не раскрывается до тех пор, пока перья не вырастут до полной длины. До тех пор малыш выглядит так, будто его черное тело утыкано белыми булавками.

Вы слышали или читали, что кукушка откладывает яйца в чужие гнезда и оставляет своих птенцов на воспитание другим. Не забывайте, что так поступает европейская кукушка, а не наша. Наши кукушки вьют гнезда, хотя и очень плохие, порой представляющие собой едва ли не просто платформу из веток.

Эта птица приносите нам пользу, поскольку поедает некоторых из наших самых надоедливых насекомых — например, американских коконопрядов, которых мало кто из птиц любит есть из-за их густого опушения, а также других насекомых с ядовитыми шипами, которых обычно избегают.

Кукушка изящна в полете. Она передвигается быстро, бесшумно и, кажется, с легкостью скользит сквозь самую густую листву.

Однажды я нашла молодую птицу, кувыркавшуюся на земле. Она пыталась лететь, но не могла преодолеть за раз больше фута или около того. Она издавала странные звуки, которым из лесу у дороги вторил тихий стук. Я, конечно, подумала, что малыш — дятел, а стучит его мать. Было так темно, что я не могла рассмотреть его как следует. Повозившись, я поймала его и собиралась хорошенько на него посмотреть, чтобы узнать, кто он такой, прежде чем отпустить. Когда я схватила его, он пронзительно закричал, и из густых деревьев вылетела кукушка. Она опустилась на низкую ветку неподалеку и издала такой исполненный боли крик, что я сразу поняла: в моей руке ее детеныш.

Полагаю, бедная мать решила, что я хочу унести малыша. Я не могла вынести и мысли, что птица может так подумать; поэтому я разжала руки, и он тут же упорхнул — напоминая летячи, напоминая карабкаясь вверх по дороге, — в то время как мать ускользнула обратно в лес. Через мгновение она снова принялась издавать свои глуховатые звуки, которые я приняла за стук дятла.

СНОСКА:

[25] See Appendix, 24.

XXXII

THE OWL FAMILY

(Bubonidæ)[26]

Совы отличаются от всех остальных птиц тем, что их глаза смотрят вперед, как у нас. Кроме того, у них широкое лицо, которое кажется еще шире из-за перьев, торчащих вокруг глаз.

Совы не могут вращать глазами в глазницах, поэтому им приходится поворачивать всю голову, чтобы посмотреть в сторону. У многих из них есть перьевые пучки, похожие на рожки, которые они могут поднимать или опускать по своему желанию. Их называют рогатыми совами. Ноги совы покрыты перьями, иногда вплоть до пальцев. Всё оперение этой птицы мягкое и пушистое, благодаря чему она может летать совершенно бесшумно. Это очень важно для нее, ведь она питается в основном мышами, а поймать мышь было бы невозможно, если бы при передвижении создавалось много шума.

Подруга совы похожа на нее, и — что необычно для птиц — она крупнее савича. Поскольку они вылетают по вечерам, когда мы не можем их хорошо разглядеть, мы очень мало знаем об их повадках. Их чаще слышишь, чем видишь. Их голоса обычно звучат заунывно, но это вовсе не повод их бояться.

Все птицы способны управлять некоторыми своими перьями, то есть могут заставлять их подниматься или опускаться по своему желанию. Но у сов таких перьев больше, чем у любой другой птицы. Сова может изменить свою форму или размер так, что станет похожа на другую птицу.

Мистер Боллс говорит, что крупная сова может превратиться из взъерошенного комка перьев шириной в ярд в тощий, гладкий коричневый столбик шириной всего в несколько дюймов. Когда сова проделывает это, ее невозможно заметить, хотя она может быть у всех на виду. Ее окраска сливается со стволом дерева или пнем, и она может стоять не шевелясь целый час, причем ей это нравится.

У мистера Боллса жили совы, и он внимательно за ними наблюдал. Он рассказал нам немало любопытного об их повадках. Он говорит, что когда сова изящно шагает по полу, ее перья подбираются сами собой, точно дама приподнимает свое платье.

Такое движение перьев порой выглядит очень забавно. Во время еды перья вокруг рта, которые могли бы испачкаться, оттягиваются назад, чтобы не мешать. А когда сова хочет спрятать свою еду, она становится над ней, и перья опускаются вниз, как занавеска, скрывая добычу от глаз. Когда миссис Боллс захотела зарисовать сову, та непрерывно меняла свою форму, хотя казалось, что она вообще не двигается.

Другой человек, у которого жила ручная сова, рассказывает, что эта птица бывало вставала перед ним и отводила перья на груди назад с каждой стороны, точь-в-точь как мужчина распахивает пальто.

Совята вылупляются из яиц в мягком пушистом пуху. У некоторых представителей этого семейства он серый, у других — белоснежный. Заботливые родители бережно выкармливают и выращивают их.

Забавную историю рассказывает человек, который захотел заглянуть в совиное гнездо. Он вытащил птицу-мать, и к его удивлению вместе с ней вылезло все семейство. Она держалась за одного малыша, каждый следующий — за предыдущего, и в итоге у него в руках оказалась целая гроздь сов, словно пучок винограда.

Серощекая неясыть — самый известный представитель этого семейства. Она встречается, в чуть различающихся видах, по всей нашей стране. Во Флориде она мельче и темнее, чем в Средних штатах. В Калифорнии она крупнее и серее, а в Скалистых горах — несколько светлее. Но ведет она себя примерно одинаково, где бы ни жила.

На Востоке серощекая неясыть встречается в двух цветовых вариантах. У одних перья рыжеватые, у других — серые. Ученые мужи пока не нашли никаких объяснений этому различию.

Серощекая неясыть названа неудачно, поскольку ее песнь — вовсе не визг. Это нечто вроде дрожащего звука, и в некоторых местах ее называют «дрожащей совой», что гораздо больше ей подходит, чем серощекая неясыть. Если не знать, кто издает этот звук, в темноте он кажется довольно жутковатым; но если вам знакома эта симпатичная серая птица, он звучит мило и приятно.

Птица вылетает до того, как наступит совсем непроглядная тьма. Ее часто можно заметить на фоне неба: она сидит на ветке, кланяется и раскачивается из стороны в сторону, издавая странные звуки самого разного рода. Ей есть что сказать. Но если вы хотите ее увидеть, вам придется сидеть тише мыши. Если она способна разглядеть и поймать мышь в темноте, будьте уверены, она видит и вас.

Обычно серощекая неясыть устраивает гнездо в дупле дерева или в заброшенном дупле дятла и вылетает только по ночам. Больше всего она любит лакомиться мышами, а мыши тоже выходят по ночам. То, как она ест, весьма любопытно, о чем я уже рассказывала вам в «Первой книге о птицах».

Несколько лет назад серощекая неясыть залетела через разбитое окно на чердак дома в Нью-Джерси и прожила там всю зиму. Семья очень любила птиц, поэтому позволила ей остаться. Ей там так понравилось, что следующей весной она свила там гнездо и вывела трех совяток. Малыши совсем не боялись людей, и один из сыновей хозяев дома сделал множество их фотографий.

Когда совята выросли, все семейство исчезло и остаток лета провело на воле. Но с наступлением холодов старые птицы вернулись и снова пробыли там всю зиму. С тех пор они обустроили свой дом на этом чердаке и каждую весну выводили там выводок. Они всегда очень дружелюбны друг с другом. Они переговариваются, поют и издают самые разные звуки.

Один из самых необычных представителей совиного семейства — крошечный западный кроличий сыч. Флоридский кроличий сыч, обитающий во Флориде, лишь немного отличается от западной птицы. Кроличий сыч — комичный на вид парень, размером не больше странствующего дрозда. У него очень длинные для совы ноги, а сам он облачен в серовато-коричневый наряд.

Говорят, что эта птица отличается вежливыми манерами. В некоторых местах ее называют «совой-привет-как-дела». Она постоянно кланяется, поворачивается из стороны в сторону и, кажется, приветствует вас, когда вы приближаетесь к ней.

Кроличий сыч любит уютный дом под землей, вдали от врагов. На Западе, где он обитает, много луговых собачек, которые вечно роют ходы и камеры, куда больше, чем могут использовать. Так что сове не составляет труда найти пустые апартаменты для жилья.

Но в Калифорнии и в тех местах, где нет роющих собак, маленькая сова делит жилище с кем-нибудь из местных земляных белок, которые там роют норы. Ей необходим подземный дом в том краю, где мало деревьев, а сама она не любит рыть земляные работы. Да если бы она и захотела копать, ее лапы не приспособлены для этого так, как лапы этих зверьков.

Кроличьему сычу не составляет труда занять приглянувшийся дом, ведь он — свирепый малый. Он способен убивать белок и луговых собачек гораздо крупнее себя, и даже гремучих змей, которые тоже селятся в жилищах луговых собачек. Он питается всеми этими существами. Он также ест сверчков, скорпионов и множество надоедливых насекомых. Это делает его ценным помощником фермеров, так как почти все эти существа уничтожают их посевы.

Помните также, что у птиц отменный аппетит; как я уже говорила вам, они съедают больше собственного веса каждый день. Таким образом они расправляются с колоссальным количеством вредителей. Почти кажется, будто птица — это некая поедающая машина, созданная специально для того, чтобы работать на нас. Мы никогда не должны забывать об этом.

Эта птица, как и большинство других, издает множество различных звуков. Ее песня — это мягкое «ку-у», чем-то напоминающее голос плачущего голубя. Когда к ее дому приближается незнакомец, а она находится внутри, она издает трещотку, похожую на змеиную. Это отпугивает людей, а возможно, и животных, ведь никто не хочет встретиться с гремучей змеей в темной норе. Интересно, не научилась ли птица этому трюку, живя в одном доме со змеей?

Министерство сельского хозяйства США доказало, что совы — одни из самых полезных птиц. Их рацион почти полностью состоит из вредных существ, и они вылетают по ночам, когда остальные птицы спят, чтобы охотиться на тех же вредителей, которые бодрствуют в это время.

СНОСКА:

[26] See Appendix, 25.

XXXIII

THE BARN OWL FAMILY

(Strigidæ)[27]

Это небольшое семейство, представленное в Америке всего одним видом — американской сипухой. Она встречается по всей стране, на север вплоть до южной Новой Англии, но это одна из самых скрытных птиц. Она вылетает только по ночам и так хорошо прячется днем, что ее редко удается увидеть даже там, где она обычна. Поэтому о ее повадках известно очень мало.

Когда ей все же случается вылететь и кто-нибудь ее замечает, об этом много говорят. Ведь она поистине очень странная на вид птица. Она вся серо-бурая, в крапинку, пестринах и полосках, а ее лицо — самое необычное птичье лицо. Оно трех угольной формы и больше напоминает обезьянье, чем птичье. Если она показывает это лицо при дневном свете, ее обычно ломают или убивают, а газеты поднимают вокруг нее страшный шум. Кто-то говорит, что она похожа на беззубую маленькую старушку с крючковатым носом.

К счастью для сипухи, она появляется на глаза нечасто. Она любит тишину больше всего на свете. Она ищет укромное, безопасное место не только для гнезда, но и для того, чтобы проводить там дни. Ее можно назвать едва ли не единственной птицей, у которой есть постоянный дом.

Подыскивая жилье, эта птица займет уютную полость в дереве или пустующее здание. Она не брезгует старой шахтой или норой в земле. Она обожает церковные шпили и амбары. Ей подойдет практически любое место, которое находится в тишине и скрыто от посторонних глаз.

Весь день сипуха сидит дома. Но по вечерам она вылетает на охоту, и тогда среди мелких животных начинается настоящий погром. Крысы, земляные белки, мыши, летучие мыши, мелкие змеи, кузнечики и практически все остальное, что съедобно, приходится ей по вкусу. Ее следует охранять, поскольку она приносит огромную пользу.

Эта птица — тоже весьма дружелюбный товарищ. Известно, что она преспокойно жила в церковной башне вместе с голубями, которых при желании могла бы запросто убить и съесть. Сама она обладает отменным аппетитом, а помимо этого скармливает огромные объемы пищи выводку из пяти или шести пушистых белых совят.

Одна такая сова годами жила в башне Смитсоновского института в Вашингтоне. В зоологической коллекции этого города еще недавно жила другая представительница того же семейства. Желавший завести побольше таких птиц в зоопарке человек понаблюдал за гнездом совы в башне. Когда ее выводок из семи пятачков был уже готов к вылету, он забрал их и отдал их сородичу в клетке. Та немедленно усыновила всю компанию и вырастила их с величайшей заботой. Без сомнения, она была рада хоть какому-то делу. Жизнь в неволе должна быть очень утомительной для диких птиц и зверей.

Мистер Рид из Филадельфии рассказал нам о том, как ручная сипуха отрыгивала погадки. Как вы знаете, это кости и шкурки мышей и других существ, которые отрыгиваются через некоторое время после еды. Она наклоняла голову и сильно трясла ею, а затем поднимала ее и резким движением выбрасывала маленький комочек.

Эта птица была очень ручной. Больше всего ей нравилось сидеть на руке или плече своего хозяина. Если человеку нужно было заняться чем-то помимо игр с ней, ему приходилось брать чучело птицы, чтобы развлекать живую. Это было похоже на куклу для маленькой девочки. Когда сова чувствовала себя не совсем комфортно, она не переставая кричала, так что хозяину приходилось вовсю развлекать и кормить ее.

Голос сипухи — это дикий визг. Порой можно услышать, как она издает этот звук, но ее никогда не слышно в полете, потому что, как и другие совы, она облачена в мягкие перья, которые не издают ни малейшего шороха.

СНОСКА:

[27] See Appendix, 26.

XXXIV

THE HAWK AND EAGLE FAMILY

(Falconidæ)[28]

Это семейство хищных птиц. Иными словами, птиц, которые питаются исключительно живыми животными, которых они выслеживают и ловят сами. Совы — это тоже хищные птицы, но они охотятся по ночам, тогда как это семейство трудится днем.

SPARROW HAWK

Как и все птицы, ястребы прекрасно приспособлены для того, чем они занимаются. У них длинные крылья, благодаря которым они могут летать быстро и подолгу, преследуя добычу. У них острые изогнутые когти, предназначенные для захвата и удержания предметов. Их крючковатый клюв лучше всего подходит для разрезания и разрывания мяса.

Большинство этих птиц трудятся на наше благо без перерыва, точно так же как и совы. Ведь они поедают тех же вредных животных, причем в огромных количествах. И тем не менее мы питаем к ним глупые предрассудки, потому что два-три их вида порой таскают домашнюю птицу и дичь. Даже когда эти птицы действительно утаскивают нашу птицу и дичь, от этого есть определенная польза. Ведь они естественным образом ловят слабых особей, которые не способны увернуться. А для всей популяции этих птиц лучше, чтобы слабые особи не выживали. Это делает остальных сильнее и лучше приспособленными к борьбе за существование.

Это семейство распространено по всему миру. Оно включает птиц самых разных размеров: от крошечных с воробья до тех, чй размах крыльев достигает десяти футов. В нашей стране нет ни самых маленьких, ни самых крупных представителей. Из тех, кого вам довелось увидеть, самый мелкий — американский пустельга, который не намного крупнее странствующего дрозда, а самый крупный — белоголовый орлан, расстояние от кончика клюва до конца хвоста которого порой достигает ярда.

У ястребов удивительное зрение, сочетающее в себе свойства телескопа и микроскопа, как я уже рассказывала вам в «Первой книге о птицах». Поедая пищу без ножа и вилки, они часто заглатывают ее целиком и, подобно совам, отрыгивают погадки.

Поймав добычу, эти птицы используют не клюв, а лапы. Даже те, кто охотится на кузнечиков и сверчков, хватают их когтями. Их лапы служат им ничуть не хуже рук. В них они переносят материал для гнезда, а также пищу для малышей. Когти также являются мощным боевым оружием. Готовый к бою ястреб падает на спину и выставляет когти навстречу врагу. Мало кому захотелось бы оказаться в схватке с такими страшными когтями.

У ястребов и орлов потрясающая сила крыльев. Некоторые из них могут часами держаться высоко в небе. Они поднимаются вверх широкими кругами, держа крылья неподвижно и не взмахивая ими, пока не скроются из виду. Люди до сих пор не смогли до конца понять, как именно им это удается. Вероятно, дело в том, что они используют свои крылья так же, как моряки паруса, позволяя ветру нести их.

Представитель этого семейства, о котором я вам расскажу, — скопа, или американский рыболовный ястреб, поскольку он встречается по всем Соединенным Штатам. Это одна из тех птиц, которую вы с наибольшей вероятностью увидите и о которой захотите узнать.

Скопа — крупная птица длиной около двух футов. Она облачена в шоколадно-коричневый наряд с белой грудью и белыми кончиками многих перьев. Перья на ее голове длинные и зачесаны назад на шею, придавая голове особую форму, по которой ее можно узнать сразу же. Эти перья к тому же белые, поэтому во время полета создается впечатление, будто она лысая. У нее удивительным образом приспособленные для удержания скользкой рыбы лапы. Когти у нее острые, пальцы длинные и шероховатые с нижней стороны, так что ничто не сможет от них ускользнуть.

Скопа — птица общительная и привязанная к своему дому. Несмотря на то, что она мигрирует, она возвращается на старое место из года в год. Для строительства гнезда она предпочитает верхушку прочного дерева. Дерево должно быть прочным, поскольку гнездо получается очень большим, и птицы надстраивают его каждый сезон. Если дерево еще не засохло к началу строительства, оно обычно погибает. Если поблизости нет деревьев или если птиц слишком много для имеющихся деревьев, некоторые из них вьют гнезда прямо на земле, так как они любят держаться рядом с друзьями. Гнездо строится из веток и всякого мусора, который птицам удается собрать. Среди находок попадаются старая метла, мальчишеская игрушечная лодочка, тряпичная кукла и прочие не менее нелепые вещи.

Птенец скопы — симпатичный малыш в белом пуху. Он проводит в яйце три-четыре недели, долго остается в гнезде и еще долго после этого остается беспомощным. Его кормят рыбой, как и его родителей. Эта птица полностью оправдывает свое название; она рыболов и всегда добывает пропитание из воды. К счастью, она обычно выбирает малоценные виды рыбы, которые люди не едят, поэтому рыбаки не считают ее врагом.

Но у трудолюбивой скопы есть враг, который берет за правило грабить ее. Способ добычи пищи у скопы заключается в том, что она ныряет за ней. Она парит над водой до тех пор, пока не заметит близко к поверхности подходящую рыбу. Затем она складывает крылья и камнем падает вниз. Она часто погружается с головой и хватает рыбу когтями или цепкими когтями. После этого она взмывает вверх, стряхивает воду и летит к своему семейству с их обедом.

AMERICAN OSPREY OR FISH HAWK

Но тут на сцене появляется грабитель — белоголовый орлан, к моему великому сожалению, предпочитающий воровать чужую добычу вместо того, чтобы охотиться самому. Он яростно бросается на скопу, которая вынуждена бросить свою ношу, чтобы защищаться. Тогда орлан подхватывает добычу, зачастую еще до того, как она упадет на землю, и улетает, а скопа возвращается к рыбной ловле.

Однако скопа, как и остальные птицы, учится уму-разуму. На берегу Нью-Джерси есть место, где люди ловят рыбу большими сетями, вытаскивая сотни рыбин каждый день. Птицы заметили, насколько лучше людей получается справляться с ремеслом рыбалки. И они придумали способ добывать пищу проще, чем нырять за ней. Возможно, подсказку им подкинул орлан.

Где бы скопы ни подглядели эту идею, теперь у них вошло в привычку усаживаться на шесты, удерживающие сеть, и ждать. Когда сеть вытягивают наполненную бьющейся рыбой, каждая птица пикирует вниз и добывает себе одну. Причем они даже не спешат и выбирают получше. Если там есть рыба какого-то особо полюбившегося им вида, они устремляются именно за ней.

Скопы, как и другие птицы, очень нежны со своими птенцами. Джентльмен, путешествовавший по Западу, рассказал мне такую историю. Он вместе с компанией путников, бродивших по диким местам, случайно поджег небольшой участок леса на берегу Верхнего озера. На одном из деревьев находилось гнездо скопы с птенцами. Как только дым начал распространяться, старые птицы заволновались, стали кружить над своим деревом и то и дело подлетали к гнезду.

Совершившие оплошность мужчины, которые уже сели в лодку, наблюдали за распространением пожара. Они следили за птицами, гадая, как те поступят. Когда огонь наконец добрался до их дерева, любящие родители одновременно развернулись, бросились в гнездо, и все они погибли вместе. Они запросто могли спастись сами, но не смогли бросить своих птенцов.

СНОСКА:

[28] See Appendix, 27.

XXXV

THE SCAVENGER FAMILY

(Cathartidæ)[29]

Это одно из самых полезных семейств птиц. Но встречаться с ним не слишком приятно, поскольку выполняемая им работа делает этих птиц довольно неприятными для нас.

Стервятники — это санитары. Они уничтожают колоссальное количество падали и других зловонных отбросов. Тем самым они делают возможным проживание людей в тех местах, где те не смогли бы жить без услуг этих птиц.

Обычный стервятник в Соединенных Штатах — это птица-индейка, или гриф-индейка. Это крупная птица, голова и шея которой лишены перьев. По форме и размеру она очень напоминает индейку. Это привычная птица по всей стране, за исключением Новой Англии и других северных регионов, и ее обычно видят парящей в небе в поисках пищи. Высоко в небе она выглядит прекрасной и грациозной. Она кружит так, будто ничего не весит, а перья на кончиках ее крыльев расставлены веером, как пальцы. Но она не столь хороша собой, когда спускается на землю, так как передвигается крайне неуклюже и неловко.

Гриф-индейка вьет гнезда практически где попало; он совсем не привередлив — на земле, в дупле пня или в дереве. Птенцы уютно одеты в белый пух, но красивыми их не назовешь. Они такие же неловкие, как их родители, и имеют привычку опускать головы, словно стыдятся самих себя. Впрочем, дело вовсе не в этом; просто их работа такова, что мы не смогли бы без нее обойтись. Причина в том, что они слишком слабы, чтобы удерживать себя на весу.

Однажды я наблюдала забавную картину. Компания из восемьнадцати или двадцати крупных грифов спустилась на землю, чтобы пообедать. Все они были так увлечены делом по ту сторону забора, что я не могла видеть их пиршество.

Внезапно за которым я следила певчий пересмешник перелетел через забор и опустился на него. Он постоял там минутку, пристально глядя на них сверху вниз и дерзко подергивая хвостом. Неожиданно, к моему величайшему удивлению, он громко закричал и бросился прямо посреди этих крупных птиц.

Я испугалась. Мне казалось, что один удар сильного клюва любого из них убьет малыша. Но вместо этого вся стая грифов в панике взмыла в воздух, будто испугавшись его. Тогда пересмешник, выглядевший рядом с ними настоящим карликом, вскочил обратно на забор и разразился громкой песней победы. Он знал грифа-индейку лучше меня. Никто не любит подходить к этой птице близко, поэтому о ее повадках известно очень мало.

СНОСКА:

[29] See Appendix, 28.

ПРИЛОЖЕНИЕ

CHARACTERS OF THE NORTH AMERICAN REPRESENTATIVES OF THE FAMILIES MENTIONED IN THIS BOOK

Примечание. Эти характеристики даны верно, но в неунифицированном виде; они описывают птицу в естественной среде обитания, тогда как дополнительные подсказки относительно повадок и прочего окажутся полезны для ее опознания.

1. Дроздовые (Turdidæ): Дрозды.

Средний размер; клюв короче головы, прямой или почти прямой; щетинки (волосовидные перья) в углах рта; крылья довольно заостренные, длиннее хвоста; перья хвоста шире к концу, весь хвост несколько веерообразный. Молодняк в первом наряде в крапинку и пестринах, сильно отличается от взрослых особей. Полы почти одинаковы (за исключением странствующего дрозда, оливкового дрозда и восточной сиалии). (Риджуэй.)

Питание: насекомые, дождевые черви, а иногда и фрукты.

Все эти птицы умеют петь и строят грубые гнезда. Обычно обитают на нижней части стволов лесных деревьев (за исключением странствующего дрозда и восточной сиалии) или на земле, где добывают большую часть корма.

2. Славковые (Sylviidæ): Корольки и комароловки.

Это семейство делится на два подсемейства.

Корольки: Очень маленькие; клюв тонкий, намного короче головы, прямой почти до самого кончика, затем слегка загнутый; щетинки в углах рта; крылья длиннее хвоста; хвост слегка выемчатый, перья заостренные; ноги длинные; когти сильно загнутые. Молодняк без отметин на голове. (Риджуэй.)

Питание: насекомые.

Очень мелкие, подвижные, музыкальные птицы, которых обычно можно встретить порхающими среди ветвей деревьев.

Комароловки: Очень маленькие и стройные; клюв тонкий и короткий, почти равный длине головы, с выемкой на конце; щетинки в углах рта; крылья короче хвоста и закругленные; хвост длинный и умеренно ступенчатый, перья округлые; ноги довольно длинные; пальцы маленькие. (Риджуэй.)

Подвижные, красивые строители гнезд, обитающие в кронах деревьев. Насекомоядные.

3. Синицевые (Paridæ): Поползни, синицы и др.

Это семейство делится на три подсемейства.

Поползни: Мельче домового воробья; клюв острый, заостренный, выше своей ширины, примерно равен длине головы; щетинки над ноздрями; крылья заостренные; хвост очень короткий, почти ровный, перья мягкие; ноги крепкие. (Риджуэй.)

Родители почти одинаковы; питание: насекомые.

Встречаются на стволах и крупных ветвях деревьев.

Синицы: Обычно мельче домового воробья; клюв крепкий, конический, короче головы; носовые перья загнуты вперед; хвост длиннее крыла. (Риджуэй.)

Питание: насекомые. Родители одинаковы, молодые такие же. Заметных сезонных изменений оперения нет.

Кустарниковые крапивники и кустарниковые синицы: Очень маленькие; клюв короткий и конический; хвост округлый. Полы одинаковы.

4. Пищуховые (Certhiidæ): Пищухи.

Мельче домового воробья; клюв тонкий и загнутый вниз; крылья довольно заостренные, равны хвосту; хвост ступенчатый, жесткий, с длинными заостренными перьями; когти длинные и сильно загнутые. (Риджуэй.)

Питание: насекомые. Полы одинаковы, молодые такие же. Встречаются кружащими по стволам деревьев.

5. Крапивниковые (Troglodytidæ): Крапивники и пересмешники.

Это семейство делится на два подсемейства.

Крапивники: Мельче домового воробья; клюв тонкий, иногда длинный и изогнутый; нет щетинок в углах рта; крылья закругленные; хвост обычно держится поднятым вверх. (Риджуэй.)

Родители и молодые одинаковы. Питание: насекомые. Певцы. Встречаются около земли.

Пересмешники: Крупнее домового воробья; клюв тонкий, преимущественно довольно длинный; щетинки в углах рта; крылья закругленные; хвост длиннее крыльев; внешне напоминают дроздов; прекрасные певцы. (Риджуэй.)

Полы почти одинаковы. Питание: насекомые и фрукты. Некоторые встречаются на заросших опушках леса, другие возле садов и домов, а третьи в самых разных местах.

6. Оляпковые (Cinclidæ): Оляпки.

Крупнее домового воробья; клюв тонкий, короче головы; крылья короткие, жесткие и закругленные; хвост короче крыльев, мягкий и прямой; когти сильно загнутые; оперение мягкое и плотное; тело крепкое, коренастое. Полы одинаковы. (Коус.)

Питание: водяные насекомые и личинки. Встречаются в ручьях и около них в Скалистых горах и других горных районах Запада.

7. Трясогузковые (Motacillidæ): Трясогузки и коньки.

Крупнее домового воробья; клюв тонкий, конической формы, у основания почти такой же высокий, как широкий; короткие щетинки в углах рта; крылья довольно длинные и заостренные; хвост узкий и слегка выемчатый; ноги довольно длинные; коготь заднего пальца очень длинный, острый и слегка загнутый. (Риджуэй.)

Полы одинаковы. Питание: насекомые. Встречаются на земле, где они ходят и покачивают хвостами.

8. Древесницевые (Mniotiltidæ): Древесницы.

Описать это семейство практически невозможно из-за огромного разнообразия видов. За редким исключением это очень мелкие и красиво окрашенные птицы, полы различаются, оперение меняется с возрастом и временем года. Одни встречаются в кронах деревьев, другие на кустах, а третьи на земле. Питание: насекомые. (Коус.)

9. Виреоновые (Vireonidæ): Виреоны.

Как правило, мельче домового воробья и более стройные; клюв с выемкой на обоих надклювьях; хвост довольно короткий, почти прямой, из узких перьев; передние пальцы в большей или меньшей степени соединены. (Риджуэй.)

Питание: насекомые. Неутомимые певцы. Полы одинаковы, молодые такие же, без пятен и полосок. Некоторые обитают на деревьях в лесу, а другие возле городов, где домовых воробьев не слишком много.

10. Сорокопутовые (Laniidæ): Сорокопуты.

Крупнее домового воробья; клюв мощный, кончик крючковатый с выемкой; крылья короткие, закругленные; хвост длинный и сильно ступенчатый. (Риджуэй.)

Питание: насекомые, мелкие млекопитающие, а иногда и птицы. Полы одинаковы, молодые такие же. Встречаются на внешних ветках низких деревьев, заборах, телеграфных проводах и коньках крыш.

11. Свиристелевые (Ampelidæ): Свиристели и др.

Несколько крупнее домового воробья; клюв короткий, широкий и довольно плоский; на голове заостренный хохолок; крылья длинные и заостренные; хвост короткий, узкий, ровный; ноги умеренной длины. (Риджуэй.)

Питание: насекомые и фрукты. Полы обычно одинаковы. Встречаются на лесных деревьях, а также на тенистых и фруктовых деревьях.

12. Ласточковые (Hirundinidæ): Ласточки.

Размером примерно с домового воробья; клюв короткий, плоский и очень широкий у основания головы; разрез рта доходит почти до глаз; крылья длинные и серповидные; хвост раздвоенный; ноги короткие; пальцы слабые; оперение плотное и обычно блестящее. (Риджуэй.)

Питание: насекомые. Полы обычно одинаковы, молодые немного отличаются. Встречаются стайками в воздухе, на крышах, заборах или телеграфных проводах, иногда на деревьях.

13. Танагровые (Tanagridæ): Танагры.

Крупнее домового воробья; клюв конический, с выемкой, имеются щетинки; крылья длиннее хвоста; хвост умеренной длины, слегка выемчатый; ноги довольно короткие. (Риджуэй.)

Питание: насекомые. Полы различаются. Встречаются на деревьях в лесу.

14. Вьюрковые (Fringillidæ): Вьюрковые.

В основном размером с домового воробья, некоторые мельче, некоторые крупнее; клюв короткий, высокий и крепкий, загнутый книзу у заднего угла; крылья и хвост варьируются. (Риджуэй.)

Поедают семена и насекомых. Встречаются повсеместно: на деревьях, кустах, на земле, в лесах, полях и возле человеческого жилья.

15. Трупиаловые (Icteridæ): Черные птицы, иволги и др.

Крупнее домового воробья; клюв прямой или плавно изогнутый; уголки рта опущены вниз; хвост довольно длинный и закругленный; ноги довольно короткие. Включает птиц с самыми разными повадками. (Риджуэй.)

Питание: семена и насекомые. Полы обычно различаются. Встречаются повсеместно: на деревьях, болотах, в лесах. Многие стайные, держатся стаями, некоторые — за исключением периода гнездования, а другие круглый год.

16. Врановые (Corvidæ): Вороны и сойки.

Крупнее странствующего дрозда. Выделяют два подсемейства.

Вороны: Клюв длиннее головы; крылья длинные и заостренные; хвост довольно короткий и ровный.

Сойки: Клюв короче головы; крылья короткие и закругленные. (Риджуэй.)

Питание: практически всё — семена, фрукты, иногда яйца и птенцы. Встречаются в лесистых местностях.

17. Жаворонковые (Alaudidæ): Жаворонки.

Крупнее домового воробья; клюв короткий, конический, лобные перья заходят по бокам; крылья заостренные; коготь на заднем пальце очень длинный и почти прямой. (Риджуэй.)

Питание: насекомые. Полы почти одинаковы. Встречаются на земле в полях и на дорогах.

18. Тиранновые (Tyrannidæ): Тиранновые мухоловки.

Преимущественно крупнее домового воробья; клюв широкий, уплощенный, загнутый книзу на конце и с выемкой на кончике; щетинки вдоль разреза рта; крылья и хвост варьируются. (Риджуэй.)

Исключительно насекомоядные. Встречаются в лесах, полях и около человеческого жилья.

19. Колибри (Trochilidæ): Колибри.

Наши самые маленькие птицы; клюв тонкий, острый и прямой, обычно длиннее головы; крылья длинные и заостренные; ноги короткие; пальцы мелкие и слабые; когти загнутые и острые. (Риджуэй.)

Питание: крошечные насекомые и цветочный нектар. Полы различаются. Встречаются возле цветов.

20. Стрижиные (Micropodidæ): Стрижи.

Размером примерно с домового воробья; клюв очень маленький, треугольный, намного шире, чем выше, без щетинок; крылья длинные и заостренные; ноги короткие; пальцы слабые; хвост очень короткий, заканчивающийся жесткими остистыми концами; оперение плотное. (Риджуэй.)

Питание: исключительно насекомые. Полы одинаковы. Встречаются в воздухе, внутри дымоходов или в дуплах деревьев.

21. Козодоевые (Caprimulgidæ): Козодои.

Крупнее странствующего дрозда; клюв очень короткий; разрез рта колоссально длинный и широкий; рот раскрывается до затылка за глазами; крылья длинные; оперение мягкое. (Риджуэй.)

Питание: насекомые. Полы почти одинаковы. Один вид встречается на опушках лесов, а другой — возле городов.

22. Дятловые (Picidæ): Дятлы.

Крупнее домового воробья; клюв обычно прямой, заостренный или долотовидной формы на конце; язык выдвижной и, за исключением одного вида, с шипами на конце; хвост жесткий, с заостренными на конце перьями, служащими опорой; пальцы, за исключением трехпалых видов, расположены два вперед и два назад для лазания. (Риджуэй.)

Насекомоядные. Полы различаются. Встречаются на деревьях (за исключением одного вида) в лесах или фруктовых садах.

23. Зимородковые (Alcedinidæ): Зимородки.

Обычно крупнее странствующего дрозда; клюв длинный и прямой; язык маленький; голова крупная, с хохолком; крылья короткие; ноги маленькие; внешний и средний пальцы соединены наполовину своей длины. (Риджуэй.)

Питание: рыбы. Полы слегка различаются. Встречаются у водоемов.

24. Кукушковые (Cuculidæ): Кукушки.

Крупнее странствующего дрозда; клюв узкий и высокий, довольно длинный и загнутый вниз; крылья длинные; хвост длинный, мягкий и закругленный; пальцы расположены парами. (Риджуэй.)

Насекомоядные. Полы одинаковы. Встречаются на деревьях.

25. Совиные (Bubonidæ): Совы.

Преимущественно крупнее странствующего дрозда, немногие мельче; клюв крючковатый; глаза направлены вперед и окружены расходящимся венчиком перьев; оперение мягкое и рыхлое; перья по бокам лба часто стоят торчком наподобие ушных пучков; ноги обычно оперенные; лапы иногда оперенные. (Риджуэй.)

Полы одинаковы. Плотоядные. Обычно ночные птицы. Большинство видов обитает в дуплах деревьев или старых постройках.

26. Сипуховые (Strigidæ): Сипухи.

Гораздо крупнее странствующего дрозда; клюв крючковатый; глаза очень маленькие; лицевой диск треугольной формы; хвост выемчатый; когти острые и крепкие; очень пушистое оперение. (Риджуэй.)

Питание: мыши и другие мелкие млекопитающие. Полы одинаковы. Исключительно ночные птицы. Встречаются в амбарах и заброшенных зданиях.

27. Соколиные (Falconidæ): Ястребы и орлы.

(Имеется несколько подсемейств.)

В основном очень крупные птицы; клюв сильно загнутый; глаза направлены в стороны; веки с ресницами; пальцы никогда не оперены. (Риджуэй.)

Хищные и насекомоядные. Полы обычно одинаковы, но самки крупнее.

28. Американские грифы (Cathartidæ): Американские стервятники.

Размером с индейку, один вид значительно крупнее; вся голова, а иногда и шея лишены перьев; глаза крупные; хвост закругленный. (Риджуэй.)

Питание: падаль. Встречаются парящими в воздухе.

УКАЗАТЕЛЬ

Ссылки на «Первую книгу» обозначены цифрой 1; ссылки на «Вторую книгу» — цифрой 2.

Affections, 1, 78-82.

Air-sacs, 1, 92, 94.

Alaudidæ, 2, 131, 202.

Alcedinidæ, 2, 170, 203.

Ampelidæ, 2, 63, 200.

Arrival in spring, 1, 3, 4.

Attraction and Protection of Birds, 1, 131-135.

Audubon, John James, 1, 60.

Auks, 1, 110.

Barn Owl Family, 2, 185, 204.

Beak, 1, 95-97.

Blackbird, Brewer's, 2, 113.

Blackbird, Crow, 1, 72; 2, 110.

Blackbird, Red-winged, 2, 94;

portrait, 2, 94.

Blackbird Family, 2, 94, 201.

Blackbirds, 1, 3, 126, 129.

Bluebird, arrival, 1, 3;

getting food for young, 17;

teaching young to fly, 37, 38;

feeding, 50; 2, 5;

portrait, 1, 38.

Bobolink, nest of, 1, 9;

one of the first birds to stop singing in summer, 47;

the fall migration, 61, 62.

Bob-white (quail), 1, 44, 59.

Body, shape of, 1, 91.

Bolles, Frank, his pet owl, 1, 101, 116;

his story of a heron, 103, 104.

Bones, 1, 92, 94.

Books about birds, 1, 142-144.