«Католический мир: Журнал общей литературы и науки. Том XXI»

Третье доказательство нашего вывода, и весьма очевидное, может быть извлечено из творческой силы Бога. Всюду, где находится Бог, Он может сотворить материальную точку; и всюду, где может быть помещена материальная точка, наличествует пространство; ибо пространство есть область, где материальные вещи могут быть локализированы. Теперь же Бог присутствует везде Своей необъятностью; и следовательно, повсюду имеется возможность локализировать материальную точку — то есть абсолютное пространство имеет тот же диапазон, что и божественная необъятность. С другой стороны, нет сомнения в том, что материальная точка, будучи локализирована в абсолютном пространстве, оказывается поставленной в присутствие Бога и тем самым соотнесенной с божественной необъятностью; и это отношение подразумевает внешнее терминирование божественной необъятности. Следовательно, локация материальной точки в пространстве представляет собой внешнее терминирование божественной необъятности, откуда следует, что возможность локаций есть не что иное, как внешняя терминируемость той же необъятности.

Четвертое доказательство нашего вывода состоит в демонстрации того, что ни одно из других известных мнений о пространстве не может быть принято. Во-первых, что касается субъективной формы, воображаемой Кантом, мы не можем полагать, что она имеет какие-либо философские права на принятие, поскольку она явно бросает вызов здравому смыслу и не подкреплена никакими доводами. «Кант, — говорит Бальмес, — по-видимому, упустил из виду всякое различие между воображением пространства и понятием пространства; и как ни трудился он над анализом этого предмета, ему не удалось выстроить теорию, достойную этого названия. Рассматривая пространство как вместилище природных явлений, он в то же время лишает его объективности и утверждает, что пространство есть не что иное, как чисто субъективное условие… воображаемая способность, в которой мы можем рассеивать и располагать явления». «Утверждать, что пространство есть нечто чисто субъективное, — продолжает Бальмес, — значит либо не решать проблемы внешнего мира, либо отрицать их, поскольку тем самым отрицается их реальность. Что приобрели мы в философии, утверждая, что пространство — это чисто субъективное условие? Разве мы не знали еще до того, как этот немецкий философ произнес хоть слово, что у нас есть восприятие внешних явлений? Разве не само сознание свидетельствует о существовании такого восприятия? Следовательно, мы хотели узнать не это, а лишь следующее: является ли подобное восприятие достаточным основанием для утверждения существования внешнего мира и каковы те отношения, посредством которых наше восприятие связано с тем же внешним миром? В этом весь вопрос. Тот, кто отвечает, что в нашем восприятии нет ничего, кроме чисто субъективного условия, по-александрийски разрубает гордиев узел и отрицает, вместо того чтобы объяснять, саму возможность опытного познания».

Что касается мнения Декарта и Лейбница, которое делает реальность пространства зависимой от материального занятия, нам нужно лишь заметить, что подобное мнение, даже в модификации Бальмеса, ведет к многочисленным абсурдам, предполагает материальную непрерывность тел, которую мы показали как внутренне отторгаемую, и постулирует посредством очевидного круга в доказательстве (petitio principii), будто пространство, лишенное материи, есть ничто. То же мнение отягощено еще одной величайшей трудностью, поскольку оно предполагает, что реальность пространства кроется в чем-то относительном, в то время как оно не признает ничего абсолютного, что могло бы быть указано в качестве фундамента этой относительности. Эта трудность никогда не будет разрешена. Во всякого рода и степени реальности, прежде чем можно помыслить что-то относительное, необходимо обнаружить нечто абсолютное, из которого относительное заимствует свою относительность. С другой стороны, очевидно, что реальное пространство, как оно понимается Декартом, а также и Бальмесом, есть нечто чисто относительное; ибо «пространство, — говорит Бальмес, — есть не что иное, как протяжение самих тел»; к чему Декарт добавляет, что такое пространство «составляет сущность тел». Но протяжение тел очевидно относительно, поскольку оно проистекает из отношений, вмешивающихся между материальными терминами тел. Три измерения тел — длина, ширина и глубина — суть не что иное, как расстояния, а расстояния представляют собой отношения в пространстве. Следовательно, никакое измерение не мыслимо иначе как через отношения в пространстве; и потому, прежде чем мы сможем иметь реальные измерения в телах, мы должны иметь в качестве их фундамента реальное пространство, независимое от тел. Наконец, поскольку мнение, о котором мы говорим, утверждает, что относительное пространство есть реальность, и в то же время отрицает реальность пространства без тел, то же мнение закладывает фундамент как реального, так и идеального пантеизма, как мы уже отметили. Этого достаточно, чтобы показать: подобное мнение должно быть абсолютно отвергнуто.

Следовательно, не остается ничего иного, кроме как принять учение тех, кто объясняет реальность абсолютного пространства либо божественной необъятностью, либо возможностью реальных локаций. Но эти авторы, как покажет небольшое размышление, хотя и используют различную терминологию, уча по существу одному и тому же; ибо было бы абсурдно воображать возможность бесконечных реальных локаций как нечто постороннее по отношению к Богу, в Коем одном все вещи имеют свою возможность. Мы должны поэтому заключить, что пространство, рассматриваемое абсолютно в своей сущности, может быть определено как бесконечная виртуальность, или внешняя терминируемость, божественной необъятности.

Следствие. — Абсолютное пространство бесконечно, вечно, неподвижно, неизменно, неделимо и формально просто, хотя и виртуально протяженно без ограничений — то есть эквивалентно бесконечной длине, ширине и глубине.

Разрешение возражений. — Можно возразить, что абсолютное пространство, будучи лишь виртуальностью, не может иметь никакого формального существования. В самом деле, виртуальность божественной необъятности есть простая возможность реальных локаций; а возможности не имеют формального существования. Следовательно, утверждать, что абсолютное пространство обладает формальным бытием в порядке реальностей, означает придавать плоть тени. Было бы разумнее сказать, что пространство содержится в божественной необъятности точно так же, как скорость, которую тело может приобрести, содержится в силе агента; и что подобно тому, как сила агента не есть никакая скорость, так и виртуальность необъятности не есть никакое пространство.

На это возражение можно ответить следующим образом: если даже и допустить, что виртуальность божественной необъятности есть лишь возможность реальных локаций, отсюда вовсе не следует, что абсолютное пространство обладает лишь виртуальным существованием; напротив, подобно тому как виртуальность божественной необъятности всецело актуальна, таково же и абсолютное пространство. Приведенный довод о том, что «возможности не имеют формального существования», софистичен. Терм, который является лишь возможным — скажем, другой мир, — разумеется, не имеет формального существования; но его возможность, то есть внешняя терминируемость божественного всемогущества, очевидно столь же актуальна, как и само всемогущество. И точно так же локация, которая является лишь возможной, не имеет формального существования; но ее возможность — то есть внешняя терминируемость божественной необъятности — очевидно столь же актуальна, как и сама необъятность. Если бы абсолютное пространство мыслилось как совокупность актуальных локаций, мы с готовностью признали бы, что придание ему реальности, не обоснованной на актуальных локациях, означало бы придание плоти тени; но поскольку абсолютное пространство должно мыслиться как чистая возможность актуальных локаций, очевидно, что нам не требуется ничего, кроме актуальной терминируемости божественной необъятности, чтобы быть оправданными в признании актуального существования абсолютного пространства.

Было ли бы «более разумным» утверждать, как следует из возражения, будто пространство содержится в божественной необъятности точно так же, как скорость содержится в силе агента? Разумеется, нет, ибо в божественной необъятности содержится виртуальность контингентных локаций, а не виртуальность абсолютного пространства. Не существует никакой виртуальности абсолютного пространства, ибо не существует виртуальности возможности локаций, так как виртуальность возможности была бы не чем иным, как возможностью возможности — то есть химерой. Следовательно, слова возражения следует изменить следующим образом: «Контингентные локации содержатся в божественной необъятности точно так же, как скорость содержится в силе агента; ибо, подобно тому как сила агента не есть актуальная скорость, виртуальность необъятности не есть актуальная контингентная локация». И мы можем пойти дальше в этом сравнении, добавив, что подобно тому как формальная возможность актуальной скорости целиком лежит в силе агента, так и возможность актуальных локаций — то есть абсолютное пространство — лежит в виртуальности божественной необъятности.

Таким образом возражение разрешается. Однако не будет излишним указать на ложное допущение, лежащее в его основе, а именно на представление о том, будто внешняя терминируемость божественной необъятности имеет лишь виртуальную, а не формальную реальность. Это допущение ложно. Терминируемость есть та формальность, под которой необъятность Бога предстает нашему мышлению, когда она рассматривается как источник некоего внешнего отношения, ut habens ordinem ad extra. Подобная формальность не является простым понятием нашего разума, ибо божественная необъятность терминируема ad extra не только концептуально, но и реально; откуда следует, что такая терминируемость есть объективная реальность в божественной субстанции. Терминируемость, конечно, подразумевает виртуальность; но это не означает, что такая терминируемость имеет лишь виртуальную реальность, ибо подразумеваемая ею виртуальность есть виртуальность внешних термов, которые она коннотирует, а не виртуальность ее собственного бытия. Если бы мы допустили, что внешняя терминируемость божественной необъятности есть лишь виртуальная сущность, мы были бы вынуждены сказать также, что само всемогущество есть лишь виртуальная сущность, ибо всемогущество есть внешняя терминируемость божественного акта. Но очевидно, что всемогущество присутствует в Боге формально, а не виртуально. Следовательно, точно так же необъятность присутствует в Боге не только как актуальный атрибут, но и как атрибут, обладающий актуальной терминируемостью ad extra, что показывает: ее терминируемость есть реальность не виртуальная, а формальная.

Может быть выдвинуто второе возражение. Не было бы лучше определить пространство как виртуальность всех локаций, а не как виртуальность божественной необъятности? Ибо, когда мы думаем о пространстве, мы мыслим его как нечто непосредственно связанное с локацией творений, без необходимости подниматься до рассмотрения божественной необъятности.

Мы отвечаем, что абсолютное пространство действительно может именоваться «виртуальностью всех локаций», ибо все возможные локации фактически виртуально содержатся в нем. Но подобная фраза не выражает сущности абсолютного пространства, поскольку она не говорит нам, какова та реальность, в которой все локации виртуально содержатся. Напротив, когда мы говорим, что абсолютное пространство есть «виртуальность божественной необъятности», мы указываем саму сущность пространства, ибо мы указываем его конститутивную формальность, которая связывает божественную необъятность со всеми возможными локациями.

Правда, мы привыкли мыслить пространство как связанное с контингентными локациями, ибо именно из таких локаций проистекает наше знание места и пространства. Но это пространство, столь непосредственно связанное с существующими творениями, есть пространство относительное, и его представление по большей части зависит от нашей способности воображения. Следовательно, этот способ представления пространства не может приводиться в качестве доказательства того, что абсолютное пространство может быть интеллектуально помыслено без отсылки к божественной необъятности.

Третьим возражением может быть следующее. Все, что обладает существованием, есть либо субстанция, либо акциденция. Но абсолютное пространство не является ни субстанцией, ни акциденцией. Следовательно, абсолютное пространство не имеет существования и есть ничто. Большая посылка этого аргумента хорошо известна, а меньшая доказывается так: абсолютное пространство не существует ни в каком субъекте, о котором оно могло бы сказываться; следовательно, абсолютное пространство не есть акциденция. Не является оно и субстанцией, ибо тогда оно было бы субстанцией самого Бога — вывод слишком нелепый, чтобы его можно было допустить.

Это возражение вскоре исчезнет, если заметить, что хотя все существующее может бытьведено либо к категории субстанции, либо к одной из категорий акциденции, тем не менее неверно, будто всякая существующая реальность формально есть субстанция или акциденция. Существует великое множество реальностей, которые нельзя назвать «субстанциями», хотя они и не являются акциденциями. Так, разумность, активность, субстанциальность, существование и все существенные атрибуты и конститутивные элементы вещей не суть субстанции, и тем не менее они не суть акциденции, ибо они либо входят в конституцию субстанции, либо проистекают из ее сущности и отождествляются с ней, хотя и не формально, и не адекватно. Применяя это различение к нашему предмету, мы говорим, что абсолютное пространство нельзя назвать просто «субстанцией Бога», несмотря на тот факт, что виртуальность божественной необъятности отождествляет себя с необъятностью, а необъятность — с божественной субстанцией. Причина этого заключается в том, что одна вещь не называется просто другой, если они не тождественны не только по своей реальности, но и по своему концептуальному понятию. Следовательно, мы не утверждаем, что возможность творений есть «субстанция Бога», хотя такая возможность находится в одном лишь Боге; и точно так же мы не можем утверждать, что возможность локации есть «субстанция Бога», хотя такая возможность имеет основание своего бытия в одном лишь Боге. По той же причине мы не можем просто сказать, что вечность Бога есть Его всемогущество, или что Его интеллект есть Его необъятность, или что Бог познает Своей волей или Своей благостью, хотя эти атрибуты реально отождествляются с божественной субстанцией и друг с другом, как показывается в естественной теологии. Очевидно, следовательно, что абсолютное пространство не есть в точности «субстанция Бога»; и тем не менее оно не является акциденцией, ибо оно представляет собой виртуальность или внешнюю терминируемость самой божественной необъятности.

Четвертое возражение проистекает из мнения тех, кто рассматривает божественную необъятность как фундамент абсолютного пространства, но таким образом, который подразумевает существование реального различия между ними. Необъятность, говорят они, не имеет формального протяжения, так как у нее нет частей вне частей; тогда как абсолютное пространство формально протяженно и имеет части вне частей, ибо, когда тело занимает одну часть пространства, оно не занимает никакой другой — что показывает, будто части пространства реально отличны друг от друга; и поэтому абсолютное пространство, хотя оно и имеет основание своего бытия в божественной необъятности, есть нечто реально отличное от божественной необъятности.

На это мы отвечаем, что невозможно допустить реальное различие между абсолютным пространством и божественной необъятностью. Когда говорится, что божественная необъятность служит фундаментом, или основанием бытия, абсолютного пространства, эту фразу нельзя понимать в том смысле, будто абсолютное пространство есть нечто сотворенное или внешнее по отношению к божественной необъятности; ее смысл заключается в том, что божественная необъятность содержит в себе виртуально, как мы объяснили, все возможные локации внешних вещей, точно так же как божественное всемогущество содержит в себе виртуально все возможные творения. И как мы не можем утверждать без ошибки, будто существует реальное различие между божественным всемогуществом и возможностью творений, которую оно содержит, так мы не можем утверждать без ошибки и то, будто существует реальное различие между божественной необъятностью и возможностью локаций, которую она содержит.

То, что необъятность не имеет частей вне частей, мы полностью признаем, хотя одновременно утверждаем, что Бог присутствует везде формально Своей необъятностью. Но мы отрицаем, что абсолютное пространство имеет части вне частей, ибо невозможно иметь части там, где нет отличных друг от друга сущностей. Абсолютное пространство есть единая простая виртуальность, содержащая в себе основание отличных друг от друга локаций, но не составленная из них; точно так же как божественная сущность содержит в себе основание всех производимых сущностей, но не составлена из них.

Что же касается формального протяжения необъятности, Лессий, по-видимому, допускает его, когда говорит, что «Бог существует в пространстве, которое формально протягивает Его необъятность». Фенелон также утверждает, что «необъятность есть бесконечное протяжение»; в то время как Бальмес не допускает, чтобы протяжение могло мыслиться там, где нет частей. Этот вопрос, насколько мы можем судить, является словесным. То, что Бог присутствует везде формально, есть ясная истина; с другой стороны, утверждать, что Он формально протяжен, принимая «протяжение» в обычном значении, означало бы подразумевать части и составность, чего не может быть в Боге. Нам кажется, что правильный способ выражения бесконечного диапазона божественной необъятности был бы следующим: «Бог посредством Своей необъятности формально присутствует везде, хотя и посредством виртуального, а не формального протяжения». Точно так же пространство формально вездесуще, хотя оно и протяженно лишь виртуально, а не формально. И весьма вероятно, что именно это, и ничего больше, имел в виду Лессий, утверждая, что необъятность «формально протягивает» пространство. Эту фразу можно, по сути, понимать двояко: во-первых, в том смысле, что необъятность заставляет пространство быть формально протяженным — что неверно; во-вторых, в том смысле, что необъятность является формальным, а не действующим основанием протяжения пространства. Второй смысл, являющийся философски корректным, не подразумевает формального протяжения пространства, как очевидно, если только под «формальным протяжением» мы не понимаем «формальное основание его протяжения»; в каковой случае слово «протяжение» употреблялось бы в необычном смысле.

Наконец, когда возражают, что «тела, занимающие одну часть пространства, не занимают другую» и что поэтому «пространство составлено из отличных друг от друга частей», совершается смешение абсолютного пространства как такового и пространства внешне терминированного, или занимаемого материей и получающего от такого терминирования внешнее наименование. Различные тела дают различные наименования занимаемым ими местам; но абсолютное пространство не затрагивается внутренне присутствием тел, как мы увидим в нашей следующей статье; и поэтому различные наименования разных мест относятся к различным локациям материи, а не к различным частям абсолютного пространства. Как мы не можем утверждать, что солнце и планеты являются частями божественного всемогущества, так мы не можем утверждать, что их места являются частями божественной необъятности или ее терминируемости; ибо подобно тому как солнце и планеты суть лишь внешние термы всемогущества, таковы же их места лишь как внешние термы необъятности. Такие места, следовательно, могут отличаться друг от друга, но их возможность (то есть абсолютное пространство) едина и не имеет частей. Но этот предмет получит дальнейшее развитие в нашей следующей статье, в которой мы намереваемся исследовать природу относительного пространства.

ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ.

ПРАЗДНИК ТЕЛА И КРОВИ ХРИСТОВЫХ.

Not lilies here, their vesture is too pale,

Nor will they crush to fragrance ’neath the tread

Where every step must rapturous thought exhale

Of the triumphant King whose thorn-crowned head

Dripped crimson life-drops but a while ago.

Not lilies here, to-day the roses know

It is Love’s feast, and sacred banquet-hall

And holy table should be decked and strewn

With Love’s bright flowers, the perfumed gifts of June.

Oh! that our hearts might lie beneath his feet

Even as the drifting petals, pure and sweet!

Joy, drooping soul! His peace is over all.

Gethsemane is past, Golgotha’s darkness fled:

To-day the guests are bidden, the heavenly banquet spread.

ТЫ — МОЯ ЖЕНА?

АВТОРА КНИГ «ПАРИЖ ДО ВОЙНЫ», «НОМЕР ТРИНАДЦАТЬ», «ПИЙ VI» И ДР.

ГЛАВА VI. ДЕБЮТ.

Трехдневный срок растянулся до десяти дней, когда в понедельник утром адмирал де Уинтон отворил дверь столовой и, остановившись на пороге, произнес своим самым выразительным тоном: «Харнесс, я уезжаю сегодня днем в 3:20. И ни слова, иначе я сорвусь сию же минуту… Я могу многое вытерпеть, но всему есть предел. Вы уговорили и затерроризировали меня так, что я целую неделю пренебрегал своими делами вопреки собственной воле; и сегодня я уезжаю в 3:20».

«Что ж, отправляйтесь с миром, что бы вы ни делали, — сказал сэр Саймон, — и, полагаю, перед отъездом вам лучше позавтракать? Уже пробило девять, но у вас останется время проглотить чашку чаю с этого момента и до отъезда».

«По правде говоря, поделом мне, — продолжал адмирал, направляясь к своему привычному месту за столом; — тяжело работающим бедолагам моего склада никогда не следует доверяться лапам праздных сибаритов вроде вас — они никогда не знают, когда из них удастся выбраться. Вот письмо из Адмиралтейства, где меня отчитывают за неподачу того отчета по русскому флоту, который я должен был составить; и совершенно справедливо — только отчитывать следовало не меня, а вас».

«Но, дядя, я думал, вы решили остаться до четверга, — сказал Клайд; — вы сами говорили об этом вчера».

«Человек часто говорит вчера то, от чего приходится отказываться сегодня, — возразил адмирал, готовясь к бою и сгребая письма в сторону; — я уезжаю в 3:20. Я же говорю вам, Харнесс!»

«Ну, я ведь ничего возражал против этого, не так ли?»

«Зато вам не нужно пытаться перехитрить меня, заставляя опоздать на поезд или заниматься прочей чепухой. Теперь я раскусил ваши штучки. Райдер будет начеку; он уже пакует вещи».

«Должен сказать, это довольно скверное поведение по отношению к леди Анвилл, — заметил баронет; — обед и танцы в среду устраиваются исключительно в честь вас и Клайда».

«Клайд должен поехать и отдуваться за меня; с такого старика, как я, на обеде особой пользы нет, и я не думаю, чтобы она сильно рассчитывала на меня на танцах. Сколько еще вы намерены здесь пробыть, а?» — обратился он к племянню.

«Какое тебе до этого дело?» — произнес сэр Саймон, прерывая Клайда, который уже собирался ответить; — «тебе бы хотелось, чтобы он поступал так же, как ты, — взбудоражил графство ради собственного развлечения, а потом смотался до того, как что-либо состоится».

Но адмирала нельзя было сдвинуть с его решения никакими соображениями о неприличном поведении перед лицом графства. Он уехал в 3:20. Сэр Саймон и Клайд поехали проводить его и по дороге обратно заглянули в «Лилис».

«Это совершенно бесполезно, он ни за что на это не согласится; да в любом случае уже слишком поздно», — заметил сэр Саймон, держась рукой за калитку; — «все назначено на среду, а сегодня понедельник. Нам следовало подумать об этом раньше».

«Ну, вы все равно поговорите с ним; это может пригодиться на следующий раз», — тихо настаивал Клайд; — «жестоко смотреть, как она заперта в четырех стенах подобным образом».

Все оказалось так, как и предполагал сэр Саймон. Месье де ла Бурбоне не хотел и слышать о том, чтобы Франселина отправилась к леди Анвилл. С какой стати? Он не знал леди Анвилл и вряд ли стал бы принимать приглашение, которое явно было выслано по чьей-то чужой просьбе в самый последний момент. Но помимо всего этого он никогда не позволил бы своей дочери поехать. Он и сам никуда не выходил, и его отцовский французский инстинкт отвергал как чудовищную условность (inconvenance) саму мысль о том, чтобы отпустить ее без него — особенно для первого выхода в свет.

«Но, к счастью, Франселина не интересуется подобными вещами, — сказал он; — она никогда не бывала на вечерах, как вы знаете. Она счастлинее без развлечений такого рода; ее голуби — это единственное развлечение, которое ей нужно».

«Хм… я не столь в этом уверен, Бурбоне, — произнес сэр Саймон; — мы считаем само собой разумеющимся, что молодежь не интересуется подобными вещами, потому что мы сами перестали ими интересоваться; мы забываем, что когда-то и сами были молоды. Почему бы Франселине не наслаждаться тем, чем наслаждаются другие молодые девушки?»

«Она не похожа на других молодых девушек», — ответил ее отец с тоном мягкой печали.

«К несчастью для других девушек и для человечества в целом», — согласился сэр Саймон.

Раймон улыбнулся.

«Я имел в виду, что их обстоятельства не похожи. Вы же знаете, что это так, mon cher».

«Вы делаете из мухи слона, Бурбоне, — сказал баронет; — впрочем, я уступаю насчет этой танцевальной вечеринки леди Анвилл. Было бы не совсем уместно вывозить мадемуазель де ла Бурбоне в таком роде; ее нужно представить иначе; эта молодежь не принимает в расчет столь важные моменты». И он кивнул в сторону Клайда, который сидел и слушал с тем большим интересом, что хранил молчание. «Но с этим нужно что-то делать; ребенок больше не может растрачивать общество на одних лишь голубей; ей необходима хоть какая-то малость развлечений; иначе это отразится на ее здоровье».

Сэр Саймон не случайно пустил эту стрелу в щит Раймона. Он знал, где находится его уязвимое место, и понимал, что заставить его сделать практически что угодно можно лишь намеком на то, что это способно повлиять на здоровье его ребенка. До сих пор у него не было оснований для тревоги или даже беспокойства по этому поводу, однако память о ее матери, на которую она во многом была так сильно похожа, висела над ним словно тень незримого ужаса. Именно это сломило его в вопросе с верховой ездой, заставив смириться с тем, что, как он чувствовал, не было до конца оправданным. Сэр Саймон действительно заверил его, что лорд Рокхэм отказался брать Розабуд; однако он не стал объяснять обстоятельств. Клайд присмотрелся к норовистой гнедой кобыле и в самое же утро после отправки письма объявил о своем намерении ездить на ней, пока он здесь гостит; после чего баронет, гораздо более чувствительный к правилам гостеприимства, нежели к обязательствам должника, вместо того чтобы рассказать ему, как обстояли дела, написал второе письмо на получение согласия лорда Рокхэма с предложением, сообщив, что не может отдать ему лошадь в течение недели или около того, а поскольку лорд Рокхэм желал заполучить ее немедленно в качестве подарка для своей будущей невесты, он не мог ждать, и таким образом тысяча фунтов ускользнула из рук сэра Саймона. Впрочем, мистер Симпсон, его несравненный делец, заделал брешь какими-то другими средствами, и бессовестный архитектор на время утих.

Раймон заметил, что лорд Рокхэм — далеко не единственный человек в Англии, готовый принять предложение о такой кобыле, как Розабуд, хотя отыскать кого-то, кто согласился бы отдать за нее столь баснословную цену, могло быть трудно; на богатых, потерявших голову женихов натыкаешься не каждый день. «Да, именно так, — ответил сэр Саймон, хватаясь за любое оправдание для промедления, — нужно выжидать свое время; продавать ради самой продажи — ошибка; если у вас есть терпение, вы обязательно найдете своего покупателя со временем». И Раймон, чувствуя, что выполнил все, что от него требовалось в данном случае, больше к этому не возвращался и был рад позволить Франселине пользоваться лошадью. Не было никаких сомнений в том, что эти упражнения шли ей на пользу. Анжелика говорила, что ее аппетит возрос почти вдвое, а с тех пор как она занялась верховой ездой, ребенок спал как сурок; ну а что до удовольствия, которое это ей доставляло, в этом не могло быть никаких сомнений.

Сэр Саймон обещал подумать о том, что еще можно сделать, чтобы развлечь свою юную любимицу, и он сдержал слово. Он, выражаясь министерским языком, уделил этому вопросу самое пристальное внимание, и в результате решил дать бал в Корте, где Франселин должна была дебютировать с тем блеском, который соответствовал ее истинному положению и наследственной дружбе двух семей. Он был обязан этим Раймону. Было вполне уместно, чтобы Франселин вышла в свет под его кровом и была представлена им как дочь его старейшего и самого ценного друга. К тому же он был привязан к ребенку почти так же, как если бы она была его собственной; кроме того, в данный момент стало желательно, чтобы ее положение в обществе было должным образом определено. Он спустился к завтраку, полный этого великого решения, и сообщил его Клайду, который сразу же с большим энтузиазмом включился в план и дал много ценных советов по поводу украшений; в своих путешествиях он видел восточные празднества, итальянские и испанские фиесты и всякого рода варварские торжества, и его идеи не были ограничены никакими цепями, которые обычно сковывают полет фантазии в подобных случаях. Сэр Саймон никогда не намекал в его присутствии на такие вещи, как денежные затруднения, и в стиле и расходах в Корте не было ничего, что могло бы навести на мысль об их существовании. Сэр Саймон слегка поморщился, когда Клайд невольно напомнил ему о его практическом обмане, говоря так, будто деньги у владельца Даллертона были в изобилии, как ежевика; но он был полон решимости строго придерживаться границ разумного и не поддаваться ни на какие излишние траты.

«Бурбоне это не понравится, понимаешь; и мы должны в первую очередь считаться с ним в этом деле. В целом будет лучше сделать это просто своего рода семейным мероприятием, просто сбором местных жителей, чтобы представить Франселин. Было бы дурным тоном устраивать из этого праздник лорд-мэра, как будто она наследница, и так далее. Мы просто откроем все комнаты и сделаем все как можно веселее, но в спокойной манере. Я приглашу всех — чем больше, тем веселее».

И они провели приятный час или около того, обсуждая все это; кого пригласить, чтобы заполнить их дома, и каких мужчин можно вызвать из Лондона в качестве резервного корпуса для танцев. Они уже дошли до назначения даты бала, когда сэр Саймон вспомнил, что существует крайне важный вопрос о платье Франселин, который необходимо обдумать.

«Я должен постараться отвезти ее в Лондон и как следует нарядить у какой-нибудь тамошней модистки. Полагаю, твоя мачеха могла бы помочь нам в этой части дела, а?» И Клайд самым безрассудным образом обязал свою мачеху сделать это. Сэр Саймон уже обсуждал с Раймоном, что Франселин должна поехать в Лондон на несколько дней, чтобы осмотреть достопримечательности, и теперь он мог опереться на это для текущей цели. Он был удивлен, обнаружив, что Раймон согласился на это предложение не просто без нежелания, а почти с готовностью.

«Если вы действительно считаете, что перемена пойдет ей на пользу, я буду вам только слишком благодарен за то, что вы ее возьмете, — сказал он, — но не кажется ли вам, что она в этом нуждается?»

Сэр Саймон почувствовал легкий укол совести от этого прямого вопроса и от взгляда робкого любопытства, который его сопровождал. Он никогда не намеревался огорчать или тревожить своего друга; он сделал замечания о здоровье Франселин лишь как средство достижения своих собственных целей — развлечь и порадовать ее.

«Ничуть! — презрительно ответил он. — Что могло навести меня на такую мысль? Когда я говорю, что небольшая перемена того или иного рода пойдет ей на пользу, я сужу только по тому, что слышу от всех матерей; когда их дочери достигают возраста Франселин, они постоянно хотят перемен, а если они слишком долго остаются без них, то начинают чахнуть, выглядеть бледными и так далее, и врач отправляет их куда-нибудь. Я не думаю, что Франселин является исключением из общего правила; а так как профилактика лучше лечения, то хорошо бы дать ей эту перемену, прежде чем она почувствует в ней нужду. Всегда полезно брать быка за рога; вы сами видите, что верховая езда пошла ей на пользу».

«Да, mon cher, да, — сказал г-н де ла Бурбоне, поправляя очки, — это определенно укрепило ее. У нее прошла та боль в боку, от которой она раньше страдала, хотя я никогда не знал об этом — я только услышал, когда она прошла. Анжелика не должна была скрывать это от меня», — добавил он, немного нервно и снова бросив один из тех вопросительных взглядов на сэра Саймона.

«Пустяки, пустяки, чепуха! Из-за чего бы она стала вас беспокоить? У всех молодых людей бывают боли в боку, — оракулски ответил баронет. — Она еще не перестала расти. Ну что ж, решено, что я увезу ее в понедельник. Мы выедем рано, чтобы успеть к приезду миссис де Уинтон, которая прибывает на Гровенор-сквер поздним дневным поездом».

«Но есть одна вещь, которую вы должны мне пообещать, — сказал Раймон, подходя к нему и выразительно кладя руку ему на плечо, — вы не пойдете на ненужные расходы. Вы должны дать мне слово, что так и будет».

«Ну вот, вы как всегда играете на старой струне, — рассмеялся баронет с оттенком нетерпения. — На какие расходы вы ожидаете, что я пойду? Дом есть, слуги есть, и нахожусь я там или нет, расходы идут. Вы же не думаете, что Франселин или миссис де Уинтон сильно их увеличат?»

«Но вы говорили о том, чтобы водить ее в оперу и так далее, а я уверен, что ее не заинтересуют развлечения такого рода; они были бы слишком волнующими для нее. Смены обстановки и осмотра достопримечательностей города будет вполне достаточно».

«Не беспокойтесь об этом. Миссис де Уинтон позаботится о том, чтобы ребенок не переутомился. Она очень разумная женщина и совсем не любит волнений».

Когда баронет произнес имя миссис де Уинтон, ему впервые пришло в голову поинтересоваться, не наводит ли оно Раймона на какие-либо мысли, и не вызывает ли у него подозрений усердие Клайда в «Лилиях» и его затянувшееся пребывание в Даллертоне после того, как он объявил, что останется всего на три дня. Это было бы невозможно в случае с любым другим отцом; но Раймон был настолько поглощен своими исследованиями, поиском и анализом «Причин революции» — предполагаемого названия труда, который должен был стать приданым Франселин, — и настолько совершенно не сведущ в обычном устройстве жизни, что мог бы видеть горящий дом и не подозревать, что это его касается, пока огонь не опалил бы его перо. Он знал, что встреча с Клайдом стала поворотным моментом в жизни молодого человека; что именно совет и влияние Раймона побудили его вернуться в Гланворт и приступить к своим обязанностям там с энергичным желанием выполнить их, пожертвовав своими собственными планами и склонностями. Он уже играл роль наставника для Клайда, который приносил ему письма своего управляющего для прочтения и советовался с ним по поводу различных филантропических планов, которые у него были в голове для улучшения жизни людей в его поместье — в частности, о борьбе с пьянством, что, как внушал ему Раймон, должно стать краеугольным камнем любого возможного улучшения среди низших классов в Англии. Возможно ли, что такое поведение и сыновний тон уважения, который Клайд принял по отношению к нему, не навели Клайда на какие-то скрытые мотивы или не пробудили в Раймоне никаких родительских страхов или подозрений? Сэр Саймон обдумывал эту проблему со всех сторон и размышлял, насколько целесообразно было бы прощупать почву у своего друга, когда Раймон внезапно сказал:

«Мистер де Уинтон, конечно, не едет с вами?»

«Нет; он собирается съездить в свое поместье, пока нас не будет. Я жду его обратно, когда мы вернемся».

Их глаза встретились. Сэр Саймон улыбнулся насмешливой, самодовольной улыбкой, но она быстро погасла, когда он увидел выражение тревоги на лице Раймона.

«Эта мысль никогда не приходила мне в голову раньше, — воскликнул он. — Как она могла прийти? Не было ничего, что могло бы навести на нее; несоответствие слишком велико».

«Как так? Они довольно хорошо подходят друг другу по возрасту — восемнадцать и двадцать восемь — а что касается семьи Клайда, то он, конечно, не может сравниться по знатности с де Сентриаками или, возможно, даже с Бурбоне; но де Уинтоны — это…»

«Enfantillage, enfantillage! — перебил Раймон с жестом дикого нетерпения. — Как будто для иностранца, живущего в изгнании, имеет значение, знатна его семья или нет, когда она пришла в упадок и не имеет ни малейшего реального веса или положения! Несоответствие, о котором я говорю, заключается в состоянии. При такой преграде между моей дочерью и мистером де Уинтоном, как могла какая-либо договоренность прийти мне в воображение?»

«И вы действительно прожили все эти годы в Англии, так и не поняв англичан и их идей лучше! — сказал сэр Саймон. — Как будто имеет значение, — щелкнув пальцами, — какая-то разница в состоянии! Да половина богатейших людей, которых я знаю, женились на девушках без гроша. Я сам так сделал, — добавил баронет, сменив тон с веселого на серьезный, — у моей жены не было своего состояния, и если бы оно было, я бы не взял с ней ни пенни. Ни один человек с духом, у которого достаточно состояния, чтобы должным образом содержать свою жену, не любит брать с ней деньги. У Клайда де Уинтона 15 000 фунтов стерлингов в год и бесконечное количество денег, накапливающихся в фондах; он не потратил и двухгодичного дохода за последние восемь лет, готов поспорить; было бы вопиющим позором, если бы он женился на жене с деньгами; но он не тот человек, чтобы это сделать».

М. де ла Бурбоне встал и ходил взад-вперед, заложив руки за спину и опустив подбородок на грудь — его обычная поза, когда он напряженно думал. Это был первый раз, когда мысль о замужестве Франселин пришла ему в голову в какой-либо практической форме — на самом деле, в любой форме, кроме отдаленной и призрачной абстракции, которую ему, возможно, когда-нибудь придется обсудить. Он не обсуждал свой собственный брак, и в его сознании не было прецедента для обсуждения ее брака. Насколько хватало его восприятия, такие вещи полностью устраивались посторонними; когда все было готово в деловой части, заинтересованные стороны сводились вместе, и свадьба происходила. Но какие дела нужно было устраивать в случае Франселин? Если бы мистер де Уинтон был знатным молодым джентльменом без гроша в кармане, был бы смысл предлагать его в качестве кандидата для мадемуазель де ла Бурбоне; но было против всякого закона и прецедента, чтобы миллионер мечтал жениться на девушке без приданого.

«Это очень глупо, — сказал он, сделав еще один круг по длинной комнате — они были в библиотеке, — если это приходило вам в голову раньше, вы должны были сказать мне».

«Сказать что? Что мадемуазель де ла Бурбоне — чертовски хорошенькая девушка, а мистер де Уинтон — удивительно красивый молодой человек, не слепой и не лишенный понимания. Думаю, вы могли бы догадаться об этом сами».

«Это не та вещь, о которой можно шутить, Саймон. Я не могу понять, как вы можете шутить об этом». И Раймон остановился перед сэром Саймоном, который развалился в своем кресле, распахнув пальто и засунув большие пальцы за жилет, в то время как он рассматривал встревоженное лицо своего друга с видом комического удовлетворения. «Мистер де Уинтон говорил с вами на эту тему?»

«Нет».

«Вы говорили ему что-нибудь об этом?»

«Я — нет!»

«И все же вы говорите так, будто у вас есть на что опереться».

«И так оно и есть. У меня есть мои глаза и мой интеллект. Я пользовался и тем, и другим в течение последних десяти дней».

«Тогда ожидается, что я должен поговорить с ним?»

«От вас не ожидается ничего подобного, — сказал баронет, выходя из своей вялой позы и говоря решительным тоном, — это вас не касается на данном этапе дел. Если вы вмешаетесь, вы можете просто попасть впросак. Оставьте молодых людей разбираться со своими делами; они понимают это лучше нас».

«Не касается меня! — повторил Раймон, выпячивая брови на дюйм дальше носа. — А если эта идея, которая кажется такой ясной вам, покажется ясной другим, и из этого ничего не выйдет, как тогда? Мой ребенок скомпрометирован, а я не должен вмешиваться, и это меня не касается?»

«Вы говорите как младенец, Бурбоне! — сказал сэр Саймон, сменив свой шутливый тон на тон негодования. — Стал бы я поощрять де Уинтона, если бы не знал его; если бы я не был уверен, что он неспособен вести себя иначе, как джентльмен!»

«Но вы признаетесь, что он ничего вам не говорил; предположим, что он вообще об этом не думал?»

«Предположим, что он слепой идиот! Разве вероятно, что такой молодой парень, как Клайд, будет ежедневно общаться с такой девушкой, как Франселин, и не влюбится в нее? Скажите мне это!»

Но именно этого Раймон не мог понять. Его умственное зрение не было склонно блуждать за пределами узкого горизонта его собственного опыта: это не давало ему прецедента для данного случая — молодой человек влюбляется и выбирает жену, не будучи на то наставленным своей семьей.

«Если бы ему это подсказали, — ответил он сомнительно, — без сомнения, он мог бы; но никто не вложил ему это в голову; даже вы не дали ему ни малейшего намека на этот счет».

Сэр Саймон откинул голову и расхохотался.

«Действительно, Бурбоне, вы невыносимы! Честное слово, это так. Вообразить, что человек двадцати восьми лет ждет намека, чтобы влюбиться, когда у него есть искушение и возможность! Но вы знаете об этом не больше, чем человек на Луне. Вы живете в облаках».

«Я жил в них, возможно, слишком долго, — ответил Раймон смиренно и с уколом угрызений совести. — Я должен был быть более бдительным, когда дело касалось моего ребенка; но я полагал, что ее бедность, которая до сих пор отрезала ее от удовольствий ее возраста, исключала всякую возможность брака — по крайней мере, до тех пор, пока плоды моих трудов не дали бы ей право думать об этом. Кажется, я ошибался».

«И вы сожалеете об этом?»

Раймон подошел к окну и на мгновение выглянул наружу, прежде чем ответить.

«Допуская, что огромное неравенство в состоянии не было бы непреодолимым барьером, есть другое, которое в глазах Франселин ничто не преодолеет — он не католик».

«Да, он католик. По крайней мере, он должен им быть; его мать была католичкой, и он был воспитан в этой вере».

«Странно, что он не упомянул об этом мне! — задумчиво сказал Раймон. — Но тогда почему мы не видели его в церкви в прошлое воскресенье?»

«Хм!… Я не совсем уверен, что он ходил; это моя вина. Я задержал их обоих до ранних утренних часов, обсуждая дела и так далее, — сказал сэр Саймон, набрасывая мантию дружбы на проступок Клайда. — Вы знаете, не стоит слишком сильно натягивать поводья с молодым парнем. Он так много был за границей, и несчастен, и все такое, понимаете; но жена привела бы его в норму и заставила бы держаться в узде».

«Франселин придала бы этому первостепенное значение, Харнесс», — сказал отец с некоторым оттенком смирения; он не осмелился настаивать на этом от своего имени.

«Конечно, придала бы, дорогая маленькая кошечка, и совершенно верно; но она не будет слишком строга к нему, несмотря на все это».

Потребовались все способности сэра Саймона к убеждению, чтобы заставить Раймона пообещать, что он оставит все как есть и не будет говорить ни с Клайдом, ни с Франселин на тему этого разговора. Однако он дал это обещание, чувствуя каким-то непостижимым образом, что возможность замужества Франселин при таких беспрецедентных, таких, по сути, неестественных обстоятельствах была явлением, слишком далеким от его понимания, чтобы безопасно вмешиваться. Было решено, что она поедет в Лондон в назначенный день, как будто между друзьями ничего не произошло с тех пор, как был согласован предложенный визит.

Бал в любом месте Даллертона всегда был знаменательным событием, взбудораживающим стоячие воды приятным волнением; но бал в Корте был событием такой величины, что привел в движение всю округу, словно мощный электрический разряд. По сравнению с обычными развлечениями такого рода, это было то же самое, что королевская коронация по сравнению с шествием лорд-мэра. Ходили удивительные слухи о великолепии приготовлений, которые велись. Никому не было позволено их видеть; но догадки были в самом разгаре, и просочилось достаточно, чтобы довести ожидание до высшей точки. Было известно, что из Лондона привезли людей с фургонами, полными всякого рода приспособлений для превращения торжественного готического особняка в сказочный дворец. Как должно было произойти это превращение, никто не имел ни малейшего представления, и это делало ожидание еще более захватывающим.

Действительно, было слишком верно, что сэр Саймон отказался от своего первого мудрого намерения сделать это не более чем веселым сбором кланов. Судьба распорядилась так, что как раз в это время он получил известие о быстро ухудшающемся здоровье своей интересной родственницы, леди Ребекки Харнесс. «Она никак не сможет продержаться до осени; ее врач позволил узнать об этом моему профессиональному другу, так что мы должны быть готовы к худшему, — писал мистер Симпсон. — Это, безусловно, провидение, что 50 000 фунтов стерлингов и право на получение вдовьей доли ее светлости должны достаться именно в этот момент». И сэр Саймон почувствовал, что не может лучше выразить свое благодарное чувство по поводу этого провиденциального совпадения и в то же время подбодрить себя перед лицом надвигающейся утраты, чем дав, наконец, полную волю восточному элементу гостеприимства и великолепия, так долго сдерживаемому в нем низким рабством перед экономией.

«Клайд, та твоя идея превратить галерею Медузы в лунную прогулку с пальмами, папоротниками и так далее была действительно слишком хороша, чтобы ее упустить. Думаю, мы должны вызвать людей из Ковент-Гардена, чтобы они это сделали. А затем галерея Дианы составила бы отличную пару в китайском стиле. Действительно жаль делать что-то наполовину; я обязан Бурбоне сделать это достойно по такому случаю; и, черт возьми! пара сотен больше или меньше не разорит человека, а?»

И поскольку Клайд был решительно того мнения, что не разорит, людей из Ковент-Гардена вызвали, и приготовления пошли в поистине королевском стиле.

М. де ла Бурбоне был проинформирован о том, что намечаются танцы с целью представления Франселин, и принял это известие как часть таинственной сети, которая плелась вокруг него невидимыми руками. Возможно, он смутно связывал это событие с чем-то вроде soirée de contrat или его предвестником, и это объясняло бы его пассивное согласие и нежный, озабоченный вид, который отмечал его манеру в течение предыдущей недели. Сэр Саймон, будучи хитрым дипломатом, умудрялся удерживать Клайда от посещения «Лилий» почти всю неделю, взвалив на него все бремя надзирателя, нагрузив его руки заказами для Лондона и переложив ответственность за все так полностью на его плечи, что у него едва хватало времени поесть или поспать, так как он был либо на железной дороге, либо в состоянии рабочего déshabillé, что делало невозможным для него показаться за пределами места действия до обеденного часа, когда сэр Саймон всегда был ненормально не расположен к прогулкам и настаивал на том, чтобы ему читали или иным образом развлекали его юного друга до самого сна.

Франселин, тем временем, была занята своими собственными заботами. Не о своем платье — это было улажено к ее полному удовлетворению при содействии миссис де Уинтон и французской модистки этой дамы. Но было еще одно важное дело, которое тяжело давило на ее ум. Это было всего за три дня до великого дня. Мистер де Уинтон примчался с «Эдинбургским обозрением» для М. де ла Бурбоне, обильно извиняясь перед Франселин, которая сидела в летнем домике, за то, что предстал в таком неглиже, и говоря что-то в том смысле, что сейчас обеденный час слуг, и они так заняты, и т. д. Но он не мог заставлять графа ждать книгу, которую следовало отправить несколько дней назад. Нет, он не потревожит графа в этот час, если мадемуазель Франселин будет так любезна, что возьмет книгу и объяснит причину задержки. Франселин пообещала сделать это; что было опрометчиво, учитывая, что она не понимала ни слова об этом, ни о том, что вообще была какая-то задержка.

«О! Я могу воспользоваться случаем, чтобы спросить, не заняты ли вы на первый вальс в четверг?» — сказал мистер де Уинтон, обернувшись, пройдя несколько шагов, как будто пораженный счастливой мыслью.

Нет, Франселин не была занята.

«Тогда могу ли я воспользоваться привилегией первого пришедшего и пригласить вас на него?»

«Да, спасибо. Я буду очень рада».

И она сразу же начала чувствовать себя очень несчастной, вспомнив, что не умеет вальсировать, никогда в жизни не брав уроков танцев. Она закрыла книгу и направилась к викариату. Она никогда не чувствовала себя совсем как дома с девушками Лэнгроув; но они были воплощением добродушия, и, возможно, они могли бы помочь ей выбраться из этой трудности. Она стеснялась сразу сказать, что привело ее, и продолжала слушать их болтовню о своих платьях, которые изготавливались из всех оттенков тарлатана радуги. Внезапно Годива воскликнула: «Интересно, будут ли у тебя партнеры, Франселин? Как ты думаешь, будут? Ты ведь никого не знаешь? Ты даже никогда не разговаривала с мистером Чарльтоном». И Франселин, раздавленная чувством этой и другой неполноценности, покраснела и сказала «Нет».

«Может быть, мистер де Уинтон пригласит тебя? О, я думаю, он обязательно пригласит. Разве он тебя еще не пригласил?» И Франселин, болезненно осознавая десять глаз, уставившихся на нее, на этот раз покраснела до корней волос и ответила «Да»; а затем, внезапно вспомнив, что ей нужно сделать что-то важное, она попрощалась и поспешила прочь. Она еще не успела закрыть за собой калитку, как пять мисс Лэнгроув, которые уже «вышли в свет», примчались в детскую и сообщили пяти, которые еще не «вышли», что Франселин де ла Бурбоне помолвлена с тем красивым, богатым молодым мистером де Уинтоном, у которого 60 000 фунтов стерлингов в год и самое грандиозное поместье в Уэльсе. Только представьте!

«Какая я была глупая, что так покраснела, вместо того чтобы сказать правду и попросить Изабеллу научить меня, как это делается!» — было досадным восклицанием Франселин про себя, когда она вошла в сад и, размахивая зонтиком от солнца, посмотрела на своих голубей, примостившихся на ветке прямо за дымоходом, который вил свои синие кольца вверх на фоне более глубокого пурпура медного бука.

«О чем так торжественно размышляет мой ребенок?» — сказал М. де ла Бурбоне, встречая ее у двери; и, взяв ее лицо в свои руки, он заглянул в темные, глубокие глаза, у которых никогда не было от него секретов. Были ли они теперь? Он наблюдал, как она идет по саду, и заметил эту складку на гладком белом лбу; в последнее время он всегда наблюдал за ней, хотя Франселин этого не замечала.

«Я встревожена, petit père. Хотела бы я не идти на этот бал!» И она прислонилась щекой к его щеке со вздохом.

Раймон вздрогнул, как будто его ударили кинжалом.

«Мой ребенок! Моя дорогая! Что такое? Что случилось?»

«О petit père! Это пустяки, — воскликнула она с жаром, охваченная раскаянием от его взгляда, полного муки. — Это не стоит того, чтобы быть несчастной; просто я никогда не думала об этом раньше, а теперь боюсь, что ничего нельзя поделать. Меня пригласят танцевать, а я не умею».

«Mon Dieu! Это правда. Мы должны были подумать об этом. Это было очень неосмотрительно с нашей стороны. Но здесь должен быть мастер, который мог бы дать тебе несколько уроков, дитя мое. Мы поговорим с мисс Мерривиг. Постой, где моя шляпа? Нельзя терять ни минуты».

Но Франселин остановила его. «Petit père, мне было бы стыдно брать мастера сейчас; все бы узнали об этом и смеялись бы надо мной; все молодые девушки так бы потешались надо мной».

«Какие танцы ты хочешь танцевать?» — спросил ее отец, нахмурив брови, как будто ища какой-то забытый ключ в глубинах памяти; «я полагаю, я мог бы немного вспомнить minuet de la cour, если бы это помогло тебе».

«Я никогда не слышала, чтобы они говорили о нем. Не думаю, что они танцуют его сейчас; только кадрили и вальсы», — сказала Франселин.

«Ах! Кадрили были после моего времени; но valse à trois temps я знал когда-то давно. Иди сюда, и давай посмотрим, не смогу ли я вспомнить его».

Они вошли в столовую, сдвинули стол и стулья в угол, и М. де ла Бурбоне, поправив очки в качестве предварительного шага, встал в позицию; его правая нога была немного впереди, брови сильно выпячены, а голова наклонена вперед; он сделал первые шаги с колебанием, затем более уверенно, помогая своей памяти напеванием мелодии старого вальса.

Анжелика, которая пряла в комнате наверху, спустилась вниз, чтобы посмотреть, из-за чего стол и стулья производят весь этот шум, и ворвалась на необычное зрелище: ее хозяин пируэтирует под мелодию un, deux, trois! вокруг комнаты площадью восемь футов, в то время как Франселин, прижатая к стене, приподняла юбку, чтобы дать полный обзор своих поношенных маленьких ботинок, и пыталась выполнить те же эволюции в пространстве площадью один фут.

«Папа учит меня вальсировать», — объяснила ученица, не поднимая глаз, но держа их прикованными к ногам профессора, чтобы не потерять нить их дискуссии.

«Ну надо же! Подумать только, что месье ле граф помнит свои па в наше время! Какая удивительная память у месье!» — был восхищенный комментарий Анжелики.

«Ну что ж, попробуем вместе?» — сказал М. де ла Бурбоне, и, обняв Франселин, они заскользили по комнате, профессор насвистывал аккомпанемент с как можно большим выражением, в то время как ученица считала раз, два, три, а Анжелика отбивала такт, хлопая в ладоши.

«О, petit père, у меня будет получаться прекрасно!» — воскликнула Франселин, прерывая исполнение, чтобы дать ему энергичный поцелуй, который чуть не отправил его очки летать через всю комнату. «Теперь, если бы ты только мог научить меня кадрили!»

Но этот недавний заменитель искусства танца был вне сферы способностей Раймона; кадрили, как он сказал, вошли в моду задолго после его времени. Однако было великим делом достичь так многого, и Франселин почувствовала чувство триумфальной уверенности в своем новоприобретенном навыке, которое развеяло все ее трепеты. Она провела остаток дня, практикуя valse à trois temps, чтобы быть в нем совершенно совершенной. Сэр Саймон застал ее за этим полезным занятием, когда он спустился как раз перед обедом с газетой.

«О чем мы все думали, что не вспомнили об этом?» — было его ужаснувшимся восклицанием. «Ну конечно, ты должна знать кадриль; тебе придется открывать бал, дитя. Ты должна прийти сегодня вечером в Корт, и мы устроим маленький частный урок танцев, все мы, и прогоним тебя по фигурам».

И так они и сделали; и результат был настолько успешным, что, когда настал великий день, Франселин чувствовала себя вполне уверенной в том, что сможет вести себя как все остальные. Ее платье прибыло с миссис де Уинтон накануне бала, и она, в соответствии с желанием этой дамы, должна была одеваться в Корте под ее присмотром.

Это была новая эра в жизни Франселин — обнаружить себя облаченной в сказочное платье из белоснежного тюля, с полевыми розами, ползущими по одной его стороне, и букетом полевых роз в волосах. Анжелика стояла рядом, наблюдая за процессом превращения, уперев руки в бока, слишком впечатленная великолепием всего этого, чтобы отстаивать свои права как bonne, и вполне довольная тем, что видит, как ее естественные функции узурпируются проворной Крофт, горничной миссис де Уинтон. Но когда эта опытная особа подхватила воздушный наряд и встряхнула его, как яблоню, и набросила одним взмахом на голову Франселин, у той просто перехватило дыхание, ибо розовые лепестки прилипли, несмотря на толчок, а мягкие воланы запенились вокруг как раз в нужном месте, рябью спускаясь от шеи и плеч и струясь сзади, как морская волна. Затем Крофт увенчала все это, посадив розовый букет в волосы так, как будто он там рос. Однако в этот критический момент вошла миссис де Уинтон и предложила, чтобы они смотрелись лучше немного ближе к передней части.