«Католический мир, том 13 (апрель–сентябрь 1871)»

Наконец она услышала голос своей тети, зовущей ее, и очнулась, чтобы пойти и рассказать свою прекрасную историю, старую как человеческий род, новую как тот самый июньский вечер. Она удивлялась, что тетя Милдред так хорошо все поняла. Близорукая Сибил! это ты начала понимать мисс Милдред.

Однажды в августе, когда душный туман держал землю в оковах, а алые герани пылали, как красные лужи среди увядшей травы, мисс Милдред толкнула маленькую белую калитку и с тем поспешным шагом, который в старости так плохо имитирует скорость, поспешила через лужайку. Она бросила быстрый взгляд в две гостиные, которые были пусты, а затем поднялась наверх, нервно сжимая низкие перила. В верхнем холле она остановилась и прислонилась к балюстраде, чтобы перевести дыхание, а также набраться мужества. Затем, открыв дверь комнаты Сибил, она остановилась на пороге, увидев ее лежащей на полу с газетой, скомканной в руке. Бюллетень в деревенском почтовом отделении рассказал ей все: «Найден мертвым на поле боя, капитан Роберт Адэйр, —го полка волонтеров штата Массачусетс». Они подняли Сибил и уложили ее на кровать. Она не «боролась и не кричала», но в том первом горе Богу было угодно измерить ее силу выносливости.

Не в победе пал Адэйр, а в одном из тех сражений, где, по-человечески говоря, жизнь кажется выброшенной. Но такие мысли не должны тревожить скорбящих, колыбелью которых является провидение Божье. Он выбирает время и случай, и то, что потеряно в потоке человеческих событий, Он собирает и лелеет.

Прошли недели. Приходили письма — драгоценные в своем признании высокой честности, мужества, сострадания Адэйра; письма также от его матери, далеко в ее летнем доме, признающей Сибил единой с ней в любви и утрате. Но она лежала, белая и безразличная, на своей кровати, почти не обращая внимания ни на что, кроме выражения благодарности. Труднее всего для ее тети было выносить пафос смирения Сибил.

Наступил мягкий день в начале сентября, когда впервые кресло Сибил было поставлено на открытом воздухе, под полосатым тентом, который создавал комнату на открытом воздухе с западной стороны фермерского дома Холли-Фарм. Здесь она могла быть защищена от прямых лучей солнца и в то же время наслаждаться деревьями и цветами.

Большие бархатные пчелы прятали свои головы, жужжа в свежераскрывшихся чашечках лилий; колибри окунал свой изящный клюв в душистый горошек, а затем вспыхивал и улетал, чтобы спрятаться среди настурций, изливающихся золотым потоком поверх сломанного ствола дерева на лужайке.

Среди сияния природы Сибил выглядела очень бледной и хрупкой. Она начала немного думать теперь, и ее мысли текли так: «Я смирилась с волей Божьей. У меня нет ни тени сомнения, что все это правильно. Я более чем готова умереть; я готова жить, если только есть нить, за которую можно держаться — камень, палка, соломинка, чтобы начать строить свою жизнь. Другие женщины перенесли это и жили. Я видела их, ходящими среди своих ближних, разговаривающими, улыбающимися, смеющимися, когда другие разговаривали, улыбались и смеялись. У меня не больше чувствительности, чем у них. То, что я потеряла, было совершенным; но то, что потеряли они, было совершенным, возможно, для них. Я не бунтую, но я умираю от боли. Она продолжается, и продолжается, и продолжается; если бы она остановилась хотя бы на десять минут и позволила мне перевести дыхание, я думаю, я могла бы ухватиться за что-то на земле и начать жить снова. Вон идет дорогая тетя Милдред через холл. Теперь я подарю ей свободную, счастливую улыбку и облегчу ее бремя, если не могу облегчить свое собственное».

Мисс Милдред держала в обеих руках большую вазу с раскидистым золотарником, которую она поставила на маленький садовый столик. Как раз там, где она ее поставила, на фоне темно-зеленых листьев, это составило такую прекрасную картину, что Сибил воскликнула от удивления и удовольствия. На милом старом лице ее тети было такое восхищенное выражение, что она подумала: «Вот за что можно ухватиться; вот на чем можно строить, если только я достаточно великодушна, чтобы попытаться».

Мисс Милдред поправила подушки в кресле Сибил, а затем очень нежно взяла ее за руку.

«В холле есть человек, дорогая, который принес тебе маленький пакет из Вирджинии. Можешь ли ты его принять?»

«Да, сразу, если хочешь. Пожалуйста, пусть он выйдет сюда. Я могу говорить с ним лучше на открытом воздухе».

Он пришел — застенчивый пожилой человек, которого Сибил помнила по лагерю. Он стоял неловко, перекладывая свою военную фуражку из руки в руку, пока она не попросила его сесть рядом с ней и не сказала несколько обнадеживающих слов. Затем, видя, что он борется, чтобы преодолеть свое волнение, она уставилась на вазу с цветами, пытаясь подавить нетерпение, борющееся внутри нее.

«Меня зовут Абель, леди, — сказал он наконец. — Может, вы слышали, как капитан говорил, что я не мог играть на горне в лагере внизу. Все говорили, что я не могу научиться, я был такой старый и тупой; но он всегда верил, что каждый человек на что-то годен, он верил».

Сибил подалась вперед, затаив дыхание, чтобы услышать больше.

«Я помню вас, — сказала она. — О! пожалуйста, продолжайте. Расскажите мне все — каждую мелочь обо всем этом».

«Ну, видите ли, леди, мои два мальчика — это все, что у меня было, и они вступили в полк, и я не мог жить без них; и я был здоров и силен, и поэтому я осмелился вступить тоже. В полку тогда оставалось одно место — место горниста в роте Б — и я так умолял, что капитан сказал, что я могу попробовать. И, леди, эта проклятая штука, казалось, закрывалась, когда я хотел заставить ее звучать, и люди смеялись надо мной, прямо перед моими мальчиками. И Абнер и Джон Генри чувствовали себя как-то неловко, и они все твердили мне: «Отец, — говорят они, — нам так плохо слышать, как ты так стараешься и не учишься; не думаешь ли ты, что тебе лучше бросить это?» А я говорю: «Нет, мальчики, — говорю я, — пока во мне есть дыхание, я не брошу, пока не покорю эту тварь». И, леди, когда капитан видел, как я так стараюсь и вечно попадаю в беду, что он делает? Он берет дело в свои руки, изучает все эти сигналы и обучает им меня. И так я пошел на войну со своими мальчиками, и я выходил Джона Генри во время лихорадки, и я удержал Абнера от попадания в плохую компанию; и, леди, если бы я мог спасти жизнь капитана, отдавая свою кожу дюйм за дюймом, я бы сделал это; но я не мог. Поэтому я просто держал его голову у этого старого сердца и позволил ему испустить дух. И я положил его на дерн так нежно, как если бы я был его матерью».

«Да вознаградит вас Бог! Он сильно страдал?»

Слезы, которых она так жаждала, лились из ее глаз.

«Нет, леди; он ушел до того, как хирурги вышли на поле. Он лежал совсем тихо, без стона или вздоха; и время от времени он говорил мне слово. Я тоже был ранен, чуть ниже колена. Я упал примерно в шести футах от него; и когда началось отступление, и я увидел, что остался позади с капитаном, разве я не славил Господа!»

«Что он сказал вам?»

Абель достал маленький пакет из-за пазухи и вложил его в руку Сибил. «Он говорит мне: «Абель, — говорит он, — когда сможешь получить отпуск почетно, — говорит он, — ибо ты не должен уходить, когда страна так нуждается в тебе, — возьми этот медальон» (отцепляя его от своей шеи) «мисс Сибил Вон — той, что живет в каменном фермерском доме над нашим старым лагерем в Холли-Фарм — и скажи ей, как эта бедная вещь пыталась спасти мою жизнь; и она увидит это по большой вмятине в золоте, сделанной пулей. И скажи ей, чтобы она открыла его сама и увидела, что я туда положил. И скажи ей» — я методист, леди, но я скажу вам слово в слово, что он сказал».

«Да, слово в слово».

««Скажи ей, — говорит он, — как я молюсь, чтобы Христос и Его Пресвятая Матерь были ее утешением, как они являются моим; и скажи ей, что я никогда не позволял ни одной мысли войти в мой разум с тех пор, как мы расстались, которую она бы не одобрила. И скажи ей, — говорит он, приподнимаясь с земли, — скажи ей, что я люблю ее нежно и верно, и что мы встретимся на небесах, когда она закончит работу на земле, которую она так приспособлена делать. И скажи ей утешить мою мать. Бедная мать!» И затем он обнял меня за шею и как-то погладил меня по щеке, и он говорит, мягко и тихо, несколько слов, и все, что я услышал, было: «Прими мою душу», и затем я поцеловал его и положил на дерн, и его лицо было таким, каким, я думаю, оно будет на небесах в великий день. А теперь я ухожу от вас, леди, потому что знаю, что вы хотите побыть одна. И с вашего позволения я приду снова и расскажу вам, как мы любили его, и как мы плакали, как дети, вокруг машины скорой помощи, которая привезла его в лагерь; и как почти ничего не осталось, чтобы отправить домой его матери, потому что он раздавал свои вещи больным ребятам — одеяла, деньги, рубашки и все».

Затем Абель благоговейно взял нежную руку Сибил на свою широкую, коричневую ладонь и поцеловал ее.

«Леди, — сказал он, — вы единственное, что я когда-либо видел, что было достойно быть парой ему».

«Вы придете снова, — сказала она. — Так как у вас нет дочери, и должно быть много вещей, необходимых для вашего комфорта во время выздоровления, вы позволите мне позаботиться обо всем этом? И вы позволите мне заменить многие вещи, которые вы, должно быть, потеряли или износили за эти тяжелые три месяца?»

Она говорила умоляюще, глядя ему в лицо, как ребенок, просящий игрушку.

«Вы будете просто вить из меня веревки, как он, — сказал Абель. — Я всегда думал, что во мне есть твердость, пока не увидел его, и тогда казалось, что у меня нет никакой воли, кроме его».

Сибилла осталась наедине с маленьким свертком. Дрожащими пальцами она развязала бечевку и сняла бумажную обертку. Внутри лежал медальон на витой цепочке. Она с пылом поцеловала помятую эмаль, которая когда-то спасла его от смерти. Затем она открыла медальон. Рядом с шелковистым желтым локоном лежал маленький локон темно-каштановых волос. Она нежно касалась его, гадая, когда же он поместил его туда ради ее утешения — незадолго до стычки или вскоре после того, как расстался с ней, — когда поворот медальона в ровных лучах солнца открыл два слова, выцарапанных на внутренней стороне каким-то грубым инструментом. Она присмотрелась и прочла: «Noblesse Oblige».

Когда мисс Милдред пришла, чтобы проводить ее в дом, в ее лице произошла перемена, наполнившая сердце доброй дамы благодарностью. Это был взгляд мужества, который приходит к тем, кто осознает свое высокое призвание как детей Божьих.

ДУХ КАТОЛИЧЕСКИХ ОБЩЕСТВ.

ПЕРЕВЕДЕНО ИЗ CIVILTA CATTOLICA.

I.

Все общества имеют цели, более или менее отдаленные, к реализации которых они стремятся. Католические общества также имеют задачу, которую они стараются выполнить. Их задача — победа церкви над современным исламизмом, врагом всякой религии и цивилизации, обычно называемым Революцией. Это чудовище, однажды захватив контроль над государством, наполняет нации руинами и в своей гордой свирепости постоянно грозит новыми беспорядками и новыми потоками крови. Католические ассоциации, чтобы победить, должны пройти по трупу этого могущественного врага. Иного пути нет. Предприятие это трудное, требует великого мужества, абсолютной щедрости и выносливости, способной выдержать любое испытание. Но они победят; они еще споют гимн торжества, ибо они идут в битву и сражаются в подобающем духе: то есть в католическом духе. Победа будет за ними, но только при определенных условиях.

Разум доказывает это. Труд общества должен быть соразмерен предложенной цели, как сила должна быть адекватна предполагаемому результату. Невозможно, чтобы армия выиграла битву, если не хватает необходимой дисциплины, послушания офицерам и мужества. Так и с католическими ассоциациями. Поскольку их цель — религиозная, своего рода крестовый поход, имеющий целью обеспечить торжество католических доктрин и институтов, они не смогут действовать энергично, переносить тяготы, выдерживать натиск своих противников, побеждать их заблуждения и покорять их силы, если они не будут движимы, воодушевлены и укреплены духом, свойственным католическим ассоциациям. Если они пойдут в бой с недостаточными силами или слабой дисциплиной, они станут лишь объектом насмешек для своих врагов.

Каков же дух католических обществ? Это дух веры. Священные фаланги религии, чьим фундаментом является вера; восстановители принципов, происходящих от веры; защитники институтов, основанных на вере — как могут они сражаться, если их умы не воодушевлены духом веры, если их решения не вдохновлены им, если их дела не являются его видимыми результатами? Да, дух веры — это особый дух католических ассоциаций; это их сущность, их определяющее свойство и та тайная сила, которая побуждает католика к героизму добродетели. Дайте нам католические ассоциации, воодушевленные духом живой, пламенной веры, и великие свершения не заставят себя ждать. Примеры этого можно увидеть в огромных и возвышенных храмах, воздвигнутых, когда дух веры горел в груди наших предков, которым было достаточно лишь предложить план, чтобы он был осуществлен; и в тех рыцарских отрядах, которые вооружились против магометанской ярости и пали, пронзенные бесчисленными ранами на земле, которую им было поручено защищать, но ни на дюйм не уступили врагу.

Католическим ассоциациям, проникнутым таким духом, не нужно бояться силы своих противников или обращать внимание на их численность. Вера в конфликте — это несокрушимый баклер, щит, который невозможно пронзить, знамя, которое насчитывает столько побед, сколько битв было проведено под его полотнищем. Пусть все члены католических ассоциаций идут в бой, облаченные в эти доспехи, и они будут непобедимы. Св. Павел советовал это фессалоникийцам и ефесянам. Это был также совет св. Иоанна. [149] Чего еще мы хотим? Разве св. Иоанн не говорит нам, что вера и победа — синонимы? «Ибо всякий, рожденный от Бога, побеждает мир; и сия есть победа, победившая мир, вера наша». [150]

II.

Следует помнить, однако, что этот дух веры не должен быть слепым духом или идти в бой неуверенными шагами. Ассоциации, движимые таким духом, процветают медленно; без цели, а следовательно, и без успеха. Причина ясна, ибо несомненно, что чем сильнее человеческий разум находится под влиянием мотива, тем усерднее он будет стремиться к достижению цели. Поэтому очевидно, что дух католических ассоциаций должен быть просвещенным духом, точно знающим, чего он хочет. Революция — великая наставница в искусстве лицемерия, великий работодатель всякого рода аргументов в свою пользу через свободу прессы, великая соблазнительница преимуществами, которые она предлагает, — если она не всегда преуспевает в том, чтобы поймать настоящих католиков в свои сети, то, по крайней мере, сеет в умах некоторых такие предрассудки, которые сделают их менее враждебными к ее работе или менее ревностными в защите католичества, которое есть другое имя для истины и справедливости. Это первая опасность, которой должны избегать католические ассоциации. Католические общества не должны позволять себе быть соблазненными обольстительными чудовищами революции. Качество и природная доброта дерева познаются не столько по его листьям, сколько по его плодам. Поэтому необходимо заглянуть глубже, чем просто внешние формы, чтобы проникнуть в суть работы, проделанной революцией. О! сколько мотивов к действию нашли бы католики в таком исследовании! Беглый взгляд убедит их в этом факте.

Обратите внимание на религиозный порядок. Пусть католический соратник рассмотрит в этом отношении страну, в которой революция добилась прогресса. Он становится свидетелем самых нечестивых и самых прискорбных сцен; церковь лишена свободы или ограничена в ней, оскорблена в своих служителях, атакована литературными варварами, стесняющими законами или позорными писаниями; ее уничтожение поклялись совершить, Христос оспорен в своих доктринах, высмеян в своих таинствах, его божественность отрицается; Бог исключен из законов, изгнан из школы; люди сгруппированы во враждебности к нему, выкрикивая при полном свете дня под знаменем свободомыслящих, как орда дикарей: «Бога нет!»

Перейдите к социальному порядку. Здесь представлено новое зрелище скорби. Все усилия направлены на то, чтобы отнять у общества его общую веру и погрузить индивидов в водоворот неверия; черное облако практических ошибок, движущееся над нациями, упраздняющее сдерживание совести, делающее население рабами самых низких и самых жестоких страстей; основа всякой власти, человеческой и божественной, подорвана; самые могущественные правительства рассыпаются в прах и грозят стать добычей либо вечной анархии, либо жестокой тирании.

Рассмотрите природу используемых средств. Какое печальное зрелище! Вечные заговоры, бесстыдные измены, мошенничества и обманы, ложь и клевета, неприкрытое угнетение и насилие. Вооруженные этим оружием, революционные банды ведут войну против Бога, против Христа и против его церкви. Революция, подобно бесстыдной женщине, не краснеет от своих преступлений, а гордится своим успехом.

Рассмотрите результаты. Всякое религиозное убеждение стерто, принципы морали уничтожены или затемнены, власть разрушена, и, как следствие, возникает общество, состоящее из людей без уверенности в отношении своей цели, без какого-либо неизменного закона, чтобы сдерживать их, без какой-либо связи привязанности, чтобы объединить их. Отсюда мы имеем безудержное потакание страстям, эгоизм как всеобщий закон, силу и хитрость как единственное оружие, и взаимное разрушение как следствие. Старая французская революция доказывает это; современная парижская подтверждает это. Сам революционер Геро свидетельствует об этом, заявляя, что парижское восстание «есть беспорядок, разрушение, самоотречение, гнилостное разложение общества без веры, без компаса или идеала». [151] Результаты революции можно суммировать в одной фразе: она делает людей зверями, а общество — звериным.

Католическая ассоциация, которая рассматривает эти последствия революции в свете веры, оценивая используемые средства и печальные результаты, не может действовать небрежно. Это невозможно; она должна восстать во имя прав Бога, Христа, церкви; во имя той религиозной веры, которую пытаются отнять у народа, и принципов морального разума; она должна восстать, полная стыда за общество, которое терпит такие ужасные злоупотребления и преступления. Она восстанет, чтобы с радостью исправить эти недостатки. Дух веры, подкрепленный предложенными мотивами, будет подстегивать ее в усилиях. Католические ассоциации Германии, несомненно, энергичны; таковы же и ассоциации Австрии; но секрет их силы заключается в том, что люди, которые возглавляют их, — это люди сильной веры, великой благоразумности и интеллекта. Это очевидно из их конгрессов, их речей и газет. Католическим ассоциациям в других странах было бы полезно подражать им.

III.

Предложенные только что мотивы сильны, но их источник неприятен. Есть другие, более приятные для рассмотрения. Среди последних — благородство цели, предложенной католическими ассоциациями. Это не то, как клеветнически утверждалось, чтобы отомстить за поражение определенного политического порядка или удовлетворить естественное беспокойство. Католические ассоциации, оживленные истинным духом веры, не опускаются так низко. Они стремятся к вещам гораздо более высоким. Имя, которое они носят, правила, которые они исповедуют, дела, уже совершенные там, где они были основаны, свидетельствуют об этом. Их особая цель — вырвать людей, сделанных рабами революции, из тины неверия и аморальности, в которую их погрузили ложные принципы. Они стремятся восстановить общество на истинных основах правды и справедливости, вернуть спокойствие народам, встревоженным страстями партий и яростью лжеучителей. Они стремятся вернуть Богу послушание, которое ему причитается, честь, которая принадлежит Христу, права, отнятые у церкви; дать истинную свободу — свободу Евангелия — всем; отвлечь людей от плотского счастья, предлагаемого им революцией; и заставить их искать то блаженство, которого должен желать каждый разумный христианин. Революция угрожает всему — религии в обществе и среди индивидов; католический соратник объявляет себя их защитником.

Такова благородная цель католических ассоциаций; отсюда и благородство конфликта, в котором они участвуют. Что это за конфликт? Это борьба истины против заблуждения, права против силы, цивилизации против варварства, долга перед Богом, Христом и его церковью против нечестия, богохульства и несправедливости. Революция означает возобновление среди людей бунта Люцифера и его ангелов; католические ассоциации — это верные когорты Бога и его Христа. Их боевой клич — клич св. Михаила: Quis ut Deus et Christus ejus? Кто подобен Богу и Христу его?

Этот боевой клич был прямо рекомендован в Новом Завете. Слова приведены св. Матфеем, св. Марком, св. Лукой и прямо упомянуты св. Павлом. «Всякий, — говорит Христос, — кто исповедует Меня пред сим родом грешным и прелюбодейным, всякий, кто публично исповедует Мое учение, будет признан Мною пред ангелами, пред судилищем Отца Моего на небесах». [152] Разве нынешнее поколение не хвастается публично тем, что совершило развод между собой и Богом и Христом? Давая волю страсти под благовидными именами свободы совести и проповеди распутных доктрин, современное общество погружается в бездну беззакония. Следовательно, католические соратники должны мужественно восстать среди этого поколения, открыто исповедовать Христа, публично подтверждать его доктрины и защищать их перед лицом его врагов. Католические соратники должны возродить хвалу Христу; к ним обращены его божественные обетования, им принадлежат неотъемлемые гарантии того, что они будут помещены рядом с престолом его Отца. Сражаясь храбро и ведя себя как истинные защитники религии Христа, их судьба не является и не может быть сомнительной.

Пусть же католические ассоциации мужественно продвигаются к борьбе, неся знамя Христа против знамени революции. Человечество, свобода, прогресс, свет — написаны на враждебном флаге, но это украденные слова. В устах революционеров они — ложь. Флаг человечества — не тот, который разрушает его права, а тот, который защищает их; и не свободы — тот, который делает людей рабами их страстей, вместо того чтобы освобождать их; и не прогресса — тот, который не имеет цели, а тот, который ведет к чему-то определенному; и не света — тот, который порождает тьму в интеллекте, разрушая его самые очевидные принципы, а тот, который освещает разум божественным откровением. Последнее — это знамя католических ассоциаций, следовательно, это флаг человечества, свободы, прогресса, стандарт света.

IV.

Силы католических ассоциаций должны действовать согласованно. Недостаточно, чтобы их члены были энергичны и воодушевлены пламенной верой. Между ними должно быть согласие интеллектов. Горе обществу, члены которого имеют разные принципы или противоречивые планы! Подобно машине, колеса которой не движутся гармонично, результатом будет крах. Должно быть единообразие принципов и полная гармония интеллектов, если католические соратники надеются добиться великих успехов.

Гармония в общих чертах легка; но не в частностях. Если вы спросите католическое собрание, чего оно хочет, все члены ответят: «Распространения и торжества католических принципов». Но если вы спуститесь к частным запросам, вы можете встретить трудности, которые закрывают путь к успеху; поэтому споры о фиксированных принципах должны быть исключены из католических ассоциаций.

Эти ассоциации являются, в первую очередь, по сути светскими, поэтому не их дело решать вопросы принципа. Их цель — практическая, а именно: аннулировать усилия революции, внедрить принципы католичества там, где их нет, и укрепить их там, где они есть. Не в их компетенции определять их. Они называются католическими, поэтому в случае сомнения они должны прибегать к учащей церкви и принимать ее решения. Мы повторяем: католические ассоциации должны оставаться в рамках, налагаемых самой их природой и названием, и тогда не будет столкновения взглядов, не будет траты драгоценного времени на бесполезные споры, не будет расколов и разделений; но со всей силой сильной веры они будут продвигаться с достоинством, уверенностью и успехом в своих начинаниях.

В подтверждение этого мы приводим уместный отрывок из речи, произнесенной его высокопреосвященством кардиналом Шварценбергом на общем конгрессе католических ассоциаций, состоявшемся в Праге в 1860 году. «Цель католических ассоциаций, — говорит выдающийся прелат, — состоит в том, чтобы принять меры для внедрения и содействия учению, принципам, заповедям и желаниям церкви в школах, в жизни гражданина и семьи, среди торговцев и деловых людей. Их долг — поддерживать учащую церковь советом и сотрудничеством. Их долг также — признавать с радостным умом доктрины церкви, следовать им, защищать и поддерживать их».

Кто не признает великого блага, совершенного католическими ассоциациями Германии за те немногие годы, в течение которых они были основаны? И если мы изучим причину их успеха, мы найдем ее в невозмутимой гармонии их взглядов. Дух «либерального католицизма» пытался повлиять на них, но тщетно. Их соратники, помня о своем названии и о своем долге перед пастырями церкви, и особенно перед Римским Понтификом, повинуются его инструкциям без тонких различий и комментариев и правильно используют свои таланты для обеспечения своего процветания.

Пример их католического рвения можно найти в письме, отправленном Папе собранием, состоявшимся в Инсбруке в рамках подготовки к общему конгрессу немецких католических обществ в 1867 году. В этом письме мы читаем следующее: «9, 10 и 11 сентября, с согласия и одобрения преосвященнейшего епископа Бриксенского, католики Инсбрука, столицы Тироля, соберутся вместе, чтобы мужественно защищать свою религию, насколько Бог и их силы позволят; и, отвергнув заблуждения и ложь тщеславных людей, такие заблуждения, на которые ваше святейшество указало и которые осудило с полнотой власти в своих энцикликах, а также чтобы принять спасительный совет, требуемый характером времен и обстоятельств, дабы способствовать росту католической жизни и милосердия под покровительством Пресвятой Девы Марии. Огромная война, как вы, Святой Отец, выразились, ведется против божественного откровения, против Католической Церкви, против апостольского престола, против добрых нравов и христианского милосердия, королевы всех добродетелей. Пока эта война бушует, каждый католик становится солдатом Христа; но мы не можем вести добрую и справедливую войну, если не будем держаться со всем пылом нашей души за апостольский престол, прикрепленный к той скале, которую Бог поместил в Риме; и если нам не поможет и не поддержит ваша верховная власть и ваше действенное благословение; поэтому мы искренне желаем из самых глубин наших сердец почитать, следовать и повиноваться вам, Викарию Христа, вам, главному пастырю всего стада Господня, вам, отцу всех верных. Это единодушное чувство всех тех, кто будет собран в сентябре в Инсбруке; это всеобщее желание; и, все воодушевленные этой мыслью, Бог защитит христианское учение и христианское милосердие».

Пусть таковы будут чувства всех католических ассоциаций, которые могут возникнуть; пусть это будет их программа и основа их конституции. Дух быстрого подчинения учению церкви должен воодушевлять их. Это простое следствие первого элемента католической жизни. Христос никогда не говорил ни одному богослову, эрудиту, ученому историку или частному обществу: «Будьте учителями церкви, и пусть она слушает вас»; но он сказал это епископам и папе в лице апостолов и Петра. Только ослепленный собственной гордыней может отрицать этот фундаментальный принцип католической религии. Дух быстрого послушания законной власти — это секрет, который один сделает католические общества способными к успеху.

Но гармония интеллектов — не единственное средство, с помощью которого католические ассоциации могут проявить свой дух. Должно быть единство чувств и координация воли, элементы, существенные для каждого общества.

V.

Католическая ассоциация, которая обладает духом подчинения учащей церкви и обладает гармонией интеллектов, находится на правильном пути и может надеяться на процветание в своих начинаниях. Но как часто случается, что серьезное препятствие, непреодолимый барьер останавливает прогресс храброго легиона и разочаровывает обоснованные надежды на победу! Вот опасность, с которой может столкнуться самая благонамеренная католическая ассоциация; препятствие, непреодолимый барьер, который может возникнуть из-за неожиданного несогласия воль. Согласие воль так же существенно, как и гармония интеллектов.

Очевидно, что для поддержания этого согласия мы должны устранить причины, которые могут его нарушить. Есть два источника раздора; один возникает из внутренних отношений общества. Интеллекты могут согласиться относительно принципов, которые нужно поддерживать, и воли могут согласиться относительно предложенной цели; но задача состоит в том, чтобы члены выбрали одни и те же средства и применили их на практике. Здесь может возникнуть раздор. Предлагается какой-то проект или замысел. Он обсуждается. Спор становится жарким. Обмениваются резкими словами. Большинство, конечно, проводит проект; но меньшинство может не согласиться и отказаться сотрудничать в его исполнении. Отсюда недовольство, расколы и сецессии в ассоциации. В чем корень всех этих бед? Это, одним словом, гордыня, корень всех расколов. Один считает себя более ученым, более высокого ранга или более опытным, чем другие, поэтому он не будет руководствоваться их суждением, а своим собственным самомнением. Беда невелика в начале, но она может привести к катастрофическим результатам. Каково лекарство? Это привнести в каждую дискуссию истинный католический дух отречения и жертвенности. Причуды и предрассудки должны быть отброшены ради гармонии и благородного дела, которое нужно защищать. Наш Бог — Бог мира, а не смятения и беспокойства. Лучший план не всегда тот, который предложен нашим слабым суждением. При условии, что план большинства хорош, хотя он может быть и не самым совершенным, все же, ради мира, давайте примем его, согласно совету Ксаверия, что лучше принять единогласный план, хотя и не самый лучший, чем совершенный, который вызвал бы разногласия среди наших братьев.

Вторая причина разногласий может быть во внешних отношениях соратников. Это было бы более опасно, потому что поводом для этого могло бы стать кажущееся внешнее благо, которое нужно осуществить. Воля епископа или пастыря может не совпадать с желанием общества. В случае такого рода, если бы общество действовало вопреки воле епископа или публично противостояло ей, в епархии произошел бы великий скандал, и общество распалось бы. Каково лекарство от таких бедствий? Соратники должны иметь сыновнее почтение и послушание к пастырям церкви. Тогда все трудности исчезнут. Это требуется самой целью ассоциации, которая состоит в том, чтобы помогать епископам в религиозных делах; это также требуется достоинством епископов, поскольку Святой Дух призвал их быть правителями в церкви. Его святейшество Пий IX ясно учит, что именно таким должно быть отношение католических обществ к своим пастырям, в своем ответе католикам Инсбрука.

Здесь мы можем процитировать то, что сказал епископ на общем конгрессе, созванном для осуждения действий так называемых немецких католических либералов. Эти господа, под видом совершения добра, выражали свои обычные сетования по поводу бурь, угрожающих церкви, опасности для ее будущей свободы, если мирянам не будет позволено большее влияние в религиозных делах; отказать им в этом влиянии, как это делалось до сих пор, означало бы сделать их инертными и небрежными в церковных делах. Таковы были жалобы — жалобы недовольного сына, который пытается лишить свою мать полного контроля над домом — тонкие революционные жалобы против власти иерархии. Епископ Бриксенский, отвечая им, сказал: «Какого рода влияние хотят миряне в церкви? Контролировать догму? Они не могут. Дисциплину? Они не могут. Влияние мирян — слишком расплывчатая концепция, и, кроме того, бесполезная. Чтобы оно приносило пользу, его пределы должны быть определены, его условия объяснены. Но хорошо известно, что главное среди них — верная зависимость от учений и власти церкви, поскольку слова апостола подходят как индивидам, так и всей церкви: 'Праведный верою жив будет'. Жизнь церкви не требует ничего, кроме того, что исходит от веры. Следовательно, когда церковь находит мирянина, который проявляет свою веру в своих словах и действиях, она чтит его, приветствует с радостью как соработника, не солгавшего словам апостола любви: Будем соработниками истины, соработниками в распространении и укреплении ее, и в обеспечении ее торжества. В каждую эпоху было много таких людей, как наши современные католические ассоциации, и по этой причине мы защищаем их, приветствуем, ценим их; и лучшее доказательство нашей любви к ним — то, что мы поспешили прийти на этот торжественный конгресс светских ассоциаций, собравшийся для защиты католических интересов». Так говорил ученый прелат. В заключение, католическое общество не должно касаться догматических предметов, ни вмешиваться в дела, относящиеся к церковной дисциплине: оно должно соблюдать должное уважение и послушание по отношению к своим епископам, и тогда епископы будут помогать, благословлять и поддерживать его.

VI.

Части машины, чтобы действовать согласованно, должны быть объединены согласно механическим законам: так и ассоциации должны подчиняться законам порядка. Они должны иметь координацию сил. В этом состоит особое преимущество ассоциации. Каждая имеет свою конституцию и подзаконные акты. Пусть она соблюдает их, адаптируя к нуждам и особенностям каждой нации. Трудность на самом деле не в том, чтобы принять для нее законы, а в том, чтобы поддерживать их в силе.

Соратники должны иметь дух порядка. Тогда исполнение законов будет легким. Такой дух заставит каждого члена заботиться о своей позиции; каждого офицера действовать в своей сфере, не нарушая прав других. Поскольку цель ассоциации — действовать объединенными силами, эта цель не может быть достигнута беспорядочной массой индивидов, не признающих никакого послушания местному или общему начальнику. Каждое частное общество станет ревновать к своему соседу, если все не согласятся беспрекословно подчиняться центральному комитету. Частная польза и индивидуальность должны быть принесены в жертву общественному благу; ревность, самолюбие, личная выгода, эти три причины, которые стремятся разрушить координацию общих сил, должны быть принесены в жертву общему благосостоянию и цели, ради которой была основана ассоциация, поскольку элементарным правилом порядка является то, что частное должно быть принесено в жертву ради общественного блага. По этой причине мы считаем лучшим то общество, в котором поддерживаются самые строгие связи между членами и центром или главой. Разве союз не создает силу? Необходимым следствием является то, что сила соразмерна союзу. Барон Штильфрид, имя, дорогое католикам по причине его пламенного рвения к религии, отчитываясь о том, что сделало Братство Архангела св. Михаила, основанное в Вене в 1860 году, признался, что из-за разногласий среди членов и последовавшего отсутствия единства сил результаты были относительно небольшими. Напротив, кто не восхищается чудесным успехом, достигнутым католическими Казини Австрии в пользу папского дела, благодаря их единству цели и союзу сил? Они заставили председателя совета принять их жалобы; они заставили канцлера империи извиниться; они подвигли все католическое население к такому духу действий в пользу религии, скованной неправедными законами революции, что все журналы тайных обществ ревели и богохульствовали, как сумасшедшие, опасаясь разрушения своих гнусных замыслов.

Множественность католических интересов порождает множество ассоциаций, различающихся в зависимости от различия их целей. Должно ли это разнообразие не иметь общей связи союза? Ни в коем случае. Некоторые имеют своей целью вопросы существенной важности, как, например, свобода церкви, ее право на образование и независимость ее главы. В отношении этих предметов все ассоциации должны объединиться. Нужно ли доказывать это? Разве это не самоочевидно? Ассоциации, которые действовали бы иначе, напоминали бы те китайские войска, которые пренебрегали защитой самых важных постов, довольствуясь охраной мест второстепенной важности.

Католические общества — не банды заговорщиков, они не возбуждают восстаний, не используют насилие или обман для достижения своей цели. Эти искусства оставлены революционерам. Католикам не нужно никакого оружия, кроме истины и справедливости. Они должны быть готовы умереть за то и другое. Но они должны действовать законно, они не должны нарушать гражданский порядок. Следовательно, они никогда не должны предпринимать работу, не убедившись предварительно в ее законности.

Таким образом успех обеспечен; ибо в современном гражданском обществе правит общественное мнение. Если католические общества защищают религию, кто может возразить? Ибо общественное мнение должно признать их право делать это, при условии, что они не нарушают никаких законов государства.

VII.

Но хотя законность требуется для католических ассоциаций, они не должны быть робкими или трусливыми. Они должны быть храбрыми и великодушными. Христос учит нас быть великодушными, ибо он отдал свою кровь и жизнь за любовь к истине и справедливости; мученики миллионами умирали за то же дело. Мы должны подражать им. Никакая трудность или препятствие не должны останавливать рвение католической ассоциации. Никакая усталость, опасность или жертва не должны быть слишком велики для католического соратника. Солдат Христа должен побеждать трудности. Нынешний конфликт, сказал монсеньор де Кеттелер на конгрессе католических ассоциаций Трира, нуждается в защитниках, которые ради любви ко Христу осмеливаются подвергать себя нападкам газет и демагогов, клевете и словам презрения в парламенте и с трибуны. Католический дух должен быть самопожертвенным и великодушным. Каждый соратник должен быть католиком, прежде чем быть политиком, католиком, прежде чем быть литератором, католиком превыше всего. Он никогда не должен падать духом, но упорствовать с щедрым постоянством, несмотря на нападки врагов или кажущееся отсутствие успеха многих его усилий. Пусть католические соратники помнят, что они сражаются на глазах у Бога; и что их борьба, даже если она не всегда успешна, является проявлением их веры перед людьми, которое будет вознаграждено на небесах.

VIII.

Мы говорим это в предположении, что объединенные силы ассоциации не должны принести никакого результата. Но это предположение необоснованно. Пусть католическая ассоциация остается постоянной в своем предприятии, и она будет делать новый шаг к победе каждый день. Она может потерпеть неудачу в той или иной конкретной мере, но общее дело будет процветать. Мы знаем, что главы тайных обществ говорят таким образом, но они делают это, чтобы обмануть. Мы — нет, ибо наши слова основаны на твердых причинах.

Первая причина взята из природы двух конфликтующих дел. Революция — это дело заблуждения и несправедливости; католичество — это дело истины и справедливости, следовательно, дело католичества соответствует природе человека, созданного для истинного и доброго, в то время как дело революции находится в противоречии с природой человека. Как может какая-либо природа долго оставаться в состоянии противоречия с самой собой? Страсть или невежество могут на время затемнить человеческий интеллект, но когда противоречие почувствовано и познано, природа восстает против него со всей своей силой и освобождается. Теперь, поскольку ассоциации в интересах католической веры стремятся просветить наш интеллект светом истины и подавить силу страстей, внушая любовь к добродетели, необходимым эффектом такого труда должно быть то, что дело революции будет ежедневно терять почву, поскольку свет истины, становясь более очевидным, показывает ложность определенных принципов. Чем больше католические ассоциации объединяются в просвещении человеческого интеллекта и исправлении дремлющего морального чувства общества, тем быстрее католическое дело будет приближаться к торжеству.

Разум учит этому. Но откровение предлагает другие доказательства, ибо оно дает нам обетования Христа. Они выражены в тех отрывках, в которых наш Господь уподобляет свои доктрины малой закваске, которая заквашивает всю массу; и когда он говорит своим апостолам уповать на него, победителя мира. [153] Пусть же католические ассоциации продвигаются в своей работе с уверенностью. У них есть божественные обетования в их пользу. Ложные и неправедные доктрины революции падут на землю. Ее усилия будут тщетны, ее успех — лишь локальным или временным; ибо друзья истины и прав человека в конечном итоге победят. Лучшие инстинкты человеческой природы и обетования веры — с ними.

Святой Дух говорит нам пером св. Павла, что истина должна победить в конце, говоря о святых, «которые торжествовали над силами земли, закрывали уста львам, были непобедимы в бою и побеждали своих врагов». [154] Дети революции, имея предчувствие своего поражения новыми католическими ассоциациями, уже закричали: «К оружию!» и тысячами способов проявили свой страх. Да, победоносное будущее принадлежит католическим ассоциациям. Пусть же они восстанут с мужеством, основанным на принципах веры, подкрепленным благородными мотивами их предприятия. Гармония интеллектов, дух подчинения церкви, согласие воль, с духом жертвенности и почтения к своим пастырям, сделают их сомкнутыми батальонами, движущимися согласно закону, с великодушием, постоянством и уверенностью в Боге, неотразимыми в своих атаках. Пусть они сражаются на поле битвы веры, и мир скоро узнает, что гордая помпа революции и ее тысячи боевых кличей основаны только на лжи и обмане.

ПЕРЕВЕДЕНО С ФРАНЦУЗСКОГО.

НАША ЛЕДИ ЛУРДСКАЯ.

АНРИ ЛАССЕР.

ЧАСТЬ ДЕВЯТАЯ. I.

По причине событий, которые мы описали, г-н Масси больше не чувствовал себя как дома в этой части земли. Император не преминул отправить его в первую префектуру, которая стала вакантной в империи. По замечательному совпадению, эта префектура оказалась префектурой Гренобля. Барон Масси покинул Нашу Леди Лурдскую только для того, чтобы встретить Нашу Леди Ла-Салеттскую.

Жакоме также покинул департамент и был назначен начальником полиции в другом месте. Восстановленный на выбранном им поприще, он с большой проницательностью способствовал обнаружению некоторых опасных преступников, которые сбили с толку усилия его предшественника и активный поиск полиции. Преступление было крупным ограблением, совершенным в отношении железнодорожной компании, и составляло несколько сотен тысяч франков. Это стало отправной точкой в его судьбе как полицейского агента, его истинного призвания. Его замечательные способности, оцененные начальством, подняли его на более высокое место.

Procureur impérial, г-н Дютур, также был вскоре призван к другим функциям. Г-н Лакаде все еще оставался мэром, и его тень еще появится один или два раза на последних страницах нашего рассказа.

II.

Хотя он учредил следственный трибунал к концу июля, все же, прежде чем позволить ему начать свою работу, монсеньор Лоранс желал более спокойного состояния общественного мнения. «Подождать, — думал он, — не скомпрометирует Божью работу, поскольку он держит все время в своих руках». Исход доказал, что он был прав. Ибо после бурных дискуссий французской прессы и насильственных действий барона Масси грот наконец стал свободным, и больше не было страха перед скандалом, когда полицейские агенты арестовывали бы епископальную комиссию по пути к скалам Массабьель, чтобы выполнить свой долг и исследовать следы Божьего перста в самом месте явления.

17 ноября комиссия отправилась в Лурд. Они допросили провидицу. «Бернадетта, — говорит procès-verbal секретаря, — предстала перед нами с большой скромностью и, тем не менее, с замечательной уверенностью. Она казалась спокойной и непринужденной посреди многочисленного собрания, в присутствии выдающихся священнослужителей, которых она никогда не видела, но о миссии которых была осведомлена».

Она описала явления, слова Пресвятой Девы, приказ, данный Марией построить часовню в ее честь, внезапное пробитие источника, имя «Непорочное Зачатие», которое видение дало само себе. Она изложила все, что было личным для нее в этой сверхъестественной драме, с серьезной уверенностью свидетельницы, полностью убежденной, и смиренной искренностью ребенка. Она ответила на каждый вопрос и не оставила никакой неясности в умах тех, кто допрашивал ее, уже не от имени человека, как это делал Жакоме, а от имени Католической Церкви. Наши читатели уже осведомлены о сути ее показаний. Мы на предыдущих страницах изложили события в порядке их даты. Комиссия посетила скалы Массабьель. Она увидела большой объем чудесного источника. Она установила, по свидетельству соседних жителей, что никакого источника не существовало там до того времени, когда он пробился в присутствии множества людей под рукой экстатической провидицы.

В Лурде и в других местах они провели тщательное расследование чудесных исцелений, совершенных водой грота.

В этой деликатной задаче было две части, совершенно отличные друг от друга. Человеческое свидетельство определяло сами факты; но их естественный или сверхъестественный характер зависел, по большей части, от вердикта медицинской науки. Метод, которому следовал трибунал, был вдохновлен этой двойственной мыслью.

По всей епархии Лурда, Оша и Байонны комиссия вызывала к себе субъектов этих необычных исцелений. Она перекрестно допрашивала мельчайшие детали их болезни и их внезапного или постепенного восстановления здоровья. Она привлекла человеческую науку, чтобы задать те технические вопросы, о которых богословы, возможно, не подумали бы. Она вызывала родственников, друзей, соседей и других свидетелей различных фаз события, чтобы подтвердить доказательства. Достигнув уверенности во всех деталях, она представила факты на суждение двух выдающихся врачей, допущенных в качестве коллег. Этими врачами были д-р Верже, управляющий ваннами в Бареже, член Медицинского факультета Монпелье, и д-р Дозу, который уже, из личного интереса, уделял внимание нескольким из этих странных инцидентов. Каждый врач представил в своем отчете свое личное мнение относительно природы исцеления, иногда отвергая чудо и приписывая прекращение болезни определенным естественным причинам; в другое время объявляя его совершенно необъяснимым без действия сверхъестественной силы; и, наконец, иногда не приходя ни к какому заключению, а оставаясь в сомнении относительно истинного объяснения. Таким образом, подготовленная двойным знанием фактов и заключением науки в отношении них, комиссия совещалась и, наконец, вынесла свое суждение епископу и представила доказательства.

Комиссия не имела и не могла иметь никаких предвзятых мнений. Веря в принципе в сверхъестественное, которое всегда встречается в истории мира, она знала также, что ничто так не способствует дискредитации истинных чудес Божьих, как ложные чудеса, совершенные людьми. Одинаково не склонная отрицать или утверждать что-либо преждевременно, не имея поручения поддерживать что-либо за или против чуда, она была ограничена строго задачей исследования и искала только истину. Она апеллировала к каждому источнику света и информации и действовала на виду у публики.

Она была так же открыта для неверующих, как и для тех, кто верил. Решившись безжалостно отбросить все, что было расплывчатым или неопределенным, и принять только неоспоримые факты, она отвергла всякое заявление, основанное на слухах.

Она наложила два условия на каждого свидетеля: во-первых, свидетельствовать только о том, что стало предметом личного знания и наблюдения; во-вторых, заявить под присягой истину, всю истину и ничего, кроме истины.

С такими мерами предосторожности и организацией, столь благоразумной и мудрой, было бы невозможно, чтобы ложное чудо обмануло суждение комиссии. Было бы невозможно, перед лицом враждебной критики тех, кто был полон решимости бороться и опровергать всякую ошибку и даже малейшее преувеличение, поддержать какое-либо сомнительное утверждение или чудесный характер какого-либо сомнительного факта.

Если, следовательно, истинные чудеса, несовершенно доказанные, не получили санкции комиссии, абсолютно верно, что никакой ложный продигий не мог устоять перед ее тщательным исследованием.

Всякий, кто имел средства оспорить любое из чудес — не с помощью расплывчатых и общих теорий, а с помощью фактов и личного знания, — был тем самым вызван выступить против него. Не сделать этого означало проиграть дело и признать, что никакие формальные или понятные контрдоказательства не могут быть поддержаны. Когда страсти накаляются в пылу долгой борьбы, стороны не позволяют суждению пройти заочно. Отказаться от боя — значит принять поражение.

III.

В течение нескольких месяцев епископальная комиссия посещала дома тех, кого общественная молва называла объектами чудесных исцелений, подвергнутых ее исследованию. Она установила истинность многих чудес. Некоторые из них уже нашли место в нашей истории. Два были совсем недавними. Они произошли вскоре после того, как префект отозвал свой запрет и грот был вновь открыт. Одно было в Нае, другое — в Тартасе. Хотя получатели этих небесных милостей были взаимно незнакомы, таинственная связь, казалось, соединяла оба события. Давайте расскажем о них по порядку, как мы лично изучили их и записали то, что услышали под впечатлениями, произведенными живым свидетельством.

IV.

В городе Най, где молодой Генри Буске был чудесным образом исцелен несколько месяцев назад, некая вдова по имени Мадлен Ризан была при смерти. Ее жизнь в течение двадцати четырех или двадцати пяти лет была непрерывной чередой боли и печали. Будучи пораженной холерой в 1832 году, ее левая сторона осталась почти полностью парализованной. Она была совсем хромой и могла сделать лишь несколько шагов внутри своего дома, и то только опираясь на стены или мебель. Два или три раза в год, в теплую погоду, она могла ходить к мессе в приходскую церковь Ная, недалеко от своего жилища. Она была неспособна без посторонней помощи ни встать на колени, ни подняться. Одна из ее рук была полностью парализована. Ее общее здоровье пострадало не меньше, чем конечности, от этого ужасного бича. Она часто рвала кровью, и ее желудок не мог переносить твердую пищу.

Бульон, суп и кофе, однако, были достаточны, чтобы поддерживать пламя жизни, вечно мерцающее и неспособное согреть ее слабое тело. Она часто страдала от ледяного озноба. Бедная женщина всегда мерзла. Даже в жару июля и августа она всегда хотела видеть огонь в камине и чтобы ее кресло подкатывали ближе к очагу.

За последние шестнадцать или восемнадцать месяцев ее состояние значительно ухудшилось; паралич левой стороны стал полным. Та же немощь начала поражать правую ногу. Ее парализованные конечности были сильно опухшими, как это бывает в случае водянки.

Мадам Ризан покинула свое кресло, чтобы лечь в постель. Она не могла пошевелиться, настолько была слаба, и время от времени ее приходилось переворачивать в постели. Она представляла собой почти неподвижную массу. Чувствительность, как и способность к движению, исчезла.

«Где мои ноги?» — спрашивала она, когда кто-нибудь подходил, чтобы ее перевернуть. Ее конечности были подтянуты, и она постоянно лежала на одном боку в форме буквы Z.

Ее поочередно лечили два врача. Доктор Таламон давно признал ее случай неизлечимым и, хотя продолжал навещать ее, делал это лишь как друг. Он отказывался прописывать какие-либо средства, утверждая, что лекарства и медикаменты окажутся фатальными или, в лучшем случае, лишь ослабят ее организм.

Доктор Сюбервиль по настоятельным просьбам мадам Ризан прописал несколько лекарств, но вскоре, убедившись в их полной бесполезности, также потерял всякую надежду. Хотя ее парализованные конечности утратили чувствительность, страдания, которые эта несчастная женщина испытывала от желудка и головы, были ужасны. Из-за постоянно скованного положения ее мучили две болезненные язвы — одна в ложбинке груди, другая на спине. На боку, в нескольких местах, кожа, натертая постельным бельем, обнажала плоть, кровоточащую и лишенную покрова. Ее смерть была близка.

У мадам Ризан было двое детей. Ее дочь, Любина, жила с ней и ухаживала за ней с величайшей преданностью. Ее сын, Ромен Ризан, занимал должность в торговом доме в Бордо.

Когда последняя надежда угасла и доктор Сюбервиль объявил, что ей осталось жить всего несколько часов, они в спешке послали за ее сыном, Роменом Ризаном. Он приехал, обнял мать и получил ее последнее благословение и прощание. Затем, вынужденный уехать из-за приказа, в ультимативной форме требовавшего его возвращения — оторванный жестокой тиранией бизнеса от смертного одра матери, — он покинул ее с горьким убеждением, что больше никогда ее не увидит. Умирающая приняла соборование. Ее агония продолжалась среди мучительных страданий.

«Боже мой! — часто шептала она. — Молю Тебя, положи конец моим мучениям. Даруй мне исцеление или смерть».

Она послала просить сестер Креста в Игоне, где настоятельницей была ее собственная невестка, совершить новенну Пресвятой Деве ради ее исцеления или смерти. Больная также выразила желание выпить воды из грота. Одна из ее соседок, мадам Нессан, которая собиралась в Лурд, пообещала принести воды по возвращении. В течение некоторого времени за ней наблюдали день и ночь. В субботу, 16 октября, сильный кризис возвестил о приближении последнего часа. У нее постоянно шла кровь горлом. На ее изможденных чертах лица разлилась мертвенная бледность; глаза стали стеклянными. Она больше не говорила, если только ее не вынуждала к этому невыносимая боль.

«О Боже мой! Как я страдаю! О Господи! Если бы я могла умереть!»

«Ее молитва скоро будет услышана, — сказал доктор Сюбервиль, уходя. — Она умрет сегодня ночью или, по крайней мере, до того, как солнце по-настоящему взойдет. В лампе осталось совсем мало масла!»

Время от времени дверь ее комнаты открывалась. Друзья, соседи и священники, аббат Дюпон и аббат Санаре, викарий из Нэ, входили и тихо спрашивали, жива ли она еще.

Ее друг и утешитель, аббат Дюпон, не мог сдержать слез, покидая ее. «До утра она умрет, и я увижу ее снова только в раю», — сказал он.

Наступила ночь, и дом постепенно погрузился в одиночество. Преклонив колени перед статуей Пресвятой Девы, Любина молилась без всякой земной надежды. Тишина была глубокой и нарушалась лишь тяжелым дыханием больной.

Было около полуночи. «Дочь моя!» — воскликнула умирающая.

Любина встала и подошла к кровати.

«Что ты хочешь, мама?» — спросила она, взяв ее за руку. «Милое дитя мое, — ответила умирающая мать странным голосом, который, казалось, доносился из тяжелого сна, — сходи к нашей подруге мадам Нессан, которая должна была вернуться из Лурда сегодня вечером. Попроси у нее стакан воды из грота. Эта вода исцелит меня. Пресвятая Дева желает этого».

«Дорогая мама, — ответила Любина, — уже слишком поздно идти туда. Я не могу оставить тебя одну. К тому же, в доме мадам Нессан все спят. Но я схожу рано утром».

«Тогда подождем». Больная снова погрузилась в молчание. Долгая ночь наконец прошла.

Радостный колокольный звон наконец возвестил о наступлении дня. Утренний Ангелус, возносясь, донес до Девы Марии молитвы земли и прославил вечную память о ее всемогущем материнстве. Любина поспешила к мадам Нессан и вскоре вернулась с бутылкой воды из грота.