«Католический мир, том 6 (октябрь 1867 — март 1868)»

Пять или шесть солдат ходили вокруг, давая пить раненым.

Но человек, который больше всего врезался мне в память, был хирург с засученными рукавами, который резал и резал, не обращая ни малейшего внимания на то, что происходило вокруг; это был человек с большим носом и морщинистыми щеками, и он каждую минуту впадал в ярость на своих помощников, которые не могли достаточно быстро подать ему ножи, щипцы, корпию или полотно, или которые недостаточно быстро вытирали кровь.

Они только что положили на стол русского карабинера, ростом не менее шести футов; пуля пробила ему шею возле уха, и пока хирург просил свои маленькие ножи, мимо сарая прошел кавалерийский хирург. Он был невысокий, плотный, сильно рябой от оспы и держал под мышкой портфель.

— Ха! Форель! — весело крикнул он.

— Это Дюшен, — сказал наш хирург, оборачиваясь. — Сколько раненых?

— От семнадцати до восемнадцати тысяч. Наш хирург вышел из сарая, чтобы поболтать со своим товарищем; они беседовали спокойно, пока помощники сели выпить чашку вина, а русский отчаянно вращал глазами.

— Послушай, Дюшен; тебе нужно только спуститься по улице, напротив того колодца, видишь?

— Очень хорошо.

— Прямо напротив ты увидишь столовую.

— Отлично; спасибо; я пошел.

Он отправился в путь, а наш хирург крикнул ему вслед —

— Приятного аппетита, Дюшен!

Затем он вернулся к своему русскому, которому вскрыл шею. Он работал в дурном настроении, постоянно ругая своих помощников.

Русский корчился и стонал, но он не обращал на это внимания, и, наконец, бросив пулю на землю, перевязал рану и крикнул: «Уносите его!»

Они сняли русского со стола и растянули его на матрасе рядом с другими; затем они положили на стол его соседа.

Я не мог поверить, что такие ужасы происходят в мире; но мне предстояло увидеть еще худшее.

В пяти или шести койках от моей лежал старый капрал с перевязанной ногой. Он многозначительно прищурил один глаз и сказал своему соседу, которому только что отрезали руку:

— Призывник, посмотри на ту кучу! Готов поспорить, что ты не узнаешь свою руку.

Другой, который до сих пор проявлял величайшее мужество, посмотрел и упал без чувств.

Тогда капрал начал смеяться, говоря:

— Он узнал ее. Это всегда производит такой эффект.

Он огляделся с самодовольством, но никто не засмеялся вместе с ним.

Раненые поминутно просили воды. Когда начинал один, все подхватывали, и старый солдат, безусловно, проникся ко мне симпатией, ибо каждый раз, проходя мимо, он протягивал чашку.

Я пробыл в сарае не более часа. Дюжина карет скорой помощи подъехала к дверям, и местные крестьяне в бархатных куртках и больших черных шляпах с опущенными полями, с кнутами на плечах, держали лошадей под уздцы. Вскоре после этого прибыл пикет гусар, и их офицер, спешившись, вошел и сказал:

— Прошу прощения, майор, но вот приказ сопровождать двенадцать повозок с ранеными до Люцена. Здесь ли мы должны их принять? — Да, здесь, — ответил хирург.

Крестьяне и возницы скорой помощи, дав нам последний глоток вина, начали переносить нас в повозки. Как только одна наполнялась, она уезжала, и подъезжала другая. Нам дали наши шинели; но, несмотря на них и на солнце, которое ярко светило, нас била дрожь от холода. Никто не говорил; каждый был слишком занят мыслями о себе.

Временами мне было ужасно холодно; затем приливы жара пронзали меня и бросали в жар, как при лихорадке; и, действительно, это было началом лихорадки. Но когда мы покидали Кайю, я был еще здоров; я видел все ясно, и только когда мы приблизились к Лейпцигу, я почувствовал, что действительно болен. Гусары ехали рядом с нами, куря и болтая, не обращая на нас никакого внимания.

Проезжая через Кайю, я увидел все ужасы войны. Деревня была лишь грудой пепла; крыши обвалились, и остались стоять только стены; стропила были сломаны; мы могли видеть остатки комнат, лестниц и дверей, сваленных внутри. Бедные сельские жители, женщины, дети и старики, ходили туда-сюда с печальными лицами. Мы видели, как они поднимались и спускались в своих домах; а в одном мы увидели зеркало, все еще висевшее целым, показывая, где жила молодая девушка в мирное время.

Ах! Кто из них мог предвидеть, что их счастье будет так скоро разрушено не яростью ветров или гневом небес, а яростью человека!

Даже скот и голуби, казалось, искали свои потерянные дома среди руин; волы и козы, разбредавшиеся по улицам, жалобно мычали и блеяли. У последнего дома старик с развевающимися белыми волосами сидел на пороге того, что было его хижиной, с ребенком на коленях, пристально глядя на нас, когда мы проезжали мимо. Его изборожденный лоб и каменные глаза говорили об отчаянии. Сколько лет труда, терпеливой экономии он потратил, чтобы обеспечить спокойную старость! Теперь все было раздавлено, разрушено; у ребенка и у него больше не было крыши над головой.

А эти огромные траншеи — целая миля их, — на которых сельские жители работали в такой спешке, чтобы чума не завершила работу, начатую войной! Я видел их тоже с вершины холма Кайи и отвел глаза, охваченный ужасом. Русские, французы, пруссаки лежали там, сваленные в кучу, как будто Бог создал их, чтобы они любили друг друга до изобретения оружия и мундиров, которые разделяют их ради выгоды тех, кто ими правит. Там они лежали, бок о бок; и те из них, кто не мог умереть, больше не знали войны, но проклинали преступления, которые веками держали их врозь.

Но что было еще печальнее, так это длинная вереница карет скорой помощи, везущих мучающихся раненых — тех, о ком так много говорят в бюллетенях, чтобы потери казались меньше, и которые умирают тысячами в госпиталях, вдали от всех, кого они любят; в то время как у них дома гремят пушки и церковные колокола звонят радостным перезвоном победы.

Наконец мы достигли Люцена, но он был так полон раненых, что мы были вынуждены продолжить путь до Лейпцига. Усталость и изнеможение одолели меня, и я уснул, и проснулся только тогда, когда почувствовал, что меня вынимают из кареты скорой помощи. Была ночь, небо казалось покрытым звездами, и бесчисленные огни сияли из огромного здания перед нами. Это был госпиталь на рыночной площади в Лейпциге.

Двое мужчин, которые несли меня, поднялись по винтовой лестнице, ведущей в огромный зал, где койки были расставлены в три ряда, так близко, что касались друг друга. На одну из этих коек меня положили, посреди проклятий, криков о пощаде и бормотания жалоб сотен охваченных лихорадкой раненых. Окна были открыты, и пламя фонарей мерцало от порывов ветра. Хирурги, помощники и медбратья ходили туда-сюда, в то время как стоны из залов внизу и грохот карет скорой помощи, щелканье кнутов и ржание лошадей снаружи, казалось, пронзали мой мозг. Пока меня раздевали, они обращались со мной грубо, и моя рана болела так ужасно, что я не мог удержаться от крика. Хирург сразу подошел и отчитал их за то, что они не были более осторожны. Это все, что я помню той ночью; ибо я впал в бред и постоянно бредил Катрин, господином Гулденом и тетей Гредель, как мне потом рассказал мой сосед, старый артиллерист, которому мои крики мешали спать. Я проснулся на следующее утро около восьми часов и тогда узнал, что у меня сломана кость левого плеча. Я лежал посреди дюжины хирургов; один из них, плотный темноволосый мужчина, которого они называли господин барон, развязывал мои повязки, в то время как помощник в ногах койки держал таз с теплой водой. Барон осмотрел мою рану; все остальные подались вперед, чтобы услышать, что он скажет. Он говорил несколько минут, но все, что я смог понять, это то, что пуля ударила снизу, сломав кость и выйдя сзади. Хирург, переходя к другой койке, крикнул:

— Что! Ты снова здесь, старина?

— Да; это я, господин барон, — ответил артиллерист, гордый тем, что его узнали; — первый раз был под Аустерлицем, второй под Йеной, а потом я получил два удара копьем под Смоленском.

— Да, да, — сказал хирург по-доброму; — и что теперь с тобой?

— Три сабельных удара по левой руке, пока я защищал свое орудие от пруссаков.

Хирург размотал повязку и спросил:

— У тебя есть крест?

— Нет, господин барон.

— Как тебя зовут?

— Кристиан Зуннье, второй конно-артиллерийский полк.

— Очень хорошо!

Он перевязал раны и пошел к следующему, говоря:

— Скоро поправишься.

Сердце старого артиллериста, казалось, переполнялось радостью; и, поскольку я заключил из его имени, что он из Эльзаса, я заговорил с ним на нашем языке, чему он обрадовался еще больше. Он назвал меня Жозефелем и сказал:

— Жозефель, будь осторожен, когда глотаешь лекарства, которые они дают, принимай только то, что знаешь. Все, что на вкус неприятно, никуда не годится. Если бы они давали нам по бутылке Рикевира каждый день, мы бы скоро поправились.

Когда я сказал ему, что боюсь умереть от лихорадки, он долго и громко смеялся и сказал:

— Жозефель, ты дурак. Ты думаешь, что такие высокие парни, как ты и я, рождены, чтобы умереть в госпитале? Нет, нет; выкинь эту мысль из головы.

Но он говорил напрасно, ибо каждое утро хирурги, делая обход, находили семь или восемь умерших. Некоторые умирали от лихорадки, некоторые от смертельного озноба; так что жар или холод могли быть предзнаменованием смерти.

Зуннье говорил, что все это происходит от злых лекарств, которые изобретают врачи. — Видишь того высокого, худого парня? — спросил он. — Так вот, этот человек может похвастаться тем, что убил больше людей, чем полевое орудие; он всегда наготове, с зажженным фитилем; а этот маленький смуглый парень — я бы послал его вместо императора к русским и пруссакам; он убил бы их больше, чем целый армейский корпус.

Он заставил бы меня смеяться своими шутками, если бы мимо постоянно не проносили носилки.

Через три недели мое плечо начало заживать, раны Зуннье тоже заживали, и нам разрешили гулять в большом саду, полном вязов, позади госпиталя. Под деревьями стояли скамейки, и мы ходили по дорожкам, как миллионеры, в наших серых шинелях и фуражках. Усиливающаяся жара предвещала хороший год, и часто, глядя на прекрасные окрестности, я думал о Фальсбурге, и слезы наворачивались мне на глаза.

— Хотел бы я знать, что заставляет тебя так плакать, — сказал Зуннье. — Вместо того чтобы подхватить лихорадку в госпитале или потерять ногу или руку, как сотни других, мы здесь спокойно сидим в тени; мы хорошо накормлены и можем курить, когда есть табак; и все же ты плачешь. Чего еще тебе нужно, Жозефель?

Тогда я рассказал ему о Катрин; о наших прогулках в Катр-Ван; о наших обещаниях; обо всей моей прежней жизни, которая тогда казалась сном. Он слушал, покуривая трубку.

— Да, да, — сказал он; — все это очень печально. До призыва 1798 года я тоже собирался жениться на девушке из нашей деревни, которую звали Маргредель и которую я любил больше всего на свете. Мы обещали пожениться; и всю кампанию под Цюрихом я не проходил дня, не думая о ней. Но когда я впервые получил отпуск и приехал домой, что я услышал? Маргредель уже три месяца была замужем за сапожником по имени Пассауф.

— Можешь представить мой гнев, Жозефель; я ничего не видел перед собой; я хотел все разнести; и, поскольку мне сказали, что Пассауф находится в пивоварне «Гранд-Серф», я отправился туда, не глядя ни направо, ни налево. Там я увидел его, пьющего с тремя или четырьмя другими негодяями. Когда я бросился вперед, он крикнул: «Идет Кристиан Зуннье! Как дела, Кристиан! Маргредель передает тебе привет». Я схватил стакан, который швырнул ему в голову, и разбил вдребезги, сказав: «Отдай ей это в качестве моего свадебного подарка, нищий!» Остальные, видя, что их друга так обидели, вполне естественно набросились на меня. Я сбил двоих или троих из них кувшином, запрыгнул на стол, выскочил в окно и отступил.

— Было время, — подумал я.

— Но это было еще не все, — продолжал он, — я едва добрался до дома матери, как прибыла жандармерия, и они арестовали меня. Они посадили меня в повозку и повезли из моей бригады в мой полк, который был в Страсбурге. Я пробыл шесть недель в Финкматте и, вероятно, получил бы кандалы, если бы нам не пришлось переправляться через Рейн к Гогенлиндену.

— С того дня, Жозефель, мысль о женитьбе больше не беспокоила меня. Не говори мне о солдате, у которого есть жена, о которой нужно думать. Посмотри на наших генералов, которые женаты, воюют ли они так, как раньше?

Я не мог ответить, ибо не знал; но день за днем я с тревогой ждал вестей из дома, и мою радость легче представить, чем описать, когда однажды мне вручили большое квадратное письмо. Я узнал почерк господина Гулдена.

— Ну, — сказал Зуннье, смеясь, — наконец-то пришло.

Я не ответил, а сунул письмо в карман, чтобы прочитать его на досуге и в одиночестве. Я пошел в конец сада и открыл его. Два или три яблоневых цветка упали на землю вместе с денежным переводом, на котором господин Гулден написал несколько слов. Но больше всего меня тронул почерк Катрин, на который я смотрел, не читая ни слова, в то время как сердце билось так, словно готово было вырваться из груди. Наконец я немного успокоился и прочитал:

«Мой дорогой Жозеф: я пишу тебе, чтобы сказать, что я все еще люблю только тебя и что с каждым днем люблю тебя все больше.

Мое самое большое горе — знать, что ты ранен, в госпитале, и что я не могу ухаживать за тобой. С тех пор как призывники ушли, у нас не было ни минуты покоя. Мама говорит, что я глупая, раз плачу день и ночь, но она плачет не меньше меня, и ее гнев тяжело падает на Пинакля, который теперь едва осмеливается приходить на рыночную площадь. Когда мы услышали, что произошла битва и что тысячи людей пали, мама каждое утро бегала на почту, а я не могла сдвинуться с места. Наконец пришло твое письмо, слава Богу! чтобы утешить нас. Мы надеемся теперь снова увидеть тебя, но да будет воля Божья.

Многие говорят о мире, но император так любит войну, что я боюсь, что до него еще далеко.

Теперь господин Гулден хочет сказать тебе несколько слов, поэтому я закончу. Погода здесь прекрасная, и большая яблоня в саду полна цветов; я сорвала несколько, которые посылаю в этом письме. Да благословит тебя Бог, Жозеф, и прощай!»

Как только я закончил читать это, подошел Зуннье, и в своей радости я сказал:

— Садись, Зуннье, и я прочитаю тебе письмо моей возлюбленной. Ты увидишь, является ли она Маргредель.

— Дай мне сначала раскурить трубку, — ответил он; и, сделав это, добавил: — Продолжай, Жозефель, но предупреждаю тебя, что я стреляный воробей и не верю всему, что слышу; женщины хитрее нас.

Несмотря на эту философию, я медленно прочитал ему письмо Катрин. Когда я закончил, он взял его и долго мечтательно смотрел на него, а затем вернул, сказав:

— Вот! Жозефель. Она хорошая девушка, и разумная, и никогда не выйдет замуж ни за кого, кроме тебя.

— Ты правда так думаешь?

— Да; ты можешь положиться на нее; она никогда не выйдет замуж за Пассауфа. Я бы скорее не доверял императору, чем такой девушке.

Я мог бы обнять Зуннье за эти слова; но я сказал:

— Я получил вексель на сто франков. Теперь за белым эльзасским вином. Попробуем выбраться.

— Хорошо придумано, — сказал он, подкручивая усы и пряча трубку в карман. — Я не люблю хандрить в саду, когда снаружи есть таверны. Мы должны получить разрешение.

Мы радостно встали и пошли в госпиталь, когда почтальон, выходя, остановил Зуннье, говоря:

— Вы Кристиан Зуннье из второго конно-артиллерийского полка?

— Имею честь, господин почтальон.

— Ну, вот кое-что для вас, — сказал другой, протягивая ему маленький пакет и большое письмо.

Зуннье был ошеломлен, никогда не получая ничего из дома или откуда-либо еще. Он открыл пакет — показалась коробка — затем коробку — и увидел крест Почетного легиона. Он побледнел; его глаза наполнились слезами, он пошатнулся, прислонившись к балюстраде, а затем закричал: «Да здравствует Император!» такими тонами, что три зала звенели и звенели снова.

Почтальон смотрел на него, улыбаясь.

— Вы довольны, — сказал он.

— Доволен! Мне нужно только одно.

— И что же это?

— Разрешение пойти в город.

— Вы должны спросить господина Тардье, главного хирурга.

Он ушел, смеясь, а мы поднялись рука об руку, чтобы попросить разрешения у хирурга-майора, старика, который слышал «Да здравствует Император!» и спросил серьезно:

— В чем дело?

Зуннье показал свой крест и ответил:

— Простите, майор; но я необычайно весел. — Легко могу поверить, — сказал господин Тардье; — вам нужен пропуск в город?

— Если будете так добры; для меня и моего товарища, Жозефа Берта.

Хирург осмотрел мою рану накануне. Он достал свой портфель и дал нам пропуска. Мы вышли, гордые, как короли — Зуннье своим крестом, я — своим письмом.

XVI.

Я мечтательно шел по улицам, ведомый Зуннье, который узнавал каждый угол и продолжал повторять:

— Там — там церковь Святого Николая; это большое здание — университет; то, вон там, — ратуша.

Он, казалось, помнил каждый камень, будучи здесь в 1807 году, перед битвой под Фридландом, и продолжал:

— Мы здесь как дома, как будто в Меце, или Страсбурге, или любом другом городе Франции. Люди желают нам добра. После кампании 1806 года они делали для нас все, что могли. Горожане приглашали троих или четверых из нас на обед. Они даже устраивали для нас балы и называли нас героями Йены. Давайте зайдем куда-нибудь и посмотрим, как они будут с нами обращаться. Мы сделали их курфюрста королем Саксонии и отдали ему хороший кусок Польши.

Внезапно он остановился перед маленькой низкой дверью и крикнул:

— Стой! Вот пивоварня «Золотая овца». Фасад на другой улице, но мы можем войти здесь. Идем!

Я последовал за ним в узкий извилистый проход, который вел в старый двор, окруженный стенами из щебня. Справа была пивоварня, а в углу — большое колесо, которое вращала огромная собака, качавшая пиво на каждый этаж дома.

Звон стаканов доносился из комнаты, выходившей на улицу Тилли. Сладкий запах свежего мартовского пива наполнил воздух, и Зуннье с довольным видом крикнул:

— Да, сюда я приходил шесть лет назад с Ферре и Руссийоном. Бедный Руссийон! Он оставил свои кости под Смоленском; а Ферре теперь, должно быть, дома в своей деревне, ибо он потерял ногу под Ваграмом.

В то же время он толкнул дверь, и мы вошли в высокий зал, полный дыма. Я увидел сквозь густую серую атмосферу длинный ряд столов, окруженных пьющими людьми — большинство в коротких куртках и маленьких шапочках, остальные в саксонской форме. Это были в основном студенты, и самый старший из них — высокий, иссохший человек с красным носом и длинной льняной бородой, испачканной пивом, — стоял на столе, читая газету вслух. Он держал газету в одной руке, а в другой длинную фарфоровую трубку. Его товарищи с длинными светлыми волосами, падавшими на плечи, слушали с глубочайшим интересом; и когда мы вошли, они закричали: «Отечество! Отечество!»

Они чокались стаканами с саксонскими солдатами, в то время как высокий студент наклонился, чтобы поднять свой стакан, а круглый, толстый пивовар крикнул:

— Будьте здоровы! Будьте здоровы!

Едва мы сделали полдюжины шагов к ним, как они замолчали.

— Ну, ну, товарищи! — крикнул Зуннье, — не беспокойтесь. Продолжайте читать. Мы не против послушать новости.

Но они, казалось, не были склонны воспользоваться нашим приглашением, и чтец сошел со стола, складывая газету, которую положил в карман.

— Все кончено, — сказал он, — все кончено.

— Да; все кончено, — повторили остальные, глядя друг на друга с особым выражением.

Двое или трое солдат встали и вышли из комнаты, и толстый хозяин сказал:

— Вы, может быть, не знаете, что большой зал находится на улице Тилли?

— Да; мы это очень хорошо знаем, — ответил Зуннье; — но мне больше нравится этот маленький зал. Сюда я приходил давным-давно с двумя старыми товарищами, чтобы осушить несколько стаканов в честь Йены и Ауэрштедта. Я знаю эту комнату давно.

— Ах! Как хотите, как хотите, — ответил хозяин. — Желаете мартовского пива?

— Да; два стакана и газету.

— Очень хорошо.

Нам подали стаканы, и Зуннье, который ничего не замечал, попытался завязать разговор со студентами; но они извинились и один за другим вышли. Я видел, что они ненавидят нас, но не осмеливаются показать это.

Газета сообщала о перемирии после двух новых побед под Бауценом и Вурченом. Это перемирие началось шестого июня, и в Праге, в Богемии, проводилась конференция, чтобы договориться об условиях мира. Все это, естественно, доставило мне удовольствие. Я думал о том, чтобы снова увидеть дом. Но Зуннье, со своей привычкой думать вслух, наполнил зал своими размышлениями и прерывал меня на каждой строчке.

— Перемирие! — крикнул он. — Нужно ли нам перемирие после того, как мы трижды разбили этих пруссаков и русских? Мы должны уничтожить их! Дали бы они нам перемирие, если бы победили нас? Вот, Жозеф, ты видишь характер императора — он слишком добр. Это его единственный недостаток. Он сделал то же самое после Аустерлица, и нам пришлось начинать все сначала. Говорю тебе, он слишком добр, и если бы он не был таким, мы были бы хозяевами Европы.

Говоря это, он оглядывался, как будто ища согласия; но студенты хмурились, и никто не ответил.

Наконец Зуннье встал.

— Идем, Жозеф, — сказал он; — я ничего не смыслю в политике, но я настаиваю, что мы не должны давать перемирия этим нищим. Когда они повержены, мы должны держать их там.

После того как мы расплатились и снова оказались на улице, он продолжил:

— Не знаю, что сегодня было с этими людьми. Мы, должно быть, помешали им в чем-то.

— Очень возможно, — ответил я. — Они, конечно, не были похожи на добродушных людей, о которых ты говорил.

— Нет, — сказал он. — Студенты давным-давно проводили время, выпивая с нами. Мы пели «Фанфан-Тюльпан» и «Короля Дагобера» вместе, которые не являются политическими песнями, знаешь ли. Но эти парни ни на что не годны.

Я узнал позже, что эти студенты были членами «Тугендбунда». Неудивительно, что они ненавидели французов!

Вернувшись в госпиталь, мы узнали, что должны отправиться в тот же вечер в казармы Розенталь — своего рода депо для раненых, недалеко от Люцена, где перекличка проводилась утром и вечером, но где в остальное время мы были вольны делать все, что хотели. Мы часто гуляли по городу; но горожане теперь захлопывали двери перед нашими носами, а владельцы таверн не только отказывались давать нам в кредит, но и пытались брать вдвое и втрое больше за то, что мы получали. Но моего товарища нельзя было обмануть. Он знал цену всему так же хорошо, как любой саксонец среди них. Часто мы стояли на мосту и смотрели на тысячи рукавов Плейссе и Эльстера, светящихся красным в свете заходящего солнца, не подозревая, что однажды мы перейдем эти реки после проигрыша самой кровавой из битв и что целые полки будут затоплены в сверкающих водах под нами.

Но неприязнь людей к нам проявлялась в тысячах форм. На следующий день после заключения перемирия мы вместе пошли купаться в Эльстер, и Зуннье, увидев приближающегося крестьянина, крикнул:

— Эй! Товарищ! Есть ли здесь опасность?

— Нет. Входите смело, — ответил человек.

Зуннье, ничего не подозревая, зашел на пятнадцать или восемнадцать футов. Он был хорошим пловцом, но его левая рука была еще слаба, и сила течения унесла его так быстро, что он не смог даже ухватиться за ветви ив, свисавших над ним; и если бы его не вынесло к броду, где он нашел опору, он был бы унесен между двумя илистыми островами и, безусловно, погиб бы.

Крестьянин стоял, чтобы увидеть эффект своего совета. Я бросился на него, но он засмеялся и побежал быстрее, чем я мог последовать за ним, в город. Зуннье был в ярости и хотел преследовать его до Коневица; но как мы могли найти его среди четырех или пяти сотен домов?

Возвращаясь в Лейпциг, мы увидели радость, написанную на лицах жителей. Она не проявлялась открыто; но горожане, встречаясь, пожимали друг другу руки с видом огромного удовлетворения, и всеобщее ликование светилось даже в глазах слуг и беднейших рабочих.

Зуннье сказал: — Эти немцы, кажется, чему-то радуются. Они не всегда выглядят такими добродушными.

— Да, — ответил я; — их хорошее настроение от прекрасной погоды и хорошего урожая.

Но когда мы добрались до казарм, мы обнаружили некоторых наших офицеров у ворот, оживленно разговаривающих друг с другом, и тогда мы узнали причину такой радости. Конференция в Праге была прервана, и Австрия тоже собиралась объявить нам войну, что дало нам еще двести тысяч человек, о которых нужно было позаботиться.

На следующий день двенадцати сотням раненых было приказано вернуться в свои части. Зуннье был в их числе — я проводил его до ворот. Моя рука была еще слишком слаба для службы. Мое существование было тогда достаточно печальным, ибо я больше не заводил близких дружеских отношений, и когда первого октября старый хирург Тардье дал мне приказ выступать, сказав, что я полностью выздоровел, я почувствовал почти облегчение.

XVII.

Было около пяти часов вечера, и мы приближались к деревне Риза, когда увидели старую мельницу с деревянным мостом, по которому проходила верховая тропа. Мы свернули с дороги и пошли по этой тропе, чтобы срезать путь до деревни, когда услышали крики и вопли о помощи, и в тот же момент две женщины, одна старая, а другая помоложе, пробежали через сад, увлекая за собой двух детей. Они пытались добраться до небольшого леса, граничащего с дорогой, и в тот же момент мы увидели нескольких наших солдат, выходящих из мельницы с мешками, в то время как другие поднимались из погреба с маленькими бочонками, которые они спешили погрузить на стоявшую рядом повозку; еще другие гнали коров и лошадей из конюшни, в то время как старик стоял у двери с поднятыми руками, как будто призывая проклятие небес на них.

— Вот, — крикнул квартирмейстер, командовавший нашим отрядом, старый солдат по имени Пуатвен, — вот ребята грабят. Мы недалеко от армии.

— Но это ужасно! — крикнул я. — Они грабители.

— Да, — ответил квартирмейстер хладнокровно; — это противоречит дисциплине, и если бы император узнал об этом, их расстреляли бы как собак.

Мы перешли маленький мост и обнаружили воров, столпившихся вокруг бочки, которую они пробили, передавая друг другу чашку. Это зрелище вызвало негодование квартирмейстера, и он крикнул:

— На каком основании вы совершаете этот грабеж?

Несколько человек повернули головы, но, увидев, что нас всего трое, ибо остальные из нашего отряда ушли вперед, один из них ответил:

— Ха! Что тебе нужно, старый шутник? Немного добычи, полагаю. Но тебе не нужно из-за этого крутить усы. На, выпей глоток.

Говорящий протянул чашку, и квартирмейстер взял ее и выпил, глядя на меня при этом.

— Ну, молодой человек, — сказал он, — хочешь тоже? Это знаменитое вино.

— Нет, благодарю, — ответил я.

Несколько человек из грабившей партии теперь крикнули:

— Поторапливайтесь, пора возвращаться в лагерь.

— Нет, нет, — ответили другие; — здесь есть еще чем поживиться.

— Товарищи, — сказал квартирмейстер тоном мягкого упрека и предупреждения, — вы знаете, товарищи, вы должны делать это осторожно.

— Да, да, старина, — ответил тамбурмажор с полузакрытыми глазами и насмешливой улыбкой; — не беспокойся; мы ощиплем курицу по правилам. Мы позаботимся; мы позаботимся.

Квартирмейстер больше ничего не сказал, но, казалось, стыдился за меня. Он оставался в задумчивом настроении некоторое время после того, как мы отправились догонять наших товарищей, и, наконец, сказал извиняющимся тоном:

— Что ты хочешь, молодой человек? Война есть война. Нельзя смотреть, как умираешь с голоду, когда еда под рукой.

Он боялся, что я донесу на него; он остался бы с грабителями, если бы не страх быть пойманным. Я ответил, чтобы успокоить его:

— Это, вероятно, хорошие ребята, но вид чашки вина заставляет их забыть обо всем.

Наконец, около десяти часов, мы увидели бивачные костры на мрачном склоне холма. Дальше, на равнине, горело множество других костров. Ночь была ясной, и когда мы приблизились к биваку, часовой окликнул:

— Кто идет?

— Франция! — ответил квартирмейстер.

Мое сердце билось, когда я думал, что через несколько мгновений я снова встречу своих старых товарищей, если они еще на этом свете.

Двое из караула вышли вперед, чтобы разведать нас. Комендант поста, седовласый су-лейтенант с рукой на перевязи под плащом, спросил нас, откуда мы пришли, куда направляемся и встречали ли мы на своем пути отряды казаков. Квартирмейстер ответил. Лейтенант сообщил нам, что дивизия Сонэма тем утром покинула их, и приказал нам следовать за ним, чтобы он мог проверить наши маршевые документы, что мы и сделали в молчании, проходя среди бивачных костров, вокруг которых люди, покрытые засохшей грязью, спали группами по двадцать человек. Ни один не пошевелился.

Мы прибыли в офицерские помещения. Это был старый кирпичный завод с огромной крышей, опирающейся на столбы, вбитые в землю. В нем горел большой огонь, и воздух был приятно теплым. Вокруг него спали солдаты с счастливыми лицами, а возле столбов в свете пламени блестели сложенные в козлы ружья. Один бронзовый старый ветеран наблюдал в одиночестве, сидя на земле и чиня ботинок иглой и ниткой.

Офицер вернул мне мой документ первым, сказав:

— Завтра вы присоединитесь к своему батальону, в двух лье отсюда, возле Торгау.

Затем старый солдат, глядя на меня, положил руку на землю, чтобы показать, что рядом с ним есть место, и я сел. Я открыл свой ранец и надел новые чулки и ботинки, которые привез из Лейпцига, после чего почувствовал себя намного лучше.

Старик спросил:

— Вы присоединяетесь к своему корпусу?

— Да; шестой в Торгау.

— И вы пришли из —

— Госпиталя в Лейпциге.

— Это легко заметить, — сказал он; — вы толстый, как церковный староста. Вас там кормили цыплятами, пока мы ели коровье мясо.

Я огляделся на своих спящих соседей. Он был прав; бедные призывники были кожа да кости. Они были загорелыми, как ветераны, и едва могли стоять на ногах.

Старик через мгновение продолжил свою череду вопросов:

— Вы были ранены?

— Да; под Люценом.

— Четыре месяца в госпитале! — сказал он, свистнув; — какая удача! Я только что вернулся из Испании, льстя себя надеждой, что снова встречу «кайзерликов» 1807 года — овец, настоящих овец, — но они стали хуже партизан. Дела портятся.

Он говорил большую часть этого про себя, не уделяя мне много внимания, все время зашивая свой ботинок, который время от времени примерял, чтобы убедиться, что зашитая часть не будет натирать ногу. Наконец он положил нитку в ранец, а ботинок на ногу и растянулся на охапке соломы.

Я был слишком утомлен, чтобы сразу уснуть, и лежал без сна целый час.

Утром я снова отправился в путь с квартирмейстером Пуатвеном и тремя другими солдатами дивизии Сонэма. Наш путь лежал вдоль берега Эльбы; погода была сырой, и ветер яростно дул над рекой, бросая брызги далеко на землю.

Мы спешили час, когда внезапно квартирмейстер крикнул:

— Внимание!

Он внезапно остановился и стоял, прислушиваясь. Мы не слышали ничего, кроме вздохов ветра в деревьях и всплесков волн; но его слух был тоньше нашего.

«Там идет перестрелка», — сказал он, указывая на лес справа от нас. — «Враг может быть поблизости, и лучшее, что мы можем сделать, — это войти в лес и осторожно продолжить путь. С другого края мы увидим, что происходит; и если там пруссаки или русские, мы сможем отступить, не будучи замеченными».

Мы все сочли, что квартирмейстер прав; в глубине души я восхищался проницательностью этого старого пьяницы, а он был именно таким. Мы продолжили путь к лесу: Пуатвен впереди, остальные следом, с взведенными курками. Мы шли медленно, останавливаясь каждые сто шагов, чтобы прислушаться. Выстрелы звучали все ближе; они раздавались с промежутками, и квартирмейстер сказал:

«Это стрелки ведут разведку кавалерийского отряда, потому что стрельба идет только с одной стороны».

Это было правдой. Через несколько мгновений мы разглядели сквозь деревья батальон французской пехоты, собиравшийся варить суп, а вдали, на равнине, — взводы казаков, переходивших из одной деревни в другую. Несколько стрелков вдоль опушки леса вели по ним огонь, но они были почти вне досягаемости мушкетов.

«Вот и ваши люди, молодой человек, — сказал Пуатвен. — Вы дома».

У него было зоркое зрение, раз он смог прочитать номер полка на таком расстоянии. Я видел лишь оборванных солдат с ввалившимися щеками и блестящими от голода глазами. Их шинели были им велики вдвое и свисали складками, словно плащи. Я уже молчу о грязи; она была повсюду. Неудивительно, что немцы ликовали даже после наших побед.

Мы направились к паре маленьких палаток, перед которыми три или четыре лошади щипали скудную траву. Я увидел полковника Лорена, который теперь командовал третьим батальоном — высокого худого человека с каштановыми усами и свирепым видом. Он нахмурившись посмотрел на меня, и когда я предъявил свои бумаги, лишь сказал:

«Идите и присоединяйтесь к своей роте».

Я отправился в путь, думая, что узнаю кого-нибудь из Четвертого; но после Лютцена роты так перемешались с ротами, полки с полками, а дивизии с дивизиями, что, прибыв в лагерь гренадеров, я никого не узнал. Люди, видя, как я приближаюсь, смотрели на меня с недоверием, словно говоря:

«Он что, хочет нашей говядины? Посмотрим, что он принесет в котел!»

Мне было почти стыдно просить свою роту, когда костлявый ветеран с длинным, заостренным, как орлиный клюв, носом и изношенным мундиром, свисавшим с плеч, поднял голову, посмотрел на меня и тихо сказал:

«Стой! Это же Жозеф. А я думал, его похоронили четыре месяца назад».

Тогда я узнал своего бедного Зебеде. Мое появление, казалось, взволновало его, ибо, не вставая, он сжал мою руку, крикнув: «Клипфель! Вот Жозеф!» Другой солдат, сидевший у котла, повернул голову и сказал:

«Это ты, Жозеф? Значит, тебя не убили».

Вот и весь мой прием. Нужда сделала их такими эгоистами, что они думали только о себе. Но Зебеде всегда был добросердечным; он усадил меня рядом с собой, бросив на остальных взгляд, внушающий уважение, и предложил мне свою ложку, которую прикрепил к петлице мундира. Я поблагодарил его и достал из ранца дюжину сосисок, хорошую буханку хлеба и фляжку водки, которую предусмотрительно купил в Рисе. Я протянул пару сосисок Зебеде, который принял их со слезами на глазах. Я собирался предложить немного остальным, но он положил руку мне на плечо, сказав:

«Что съедобно, то нужно беречь».

Мы отошли от круга и принялись есть, запивая едой; остальные солдаты молчали, но с тоской смотрели на нас. Клипфель, почуяв запах сосисок, обернулся и сказал:

«Эй, Жозеф! Иди поешь с нами. Товарищи всегда остаются товарищами, ты же знаешь».

«Это все хорошо, — сказал Зебеде, — но я считаю, что еда и питье — лучшие товарищи».

Он сам закрыл мой ранец, сказав:

«Прибереги это, Жозеф. Я не был так хорошо накормлен уже больше месяца. Ты этого не потеряешь».

Через полчаса пробили сбор; стрелки вернулись, и сержант Пинто, который был среди них, узнал меня и сказал:

«Ну что, спасся! Но вернулся ты в дурной час! Дела идут плохо — очень плохо!»

Полковник и командиры сели на коней, и мы двинулись в путь. Казаки отступили. Мы шли с ружьями на плече; Зебеде был рядом со мной и рассказывал обо всем, что произошло после Лютцена: о великих победах при Баутцене и Вурцене; о форсированных маршах, чтобы настичь отступающего врага; о походе на Берлин; затем о перемирии, прибытии ветеранов из Испании — людей, привыкших к грабежам и жизни за счет крестьян.

К несчастью, по окончании перемирия все были против нас. Сельские жители смотрели на нас с ужасом; они разрушали мосты и держали русских и пруссаков в курсе всех наших передвижений. Дождь шел почти постоянно, а в день битвы при Дрездене он лил так сильно, что шляпа императора обвисла на плечах. Но когда мы побеждали, мы лишь смеялись над этим. Зебеде рассказал мне все в подробностях: как после победы при Дрездене генерал Вандам, который должен был отрезать путь к отступлению австрийцам, в своем рвении прорвался к Кульму; и как те, кого мы разбили накануне, набросились на него со всех сторон — с фронта, флангов и тыла, — захватили его и нескольких других генералов, полностью уничтожив его армейский корпус. Двумя днями ранее, из-за ложного маневра маршала Макдональда, враг застал нашу дивизию врасплох, а пятый, шестой и одиннадцатый корпуса на высотах Лювенберга, и в этой свалке Зебеде получил два удара прикладом гренадерского ружья и был сброшен в реку Кацбах. К счастью, он ухватился за нависавшую ветку дерева и сумел выбраться на берег. Он рассказывал, как всю ночь, несмотря на кровь, текущую из носа и ушей, он шел к деревне Гольдберг, почти умирая от голода, усталости и ран, и как столяр сжалился над ним и дал ему хлеба, лука и воды. Он рассказывал, как на следующий день они шли через поля, каждый своим путем, без приказов, потому что маршалы, генералы и все конные офицеры бежали как можно дальше, опасаясь плена. Он уверял меня, что пятьдесят гусар могли бы переловить их одного за другим; но по счастливой случайности Блюхер не смог перейти реку, так что они наконец собрались в Вольде, а дальше, в Бунцлау, их встретили офицеры, удивленные тем, что у них еще остались войска под командованием. Он рассказывал, как маршалы Удино и Ней были разбиты: первый при Грос-Берене, а второй при Денневице.

Мы оказались между тремя армиями, объединившимися, чтобы раздавить нас: Северной армией под командованием Бернадота, Силезской армией под командованием Блюхера и Богемской армией под командованием Шварценберга. Мы по очереди выступали против каждой из них; они боялись императора и отступали перед нами, но мы не могли быть одновременно в Силезии и Богемии, поэтому марш следовал за маршем, а контрмарш за контрмаршем. Все, чего хотели люди, — это сражаться; они хотели, чтобы их страдания закончились. Некий партизан по имени Тильман поднял крестьян против нас, а баварцы и вюртембергцы выступили против нас. Вся Европа была против нас.

Четырнадцатого октября наш батальон был откомандирован для разведки деревни Акен. Враг там был в силе и встретил нас редким артиллерийским огнем, и мы всю ночь оставались без возможности развести костер из-за проливного дождя. На следующий день мы выступили, чтобы форсированным маршем воссоединиться с нашей дивизией. Все говорили, не знаю почему:

«Битва приближается! Скоро бой!»

Сержант Пинто заявил, что чувствует императора в воздухе. Я ничего не чувствовал, но знал, что мы идем на Лейпциг. Следующей ночью погода немного прояснилась, засияли миллионы звезд, а мы все продолжали путь. На следующий день, около десяти часов, возле маленькой деревни, названия которой я не помню, нам приказали остановиться, и тут мы услышали дрожь в воздухе. Полковник и сержант Пинто сказали:

«Битва началась!» — и в тот же момент полковник, взмахнув саблей, закричал:

«Вперед!»

Мы побежали, и через полчаса увидели в нескольких тысячах шагов впереди длинную колонну, в которой друг за другом следовали артиллерия, кавалерия и пехота; позади нас, на дороге в Дюбен, мы увидели другую, и все они продвигались вперед с предельной скоростью. Полки даже спешили через поля.

В конце дороги мы видели два шпиля церквей Святого Николая и Святого Фомы в Лейпциге, поднимавшиеся среди огромных клубов дыма, сквозь которые прорывались широкие вспышки. Шум усиливался; мы были еще более чем в лиге от города, но вынуждены были почти кричать, чтобы слышать друг друга, и люди оглядывались вокруг, бледные как смерть, казалось, говоря своими взглядами:

«Это действительно битва!»

Сержант Пинто кричал, что это хуже, чем при Эйлау. Он больше не смеялся, как и Зебеде; но мы мчались вперед, вперед, офицеры непрестанно подгоняли нас. Мы словно впали в бред; любовь к родине действительно боролась в нас, но еще сильнее была яростная жажда боя.

В одиннадцать часов мы увидели поле битвы, примерно в лиге перед Лейпцигом. Мы видели шпили и крыши города, заполненные людьми, и старые валы, по которым я так часто гулял, думая о Катарине. Напротив нас, на расстоянии двенадцати или пятнадцати сотен ярдов, были выстроены два полка красных улан, а чуть левее — два или три полка конных егерей, и между ними двигалась длинная колонна из Дюбена. Дальше, вдоль склона, располагались дивизии Рикара, Домбровского, Сонэма и несколько других, тылом к городу; а далеко позади, на холме, вокруг одного из тех старых фермерских домов с плоскими крышами и огромными пристройками, которые так часто встречаются в этой стране, сверкали блестящие мундиры штаба.

Это была резервная армия под командованием Нея. Его левое крыло связывалось с Мармоном, который был расквартирован на дороге в Галле, а правое — с главной армией под командованием самого императора. Таким образом, наши войска образовали огромный круг вокруг Лейпцига; а враг, прибывавший со всех сторон, стремился соединить свои дивизии, чтобы образовать еще больший круг вокруг нас и заключить нас в Лейпциг, как в ловушку.

Пока мы так ждали, шли три страшных сражения одновременно: одно против австрийцев и русских при Вахау; другое против пруссаков при Мекерне на дороге в Галле; и третье на дороге в Лютцен, для защиты моста в Лиденау, атакованного генералом Гилаем.

XVIII.

Батальон начал спускаться с холма напротив Лейпцига, когда мы увидели штабного офицера, пересекавшего равнину внизу и скакавшего во весь опор к нам. Через две минуты он был с нами; полковник Лорен пришпорил коня, чтобы встретить его; они обменялись несколькими словами, и офицер вернулся. Сотни других так же мчались по равнине, разнося приказы.

«Голову колонны направо!» — крикнул полковник.

Мы взяли направление на лес, который окаймляет Дюбенскую дорогу примерно на пол-лиги. Оказавшись на его опушке, мы получили приказ перезарядить ружья, и батальон был развернут в лесу в качестве стрелков. Мы продвигались на расстоянии двадцати пяти шагов друг от друга, и каждый из нас, как можно представить, держал ухо востро. Каждую минуту сержант Пинто выкрикивал:

«В укрытие!»

Но ему не нужно было нас предупреждать; каждый спешил занять позицию за толстым деревом, чтобы хорошо осмотреться, прежде чем двигаться к следующему. Мы продолжали путь таким образом минут десять и, поскольку ничего не видели, начали обретать уверенность, как вдруг раздались один, два, три выстрела. Затем они посыпались со всех сторон и затрещали от начала до конца нашей линии. В тот же миг я увидел, как мой товарищ слева упал, пытаясь, оседая на землю, опереться на ствол дерева, за которым стоял. Это привело меня в чувство. Я посмотрел направо и увидел в пятидесяти или шестидесяти шагах старого прусского солдата с длинными рыжими усами, закрывавшими замок его ружья; он прицеливался прямо в меня. Я тут же упал на землю и в тот же момент услышал выстрел. Это было близко, так как гребень, щетка и платок в моем кивере были разбиты и разорваны пулей. Холодная дрожь пробежала по мне.

«Хорошо! Чуть-чуть не считается!» — крикнул старый сержант, бросаясь вперед бегом, и я, у которого не было желания дольше оставаться в таком месте, последовал за ним с большой охотой.

Лейтенант Бретонвиль, взмахнув саблей, крикнул: «Вперед!», в то время как справа стрельба продолжалась. Мы вскоре вышли на поляну, где лежали пять или шесть стволов поваленных деревьев, но не было ни одного стоящего, которое могло бы послужить нам укрытием. Тем не менее, пять или шесть наших людей смело двинулись вперед, когда сержант крикнул:

«Стой! Пруссаки в засаде вокруг. Смотрите в оба!»

Едва он успел это сказать, как дюжина пуль просвистела сквозь ветви, и в то же время несколько пруссаков поднялись и углубились в лес напротив.

«Вон они! Вперед!» — крикнул Пинто.

Но пуля в моем кивере сделала меня осторожным; казалось, я мог видеть сквозь деревья, и, когда сержант бросился на поляну, я удержал его за руку, указывая на дуло мушкета, выглядывавшее из куста не более чем в ста шагах перед нами. Остальные, сгрудившись вокруг, тоже увидели его, и Пинто прошептал:

«Оставайся, Берта; оставайся здесь и не спускай с него глаз, пока мы обходим позицию».

Они двинулись вправо и влево, а я, за своим деревом, с ружьем на плече, ждал, как охотник свою дичь. Через две или три минуты пруссак, ничего не слыша, медленно поднялся. Это был совсем мальчишка, с маленькими светлыми усиками и высокой, стройной, но крепко сбитой фигурой. Я мог бы убить его, пока он стоял, но мысль о том, чтобы так убить беззащитного человека, сковала мою кровь. Вдруг он увидел меня и отпрянул в сторону. Тогда я выстрелил и вздохнул свободнее, увидев, как он бежит, словно олень, к лесу.

В тот же момент справа и слева раздалось пять или шесть выстрелов; появились сержант, Зебеде, Клипфель и остальные, и в ста шагах дальше мы нашли молодого пруссака на земле, с кровью, текущей изо рта. Он смотрел на нас с испуганным выражением, поднимая руки, словно пытаясь парировать удары штыков, но сержант весело крикнул ему:

«Не бойся! Твой счет закрыт».

Никто не предложил причинить ему дальнейший вред, но Клипфель взял красивую трубку, которая торчала у него из кармана, сказав:

«Я давно хотел трубку, а вот и отличная».

«Фузилер Клипфель! — возмущенно крикнул Пинто. — Не будете ли вы так добры вернуть трубку? Оставьте грабеж раненых казакам! Французский солдат знает только честь!»

Клипфель бросил трубку, и мы ушли, никто не хотел оглядываться на раненого пруссака. Мы вышли на опушку леса, за которой, среди густых кустов, укрылись преследуемые нами пруссаки. Мы видели, как они поднялись, чтобы стрелять по нам, но тут же снова легли. Мы могли бы оставаться там спокойно, так как имели приказ занять лес, а выстрелы пруссаков не могли нам повредить, защищенным деревьями. По другую сторону склона мы слышали, как идет ужасная битва; грохот пушек усиливался, он наполнял воздух непрерывным гулом. Но наши офицеры провели совет и решили, что кусты — это часть леса и пруссаков нужно выбить из них. Это решение стоило многих жизней.

Мы получили приказ выбить вражеских стрелков, и поскольку они стреляли, когда мы приближались, мы бросились бегом, чтобы оказаться на них до того, как они успеют перезарядиться. Наши офицеры тоже бежали, полные рвения. Мы думали, что кусты заканчиваются на вершине холма и что тогда мы сможем перебить пруссаков десятками. Но едва мы, запыхавшись, добрались до гребня, как старый Пинто крикнул:

«Гусары!»

Я поднял глаза и увидел, как «кольбаки» несутся на нас, словно буря. Едва я их увидел, как начал прыгать вниз с холма, преодолевая, я верю, несмотря на усталость и ранец, по пятнадцать футов за прыжок. Я видел перед собой Пинто, Зебеде и остальных, бежавших изо всех сил. Позади неслись гусары, их офицеры выкрикивали приказы по-немецки, звенели ножны, ржали лошади. Земля дрожала под ними.

Я выбрал кратчайший путь к лесу и почти достиг его, когда наткнулся на одну из траншей, где крестьяне обычно копали глину для своих домов. Она была более двадцати футов шириной и сорока или пятидесяти длиной, и дождь сделал ее края очень скользкими; но так как я слышал само дыхание лошадей позади себя, не думая ни о чем другом, я прыгнул вперед и упал лицом вниз; там уже был другой фузилер из моей роты. Мы поднялись, как только смогли, и в тот же миг два гусара соскользнули по скользкому краю траншеи. Первый, ругаясь как демон, нацелил удар саблей в голову моего бедного товарища, но когда он привстал на стременах, чтобы придать силу удару, я вонзил свой штык ему в бок, а другой опустил свой клинок мне на плечо с такой силой, что, если бы не мой эполет, я верю, был бы разрублен пополам. Затем он сделал выпад, но когда его острие коснулось моей груди, пуля сверху пробила его череп. Я огляделся и увидел одного из наших людей, стоящего по колено в глине. Он услышал проклятия гусар и ржание лошадей и подошел к краю траншеи, чтобы посмотреть, что происходит.

«Ну, товарищ, — сказал он, смеясь, — это было как раз вовремя».

У меня не было сил ответить, я стоял, дрожа как осиновый лист. Он отстегнул штык и протянул мне дуло ружья, чтобы помочь выбраться. Затем я сжал его руку, сказав:

«Ты спас мне жизнь! Как тебя зовут?»

Он сказал, что его зовут Жан Пьер Венсан. С тех пор я часто думал, что был бы только счастлив оказать этому человеку любую услугу, какая в моих силах; но два дня спустя произошла вторая битва при Лейпциге, затем началось отступление от Ханау, и я больше никогда его не видел.

Сержант Пинто и Зебеде подошли мгновением позже. Зебеде сказал:

«Мы спаслись еще раз, Жозеф, и теперь мы единственные люди из Фальсбурга в батальоне. Клипфель был зарублен гусарами».

«Ты видел?» — крикнул я.

«Да; он получил более двадцати ран и все звал меня на помощь». Затем, после минутной паузы, он добавил: «О Жозеф! Ужасно слышать, как товарищ твоего детства зовет на помощь, и не иметь возможности ее оказать! Но их было слишком много. Они окружили его со всех сторон».

Мысли о доме нахлынули на нас обоих. Я представил себе бабушку Клипфеля, когда она узнает эту новость, и это заставило меня подумать и о Катарине.

С момента атаки гусар и до ночи батальон оставался на той же позиции, перестреливаясь с пруссаками. Мы не давали им занять лес, но они мешали нам подняться на гребень. На следующий день мы узнали почему. Холм господствовал над всем течением Парты, и яростная канонада, которую мы слышали, исходила от дивизии Домбровского, которая атаковала левый фланг пруссаков, чтобы помочь генералу Мармону при Мекерне, где двадцать тысяч французов, занявших овраг, сдерживали восемьдесят тысяч войск Блюхера; в то время как в сторону Вахау сто пятнадцать тысяч французов сражались с двумястами тысячами австрийцев и русских. Более пятнадцати сотен пушек гремели одновременно. Наша бедная маленькая перестрелка была как жужжание пчелы в бурю, и мы иногда прекращали огонь с обеих сторон, чтобы послушать. Казалось, идет какая-то сверхъестественная, адская битва; воздух был наполнен дымом; земля дрожала под нашими ногами; старые солдаты, такие как Пинто, заявляли, что никогда не видели ничего подобного.

Около шести часов штабной офицер привез приказ полковнику Лорену, и сразу после этого прозвучал сигнал к отступлению. Батальон потерял шестьдесят человек.

Была ночь, когда мы покинули лес, и на берегах Парты среди кессонов, повозок, отступающих дивизий, машин скорой помощи, заполненных ранеными, — все двигались через два моста, — нам пришлось ждать более двух часов своей очереди на переправу. Небо было черным; артиллерия все еще грохотала вдалеке, но три битвы закончились. Мы слышали, что мы разбили австрийцев и русских при Вахау, на другой стороне Лейпцига; но наши люди, возвращавшиеся из Мекерна, были подавлены и мрачны; ни один голос не кричал Vive l'Empereur!, как после победы.

Оказавшись на другом берегу реки, мы двинулись дальше под шум отступления из Мекерна и наконец достигли кладбища, где нам приказали сложить оружие и разойтись.

К этому времени небо прояснилось, и я узнал Шенфельд в лунном свете. Как часто я ел хлеб и пил белое вино с Зюнье в «Золотом снопе», когда ярко светило солнце и вокруг зеленели листья? Но те времена прошли! Я сел у кладбищенской стены и наконец уснул. Около трех часов утра меня разбудили.

Это был Зебеде. «Жозеф, — сказал он, — иди к огню. Если останешься здесь, рискуешь подхватить лихорадку».

Я поднялся, больной от усталости и страданий. Мелкий дождь наполнял воздух. Мой товарищ потянул меня к костру, который дымил в моросящей атмосфере; казалось, он не давал тепла; но Зебеде заставил меня выпить глоток бренди, я почувствовал, что мне стало хотя бы не так холодно, и посмотрел на бивачные костры на другой стороне Парты.

«Пруссаки греются в нашем лесу», — сказал Зебеде.

«Да, — ответил я, — и бедный Клипфель тоже там, но он больше не чувствует холода».

У меня застучали зубы. Эти слова опечалили нас обоих. Через несколько мгновений Зебеде продолжил:

«Помнишь, Жозеф, черную ленту, которую он носил в день призыва, и как он кричал, что мы все приговорены к смерти, как те, кто ушел в Россию?»

Я подумал о том, как Пинакль протянул мне черную ленту; и это воспоминание, вместе с холодом, который, казалось, замораживал сам мозг в наших костях, заставило меня содрогнуться. Я подумал, что Пинакль был прав; что я видел дом в последний раз, и проклинал тех, кто заставил меня покинуть его.

На рассвете прибыли повозки с едой и бренди для нас. Дождь прекратился; мы сварили суп, но ничто не могло меня согреть; я подхватил лихорадку. Я был не единственным в батальоне в таком состоянии; три четверти людей страдали от нее; и в течение месяца до этого те, кто больше не мог идти, ложились у обочины дороги, плача и призывая своих матерей, как маленькие дети. Голод, форсированные марши, дождь и горе сделали свое дело, и счастье для родителей, что они не могли видеть жалкий конец своих любимых сыновей.

Когда рассвело, мы увидели слева, на другой стороне реки, сожженные деревни, груды мертвых, брошенные повозки и разбитые пушки, простиравшиеся насколько хватало глаз. Это было хуже, чем при Лютцене. Мы видели, как пруссаки развертываются и продвигают свои тысячи по полю битвы. Они должны были соединиться с русскими и австрийцами и замкнуть большой круг вокруг нас, и мы не могли им помешать, особенно потому, что Бернадот и русский генерал Беннигсен подошли с двадцатью тысячами свежих войск. Таким образом, после трех сражений в один день, мы, численностью всего сто тысяч человек, казалось, должны были оказаться в ловушке среди трехсот тысяч штыков, не говоря уже о пятидесяти тысячах конницы и двенадцати сотнях пушек.

Из Шенфельда батальон выступил, чтобы воссоединиться с дивизией в Кольгарте. Все дороги были заполнены медленно движущимися машинами скорой помощи, наполненными ранеными; все повозки в округе были реквизированы для этой службы; а в промежутках между ними шли сотни бедняг с руками на перевязях или забинтованными головами — бледные, поникшие, полуживые.

Мы с тысячей трудностей пробирались сквозь эту массу, когда возле Кольгартена двадцать гусар, скакавших во весь опор и с пистолетами наготове, разогнали толпу вправо и влево, в поля, крича по мере продвижения:

«Император! Император!»

Батальон выстроился и взял на караул; и через несколько мгновений конные гренадеры гвардии — настоящие гиганты в своих огромных сапогах, огромных медвежьих шапках, спускавшихся до плеч и оставлявших видимыми только усы, нос и глаза, — пронеслись галопом. Наши люди радостно смотрели на них, радуясь, что такие крепкие воины на нашей стороне.

Едва они проехали, как пронесся штаб. Представьте себе от ста пятидесяти до двухсот маршалов, генералов и других высших офицеров, верхом на великолепных скакунах и настолько покрытых вышивкой, что цвет их мундиров был едва виден; некоторые высокие, худые и надменные; другие низкие, коренастые и краснолицые; третьи, опять же, молодые и красивые, сидевшие как статуи в своих седлах; все с жадным взглядом и сверкающими глазами. Это было великолепное и ужасное зрелище. Но самой поразительной фигурой среди этих полководцев, которые двадцать лет заставляли Европу дрожать, был сам Наполеон в своей старой шляпе и серой шинели; с его крупным, решительным подбородком и шеей, втянутой в плечи. Все кричали: «Vive l'Empereur!», но он ничего не слышал. Он не обращал на нас больше внимания, чем на моросящий дождь, наполнявший воздух, но смотрел нахмуренными бровями на прусскую армию, растянувшуюся вдоль Парты, чтобы соединиться с австрийцами.

«Ты видел его, Жозеф?» — спросил Зебеде.

«Видел, — ответил я, — я хорошо его разглядел и запомню это зрелище на всю жизнь».

«Странно, — сказал мой товарищ, — он не кажется довольным. В Вурцене, на следующий день после битвы, он, казалось, радовался, слыша наше «Vive l'Empereur!», и у генералов тоже были веселые лица. Сегодня они кажутся свирепыми, и все же капитан сказал, что мы одержали победу на другой стороне Лейпцига».