«Архидиакон упрекал школу низкой церкви и основателей англиканства в том, что они делают тщетными обетования Божьи. Пусть палата рассмотрит, как партия высокой церкви интерпретировала эти обетования для себя. Согласно их теории, обетование быть "всегда" с церковью применялось только к началу и концу ее карьеры, но не к долгому интервалу между ними, в течение которого весь христианский мир был безнадежно погружен в заблуждение и коррупцию. Любопытно было видеть, что партия высокой церкви сердечно соглашалась с ультрапротестантами в том, что Католическая церковь на протяжении долгих веков учила лжи! Таково было их почтение к "обетованиям Божьим"!»
«Далее. Обетование наставить Церковь на "всю" истину имело отношение только к целостности истины до миссии святого Августина в Англию и после публикации "Трактатов для нашего времени". Двенадцать сотен лет между ними, довольно долгий период в жизни церкви, в течение которого все христиане упорно верили в верховенство папы, служение Матери Божьей и таинство пресуществления — доктрины, крайне оскорбительные для пузеитов, — были лишь досадным отступлением в верности Бога, в течение которого католическая идея была прискорбно затмена, и Бог забыл свои "обетования"».
«Еще раз. Обетование, что "врата ада" "никогда" не одолеют церковь, означало лишь, согласно той же школе, что княжества зла, активно работающие под началом отца лжи, определенно будут преобладать в течение добрых нескольких столетий, но что в конце концов в Церкви Англии возникнет маленькая секта, способная с точностью различать ошибки англиканской, греческой и римской церквей и мирно вести их всех к совершенной истине, которую они потеряли, к единству, которое они утратили, и к весьма замечательному и окончательному триумфу над "вратами ада"».
«Единственным истинным критерием теории был результат, к которому она приводила на практике. Теория ветвей не очень хорошо смотрелась на бумаге, но, возможно, она искупала себя в своей практической эволюции. Он предположит, значит, что архидиакон, решив испытать свою теорию, отправился в заграничное турне. Покинул ли он Дувр англиканином, а высадился в Кале римским католиком? Если так, то в какой именно точке пролива он сбросил англиканские статьи и взял в руки римский миссал? Было ли это отмечено буем? Или трансформация была постепенным процессом, подобно изменениям температуры? Покидая Дувр, он нес с собой только два таинства, которые выросли в семь к тому времени, как он высадился в Кале. Предполагая, что расстояние составляет двадцать пять миль, брал ли он новое таинство — он хотел сказать, на каждой пятой версте, но море не знало таких мер расстояния. Были ли фиксированные точки, в которых он начинал верить, что пресуществление — это святое таинство, а не "богохульная басня"; что конфирмация и елеосвящение — это божественные таинства, а не, как он полагал, завтракая в Дувре, простое "порочное следование Апостолам"? Спрашивал ли он, вопреки предписанию, с которым они все были знакомы, "не разговаривать с человеком у штурвала", с тревогой того индивида о точной долготе, в которой ему следовало отбросить некоторое англиканское заблуждение и принять некоторую католическую истину? В какой точке путешествия верховенство папы начало брезжить перед ним? И, наконец, зависел ли процесс трансформации, которому неизбежно подвергались все христиане-ветвисты, когда они отправлялись в чужие земли, хоть в какой-то степени от погоды? Был ли он быстрее или медленнее в сильное волнение? Или морская болезнь каким-то образом влияла на его развитие?»
«Пролокутор палаты здесь поднялся с видом достоинства, подобающим его официальному характеру, и выразил свое убеждение, что общее мнение палаты состоит в том, что дебаты должны быть закрыты. (Слушайте, слушайте.) Эти дебаты доказали множество вещей, которые были более или менее разрушительными для национальной церкви, но ничто, возможно, не доказало яснее, чем то, что публика была права, рассматривая их дискуссии как очень бесполезные для интересов религии, как в их собственной стране, так и в любой другой... Если палата разделяла его мнение, оставалось только определить, где будет место их будущей встречи. (Аплодисменты.)»
«Доктор Изи был рад возможности предложить гостеприимство своим преподобным друзьям. Он жил, как они знали, в непосредственной близости от их прекрасного старого исторического аббатства, и его апартаменты были достаточно просторны, чтобы обеспечить удобное место для встречи. Поэтому он предложил, при условии, что конвокация теперь счастливо прекратила свое существование, чтобы они встретились в его резиденции через неделю, когда они могли бы либо возобновить дебаты, которые до сих пор занимали их, либо обратить свое внимание на любую другую тему, которая могла бы обещать большую пользу или развлечение. (Громкие крики "Согласны".) [Exeunt omnes.]»
Вторая сцена представлена следующим описанием, тонкий юмор которого неподражаем:
«Гостиная доктора Изи имела оживленный вид. Обменивались дружескими приветствиями, и приличное веселье царило в собрании. Самые суровые лица смягчились от условной строгости. Архидиаконы улыбались, словно в предвкушении грядущего удовольствия, и даже деканы отвечали на приветствия низшего духовенства с необычной любезностью. Яркие зеркала, хорошо подобранные картины и далеко уходящие диваны, которые украшали салон доктора Изи и свидетельствовали одновременно об амплитуде его доходов и изысканности его вкуса, очевидно, воспринимались как улучшение по сравнению с чопорным мраком Иерусалимской палаты. Столы из мрамора и розового дерева были покрыты изысканными гравюрами и другими произведениями искусства. Портреты мисс Изи привлекали внимание младшего духовенства. Отсутствие репортеров придавало их старшим собратьям желанное чувство свободы. Свободные, но не лишенные достоинства позы предваряли непринужденный диалог, в котором каждый мог принять веселое участие, без неприятного страха перед газетной критикой. Конвокация стала социальным или семейным воссоединением и была явно довольна переменой. Неформальная дискуссия предшествовала предстоящим дебатам, и темы, которые никогда не перестают интересовать клерикальный ум, занимали компанию. Декан Помпоус спорил с соседом о точной денежной стоимости бенефиция, который, вероятно, вскоре освободится, и предлагал вероятного преемника умирающему настоятелю. Декан Примитив беседовал с архидиаконом Чазублом о недавнем письме примаса, приглашающем епископов, "находящихся в видимом общении с Церковью Англии", на совет в сентябре. Заметил ли его друг, спрашивал он, то замечательное объявление, что "такой совет не будет компетентен делать декларации или формулировать определения по вопросам доктрины"? Его друг, конечно, заметил это. Он слышал о советах, как всеобщих, так и местных, которые собирались, чтобы решать вопросы доктрины, но это был первый раз, когда он когда-либо слышал о совете, созванном с заявленной целью избегать всех таких вопросов. В таких веселых разговорах преподобные гости продолжали предаваться, пока их число наконец не стало полным, и вдруг, среди гула общего разговора, раздался громкий крик: "Председателя, председателя!" Тогда хозяин, прислонившись к каминной полке, поклонился своим друзьям и попросил их занять места. Тишина была восстановлена, и дебаты начались следующим образом:»
«Доктор Изи радовался, что его преподобные друзья присутствуют в столь внушительном количестве. В соответствии с их приглашением он выбрал тему, которая будет представлена их вниманию. Их последние дебаты, как они, по-видимому, в целом чувствовали, доказали им самим и публике, что власть не пребывала и не могла пребывать в Английской церкви. Было несомненно, что ни отдельный священнослужитель, ни все духовенство вместе взятые не могли решить ни одного вопроса доктрины вообще; так что день казался близким, если он уже не наступил, когда англиканин будет волен либо принять, либо отвергнуть любую истину, содержащуюся в христианском откровении. Ученый пролокутор хорошо подытожил все пункты их последних дебатов и изящно оправдал характерные решения Тайного совета, когда он сказал, или, по крайней мере, подразумевал, что практический результат всего англиканского учения, как и всей англиканской истории, может быть выражен в такой формуле: "Христианство, от начала до конца, — это просто вопрос мнения"; или: "Первичная цель христианского откровения — сделать невозможным для любого человека знать истину с уверенностью"».
«В подтверждение этого взгляда на их положение как членов Государственной церкви он был рад возможности обратить их внимание на недавнюю декларацию одного из ее высших сановников. Он сожалел, что тот не присутствовал с ними, чтобы он мог лично подкрепить весьма поразительные утверждения, которые он собирался процитировать из опубликованного тома его проповедей, с которыми он (доктор Изи) познакомился только после их последней встречи. Преподобнейший доктор Эллиот, нынешний декан Бристоля, публично заявил, не навлекая на себя ни малейшей тени упрека, две эти важные истины: (1) что Церковь Англии является во всех отношениях чисто человеческим институтом; и (2) что ее члены не обязаны по совести верить ни в одну доктрину, преподаваемую ею. Но он процитирует его точные слова:»
«"Церковь Англии, — сказал декан Бристоля, — создана законом, поддерживается законом, оплачивается законом и может быть изменена законом, точно так же, как любой другой институт в стране".»
«Это было его первое утверждение, а вот и второе:»
«"Я не могу желать, чтобы вы приняли то, что я утверждаю, или то, что утверждает церковь, как несомненно истинное, или как единственно верную интерпретацию тайн Божьих".»
«Было приятно видеть выводы, к которым они пришли в ходе предыдущих дебатов, принятые с такой энергией убеждения одним из высших функционеров их национальной церкви. И теперь, принимая эти выводы как бесспорные и идеально гармонирующие с жизнью и историей этой церкви, он был вынужден спросить: "Если власть Английской церкви чисто человеческая, могут ли ее рукоположения быть божественными?" Это был вопрос, который он предложил для их рассмотрения, и без лишних слов предисловия он представит на их голосование следующее предложение: "Что это собрание, будучи единодушным в том пункте, что власть не может существовать в Церкви Англии, желает перейти к обсуждению родственного вопроса: "Являются ли английские рукоположения человеческими или божественными?""»
Дискуссия о действительности этих рукоположений довольно исчерпывающая, и аргументы изложены с лаконичностью и эффектом, которые выше всякой похвалы. Рука мастера диалектики видна от начала до конца. Вместо того чтобы пытаться сделать резюме, которое неизбежно не смогло бы воздать должное этой части памфлета, мы позволим ритуалистическому священнослужителю дать следующий отчет о себе:
«Я называю себя католическим священником, потому что я либо это, либо нелепый самозванец, и я возражаю против того, чтобы меня считали в таком свете. Я претендую на власть ключей, потому что они принадлежат священническому сану, и я не допущу, чтобы духовенство любой другой церкви имело больше власти, чем я. Я могу освятить гостию, хотя я не совсем уверен, что это значит, потому что я был бы лишь протестантским служителем, если бы не мог, а протестантский служитель — объект моего презрения. Я могу отпускать грехи, хотя английское духовенство никогда не знало, что может это делать, потому что поручение было дано кому-то, и, следовательно, оно должно было быть дано мне. Я учу Церковь Англии тому, чего она должна придерживаться, и наставляю Римскую церковь тому, от чего она должна отказаться, потому что я ясно вижу недостатки одной и обнаруживаю излишества другой. Я утверждаю, что мои доктрины — часть Божьей истины, но я общаюсь с теми, кто прямо отрицает их, потому что, когда меня упрекают в этом, я всегда могу ответить, что это признак своевольного человека — искать другое общение, чтобы успокоить свою совесть. Оставаясь в Церкви Англии, я потворствую всем смертным ересям, которые когда-либо существовали в ней, но я говорю своим обвинителям, что остаюсь в ней только для того, чтобы устранить их. Я не нахожусь в общении ни с одной церковью в мире, но я приглашаю их всех войти в общение со мной и указываю условия, на которых я позволю им это сделать. Я не в расколе, хотя живу в одиночестве, потому что другие христианские тела отказываются общаться со мной; и я не в ереси, хотя каждый день общаюсь с еретиками, потому что делаю это только ради их блага. Я не подчиняюсь своему епископу, но я предлагаю ему подчиниться мне, от чего он глупо отказывается. Все церкви заблуждались, но я готов учить их всех, если они только будут слушать меня; и хотя совершенная идея христианства погибла с лица земли, я способен восстановить ее в любой момент, когда меня попросят об этом. Я остаюсь в Церкви Англии, хотя она позволяет большинству своего духовенства учить лжи, потому что я не хочу покидать ее; и я отказываюсь войти в Римскую церковь, хотя она заставляет всех своих священников учить истине, потому что я не хочу подчиняться ей. Я предпочитаю подчиняться самому себе, потому что не нахожу никакой другой власти, достойной подчинения; и, хотя я признаю, что это положение имеет свои недостатки, я должен решительно отказаться променять его на любое другое».
Заключение собрания изложено следующим образом:
«Доктор Изи сказал, что не может позволить своим друзьям уйти, как они теперь выразили намерение сделать, не поблагодарив их как за присутствие по этому случаю, так и за ту роль, которую они сыграли в дискуссии, представляющей большой интерес и важность. Он не будет злоупотреблять своей привилегией как их хозяин, добавляя к рассуждениям архидиакона более чем несколько кратких слов. Они пришли, полагал он, к общему убеждению по двум великим вопросам власти в Англиканской церкви и реального характера ее рукоположений. Было одновременно их мудростью и их безопасностью настаивать на том, что и то, и другое чисто человеческое. Любая другая теория, как ясно доказал архидиакон, подвергла бы не только их самих, но и их общее христианство презрению и краху. Либо рукоположение, как оно существовало в Английской церкви, не было обрядом, предназначенным для производства сверхъестественного эффекта, за исключением смысла, который мог бы с равной справедливостью быть применен к рукоположениям мистера Сперджена или мистера Ньюмана Холла; либо, если это было так, Реформатское и протестантское духовенство, установленное Елизаветой и инаугурированное Паркером, которое никогда не проявляло ни малейшего следа какого-либо такого эффекта, было провалом столь чудовищным, что они должны навсегда оставаться безмолвными в присутствии любого насмешливого неверующего, который использовал бы это как аргумент против истины христианства».
«Он надеялся, поэтому, что они собираются расстаться в ту ночь с этим практическим выводом, что идея католического священства, единого в доктрине и божественного в дарованиях, существующего в Английской церкви, была не только противоречием всей ее истории, но и абсолютно несовместимой с верой в то, что христианство истинно. Либо это глупое понятие должно быть отброшено, либо они должны честно признать, что, по крайней мере, Английская церковь была заблуждением. Ибо если какой-либо человек мог сознательно утверждать, как желала делать небольшая группа среди них, что весь корпус английского духовенства был с самого начала сверхъестественной кастой, хотя было неоспоримо, что они всегда точно напоминали мирян во всех своих привычках, принципах и действиях; что они получили особое призвание с Небес учить одной и той же неизменной доктрине, хотя ни двое из них никогда не могли договориться между собой, что это за доктрина; что они обладали способностью удерживать или отпускать грехи, хотя в течение трех столетий они ни разу не пытались использовать ее и горько высмеивали принятие ее духовенством другого сообщества; что они были облечены, преображающей благодатью рукоположения, ангельской чистотой и девственностью, хотя они и их епископы всегда были даже более нетерпимы к жизни в воздержании, чем любой другой класс человеческого общества; что они были способны призвать Бога на человеческий алтарь, хотя их собственные основатели начали свою карьеру с разрушения алтарей, а их собственные трибуналы постановили, что Английская церковь отрицает их существование; что главной функцией их церковной жизни было принесение ежедневной жертвы, хотя Церковь Англии тщательно стерла всякий след этого таинства из национального сознания; и, наконец, что высшей духовной привилегией их паствы было поклонение освященной гостии, хотя их собственный молитвенник прямо объявлял это "идолопоклонством, которое должно быть ненавистно всем верным христианам". Если, сказал он, любой человек мог серьезно утверждать серию положений, перечисленных здесь, и многие другие подобные им, он был бы готов признать, что уже невозможно отрицать, что ни религия, ни история не имеют реального смысла, и что современное христианство было более плодовито на детские причуды и нелепые заблуждения, чем любая система языческой мифологии, с которой он был знаком».
«Если, с другой стороны, они были довольны верить вместе со всей нацией, что английское духовенство было просто представителями английской реформации; что они были протестантскими служителями, а не католическими священниками; что они ничем не отличались от других людей, кроме как тем, что взяли на себя обязательство время от времени напоминать им об истинах, которые все были слишком склонны забывать; они тогда приняли бы единственный характер, который действительно принадлежал им, или в котором либо их собственное общение, либо любое другое когда-либо согласилось бы признать их. В этом случае они больше не подвергали бы ни себя, ни свою религию презрению мира, ни невольно предоставляли бы неверующему фатальный аргумент против истины и разумности христианства. Церковь Англии никогда не была домом сверхъестественного, как все человечество знало из ее собственной истории; и попытка внедрить столь странный элемент в такой сосуд была бы гораздо более опасным экспериментом, чем "вливать новое вино в старые мехи". Они могли бы с таким же успехом попытаться заключить молнию, которая могла бы расколоть скалы, в руки младенца, как сделать Английскую церковь святилищем тайн, которые она существовала только для того, чтобы отрицать».