«Католический мир, том 5 (апрель–сентябрь 1867 г.)»

Это самый восхитительный пример предрешенного вывода, который мы когда-либо встречали. Помилуйте, кто объявляет множеству, которое не может вникать в доказательства о документах и даже читать их, что Христос — их Искупитель? И кто имеет какое-либо право объявлять этот факт? Поистине, «всякий, кто призовет имя Господне, спасется»; но «как призывать Того, в Кого не уверовали? Или как веровать в Того, о Ком не слышали? И как слышать без проповедующего? И как проповедовать, если не будут посланы?» То, что это цель проповеди, и что спасительная вера — это вера в «благую весть ровно настолько, насколько она находит отклик в собственных духовных потребностях и самосознании», — это просто болтовня, поскольку наши духовные потребности, как бы остро они ни оценивались, или самосознание, как бы возвышенно оно ни было, никогда не могут восполнить объективные истины веры или подняться выше своей собственной способности к способности проверки, без помощи внешнего авторитета, истин, когда они предложены. Христианство, поскольку оно является чем-то большим, чем просто естественная религия, не от нас, а к нам. Ибо если бы оно было от нас, какая нужда в откровении? То, что благая весть о том, что Христос — мой Искупитель, может быть каким-либо образом подтверждена мне моим собственным самосознанием, невозможно. Это исторический факт, это правда, что такая личность, как Христос, жила, но это отнюдь не исторический факт, что Он — мой Искупитель. Это божественный факт, который самая подробная история человечества никогда не могла бы продемонстрировать, ибо он полностью вне естественного порядка и целиком сверхъестественен, а следовательно, требует божественного авторитета учения, чтобы как провозгласить его, так и обеспечить мою веру. Что нужно этому автору, вместе со многими другими современными писателями того же класса, — это хороший курс философии, как он преподается в наших католических школах. Это сэкономило бы нам немало времени и бумаги на разоблачение их нелогичных рассуждений.

Мы не отрицаем, что священные писания находят отклик в сердце и уме христианина, который не могла бы пробудить никакая другая книга, когда-либо написанная. Мы знаем, что она полна силы и утешения, наставления и праведности, и помощи в совершенствовании его характера; но это так именно потому, что он является христианином в силу того же авторитета, который провозглашает вдохновенность ее содержания. Этот авторитет для каждого, кто может разумно называть себя христианином, — это авторитет Католической Церкви. От этого нет спасения. Все протестанты, поскольку они являются христианами, таковы в послушании голосу той католической традиции, которая еще осталась, чтобы влиять на них. Она объявляет, что христианство истинно и что Библия вдохновенна. Эта их традиция находит свою санкцию в Католической Церкви и была бы совершенно бесполезна, если бы она не существовала.

Опять же, невозможно опровергнуть тот факт, что Библия, как христианское откровение, зависит в своей подлинности и каноничности от санкции церкви. Сказать, что это не так, — значит претендовать на вдохновение для каждого индивида, чтобы решать, что вдохновенно, а что нет. Если я отвергаю авторитет церкви, как я могу быть доволен Библией такой, какая она есть, как она ее составила? Возможно, я мог бы не согласиться с ней в ее решении о невдохновенности отвергнутых евангелий и посланий; и если, по моему мнению, некоторые из книг, которые она сейчас содержит, не вдохновенны, более того, если я отвергаю их все как таковые, какая сила на земле может призвать меня к ответу? Неудивительно, что Лютер имел дерзость назвать послание Святого Иакова «соломенным посланием», или что доктор Коленсо не имеет уважения к Пятикнижию. Мы вынуждены верить, что принципы, принятые этим писателем, гораздо более пагубны и сделали бы больше для подрыва традиционного авторитета, который Библия имеет среди протестантов и неохотных скептиков, чем слабые и легкомысленные аргументы пресловутого апостола зулусов.

Мы прочитали главу об истолковании Писания с немалым любопытством, зная, что это представит проверочный вопрос к системе вдохновения автора. Предположим, что два человека, два христианина, если хотите, не только разошлись во мнениях о вдохновенности определенного отрывка, но и об истолковании его. Может ли вывод обоих, противоречивый, как он есть, быть «свидетельством Духа»? Как мы и ожидали, эта глава — самая слабая в книге. Давайте приведем аргумент автора: «Но хотя божественное откровение может иметь только один истинный смысл, ничто не может быть более верным, чем то, что, будучи посланием от Небесного Отца к Его заблуждающимся и грешным созданиям, оно должно обладать силой адаптации к каждому и всем им в частности, что, по самой природе дела, запрещает любое исчерпывающее или авторитетное истолкование его содержания». Мы признаемся, что не способны выразить это на простом английском языке. Давайте, однако, проанализируем это и посмотрим, какие положения оно содержит: 1-е. Любое данное вдохновенное откровение может иметь только один истинный смысл. 2-е. Это вдохновенное откровение дано как послание истины человеческому роду Богом истины. 3-е. Это вдохновенное откровение обязательно такого характера, что его можно заставить означать что угодно в соответствии с силой проницательности индивида; и, следовательно, 4-е. Никто не может даже быть уверен, какое истолкование является истинным. Если эти абсурдные положения не содержатся в цитате, которую мы привели, мы смиренно признаем, что изучали английский язык напрасно. Мы знали, что автор должен сломаться на этой теме, и он сломался самым тщательным образом. Как можно избежать необходимости авторитетной силы истолкования Писания, нам невозможно угадать. Как могут два противоречивых истолкования быть истинными? Как может любой человек в здравом уме верить, что Дух Божий свидетельствует о двух положениях, одно из которых лжет другому? Но, отрицая авторитетную силу истолкования, которой должны подчиняться все люди, как я могу когда-либо узнать, что мое истолкование истинно, а моего брата — ложно? Попытка компромисса, как предлагает автор, что каждое истолкование истинно для каждого человека, слишком абсурдна, чтобы требовать момента рассмотрения. Истина есть истина не потому, что я ее вижу, а как она есть, вижу я ее или нет, и человек, который отвергает ее, когда она представлена его интеллекту, — либо мошенник, либо дурак. Дважды два — четыре, согласен я с этим или нет, и никакое возможное истолкование процесса сложения не может изменить его истинность; нет также никакой лазейки, кроме безумия, которая позволила бы мне быть оправданным в утверждении, что произведение дважды два — пять, а не четыре.

Конечно, забавно видеть, как этот автор опровергает сам себя, что он часто делает. Доверить правильное истолкование Писания организованному авторитету — значит возложить окончательное решение о том, что говорит книга, на человека. Так он рассуждает. И все же он говорит нам в то же самое время, что каждый отдельный человек — свой собственный законный истолкователь. Думает ли автор, что мы достаточно просты, чтобы верить, со всеми этими резкими, сталкивающимися сектами, которые возникли из этого индивидуального истолкования Библии перед нашими глазами — принцип, к тому же, который снабжает скептика средствами искажения ее слов к его собственной погибели — что, если каждый человек истолковывает ее для себя, окончательное решение в каждом конкретном случае менее человеческое, чем единогласное решение, которое орган, такой как Католическая Церковь, дает без изменений в течение девятнадцати столетий? Это безосновательное предположение о «внутреннем свидетельстве Духа» — это ханжество, а не аргумент; ибо где индивид находит какую-либо уверенность, что каждый человек будет так поддержан? Опыт доказывает прямо противоположное. Но, говорит наш автор, все эти ссоры об истинах, преподаваемых Библией, происходят не из-за самой Библии, а из-за сектантских разделений христианства, которые каждая и все навязывают свое собственное истолкование своим членам. Это не пройдет. Пока поддерживался принцип авторитетного истолкования, как он поддерживается только в Католической Церкви, не было ссор о доктринах или морали, внушаемых Священным Писанием. Истолкование было только одно. Только когда в моду вошел любимый принцип автора, который был яблоком раздора, принесенным древом Реформации, люди начали ссориться и спорить о том, чему учит Библия. Хитрый скептик с Библией, вложенной в его руки, сопровождаемой благочестивым заверением, что он будет направляем в ее истолковании внутренним свидетельством Духа, будет только смеяться в кулак над вашей простотой. Он найдет в ней именно то, что ему нравится, и кто имеет право обвинять его в том, что он не следует свидетельству Духа? Кто находит непреодолимые трудности в священной записи? Кто обнаружил, как они воображают, противоречивые отрывки в ней? Кто пришел к выводу, что есть один Бог патриархов, другой Бог евреев и третий — христиан? Не Католическая Церковь или ее доктора, а протестантские секты с их Коленсо, их эссеистами и рецензентами и легкомысленными комментаторами. Католическая Церковь не находит трудностей или противоречий в тексте Писания ни в одной части, которая относится к доктрине или морали. Ее истолкование единообразно и гармонично от первой страницы Бытия до последних слов Апокалипсиса. Трудности есть, но они только исторические и второстепенного значения, которые никак не влияют на единство священных писаний как открытого слова Божьего. Все попытки, которые были сделаны в последнее время протестантами дискредитировать вдохновенность Библии на том основании, что эти исторические трудности таковы, что делают запись недостоверной, потерпели полный крах. Максимум, что было доказано, даже самыми придирчивыми критиками, — это то, что в изложении определенных событий текст неясен и оставляет многие вещи нерассказанными и необъясненными.

Тон писателя, когда он говорит о Католической Церкви, в целом довольно справедлив, но кажется невозможным для протестанта писать на религиозные темы, не совершив либо какой-то вопиющей ошибки, когда дело касается нас, либо не вставив какой-то кусок клеветы или преднамеренного искажения. Мы отмечаем пример этого в письме, которое составляет введение к основной части работы. Ссылаясь на надежду, выраженную неохотным скептиком, что «однажды у нас будут формы общественного богослужения, достаточно эстетичные, чтобы удовлетворить религиозное чувство, не вовлекая догматы, которые ведут только к спорам», он добавляет: «Вы, возможно, будете удивлены, если я скажу вам, что считаю это вполне возможным. Но, поверьте мне, это будет только тогда, когда христианство, так долго отступническое, в возмездие за свои мерзости станет абсолютно атеистическим. Что тенденция такого рода проявляется время от времени в Риме, особенно среди иезуитов, было замечено благочестивыми католиками и рассматривается ими с горем и тревогой». (Стр. 45.)

Это стиль лжи (ибо то, что он говорит об иезуитах, нам вряд ли нужно говорить, совершенно неверно), который позорит религиозные писания наших противников почти без исключения. Что это значит? Просто это: «Я боюсь, мой дорогой, неохотный скептик, что вы жаждете ритуализма, которым Католическая Церковь обладает в прекрасной гармонии со всеми своими догматами. Но не смотрите в ту сторону и не исследуйте ее притязания на ваш ум или религиозное чувство, ибо сама Католическая Церковь становится атеистической, как показывают атеистические тенденции иезуитов в Риме, и (в сторону — чтобы сделать ложь более правдоподобной, я скажу) эта тенденция была замечена благочестивыми католиками и рассматривается ими с горем и тревогой». Мы не можем сделать ничего, кроме как воскликнуть «позор» на такие жалкие и низкие уловки, чтобы отвлечь внимание искренних умов от честного исследования католической веры.

Мы краснеем за их бессовестную и настойчивую систему искажений, которая тихо игнорирует как наши возмущенные опровержения, так и призывы быть услышанными; но мы не боимся за конечный результат. Все удары, направленные в Скалу Истины, только отскочат со смертельной силой на агрессора. Ее красота выйдет незапятнанной после каждой попытки осквернения; ее чистоту и святость никакая клевета не сможет долго затмить; ее божественная истина — доказательство против махинаций и обмана отца лжи и его детей. Не напрасно вдохновенный пророк сказал о ней: «Никакое оружие, которое создано против тебя, не будет процветать, и всякий язык, который будет противостоять тебе в суде, ты осудишь». Она — божественно назначенный истолкователь слова Божьего человеку, написано оно или нет. «Слушающий вас, Меня слушает», и ее изложение было единообразным, гармоничным и последовательным повсюду; в то время как секты, оставленные на произвол своего собственного причудливого истолкования единственного слова, которое они признали авторитетным, представляют собой плачевную картину разногласий и неверия — «Как дети, бросаемые и носимые всяким ветром учения».

С французского Огюстена Шевалье. Децимированный.

I.

Было семь часов вечера, когда мы встали из-за стола, где разговор в течение часа или более шел о гражданской войне, которая только что опустошила Германию. Генерал Бурделен, высокий, жилистый образец ancien officier, о котором никто бы не подумал, что он приближается к своему восемьдесят четвертому году, и который, весьма вероятно, в тысяча восемьсот восемьдесят восьмом году отпразднует восемьдесят вторую годовщину своего окончания военной школы в 1806 году, пригласил нас на кофе в кабинет, куда обычно допускаются только его самые близкие друзья; ибо генерал, хотя и находится в отставке с 1845 года, еще не начал искать покоя бездеятельности, и я видел в том его кабинете целую серию стратегических планов (впоследствии опубликованных военным министром) основных сражений Наполеона в Шампани против союзных сил.

Кабинет большой, хотя кажется маленьким, так заполнен каждый предмет мебели, полка и крючок монетами, оружием, планами, бумагами, портретами, бюстами, статуэтками из мрамора и бронзы, книгами, глобусами и чертежными инструментами, и все это не в абсолютном беспорядке, а в кажущемся смешении, которое генерал находит очень удобным, поскольку все находится под рукой.

Я был там не в первый раз. Однако в этот конкретный вечер мои глаза впервые упали на простую рамку из самшита, висевшую на стене напротив камина, в нише, образованной двумя большими книжными шкафами. Блестящая точка в центре, отражавшая свет лампы, привлекла мое внимание. Это была эмаль креста Почетного легиона, к которому под стеклом была прикреплена широкая лента крепа, тянувшаяся к четырем углам рамки. Слева от рамки, снаружи, висели огромные серебряные часы, а справа — золотой желудь темляка.

В этот момент вошла дочь генерала, за ней слуга, несший на подносе кофе и все принадлежности. В комнате нас стало пятеро: генерал, его дочь и зять, государственный чиновник и я. Каждый в молчании начал обсуждать дымящийся кофе; когда генерал, чей взгляд бессознательно принял то же направление, что и мой, внезапно воскликнул:

«Какая ужасная вещь — война! Я не поступал на службу до тех пор, пока не пришло время, когда люди больше не выходили навстречу врагу из патриотизма, а двигались лишь желанием получить чин или состояние, или любовью к славе и чести. Я присутствовал при некоторых ужасных бойнях и еще более ужасных разгромах; я видел почти все чудеса гения императора, и я внес свою лепту в неудачи, которые навлекла на него переменчивая судьба. Что ж, в конце концов, к чему это привело? Удача войны — один из шансов профессии. Ты побеждаешь или побежден, убиваешь или убит. Ряды смыкаются, и тогда — место для храбрейших или наиболее облагодетельствованных, наиболее искусных или удачливых! Но быть вынужденным стрелять по своим собственным людям; быть вынужденным безжалостно децимировать своих собственных храбрых товарищей; убивать в холодном рассудке отличных солдат, чьим единственным преступлением был однодневный мятеж, но чей пример мог поставить под угрозу дисциплину и безопасность всей армии; убивать, говорю я, людей, которых само опьянение победой заставило поверить, что их вина останется безнаказанной; людей, в которых мы остро нуждались; это, это самое страшное и самое печальное из всего; это то, что до сих пор заставляет мое старое сердце кровоточить более пятидесяти лет спустя после того, как это случилось; и когда мои мысли возвращаются к этому, даже если совесть остается спокойной, что-то очень похожее на раскаяние преследует меня».

«Кажется, тогда, генерал», — сказал я, — «что вон тот крест и креп вызывают жестокие воспоминания».

Он поставил чашку, не отвечая, наполнил маленькую рюмку коньяком и проглотил ее одним махом.

«Вы закончили заметки, которые я просил вас сделать из Жомини и Вандонкура?»

«Да, mon général».

«Очень хорошо; дайте их мне. А теперь услуга за услугу. Я доверю вам эпизод из моей военной жизни, которому вы можете найти применение, какое сочтете нужным. Я уполномочиваю вас на это».

И генерал Бурделен после этого рассказал следующее.

II.

Мой ранг на службе датируется октябрем 1805 года. Йена и Аустерлиц принесли мне эполеты sous-lieutenant. В 1807 году я совершил польскую кампанию, а в 1808 году — испанскую. В следующем году я был отозван в Германию и увидел Регенсбург и Ваграм. Наполеон после битвы остановился перед моим полком, чтобы узнать имена тех, кто отличился.

«Все отличились», — крикнул полковник; «но, если ваше величество позволит мне, я бы особенно рекомендовал лейтенанта Бурделена вашему благоволению».

Император посмотрел на меня.

«Вы из Сен-Сира?»

«Да, сир».

«Сколько кампаний?»

«Три».

«И все еще лейтенант».

«У меня не было шанса подняться до этого».

«Что вы предпочитаете, крест или повышение?»

«Повышение, сир».

Мой ответ был не ответом придворного. Но он любил молодых людей из своих школ, и тех, прежде всего, кто, как я, не дожидался окончания своего курса, прежде чем стать офицерами.

«Ах! вы предпочитаете повышение».

«Сир, говорят, что дела идут нехорошо в Испании с тех пор, как ваше величество покинуло ее. Пошлите меня туда; дайте мне роту, и я завоюю смерть или крест».

«Очень хорошо».

Я получил роту, которую искал, не, однако, во французском, а в итальянском полку. Мне было приказано отправиться в Арагон в ноябре 1810 года, и я стал частью армии, которой командовал Сюше. Мой полковник, Сан-Поло, принял меня тепло.

«Вы найдете более одного своего соотечественника в моем полку», — сказал он; «и вам лучше заставить их дать отчет о ваших людях. Предупреждаю вас, что они — сущие дьяволы. Вы должны быть бдительны и тверды; справедливы, но непреклонны; если нет, вы окажетесь подвержены странным сюрпризам, а я буду поставлен перед необходимостью наказать вас».

Полковник не был лжепророком. Эти итальянцы — ужасные солдаты. Безрассудные, полезные главным образом для штурма или coup-de main, никогда не дрожащие под огнем, но, выйдя из него, сварливые, неуступчивые и склонные к грабежам, наши, признаюсь, не раз казались грабящими и разрушающими ради самого удовольствия делать это. Я до сих пор вижу комичную, хотя и трогательную сцену, которая произошла в Бургосе, где мой батальон в 1808 году варил свои котелки со всеми мандолинами и гитарами, которые они могли найти в городе, несмотря на отчаяние жителей, которые спешили принести им угли и дрова. Но суп, приправленный шутками и взрывами смеха, казался им от этого лучше.

Прежде чем я вернусь к своему рассказу, несколько слов о положении армии Арагона.

Генерал Сюше взял один за другим города Мекиненса; на южных границах провинции Уэска; Лерида, в Нижней Каталонии, к северо-западу от Мекиненсы; и Тортоса, к югу от Лериды, на краю провинции Таррагона. Он таким образом командовал частью рек Эбро, Сегре и Синка; и, более того, взятие этих городов позволило ему собрать полный парк осадной артиллерии в Тортосе. К сожалению, комендант Фигераса, позволив застать себя врасплох в Верхней Каталонии, наши силы там были вынуждены отступить к Жироне, и испанский генерал Камповерде, разбитый перед Фигерасом Бараге д'Илье, воспользовался нашей неудачей не только для того, чтобы собрать свои войска, но и для того, чтобы беспокоить наши склады и коммуникации. Поэтому, хотя он получил приказы от императора 10 марта инвестировать Таррагону, чье взятие, завершая нашу оккупацию княжества Каталония, открыло бы нам дорогу в Валенсию, генерал Сюше еще не осмеливался предпринять предприятие такой важности. Задача держать два района Мора и Альканьис в подчинении — первый в Нижней Каталонии, к северу от Тортосы, а второй в Арагоне к северо-западу от Мекиненсы и в провинции Теруэль — парализовала его силы. Его артиллерия тоже была задержана. Короче говоря, вместо эффективной силы более сорока тысяч человек, которую должно было сформировать соединение армии Арагона с армией Каталонии, у него было не более тридцати батальонов на службе.

Вы не солдат, и вы не понимаете, как даже самый низший офицер ломает голову над вероятностями какой-то приближающейся экспедиции, и с каким лихорадочным нетерпением люди в рядах ждут сигнала к отправлению. Штаб-квартира была установлена в Лериде, и склады уже были размещены в Реусе, Монбланке и Алькобаре, к северу и западу от Таррагоны; но сообщалось, что английский флот под командованием адмирала Адамса готовится к снабжению последней названной города и к прерыванию наших коммуникаций путем транспортировки в наш тыл войск Камповерде и Сарсфилда через устья Эбро. Наш парк осадной артиллерии оставался неподвижным в Тортосе, и до сих пор Сюше не начал двигаться.

Я был в Море, где мой батальон должен был остаться, если верить шутникам в лагере; абсурдный слух, ибо где бы ни нужно было нанести энергичный удар, итальянцы никогда не упускали возможности принять в нем участие. Я завязал тесную дружбу с лейтенантом Полидоро, безрассудным индивидом, но одним из самых добросердечных парней на службе. Он был из Милана и начал жизнь как хорист. Один reverendissimo, почти неизвестный ему, имел обыкновение время от времени посылать ему пятьдесят scudi в качестве карманных денег. День, когда он получал этот маленький денежный перевод, был праздничным днем для всего батальона. Вино лилось через лагерь. Ни один человек не был забыт. На следующий день он был без sou, но он повеселился и много раз пил за здоровье монсеньора Капеллини, как он называл своего друга.

Его отец был ему неизвестен, и часто он кричал, крутя свой кивер на своей сабле, когда его спрашивали, почему он не принимает отцовское имя:

«Почему я должен признавать старика, который проявляет так мало гордости в том, чтобы иметь гренадера моего роста в качестве сына?»

Веселость Полидоро, дружба его товарищей к нему, привязанность его людей, чей энтузиазм был возбужден его храбростью и щедростью, внушили мне, наконец, самое неограниченное доверие к нему; и, будучи вполне удовлетворен тем, что никогда не приходилось применять малейшее наказание, благодаря отличным отчетам, которые он всегда приносил мне о роте, я полностью передал вопросы простой дисциплины в его руки.

Внезапно, однажды прекрасным утром, на перекличке, ни один из моих людей, за исключением су-лейтенанта Брокара — француза, как и я сам, — не появился на плацу. Он, грустный и поникший, сообщил мне, что наша рота ушла ночью в сторону Батеа, к северу от Касерраса, на границе Арагона. В то же время он передал мне письмо, адресованное мне Полидоро. Судите о моем изумлении, когда я бросил взгляд на его содержание:

«Капитан: Это, безусловно, дурной поступок с моей стороны — покинуть Мору со всей вашей ротой, не сообщив вам предварительно о нашем намерении. Жизнь в Море не очень оживленная, и наши люди ужасно устали от нее. Я отвечаю за их здоровье и нашел себя вынужденным принять насильственные меры, чтобы сохранить его. Мы отправляемся в лигу отсюда в Батеа, где, говорят, много хорошего вина. Даже сообщается, что по горам бродит партизан и что к нему присоединились некоторые расформированные солдаты Сарсфилда и Камповерде. Какой шанс для веселья! Мы таким образом сможем предаться небольшому развлечению в ожидании марша на Таррагону. Я не прошу вас встать во главе нашей экспедиции. Я предполагаю даже, что, если бы вам было приказано вернуть нас, ваша честь позволила бы вам говорить с нами только через горла мушкетов. Будьте добры, однако, уведомить нашего храброго полковника о нашем отъезде и скажите ему, что, что бы ни случилось, мы все преданы ему, на жизнь и на смерть, и что каждый из нас (я всегда был примечателен предусмотрительностью) имеет десять патронов к его услугам. Если нас оставят в покое, будьте уверены, что вся рота, включая вашего покорного слугу, будет en route в Лериду при первом же барабанном бое.

«Ваш верный друг, «Лейтенант Полидоро».

Это письмо наполнило меня смятением. Я чувствовал, что был виновен в слабости и небрежности. Я был не только озадачен; я подозревал вероломство, измену. Я еще не понимал тех странных форм, которые часто принимает неподчинение среди итальянских войск. Русский солдат — немногим больше дикаря; немец, когда он ссорится со своими офицерами в поле, становится грубым и жестоким; француз доводит фамильярность до дерзости; испанец героически расформировывается, списывая каждую неудачу на счет невежества или трусости своих офицеров, а затем принимается в одиночку выступать против врага в каком-нибудь дефиле своих гор; англичанин показывает себя, на войне, как и во всем остальном, расчетливым, долго взвешивающим pros и cons, и, прежде всего, жалуется на недостаточность или плохое качество своих провизий, как свидетельствует мятеж флота в правление Георга III, когда потребовалось повесить адмирала, и который был подавлен только хладнокровием Питта. Но когда итальянец бунтует, он делает это с невероятной тонкостью, и, если у него нет какой-то мести, которую нужно совершить (которую он осуществит с необычайной свирепостью), он остается художником до самого конца.

«Corbleu!» — крикнул я Брокару. «Мы в красивом переплете; подвергнуты, к тому же, насмешкам наших товарищей. А я считал этого Полидоро своим другом!»

«И он ваш друг, капитан; не сомневайтесь в этом», — ответил Брокар; «только вы еще не сформировали истинного представления о дерзком безрассудстве и импульсивности этих итальянцев. Все это было бы лишь шуткой, без злых результатов, если бы необходимость поддержания дисциплины в начале новой кампании не придавала делу важность; и что делает его хуже, так это то, что говорят, полковник с момента своего возвращения час назад делал приготовления к отражению атаки Камповерде. Он в ярости на вас и желает иметь частное интервью с вами».

Стыд и гнев едва не задушили меня. Я был вне себя от ярости, и если бы в тот момент кто-нибудь посмотрел на меня с насмешкой, я бы пронзил его насквозь.

— Я пришел за вашими приказами, полковник, — сказал я, входя в штаб Сан-Поло. — Признаюсь, я не заслуживаю снисхождения. Вы предупреждали меня, чего ожидать. Накажите меня. Я прошу лишь об одном одолжении: позвольте мне одному отправиться к этим мятежникам и вернуть их.

— Значит, то, что я слышу, правда, сударь, — ответил Сан-Поло, чей вид, полный сдерживаемого гнева, не сулил мне ничего хорошего. Но, нанеся этот удар, он добавил, немного смягчившись:

— Послушайте меня, Бурделен, несмотря на вашу вину в том, что вы позволили Полидоро обрести такую власть над ротой, вы все же офицер, которого я уважаю и умом, и сердцем, и я слышал о вас весьма лестные отзывы еще до того, как вы присоединились к полку. Мне искренне жаль вас, а этот негодяй Полидоро так околдовал людей, что, в конце концов, вы не так уж и непростительны.

— Благодарю, мой полковник.

— Но, — продолжил Сан-Поло, — в лагере мы должны отбросить подобные соображения. У вас не хватило такта предпочесть звание, когда император собственноручно предлагал вам крест Легиона. В его глазах это было ошибкой, которую, будьте уверены, он не скоро забудет, и я уверен, что вы получили бы и то, и другое, если бы выбрали крест.

Я склонил голову, но не ответил.

— Ваше поведение после этого, если вы хотели продвинуться по службе, должно было быть безупречным, чтобы ваша ошибка, которая показалась императору проявлением юношеской глупости, могла сменить свой облик и предстать как благородный порыв души, рожденной повелевать.

— Я говорю сейчас, капитан, не как ваш старший офицер, а как ваш друг. Поговорите наедине с лейтенантом Брокаром. Предстаньте перед этими мятежниками, и пусть кровавый пример вернет их к исполнению долга. У меня есть все полномочия от командующего генералом распоряжаться моими итальянцами так, как я сочту нужным. Вы децимируете свою роту.

Я вздрогнул, охваченный ужасом.

— Вы получили свои приказы, сударь. Теперь без промедления и жалости. Помните, что решительные и энергичные действия необходимы не только для восстановления вашей репутации, но и для того, чтобы вернуть этим людям ярмо дисциплины, столь опрометчиво сброшенное. При нашем нынешнем режиме о делах армии говорят мало, а пишут еще меньше, и известие о неподчинении горстки итальянцев в отдаленном уголке полуострова вряд ли дойдет до ушей императора. Я позабочусь о том, чтобы это не попало в бюллетени. Это слишком мелкое дело, чтобы беспокоить штаб, и через десять дней все будет так, как будто ничего подобного никогда не случалось. Ну! Вы меня слышали; чего же вы еще хотите? — спросил Сан-Поло, удивленный моей неподвижностью и молчанием.

— Прошу прощения, mon colonel! — ответил я с большими сомнениями. — Как мы можем децимировать людей, в которых мы так остро нуждаемся перед лицом врага? — И я показал ему письмо Полидоро.

Он быстро прочитал его и пожал плечами; но когда он дошел до той части, где лейтенант, протестуя в собственной преданности и преданности своих людей полковнику, тем не менее хвастался своей предусмотрительностью, снабдив каждого человека десятью патронами, Сан-Поло воскликнул, и на его лице на мгновение появилась мимолетная улыбка:

— Бедняга! Жаль, ведь в нем есть задатки солдата. Не дрогнул под огнем, очаровывает и поднимает дух всех вокруг своим хорошим настроением, всегда готов, полон изобретательности, но при этом насмехается над славой и состоянием. Дай Бог, чтобы эта выходка не стоила ему слишком дорого. Какова численность роты?

— Девяносто девять человек всего, включая офицеров и барабанщика.

— Очень хорошо; значит, она сокращается до девяноста шести, так как вы и Брокар не участвуете в деле, а барабанщик, который еще мальчишка, не в счет. Это письмо не изменит моих инструкций. Вы вытянете по жребию четырех человек и капрала для расстрельной команды и одного человека, чтобы вырыть могилу; девяносто останутся — девять будут расстреляны; этого достаточно. Что касается Полидоро, если звезды будут к нему благосклонны, вы посадите его под арест на две недели. Я займусь им позже, если потребуется.

Я с тяжелым сердцем повернулся, чтобы выйти из палатки.

— А! Еще одно слово, — сказал полковник: — В случае, если какой-нибудь случай выведет вас на след партизан, которых видели между Кассеррасом и Батеей, затяните казнь как можно дольше, не давая, однако, понять, что вы это делаете. Я все-таки люблю этих бездельников, и дай Бог, чтобы стычка с врагом избавила их от этой беды, ибо они будут сражаться, как всегда, и у нас будет хороший повод для снисхождения. Будьте спокойны, даже если вы окажетесь окружены испанцами, и смело открывайте по ним огонь, ибо я принял свои меры, и помощь будет близко. Au revoir, капитан, и пусть удача сопутствует вам!

Брокар и я немедленно отправились в Батею. Было еще раннее утро, и дорога была почти пустынна. Мы не могли заметить в направлении Кассерраса ни единого следа, который мог бы напомнить нам о недавнем прохождении отряда вооруженных людей. Казалось маловероятным, что партизаны осмелятся вернуться к Батее, которая находилась самое большее в лиге к северо-западу.

По дороге я доверил своему товарищу жестокую миссию, с которой мы были посланы, и, поскольку я никогда не видел военной казни и никогда не ожидал увидеть столь ужасную, как эта — убийство каждого десятого человека в моей собственной роте, — разговор зашел о наилучшем способе ведения дела, которым мы были заняты, чтобы выиграть время, как рекомендовал полковник.

— О! — сказал Брокар, — меня самого однажды «децимировали». Это было в Португалии, под началом Жюно, за шутку, которую наш батальон сыграл с комендантом — львом под огнем, но злобной собакой. Мы устроили ему бесплатное купание в Тежу. Я тогда был всего лишь капралом. Начали с того, что окружили и разоружили мятежников; затем, если среди них находились офицеры, их имена объявлялись во всеуслышание или их разжаловали. Затем ряды были разомкнуты, и мы выстроились в одну шеренгу, каждый человек занимал свое место по воле случая. Сержант, выбранный по жребию и с завязанными глазами, затем подходил к строю и, начиная с первого человека, которого ему довелось коснуться, не включая его, отсчитывал десять, двадцать, тридцать, пока не доходил до конца строя, когда он продолжал в другом направлении, снова начиная с того человека, которого коснулся первым, и если этот бедняга оказывался десятым, двадцатым или тридцатым, псит! его участь была решена.

— Великие небеса! — подумал я, — как ужасно хладнокровно он к этому относится!

— Пока шел подсчет, — продолжал мой невозмутимый sous-officier, — барабанная дробь сопровождала каждого десятого человека, когда он выходил из строя; его вели к краю траншеи, вырытой для его могилы; достаточное количество свинца вонзалось ему в голову или грудь, и его дело было закончено. Вы видите, что много времени не теряется, и дело иногда становится даже забавным; ибо у каждого человека просыпается гордость, и он болтает, шутит, смеется, назначает rendez-vous под землей через год, месяц или, может быть, всего через день; и все это время полковой оркестр угощает вас самыми веселыми симфониями, самыми заманчивыми маршами!

— Вы бы не стали насмехаться над смертью! — крикнул я, прерывая его.

— Насмехаться! — ответил он. — Diable! у нас здесь не будет много шансов это сделать. Мы еще даже не разоружили наших друзей, капитан. Сан-Поло, очевидно, чтит нас обоих своим особым уважением, посылая нас двоих одних децимировать более восьмидесяти шутников, каждый из которых несет десять патронов, чтобы ответить на наше вежливое предложение.

— Тем не менее, предприятие вас немного забавляет, не так ли?

— Хм! какая разница, оставляет ли человек свою шкуру здесь или в другом месте? хотя неприятно быть отправленным на тот свет своими старыми товарищами, друзьями по биваку, парнями, чьи локти вы привыкли чувствовать в строю. Но, в конце концов, эти парни обошлись с нами нехорошо; это утешение.

— Но другая процедура, о которой упоминал полковник, — сказал я, — жеребьевка — вы не объяснили ее.

— А! Я могу научить вас только тому, что знаю сам; хотя я был чем-то большим, чем просто ученый-любитель. Я слышал, что иногда они смешивают имена в шлеме или кивере и расстреливают человека, которому принадлежит каждое десятое вытянутое имя. Но, ma foi! этот способ короче другого, но если он вам больше нравится, вы можете использовать его. H st!

Он внезапно остановился посреди дороги и вскинул к плечу мушкет, который принес с собой из Моры, когда пуля просвистела мимо наших ушей, и струйка белого дыма поднялась из оврага на некотором расстоянии; мгновение спустя высокий, дикого вида человек, закутанный в длинный плащ, в крестьянских башмаках и красной шерстяной шапке, бросился к горному склону, где в мгновение ока исчез.

— Не стрелять! — крикнул я, когда Брокар собирался нажать на курок; — вы поднимете тревогу среди этих негодяев. Подождите, пока они не нападут на нас в Батее. Этот малый упростит наше дело, и полковник будет в восторге. Вперед — галопом! Помните миссию, которую мы должны выполнить.

Десять минут спустя мы были в Батее. Рота сложила оружие в ста шагах от горы и рассредоточилась по деревне. Один лишь барабанщик, пятнадцатилетний мальчик, стоял на страже оружия под защитой нескольких старых grognards, которые, будучи хладнокровнее своих товарищей, неспешно прогуливались, покуривая трубки.

Я подъехал прямо к барабанщику и, не спешиваясь, сказал:

— Бей сбор, Занетто, я спешу.

Курильщики при этом приказе подошли к нам и уставились на нас со смущенным видом. Самый наглый из них отдал воинское приветствие, по-видимому, по привычке. Но они казались задумчивыми, крутили усы, не говоря ни слова, и продолжали курить.

Занетто, встревоженный, как и остальные, встал, подцепил барабан и ответил продолжительной дробью, которая не прекращалась до тех пор, пока вся рота не встала за своими пирами из оружия.

— Что это за шум? Ты что, дурак, барабанщик? — крикнул Полидоро, прибежав последним с другого конца деревни, неся в одной руке бутылку, а в другой стакан.

Вид двух всадников удвоил его скорость, и когда он добрался до нас, он едва мог выдохнуть от удивления и нехватки дыхания:

— Ты, Бурделен! Ты здесь! Рад тебя видеть, caro mio. Добро пожаловать! Мы едва ли ожидали столь приятного сюрприза. Что мы можем для тебя сделать, капитан? Не хочешь ли стакан рома?

Я пришпорил лошадь к Полидоро и, внезапным ударом разбив стакан и бутылку, которые он держал, сказал коротко и сурово:

— Вашу шпагу, лейтенант!

Полидоро побледнел и, отпрянув на пару шагов, сказал хриплым голосом:

— Мою шпагу! Ради того, чтобы потребовать мою шпагу, ты приехал из Моры, ты и твой соотечественник Брокар?

— Мы пришли децимировать вас. Полковник приказал это.

И я спешился, отдавая себя в их власть, чтобы доказать мятежникам твердость своего решения выполнить приказ или умереть при попытке.

Эта идея, однако, казалось, вызвала их веселье.

— Децимировать нас! — крикнул один.

— Прекрасно! — рассмеялся другой.

И крики «Поразительно!», «Какой фарс!», «Кем он это сделает?», «У него даже нет капральского караула!» раздавались со всех сторон. Люди отошли от пирамид оружия и начали собираться вокруг нас с угрожающими взглядами и жестами. Брокар бросился к самым яростным, но его слова не смогли их сдержать. Ситуация становилась критической.

Внезапно меня осенила мысль. Я подал знак Занетто бить в барабан, чтобы его непрерывная дробь заглушила их голоса, и тем самым помешать самым отчаянным подстрекать тех, кто колебался.

Все, что напоминает старым солдатам о привычках дисциплины, действует с удивительной силой. Прежде чем барабанная дробь стихла, каждый человек вернулся на свое место; шум прекратился, и воцарилась тишина.

— Мы пришли децимировать вас, — продолжил я, холодно и сурово, как и прежде, — и мы одни. Спрашиваете, почему? Потому что полковник хочет, чтобы казнь была тайной; он не хочет, чтобы рота была обесчещена перед своими товарищами — обесчещена за то, что повернула назад, когда все было готово к походу на врага.

— Но мы этого не делали! — крикнул один из солдат.

— Молчать! Капитан прав, — ответили многие.

— Значит, Полидоро обманул нас; он сказал нам, что капитан защитит нас, — сказал молодой солдат.

Их тон уже изменился. Он больше не был враждебным.

— Я! — крикнул Полидоро. — Разве я когда-нибудь говорил что-то, чтобы заставить вас усомниться в чести капитана?

— Нет! нет! — кричали голос за голосом. — Это наша вина. Пусть мы понесем наказание! Децимируй нас, капитан! — кричали многие, — и покончим с этим как можно скорее. Мы готовы.

— Лейтенант, — продолжил я, приближаясь к Полидоро, — я требую вашу шпагу.

Он потянулся рукой к пряжке своего ремня, как будто собираясь снять ее, но борьба была слишком велика для его гордого сердца; его юная кровь вскипела, и, увлеченный страстью, он хрипло закричал:

— Тогда иди и возьми ее!

И, выхватив ее из ножен, он встал в позицию.

— Браво, лейтенант! Пусть он придет и возьмет ее! — крикнул голос рядом с ним.

— Кто это сказал? — спросил я, делая вид, что не знаю этого человека.

— Я! — крикнул старый солдат, один из grognards роты.

— Очень хорошо, Маттео; я займусь тобой позже.

Времени на раздумья не было; я сам немедленно встал в позицию. Полидоро ожидал моей атаки с опущенным клинком, по манере итальянцев, но при моем первом выпаде, сломав его парад еще до того, как мы даже скрестили шпаги, то ли из-за того, что раскаяние в своем поступке помешало ему проявить свое обычное мастерство, то ли из-за неудачной случайности с его стороны, я обезоружил его, поймав его гарду на острие своей шпаги и выбив оружие из его руки.

— Maleditto! — воскликнул он сердито, краснея от стыда и гнева, и, повернувшись к Занетто, который не мог удержаться от смеха над его неудачей, ударом своего тяжелого сапога разбил барабан вдребезги и, сорвав эполеты, смешался с рядами.

— Лейтенант, я не разжаловал вас, — сказал я мягко. — Возможно даже, что если удача будет на вашей стороне, я верну вам шпагу.

Это снисхождение, проявленное к Полидоро, чья вина была усугублена нападением на своего старшего офицера, произвело большее впечатление, чем могла бы произвести строгость. Очарование, которое он оказывал на людей, их вера в него, его престиж значительно уменьшились. Я почувствовал, что стал хозяином отряда.

— Что касается тебя, — сказал я Маттео, — в наказание за твою дерзость ты должен вырыть траншею.

— Я, мой капитан?

— Ты.

— Расстреляйте меня первым, капитан, умоляю вас, — всхлипнул Маттео, бледный от стыда и отчаяния.

Он был одним из старейших и лучших солдат в роте; его усы почти побелели, а лицо было изрезано шрамами. Он считал себя опозоренным перед товарищами и не видел, что моей целью было спасти его.

— Нет, — ответил я. — Ступай найди кирку и лопату в деревне, и быстро!

— Вы очень суровы ко мне, капитан.

— Подчиняться: ни слова больше!

Все это время sous-lieutenant Брокар, который догадался о моей цели, писал имена солдат роты на клочках бумаги, которые бросал в кивер.

— Но это делается не так, — крикнул Полидоро насмешливым тоном. — Позвольте мне проинструктировать вас.

— Молчать в строю! — крикнул я.

— Но мы никогда не закончим такими темпами, капитан.

— Я не подотчетен вам, сударь. Это приказ полковника. А теперь подойди сюда, — сказал я барабанщику, — и вытяни четыре имени для расстрельной команды.

— Разве я не включен, капитан? — ответил Занетто, гордо выпрямившись во весь рост.

— Мальчик, ты не в счет, — сказал Брокар.

— Мне кажется, что я считался перед лицом врага, — ответил мальчик.

— Замолчи, ребенок! — крикнул Полидоро. — Обязанность барабанщика — следовать за ротой.

— Это правда, — сказал старый grognard. — Давай, Занетто, суй руку в мешок, но не вытягивай мое имя.

Но именно имя старика он и вытянул.

— Гренадер Сампиерри!

— Мне никогда не везло, — проворчал Сампиерри, сердито топая ногой по земле.

Он взял свой мушкет.

— Гренадеры Николо, Мордини, Руспоне! — продолжал Брокар.

Маттео, пока все это происходило, вернулся из деревни и молча копал траншею слева от нас, примерно в двухстах шагах от горы, где земля была мягкой и оказывала мало сопротивления.

— Ха! Маттео! нас девяносто, — крикнул капрал Кампана; — девять человек должны сегодня заступить в караул под землей. Сделай ее пошире, мой старый друг.

— Нужен капрал, чтобы командовать расстрельной командой, — сказал Брокар, — и я снова смешал все имена в кивере.

— Что ж, пусть это будет Кампана, — ответил я.

— Я, mon capitaine? Что я сделал большего, чем мои товарищи? Почему выбрали меня?

— Что ты сделал? Разве у тебя нет трех шевронов? Разве ты не старейший капрал? Ты должен был подать пример субординации. Иди!

— Будь по-вашему, — мрачно сказал капрал. — Смирно, расстрельная команда!

Он промаршировал к траншее во главе своих четырех гренадеров.

— Смирно! — крикнул я. — Тяните имена; десятый —

— Довольно! — сказал Занетто; — пусть он остерегается. Дело становится менее забавным, капитан.

Он вытянул девять бумажек подряд, которые Брокар не читал, так что напряжение сохранялось до конца. Десятую он поднял.

— Сержант Гаспарини!

— Хорошо! Это день grognards, — сказал Гаспарини, отдавая воинское приветствие. — Могу ли я обнять Занетто, mon capitaine?

— Делай как хочешь, — сказал я; — я бы предпочел быть на сто футов под землей, чем здесь.

— Спасибо, капитан. Мы все видим, как это дело огорчает вас. Спасибо!

Он наклонился над барабанщиком, и слезы, несмотря на его гордые попытки сдержать их, упали на его седые усы.

— Вот; возьми это за свои хлопоты, мой мальчик, — сказал он, отдавая барабанщику свои серебряные часы.

Он стыдливо смахнул слезы с глаз и твердым шагом направился к краю траншеи.

— Готовсь! — крикнул капрал Кампана.

— Цельсь! Пли! — крикнул Гаспарини.

Последовала вспышка и выстрел, и старый сержант упал замертво лицом вниз в траншею, куда Маттео подтолкнул его ногой к месту, где ему предстояло покоиться.

Занетто продолжал вытягивать с одиннадцатого по девятнадцатый. Брокар, все еще не читая их, рвал их один за другим. Дойдя до двадцатого, он взял бумажку, поднял ее над головой и всхлипнул, скорее чем сказал, пытаясь скрыть свое волнение:

— Сержант-майор Гамбетта!

Это был, пожалуй, самый образованный унтер-офицер в полку; спокойный, хорошо знающий свои обязанности, трудолюбивый — настолько полезный, по сути, на своем скромном посту, что его начальники из чистого эгоизма никогда не предлагали его к повышению. Ему было не менее сорока лет, он получил крест еще в 1805 году и на деньги своей пенсии облегчал многие маленькие нужды своих товарищей.

— Ах! бедный Гаспарини! — крикнул он с каким-то скорбным весельем; — если сегодня день старых ворчунов, то это также день сержантов. Что случилось, mon capitaine? — сказал он, проходя мимо меня. — Вы кажетесь встревоженным.

Он был недалеко от истины. Я был в отчаянии. Мои глаза были устремлены на гору, как будто я хотел пронзить ее насквозь, и при каждой меняющейся тени, каждом дуновении ветра, вздыхавшего среди деревьев, мое сердце болезненно сжималось от надежды, что долгожданный партизан вот-вот появится на высотах.

— Прощай, Занетто! возьми мой крест, у меня нет часов. Покажи себя когда-нибудь достойным носить его. Дай Бог, чтобы мы не скоро встретились снова, капитан. Храни вас Бог!

Он благочестиво перекрестился и пошел к траншее, засунув руки в карманы, преклонил одно колено к земле и скомандовал «Пли!»

Мы услышали выстрел; Гамбетта, с головой, раздробленной пулями, покатился, как кусок свинца, в траншею.

— Неужели эти нищие испанцы никогда не появятся? — сказал я Брокару в сторону. — С меня этого более чем достаточно.

— Тише! — ответил Брокар. — Вы еще не знаете их так хорошо, как я, который был на полуострове с 1807 года. Я только что обнаружил весь отряд на склоне вон там перед нами. Они карабкаются наверху, чтобы атаковать нас с фронта и с обоих флангов одновременно. Я насчитал триста мушкетов и карабинов. Через несколько минут у нас будет достаточно жаркая работа.

— Дай Бог! Продолжай, но медленнее, чтобы нам не пришлось убивать больше.

Медленно, однако, как он продолжал рвать вытянутые имена, медленно, как шла жеребьевка, наконец вышел номер тридцать. Он поднял его, чтобы прочитать имя, но на мгновение остался молчалив.

— Кто? кто? — раздалось со всех сторон.

— К дьяволу это! Пусть читает тот, кого это касается, — крикнул Брокар, бросая ее на землю.

— Готов поспорить, это я, — сказал Полидоро, бросаясь вперед, чтобы поднять ее. — Да, это действительно так. Лейтенант Полидоро!

— Ты не ошибся, Занетто? — спросил я. — Мне кажется, это только двадцать девять.

— Да, да, капитан, это только двадцать девять, — крикнул солдат. — Не децимируйте офицера, ради всего святого.

— Corpo di Bacco, вы принимаете меня за дурака? — крикнул Полидоро. — Я посчитал их, и это тридцать. Ну же, ну же! Каждому свое время. Никаких шуток! Твою руку, Бурделен. Ты прощаешь меня?

Он едва успел договорить, как на горе раздался сигнальный выстрел, и вслед за ним два яростных огненных залпа грохнули справа и слева от нас и скрыли наших нападавших в густом дыму.

Это был действительно партизанский отряд, о котором говорил полковник, который, усиленный некоторыми людьми Камповерде, которых англичане высадили в устье Эбро, направился к горе, идя от Касии, ниже Тортосы, до Кассерраса, намереваясь с этой точки застать нас врасплох в Море. Узнав, что рота находится в Батее, они остановились по пути в надежде захватить нас.

При грохоте залпа Полидоро бросился вперед, как лев. Запах битвы, казалось, опьянил его. Его глаза сверкали огнем, а лицо пылало от рвения. В нем была истинная душа воина.

— Капитан, — сказал он, — по моей вине рота попала в эту опасность; пусть моей будет честь вызволить ее. Дайте мне двадцать человек. Я знаю местность вокруг, и сегодня утром я обнаружил небольшую тропинку, выходящую на ровное место, с которого мы можем обойти правый фланг врага. Вы атакуйте его с фронта; пусть Брокар займется его левым флангом, и менее чем через четверть часа вся эта свора будет изрублена или рассеяна. Если я останусь жив, я вернусь и поступлю в ваше распоряжение.

— Если ты вернешься живым, — ответил я, — полковник решит твою участь. Сан-Поло предвидел эту атаку и приказал мне не продолжать казнь. Вот твоя шпага, Полидоро, но не будь опрометчив; полковник не лишит себя из-за какой-то прихоти офицера с таким будущим, как у тебя.

— У меня нет будущего, Бурделен, — мрачно ответил он. — Я не обманываю себя ложными надеждами. Продвижение по службе для меня закрыто. Я по крайней мере умру с честью и унесу с собой сожаление моего начальника.

Капрал Кампана вернулся со своими четырьмя гренадерами во время этого разговора, а Маттео медленно шел позади.

— Пять человек в авангард и еще пятнадцать для лейтенанта, — крикнул я Брокару.

— Хорошо, капитан! Вы держите центр, а я правый фланг, развернувшись в стрелковую цепь, так?

— Верно!

— А я? — сказал Маттео, сбитый с толку, как Полидоро, продвигаясь бегом к горе, набрал некоторое расстояние вверх по ее склону, не будучи замеченным врагом. — Я ни на что не гожусь, капитан, кроме как хоронить своих товарищей?

— Ты, старый седобородый! Маршируй во главе колонны, — ответил я, — раз вместо того, чтобы ждать нас в своей крепости, эти дураки были достаточно глупы, чтобы спуститься вниз и окружить нас. Видишь, я не зря приберег вас для лучшего шанса.

— Премного благодарен! — ответил он. — Значит, мы собираемся остудить их горячую кровь, капитан?

Партизанский вождь, не заметив нашего движения, и имея перед собой не более пятидесяти человек, уверенно продвигался вперед, не сомневаясь, что легко заставит нас сложить оружие. Мы подождали, пока часть его людей достигнет подножия горы, а затем обрушились на них плотной колонной, в то время как Брокар, развернув своих людей в стрелковую цепь, атаковал и отбросил их левый фланг, а Полидоро, заняв свою позицию, заставил их правый фланг отступить, расстреливая всех, кто не присоединился к основным силам. Внезапно я услышал, как позади меня забили барабаны к атаке. Это была рота под командованием самого Сан-Поло, которая пошла по дороге на Батею и таким образом отрезала авангард партизан, выдвинутый к Море.

Испанец храбр, упрям и трезв; закален в лишениях и тяготах. Он будет долго и хорошо сражаться за скалой или стеной, но в открытом поле ему обычно не хватает стойкости, и он легко падает духом, если встречает непредвиденное сопротивление при атаке. Он распадется, чтобы встретиться со своими товарищами в другом месте и спланировать новый сюрприз — единственный вид войны, который он ведет хорошо. Это, действительно, результат того провинциального духа независимости, того характера индивидуальности, который так глубоко проникает в массы и формирует отличительную черту нации.

Паника вскоре стала всеобщей, и деревня была заполнена ранеными и убитыми.

Те, кто бежал от огня одной части наших людей, были встречены штыками другой, не находя выхода, через который можно было бы спастись; около сотни партизан, однако, преуспели в том, чтобы пробиться к Кассеррасу, рассеиваясь по пути и давая нам несколько прощальных выстрелов. Все остальные были взяты. Сан-Поло пробился к нам, безжалостно расстреливая всех, кто отказывался сдаться. Вскоре он присоединился к нам и бросил взгляд на открытую траншею.

— Ага! — крикнул он, бросая на меня понимающий взгляд; — вы осторожны, капитан. Вы не хотите, чтобы враг знал число ваших убитых. Сколько? — спросил он вполголоса.

— Двое, mon colonel; жребий, к несчастью, пал на сержантов Гаспарини и Гамбетту.

Сан-Поло не смог сдержать жеста досады.

— А Полидоро?

— Ma foi, мой полковник; он хорошо отделался; мы собирались расстрелять его, когда началась стычка. Он сейчас на горе, где, могу поручиться, он оказал нам знаменитую помощь.

— Он здесь, — сказал Брокар, — и в печальном состоянии. Вот его люди несут его на своих мушкетах.

Когда он добрался до нас, Полидоро поднял голову, не без сильной боли, и, подняв свой все еще насмешливый взгляд на лицо Сан-Поло, который стоял серьезный и неподвижный, он крикнул с попыткой вернуть свою прежнюю веселость:

— Попал, полковник, попал! Мне жаль, мой полковник, что вы больше не можете разжаловать или даже посадить меня под арест.

— У меня будет достаточно шансов сделать и то, и другое, — ответил Сан-Поло с напускной грубостью, которая выдавала его тревогу подбодрить раненого солдата.

— О полковник! мой счет на этот раз закрыт, — ответил Полидоро. — Шесть пуль в теле, и две из них, по крайней мере, в моих легких. Этого достаточно для одного, mon colonel.

Затем какие-то давно забытые воспоминания, казалось, вернулись, и грустная улыбка заиграла на его чертах.

— Sancta Maria, mater Dei, — продолжал он тоном, все еще окрашенным своего рода скорбной веселостью, — ora pro nobis peccatoribus, nunc et in hora mortis nostrae. Amen.

Сан-Поло соскочил с лошади и прижал фляжку с бренди к губам раненого лейтенанта, на мгновение поддерживая его в своих объятиях, чтобы помочь ему проглотить несколько капель.

— Как вы добры ко мне! — пробормотал умирающий едва слышным голосом; — вы, кажется, думаете, что, несмотря на мои глупости, я был не таким уж плохим офицером. Сохраните, я прошу вас, мой полковник, мою шпагу в память обо мне; только отвяжите темляк и отдайте его Бурделену. Ах! я хотел бы, чтобы вы дали Занетто пятнадцать франков за — барабан — который я разбил.

Кашель прервал его, и кровавая пена появилась на его губах. Его черты были искажены болью; он задыхался; его глаза остекленели, и после нескольких легких судорог все, что осталось от Полидоро, откинулось в объятия полковника.

Сан-Поло взял шпагу лейтенанта, сорвал темляк и поспешно передал его мне; затем, вскочив в седло, он ускакал во весь опор, не говоря ни слова и даже не повернув головы.

— Быстро, Брокар! Садись и сопровождай полковника, — сказал я. — Ты знаешь, насколько опасны эти партизаны даже в бегстве. Ты не понадобишься мне до нашего возвращения в Мору.

III.

— А теперь, когда я закончил, — сказал генерал после паузы, — давайте поговорим, если угодно, о дожде и погоде. Странно, — продолжал он, прижимая руку ко лбу, — как все эти воспоминания возвращаются в то время, когда, слава Богу, наши дни радости и тревог почти позади.