«Католический мир, том 4 (октябрь 1866 – март 1867)»

{320}

СЕМЬЯ ГОДФРИ; ИЛИ, ВОПРОСЫ ДНЯ.

ГЛАВА IX. РЕЛИГИЯ — ФИЛОСОФИЯ: ГДЕ ИСТИНА?

Но мы должны вернуться в Кембридж. Юджин навел справки о своем недавнем посетителе, мсье Бертоло, и, узнав, что тот преподает свой родной язык, чтобы заработать на жизнь, обратился к нему за уроками — не для того, чтобы изучить язык, который он уже умел читать, а, как он сказал, для практики в разговорной речи и тому подобного.

«Я буду приходить к вам, — сказал Юджин, — за уроками по вашей философии; вы будете давать их мне на французском. Я буду записывать их, вы будете исправлять фразеологию, и таким образом я буду совершенствоваться сразу в двух областях».

«Я буду учить вас французскому, если пожелаете, мой юный друг, — сказал мсье Бертоло, — и посредством беседы, или любым другим способом, какой вы предпочтете; но углубляться в моральную или ментальную философию — это совсем другое дело, и это может привести к неожиданным для вас результатам. Я не совсем готов обещать формальные наставления по этим предметам на столь ранней стадии нашего знакомства; мои взгляды могут шокировать ваши предвзятые идеи».

«Не бойтесь этого, — сказал Юджин, — мои предвзятые идеи, если они когда-либо были определенными, теперь спутались; то, что разум воздействует на разум, независимо от материи, кажется единственной ясной мыслью, которая у меня есть по этому поводу. Помимо этого, все — пустота. Месмерические воздействия, о которых мы так много слышим, и явления духов, в некоторых случаях хорошо засвидетельствованные, по-видимому, доказывают, что ментальные связи существуют напрямую; но что еще они доказывают? Мне иногда казалось, что детские сказки могут быть правдой, и что возможно, что ангелы света и демоны тьмы действительно существуют, и что на нас временами воздействуют духовные силы, не обнаруживаемые нашими чувствами».

«Некоторые из мудрейших людей на земле, даже среди язычников, придерживались этого мнения, — ответил мсье Бертоло, — и, как я говорил вам в нашей первой беседе, предания о падших ангелах передавались евреям, а общение с любым из них было запрещено. Колдовство и чародейство считались "грехами" в законе Моисея, хотя нынешнее поколение отвергает такие идеи как недостойные человеческого интеллекта и приписывает каждое открытие в знаниях исключительно прогрессу человеческого разума».

«И все же, — сказал Юджин, — история могла бы научить всех студентов, что самые тщательно продуманные планы часто рушились из-за внешне незначительных причин. Языческое учение о "Судьбах", которое, очевидно, оказывало огромное влияние на умы людей, должно было возникнуть из их восприятия того факта, что человеческая мудрость не может абсолютно распоряжаться событиями; предопределение или противодействующее влияние невидимых сил составляло в той или иной степени элемент каждого рационального верования, как древнего, так и современного. Но следует ли из этого, что действуют сверхъестественные силы? не может ли это быть заблуждением как в принципе, так и в форме; ибо то, что форма была ошибочной, по крайней мере в язычестве, я полагаю, мы должны признать, поскольку язычество теперь изжило себя».

{321}

«Я подозреваю, — сказал мсье Бертоло, — что учение о "Судьбах" не возникло, как вы предположили, из человеческого наблюдения фактов, а является лишь искажением учения о божественном провидении, переданного через первобытную традицию. Когда язычество рассматривается на первый взгляд, современным идеям кажется странным, что мы называем его изобретением, или развитием, или материальным воплощением нашего абстрактного вывода, основанного на рассуждениях и наблюдениях. Но что, если это было ничем из перечисленного? Что, если это было просто извращением первобытных традиций? Материализацией, так сказать, духовного учения? Часто утверждалось, что под покровом всех мифов мыслящая душа может обнаружить позитивное знание. Если это правда, а факты, по-видимому, в некоторой степени оправдывают наше признание этого, то в скрытых истинах, которые, как предполагается, спрятаны под мистическими словами, мы можем смутно проследить древние первозданные традиции, обезображенные сначала материальной формой, которую они носят, но еще больше, гораздо больше, тем, что они приковывают внимание мира к анимализму и материализму как к истинным целям существования».

«Я не совсем вас понимаю», — сказал Юджин.

«Я объясню на примере библейской истории, — сказал мсье Бертоло. — Первый грех непослушания человека, по-видимому, нарушил отношения его души, ранее поддерживаемые с высшими разумами, более того, расстроил его собственную организацию и подчинил его низшим аппетитам, а не высшей части души, которая изначально подчиняла эти низшие аппетиты своему контролю. Первозданный порядок соединял душу с Богом, и, следовательно, все его способности были уравновешены, а страсти находились в подчинении. Когда этот союз был разрушен, страсти восстали, свирепые и неуправляемые; первый человек, став бунтарем, породил второго, который стал убийцей из зависти к духовному превосходству своего брата. С тех пор предание гласит, что только через насилие над расстроенными страстями, через смирение, терпение и долгий труд можно восстановить первозданный порядок и вернуть изначальное верховенство души. Это и есть задача истинной духовности. Язычество также говорит об утраченном благе — и о благополучии, которое можно обрести через молитву бессмертным богам; но благо, которое оно считает утраченным, — это телесное удовлетворение, или власть, или величие, и его боги благосклонны лишь тогда, когда они отвращают страдания, которые должны дисциплинировать душу и подготовить ее к принятию возрождающей истины».

«Что-то подобное, — сказал Юджин, — я слышал от Эфрази; но она не хотела объяснять свои слова, и они доходили до нас как загадки, которые мы не могли разгадать».

«Решение не может быть постигнуто всеми, — сказал мсье Бертоло; — необходима подготовка ума, прежде чем мы сможем разгадать загадки истории; и факты, которые они представляют, поистине печальны. Посмотрите на первые события. Благочестие, которое является другим словом для обозначения стремления к воссоединению с Богом, было обновлено в роде Сифа, и через них сохранились первозданные традиции. Но вскоре эти сыны Божьи посмотрели на дочерей человеческих и увидели, что они прекрасны, и снова духовность была подавлена, и род человеческий погряз в чувственности и был уничтожен потопом. Восьми выжившим, конечно, были известны традиции, и Ной, священник, патриарх, царь нового рода, жил триста пятьдесят лет после потопа, чтобы нести долгое свидетельство их истинности. Но извращенность человеческой склонности была слишком сильна. Выбором человека было познать добро и зло; зло можно было познать только через отделение от Бога, и казалось, что ему суждено получить желаемое; во всяком случае, это было неизбежно, если он должен был познать зло. Соответственно, мы обнаруживаем, что даже за сто тридцать три года до смерти Сима, который был свидетелем потопа и который жил пятьсот лет после него, чтобы увековечить память о нем в умах людей, необходимо было выделить Авраама, по особому провидению, чтобы сохранить в неприкосновенности духовный смысл традиций истинной религии. Уже тогда творение снова заняло первое место в человеческой привязанности, пренебрегая Творцом. Уже возникли олицетворения человеческих страстей и смешались с традициями, которые они получили от своих отцов. Эти традиции они скрыли под ложными образами, которые проникли в их сердца; но, какими бы извращенными и приниженными они ни были, они составляют основу любой истины, которую можно обнаружить под покровом моей теологии, и население мира невидимо действующими духами — одна из тех идей, которые язычники не изобрели, а лишь извратили».

«Думаю, я понимаю, что вы имеете в виду, — сказал Юджин; — но скажите мне, обнаружила ли ваша философия, почему сам человек является такой загадкой, таким сочетанием возвышенности и низости, столь великим в идеях и столь бедным в исполнении? Почему истина так трудна, видя, что она так необходима ему?»

«Человек — падшее существо, — скорбно ответил наставник. — Божественная искра, однажды вдохнутая, хотя и потускневшая и затуманенная, все еще побуждает к высоким надеждам и высоким делам; но, отделенный от Бога, он не может совершить ничего, чтобы удовлетворить себя. Это воссоединение, по сути, является единственной целью и объектом существования. Ничто другое не может удовлетворить внутреннюю тоску. Как достичь этого воссоединения, нам приходит рассказать откровение, ибо человеческая философия оказалась несостоятельной, и первый шаг, как я уже указал, — это молитва».

«Существует много религий, — сказал Юджин, — и как узнать, какая из них истинная?»

«Нет, этот вопрос выходит за рамки философии, а философия должна была быть предметом наших бесед. Я помогу вам различить функции ментальных способностей, но на нынешней стадии исследования я не буду предвосхищать ваши выводы. Мы уже видели, что природа человека сложна, и что его физическая природа является низшей частью этого состава, его моральная и духовная природа — высшей. Интеллект является слугой того или другого, в зависимости от того, чему отдается предпочтение, и именно потому, что это предпочтение так часто отдается низшей части нашего существа, мы должны так твердо быть на страже против чрезмерной предвзятости; не то чтобы наши духовные и моральные качества не нуждались в наблюдении, ибо гордыня и эгоизм развращают даже их. Фактически, жизнь человека здесь — это лишь жизнь изгнанника, вследствие того, что он рожден отделенным от истины, своей истинной цели бытия, но последствия этого разделения делают его жизнь борьбой за то, чтобы вернуть свои способности в их первозданное равновесие и придать каждой ее подобающую функцию. Как, например, отдавая духовному то первенство, которое ему причитается, мы должны остерегаться, чтобы не использовать его для какой-либо иной цели, кроме поклонения "Истинному". Существует ложная духовность, так же как и ложная мораль».

«Но почему вы отличаете мораль от духовности? Не охватит ли один термин оба понятия?»

«Вряд ли, поскольку мораль означает отношения человека к человеку: духовность — его отношения к Богу. Закон Божий может и регулирует мораль человека у тех лиц, которые признают этот закон; но если бы человек жил без Бога, как это слишком часто бывает, у него должны быть законы, регулирующие его общение со своим родом; то есть духовный человек обязательно признает моральный закон, но моральный человек не обязательно признает духовный закон».

«И в чем же тогда санкция морального закона?» — спросил Юджин.

«Помимо духовного закона, он должен регулироваться разумом», — ответил его друг.

«Но, — сказал Юджин, — разум различается в разных умах; нет, в разных местностях. Турция санкционирует то, что Англия осуждает, а древняя Спарта учила своих детей практиковать то, за что вся Европа теперь наказывала бы их».

{323}

«Вероятно; но это лишь доказывает, что для человека, полагающегося на свой собственный непросвещенный свет, нет абсолютной уверенности. Тем не менее, закон существует и должен существовать, чтобы удерживать общество вместе и защищать жизнь и собственность. Чтобы быть последовательным, он должен ставить перед собой определенную цель и строить свои правила в соответствии с этой целью. Поскольку люди не согласны в духовных вопросах, а жизнь и собственность могут быть защищены и без такого согласия, современные законодатели склонны оставлять в стороне высший закон, относящийся к внутренней жизни, и законодательствовать чисто на материалистических принципах; при условии, что они не нарушают законодательством этот высший закон или не ставят под угрозу его принципы в какой-либо степени, никакого вреда от такого курса не может быть; но, к сожалению, нейтральную позицию трудно удерживать. Бессознательно, так сказать, человек рано или поздно нарушает условия, и аномалия принуждения к поклонению "разуму" под дулом ружья разыгрывается снова и снова».

«И какую роль играет разум в религии?» — спросил Юджин.

«Самую важную, — сказал его друг, — поскольку разум — это прямой дар Бога человеку, и все природные дары, когда они не извращены, имеют прямую корреляцию с духовным даром. Природа человека не меняется духовной Благодатью, она освящается, очищается, возвышается, возвращается в состояние благодати, в котором был создан Адам, или, скорее, в сверхдобавленную благодать искупления. Разум, следовательно, должен исследовать доказательства относительно истинности фактов, представленных ему, — должен требовать, по какой власти они считаются фактами, — должен сравнивать их с другими фактами, исследовать, доказывать, судить. Но помните, разум не создает факты и не может игнорировать их, когда они доказаны, как бы они ни противоречили обычному ходу нашего опыта. Восточный деспот приказал задушить путешественника, потому что тот утверждал, что видел воду в твердом состоянии. Так и многие люди душат доказательства факта, потому что предполагают, что сам факт находится за пределами веры».

«Можете ли вы дать мне какие-либо правила относительно упражнения разума?» — спросил Юджин.

«Остерегайтесь, во-первых, смешивать его с фактическим опытом. Опыт — это наличие личного свидетельства факта, как истинная история — это наличие свидетельства нашего ближнего о том же самом. Но факты должны быть установлены, прежде чем мы сможем рассуждать о них, иначе мы можем сделать выводы из ложных предпосылок. Но при просеивании доказательств относительно фактов остерегайтесь отвергать что-либо на том единственном основании, что они не являются обычным явлением или классом, входящим в личный опыт вас или вашего ближнего. Неверие — такая же глупость, как и доверчивость: пусть каждый вопрос покоится на своих собственных достоинствах и получает исследование, подобающее его важности. Во-вторых, помните, что процесс установления факта существенно отличается от рассуждения об этом факте, когда он установлен. Последнее свойственно всем, но доказательства, устанавливающие факты, действуют по-разному на умы разных склонностей. В-третьих, определенная серия фактов, уже принятых как установленные, часто, по-видимому, проливает свет и делает вероятной или даже самоочевидной другую серию фактов, которые без своих предшественников были бы сомнительного авторитета. Но что труднее всего осознать, так это то, что определенные состояния ума делают более легким допущение вероятности определенных фактов, чем другие состояния; так что прежде чем мы приступим к исследованию чуждых идей, мы должны, насколько это в наших силах, исследовать самих себя на предмет беспристрастного состояния наших склонностей, освободиться от любых предрассудков, основанных на низших принципах нашего существа».

«Как, например?» — сказал Юджин.

«Как, например, мой юный друг, мы берем положение, уже обсужденное сегодня вечером: "Человек — падшее существо!" Это либо исторический факт, либо ложь. Теперь некоторые люди упорно отвергают всякое воздействие, которое не соответствует обычным последствиям, наблюдаемым в материальной части творения, следовательно, они отрицают первичный факт как исторический, хотя вынуждены опытом признать, что человек часто падает de facto. Это, говорят они, происходит вследствие его несоблюдения законов природы, знание которых, при условии, что он действовал бы на основе этого знания, исправило бы эту слабость. Знание физики является, таким образом, для этих умов необходимым и важным ингредиентом того, что для них составляет добродетель, в то время как физическое невежество должно, согласно той же теории, приносить с собой порок и несчастье».

«История творения, данная Моисеем, для таких людей — возвышенный миф, не передающий никакой иной идеи, кроме той, что он представляет великолепное проявление красоты, силы и величия. Цель и объект этих людей — неизбежно материализм, удовлетворение животного существования; и пока это их цель, их ментальное зрение не может увидеть учение о падении человека из духовной жизни. Убедите, однако, этих людей в их собственных неотъемлемых духовных сродствах, которые, хотя сейчас находятся в состоянии покоя, готовы быть приведены в действие, если только они захотят, чтобы они были приведены в действие, — пусть они испытают тоску по высшей жизни, которая теперь лежит дремлющей, если не мертвой внутри них, тогда облачный миф станет реальностью, и падения de facto будут рассматриваться как необходимый результат первоначального падения из духовного единства. Новая энергия будет влита в структуру, и желание восстановить ранее существовавшие сверхъестественные отношения станет поглощающим интересом. Рационалист станет христианином не силой человеческого рассуждения, а потому, что произошла перемена в его склонности, в его стремлении».

«Но зависит ли тогда восприятие или постижение истины от человеческой склонности?» — спросил Юджин. — «Разве истина не должна быть самоочевидной или, по крайней мере, доказуемой для тех, кого она касается?»

«Для чистых натур, несомненно, это так, — сказал мсье Бертоло, — но мне нет нужды указывать вам, что факты повседневной жизни показывают нам, что природа человека больше не чиста, и поэтому он ослеплен предрассудками и наклонностями своей воли. Немногие оказались готовы отложить в сторону гордыню ранга, требования человеческого комфорта и самомнение человеческого знания и прийти, как малые дети, чтобы быть наученными вдохновенным ангелом истины».

«Я, по крайней мере, хотел бы попробовать, — сказал Юджин. — Если бы только можно было найти ангела истины!»

«Молитесь! и вы еще можете найти его!» — ответил мсье Бертоло.

«Молитва — ваша постоянная тема, я замечаю», — сказал Юджин, улыбаясь.

«Это самый постоянный друг человека и могущественный хранитель его души, — ответил мсье Бертоло. — Душа человека по своему происхождению стремительна, она жаждет воссоединения с Богом, даже когда не знает причины своего беспокойства. У души есть способности, которые нуждаются в удовлетворении и могут быть удовлетворены только в Боге. Эти способности питаются молитвой, и к молитве прилагается обещание быть услышанным; но тогда мы должны принять и выполнить условия».

«И каковы эти условия?» — спросил Юджин.

«Молитва должна быть смиренной, — сказал его друг, — недоверчивой к себе, уверенной в Боге; и она должна сопровождаться твердой решимостью не позволять никакой личной предвзятости, никакому мотиву интереса вмешиваться во вдохновения, посланные в ответ. Влияния, оказываемые на нас внешним миром, со всей империей физического наслаждения, должны быть готовы уступить, как только они вмешаются в признание божественности, говорящей нашим душам, так как это вмешательство наиболее фатально; ибо "падение человека" в первую очередь, возникновение язычества во вторую очередь, и в третью очередь неспособность евреев признать духовный характер царства нашего Господа — все это возникло из-за этой чрезмерной империи себялюбия, личного интереса, скрытого или явного, в человеческой душе. И эта империя должна быть покорена, прежде чем мы сможем надеяться вернуть наше положение "сынов вечного и по существу духовного Бога"».

{325}

«И все же, — сказал Юджин, — мы из плоти, так же как и из духа, и требования плоти громки и многообразны».

«Да, и в определенной степени они должны быть удовлетворены, иначе жизнь угаснет. Только пусть тело будет слугой, а не хозяином души. Пусть целью существования будет воссоединение с Богом, а не простое удовлетворение анимализма. Это стремление, или эта цель — и, я могу сказать, это одно — образует отличительный знак между язычеством и истинной религией. Не внешний идол вредит душе, а внутреннее чувство, которое направлено на ложное поклонение; которое отдает красоте, славе, физической силе и животному удовлетворению внутреннее поклонение, причитающееся только Богу, творцу, искупителю, освятителю. Я понятно выразился?»

«Думаю, да, — сказал Юджин; — и по этой мере большая часть населения должна быть столь же по существу языческой, как они были во времена Марса, Юпитера, Вакха и Аполлона».

«Боюсь, многие окажутся таковыми, — сказал мсье Бертоло. — Люди, кажется, более жаждут внешних улучшений, чем когда-либо; они быстро теряют хватку стремлений прошлого; они разрушили старые теории и заменили их новыми философиями и новыми средствами от зла, которые подрывают самые основы духовной истины в умах людей. И все же человек не может полностью подавить свои внутренние тоски, ни уничтожить свои духовные сродства. Душа, которая отвергает истинное поклонение, склоняется, хотя и бессознательно, перед низшими силами, и животный магнетизм и стуки духов предоставляют свою отравленную пищу для болезненного аппетита и осуществляют свою пагубную империю над жаждущими душами, которые отвергают освящающие действия религии. Тем временем мир находится в жалком состоянии тревоги и путаницы».

«Да, — сказал Юджин, — но современная философия приписывает это состояние невежеству и говорит, что надлежащее образовательное развитие предотвратило бы все. Если так, что становится с падением человека?»

«Если так! довольно большое "если", — сказал мсье Бертоло. — Миру почти шесть тысяч лет, и неужели только сейчас он начинает открывать истину? и является ли это начало откладыванием в сторону всех полученных традиционных знаний? Что ж! это новая эра, и скоро все примет новый облик. Это как если бы в советах Всевышнего было, чтобы каждая форма человеческой глупости и своекорыстия получила полное развитие. Хорошо, если он наконец узнает, что только от Бога, сверхъестественными средствами, приходит истинный свет в душу. Хорошо, если, когда все другие средства были испробованы и оказались неудачными, он ищет его там, наконец. Хорошо, если он наконец признает тот факт, что надлежащая сфера души — божественная, сверхъестественная; что для очищенной души столь же законно возвышаться над материей, командовать ею, как для тепла — растапливать лед. Хорошо, если он осознает, что только от Вечного исходит свет, тепло, сила и надлежащее действие, и что человеческая душа, надлежащий получатель этих благодатей, не может проявлять свою собственную жизненную силу (так сказать) без этих даров от Бога, которые образуют одновременно ее питание и ее стимул. Теперь неверующий не использует средства, следовательно, не чувствует божественности, шевелящейся внутри него; и эта позитивная инерция его духовного существования является великой причиной того, что он остается неверующим. Это как если бы человек отказался верить, что равные пропорции серной кислоты и воды, будучи смешанными вместе при температуре пятьдесят градусов, соединение немедленно приобретет температуру, такую же высокую, как кипящая вода, и, не веря в это, он отказывается проверить это и так остается неубежденным. Тем не менее, повышение температуры в этом случае является таким же верным фактом в химии, как факт в теологии верен, о подъеме в душе, когда она приближается к Богу средствами, которые он сам назначил».

{326}

«Но, — сказал Юджин, — если я правильно понимаю вас, теологов, именно молитва веры пронзает облака. Как мне достичь этой веры?»

«Начните с благодатей, которые у вас уже есть: я имею в виду благодать искреннего желания истины и благодать осознания того, что у вас еще нет истины в фактическом владении. Эти два факта вашего ума — дары чрезвычайно великие. Следуйте им внимательно и в простоте, и последуют большие результаты. Они уже содержат зародыши веры, и если вы будете верны их учениям, вы будете приведены к тому, чтобы бросить себя, в детской преданности, в объятия Бога и с довольством следовать туда, куда он ведет. Ваша тоска по истине будет тогда удовлетворена».

«И как мне обнаружить, какие исторические факты истинны? Божественным светом тоже?»

«Божественный свет поможет вам даже здесь. Тем не менее, в этом случае вы должны использовать лучшие человеческие средства, которыми можете командовать. Вы должны изучать доказательства, исследовать пророчества и созерцать способ, которым эти пророчества были исполнены. Вы должны стремиться проникнуть в духовный смысл всех типов, всех аллюзий. Вы должны хорошо отметить связь между старым законом и новым законом и различить существенные различия между тем, чем является откровение от Бога, и тем, что является просто человеческой идеей о том, чем должно быть откровение от Бога. Изучайте развитие язычества, современного, а также древнего; вы найдете больше сходства, чем кажется на первый взгляд на поверхности: и вы также легко проследите в нем божественную истину, заимствованную из первых традиций и из развития откровения, которые, смешиваясь с их извращениями, образуют основу их системы, системы, которая построена на материализованной версии духовного учения, которое, отделившись от центра добра, сбилось с пути, следуя своим собственным фантазиям, полагаясь на свое собственное непросвещенное суждение. Наконец, усердно медитируйте над истинами религии, которой учили у подножия креста. Не ждите, пока вы поверите, прежде чем делать это, но узнайте, что такое религия, как ей учили христианские апостолы; тогда, если вы отвергнете христианство, вы, по крайней мере, будете знать, что отвергаете, и если вы примете его, вы обнаружите, что многие из ваших трудностей растают, как если бы сама атмосфера растворила их. Но через каждый процесс, "молитесь"».

«Я буду, — сказал Юджин, — конечно, я буду; пока я не нашел истину, вполне разумно, что я должен подчиниться вашему руководству. Да, некоторое время я буду изучать, медитировать, молиться и стараться сохранять свой ум непредвзятым». Мысленно он добавил: «Да, Эфрази, я постараюсь некоторое время забыть все, что могло бы меня предвзято настроить — даже тебя».

ГЛАВА X. СЦЕНА В ЗАМКОВОЙ ЧАСОВНЕ

Настолько поглощенным продолжал оставаться Юджин этими занятиями, что домашние влияния и домашние дела, казалось, совсем вышли из его ума. Длинные каникулы он провел у озер, изучая работы, которые, конечно, университетские власти не давали ему в руки и которые его отец вряд ли одобрил бы. По возвращении в Кембридж он обнаружил мсье Бертоло отсутствующим в течение значительного времени, поэтому его занятия в теологическом направлении продолжались без посторонней помощи. Это позволило ему лучше ускользнуть от глаз наблюдения, и, поскольку его отец был одним из тех, кто меньше всего был склонен подвергаться "суевериям" любого рода, его своеобразный способ проведения времени остался незамеченным, только удивление вызывало то, что в классах, которые он посещал, он проявлял столь незначительный интерес; фактически, он слыл праздным молодым человеком, в то время как на самом деле усердно читал и глубоко размышлял над темами, запрещенными университетскими правилами. От этих снов собственного сочинения он был однажды неприятно пробужден к осознанию своей связи с внешним миром письмом от мистера Годфри, подробно описывающим в несколько горьком духе сделки, которые мы описали в предыдущей главе, и просящим его воспользоваться ранней возможностью посетить Аделаиду. Мистер Годфри заявил, что он сам, миссис Годфри, Энни и Эстер собираются вернуться домой, но что Аделаида отказалась возвращаться с ними; она не желала ни чтобы ее жалели, ни чтобы ей удивлялись, когда отсутствие герцога станет публично известным. Она чувствовала себя способной поддерживать положение, подобающее ее рангу, и пригласила свою тетю и Эфрази поселиться с ней на несколько месяцев вперед, каковое устройство ее друзья сочли очень подходящим.

Юджин был глубоко тронут, ибо семейные узы всегда сильно ощущались им, и на смену мимолетному отвращению, вызванному поведением его сестры, давшей согласие выйти замуж за герцога, теперь пришло теплое сочувствие к досаде и унижению, которые она испытывала. Возмущение против причины этого было, однако, бесполезным. Герцог уехал, и Юджин почувствовал бы некоторые трудности в примирении "зова чести" в форме дуэли с новой философией, на которой он был так сосредоточен: так что для него было хорошо быть в стороне от искушения. Его волнение, однако, не ускользнуло от наблюдения его друга, который, только что вернувшись из своей поездки, случайно зашел к нему в то же утро, когда он получил письмо мистера Годфри. Кратко и в строгой конфиденциальности Юджин объяснил причину.

«Нет, примите это спокойно, мой юный друг, — сказал мсье Бертоло. — Это тяжкое несчастье, я признаю, но давайте оставим результат в руках Божьих; из этого еще может выйти добро».

«Я думаю, я должен поехать и увидеть Аделаиду».

«Без сомнения; и ваша тетя тоже будет рада вам».

«А не сопроводите ли вы меня тоже? Ваше присутствие было бы весьма желательно для Эфрази и ее матери».

«Почему — если я думал, что не буду навязываться —»

«Я выясню это», — сказал Юджин; и он написал своей сестре о своем предложенном визите и о своем желании взять с собой друга.

С обратной почтой пришло сердечное приглашение для обоих. Соответственно, они отправились в замок вместе и получили самый лестный прием от обитателей. В течение многих дней все шло счастливо — очень счастливо. Естественный характер Юджина был веселым и радостным, и это всегда делало его приятным компаньоном. Во все времена каждый член семьи был привязан к этому представителю благородного дома; но в этот конкретный момент его непринужденная жизнерадостность делала его особенно приемлемым для герцогини.

И все же, когда первое волнение прошло, было много вещей в нем, которые озадачивали, даже когда они интересовали ее. Она начала чувствовать неуверенность в том, понимает ли она его. То, что казалось шуткой, en passant, при размышлении, казалось, содержало какой-то скрытый смысл. Сам замок был постоянной темой для него. Количество его больших, нежилых комнат, для которых он просил ее найти обитателей среди тех, чьи жилища были так скудны местом, что они не могли даже соблюдать приличия жизни: обширные территории, почти нетронутые человеческими ногами, среди которых он всегда притворялся, что ищет скрытые скиты; затем свита джентльменов и дам, которых называли слугами, но чьим главным занятием, настаивал Юджин, было создавать работу для других; — это были неиссякаемые источники насмешек. Все эти вещи, которые льстили гордости Аделаиды, казались ему лишь предметами простого подшучивания и, конечно, не вызывали того почтения к "положению", в котором она жила, которого она ожидала и желала. Затем был мсье Бертоло, бедный французский учитель, нисколько не польщенный снисходительностью, с которой она, одна из величайших дам в стране, принимала его. Спокойный, уверенный в себе, он принимал ее внимание с таким тихим достоинством, как если бы он был ей ровней. Конечно, он не отдавал ей дань уважения; и поскольку дань уважения была именно тем, ради чего она вышла замуж, она едва могла избежать чувства легкой обиды по этому поводу, или чувства, как если бы ее обманули в чем-то, что ей причиталось; хотя ее естественный здравый смысл запрещал ей показывать свою чувствительность своим гостям.

Замок был очень большим — настолько большим, фактически, что Аделаида никогда не входила во все комнаты. Более половины его было разобрано и обычно держалось запертым. Старый стюард, который хранил ключи, один знал все тонкости той части дома, которая, как он утверждал, в древние времена вмещала большое количество слуг, и что теперь, в случае необходимости, могла бы разместить целые полки солдат.

Однажды, в веселом настроении, Юджин предложил своей сестре сопровождать ее по ее собственному дому в туре открытий. Она согласилась. Дом был в форме четырехугольника, окружающего цветочный сад значительного размера. Посреди был резервуар, в который бог воды, изысканно высеченный из мрамора, изливал непрерывную струю воды. Мраморные колонны поддерживали верхний этаж особняка, образуя внизу арочный и крытый ход вокруг трех сторон сада. Юджин уже проводил здесь часы в медитации, ибо здесь всегда было прохладно, тенисто и уединенно; и поскольку было понятно, что сюда допускалась только семья, слуги, следовательно, держались в стороне.

«Прекрасные монастыри получились бы из этого, — сказал Юджин. — Когда ты обменяешь свою герцогскую корону на монашескую вуаль, Аделаида, и свою украшенную драгоценностями цепь на четки, ты сможешь прийти сюда и перебирать свои бусины. Твой монастырь уже предоставлен».

«Какая абсурдная идея!» — сказала герцогиня.

«Нет, — сказал Юджин, — такие вещи были и могут быть снова».

«Чепуха! этот век слишком мудр для этого»

Они прошли дальше. Даже Юджин был удивлен степенью размещения в меблированной и обитаемой части здания. Старый герцог так разделил место, что он и его герцогиня имели свои отдельные заведения под одной крышей, не будучи осведомленными даже о действиях друг друга. Последние годы своей жизни они встречались только в государственные дни и по государственным случаям.

Аделаида теперь населяла набор комнат, занятых бывшей герцогиней. До сегодняшнего дня она никогда не входила в те, что были отведены для герцога.

Дрожь пробежала по ее венам, когда она проходила через них, ибо что-то, казалось, шептало ей, что здесь, другому герцогу суждено умереть, как и прежнему — женатому, но без жены — и что наследственное жилище, с его обширными территориями и заветными семейными реликвиями, уйдет от нее совсем.

Юджин увидел, что его сестра побледнела, и, догадываясь о чем-то из того, что происходило в ее мыслях, поспешно повел ее вниз по узкой лестнице, на противоположной стороне от той, по которой он вошел. Он открыл другую дверь, которая привела их в уединенный кустарник, который он никогда раньше не замечал. Они прошли несколько ярдов, а затем подошли к низкой, сводчатой арке. Они вошли, ибо ключ был в замке; и хотя дверь повернулась несколько тяжело на своих ржавых петлях, они легко толкнули ее. Другая дверь представилась, и та тоже была не заперта. Удивляясь, они вошли. Украдкой, хотя едва зная, почему они были так притихшими, они двинулись вперед и обнаружили себя в маленькой, заброшенной часовне. Витражи были в окнах; каменный алтарь еще оставался; рифленые колонны отмечали проходы; большой крест был высечен в одной из стен, в каменной работе; но сиденья и украшения исчезли. Влажный, землистый запах пронизывал место. Аделаида была охлаждена и отступила.

«Нет, останься на один момент, — умолял Юджин. — Я открою окно. Давай посмотрим, что это за место».

{329}

Они приблизились, но внезапно они заметили Эфрази на коленях, в нише, образованной в стене, в то время как мсье Бертоло, сидящий на ступеньке рядом с ней, казалось, был в самом акте поднятия своей руки над ней в благословении.

Аделаида вздрогнула, как будто ее ужалила гадюка. Она подавила крик и поспешно отвернулась. Юджин последовал и благоговейно закрыл дверь.

Герцогиня была слишком раздражена, чтобы говорить. Она была угрюмой остаток дня, но не сделала никаких замечаний по поводу предмета, который занимал ее мысли. На следующий день Юджин читал рядом с ней, в то время как Эфрази сидела у окна, занятая вышивкой, когда герцогиня начала, в несколько горьком тоне:

«Что ж, Юджин, в одном ты меня разочаровал. Ты раньше был таким любителем искусства; и твои визиты в Пантеон были такими редкими и такими короткими, что я удивляюсь, что с тобой не так. Какое возражение ты можешь иметь против того, что весь мир называет шедеврами?»

«Никакого — действительно никакого, моя дорогая сестра. Твоя скульптура великолепна, непревзойденна». Это было сказано в извиняющемся тоне, ибо Юджин искренне хотел избежать обсуждения. «Не может быть никакой вины, чтобы найти в Пантеоне. Это я тот, кто виноват. У меня сейчас нет вкуса. Юпитер и Марс перестали интересовать меня. Мой вкус к язычеству имел свой день, я полагаю. Мы не можем всегда быть поглощены одними и теми же вещами».

Но герцогиня не была удовлетворена этим ответом. Это скорее увеличило ее раздражение, и она ответила в том же горьком тоне:

«Я удивляюсь, слыша, как ты и Эфрази осуждаете идолопоклонство, в то время как она часами стоит на коленях перед изображением, а ты не видишь в этом никакого идолопоклонства».

«Мадемуазель де Мельор не поклоняется изображениям, насколько я знаю, — сказал Юджин, несколько пораженный этим взрывом, — хотя, чтобы держать свой ум сосредоточенным на одной идее, она может, возможно, использовать их».

«И что это, как не идолопоклонство? — сказала его сестра; — как много язычников, думаешь ты, приняли бы статую Минервы за саму Минерву? Их статуи были лишь типами, чтобы напомнить идеи».

«Да, но сами идеи были ложными; язычество было поклонением физической силе, обожествлением материализма. Истинная религия — это прямое обратное этому. Это возвышение души к духовности, признание духовного Бога, который создал человека для своей собственной славы, наделил его духовной жизнью, для экспресс-цели удержания его строго соединенным с самим собой. Центром одной системы является я или похоть. Поклонение, которое оказывается, — это поклонение страха, или для продвижения самодовольства. Центром другой системы является Бог, которым все вещи созданы, в котором они все еще существуют и для которого они должны существовать в воле, так же как и в акте. Одно — язычество, другое — христианство».

«И что ты можешь иметь в виду под похотью, самый ученый Фиванец?» — спросила герцогиня.

«Похоть — это такая любовь к себе, которая мешает нам сделать Бога первым объектом нашей любви», — ответил Юджин.

«И ты, в трезвой серьезности, заявляешь, что думаешь, что возможно любить Бога больше, чем себя?»

«Я думаю, люди делали это, — сказал Юджин, — хотя их было немного, по сравнению с массами мира».

«Люди любили свои прихоти и фантазии до удивительной степени, я знаю, — сказала герцогиня; — фанатизм изобиловал на земле, но фанатизм — это, в конце концов, только вид безумия; я не знаю, излечим ли он или нет».

«Считаешь ли ты тогда это своего рода безумием — стремиться найти истинного и живого Бога, и, найдя, поклоняться ему? Это, конечно, не смысл вашей светлости?» В тоне Юджина было легкое презрение, когда он сказал это; его сестра была задета и ответила холодно:

{330}

«Дух человека естественно суеверен, я думаю: это секрет всей этой чепухи о поклонении. Он невежественен, и боится, и дрожит. Просветите его, и он будет ходить прямо и полагаться только на себя».

«И что есть человек, чтобы он полагался только на себя? — ответил Юджин; — существо слабее низших животных, нуждающееся даже в большей защите, чем они, чтобы защитить его от суровости погоды, и обязанное трудиться, чтобы обеспечить пищу, достаточную для себя, в то время как пища телят и коз растет под их ногами. Когда молод, человек бессилен; когда болен, бессилен; когда стар, бессилен; нет, без помощи он обычно бессилен».

«Но человек родовой, — сказала герцогиня, — может помочь этому значительно. Могут быть сформированы комбинации, которые исправили бы это индивидуальное бессилие. Такие, они говорят мне, находятся в созерцании; и когда сформированы, суеверие будет раздавлено под колесницами колесниц улучшения в физическом состоянии человека».

«Это могло бы, — сказал Юджин, — если бы какая-либо степень простого животного наслаждения могла удовлетворить человека, но она не может. Пусть человек окружит себя роскошью до высшей возможной степени, все еще будет чувство, что высшая жизнь существует для него. Душа человека, божественная искра, вдохнутая Богом, может покоиться только в Боге. Взгляды на высокие судьбы все еще плавают вокруг нас, и в наших неудовлетворенных тосках — неудовлетворенных, когда наиболее обеспечены — мы находим залог того, что мы были созданы для высших вещей».

«Просто платонические сырые идеи, мой дорогой брат, — сказала герцогиня с улыбкой. — Остерегайся! ты на опасном пути; темы, подобные этим, ввели в заблуждение многие благородные умы. И посмотри! Эфрази улыбается в знак согласия с твоими мистицизмами; она думает, что ты уже на полпути на дороге к католичеству».

«Неважно, по какой дороге мы ведомы, при условии, что мы прибываем к истине, — ответил Юджин. — Но ты ошибаешься в своем предположении; я изучал не платонизм, а христианство».

«Может быть, христианство — это только форма платонизма, — сказала герцогиня: — по крайней мере, многие ученые люди так утверждали. Чем христианство должно было быть по мнению его основателя, я едва могу понять; но оно, кажется, заимствовало в значительной степени у мистиков, когда путешествовало через философию».

«Нет, — сказал Юджин, — мне это кажется голословным утверждением. Я допускаю, что для поверхностного наблюдателя может существовать некоторое сходство между идеями духовности, рассматриваемыми абстрактно, которых придерживаются мистики и христиане, — как и то, что в некоторой степени человек может быть способен вывести эти абстрактные идеи из наблюдения за действиями природы. Природа есть проявление духа Божьего, следовательно, в природе всегда должно существовать некое коррелятивное учение, соответствующее высшему духовному учению, хотя слепота человека не всегда позволяет ему это заметить; но это лишь внешняя связь. Дух христианства содержит в себе принцип, которого не касается натурфилософия».

«Принцип, который является лишь порождением человеческого воображения, — сказала герцогиня; — нет, я могла бы сказать, что это порождение недовольства. Человек не удовлетворен своей долей и выдумывает рай для будущего. Он был бы более мудр, если бы занимался исправлением нынешнего зла».

«Если бы это было возможно, вы должны были бы сказать, сестра. Скольких бед может избежать человек? Разве мы не страдаем от естественной предрасположенности к болезням различного рода? Разве мы не страдаем в своих привязанностях из-за дурного поведения других? И разве большинство не страдает от принудительного труда, который поглощает их время и не оставляет им ни энергии, ни досуга для умозрительных размышлений? Они должны работать или умереть. Но философия лишь сделала бы человека недовольным таким положением вещей — положением, которое оставляет труд одному, а наслаждение, возможно, мнимое, но все же видимое наслаждение — другому. Сила может принудить к этому — сила неудовлетворенной природы; но христианство освящает это — делает святым — уча тому, как все кажущиеся невзгоды могут питать добродетель и соединять душу с Богом».

«Нет, я не спорю с тем, что религия необходима для простонародья», — сказала Аделаида.

«И что же, простонародью достанется высшая доля? Христианство — это возвышение души, язычество — поклонение телу. В таком случае я предпочла бы разделить свою участь с простонародьем».

«Если бы это было только правдой», — сказала Аделаида.

«Станьте бедной, высокомерная леди, и вы почувствуете ее истинность. Возможно, роскошь — это своего рода болеутоляющее для человека, так что под ее влиянием он не чувствует своей души. Станьте бедной; трудитесь изо дня в день за скудное вознаграждение, и вы обнаружите, что спрашиваете себя, является ли человек лишь рабочим животным. Станьте бедной, и душа заговорит с вами о силе и стремлении, и спросит, почему это чувство возвышенности не используется. Она спросит вас, почему каждая способность имеет свою законную сферу деятельности, а душа остается без сферы. Возможно, нам нужно что-то из этого опыта, прежде чем мы сможем почувствовать пробуждение божественности внутри нас — прежде чем мы будем готовы постичь истины религии. Несомненно то, что Евангелие было послано именно бедным, и что утонченные пустяки, занимающие умы богатых, мешают им прислушаться к внутреннему голосу духа».

«Ну, Юджин! Вы вполне годитесь в методистские проповедники. Это просто бред и ханжество. Религия не занимает такого возвышенного положения в умах простонародья. У методиста есть какая-то любимая теория спасения души, не утруждая себя добрыми делами вообще; а католик перебирает четки и расставляет свои изображения в самом стиле язычества. Говорят, что в Риме поклонение Деве Марии заняло место поклонения богине Венере — где же здесь выгода?»

«Покровительница чистоты в обмен на богиню сладострастия! Нет, конечно, сестра, этот обмен должен быть благословенным. Все, что я пытался выразить все это время, заключается в том, что все, что заставляет нас поклоняться животной природе — все, что поклоняется чисто физическому — есть язычество; в то время как все, что подавляет плотскость, способствует чистоте и выводит нас из самих себя, чтобы соединить с Богом, есть Христово. Союз святых во Христе — это не идолопоклонство; это лишь дополнительное средство прославления Бога путем демонстрации в совместной молитве торжества христианства над самой смертью».

«Замолчите, Юджин. Давайте больше не будем об этом. Иногда вы католик, иногда методист; но в любом качестве вы будете отвергнуты как сын моего отца. Мысль о том, что вы позорите род философов такой заезженной чепухой!»

Юджин рассмеялся; и, не видя иного способа прекратить спор, он покинул комнату, в которую как раз входила мадам де Мельор. Но герцогиня, серьезно раздраженная, резко повернулась к Эфрази.

«Полагаю, — сказала она, — это вы вложили эти глупые мысли в голову мальчику. Берегитесь, если вы сделаете из него католика, вы разрушите мир всей семьи; но это, я полагаю, второстепенно по сравнению с обращением в свою веру».

«Право же, ваша светлость...» — ответила Эфрази.

«Нет, не отрицайте этого, словами, взглядами или действиями — все одно; в семье не было католичества, пока вы не появились в ней, и теперь я ясно вижу, что нужно принять какие-то меры, чтобы предотвратить его распространение».

«Но, — сказала мадам де Мельор, — в данном случае вы забыли, что Юджин почти всегда в Кембридже; как религия моей дочери влияет на него там?»

«Не знаю, но вы видите, что влияет; мальчик был хорошо воспитан, был рациональным и умным; а теперь перенял эти глупости! Он, представитель дома моего отца, к тому же!»

{332}

Мадам де Мельор была теперь раздосадована, но не решилась ответить; было неблагоразумно оскорблять герцогиню. Ей больше нравился замок Дюримонд, чем Эсткорт-холл; втайне она надеялась, что Эфрази произвела впечатление на сердце Юджина. Она хотела бы видеть их женатыми и хорошо знала, что Эфрази не выйдет замуж за того, кто вне лона церкви. Религия для самой мадам была ничем. Она была «недумающей», а не неверующей: она прожила почти всю свою жизнь во Франции среди людей, которые иногда ходили к мессе ради приличия и называли себя католиками, и она не могла понять того горького чувства, с которым ее соотечественники относились к Католической церкви. Она считала, что детей нужно учить религии; это делало их послушными, и со своей стороны она не видела, чтобы дочь ее мужа была хуже ее племянниц. Она, однако, подавила свое раздражение, сказав:

«Вы слишком много думаете об этих причудах, моя дорогая племянница. Сейчас век терпимости; мы должны быть снисходительны к юношеской глупости».

«Это серьезная глупость, тетя, — ответила герцогиня. — Это вызвало бы переполох по всему королевству, если бы наследник моего отца стал католиком».

«Однако войны Претендента давно закончились. Европа едва ли знает, жив ли еще представитель линии Стюартов. Пора этим распрям прекратиться. Я думала, что "свобода мысли" — это девиз семьи Годфри».

«Какая свобода мысли может быть в католичестве?» — спросила герцогиня.

«Нет, этого я не знаю; но я думаю, что свобода мысли означает, что каждый может исповедовать ту религию, которую считает лучшей».

«Он не должен быть католиком, — сказала герцогиня; — по крайней мере, не внешне. Он может думать, что хочет, конечно; никто не может этому помешать».

«Это и есть терпимость Англии, если будет угодно вашей светлости?» — насмешливо сказала мадам де Мельор.

«Именно так. Почему ему должно быть позволено разрушать политическое влияние семьи, портить брак моей сестры, бросать тень на уважаемое имя?»

«Я об этом не подумала», — ответила мадам; и впервые она задумалась, действительно ли это зло, что Эфрази — католичка.

После этого разговора, каким бы незначительным он ни был, Эфрази стала все более решительной; до тех пор, хотя ее едва ли можно было назвать близкой подругой, она была по крайней мере дружелюбна с Юджином Годфри. Теперь она избегала его, когда могла сделать это без явной грубости. Графиня де Мельор, которая начала внимательно наблюдать за ней, могла лишь заметить, что ее страсть к уединению постоянно возрастала, но ее послушание ей самой никогда не ослабевало. Мадам де Мельор, хотя и мало склонная к размышлениям, теперь обнаружила, что это очень удобное расположение духа для ее падчерицы; ибо, если бы та пожелала быть представленной в большом свете, как другие девушки ее возраста, гордость мадам была бы уязвлена тем, что она не смогла бы сделать это должным образом для нее, как для дочери французского дворянина. Она почувствовала радость от того, что, учитывая сложившиеся обстоятельства, девушка не забыла свое монастырское воспитание, и решила на время оставить ее молиться и размышлять беспрепятственно, будучи уверенной, что, когда их поместья будут им возвращены, Эфрази станет такой же, как остальной мир, среди которого они вращались. Что касается Юджина, у нее хватило проницательности обнаружить, что застенчивость Эфрази скорее раздувала его пламя, чем гасила его.

М. Бертоло, который также с большим интересом наблюдал за молодыми людьми, напротив, делал все возможное, чтобы побудить Эфрази открыться Юджину; но в этом он поначалу столкнулся с такими трудностями, что начал думать, что должен отказаться от своего замысла, когда случай совершенно неожиданно пришел ему на помощь.

{333}

Приближался период, когда их визит должен был закончиться, и за день до даты, назначенной для их отъезда, герцогиня, которая вернула себе хорошее расположение духа, предложила приятную поездку к разрушенному монастырю в нескольких милях отсюда. В группе было много молодых людей, и они рассеялись по территории. М. Бертоло предложил руку Эфрази и начал осматривать руины методично. Стены были огромной протяженности, многие комнаты сохранились целиком, и большую часть плана можно было проследить; они определили местоположение общей комнаты, часовни, трапезной, пекарни и так далее, и рассуждали о вероятном расположении других помещений, когда к ним присоединился Юджин. «Это должно было быть великолепное место», — сказал он.

«История говорит, что он был большим и хорошо обеспеченным, — сказал его друг. — Что скажете, Эфрази, — продолжил он, — не восстановить ли нам его для ваших друзей?»

«Он слишком большой», — сказала Эфрази.

«Нет, мы предположим неограниченное число монахинь, и ограждающая стена будет поставлена там, где вы укажете».

«Даже тогда он был бы слишком грандиозным, слишком великолепным для последовательниц Святой Клары».

«Вы не примете его, значит?»

«Нет; если только я не смогла бы строить в другом масштабе. Наша святая основательница любила казаться бедной, так же как и быть бедной».

«И все же, — сказал Юджин, — в мире есть несколько великолепных монастырей».

«Да, — сказала Эфрази; — некоторые ордена имеют их внешне грандиозными, но Святая Клара любила, чтобы все было просто и бедно, даже церковь».

«И почему? — спросил Юджин. — Несомненно, великолепная церковь — большое дополнение к религии. Собор Святого Петра в Риме — слава мира».

Эфрази выглядела так, будто собиралась ответить, но сдержалась.

М. Бертоло, однако, заметил это движение и сказал: «Нет, расскажите нам свои мысли, Эфрази».

«Я не уверена, что они правильные», — ответила она.

«Предоставьте нам судить об этом. Выскажите их такими, какие они есть».

«Если я вас шокирую», — сказала Эфрази.

«Шокирую? Чепуха! Расскажите нам свою идею».

«Что ж, тогда, — сказала молодая леди, — хотя великолепные здания часто возводились благочестием верующих, и хотя во все века считалось добрым делом украшать Дом Божий, я верю, что наша святая основательница, которая всегда была бдительна в отношении внутреннего духа, думала, что может возникнуть опасность возбуждения тщеславия даже в этом отношении, и по этой причине желала бедности для своих дочерей во всем. Наша дорогая преподобная мать часто внушала нам помнить слова Бога: "Я не отдам славы Моей другому", и кажется, что существует особое искушение для человека предаваться тщеславию, когда он предпринимает какую-либо огромную внешнюю работу для религии. Самый великолепный храм, который когда-либо видел мир, храм Соломона, просуществовал едва четыреста лет; его основатель впал в идолопоклонство, и верующие были уведены в плен в наказание за свои грехи. Второй храм был построен едва шестьсот лет, когда посетители этого храма, подстрекаемые священниками, распяли Господа Жизни. Кажется опасным для человека в этом его падшем состоянии иметь дело лично с величием собственного творения; он слишком легко возносится, чтобы это было безопасно для его души. Поэтому первая заповедь блаженства — для нищих духом, которые не желают никакого величия».

«Так думая, вы не одобряете собор Святого Петра в Риме!» — добавил М. Бертоло.

«Не одобряю! Нет, преподобный отец, вы хорошо знаете, что я не посмела бы не одобрить ничего, что санкционировала церковь. Церковь имеет дело с любым типом характера и в своей мудрости следует совету Святого Павла, становясь невинно всем для всех, чтобы приобрести некоторых для Христа. Я просто имела в виду нашу собственную дорогую общину, которая стремится к духу нашей великой основательницы. Среди них я видела тех, кто плакал, когда им описывали осквернения еретиков, приносивших корзины с обедом прямо в стены собора Святого Петра и использовавших это место как комнату для отдыха или сплетен. Опять же, я видела других, для кого та великолепная церковь в Риме вызывала самые печальные мысли, для кого она казалась памятником великого раскола, который разорвал бесшовную одежду Христа на безымянные части; где не только тень Лютера преследует воображение, но и тень монаха Тецеля, который кривил душой в доктрине, которую был послан проповедовать».

М. Бертоло покачал головой. «Вы смотрите на эти вещи слишком строго, — сказал он; — не все люди подобны добрым монахиням, привыкшим практиковать внутреннее сосредоточение так совершенно, что могут в некоторой мере обходиться без внешних вспомогательных средств; для большинства душ внешние приспособления являются полезными и необходимыми аксессуарами для благочестия. О массе человечества нельзя судить, уподобляя их обитателям монастыря; между ними лежит более широкая пропасть, чем вы можете себе представить».

«Нет, я помню смерть моего отца, — печально сказала Эфрази; — но, преподобный отец, разве не вы говорили мне, что в тех ужасных беспорядках богатства церкви привлекали волков в овчарню, и что сокровища религиозных домов побуждали воров входить и завладевать ими?»

«Правда! Слишком правда! дитя мое; однако благочестие верующего всегда будет стремиться украсить дом Божий, и богатство святыни будет показателем пылкости этого благочестия. Это одновременно и удовольствие, и долг верующего — таким образом обогащать дом Божий».

«Но, — прервал Юджин, — мадемуазель Эфрази говорит о себе так, как будто она уже принадлежит к монастырю. Если это не нескромно, могу ли я сказать, что я предполагаю, что мы не должны принимать это предположение "au pied de la lettre"?»

Эфрази покраснела и посмотрела на М. Бертоло, как будто прося его говорить за нее; но он только сказал, своего рода полушепотом:

«Говорите за себя, дитя мое; необходимо быть откровенной».

«Тогда, — сказала Эфрази, — я полагаю, вы можете принять это буквально. Я выросла с дорогими монахинями и всегда верила, что призвана быть одной из них. Я все еще цепляюсь за надежду увидеть их снова».