Не было смысла спорить с человеком, который мог так открыто занять свою позицию на такой широкой почве надежды и молитвы в таком прямом противоречии с желаниями своих соседей. Эрскины замолчали, и мистер Брюэр добился всего, на что надеялся: мира, мира, по крайней мере, на время.
Наконец Гораций был достаточно здоров, чтобы двигаться, и приближались каникулы Фредди, и было невысказанное чувство, что Горация не должно быть в Беремуте, когда мальчик вернется. Мистер Брюэр предложил, чтобы Гораций отправился для смены обстановки в тот же дом, где жил отец Доусон, чуть дальше Клейтона, где морской воздух мог освежить его, а сменившаяся обстановка развлечь его ум; и где, кроме того, он мог бы получить пользу от всех тех ванн и того превосходного обслуживания, которые были описаны в большом красочном рекламном объявлении, так многообещающе покрывавшем торец пансиона. Гораций с радостью принял предложение. Он стал почти оживленным в ожидании перемен, и когда настал день, он, казалось, ожил даже от усталости поездки, которая была намного длиннее любой, на которую он раньше осмеливался решиться.
Мистер Доусон должен был быть добр и немного присматривать за ним; а отец Дэниелс должен был навещать его, писать для него письма и быть его советником и другом. Перед отъездом из Беремута он попросил увидеть леди Грейсток. Она пришла с отцом в его комнату, совершенно с прежней веселостью Клаудии Брюэр, красиво смешанной с женской силой и женским опытом. Он встал и сказал: «Я хотел попросить вас простить меня, леди Грейсток — простить мне мои многие грехи против вас!» Она немного задрожала и сказала: «Мистер Эрскин, пусть Бог простит мне мою гордыню, мой гнев, мои злые мысли, которые заставляли меня так часто говорить, что я никогда не смогу увидеть или простить вас». Казалось, потребовалась вся ее сила, чтобы выполнить решение, с которым она вошла в эту комнату. «Конечно, — продолжила она, — личное испытание, которому вы подвергли меня здесь, в мои юные годы, я теперь знаю, было великим благословением в обличье горя. Хотя я еще не — не еще — католичка, я знаю, что вы были тогда, как и сейчас, женатым человеком». Гораций Эрскин не шелохнулся; он все еще стоял, держась за тяжелый письменный стол, и его глаза были устремлены на ковер. Она продолжила: «С тех пор ваша жена, красивая и даже образованная женщина, стала моей дорогой подругой. Мы живем вместе, и пока у нее не будет собственного дома, мы, вероятно, будем продолжать жить вместе. У меня, следовательно, больше нет ничего, что сказать, кроме — кроме...» Здесь ее голос дрогнул и изменился, и она едва смогла произнести свои последние слова так, чтобы быть понятой слушателями: «Кроме как о смерти моего дорогого мужа — лучше смерть, чем жизнь в заблуждении. Это тоже было благословением, возможно. Давайте оставим это Всемогущему Судье. Я прощаю вас; если вы хотите услышать эти слова из моих бедных грешных уст, вы можете помнить, что я сказала их честно, подчиняясь воле Того, кто любит нас и у Кого я ищу милосердия для себя».
Она повернулась, чтобы выйти из комнаты. «Постойте, леди Грейсток; постойте!» — воскликнул Гораций. «В этот торжественный момент искренности скажите мне — вы думаете, Элеонора любит меня сейчас?» «Я предпочла бы не высказывать никакого мнения». «Если вы когда-либо сформировали мнение, выскажите его. Я умоляю вас сказать мне, что есть, насколько вы знаете, правда. Элеонора любит меня?» «Должна ли я говорить, отец?» «Так торжественно умоляемый, я бы сказал, да». «Элеонора любит меня?» — простонал Гораций. «Нет», — сказала леди Грейсток; и, быстро обернувшись, она оставила отца наедине с Горацием и вышла из комнаты.
Прошло пять лет. Фредди превращался в мужчину, наслаждаясь домом рядом со своей яркой сестрой леди Грейсток и нанося визиты своей другой сестре, счастливой невесте, миссис Харрингтон из Харрингтон-ли, хозяин которого, «недавний новообращенный», как писали газеты, «недавно женился на падчерице-новообращенной мистера Брюэра из Беремута». Леди Грейсток теперь всегда жила со своим отцом, объединившись с ним в вере и присоединившись к нему в таком потоке добрых дел, что всякая критика, всякое удивление, всякое сетование и спор по поводу «такого шага!» были просто подавлены, перекрыты, затоплены, утоплены. Сильный поток милосердия был неотразим. Торжественная музыка его глубоких вод поглотила весь окружающий гомон нестройных разговоров. В Беремуте не было слышно ничего, кроме молитв и хвалы — злые языки обходили стороной этот великий добрый дом, чтобы упражняться в другом месте. Злые люди не находили подходящего пристанища для своих блуждающих духов в этом доме святого мира. И всю свою жизнь мистер Брюэр ходил смиренно, глядя на Клаудию и называя ее «моей короной!» Она знала почему. Он раскаялся с великой скорбью о тех ранних днях, когда оставлял ее на попечение других учителей. Он молился тайно, с твердыми решениями, чтобы быть благословленным прощением. И наконец пришло милосердие — «увенчанное наконец. Все милости моей жизни увенчаны великим даром души Клаудии». Так добрый человек шел своим путем кающегося. Всегда в своих собственных глазах кающийся. Всегда рекомендуя себя Богу в этом одном качестве — как кающийся.
Прошло пять лет, и леди Грейсток была на свадьбе Мэри и сама была в Беремуте, все еще в молодости и красоте, снова став избалованной дочерью дома — но Элеоноры там больше не было. Прошло целых три года с тех пор, как Элеонора уехала в Лондон с леди Грейсток и решила не возвращаться. Однако они часто получали от нее письма и знали, где она. Когда приходили эти письма, Клаудия уезжала в Марстон, чтобы навестить бабушку Мориер, все еще наслаждавшуюся жизнью под присмотром Дженифер. Письма читали вслух наверху в красивой гостиной, где прекрасный старинный фарфор выглядел таким же веселым и ярким, как всегда, и где ни одна чашка и блюдце не изменили своего места. Дженифер слушала. Внимательно отмечая каждое выражение и шепча — иногда голосом смиренной молитвы, иногда мягкими тонами торжествующего благодарения — «Моя жизнь и все, что в ней есть!»
Но теперь этот пятилетний период был отмечен великим фактом: смертью дяди Горация Эрскина и переходом его огромного состояния к племяннику, которого он не видел с момента их ссоры, но которого он простил настолько, что не изменил своего завещания.
Гораций Эрскин был в Лондоне; и его беремутские друзья собирались в город, чтобы приветствовать его дома после четырех лет жизни на континенте.
Лондон был в самом расцвете и веселье. Мистер Эрскин был там хорошо известен, совершая свои ежегодные визиты, снимая большой дом и привлекая к себе все таланты того времени. Очень богатый человек, прекрасно образованный, с прекрасным поместьем в Шотландии и своей красивой женой Лючией рядом, он находил себя желанным гостем и в свою очередь приветствовал других. Теперь все это было в прошлом. Два сезона Лондон скучал по мистеру Эрскину, и о нем сожалели и плакали как о безнадежном больном. Теперь он был мертв. И после короткого удивления и скорби внимание мира было приковано к его наследнику, и люди моды, удовольствий и литературы приготовили свои лучшие улыбки для его одобрения.
Гораций когда-то был хорошо известен. Никогда не был особо востребован главами семейств, ибо был слишком большой спекуляцией. Было известно, что он в долгах; и все расспросы о собственности его дяди гасились снова и снова этими красноречивыми словами: «никакого наследования». Но у Горация был свой мир; и он был в нем слишком большим героем. Тот мир, однако, потерял его; и поскольку колеса колесницы моды летят быстро, пыль легкой дороги поднимается облаком и скрывает прошлое, а люди, которые принадлежали Горацию Эрскину, остались позади и были забыты. Теперь, однако, Память ожила и освежала свои воспоминания; и Память обрела язык и надеялась и пророчествовала в полной мере требований подруги Сплетни, когда пришла новость, что Гораций Эрскин прибыл. «Он снял тот очаровательный дом с видом на парк. Мистер Тюдор видел его. Никто бы его не узнал. Сломанный нос, дорогая моя! А ведь он был таким красивым. Он еще и хромает — или, если не хромает, у него неподвижное плечо. Я забыла, что именно. Он был почти убит каким-то бешеным животным в парке в Беремуте. Он вел себя с удивительным мужеством, на самом деле сражался и победил! Но его забодали и растоптали — почти растоптали до смерти. Я слышала все подробности в то время. Его грудь была повреждена, и его отправили в более теплый климат. И там он стал папистом. Действительно стал! И его дядя никогда не прощал его. Но я подозреваю, что это был любовный роман. Вы знаете, он привез свою жену домой. И она прекрасна, все, кто ее видел, говорят. Она такая очень тихая — слишком спокойная — слишком статуарная — это ее единственный недостаток, по сути. Но весь мир говорит о ней, и если вы еще не видели ее, не теряйте времени, чтобы познакомиться; она — чудо дня».
И так шли разговоры — и таким был прием Элеоноры как жены Горация Эрскина. Ее муж действительно раскаялся, искал ее, снова завоевал ее сердце и женился на ней еще раз.
Иметь в своей жизни эти великие триумфы радости и справедливости было даровано молитве Дженифер.
Из журнала «The Month». СВЯТЫЕ ПУСТЫНИ. ПРЕПОДОБНОГО ДЖ. Г. НЬЮМЕНА, D.D.
1. Аббат Кир сказал брату: «Если бы у тебя не было борьбы с дурными мыслями, это было бы потому, что ты совершал дурные поступки; ибо те, кто совершает дурные поступки, тем самым избавляются от дурных мыслей».
«Но, — сказал другой, — у меня дурные воспоминания».
Аббат ответил: «Это лишь призраки; не бойся мертвых, но живых».
2. Когда Агафон умирал, братья хотели спросить его о каком-то деле. Он сказал им: «Сделайте мне эту милость; не говорите больше со мной, ибо я уже полон дел». И он умер в радости.
3. Старик посетил одного из отцов. Хозяин сварил немного зелени и сказал: «Сначала давайте сделаем дело Божье, а потом будем есть».
{335}
[ОРИГИНАЛ.]
КРИСТИНА: ПЕСНЬ ТРУБАДУРА, В ПЯТИ ПЕСНЯХ. ДЖОРДЖА Х. МАЙЛЗА. [Сноска 53]
[Сноска 53: Зарегистрировано в соответствии с Актом Конгресса в 1866 году Лоуренсом Кехо в канцелярии окружного суда Соединенных Штатов по Южному округу Нью-Йорка.]
(ОКОНЧАНИЕ.)
ЧЕТВЕРТАЯ ПЕСНЬ.
I.
Средь блеска княжеской войны Кристина, словно вечерняя звезда, сидела, бледна в ярком закатном зрелище, отдельный и более печальный свет. О горькая задача — держать высоко эту сияющую голову, пока вокруг тебя жестокие шепчущие спрашивают: «Скажи, что гложет веселого жениха? Герольды ждали так долго, как могли. Но нет знака от галантного Грея. Миолан лжив или мертв?»
II.
Дофин искоса взглянул на Кристину: «Мы слишком долго ждали, — сказал он, — боится ли савойец удара Франции? Клянусь Невестой Небесной, ни одно медлительное копье не будет твоим стражем!» Ты мог видеть, как сияют глубины темных глаз и как горит мраморная щека, когда она прошептала: «Горе роду Дофина, когда кричит орел и красные огни сияют вокруг башен Пилатовой Вершины». Она направила свою белую руку на запад, где сиял зловещий маяк; и он увидел пламя на гребне замка. И мертвенно-бледный отблеск осветил грудь горы даже до стремительной Роны. Нет лорда храбрее во всей земле, чем тот истинный и испытанный Дофин; но поводья наполовину выпали из его парализованной руки, и его пальцы работали с украшенным драгоценностями клинком, который дрожал в ножнах у его бедра. Ибо это пришло с проклятием с древнейших времен, это было вырезано в залах его отца, это преследовало его из края в край, и наконец красный свет древней рифмы горит на стенах Пилата! И все же, по-воински под ногами топча внезапный страх, он закричал: «Пусть нога твоего любовника будет быстрой — если твой савойец хочет жениться на тебе, милая, клянусь Святым Маском, ему лучше быть здесь! Ибо я знаю по тому свету, что опасность близка, и я клянусь Святой Святыней, будь то девичье копье или наследник Миолана, победитель сегодня выиграет и заберет эту угрожаемую дочь мою!» Турнирные списки горят золотом и сталью рыцарей в их гордом строю, и гонг и тимпан звенят, когда сверкающие эскадроны поворачиваются навстречу радостному ржанию коней. Дофин прыгает к стороне девы и трижды громко кричит: «Скачите, галантные рыцари, скачите за красоту, Кристина сама — невеста победителя. Кем бы ни был победитель!» И трижды герольды прокричали это громко, в то время как удивленный шепот пробежал от центральных списков к кружащейся толпе, ибо все знали, что девичья рука была обещана наследнику Миолана. Быстро, по данному слову Дофина, многие глаза вспыхнули огнем, многие рыцари взяли более верный меч, испытали пряжку и подпругу, и многие лорды выбрали более прочное копье у своего оруженосца. Назад к отмеченной границе барьера каждый галантный рыцарь устремляется прочь; затем, быстро вперед под звук трубы, сотня всадников сотрясают землю и встречаются в безумной свалке. Багряная шпора и багряный копье, кровь храбрых течет быстро; но Кристина глуха к умирающей молитве, слепа к умирающим глазам, которые смотрят на нее, когда они смотрят в последний раз. Она видит только Черного Рыцаря, бьющего так хорошо, что храбрейшие избегают его пути; его имени или его нации никто не может сказать, но где бы он ни ударил, жертва падала к ногам этой фигуры гнева. «Перед Богом, — сказал Дофин, — этот неизвестный меч делает веселый день!» Но где, о где савойец, ибо низко в слизи того растоптанного дерна лежат цветы Дофине! И победитель-незнакомец едет один, вытирая свой кровавый клинок; и теперь, когда встретить его некому, теперь, когда воинская работа сделана, он движется к деве. Сурово, как будто он пришел убить, к девице он поворачивает поводья; его труба звучит пронзительным вызовом, в то время как роковые списки Ла Сон тихи, когда он шагает по пурпурной равнине. Пустой голос через забрало закричал: «Садись на круп со мной. Садись, леди, садись к стороне своего господина. Ибо сказано и поклято, что ты будешь Невестой победителя, кем бы он ни был». При звуке этого голоса внезапное пламя выстрелило из глаз Дофина, и он сказал: «Сэр Рыцарь, прежде чем мы удовлетворим твое требование, давай увидим лицо, давай услышим имя галантного рыцаря, который выигрывает приз». «Это имя, которое ты знаешь, и лицо, которого ты боишься, — начал Рыцарь-Волшебник; — или ты забыл ту полночь, когда мои спящие отцы почувствовали копье Вены и Миолана? Да, дрожи и трепещи в своем кольчужном панцире, ибо прислушайся к крику орла; смотри, красный свет горит для грядущего бедствия!» И все узнали, когда он поднял забрало, Рыцаря Пилатовой Вершины. Из сердца массы поднялся крик гнева, когда они бросились на ненавистную фигуру, но он смел первых со своего пути, а остальные отступили от роковой полосы того темно-капающего меча. Но поднялся Дофин, храбрый и смелый, и вышел на зелень, и сказал он: «Грязный демон, если мое намерение твердо, клянусь моей святыней, хотя я и стар, мы сломаем копье за Кристину. Поскольку ее любовники пали или стали трусами, ее защитником будет ее отец; так что возьми свежее копье из той палатки, ибо хотя моя сила немного истощена, я не боюсь ни тебя, ни твоего огня!» Быстро к стремени Дофин прыгнул, храбрейший и лучший из своего рода: ни один горн не протрубил к бою; кроме стука копыт и лязга доспехов, все было тихо, когда каждый ехал на свое место. С грохотом апрельской лавины они встречаются в этом безжалостном поединке; назад пошел каждый конь с дрожащими крупами, назад к крупу согнулся каждый стойкий всадник. Разлетелось каждое копье до рукояти. Трижды летает боевой топор Барона вокруг черного гребня Волшебника; но угольно-черный конь с внезапным прыжком сбросил старого Крестоносца на землю и наступил на его закованную в броню грудь. Трижды отвергнутый мстительным боевым конем, низко лежит Дофин; в то время как Черный Рыцарь смеялся, снова поворачиваясь к потерянной Кристине, и его забрало горело, когда он смотрел на свой прекрасный приз. Ее судьбу можно было прочитать в этом жадном взгляде, но никакого страха в деве вы не увидите; и это не спокойствие немого отчаяния, ибо надежда сияет на ее прекрасном лбу, и она шепчет: «Наконец — это он!» Гордо дева спрыгнула со своего места, гордо она оглядывается вокруг, одна рука на груди, чтобы унять ее биение, ибо прислушайтесь! слышен звук, похожий на летящие ноги коня, скачущего прыжок за прыжком. Очищая списки с леопардоподобным прыжком, ныряя на полной скорости, быстро по земле, как птица на крыле, врывается, весь в пене, через удивленное кольцо галантный, но безвсадниковый конь. Стрелой прямо к деве он устремился, с долгим, громким, дрожащим ржанием, поводья свободно развеваются вокруг его славной головы, в то время как все снова шепчут: «Савойец мертв?», глядя на безвсадникового Серого. Одна острая, быстрая боль пронзила девичье сердце, один дикий крик горя. Затем быстрее голубки к своему зовущему гнезду, легче серны к гребню Малаваля она прыгает к седлу. «Прочь!» Он знал этот сладкий голос; прочь, не оглядываясь назад; прочь, прочь, с эхом ржания и развевающейся гривой, идет галантный Серый, как орел перед ветром. Они очистили списки, они прошли мимо ее беседки, и все еще они гремят вперед; они за мостом — еще час, лига позади них Падающая Башня и шпили Святого Антуана. Прочь, прочь в своем диком беге мимо склонов Мон-Сюрже; трижды они переплыли стремительный Изер, и твердо и ясно в пурпурном воздухе возвышается Гран-Сом прямо на виду. Груб их путь и сурово крут, но не останавливаясь ни на йоту, вперед они держат ужасный темп, в то время как добрый Серый, дыша свободно и глубоко, устойчиво натягивает удила. Они оставили земли, где растет высокий лен, где клевер склоняется к пчеле; они оставили холмы, где красная лоза бросает свои гроздья кудрей тысячи колец вокруг ветвей тутового дерева. Они оставили земли, где грецкий орех выстраивает дороги, и цветут каштаны; под ними сияет нить водопада, вокруг них перья воинственных сосен, над ними скала и снег. Густо на его плечах лежали хлопья пены. Быстро большие капли катятся с его груди, но вперед, всегда вперед идет галантный Серый, неся деву так же плавно, как брызги, спящие на груди океана. Вперед и вверх, прыжок за прыжком, мимо Моста Бруно он идет; и теперь они ступают на святую землю, ибо ноги ее летящего Калифа звучат мимо келий Гранд-Шартреза. Вокруг них темнеют монастыри, солнце в долине зашло; когда прямо на ее пути, о! длинное белое платье, иссохшее лицо и выбритая макушка и сморщенная рука монаха. Свет, подобный сверкающему ореолу, играл вокруг чела святого человека; с поднятым пальцем он остановил ее путь. «Не все хорошо, — сказали бледные губы, — с наследником Миолана. Но в Шамбери висит редкая реликвия над алтарным камнем: возьми ее и спеши к смертному одру своего Жениха; если Сакристан спросит, кто послал тебя туда, скажи: «Бруно, монах из Кельна»». Она склонилась к гриве, пока он крестил трижды над просящей головой: «Прочь с тобой, дитя!» — и прочь, как ветер, она ушла, с испуганным взглядом назад, ибо услышала зловещий шаг. Луна взошла, это славная ночь, они оставляют скалу и снег, Монблан перед ней, призрачно белый, в то время как стремительный Изер со своей линией света рассекает сердце долины внизу. Но прислушайтесь к вызову: «Кто едет один?» — «О страж, не проси меня ждать! — Мой любовник лежит мертв, а Дофин свергнут — я несу послание от Монаха из Кельна» — и она пронеслась через ворота Шамбери. Сакристан молится в полночной молитве у алтарного камня Шамбери. «Что означает эта спешка, моя прекрасная дочь?» Она наклонилась и прошептала ему на ухо имя Монаха из Кельна. Медленно он взял из украшенного драгоценностями футляра платок, который сверкал, как снег. И Минстер сиял, как освещенная ваза, когда дьякон открыл сверкающее лицо Санто Сударио. Молитва, слеза, и она прыгает в седло, сжимая яркую реликвию; прочь, прочь, ибо копыта зверя звенят вниз по склону холма позади нее — Бог дай ей крылья! Демон и его конь в поле зрения. Вперед, вперед, ущелье Дориата взято, она приближается к дому своего савойца, по великой старой дороге, где воинственный сын Ганно пронесся со своими легионами, на своей миссии ненависти к Риму. Древние дубы, кажется, качаются и дрожат, когда лес проносится мимо нее, но ближе становится лязг стали, и ближе падает роковая пятка с ее мерцающим следом огня. Тогда впервые храброе молодое сердце заболело под грузом любви и страха, ибо Серый дышит слабо и быстро, и его ноздри горят, и капли падают густо с кончика каждого опущенного уха. Его славная шея потеряла свою гордость, его спина слабеет под ее весом. В то время как устойчиво приближаясь, шаг за шагом, Черный Рыцарь гремит к ее стороне — Небеса, должна ли она встретить свою судьбу? Она потрясла свободными поводьями над дрожащей головой, она положила свою мягкую руку на его гриву, она назвала его своим Калифом, своим пустынным питомцем, она назвала сладкие источники, где пальмы раскинули свои руки над горячей равниной. Но Серый оглянулся и печально оглядел деву своими серьезными глазами — еще мгновение, и ее щеку обдувает дыхание черного коня, и демоническая рука тянется за девичьим призом. Но она взывает ко Христу, и белый платок развевается прямо перед лицом ее врага: назад с проклятием пошатнулся Рыцарь-Волшебник, когда его конь присел низко в чудесном свете Санто Сударио. Ослепленные, они останавливаются, пока дева спешит, она слышит журчащий Арк, и, о! как облако на сияющих небесах, на вершине той опасной пропасти, замок Наследника Миолана. «Не подведи, мой конь!» — Вокруг головы ее Калифа реликвия сияет, как солнце: прыжок за прыжком вверх по спиральному склону, он спешит к замку своего господина, и его славная гонка выиграна. «Эй, страж!» — При виде галантного Серого подъемный мост с грохотом падает: ворота широко открываются на это радостное ржание, и, слава Богу за Его милосердие сегодня, она в безопасности в стенах Миолана.