«Кампании 124-го полка пехоты добровольцев Огайо, с ростером и списком чести»

Все взвесив, этой позиции дали вполне подходящее название, и будь там Данте, он бы, без сомнения, отыскал среди диких зарослей этой горы несколько новых иллюстраций к «Аду».

Ранним утром 13-го числа мы обнаружили, что мятежники оставили свои позиции, и часть из нас, ожидая приказа о выступлении, сумела забраться на вершину горы. Отсюда нам открылся великолепный вид на пейзажи северной Джорджии. Далеко на севере виднелся вздымающийся старый Лукаут, а за ним можно было отчетливо разглядеть Уолдроун и другие хребты Камберлендских гор. На юге и западе одна за другой тянулись цепи холмов, перемежавшиеся то тут, то там отдельными горами — насколько хватало глаз, показывая нам, что наш путь будет полон как трудностей, так и опасностей.

Около двух часов дня мы построились в колонну, вошли в ущелье, прошли через него и получили возможность оценить прочность оставленных мятежниками укреплений. Эти укрепления очевидно строились в расчете на то, что наш командующий решится на штурм ущелья. Тем же днем мы прошли через Далтон, небольшую деревню, расположенную рядом с нетронутым сосновым лесом, — из этого вида деревьев местные жители добывают скипидар. Страна казалась очень бедной, и судя по тому, что нам удалось увидеть местных жителей, мы были вынуждены прийти к такому же выводу и относительно них.

На следующий день, 14 мая, мы столкнулись с противником, занявшим оборону у Ресаки, и немедленно пошли в атаку, отбросив его за пределы его укреплений, в то время как наша бригада заняла рубеж на гряде, тянувшейся почти от самого выступа позиций мятежников и находившейся от них на расстоянии броса камня. В этой атаке наш молодой полковник Пейн, командовавший тогда полком и только что вернувшийся в строй после выздоровления от тяжелейшего ранения, полученного при Чикамоге и чуть не стоившего ему жизни, проявил беспримерную храбрость, ведя коня в атаку по открытому полю под настоящим шквалом пуль.

Было уже близко к сумеркам, когда мы заняли позицию, и перед тем как занять гряду, окончательно сформировавшую нашу линию, нам пришлось выдержать ожесточенный бой. Нам довелось наблюдать контратаку против бригады генерала Виллиха на нашем правом фланге. Мятежники двинулись на Виллих в отличном строю, как раз когда он занимал позицию, но, казалось, особого желания вести бой в открытом поле они не питали и вернулись в свои укрепления по принципу «каждый сам за себя». Той ночью мы возвели на этом рубеже окопы, а на следующее утро противник по-прежнему противостоял нам.

С самого утра мы получили приказ, согласно которому нам предстояло атаковать позиции противника перед нашим фронтом. Прямо перед нами находился глубокий овраг, и укрепления мятежников пересекали его под прямым углом к нашей линии. Всякий раз, когда мы шли в атаку из наших окопов, правый фланг оказывался открытым для огня из укреплений мятежников. Около двух часов дня поступил приказ об атаке, и наша цепь двинулась вперед через наши окопы. Едва она подверглась фланговому огню противника из-за укреплений, как рассыпалась. Большинство людей вернулось в таком же порядке, что и мятежники, атаковавшие Виллих. Некоторые из бойцов нашего полка добрались до позиций, откуда не могли вернуться без всякого риска, и оставались там до наступления темноты, под прикрытием которой и вернулись. Позже во второй половине дня 20-й корпус предпринял две или три попытки прорвать линию мятежников, но каждый раз терпел неудачу, а когда забрезчило утро шестнадцатого числа, неприятель оставил свои укрепления и отделил себя от нас небольшой рекой под названием Куса.

Каких результатов для всей кампании могла иметь битва при Ресаке, я сказать не берусь, но несомненно то, что противник был вынужден отступить благодаря маневру генерала Шермана на его флангах, который заставил бы его вести бой вне укреплений. Мы захватили на этой позиции немало пленных, а потери нашего полка оказались весьма значительными. Мы прошли через городок и обнаружили, что он буквально разбит в щепки артиллерийским огнем, которому подвергся за два дня сражения. Мы переправились через реку и тем вечером прошли на юг около пяти миль.

Один день был похож на другой. Семнадцатого числа мы прошли через окружной центр под названием Калхун, административный центр округа Гордон. Каждый день состоял из маршей и стычек. Эти места были лучше всех тех, что нам доводилось видеть на севере Джорджии, но после нашего прохода повсюду царило запустение. Почти у каждой усадьбы, к которой мы приближались, мятежники давали бой, а господский дом превращали в крепость, откуда вели огонь по нашей стрелковой цепи, и когда мы выбивали их оттуда, здание почти неизменно загоралось, и в любое время суток небо полыхало заревом горящих домов мятежников. Местность от Ресаки до реки Этоуа была самой опустошенной из всех, что нам когда-либо доводилось оставлять позади.

Между Картерсвиллом и Адерсвиллом я подобрал послужной список роты одного алабамского полка, в котором было записано восемьдесят четыре имени. До тех пор пока я не нашел этот список, я и не подозревал, что Римско-католическая церковь на юге столь сильна. Четыре офицера подписали список своими именами, но каждый из рядовых поставил крестик вместо подписи. Во время этого марша один из парней нашел экземпляр дебатов конвента Джорджии, проходившего зимой 1860–1861 годов, на котором штат принял решение о выходе из юнонистского союза.

В нем содержалась речь Александра Х. Стивенса, произнесенная на конвенте, в которой он предупреждал делегатов о потоках огня и крови, которые обрушат на их прекрасный штат армии вторжения с севера. Это казалось почти пророческим для нас, читавших эту речь в свете пылающих южных домов, и нам также казалось, что именно нас он видел в своем пророческом видении. Разумеется, вся его пророческая сила заключалась в присущей ему острой интеллектуальной мощи, и верил ли он сам в свои пророчества или нет, впоследствии он был избран вице-президентом конфедеративных штатов и прослужил в этой должности на протяжении всего мятежа. Эту книгу возили с собой несколько дней в надежде сохранить ее как реликвию этой памятной кампании, но в жизни каждого солдата наступает момент, когда перочинный нож начинает казаться обузой, и эту книгу, полную яда южных «ура-патриотов», изложенную языком не только ученым и изысканным по стилю, но и красноречивым по слогу, пришлось выбросить. Один лишь Стивенс пытался остановить прилив сецессии, «но это был голос утопающего среди бушующих валов».

Время шло за ежедневными маршами и стычками, и 23 мая привело нас на северный берег Этоуа — прекрасной реки, текущей с северо-востока Джорджии, долина которой казалась весьма плодородной и урожайной. Эту реку мы перешли по одному из «молниеносных» мостов Шермана и двинулись через район, местно известный как Бернт-Хикори, по хребтам гор Аллатуна в направлении Далласа. Здесь корпус Хукера выдержал тяжелый бой, но наш корпус в нем не участвовал.

Следующая позиция, занятая противником, называлась Даллас, хотя бои на этом рубеже носили разные названия. Прежде чем двигаться дальше, замечу, что мы находились теперь в том районе (до открытия золота в Калифорнии), который был известен как золотоносный регион Джорджии. Время от времени во время пребывания на этой позиции наши парни приносили прекрасные образцы золотоносного и кристаллического кварца, но, полагаю, от них пришлось избавиться, чтобы облегчить солдатское снаряжение, когда наступает пора, когда человеку требуется сосредоточить все мысли и внимание лишь на том, чтобы переставлять ноги. Молодым друзьям моим, полным здоровья и энергии, это покажется невероятным, но как часто нам доводилось слышать от дорогих ребят: «Капитан, я не сделаю больше ни шагу, хоть убей». Нередко мы сворачивали с дороги и становились лагерем у какого-нибудь чистого горного ручья, и можно было видеть, как парни с полчаса стягивают сапоги и чулки и держат свои покрытые волдырями ноги в прохладной воде, прежде чем заняться подготовкой к ужину или сну. Но какое перо окажется достаточно сильным, какой язык будет достаточно красноречивым, чтобы описать все тяготы и страдания походов и полей сражений, не говоря уже о болезнях, смерти и ранениях?

26 мая наш корпус обнаружил противника на позициях у места, известного как Даллас. Той ночью мятежники атаковали корпус генерала Логана и были жестоко отброшены. Это была единственная серьезная ночная атака на моей памяти за всю мою армейскую службу. Всем приходилось сталкиваться с перестрелками по ночам в той или иной степени, но это была первая и единственная атакующая колонна на моей памяти, отправленная в бой под покровом ночи. Ночные сражения представляются слишком непредсказуемыми, чтобы отдавать им предпочтение.

Рано утром двадцать седьмого мы выступили в путь, причем моя рота шла в стрелковой цепи. Около десяти часов мы услышали, что наш любимый майор Джеймс Б. Хэмпсон, находившийся на штабной службе при генерале Вуде, командовавшем дивизией, убит. Это были поистине горестные вести, поскольку майор был кумиром полка, и все мы понимали, сколь многое он сделал, чтобы превратить нас в солдат. Он был одним из самых умных, подтянутых и храбрых офицеров в 4-м армейском корпусе. Было в нем нечто странное: майор всегда настаивал на том, что погибнет на службе. В начале войны майор состоял в Кливлендских серых и до того много лет принадлежал к этому славному формированию. Он, без сомнения, был лучше всех обучен строевой подготовке в 3-й дивизии.

Целью генерала Шермана казалось введение 4-го корпуса на левом фланге с целью обнаружить правый фланг противника, «захватить его в воздухе», если удастся, вызвать общее сражения, уничтожить армию мятежников и тем самым завершить кампанию. Роте B, которой командовал я, выпало по жребию вместе с другими частями бригады войти в стрелковую цепь, которой перед фронтом нашей дивизии командовал майор Уиллистон из 41-го пехотного полка добровольцев Огайо. В тот день мы множество раз выдвигались вперед, но неизменно обнаруживали противника в очень сильных укреплениях, после чего отходили и двигались левым флангом еще дальше влево. Позднее во второй половине дня мы подошли к ручку Пампинкин-Крик и обнаружили мятежников без укреплений. Об этом факте немедленно доложили в штаб дивизии. Мы отбросили стрелковую цепь мятежников к их основной линии обороны. Полковник Пейн прислал мне приказ продвинуть стрелковую цепь далеко вперед, и назад было отправлено донесение, что мы ведем бой с главной линией противника менее чем в ста футах от нее. Линия мятежников находилась на вершине гряды, идущей вдоль долины ручья, и сама по себе являлась очень сильной позицией. Вскоре подоспела бригада и пошла в атаку на холм, но не смогла продвинуться дальше наших стрелков. Позднее генерал Ховард ввел в бой бригаду генерала Уильяма Х. Гибсона, причем сам генерал возглавлял атаку пешим. Никогда еще мне не доводилось видеть, чтобы люди проявляли больше мужества, чем бригада Гибсона в этой атаке, но все было напрасно. Мятежники подкрепили свою линию дивизией генерала Пэта Клиберна и тем самым значительно превосходили численностью задействованные нами в бою силы. Если бы рано пополудни между нашим левым флангом и запрудой на ручье Пампинкин-Крик была введена целая дивизия, исход, полагаю, оказался бы иным. Как бы то ни было, сражались поочередно бригадами, на весьма коротком участке, где холм был самым крутым, а позиция противника — наиболее неприступной. В результате наша бригада пострадала сильнее, чем во всех остальных сражениях, в которых нам довелось участвовать. Мы вели бой на этой позиции до наступления темноты, после чего остатки двух бригад, брошенных в эту мясорубку, отошли на другую сторону долины. Я уже говорил, что моя рота шла в стрелковой цепи, завязала бой и сражалась вместе с основными силами, когда те подоспели. Около четырех часов дня я отправился к левому флангу нашей линии, чтобы посмотреть, как развиваются события на том участке, и встретил лейтенанта Стедмана там, где старая дорога петляя спускается с холма. Я поинтересовался, как идут дела у парней, и он сообщил мне, что Адам Уотерс убит. Адам Уотерс был одним из лучших бойцов нашей роты. Он также сообщил мне, что многие другие военнослужащие роты и полка тяжело ранены. Он сказал: «Капитан, мы же сможем удерживать эту позицию до подхода подкреплений, не так ли?» Я ответил: «Думаю, да, но нам нужно взять этот холм». Я смотрел вверх по склону, а он стоял лицом ко мне, настолько близко, что я мог бы положить руку ему на плечо. Вдруг из его левой груди хлынул мощный поток крови. Он бросил на меня взгляд, говоривший «мой час пробил», и рухнул мне на руки мертвым. Я оттащил его тело с дороги и скрестил его руки на груди. Я взял его часы и записную книжку, положил на тело его новую прекрасную саблю, пометил ножом дерево, под которым он лежал, чтобы снова отыскать это место, и посреди грохота битвы оставил его покоиться на любящей груди матери-земли, а сам с тяжелым сердцем отправился на другой участок поля боя. Там, на том одином склоне холма, был принесен в жертву один из тех очень немногих абсолютно храбрых людей, каких мне довелось встретить. Я перешел на правый фланг и увидел там сидевшего капитана Джона Ирвинга, чье тело опиралось на стволик небольшого деревца, а лицо было белым как снег, курившего трубку. Я спросил: «Капитан, вы ранены?» «Да, для меня все кончено», — ответил он. Я спросил, куда он ранен, и он указал на правый пах. От него я узнал, что подполковник Пикандс и капитан Уильям Уилсон также ранены. Капитан Джон Ирвинг скончался в госпитале в Чаттануге несколько недель спустя. Полагаю, в 124-м полку пехоты добровольцев Огайо никогда не было строевого офицера, пользовавшегося большим уважением за его великую храбрость, солдатское поведение и высокие человеческие качества, чем капитан Джон Ирвинг.

КАПИТАН ДОН Б. ИРВИН.

Уже совсем стемнело, и по всей линии смолк огонь. Немногие бойцы, выбравшиеся из боя вместе, собрались вокруг полковника Пейна. Он был совсем один. Его доблестного майора убили в начале дня, а подполковник был тяжело ранен. Разумеется, мы надеялись, что за ночь вернется еще немало людей, поскольку с поля боя выходили отрядами, без какого-либо приказа, который все могли бы расслышать, и солдаты подходили всю ночь.

Ночь выдалась очень темной, и я предложил сержанту Орсону Вандерхуфу из нашей роты: если он и еще двое вызватся добровольцами пойти со мной, мы отправимся на склон холма и вынесем тело лейтенанта Стедмана. Орт был сделан из лучшего теста, и с двумя такими же надежными парнями мы выступили в путь. Никогда прежде мне не доводилось видеть ничего подобного. Старые высохшие сосны, стоявшие на гряде, загорелись от разрывов снарядов и отбрасывали жуткий и зловещий свет на поле боя. Дойдя до старой дороги, мы пошли по ней и вскоре оказались у дерева, под которым лежало тело погибшего лейтенанта. Кто-то забрал его саблю, которую я так сильно хотел отправить домой его единственному ребенку, бывшему тогда маленьким мальчиком, но поиски оказались тщетными. Я никогда не забуду те страшные звуки, что наполняли наши уши. Обнаружив чье-то присутствие, раненые стали издавать такие жалобные мольбы о помощи: «Ради Бога, неужели вы не можете дать мне каплю воды?» «Не поможете ли мне уйти с поля боя, чтобы меня не захватили в плен?» Память об этой ужасной сцене преследует меня до сих пор и, полагаю, будет преследовать до тех пор, пока я буду с нежной ностальгией вспоминать тех храбрецов, столь безжалостно принесенных в жертву в битве при Нью-Хоуп-Черч. Разве не было бы правильным для генерала О. Ховарда (между своими молитвами) объяснить, почему он оставил тот склон холма с огромным количеством раненых во власти безжалостного врага, когда сильная стрелковая цепь вполне могла бы удерживать его, по крайней мере пока раненых не эвакуировали? Я не стал бы задавать этот вопрос, если бы не прочитал его статьи о войне в популярном журнале. Но я должен вернуться к своему печальному рассказу. Я сказал сержанту Вандерхуфу, что мы с ним возьмем за плечи, а остальные пусть разделят оставшуюся часть ноши, поскольку Орт и я были чуть мускулистей остальных. Мы только наклонились, чтобы поднять тело нашего любимого товарища, как вдруг раздались серебристые звуки горна — настолько чистые и мягкие, что их можно было принять за зов какой-то ночной птицы. Орт спросил: «Капитан, что это?» Я ответил: «Думаю, это какой-то сигнал артиллерии. Уж точно не пехотный сигнал». Орт произнес: «Клянусь Богом, это сигнал мятежников „вперед“, я слышал его много раз в секретах, и нам лучше убираться отсюда чертовски быстро». В тот же миг стрелок мятежников шагнул на старую дорогу, и вспышка его ружья озарила пространство далеко позади того места, где мы стояли. Я прошептал немедленно разделиться, и мы бросились вниз с холма. Перестрелка теперь стала всеобщей по всей линии, слишком недвусмысленно давая понять, что поле боя вместе со всеми павшими и ранеными товарищами было отдано на милость одного из самых жестоких врагов, когда-либо вевших бой. Элементарная гуманность подсказывала необходимость закрепиться на этом поле боя и удерживать его до тех пор, пока последней раненый солдат юнонистского союза не будет бережно доставлен в полевой госпиталь. Единственной причиной, по которой мятежники перешли в наступление на том поле боя той ночью, было то, что они знали: там нет цепи стрелков союза, способной оказать им сопротивление, и они могли грабить павших и раненых храбрецов без всякой опасности быть потревоженными.

Как только удавалось отойти от света горящих сосен, становилось так темно, что нельзя было разглядеть собственную руку, и первым делом я угодил по самую шею в запруду Пикета; впрочем, будучи баптистом, меня это ничуть не удивило. Я брел в темноте, не зная, ведут ли мои блуждания меня к нашим позициям или к мятежникам. Наконец, около трех часов ночи я натолкнулся на группу людей и спросил, кто они. Один ответил, что это генерал Ховард со штабом. Я назвал свои имя, звание, роту и полк, а также бригаду и дивизию и попросил указать дорогу. Никто из них не смог ничего подсказать, и я уже собирался уходить, как мне пришло в голову, что передо мной командующий корпусом, и у меня как у офицера есть долг. Я обратился к генералу, извиняясь за вторжение, и сказал, что был выбит с поля боя и что между нашими линиями и мятежниками нет ни единого стрелка союза. Можно было ожидать, что он поблагодарит меня за информацию и скажет, что «распорядится разобраться в этом вопросе», но вместо этого его ответ прозвучал так: «В ваших словах нет ни единого слова правды, сэр. Убирайтесь отсюда, это мой штаб». Я немедленно удалился, размышляя о том, как человек может быть столь истовым христианином и командующим корпусом и при этом оставаться настолько лишенным манер джентльмена.

Отыскав свой полк, я застал его за возведением укреплений и работал вместе со всеми до рассвета, когда выяснилось, что наши позиции обращены назад. Мы быстро выставили стрелковую цепь, перестроили укрепления, и этот бой, известный под разными названиями — Пикетс-Миллс, Пампинкин-Крик и Нью-Хоуп-Черч, — стал последним боевым столкновением, в котором наша бригада принимала участие на позициях мятежников, известных как Даллас.

В этой битве при Нью-Хоуп-Черч, описанной здесь столь скудно, насколько это доступно строевому офицеру, наблюдавшему подобное столкновение, наш полк понес тяжелейшие потери в офицерах и рядовых. Судя по записке, сделанной мной в то время, бригада в этом бою потеряла пятьсот шесть00 человек. Мы оставались на этой позиции несколько дней, почти непрестанно ведя перестрелки и бои где-то поблизости. Именно на этой позиции мы получили пользу от урока и примера кадровой бригады. На этом участке кадровые части примкнули к нашему левому флангу. Стрелковая цепь мятежников проходила по краю леса, в то время как местность от нашей линии до их была открытой и сравнительно ровной. Во избежание потерь мы выставляли стрелков до рассвета, избегая всяких официальных «разводов караулов», а сменяли их после наступления темноты. Кадровые же части действовали по уставному порядку. Ровно в девять часов утра у них проводился «развод караула» без пропуска каких-либо формальностей. Стрелки мятежников, укрывшись в ячейках, непрерывно вели по ним огонь. Новая цепь выдвигалась под огнем, а сменяемая возвращалась в тех же условиях. Это повторялось каждое утро, пока мы оставались на позициях. Не знаю точно, доходило ли это до сведения высших офицеров, но этот факт стал настолько притчей во языцех, что бойцы со всей нашей бригады заходили за наши укрепления, чтобы понаблюдать за «регулярным разводом караула». Каждое утро они теряли от двух до пяти человек. Ребята называли это зрелище «кадровой мясорубкой».

Мы оставались на этой позиции до 5 июня, когда выяснилось, что фланговый маневр Шермана принес свои плоды и мятежники оставили свои позиции, после чего мы двинулись влево примерно на три мили к Акуорту. С этого момента и до тех пор, пока 22 июня мы вновь не столкнулись с позициями мятежников, наш путь состоял из маршей, стычек и окопных работ. Это давало нам мало отдыха, и парни выглядели изможденными и утомленными. Эти непрекращающиеся перестрелки, отсутствие безопасных мест, постоянная тревога и ночные работы над укреплениями утомляли и изнуряли людей сильнее, чем тяжелые сражения, за которыми следовали безопасность и отдых.

Теперь мы продвинули нашу линию на юг до Мариетты — прекрасного городка, расположенного чуть севернее реки Чаттахучи и к югу от горы Кенесо. Эта местность в центральной части Джорджии отличается своеобразным рельефом. К югу от Аллатуны нет четких горных хребтов, но то тут, то там над окружающей местностью, напоминающей плоскогорье, хотя и недостаточно ровное для такого названия, одиноко возвышается живописная небольшая гора. Среди этих уединенных гор, чьи названия я помню, — Пайн, где перед самым нашим прибытием на нынешний рубеж был убит генерал мятежников епископ Полк, гора Кенесо, Лост-Маунтин и Стоун-Маунтин. Все эти небольшие горы использовались противником в качестве оборонительных позиций; здесь, у Мариетты, линия мятежников проходила по северному склону Кенесо, образуя отличную позицию для правого фланга. Здесь мы с боями подошли вплотную к укреплениям противника, причем местами наши позиции сближались с их до двухсот футов, так что ни одна из армий не могла держать стрелковую цепь за пределами своих укреплений. Когда мы занимали эту близкую позицию, мятежники предприняли атаку и были отброшены с огромными потерями; их мертвые лежали там непогребенными до тех пор, пока они не оставили этот рубеж. Некоторым из нас довелось пройти по этому участку линии, и мы с трудом пробирались среди тел убитых мятежников. Никогда еще я не видел столько тел разом, разве что при Чикамоге; требовалось крепкое здоровье, чтобы выдержать страшную вонь, поднимавшуюся с того поля в этом почти тропическом климате. Полагаю, эта позиция противника была самой мощной из всех, с которыми нам доводилось сталкиваться, и ради тех, кого там не было, я опишу эти укрепления и оборонительные сооружения мятежников. Прежде всего имелись засеки: деревья были срублены, их вершины обращены наружу, мелкие ветви обрезаны, а крупные заострены. Эти обработанные таким образом деревья укладывались вплотную друг к другу, а их комья прикреплялись к земле мощными кольями, глубоко вбитыми в почву. Эта первая линия обороны мятежников достигала примерно плеч обычного человека и могла быть расчищена только землекопами с топорами. Их вторая линия была устроена следующим образом: выкапывался ров глубиной около четырех футов, нарезались сосновые бревна диаметром от трех до четырех футов, заостренные на конце, и устанавливались примерно на расстоянии четырех дюймов друг от друга под углом около сорока пяти градусов наружу, поднимаясь примерно до груди. Этот ров заполнялся землей и плотно утрамбовывался, после чего у земли эти заостренные колья переплетались лозой. Трудно было придумать более грозную оборону. Третья линия обороны требовала большего труда. Они рубили сосновые бревна диаметром около двенадцати дюймов и просверливали их посередине под прямым углом трехдюймовыми буравами; эти отверстия заполнялись шестифутовыми сосновыми шестами, заостренными с каждого конца и пропущенными сквозь бревно ровно наполовину. Эти бревна соединялись вполдерева и скреплялись нагелями, а места соединений оплетались телеграфным проводом, образуя непрерывную линию. Подобную оборону французы называют «шево-де-фриз», она одинаково грозительна в любую сторону и преодолима лишь с помощью топорников. Наконец, стрелковые ячейки с бревнами для защиты головы поверх них оставляли зазор около трех дюймов, через который пехотинец мог прицеливаться и вести огонь в относительной безопасности, причем бревна полностью защищали голову выше линии прицела. Эти укрепления располагались примерно в пятнадцати родах друг от друга и находились в зоне смертоносного поражения из винтовок «Энфилд», которыми наша метрополия вооружила Конфедерацию, — более точного и дальнобойного дульнозарядного оружия еще не изобретали. Часть позиций противника с описанными выше укреплениями генерал Шерман попытался взять штурмом 27 июня и за пятнадцать минут потерял три тысячи человек, причем штурм силами 1-й дивизии 4-го корпуса вел генерал Ньютон. Наша бригада занимала позицию в поддержке атакующих колонн, и мы наблюдали за этим катастрофическим штурмом, но поскольку атака провалилась, в бой нас не вводили. Здесь пал храбрый молодой генерал Харкер, возглавлявший одну из штурмовых колонн. Неизбежность провала этой атаки была очевидна. Единая боевая линия противника, вооруженного подобным образом и находившегося за такими укреплениями, была способна отразить любую массу пехоты, которую противник мог бросить против них. Требовалось от пяти до десяти минут работы человека без ружья и снаряжения, вооруженного хорошим топором, чтобы прорубить путь сквозь эти три внешние линии обороны, и сама мысль штурмовать подобную позицию без предварительной расчистки этих укреплений была совершенно нелепой. Потребовалось бы убить или ранить тысячу топорников, чтобы расчистить путь для атаки фронтом всего лишь в один полк. После страшной катастрофы 27 июня 1864 года генерал Шерман выступил с пространным общим приказом, представлявшим собой, по сути, весьма неубедительное оправдание этой катастрофической ошибки, и завершавшимся примерно следующими словами: «Мои солдаты должны усвоить, что они обязаны атаковать повсеместно и что мы не можем во всем полагаться лишь на фланговые маневры».

Я никому, ни одному старому солдату, не уступлю в своем восхищении перед заслугами перед нашей страной этого великого старого героя — генерала У. Т. Шермана, но в военной жизни, как и в гражданской, человек может быть исключительно ценен и велик в одном направлении и совершенно бесполезен в другом. За время войны за подавление мятежа не появилось другого такого генерала, способного столь блестяще управлять ста тысячами человек, держа все нити в руках, как генерал Шерман. Но когда дело доходило до боевых действий в той местности, где велась Атлантская кампания, с теми укреплениями, с которыми его армии пришлось столкнуться, его командиры корпусов и солдаты в целом питали очень мало доверия к его суждениям. Это ощущение, бывшее, как он знал, весьма распространенным, и послужило вдохновением для создания упомянутого мной знаменитого приказа, изданного после битвы у горы Кенесо 27 июня 1864 года. По свидетельству полковника Пейна, генералы Томас, Логан, Макферсон и другие его военачальники в ходе этой кампании отговорили его от многих запланированных им штурмов, которые оказались бы столь же губительными, как и штурм горы Кенесо. Но я не верю, что кто-либо из них обладал способностями командовать столь же успешно, как он. Генерал Томас обладал превосходным стратегическим видением в отношении ведения боя, понимал возможности людей и то, что им следует предпринимать, но он никогда не смог бы привести свою армию туда, куда это сделал Шерман. Разумеется, генерал Шерман никогда не признавал своей ошибки в отдании приказа о штурме у Кенесо, но все мы помним, что он больше никогда не повторял ее на протяжении оставшейся части кампании.

На позициях перед Кенесо мы видели деревья диаметром двенадцать дюймов, полностью перебитые ружейным огнем — их просто сгрызло по кусочкам, пока они не рухнули. Можно себе представить, сколько боеприпасов было при этом израсходовано.

3 июля мы обнаружили, что мятежники снова отступили, и продолжили преследование, пройдя через Мариетту. Мы сделали короткую остановку возле Военного института штата Джорджия. Некоторые из нас поднялись на крышу одного из зданий и любовались прекрасным видом на окрестности. В тот день мы прошли на юг в общей сложности шесть миль и остановились лагерем, чтобы подготовиться к празднованию славного Четвертое июля на следующий день. Утро четвертого числа началось более чем с национального салюта, и хотя ожесточенных боев мы не вели, на нашем правом фланге гремело множество пушечных выстрелов, а в лагере ходили упорные слухи о захвате полутора тысяч пленных, что сделало «празднуемый нами день» поистине славным днем. Пятого числа мы выяснили, что мятежники вновь оставили свои укрепления перед нашим фронтом, и наш полк развернулся в стрелковую цепь, составив авангард дивизии. На вершине холма, возвышающегося над рекой Чаттахучи, мы обнаружили «баттерната», который, судя по всему, устал от Южной Конфедерации, ибо, выражаясь словами Худа, «записался в строй». Он согнул саженец, привязал кусок коры вокруг своей «меланхоличной шеи» и к саженцу, а затем отпустил его. Он был из тех долговязых, тощих мятежников, на костях которых не осталось плоти даже для того, чтобы сгнить. Он усох, как кусок вяленого мяса, и представлял собой изысканный образец конфедеративной мумии. В мирное время эта новость, несомненно, стала бы сенсационным материалом для какой-нибудь газеты в Мариетте, но парни срезали его, и колонна двинулась дальше.

После полудня, приближаясь к реке, мы увидели с вершины высокого холма Атланту. Она показалась нам столь же прекрасной, сколь Земля Обетованная Моисею, поскольку там мы видели конец этой невероятно требовательной и изнурительной кампании. Когда мы теснили мятежников к реке на южной стороне открытого поля, они соорудили заграждения из бревен, выбить которые стоило нам немало хлопот. Я подумал, что, охватив левый фланг нашего строя, мы сможем «цапнуть их целиком» и не подвергать наш центр их огню, защищенному спереди, и отправил соответствующее донесение капитану Радайе, командовавшему тем участком линии. Примерно в это время подъехал генерал Томми Вуд, командовавший нашей дивизией, в сопровождении одного ординарца. Не дожидаясь, пока я осуществлю свою маленькую стратегию, и даже не посоветовавшись со мной, он тут же отдал приказ об атаке: «Вперед, храбрые парни!» «Вперед, храбрые парни!» Мы, разумеется, выбили «джонни» из их бревенчатых заграждений с полнейшей безопасностью, поскольку все то время, пока мы преодолевали поле «беглым маршем», они стреляли в «старика Томми»; к счастью, старый генерал находился в таком состоянии духовного подъема, что ему не грозила никакая опасность пострадать. Той ночью мы перегнали последнего мятежника за реку Чаттахучи и расположились лагерем на несколько дней.

Наша кампания продолжалась шестьдесят три дня. Противник был выбит фланговыми маневрами с четырех очень сильных позиций, но ни одного подобия генерального сражения дано не было, ни одной решительной победы одержано не было. Вследствие того, что в тех боях, которые все же происходили, противник сражался за своими укреплениями на весьма выгодной местности, наши потери должны были оказаться значительно тяжелее его потерь. Наша база снабжения с каждым днем удалялась все дальше, а коммуникации требовали все больше людей для их охраны. Если не считать того факта, что мы прошлись по территории мятежников, оставив ее в состоянии, неспособном больше прокормить ни одного мятежника, что же мы выиграли?

Все эти долгие недели врагом командовал генерал Джозеф Э. Джонстон. Из всех военачальников оборонительного плана, выдвинутых войной с обеих сторон, я не считаю, что у генерала Джозефа Э. Джонстона был равен. Перед лицом многократно превосходящей армии он удерживал четыре позиции, провел множество боев и в конце концов переправился через реку Чаттахучи, а генерал Шерман так и не смог принудить его к решительному сражению.

За все это оборонительное отступление генерал Джонстон не потерял имущества и на стоимость коробки из-под крекеров. Хотя местность, по которой мы до сих пор наступали, была весьма благоприятной для оборонительной кампании, тем не менее я сомневаюсь, что мировая история сможет предоставить другой пример столь блестяще исполненных оборонительных действий, какие провел генерал Джозеф Э. Джонстон от Рингголда до реки Чаттахучи. Но к счастью для правого дела, измена не всегда сопутствует великим способностям. Если бы гражданское управление Конфедерации осуществлялось столь же искусно, сколь и военное, со всеми его просчетами и ошибками, исход оказался бы крайне сомнительным. Но к счастью для Союза и дела человечества, мистер Джефферсон Дэвис, президент Конфедерации, не обладал способностью оценить заслуги столь способного полководца, который столь успешно противостоял генералу Шерману в Атлантской кампании. Генералы Джонстон и Шерман оба получили образование в нашей военной академии в Вест-Пойнте и были однокурсниками. Каждый отлично знал другого; и план генерала Джонстона, знавшего вспыльчивость генерала Шермана, заключался в том, чтобы истощить армию союза, позволяя ей постоянно вести против него бои перед лицом его неприступных укреплений, от каковых постоянных ошибок Шермана спасали его способные подчиненные (о чем я упоминал ранее). Генерал Джонстон с самого начала прекрасно понимал, что не сможет справиться с армией юнонистского союза в открытом бою, и планировал настолько сократить армию Шермана к тому моменту, когда она дойдет до реки Чаттахучи и переправится через нее, что силы обеих армий сравняются, и более агрессивный подход к ведению войны со стороны сил мятежников сулил бы лучший успех. Но после того как армия Конфедерации переправилась через реку Чаттахучи, гражданские власти в Ричмонде забили тревогу. Поскольку президент Конфедерации являлся вдохновителем недовольства, существовавшего против героического противника генерала Шермана, генерал Джонстон был смещен со своего поста, а командование силами мятежников принял генерал Худ, и дальнейшее развитие событий покажет, с каким успехом. Если бы генерал Джонстон получил поддержку гражданских властей в Ричмонде, которой требовало благо (или, скорее, неблаго) дела Конфедерации, по моему скромному мнению, музыка и мотив песни «Марш по Джорджии», так забавлявшие великого старого генерала на склоне лет, никогда бы не были написаны. Но я должен прекратить эти обобщения и вернуться к подробностям своего повествования.

10 июля 1864 года вновь застало нас на марше влево, и мы переместились в том направлении примерно на семь миль к району штаба 23-го корпуса, а двенадцатого числа снова снялись с лагеря, спустились к реке, переправились через нее по парусному понтонному мосту и встали лагерем гораздо ближе к Атланте, чем когда-либо прежде. На следующий день мы снова продолжили путь, но прошли лишь небольшое расстояние, встали лагерем и оставались в нем до семнадцатого числа, когда наша бригада отправилась к реке выше по течению, прогнала «джонни» и наблюдала, как одна из понтонных рот генерала Шермана возвела мост через реку Чаттахучи всего за один час и пятнадцать минут, после чего 14-й армейский корпус начал переправу. На следующий день мы снялись с лагеря и двинулись в сторону Атланты, причем дивизия генерала Ньютона шла в авангарде. Перед нами не было никого, кроме стрелков, которые охотно отступали по мере нашего продвижения. На следующий день, девятнадцатого, мы вышли к Пич-Три-Крик и обнаружили, что у мятежников сменился командующий, поскольку они атаковали 20-й корпус с огромным энтузиазмом. Впрочем, героям Лукаут-Маунтин потребовалось совсем немного времени в открытом бою, чтобы расправиться с «джонни», так как те, казалось, были только рады унести от них ноги. Эта битва при Пич-Три-Крик стала первой из битв Худа, и в ней он понес тяжелейшее наказание. Наш полк не участвовал ни в чем, кроме тяжелых перестрелок, но наш капитан Шерберн Б. Итон был тяжело, и даже очень опасно, ранен. В то время он находился на штабной службе при штабе дивизии. Капитан оправился от ранения, но недостаточно для того, чтобы вернуться на службу. Капитан Итон был нашим первым адъютантом и исполнял обязанности столь же исполнительно, сколь и любой другой, читавший приказы на параде. Он был весьма образованным джентльменом, и мы многому у него научились; если мне не изменяет память, чему-то он научился и у нас. Кое-кто из нас, деревенских парней, поначалу считал нашего адъютанта излишне франтоватым, но мы убедились, что он храбр в бою, а это, подобно милосердию, покрывает множество других кажущихся недостатков солдата.

Бригада генерала Сэма Битти из нашей дивизии захватила в плен большое количество людей, включая немало офицеров. Хотя основная тяжесть битвы при Пич-Три-Крик легла на корпус Хукера, многие другие соединения сыграли в ней весьма важную роль. В целом мы остались крайне довольны сменой командующего у мятежников и надеялись, что он продолжит придерживаться нынешней тактики. Подобные сражения в открытом поле были именно тем, чего мы хотели и о чем молили все лето, и мы лишь надеялись, что капрал Худ будет злоупотреблять ими.

20 июля мы двинулись влево: наша дивизия поддерживала 1-ю дивизию на расстоянии трех миль от Декейтера и в четырех милях от Атланты. На фронте шла очень сильная перестрелка, и поступило донесение, что Макферсон находится в двух милях от Атланты. Худ атаковал дивизию Ньютона и корпус Хукера и был отброшен с большими потерями.

Двадцать первого мы снялись с лагеря очень рано, перешли на правый фланг, форсировали Пич-Три-Крик, вышли к фронту и возвели надежные укрепления.

Ранним утром двадцать второго числа корпус Харди отошел к востоку от Декейтера, ударил по левому флангу и тылу корпуса Макферсона, полностью обойдя его позиции. Доблестный генерал погиб на передовой, где пытался перестроить свою боевую линию, подвергая себя опасности со стороны вражеских снайперов. Все мы чувствовали, что то немногое, чего мог добиться храбрый генерал своим риском, было весьма скромной платой за столь великую жизнь, принесенную в жертву. Все предвещало победу мятежникам, пока они не смяли нашу линию вплоть до 15-го корпуса, где они обнаружили, что Логан развернулся фронтом назад, и вместо какой-либо паники или замешательства их встретила атака, лично возглавленная этим доблестным генералом, которая отбросила их вихрем к исходным точкам, оставив Логана хозяином поля боя. Нас перебросили налево для поддержки 15-го корпуса, но в бой не ввели; думаю, это было бы невозможно без конного строя, столь яростной оказалась атака Логана. Это было третье сражение капрал Худа под Атлантой, и каждое из них обернулось поражением и страшной катастрофой. Но наши потери оказались чудовищно тяжелыми: мы потеряли одного из лучших командиров корпусов, что погрузило в мрачную скорбь всю армию. Генерала Джеймса Макферсона не только любила Армия Теннесси, но им восхищались все солдаты и офицеры, которым посчастливилось с ним познакомиться.

Двадцать второго числа мы продвинули наши линии ближе к городу и возвели мощнейшие укрепления, а на следующий день укрепили их и выставили впереди линию заграждений из завалов. Наши батареи провели время за обстрелом города снарядами. Стоит упомянуть, что наша стрелковая цепь выдвинулась на милю от гряды, занятой нашими укреплениями. Мы оставались на этой позиции несколько дней, а двадцать седьмого числа вышли из лагеря и обошли холм слева — казалось, тысячу и один раз, — чтобы заставить мятежников поверить в наше продвижение на левый фланг; впрочем, полагаю, провести их особо не удалось, поскольку я так и не припомню никаких результатов от нашей демонстрации.

На этой позиции слева от нашего полка и роты располагалась батарея десятифунтовых орудий Родмана. Эти орудия были нарезными и могли забрасывать снаряды на пять миль — во всяком случае, нас в этом уверили, — и они проводили время, забрасывая снаряды в Атланту. Каждые пять минут они отправляли в город по снаряду, что, должно быть, делало его не самым приятным местом для летнего отдыха. Самое странное во всем этом деле заключалось в том, что мы могли ложиться спать «в своих постелях» и не слышать этих пятиминутных орудийных выстрелов всю ночь напролет. Такова сила привычки.

На этой позиции мы получили известие о том, что 16 июля в Чаттануге скончался сержант Джафет Соой. Сержант Соой был одним из лучших солдат, а его жизнерадостность делала его всеобщим любимцем не только в собственной роте, но и во всем полку. Все знали его как храброго, доброго, верного и послушного бойца. Мы также получили весть о том, что Тимоти Пауэрс был похоронен в Чаттануге 28 июля.

Весть об этих горестных утратах заставила нас задуматься о положении роты B, которая покинула Кливленд в штате Огайо в составе ста крепких и здоровых бойцов. Теперь двадцать пять из них лежали под землею, наполняя почетные, но для многих безвестные могилы. У меня нет под рукой списков, но я уверен, что остальные девять рот этого воевавшего полка понесли столь же тяжелые потери.

3 августа стрелковая цепь перед фронтом нашей бригады покинула свои ячейки, отбросила стрелковую цепь мятежников назад и захватила тридцать «джонни»; причем наши парни столь упорно удерживали занятые передовые позиции, что мятежникам пришлось подводить целую боевую линию, чтобы восстановить свою цепь охранения. В этом столкновении наш полк не потерял ни одного человека. Эта небольшая стычка произошла из-за того, что наши высшие офицеры сочли, будто перед нашим фронтом нет никого, кроме вражеских стрелков, и ничто не мешает нам маршировать прямо на Атланту; однако они быстро выяснили, что между нашими позициями и желанным городом находится предостаточно все тех же мятежников. Мы провели на этой позиции немало времени, выполняя больше тыловую, чем боевую службу. Генерал Шерман подтянул из тыла несколько тяжелых осадных орудий, установил их на нашем правом фланге и при каждом выстреле отправлял в город по сто фунтов металла. Какую пользу принесла эта бомбардировка, я сейчас сказать не могу, за исключением разрушения мятежного города, что теперь я считаю правильным шагом при данных обстоятельствах и что следовало предпринять раньше. Почему-то города мятежников страдали везде, где бы ни проходил генерал Шерман, питаю к его памяти глубочайшее уважение.

Находясь у Атланты, мы расстались с 9-м Индианским полком из нашей бригады. Полковник Кэмпбелл получил приказ следовать в Индианаполис для расформирования. Нам было жаль расставаться с 9-м полком, поскольку во всех отношениях это было первоклассное подразделение, на которое всегда можно было положиться в плане удержания своего участка линии. Но теперь они возвращались домой, прослужив с 1861 года и выполнив свой долг перед родиной сполна.

26 августа около восьми часов утра мы начали движение на правый фланг. Стояла самая невыносимая жара из всех, с какими нам доводилось сталкиваться; мы прошли не больше восьми миль, но больше половины личного состава полка выбыло из строя, полностью сломленные зноем. Той ночью нашему полку приказали занять стрелковую цепь. На следующий день полк получил приказ двигаться вправо и прошел около четырех миль. На следующий день нас обошел 14-й корпус со своими обозами, и общая тенденция передвижений армии явно указывала на правый фланг. На следующий день мы вышли к тому, что называли железной дорогой Монтгомери. Мы довольно основательно разрушили около мили путей. Мы переворачивали полотно, разжигали большие костры, укладывали рельсы, раскаляли их добела, а затем скручивали вокруг деревьев и пней. Позже я думал о том, какими выражениями крыл путевой мастер, когда его отправили ремонтировать этот участок. Интересно, сделал ли наш труд в тот день его исповеди более дорогими.

30 августа мы выступили рано на позицию неподалеку от того места, где разрушали железную дорогу; затем двинулись на юго-восток и подошли на расстояние четырех миль к меконской железной дороге, как мы ее тогда называли. Мы встретили со стороны неприятеля весьма слабое сопротивление и в этот день прошли около десяти миль. Мы совершали великий фланговый маневр вокруг Атланты, столь знаменитый в истории. В последний день августа мы выступили из лагеря на позицию у гребня холма и принялись возводить укрепления. Перед нами находилось множество неприятелей. Около одиннадцати часов утра мятежники оставили свои позиции, и мы немедленно пустились в погоню. 1-я дивизия захватила пленных. Мы вышли к меконской железной дороге около четырех часов пополудни. Мы увидели поезд, прошедший по дороге как раз в тот момент, когда мы подошли. Мы выбрали позицию и укрепили ее, а специальный отряд разрушил полотно. На следующее утро, поскольку наша бригада шла в арьергарде, мы выступили поздно и двинулись по железной дороге в сторону Джонсборо. Спереди доносилась сильная канонада, и мы узнали, что регулярная бригада предприняла атаку на позиции неприятеля и была отброшена; однако нам также сообщили, что бригада генерала Митчелла возобновила атаку, выбила мятежников из их укреплений, захватила батарею из шести орудий и две тысячи пленных.

2 сентября 1864 года мы выступили рано, прошли через Джонсборо и обнаружили неприятеля на позициях примерно в трех милях к югу от города на железной дороге. Мы выстроились в боевой порядок и предприняли атаку на оба его фланга, но по какой-то причине не смогли продвинуться за них. Здесь мы узнали, что Атланта пала и находится в наших руках, и ликование по всей нашей линии было огромным. Новость вскоре подтвердилась циркуляром из штаба дивизии, в котором сообщалось, что мятежники взорвали два своих поезда с боеприпасами и семь осадных орудий. Этим объяснялся шум, похожий скорее на взрыв, чем на бой, который мы слышали накануне. По какой-то причине, совершенно неведомой вашему покорному слуге, генералу Шерману не захотелось преследовать капрала Худа дальше на юг, и наша боевая линия была отведена. Итак, Атланта пала после кампании длиною в сто двадцать два дня. Расстояние от Чаттануги до Атланты по железной дороге составляет сто тридцать восемь миль, но в ходе совершенных нами фланговых маневров мы, вне всякого сомнения, прошли гораздо большее расстояние.

8 сентября 1864 года мы вошли в «воротные ворота юга» и прошли сквозь них. [прим. переводилось как: «в ворота юга»]. Мы постарались придать себе весь тот щегольской вид, на который позволяло рассчитывать наше грязное и рваное состояние, выстроив полки колонной по ротам, под звуки наших оркестров и с развевающимися знаменами. Мы прошагали по Мариетта-стрит, и те немногие горожане, которых мы увидели, вовсе не утруждали себя оказанием нам сердечного приема. Эта улица была самым близким подобием руин из всего, что находилось к западу от Атлантики. Мы увидели одну большую вывеску, которую, полагаю, в новой Атланте вряд ли сможет отыскать случайный гость. Она тянулась вдоль всего фасада квартала и гласила: «Рабы с аукциона». Мы прошли в трех милях к востоку от города и встали лагерем, и на этом Атлантская кампания завершилась.

Я постарался изложить вам — пусть и весьма несовершенно — свои воспоминания об этой величайшей кампании из всех, что когда-либо проводились на западном континенте. Для рядового слушателя, без сомнения, было бы интереснее услышать общие контуры кампании с опусканием подробностей ежедневных передвижений и их дат; но поскольку многие из того старого боевого полка (членом которого я имел честь состоять) все еще живы, я счел своим долгом зафиксировать подробный отчет об их страданиях и триумфах. Генерал Шерман действительно расколол скорлупу конфедерации; но должен сказать (и, думаю, мои товарищи со мной согласятся), что это была, без всяких сомнений, самая крепкая скорлупа, которую нам когда-либо доводилось помогать раскалывать.

Более ста дней из ста двадцати двух дней Атлантской кампании мы находились под огнем. Могилы наших дорогих павших товарищей густо разбросаны от Далтона до Джонсборо.

Красная земля наших окопов отмечает склоны холмов и прекрасные горы северной и центральной Джорджии.

Эта кампания стала сильнейшим ударом, которому мятеж до того момента подвергался, и из Атланты генерал Шерман начал свой грандиозный марш к морю.

ОТ АТЛАНТЫ ДО НАШВИЛЛА.

Атлантская кампания фактически завершилась оставлением города мятежниками 2 сентября 1864 года. Силы конфедератов все еще занимали позицию возле Джонсборо, примерно в тридцати милях к югу от Атланты. Кампания закончилась прибытием федеральных сил в определенную географическую точку. Силы конфедератов, хотя и несколько потрепанные и сократившиеся в результате сражений, начиная с боев у ручья Пич-Три и далее, оставались целыми. Мятежные силы по-прежнему находились под командованием Худа; и с ним оставались несколько способных офицеров-бойцов в ликах Клеберна, Хилла, Харди, Адамса и других.

По прибытии в Атланту генерал Шерман немедленно приступил к приготовлениям к грандиозному маршу к морю. Сразу стало очевидно, что он намерен отказаться от своей линии коммуникаций, поскольку он начал строить форт, достаточно большой для гарнизона, который он собирался оставить в Атланте. Этот форт он возвел в основном в самом сердце города, а остальные строения уничтожил, так как они мешали форту. Так что, когда генерал Шерман предпринял свой всемирно известный марш к морскому побережью, от «воротных ворот юга» [прим. переводчика: ворот юга] почти ничего не осталось целого. Пока велась эта подготовка, 124-й полк стоял лагерем примерно в трех милях к юго-востоку от Атланты, занимаясь приведением себя в порядок, получением нового обмундирования и восстановлением сил после только что завершившейся тяжелой кампании. Не прошло и нескольких дней нашего пребывания в лагере, как нас поразила новость о том, что Санитарная комиссия — патриотическая организация лояльных граждан севера (чьи ответвления проникали в каждый город, поселок, деревушку и на каждую ферму лояльных штатов) — прислала нам целый поезд с ирландским картофелем. Это может показаться мелочью, о которой стоит упоминать спустя столько лет, и звучать для вас, кто за всю свою жизнь никогда не знал нехватки чего-либо съедобного, чего только ни пожелает ваш аппетит, но что вы скажете о группе людей, которые с 1 января 1863 года по сентябрь 1864 года не пировали даже глазами своими на картошке? Если бы вы дома, в окружении всех изысков кулинарного искусства, были лишены обычного картофеля на восемь месяцев, вы смогли бы тогда оценить наше положение. Ура и крики, раздавшиеся среди бела дня, когда интендантское управление прислало в полки известие о наличии картофеля для выдачи, были таковы, что можно было подумать, будто нам сообщили о какой-то великой победе. А когда поток картофеля начал распределяться и разделяться по ротам и полевым кухням, это было донельзя комично: эти огромные загорелые и обветренные солдаты бегают вокруг с полными руками картошки, и вот в такое время дня зажигаются костры, а маленькие котелки или, скорее, ведерки наполняются картошкой до краев и ставятся на огонь; а затем, когда она остыла, начинается пир — картошка подается с солью. Полагаю, вы потребовали бы прекрасного джерсийского масла, но соль была для нас вполне хороша. И это еще не все, что я могу сказать об этой комиссии, организованной из лояльных граждан севера. Она доставила нам эшелонами маринованную капусту и лук; и какими же освежающими они показались нам, не пробовавшим растительной пищи в течение восемнадцати долгих месяцев! Я не верю, что сегодня жив хоть один старый ветеран, который не благословлял бы из глубины души эту величайшую и грандиознейшую из когда-либо созданных благотворительных организаций — Санитарную комиссию.

Мы оставались в лагере, как я уже сказал, пока генерал Шерман готовился к своему маршу к морю; каждый день занимаясь строевой подготовкой, фуражировкой кукурузы и всеми теми многочисленными делами, которые необходимы для поддержания рот и полков в надлежащем состоянии согласно армейским уставам. Мы надеялись, как и каждый полк Армии Камберленда, что нам выпадет счастливый жребий отправиться с Шерманом в его марш на юг, и не без некоторого огорчения и душевной боли мы узнали, что нас не призвали и не выбрали для участия в том марше, который стал предметом удивления и восхищения военных критиков всех наций.

Генералом Шерманом было решено, что наш корпус (4-й), которым командовал генерал Стэнли, и 23-й корпус под командованием генерала Скофилда — эти два корпуса, а также все прочие войсковые соединения между Атлантой и Нашвиллом — переходят под командование генерала Джорджа Х. Томаса. Говард был назначен командующим Армией Теннесси, из-за чего мы лишились услуг генерала Хукера. Остальная часть армии (за исключением бригады регулярных войск, которую отправили обратно на вершину горы Лукаут-Маунтин, где они были бы вне опасности) была отобрана генералом Шерманом для совершения марша к морю. Но вы не должны полагать, что этот выбор был сделан из-за какого-то превосходства той части армии, которая отправилась с ним. Выяснилось, что капрал Худ решил: раз Шерман может оторваться от своей базы снабжения и двинуться на юг, вглубь вражеской страны, то он (Худ) должен быть способен двинуться на север, к своим горячо любимым друзьям; и если Шерман нанесет мощный удар на юг, он сможет ответить своим ударом на севере. Имея же в своем распоряжении оставленные Шерманом только 23-й и 4-й корпуса, Худ превосходил Томаса численностью людей два к одному.

Но прежде чем перейти к подробностям кампании, в которую мы собирались вступить, позвольте мне заметить, что та же кропотливая подготовка генерала Шермана, о которой я упоминал в «Атлантской кампании», шла полным ходом. Самый строгий медицинский осмотр был проведен в каждой роте для каждого человека, чье здоровье вызывало подозрения или у которого могло обнаружиться что-либо, делающее его неспособным выполнять предполагаемые тяжелые обязанности, которые на него возложат. Все те, кто не выдерживал этого жесткого испытания, отправлялись на север. Не подумаете ли вы, что многие воспользовались бы этим осмотром, чтобы избавиться от кампании, которая казалась чреватой опасностями и столь сложной в исполнении? Напротив, из достоверных источников мне известно, что те, кого забраковали, чувствовали себя глубоко оскорбленными и униженными как солдаты. И этот строжайший осмотр не ограничивался людьми — животных тщательно проверяли, и все те из них, что не были абсолютно здоровы, отправлялись в тыл или пускались в расход иным способом. То же самое касалось оружия и снаряжения; так что, когда генерал Шерман повернул лицом к соленым морским бризам Атлантики, под его командованием находилась столь же закаленная, здоровая, решительная и храбрая армия ветеранов, какая когда-либо заставляла землю дрожать под своими шагами.

Теперь казалось, что Худу захотелось еще немного ощутить запах нашего пороха, прежде чем предпринять свою небольшую экскурсию в горы Теннесси, ибо мы услышали, что он находится с большими силами к северу от Мариетты и угрожает одной из наших укрепленных позиций у прохода Алтуна-Пасс, которую Шерман использовал в качестве вспомогательной базы снабжения во время Атлантской кампании. И вот 3 октября 1864 года мы снялись с лагеря и подошли на расстояние пяти миль к Мариетте, расположившись лагерем в тех мятежных укреплениях, которые были возведены ими — сначала после ухода с позиций у горы Кеннесо.