«Книга о древних греках»

Когда Дарий узнал, что именно благодаря совету тирана Милета мост был спасен, он послал за ним и высоко похвалил его за содеянное, сказав, что знает его как человека понимающего и благорасположенного к нему, и что вследствие этого желает, чтобы он отправился с ним в Сузы, ел за его столом и был его советником. Дарий сделал это потому, что в действительности не доверял ему и предпочитал, чтобы тот был рядом с ним в Сузах, где за его действиями можно было наблюдать.

Тем временем родственник этого тирана был оставлен на его месте в Милете, и когда на Наксосе вспыхнуло восстание, он взялся подавить его, надеясь, что это принесет ему расположение царя. К несчастью для него, он потерпел неудачу, и, поскольку сильно боялся гнева царя, решил, что раз не может подавить восстание, то сам присоединится к нему. Греки в Милете были более чем готовы сбросить персидское иго, и к ним присоединились другие ионийские города. Но они не чувствовали себя достаточно сильными, чтобы противостоять Персии в одиночку, поэтому отправили послов в Грецию, прося помощи у своих сородичей. Сначала обратились к Спарте. Посол обратился к царю и сказал ему, что ионийцы считают позором не только для себя, но и для спартанцев, которых почитают лидерами всех людей греческого происхождения, что они являются рабами, а не свободными людьми. «Поэтому теперь, — сказал он, — я заклинаю вас богами Эллады спасти от рабства ионийцев, которые являются вашими собственными сородичами». Затем он перешел к описанию персов, которых тот мог бы победить, богатства их земли и всех благ, которые он получил бы, если бы помог ионийцам стать свободными. Царь сказал ему, что обдумает это и даст ответ на следующий день. Когда настал день, царь спросил посла из Милета, сколько дней пути от моря ионийцев до резиденции царя. Нужно помнить, что ни одна часть Греции не была далеко от побережья и что ни один грек, даже спартанец, который был скорее солдатом, чем моряком, не был счастлив, если чувствовал себя вне досягаемости моря. Поэтому чувства спартанского царя можно понять, когда ему сказали, что путь до города персидского царя занимает три месяца от моря. Его решение было принято быстро. «Гость из Милета, — сказал он, — убирайся из Спарты до захода солнца; ибо ты произносишь слова, которые не звучат приятно в ушах лакедемонян, желая заставить их отправиться в трехмесячный путь от моря».

Затем посол отправился в Афины, где его ждал больший успех. Афиняне послали двадцать кораблей на помощь ионийцам, а эретрийцы, из благодарности за помощь, однажды полученную от Милета, когда они были в нужде, добавили пять. С этой помощью греки двинулись на Сарды и захватили их. Но в одном из домов случайно вспыхнул пожар, и огонь начал распространяться по всему городу. Это дало персам время оправиться от неожиданности нападения, и они изгнали греков, которые в смятении рассеялись. Некоторые были настигнуты и убиты, а остальные отступили к своим кораблям.

Дарий в это время находился в Сузах, и весть о сожжении Сард дошла до него там. Он не придал большого значения ионийцам, которые принимали участие,

потому что знал, что они во всяком случае не избегнут наказания за свой бунт, но спросил, кто такие афиняне; и когда ему сообщили, он попросил свой лук, и, получив его и положив стрелу на тетиву, выстрелил вверх к небу и, стреляя в воздух, сказал: «Зевс, да будет мне позволено отомстить афинянам!» Сказав это, он поручил одному из своих слуг, чтобы, когда царю подавали обед, тот всегда трижды говорил: «Господин, помни об афинянах».

Дарий помнил об афинянах, но сначала ему нужно было наказать ионийские города за их участие в восстании. Один за другим он нападал на них, и они пали перед ним, пока, наконец, не остался только Милет. Единственная надежда на спасение заключалась в ее морской обороне, и все корабли, которые могли собрать ионийцы, были сосредоточены у Ладе, острова прямо у гавани Милета. Ионийцы переняли многие обычаи своих лидийских соседей, они были более роскошны и вели более мягкую жизнь, чем их сородичи на материке. Один из греческих лидеров предпринял попытки заставить ионийцев тренироваться и упражняться каждый день, чтобы они были в хорошей форме, когда придет день битвы. Некоторое время они подчинялись, но были ленивы и не привыкли к такому труду, и тяжелая работа и упражнения настолько изнурили их, что они заявили, что предпочли бы рабство такой тяжелой работе, к которой их принуждают. Поэтому они отказались тренироваться дальше, и «разбили свои палатки на острове, как армия, и сидели в тени, и не хотели садиться на свои корабли или выполнять какие-либо упражнения».

Результат мог быть только один. Персы дали бой, и ионийцы были разбиты, некоторые из них даже опозорились, уплыв, не вступив в бой вовсе. Жители Хиоса отказались быть трусами и сражались до конца, но их было слишком мало, чтобы изменить ход битвы, и персы полностью одолели их. Милет был взят штурмом, город был уничтожен огнем, все мужчины были преданы смерти, а женщины и дети отправлены рабами в Сузы.

Известие о падении Милета стало страшным ударом для греческого мира. До того времени он был величайшим из греческих городов. Он был богат не только материально, но и всем, что касалось интеллектуальной жизни, и теперь он пал! Это был, прежде всего, удар по афинянам, ибо Афины и Милет были тесно связаны узами родства, и когда афинский драматург

сочинил драму под названием «Взятие Милета» и поставил ее на сцене, зрители начали плакать, а афиняне, более того, наложили на поэта большой штраф на том основании, что он напомнил им об их собственных бедствиях; и они также приказали, чтобы в будущем никто не ставил эту драму.

Так случилось, что ионийцы снова стали подданными персидского царя. Они были наказаны по всей строгости за то, что осмелились восстать против его власти, и не было опасений, что они сделают это снова. Дарий теперь был свободен, чтобы вспомнить об афинянах.

II. МАРАФОН

В 492 г. до н. э. Дарий отправил Мардония, генерала, который был в большой милости у него, через Геллеспонт с приказом пройти через Фракию и Македонию и, прочно обеспечив их верность, двинуться на Грецию, где Афины и Эретрия должны были быть сурово наказаны за свое участие в сожжении Сард. У Дария было несколько причин для этой экспедиции: наказание Афин и Эретрии было тем, о чем говорили больше всего, но поскольку ему и в голову не приходило, что он может быть побежден, Дарий, вероятно, намеревался уничтожить города на материке так, чтобы греки в Ионии увидели, что бесполезно полагаться на помощь своих сородичей, если они когда-нибудь задумают новое восстание, и наказать европейских греков так, чтобы они никогда больше не осмелились вмешиваться в дела Персидской империи. Но в основе всех этих причин лежали мечты о завоевании. Великий царь грезил о покорении всей Греции и расширении своей империи в Европу.

Были сделаны приготовления, и Мардоний выступил. Флот должен был плыть близко к берегу и поддерживать постоянную связь с армией. Все шло хорошо, пока не достигли горы Афон, где разразился сильный шторм.

Северный ветер обошелся с ними весьма сурово, погубив очень многие их корабли. Говорят, что число уничтоженных кораблей составило триста, а людей — более двадцати тысяч; ибо так как море у Афона полно морских чудовищ, одни были схвачены ими и так погибли, другие были разбиты о скалы; а некоторые из них не умели плавать и погибли по этой причине, другие же — от холода.

Армии пришлось немногим лучше, ибо она была атакована некоторыми фракийскими племенами, и хотя Мардоний заставил их подчиниться, он понес такие потери в боях, что, поскольку его флот также был почти полностью уничтожен, он был вынужден вернуться в Азию, не снискав чести в этом предприятии.

Прошло два года, и была запланирована новая экспедиция. Перед ее началом Дарий отправил гонцов в Афины, Спарту и другие греческие государства, требуя от них земли и воды — символов подчинения Великому царю. Некоторые государства согласились на это требование, либо потому, что были ошеломлены ужасом при одной мысли о том, что Великий царь может вторгнуться в их земли, либо потому, что считали, что он обязательно победит и что, подчинившись сразу, они обезопасят себя и свои земли от разрушения. Афины и Спарта, однако, отказались бескомпромиссно. Послы были брошены афинянами в яму, а спартанцами — в колодец, и им сказали, что если они хотят земли и воды, то могут взять их сами. Услышав о том, что случилось с его послами, Дарий приказал генералам немедленно выступить в Грецию и наказать каждое государство, отказавшееся от подчинения, обратив всех жителей в рабство и приведя их связанными в Сузы. В частности, Афины и Эретрия за свои другие злодеяния должны были подвергнуться самому суровому обращению. Так экспедиция началась.

Помня о катастрофе у горы Афон, флот на этот раз поплыл через Эгейское море, зайдя на Наксос, первый из ионийских городов, который восстал и который теперь получил свое наказание, будучи сожженным, а его жители — обращенными в рабство. Затем персы направились на Делос, где принесли жертвы Аполлону, а оттуда поплыли в Эретрию, на которую немедленно напали. Город продержался шесть дней, а затем предатели внутри стен открыли ворота персам, которые вошли и взяли город. Они сожгли его дотла и угнали всех жителей в рабство. И так Эретрия была наказана за свое участие в дерзости сжечь город Великого царя.

Новости об этих передвижениях персов, конечно, достигли Афин, но до этого времени афиняне не считали их имеющими какие-либо опасные последствия для себя. Но Эретрия была недалеко от Афин, и когда пришло известие о полном разрушении этого города, афиняне осознали всю степень своей опасности. Гиппий, изгнанный тиран, нашел убежище у персов, но никогда не оставлял надежды однажды вернуться в Афины. В это самое время он строил козни с друзьями в городе, и персы, зная об этом, надеялись на их помощь в захвате Афин. Таким образом, Афинам угрожали опасности как изнутри, так и снаружи.

Легко представить себе смятение афинян, когда они услышали, что Эретрия разрушена, а персы, завоеватели мира, уже на пути к Афинам. Как могли они надеяться со своей небольшой армией противостоять великой империи? Нужна была помощь, и быстро. К кому им было обратиться, если не к Спарте, передовому военному государству в Греции, которое, если падут Афины, станет следующим объектом нападения? Самооборона, если не иная причина, наверняка заставила бы их поспешить в Афины. Поэтому афиняне отправили Фидиппида, быстрого бегуна, с посланием, умоляющим о помощи. Расстояние от Афин до Спарты составляет сто пятьдесят миль, и часы, должно быть, казались афинянам очень долгими, пока они ждали его возвращения с ответом. Но он бежал так быстро, что вернулся раньше, чем они осмелились ожидать. Как он это сделал? Два дня и две ночи он мчался «через холмы, под долами, вниз в ямы и вверх на пики», и менее чем за сорок восемь часов достиг Спарты. Он ворвался в их собрание почти без церемоний и страстно умолял их прийти на помощь Афинам.

Но на этот призыв о помощи спартанцы дали лишь холодный ответ. Они придут, конечно, но должны подождать пять дней, пока луна не станет полной, когда у них было принято приносить жертвы Аполлону, а нарушить этот обычай означало бы пренебречь богом. Когда наступит полнолуние, тогда они пошлют помощь афинянам. Фидиппид ждал лишь столько, чтобы получить ответ, а затем с отчаянием в сердце отправился обратно в Афины. Через холмы и равнины, через леса и реки он мчался, взывая в своем сердце к богам, которым Афины всегда оказывали почтение, но которые, казалось, покинули ее в час величайшей нужды. Неужели нет помощи? Внезапно он остановился; кого он увидел, сидящего в расщелине скалы? Это был Пан, козлоногий бог.

«Стой, Фидиппид», — крикнул он, и тот остановился. Милостиво и по-доброму заговорил тогда бог с ним, спрашивая, почему это Афины единственные в Греции не построили ему храма, хотя он всегда был и вечно будет ее другом. И теперь, в час ее опасности, он придет ей на помощь. Он велел Фидиппиду идти домой и сказать Афинам, чтобы они набрались мужества, ибо Пан на их стороне.

Если Фидиппид бежал быстро раньше, то теперь он бежал так, словно у него выросли крылья. Он едва касался земли, казалось, мчался по воздуху, и ворвался к ожидающим афинянам, которые не смели ожидать его так скоро, с новостью, что Спарта действительно подвела их, но что Пан, могучий в спасении, будет сражаться за них!

Но теперь пришло тревожное известие: персы высаживаются в Аттике. Был сентябрь 490 г. до н. э., и жаркие летние дни еще не прошли. Афиняне не могли ждать спартанцев, они должны были выйти одни и встретить врага. Они прошли двадцать четыре мили по жаре по неровной и пересеченной дороге, пока не достигли Марафонской равнины. Там они нашли персов.

Персы, вероятно, никогда не собирались сражаться при Марафоне. Они надеялись, что друзья Гиппия в Афинах в конце концов предадут им город, и их план при высадке там, где они это сделали, состоял в том, чтобы увести афинскую армию из города и, если возможно, удержать ее подальше, пока они не получат ожидаемый сигнал от предателей. Марафонская равнина окружена холмами, за исключением того места, где она спускается к морю. Афиняне занимали более сильные и высокие позиции, персы расположились лагерем у моря, а их корабли стояли на якоре близко к побережью. Несколько дней армии наблюдали друг за другом и ждали. Афиняне считали дни до полнолуния, когда была надежда, что спартанцы могут прийти; персы знали, что каждый дополнительный день дает заговорщикам больше времени для их предательской работы в городе. И так обе стороны ждали.

Внезапно афинянам пришла помощь с неожиданной стороны, помощь, которая ободрила и вдохновила их. Сквозь облако пыли на одной из дорог, ведущих на равнину, они увидели блеск копий и шлемов. Это не могли быть спартанцы, ибо они не пришли бы с того направления. Когда люди подошли ближе, оказалось, что это армия из Платей, небольшого города в Беотии, которому, когда несколько лет назад Фивы угрожали его независимости, Афины послали помощь. Теперь, хотя афиняне не считали их союзниками, потому что город был мал и не могуществен, они помнили тех, кто помог им в час нужды, и пришли со всеми своими воинами, чтобы помочь Афинам в их опасности.

Мильтиад был афинским генералом при Марафоне. Он знал, почему персы ждут, и когда гонцы принесли ему весть, что они сажают на корабли часть своих людей, зная, что это означает их намерение отплыть к Афинам, потому что заговорщики в городе готовы действовать, он дал сигнал к атаке. Персов было, вероятно, двое на каждого грека, поэтому греческая армия была построена наилучшим образом, чтобы противостоять этому перевесу. Центр линии был тонким, но фланги были очень сильными. При первом натиске персов этот центр дрогнул, но фланги немедленно развернулись и атаковали персов с такой силой, что те отступили перед ними и побежали к берегу. Греки преследовали их, и там происходили ужасные бои и резня. Семь персидских кораблей были уничтожены огнем, но остальные спаслись. Персы бежали к этим оставшимся кораблям, оставив на равнине более шести тысяч убитых и огромное количество богатой добычи. Они отплыли к Афинам, и, зная, что афинская армия все еще на Марафонской равнине, надеялись найти город беззащитным и что предатели откроют им ворота. Но афиняне, победившие при Марафоне, не собирались позволить своему городу попасть в руки врага, поэтому, увидев, что персидские корабли поднимают паруса, утомленные напряжением битвы, они промаршировали двадцать четыре мили по неровной дороге на защиту своего любимого города, оставив лишь небольшой отряд охранять тела убитых и не давать ворам растащить добычу.

По возвращении из Спарты Фидиппида спросили, какую награду он хочет получить за свой бег. Все, о чем он просил, — это позволить ему сражаться за Афины, а когда персы будут изгнаны, жениться на любимой девушке и жить в своем доме. Ему дали то, о чем он просил. Он сражался в битве при Марафоне, но когда победа была одержана, от него потребовали еще одного забега. По неровной дороге он побежал в Афины, чтобы крикнуть в уши ожидающим афинянам: «Афины спасены!» Но его сердце не могло вместить такой великой радости, и, передав свое послание, он умер.

Афинская армия достигла Афин раньше врага, и когда в лунном свете персидские корабли вошли в бухту близ Афин, там, готовые встретить их, стояли те же люди, которые победили их при Марафоне ранее в тот же день. Персы не желали встречаться с ними снова так скоро; они поняли, что действительно потерпели тяжелое поражение, и были отданы приказы разбитой армии и искалеченному флоту отплыть в Азию.

Спартанцы пришли, как и обещали, но слишком поздно, чтобы принять участие в битве.

В Афины прибыли две тысячи из них после полнолуния, очень спеша успеть, так что они прибыли в Афины на третий день после выхода из Спарты: и хотя они опоздали к битве, все же они желали увидеть мидян; и поэтому они отправились на Марафон и посмотрели на тела убитых; а после этого отправились домой, хваля афинян и дело, которое они совершили.

Но никакая часть чести Марафона не принадлежала Спарте.

Афиняне потеряли около двухсот человек в битве. Они были похоронены там, где пали, над их могилами был воздвигнут большой курган, а их имена были начертаны на высоких столбах неподалеку. Много богатой добычи было оставлено персами на равнине, часть которой была предложена Аполлону в качестве благодарственного дара за победу. Афиняне построили красивый маленький храм, известный как Сокровищница афинян, в Дельфах, и Пан не был забыт. Грот на склоне Акрополя был посвящен ему, где приносились жертвы в память о его помощи и поддержке, когда и то, и другое было крайне необходимо.

Греки, сражавшиеся при Марафоне, могли рассказать много историй о битве, и, как говорили, было совершено много чудесных подвигов. Считалось, что сами боги и древние герои Афин принимали в ней участие. Пан, говорили они, вселил такой страх в сердца персов, что они бежали в беспорядке и ужасе — ужасе, который с тех пор стал известен как паника. Некоторые даже говорили, что видели Тесея и других героев, и долгое время считалось, что духи убитых бродят по полю битвы.

Битва при Марафоне была одним из величайших событий в истории. Впервые Восток и Запад встретились в конфликте, и Запад одержал верх. Афиняне были «первыми из всех эллинов, кто осмелился встретить лицом к лицу мидийские одежды и людей, которые их носили, тогда как до этого времени само имя мидян было для эллинов ужасом». Никогда прежде маленькое государство не противостояло мировой империи персов и не побеждало. Греческие солдаты показали себя способными противостоять персам, долгое время считавшимся завоевателями мира, и одержать над ними верх. Цивилизация Востока встретила отпор на самом пороге Европы, и Афины спасли Грецию. Но Великие цари Персии не привыкли к поражениям; примут ли они это, и была ли Греция, а через нее и Европа, в безопасности, или персы придут снова?

[1] Глава VIII взята главным образом из «Истории» Геродота.

ГЛАВА IX. ВЕЛИКОЕ ПЕРСИДСКОЕ ВТОРЖЕНИЕ ПРИ КСЕРКСЕ[1]

I. ПОДГОТОВКА

(а) Персы

Персы пришли снова. Когда до Дария дошло известие о битве, которая произошла при Марафоне, царь, который еще до этого был крайне раздражен на афинян из-за нападения на Сарды, проявил тогда еще большее негодование, чем прежде, и стал еще более решительным в намерении совершить поход против Эллады. Он немедленно отправил гонцов в различные города империи и приказал им подготовить свои силы. Каждый город или община были призваны прислать больше людей, чем в прошлый раз, а также прислать военные корабли, лошадей, провизию и транспортные суда. Когда эти приказы были разосланы повсюду, вся Азия была в движении в течение трех лет, ибо лучшие люди были призваны для экспедиции против Эллады и вели приготовления. Но прежде чем экспедиция была готова, в Египте вспыхнуло восстание, и вскоре после этого Дарий умер, и «так он не преуспел в том, чтобы отомстить афинянам».

Преемником Дария стал его сын Ксеркс. Первым делом он подавил восстание в Египте, а затем обратил свой взор на Грецию. Мардоний, военачальник, вынужденный отступить из Фракии после крушения флота у мыса Афон, стремился убедить царя предпринять новое вторжение. Вероятно, он хотел восстановить репутацию, утраченную в прошлый раз, и надеялся, что если Греция станет персидской провинцией, его назначат там наместником. «Господин, — говорил он царю, — негоже афинянам, причинившим персам великое зло, оставаться безнаказанными за содеянное», добавляя, что Греция — «прекрасная земля, рождающая все виды плодовых деревьев, и лишь царь из всех смертных достоин владеть ею».

Ксеркса не пришлось долго уговаривать. Он происходил из рода царей, чье слово было законом мидян и персов, который не меняется, и гнев его был велик против государств, которые не только отказались подчиниться персидскому царю, но и нанесли поражение его армии в битве. Он собирался отомстить им за содеянное и объявил, что поведет армию через Европу на Грецию, чтобы, как он сказал, «отомстить афинянам за все, что они сделали персам и моему отцу. Я не успокоюсь, пока не покорю Афины и не предам их огню».

Наши сведения о подготовке Ксеркса к этому вторжению исходят от Геродота. Возможно, он преувеличил некоторые детали в своем рассказе, но его история была написана для греков его времени, и он хотел показать им, насколько велика разница между Востоком и Западом; насколько лучше их свобода и независимость, чем рабство, которое терпели государства, управляемые Великим царем. Ведь у этих государств не было права голоса в делах Империи; если царь начинал войну, они должны были следовать за ним и отдавать свои жизни за цели, которые их не касались и которые, как правило, служили лишь алчности и корыстолюбию их правителей.

Решившись на вторжение в Грецию, Ксеркс разослал по всей Империи глашатаев, объявляя войну и приказывая всем воинам готовиться и присоединиться к царю в Сардах. Там войска были собраны, и весной 480 г. до н. э., через десять лет после битвы при Марафоне, Ксеркс и его армия были готовы выступить. Им предстояло дойти до Геллеспонта, а затем через Фракию и Македонию спуститься в Грецию. Флот должен был соединиться с армией у Геллеспонта и, двигаясь вдоль берега, поддерживать постоянную связь с сухопутными силами.

Наконец все было готово, и настал день, когда армия должна была покинуть Сарды. Впереди шли обозники со своими лошадьми, а за ними — половина пехоты всех народов, следовавших за Великим царем. Затем соблюдался интервал, после которого следовал сам царь. Перед ним шли тысяча всадников, выбранных из числа знатнейших персов, а за ними — тысяча копьеносцев; следом шли десять священных коней в богатой сбруе, а за конями — священная колесница великого персидского бога, запряженная восемью лошадьми, вожжи которой держал возница, идущий пешком, ибо ни один смертный не смел садиться на сиденье этой колесницы. Затем следовал сам Ксеркс, в сопровождении копьеносцев, отобранных из числа лучших и знатнейших персов. За ними шел отряд, известный как «Бессмертные», численностью всегда в десять тысяч человек. Они носили это имя потому, что если кто-либо из них выбывал из строя из-за смерти или болезни, его место занимал другой, и их никогда не было ни больше, ни меньше десяти тысяч. Это был цвет персидской армии; девять тысяч из них несли копья с серебряными гранатами на концах, а копья тысячи воинов, охранявших переднюю и заднюю части отряда, были украшены золотыми гранатами.

Из всех народов персы отличались наибольшим великолепием убранства и сами были лучшими воинами, выделяясь обилием золота, которое они использовали. Мидяне и персы носили туники и штаны, к которым греки всегда испытывали величайшее презрение, поскольку их носили варвары, а не эллины, а на головах — мягкие войлочные шапки. Они были вооружены плетеными щитами, короткими копьями, кинжалами, луками и стрелами. Помимо них за Великим царем следовало множество народов: ассирийцы, известные во всей древней истории как великий воинственный народ, в бронзовых шлемах, льняных панцирях и с деревянными палицами, окованными железом; бактрийцы с тростниковыми луками и короткими копьями; скифы в остроконечных овчинных шапках и с боевыми топорами; каспии, одетые в шкуры и вооруженные короткими мечами; люди странного и дикого вида, некоторые в крашеных одеждах и высоких сапогах, другие в шкурах, все с луками, стрелами, кинжалами и короткими копьями. Пришли и арабы в свободных одеждах, готовые к бою, с длинными луками в руках; и темнокожие эфиопы, внушавшие страх своим видом в одеждах из шкур леопарда и льва; они сражались длинными луками с острыми стрелами, копьями и палицами, а перед битвой каждый красил половину тела в белый, а другую — в красный цвет. Были и другие эфиопы, носившие на головах лошадиные скальпы с ушами и гривами. В этой могучей армии были представлены многие другие народы и племена. Некоторые несли маленькие щиты, короткие копья и кинжалы, другие носили бронзовые шлемы, к которым были приделаны уши и рога быка.

Все они и многие другие составляли армию Великого царя; они пришли с севера и юга, с востока и запада, с островов морских и в великолепном строю промаршировали из Сард к берегам Геллеспонта, где их должен был встретить флот. Достигнув пролива, Ксеркс приказал построить для себя трон из белого мрамора, сел на него и стал созерцать свою армию и корабли. Ксеркс отдал приказ навести через Геллеспонт мост, по которому его армия должна была перейти в Европу. Но когда пролив был соединен мостом, поднялся сильный шторм, который разрушил его. Узнав об этом, Ксеркс пришел в ярость и приказал своим солдатам наказать Геллеспонт тремястами ударами плети, а также опустил в море пару кандалов. Пока это происходило, к морю были обращены такие слова:

О ты, горькая вода, твой господин налагает на тебя это наказание за то, что ты причинила ему зло, не претерпев от него никакого зла; и Ксеркс-царь перейдет через тебя, хочешь ты того или нет.

Море было наказано таким образом, а тем, кто отвечал за строительство моста, приказали отрубить головы. Не безнаказанно было ослушаться Великого царя. Затем был построен новый мост, более прочный и надежный, по которому армия благополучно переправилась.

Чтобы не случилось никаких бед, были принесены жертвы богам, на мосту воскуряли ладан и благовония, а дорогу устлали миртовыми ветвями. Переправа должна была состояться рано утром, и все были готовы еще до рассвета. Когда солнце начало всходить, Ксеркс совершил возлияние из золотой чаши в море и помолился Солнцу, чтобы с ним не случилось никаких бед, пока он не покорит Европу до самых ее пределов. Помолившись, он бросил чашу в Геллеспонт, а вместе с ней золотую чашу для смешивания вина и персидский меч в дар морским божествам. Когда Ксеркс сделал это, великая армия в блестящем строю перешла по мосту. Потребовалось семь дней и семь ночей без перерыва, чтобы вся армия переправилась, и говорят, что в конце один человек, живший на том берегу и наблюдавший за переправой, воскликнул:

Почему, о Зевс, приняв облик перса и взяв себе имя Ксеркс вместо Зевса, ты привел все народы человеческие, чтобы покорить Элладу? Неужели ты не мог сделать это без помощи этих людей?

Когда вся армия благополучно переправилась, Ксеркс провел смотр. Он проехал через все ряды на своей колеснице, а сопровождавшие его писцы записывали названия всех представленных народов. После этого корабли были спущены на воду, и Ксеркс, пересев с колесницы на сидонский корабль, сел под золотым балдахином, проплыл вдоль носов кораблей и осмотрел свой флот. Затем корабли отплыли и направились вдоль побережья к Ферме, где их должна была снова встретить сухопутная армия.

Затем Ксеркс и армия продолжили свой путь через Фракию и Македонию. За некоторое время до этого были посланы гонцы, чтобы договориться о снабжении этого огромного войска. Все города, через которые проходили персы, были обязаны предоставлять еду и питье для людей и животных. Это было колоссальное предприятие, и повсюду, где проходили захватчики, оставались нужда и голод. Жители должны были предоставлять огромное количество пшеницы и ячменя, отдавать лучший откормленный скот, птицу и все необходимое для царского стола. Все это было великим бременем для местного населения, и в одном месте они все вместе отправились в храм и молили богов, чтобы в будущем они избавили их от такого зла. Тем не менее они вознесли благодарение богам за все милости, оказанные им в прошлом, и особенно за то, что Ксеркс, находясь в их городе, счел нужным принимать пищу лишь один раз в день, ибо для них было бы совершенно невозможно обеспечить ему завтрак так же, как обед.

Флот благополучно доплыл до Фермы, где к нему, как и было условлено, присоединилась армия. До сих пор все шло хорошо для персов. Они совершили великое дело: эта огромная армия, по-видимому, без серьезных происшествий была переправлена из Сард вокруг всего Эгейского моря, и по пути ее кормили и заботились о ней. Трудности, должно быть, были огромными, и только великолепная организация могла обеспечить успех. Но это было сделано, и теперь Ксеркс, чтобы свершить свою месть над одним греческим городом, стоял со своей армией, состоявшей из воинов сорока шести народов, на самом пороге Греции. Из Фермы он мог видеть горы Фессалии, заснеженный Олимп — дом богов, оберегавших судьбы свободолюбивых греков. Афиняне противостояли персам при Марафоне, но теперь весь восточный мир шел против них. Смогут ли они устоять перед этим могучим войском или будут вынуждены покориться?

(б) Греки

Десять лет прошло между битвой при Марафоне и прибытием Ксеркса к границам Греции. В годы, предшествовавшие 490 г. до н. э., персидская мощь была ужасом для греков. Не довольствуясь покорением Азии вплоть до туманных границ Индии, Великие цари проложили путь к Эгейскому морю и даже завоевали греков, живших вдоль его восточных берегов. Затем, подобно зловещей военной туче, эта могучая сила пересекла море и направилась к самой Греции. Но там произошло неожиданное. При Марафоне персы потерпели от небольшого государства, до тех пор сравнительно неизвестного, первое великое поражение в своей истории. Платейцы, правда, помогли, но их было мало, и именно афиняне на самом деле разгромили персов. С тех пор афиняне пользовались большой славой благодаря своей военной мощи. Мифы и легенды сплелись вокруг имени Марафона, в результате чего мощь афинян стала считаться большей, чем, возможно, была на самом деле, а мощь Персии, безусловно, преуменьшалась. Если бы она была такой грозной, как всегда предполагалось, как могли афиняне победить ее почти в одиночку? Поэтому в течение нескольких лет греки чувствовали меньше страха перед именем Персии и наслаждались чувством безопасности, почти не осознавая, насколько оно было ложным.

Но внезапно они были вырваны из своего спокойствия. До них дошли слухи о подготовке персов к вторжению в Грецию — слухи, несомненно, преувеличенные, но тем не менее содержавшие много правды. Удивительно, как, несмотря на медленную и затрудненную связь, новости в те времена быстро разносились из места в место. Так что греки были довольно хорошо осведомлены о том, что делают персы. В этот критический момент афиняне взяли на себя инициативу, и

если кто-нибудь скажет, что афиняне оказались спасителями Эллады, он не ошибется; именно они, предпочитая, чтобы Эллада продолжала существовать в свободе, подняли всю Элладу. И даже грозные оракулы, пришедшие из Дельф и повергшие их в ужас, не заставили их покинуть Элладу.

Первым делом греки провели конференцию в Коринфе, на которой присутствовали посланники от всех ведущих государств, кроме Аргоса и Фив, которые остались в стороне. На этой конференции греки приняли три важных решения. Они постановили, что примирят все свои разногласия и положат конец войнам друг с другом; как эллины, они объединятся против общего врага. Затем они решили послать шпионов в Азию, которые должны были привезти точные отчеты о подготовке и силе Ксеркса. И, наконец, они решили отправить гонцов в колонии на Сицилии, в Коркиру и на Крит с просьбой о помощи.

Трое шпионов отправились в путь, но были схвачены в Сардах и приговорены к смерти. Однако, когда Ксеркс услышал о случившемся, он приказал привести шпионов к себе. К их удивлению, вместо того чтобы немедленно казнить их, Ксеркс приказал водить их повсюду и показать всю армию, как пешую, так и конную, а когда они все увидят, отпустить их домой. Он сделал это, потому что сказал, что

если бы шпионы были казнены, эллины не узнали бы о его силе, о том, что она превосходит всякое описание; в то же время, с другой стороны, казнь трех человек не нанесла бы врагу большого ущерба; но когда они вернутся в Элладу, он посчитал вероятным, что эллины, услышав о его мощи, сами добровольно отдадут свою свободу еще до начала экспедиции, и таким образом не будет нужды трудиться, ведя армию против них.

Мало знал Ксеркс, с какими свободолюбивыми людьми ему пришлось иметь дело. Итак, шпионы осмотрели все и вернулись в Грецию.

Тем временем вернулись гонцы из колоний. Ответы на призыв о поддержке были очень разочаровывающими. Ни Сицилия, ни Коркира, ни Крит не захотели помочь. Они либо прямо отказались, либо дали уклончивые ответы. Похоже, они больше думали о собственном спасении, чем о безопасности Греции в целом; они полагали, что перс, вероятно, победит, и предпочитали либо быть на стороне победителя, либо оказаться в таком положении, чтобы заключить выгодные условия с персом, если он завоюет их.

Греки теперь готовились выступить со своими армиями навстречу персидскому врагу. Главное командование было передано Спарте, величайшему военному государству Греции, и они двинулись к долине Темпе на севере Фессалии, где надеялись встретить Ксеркса и не дать ему войти в Грецию. Однако, прибыв туда, они обнаружили, что удержать проход против врага будет невозможно, ибо он был расположен так, что персы могли атаковать их как с моря, так и с суши, а через горы вела другая тропа, по которой персы могли напасть на них с тыла. Поэтому греки отступили к Коринфу, чтобы обдумать, где еще они могут встретить врага. Это отступление из Фессалии произошло в то время, когда Ксеркс и его армия переправлялись через Геллеспонт, и оно имело важные последствия для персов, ибо фессалийцы, до того никогда не бывшие особо лояльными к Греции, видя, что другие греки покидают их землю, «добровольно и уже не колеблясь перешли на сторону мидян, так что в ходе событий они оказались весьма полезны царю».

Греки теперь решили дать бой гораздо южнее, у Фермопил. Это был узкий проход, который легче защищать, поэтому они решили

охранять его и не позволить варварам пройти в Элладу, а также решили, что флот должен отплыть к Артемисию, ибо эти пункты находятся недалеко друг от друга, так что каждое подразделение их сил могло получать информацию о том, что происходит с другим.

У Фермопил греки ожидали персов.

II. ФЕРМОПИЛЫ

Была середина лета 480 г. до н. э., когда персидское войско покинуло Ферму и двинулось через Фессалию к Фермопильскому проходу. Персы разбили лагерь перед проходом, и был послан разведчик, чтобы принести сведения о том, что делают греки. Лишь небольшая часть греческих сил защищала проход, основная часть греческой армии была оставлена дальше на юг для защиты Истма. Небольшой отряд из трехсот спартанцев был послан под командованием их царя Леонида, чтобы защитить Фермопильский проход и, если возможно, не дать персам продвинуться дальше в Грецию. Эти триста человек были отборной личной охраной царя, отрядом, в котором могли служить только отцы сыновей, чтобы их роды не пресеклись в Спарте.

Персидский разведчик осторожно продвинулся вперед и к своему великому удивлению увидел, что некоторые спартанцы занимаются атлетическими упражнениями, а другие расчесывают свои длинные волосы. Остальных он не видел, так как их скрывала древняя стена, построенная поперек прохода. Он вернулся к Ксерксу и доложил о том, что видел. Царь вызвал грека, находившегося в его лагере, и спросил его, что может означать такое поведение спартанцев. Тот ответил ему, что они следуют древнему спартанскому обычаю, ибо «когда они собираются подвергнуть свою жизнь опасности, тогда они занимаются приведением в порядок своих волос». Спартанцы знали, против каких сил им предстоит сражаться, но долг поставил их там, где они были, и ни один спартанец никогда не отступал и не поворачивался спиной к врагу.

Великий царь намеревался атаковать одновременно и с суши, и с моря. Флот находился у Артемисия, и персидских кораблей было в четыре раза больше, чем греческих. Жаркий и душный летний день прошел, и сигнала к атаке ждали утром. Но на рассвете море начало сильно волноваться, поднялся сильный восточный ветер, вдалеке загремел гром, и вскоре разразился страшный шторм. Греческие корабли были в безопасности, но большое количество персидских кораблей разбилось, и были потеряны огромные сокровища. Три дня продолжался шторм, и три дня Ксеркс должен был ждать, прежде чем смог атаковать проход. Когда на четвертый день шторм утих, начался морской бой. Трижды греки атаковали персидские корабли, и каждый раз они одерживали верх. После третьего боя Фемистоклу, афинскому адмиралу, принесли известие, что двести персидских кораблей, плывших в тыл грекам, погибли в шторме, так что больше нечего было бояться атаки с этого направления. Грекам удалось внести замешательство в ряды персидских кораблей и настолько покалечить флот, что они в конечном итоге выиграли битву. Именно тогда Ксеркс отдал приказ своей армии атаковать проход.

Весь жаркий летний день персы атаковали. Сначала мидяне пытались прорваться через проход, но он был узким, и, встречая спартанские копья, они падали один за другим. Час за часом это продолжалось, но каждая атака была отбита, и едва ли хоть один спартанец пал. Затем мидяне отступили, и их место заняли «Бессмертные». Они были свежи и значительно превосходили спартанцев числом, но и они не смогли одолеть их. Временами спартанцы делали вид, что обращаются в бегство, но когда варвары бросались за ними с криками и лязгом оружия, они разворачивались, встречали варваров лицом к лицу и перебивали их в большом количестве. Спартанцы потеряли несколько человек, но к концу дня персы отступили, измотанные и побежденные, а спартанцы все еще удерживали проход.

На следующий день произошло то же самое. Столь велика была резня персов в этот день, что Ксеркс трижды вскакивал с трона, с которого наблюдал за битвой, в смертельном страхе за свою армию. Но к концу дня проход не был взят, и персы снова отступили, измотанные и отброшенные, оставив большое количество своих товарищей лежать мертвыми перед проходом.

Ксеркс был в большом затруднении, не зная, что делать дальше, когда ему сказали, что некий человек просит аудиенции. Это был грек, живший в той местности, и он предложил, если перс вознаградит его достаточным количеством золота, провести его армию по тропе, известной ему, но о которой спартанцы не знали, через гору к месту, откуда проход можно было атаковать с тыла. Это был длинный и трудный путь, но предатель хорошо знал его и мог надежно их провести. Награда была обещана, и примерно в то время, когда в лагере зажгли лампы, «Бессмертные» со своим командиром отправились в путь под руководством предателя. Всю долгую черную ночь они поднимались по крутой и каменистой тропе, и когда забрезжил рассвет, они достигли вершины горы. В этом районе тысяча фокейцев были размещены для защиты своей страны и тропы, ведущей вниз в долину. Они не видели персов, когда те поднимались, так как склоны горы были покрыты дубами, но в той великой тишине, которая наступает в природе перед самым рассветом, эти люди внезапно услышали неожиданный звук. Это были персы, наступавшие на сухие дубовые листья, толстым слоем лежавшие на земле под их ногами. Греки вскочили, и когда персы, внезапно напав на них, выпустили в них стрелы, они отступили на более высокую позицию неподалеку, где стали ждать ожидаемой атаки. К их удивлению, однако, враг отвернулся и оставил их. Предатель, а за ним и персы, двинулись дальше, пока не оказались на дороге в тылу Леонида.

Пока еще была ночь, с гор, где они несли дозор, спустились разведчики и сообщили Леониду, что проход обойден и что враг приближается к нему с тыла. Леонид знал, что это значит: конец настал, но он командовал спартанцами и знал, что пока жив хоть один из них, проход не будет взят.

На рассвете, согласно договоренности с предателем, Ксеркс начал атаку. Спартанцы, зная, что идут на смерть, теперь выдвинулись дальше на более широкое пространство перед проходом, где было больше места. И затем последовал бой, который никогда не будет забыт. Варвары предпринимали атаку за атакой, а спартанцы разяли их и каждый раз отбрасывали назад. Многих сбрасывали в море, где они погибали, многих других затаптывали насмерть, и не было счета тем, кто погиб. Двое братьев Ксеркса пали в бою, а затем пал Леонид. Спартанцы сражались за тело своего царя; большинство их копий к этому времени было сломано, поэтому они сражались и убивали персов мечами. Четыре раза персы почти захватывали тело царя, и четыре раза их отбрасывали спартанцы, когда пришло известие, что «Бессмертные» атакуют проход с тыла. Тогда оставшиеся спартанцы встали с телом Леонида за стеной, и там они дали свой последний бой. На этом месте те, у кого еще оставалось оружие, защищались кинжалами, а те, у кого не осталось оружия, сражались руками и зубами, пока, подавленные варварами, которые теперь нападали на них и с фронта, и с тыла, они не были окружены и перебиты, так что в живых не осталось ни одного спартанца.

И так персы взяли проход, и дорога на Афины оказалась открытой перед ними.

Спартанцы были похоронены там, где пали, и в память о тех, кто принял столь великую смерть, защищая проход, был воздвигнут столб. На нем были начертаны простые слова:

Путник, передай спартанцам, что мы лежим здесь, верные их приказу.

III. ФЕМИСТОКЛ

Персы взяли Фермопильский проход; Фивы, главный город в Беотии, стремились быть на стороне победителя и были «мидирующим» государством; не было ничего, что могло бы спасти Афины от завоевательной персидской армии.

Но в этот темный час в Афинах появился государственный деятель, который должен был восстановить ее уверенность и обеспечить ей прочное место среди свободных народов мира. Этим человеком был Фемистокл, уже известный афинянам как адмирал, победивший персов при Артемисии. Он происходил из скромной семьи, но законы, принятые Солоном и более поздними законодателями, позволили ему, несмотря на его происхождение, подняться до высшего положения в государстве.

С юности Фемистокл отличался пылким и стремительным характером, быстрым умом, сильным и честолюбивым стремлением к действию и великим делам. Праздники и перерывы в учебе он проводил не в играх или праздности, как другие дети, а всегда придумывал или репетировал про себя какую-нибудь речь или ораторское выступление, так что его учитель часто говорил ему: «Ты, мальчик, не будешь ничем малым, но станешь великим в ту или иную сторону, во благо или во зло». Он неохотно и небрежно относился к наставлениям, призванным улучшить его манеры и поведение или научить каким-либо приятным или изящным искусствам, но всему, что могло развить его проницательность или умение управлять делами, он уделял внимание, не свойственное его возрасту. А когда в обществе его упрекали за то, что он не умеет играть ни на одном струнном инструменте, он парировал, что, хотя он и не умеет этого, но если бы ему в руки попал маленький и безвестный город, он сделал бы его великим и славным. Говорят, что Фемистокл был настолько увлечен мыслями о славе и настолько воспламенен страстью к великим делам, что, хотя он был еще молод, когда произошла битва при Марафоне, при известии о повсеместных разговорах об искусном руководстве полководца Мильтиада его замечали задумчивым и замкнутым, одиноким; он проводил ночи без сна, избегал всех своих обычных мест отдыха, а тем, кто удивлялся перемене и спрашивал о ее причине, он отвечал, что «трофей Мильтиада не дает ему спать».

Это был человек, который теперь должен был помочь Афинам, и он обладал именно теми качествами, которые были наиболее необходимы в серьезном положении, в котором она оказалась.

Ибо Фемистокл был человеком, чья природная сила была неоспорима; это было качество, которым он выделялся среди всех других людей; благодаря своей природной остроте ума, без всякого предварительного изучения или подготовки, он был самым способным судьей в выборе курса действий в чрезвычайной ситуации и лучше всех мог предвидеть, что может произойти в отдаленном будущем. Что бы он ни делал, он обладал способностью объяснять это другим, и даже там, где у него не было опыта, он был вполне компетентен составить достаточное суждение; никто не мог с равной ясностью предвидеть доброе или злое намерение, скрытое в будущем.

Эта дальновидность проявилась в убеждении Фемистокла, который, «когда другие были того мнения, что битва при Марафоне положит конец войне, считал, что это лишь начало гораздо больших конфликтов», и из-за этого убеждения он делал все возможное, чтобы побудить афинян быть готовыми ко всему, что может произойти.

Фемистокл считал, что главное, что необходимо Афинам, — это флот, и он убедил афинян, хотя и с большим трудом, ибо поначалу они не видели в этом необходимости, строить корабли. В Афинах тогда было не так много денег, а без денег корабли построить было нельзя. Но в это критическое время в государственную казну поступила неожиданно большая сумма денег. Это был доход от серебряных рудников в Лаврионе на юге Аттики, который афиняне собирались разделить между собой. «Тогда Фемистокл убедил их отказаться от этого плана раздела и построить для себя на эти деньги двести кораблей». Они сделали это, а также улучшили гавань Афин, и

с тех пор, мало-помалу, поворачивая и увлекая город к морю в убеждении, что со своими кораблями они смогут отразить персов и господствовать в Греции, Фемистокл, как говорит нам Платон, превратил афинян из стойких солдат в мореходов и моряков и дал повод для упрека в его адрес, что он отнял у них копье и щит и приковал их к скамье и веслу.

Фемистокл не достиг этого без сопротивления. У него был соперник в Афинах, Аристид, человек, который вырос вместе с ним и играл с ним в детстве, но который всегда занимал противоположную сторону во всем, что бы они ни делали. В отличие от Фемистокла, Аристид принадлежал к знатному роду, и всякий раз, когда Фемистокл принимал сторону народа, Аристид поддерживал знать. Даже будучи мальчиками, они

были в разладе друг с другом, и вскоре проявили свои природные склонности; один был готов, предприимчив и хитер, легко и охотно вовлекаясь во все; другой — степенного и уравновешенного нрава, стремящийся к осуществлению справедливости, не допускающий никакой лжи или хитрости, даже в своих играх.

Из всех его добродетелей именно справедливость Аристида больше всего импонировала народу; она никогда не подводила ни при каких обстоятельствах, и поэтому они дали ему прозвище Справедливый.

Аристид считал, что создание флота для Афин — это слишком большое изменение прежней политики города. Афиняне выиграли битву при Марафоне и тем самым обеспечили себе репутацию солдат, и он считал крайне неразумным и опасным отступать от старых традиций и вкладывать все свои силы в военные корабли. Фемистокл думал иначе, и два лидера вступили в яростный конфликт друг с другом.

В Афинах существовал обычай, известный как остракизм. Это был закон, который раз в год позволял афинянам изгнать на десять лет любого гражданина, который, по их мнению, присвоил себе слишком много власти или стал слишком популярным. Они всегда боялись, что такая власть может привести к возвращению тирании, и в своем страстном желании предотвратить это они часто были склонны изгонять тех, кто заслуживал лучшей награды за свои услуги. Во времена национальной опасности тех, кто был подвергнут остракизму, иногда отзывали до истечения срока изгнания; в противном случае им не разрешалось возвращаться, пока не пройдет десять лет. Приговор об остракизме не мог быть вынесен, если не было подано не менее шести тысяч голосов. Каждый голос записывался на куске разбитой глиняной посуды, называемом остраконом, а затем помещался в урну, установленную в специальном месте для этой цели. Конфликт между Фемистоклом и Аристидом стал настолько острым, что афиняне решили, что один из них должен уступить и покинуть Афины, и они решили провести остракизм. Это привело к изгнанию Аристида, и Фемистокл остался, чтобы осуществлять свои цели для Афин без сопротивления. Говорят, что во время голосования

один неграмотный человек, встретив Аристида и не узнав его, дал ему свой черепок и попросил написать на нем «Аристид»; тот, удивившись, спросил, не причинил ли ему Аристид когда-либо какой-нибудь вред. «Никакого, — сказал он, — я даже не знаю этого человека: но я устал слышать, как его повсюду называют Справедливым». Аристид, услышав это, как говорят, ничего не ответил, но вернул черепок с написанным на нем своим именем.

Аристид был благородным и консервативным человеком, противником перемен, которые Фемистокл считал столь необходимыми, если Афины хотели сохранить свою свободу, но он был человеком, чья честь никогда не подвергалась сомнению, который отдавал все лучшее своей стране, никогда не прося награды, и который, когда его позже призвали к власти, а его великий соперник впал в немилость, никогда, насколько известно, ни словом, ни делом не относился к нему подло или неблагородно.

Благодаря Фемистоклу у афинян теперь был флот и хорошая гавань, но это не защитило бы их от армии Ксеркса, которая наступала через Беотию в сторону Аттики. В своей тревоге они послали гонцов в Дельфы, чтобы спросить совета у оракула, но ответ, который они получили, поверг их в отчаяние. Им сказали покинуть свой дом, ибо все обречено на уничтожение, что огонь и бог войны вот-вот принесут им гибель, что для них нет надежды, но что они погрузят свои души в печаль. Афиняне не могли поверить, что такая судьба ждет их, и снова послали к оракулу, умоляя Аполлона взглянуть на них с благосклонностью. Наконец они получили следующий ответ, с которым вернулись в Афины:

Паллада не может смягчить Зевса Олимпийского, Хотя она осаждает его словами и убеждает советами мудрости, Все же я дам тебе вновь ответ твердый и неизменный: Покорена должна лежать земля, где стоит крепость Кекропа, Покорен мирный луг священного Киферона; но с тех пор Зевс, широко взирающий, позволяет хранить в честь Паллады Стены деревянные, непоколебимые, чтобы укрыть тебя и твоих детей. Не жди ни коня, ни пешего, что придут погубить твою страну, С материка издалека; но лучше уступи врагу, Повернувшись спиной в бегстве, ибо ты еще встретишь его в битве. О божественный Саламин! сколько детей женских Ты убьешь во время посева зерна или созревания урожая!

С этим ответом афиняне вернулись домой, и там возникла большая дискуссия о значении оракула. Одни истолковали его как означающее, что они должны построить деревянный забор вокруг города, другие — что «деревянные стены» могут означать только корабли, и что они должны оставить все и отправиться на свой флот. Затем были те, кто думал, что последние строки предсказывают страшное поражение для Афин, но Фемистокл встал в собрании и заявил, что если бы бог имел в виду это, он сказал бы «Саламин жестокий или безжалостный», но так как он сказал «Саламин божественный», резня должна относиться к врагу, а не к афинянам. Фемистокл также был на стороне тех, кто считал, что деревянные стены — это корабли, и он убедил афинян перевезти в безопасное место за пределы Аттики своих жен и детей, а также столько имущества, сколько они могли. Они сделали это, а затем, оставив лишь несколько человек для охраны Акрополя, воины отправились на свои корабли и встали на якорь у острова Саламин.

Все это было сделано как нельзя вовремя, ибо

варвары уже прибыли в Аттику, и вся земля была опустошена огнем. Они достигли Афин, взяли нижний город, а затем, обнаружив, что в храме все еще осталось несколько афинян, заняли позицию на возвышенности напротив Акрополя и осадили их. Афиняне продолжали защищаться, хотя и оказались в крайнем бедственном положении, поэтому долгое время Ксеркс не мог захватить их. Но в конце концов, найдя место, где никто не нес караул, потому что никто не мог предположить, что кто-то может подняться таким путем, персы прорвались к Акрополю и, войдя в ворота, перебили всех защитников, разграбили храм и подожгли весь Акрополь.

И так Афины попали в руки варваров.

IV. ОТ САЛАМИНА ДО КОНЦА

Афины были сожжены, их стены разрушены, но афинские воины еще не были побеждены; они были с флотом у Саламина и готовы были сражаться до смерти за свободу своего государства. К ним присоединились корабли из других греческих государств, но когда известие о сожжении Афин достигло греческих командиров, те, кто прибыл из Пелопоннеса, особенно спартанцы, не желали больше оставаться у Саламина, а хотели отплыть к своим домам и, если враг будет преследовать их, дать там последний бой. Фемистокл всеми силами противился этой политике, и последовала жаркая дискуссия. Коринфский адмирал упрекнул Фемистокла в том, что тот хочет остаться и сражаться у Саламина, потому что у него больше нет родной земли, на что тот ответил, что там, где есть афинские корабли и афинские воины, там и есть Афины, и что, более того, это большая земля, чем Коринф, поскольку афиняне прислали двести кораблей, больше, чем корабли всех остальных греков вместе взятых. Несмотря на его страстный призыв, командиры других греческих кораблей решили отплыть и оставить афинян сражаться с варварами в одиночку.

В этом отчаянном положении Фемистокл придумал хитрость, с помощью которой он мог принудить к битве, прежде чем его союзники успеют дезертировать. Он послал тайного гонца, которому мог доверять, на лодке в лагерь варваров и поручил ему передать Ксерксу следующее сообщение:

Командующий афинянами послал меня тайно, без ведома других эллинов (ибо, как случается, он расположен к делу царя и желает скорее, чтобы ваша сторона одержала победу, чем сторона эллинов), чтобы сообщить вам, что эллины планируют бежать, будучи охвачены ужасом; и теперь вы можете одержать великую победу, если не позволите им бежать: ибо они не единодушны друг с другом и не будут стоять против вас в бою, но вы увидите, как они сражаются в морском бою друг с другом, те, кто расположен к вашей стороне, против тех, кто нет.

Ксеркс принял это сообщение с радостью и немедленно начал действовать, начав окружать греков, чтобы никто не мог спастись. Пока это происходило, Аристид, изгнанный соперник Фемистокла, чей приговор был отменен в этот час опасности, когда Афинам нужны были все ее сыновья, внезапно вернулся с Эгины к афинскому флоту с известием, что грекам невозможно уплыть, потому что они уже окружены врагом. Аристид сообщил эту новость сначала Фемистоклу, сказав ему, что если в другое время они были соперниками, то теперь есть только один вид соперничества, в котором они могут участвовать — соперничество в том, кто принесет больше пользы своей стране. Новость, которую он принес, была правдой, и греки теперь не могли избежать битвы.