«Книга Рождества»

Когда нас отправляли спать, отец и мать уходили в своих лучших воскресных нарядах, и мы знали, что они не вернутся до двух часов ночи, факт, который сам по себе придавал событию необычную важность, ибо в Старом городе рано ложились спать. В десять часов, когда сторож монотонно напевал свою сонную песню, нелепо предупреждая людей, чтобы они

"Be quick and bright,

Watch fire and light,

Our clock it has struck ten,"

он обычно уже был в постели и спал. Но в ту ночь мы долго лежали без сна, прислушиваясь к приглушенному звуку тяжелых колес в снегу, непрерывно катившихся мимо, и пытаясь представить себе то величие, которое они везли. В то время каждый экипаж в городе был в ходу и работал сверхурочно. Думаю, их было целых четыре.

Когда мы не танцевали и не играли в игры, мы буквально проедали себе путь через две праздничные недели. Мы съедали мили выпечки, и всеобщее несварение желудка нависало над городом, когда он выходил в белый свет нового года. Во всяком случае, так должно было быть. У датчан до сих пор существует главное правило веры: если кто-то уходит из дома друга или из любого другого дома в рождественское время, не отведав угощения, то он «уносит свой Юль», чего никто ни при каких обстоятельствах не должен делать. Каждый дом был пекарней с середины декабря до сочельника, и, о! какое количество пирогов мы съедали, и каких пирогов! Обычно нас в доме было шестнадцать, и мать замешивала тесто для своих пирогов в настоящем корыте для лошадей, которое хранилось исключительно для этой цели. Думаю, туда уходил целый мешок муки, галлоны патоки и все остальное, что шло в замес. Неделями велись долгие и тревожные размышления о том, «что сделает отец», и мрачные совещания между ним и матерью по поводу состояния семейного кошелька, который никогда не был тугим; но наконец радостная весть пронеслась по дому от чердака до кухни, что ассигнования были сделаны, «даже на цитрон», что означало отбросить все заботы. Какой восторг, когда мы, дети, стояли рядом и видели, как щедрая лавина отправляется в корыто! Чего только из него не выходило! Вся семья принималась за работу, помогая делать пироги и нарезать «перечные орешки», которые представляли собой маленькие квадратики теста, на которые мы играли в карты и набивали ими карманы, постоянно их грызя. Говорите об еде между приемами пищи: у нас это было непрерывное представление в течение двух целых недель.

Перечные орешки были для нас, детей, настоящим рождественским лакомством. Мы раскатывали тесто в длинные жгуты, похожие на тонких угрей, а затем нарезали их немного наискосок. Они были хороши, эти орешки, когда запекались до коричневого цвета. Хотел бы я иметь их сейчас.

Сочельник был, конечно, великим и благословенным временем. Это была единственная ночь в году, когда в сером старом Домкирке проводились службы при свечах.

Мириады восковых свечей мерцали в полумраке, но не рассеивали его. Он задерживался под огромными сводами, где голос почтенного священника, ответы прихожан и, превыше всего, мальчишеский дискант хора вздымались и боролись, то мечтательно с воспоминаниями прошлых веков, то резко, подбрасываемые от угла к углу в каменных стенах, а затем длинными громоподобными эхами сметая все на своем пути под триумфальные звуки органа, словно победоносная армия со знаменами, проходящая через залы времени. Так это звучало для меня, когда сон нежно тянул меня за веки. Воздух становился тяжелым от запаха вечнозеленых растений и горящего воска, и по мере того, как гром войны удалялся все дальше и дальше, в тени огромных колонн шевелились призраки закованных в латы рыцарей, чьи имена были высечены на надгробиях. Мы, малыши, цеплялись за юбки матери, когда выходили, и огромные двери захлопывались за нами. И все же те рождественские сочельники, с нежными глазами матери, навсегда неразлучными с ними, и с радостными криками «Счастливого Рождества!», звучащими повсюду, оставили в моем сердце отголосок сладкого покоя, который не стерли все прошедшие годы, да и никогда не сотрут...

Когда Ансгарий проповедовал Белого Христа викингам Севера, гласит легенда о рождественской елке, Господь послал трех своих посланников, Веру, Надежду и Любовь, чтобы помочь зажечь первое дерево. Ища такое, которое было бы высоким, как надежда, широким, как любовь, и которое несло бы знак креста на каждой ветви, они выбрали бальзамическую пихту, которая лучше всех деревьев в лесу отвечала этим требованиям... Восковые свечи — единственное настоящее украшение для рождественской елки, свечи из воска, которые смешивают свой аромат с ароматом горящей пихты, а не побочный продукт какого-нибудь каменноугольного масла или другой мерзости. Что с того, что ветви загораются? За ними можно присматривать, да и слишком много свечей — это в любом случае безвкусица. Кроме того, красные яблоки, апельсины и старомодные рожки из цветной бумаги, сделанные дома, выглядят в зелени в сто раз лучше и уместнее; так же как барабаны, игрушечные трубы и валторны, и лошадка-качалка, запряженная спереди, которая не обязательно должна была стоить сорок долларов или что-то в этом роде.

Я думаю об одной, или, скорее, о двух, маленькой пегой упряжке с деревянным сиденьем между ними, за которую мать, конечно, отдала в магазине не больше семидесяти пяти центов, которая, как «Белчер и Мэми» — имя зверям было дано с первого взгляда Кейт, трех лет от роду, которая командовала в игровой комнате, — подарила целому поколению резвящихся детей больше счастья, чем все дорогие железные дороги, троллейбусы и паровозы, которые считаются обязательными для празднования Рождества в наши дни. А Ноев ковчег с Ноем, его женой и всеми животными, которые шли парами — ах, ну что ж, я не собирался читать проповедь о расточительстве, которое никого не делает счастливее, но я хочу... Легенда заставляет меня вспомнить остролист, который рос в наших датских лесах. Мы называли его «Христовым терном», ибо для нас именно из него был сделан терновый венец, которым жестокие солдаты насмехались над нашим Спасителем, а красные ягоды были каплями крови, упавшими с его измученного чела. Поэтому остролист был священным деревом, и по сей день леса, в которых я его нахожу, кажутся мне похожими на тот лес, где рождественские розы расцвели в ночь, когда родился Господь, отличными от всех других лесов и лучшими.

Джейкоб Риис в «Старом городе»

Махагоновое дерево

CHRISTMAS is here;

Winds whistle shrill,

Icy and chill,

Little care we:

Little we fear

Weather without,

Sheltered about

The mahogany tree.

Once on the boughs,

Birds of rare plume

Sang, in its bloom;

Night-birds are we:

Here we carouse

Singing, like them,

Perched round the stem

Of the jolly old tree.

Here let us sport,

Boys, as we sit;

Laughter and wit

Flashing so free.

Life is but short—

When we are gone,

Let them sing on,

Round the old tree.

Evenings we knew,

Happy as this;

Faces we miss,

Pleasant to see.

Kind hearts and true,

Gentle and just,

Peace to your dust!

We sing round the tree.

Care, like a dun,

Lurks at the gate:

Let the dog wait:

Happy we'll be!

Drink every one;

Pile up the coals,

Fill the red bowls,

Round the old tree!

Drain we the cup.—

Friend, art afraid?

Spirits are laid

In the Red Sea.

Mantle it up;

Empty it yet;

Let us forget,

Round the old tree.

Sorrows, begone!

Life and its ills,

Duns and their bills,

Bid we to flee.

Come with the dawn,

Blue-devil sprite,

Leave us to-night,

Round the old tree.

William Makepeace Thackeray

Остролист и плющ

THE Holly and the Ivy,

Now both are full well grown;

Of all the trees that spring in wood,

The Holly bears the crown.

The Holly bears a blossom,

As white as lily flow'r;

And Mary bore sweet Jesus Christ,

To be our sweet Saviour,

To be our sweet Saviour.

The Holly bears a berry,

As red as any blood;

And Mary bore sweet Jesus Christ,

To do poor sinners good.

The Holly bears a prickle,

As sharp as any thorn;

And Mary bore sweet Jesus Christ,

On Christmas day in the morn,

On Christmas day in the morn.

The Holly bears a bark,

As bitter as any gall;

And Mary bore sweet Jesus Christ,

For to redeem us all.

The Holly and the Ivy,

Now both are full well grown;

Of all the trees that spring in wood,

The Holly bears the crown,

The Holly bears the crown.

Old English Song

Баллада о рождественских призраках

BETWEEN the moonlight and the fire,

In winter twilights long ago,

What ghosts we raised for your desire,

To make your merry blood run slow;

How old, how grave, how wise we grow,

No Christmas ghost can make us chill,

Save those that troop in mournful row,

The ghosts we all can raise at will!

The beasts can talk in barn and byre,

On Christmas Eve, old legends know,

As year by year the years retire;

We men fall silent then, I trow;

Such sights hath memory to show,

Such voices from the silence thrill,

Such shapes return with Christmas snow—

The ghosts we all can raise at will.

Oh, children of the village choir,

Your carols on the midnight throw;

Oh, bright across the mist and mire,

Ye ruddy hearths of Christmas, glow!

Beat back the dread, beat down the woe,

Let's cheerily descend the hill;

Be welcome all, to come or go,

The ghosts we all can raise at will!

Посылка

Friend, sursum corda, soon and slow

We part like guests, who've joyed their fill;

Forget them not, nor mourn them so,

The ghosts we all can raise at will.

Andrew Lang

С разрешения Longmans, Green, & Co., Лондон, и Charles Scribner's Sons, Нью-Йорк.

Рождественские сокровища

I COUNT my treasures o'er with care,—

The little toy my darling knew,

A little sock of faded hue,

A little lock of golden hair.

Long years ago this holy time,

My little one—my all to me—

Sat robed in white upon my knee

And heard the merry Christmas chime.

"Tell me, my little golden-head,

If Santa Claus should come to-night,

What shall he bring my baby bright,—

What treasure for my boy?" I said.

And then he named this little toy,

While in his round and mournful eyes

There came a look of sweet surprise,

That spake his quiet, trustful joy.

And as he lisped his evening prayer

He asked the boon with childish grace,

Then, toddling to the chimney place,

He hung this little stocking there.

That night, while lengthening shadows crept,

I saw the white-winged angels come

With singing to our lowly home

And kiss my darling as he slept.

They must have heard his little prayer,

For in the morn, with rapturous face,

He toddled to the chimney-place,

And found this little treasure there.

They came again one Christmas-tide,—

That angel host, so fair and white!

And singing all that glorious night,

They lured my darling from my side.

A little sock, a little toy,

A little lock of golden hair,

The Christmas music on the air,

A watching for my baby boy!

But if again that angel train

And golden-head come back for me,

To bear me to Eternity,

My watching will not be in vain!

Из «Маленькой книги западных стихов»; авторское право, 1889 г., Юджин Филд; опубликовано Charles Scribner's Sons

Песня вассайлеров

WASSAIL! wassail! all over the town,

Our toast it is white, and our ale it is brown;

Our bowl is made of a maplin tree;

We be good fellows all;—I drink to thee.

Here's to our horse, and to his right ear,

God send master a happy new year;

A happy new year as e'er he did see,—

With my wassailing bowl I drink to thee.

Here's to our mare, and to her right eye,

God send our mistress a good Christmas pie;

A good Christmas pie as e'er I did see,—

With my wassailing bowl I drink to thee.

Here's to our cow, and to her long tail,

God send our master us never may fail

Of a cup of good beer: I pray you draw near,

And our jolly wassail it's then you shall hear.

Be here any maids? I suppose here be some;

Sure they will not let young men stand on the cold stone!

Sing hey O, maids! come trole back the pin,

And the fairest maid in the house let us all in.

Come, butler, come, bring us a bowl of the best;

I hope your sould in heaven will rest;

But if you do bring us a bowl of the small,

Then down fall butler, and bowl and all.

Robert Southwell

VI РОЖДЕСТВЕНСКИЕ ГИМНЫ

РОЖДЕСТВЕНСКИЕ ГИМНЫ

Гимн на Рождество

Пока пастухи бодрствовали

О, маленький город Вифлеем

Первая, лучшая рождественская ночь

Это случилось в ясную полночь

Рождественский гимн

Песня пастухов

Рождественский гимн

Рождественский гимн для детей

Колыбельные Мадонны

HARK! the herald angels sing,

"Glory to the new-born King!

Peace on earth, and mercy mild;

God and sinners reconciled."

Charles Wesley

Гимн на Рождество

I SING the birth was born to-night,

The author both of life and light;

The angels so did sound it.

And like the ravished shepherds said,

Who saw the light, and were afraid,

Yet searched, and true they found it.

The Son of God, th' Eternal King,

That did us all salvation bring,

And freed the soul from danger;

He whom the whole world could not take,

The Word, which heaven and earth did make,

Was now laid in a manger.

The Father's wisdom willed it so,

The Son's obedience knew no No,

Both wills were in one stature;

And as that wisdom had decreed,

The Word was now made Flesh indeed,

And took on Him our nature.

What comfort by Him do we win,

Who made Himself the price of sin,

To make us heirs of Glory!

To see this babe, all innocence,

A martyr born in our defence:

Can man forget this story?

Ben Jonson

Пока пастухи бодрствовали

WHILE shepherds watch'd their flocks by night,

All seated on the ground,

The Angel of the Lord came down,

And glory shone around.

"Fear not," said he (for mighty dread

Had seized their troubled mind);

"Glad tidings of great joy I bring

To you and all mankind.

"To you in David's town this day

Is born of David's line

The Saviour, who is Christ the Lord;

And this shall be the sign:

"The heavenly Babe you there shall find

To human view display'd,

All meanly wrapt in swathing-bands,

And in a manger laid."

Thus spake the seraph; and forthwith

Appear'd a shining throng

Of angels praising God, and thus

Address'd their joyful song:

"All glory be to God on high,

And to the earth be peace;

Good-will henceforth from heaven to men

Begin, and never cease!"

Nahum Tate

О, маленький город Вифлеем

O, LITTLE town of Bethlehem,

How still we see thee lie!

Above thy deep and dreamless sleep

The silent stars go by;

Yet in thy dark streets shineth

The everlasting light;

The hopes and fears of all the years

Are met in thee to-night.

For Christ is born of Mary;

And gathered all above,

While mortals sleep, the angels keep

Their watch of wondering love!

O, morning stars, together

Proclaim the holy birth!

And praises sing to God the King,

And peace to men on earth.

How silently, how silently,

The wondrous gift is given!

So God imparts to human hearts

The blessings of His heaven.

No ear may hear His coming,

But in this world of sin,

Where meek souls will receive Him still,

The dear Christ enters in.

O, holy Child of Bethlehem!

Descend to us, we pray!

Cast out our sin, and enter in,

Be born to us to-day.

We hear the Christmas angels

The great, glad tidings tell;

O, come to us, abide with us,

Our Lord Emmanuel.

Phillips Brooks

Первая, лучшая рождественская ночь

LIKE small curled feathers, white and soft,

The little clouds went by,

Across the moon, and past the stars,

And down the western sky:

In upland pastures, where the grass

With frosted dew was white,

Like snowy clouds the young sheep lay,

That first, best Christmas night.

The shepherds slept; and, glimmering faint,

With twist of thin, blue smoke,

Only their fire's cracking flames

The tender silence broke—

Save when a young lamb raised his head,

Or, when the night wind blew,

A nesting bird would softly stir,

Where dusky olives grew—

With finger on her solemn lip,

Night hushed the shadowy earth,

And only stars and angels saw

The little Saviour's birth;

Then came such flash of silver light

Across the bending skies,

The wondering shepherds woke, and hid

Their frightened, dazzled eyes!

And all their gentle sleepy flock

Looked up, then slept again,

Nor knew the light that dimmed the stars

Brought endless peace to men—

Nor even heard the gracious words

That down the ages ring—

"The Christ is born! the Lord has come,

Good-will on earth to bring!"

Then o'er the moonlit, misty fields,

Dumb with the world's great joy,

The shepherds sought the white-walled town,

Where lay the baby boy—

And oh, the gladness of the world,

The glory of the skies,

Because the longed-for Christ looked up

In Mary's happy eyes!

Маргарет Деланд в «Старом саду и других стихах». С разрешения Houghton Mifflin Company

Это случилось в ясную полночь

IT came upon the midnight clear,

That glorious song of old,

From angels bending near the earth

To touch their harps of gold:

Peace to the earth, good-will to men,

From heaven's all gracious King.

The world in solemn stillness lay

To hear the angels sing.

Still through the cloven skies they come,

With peaceful wings unfurled;

And still their heavenly music floats

O'er all the weary world:

Above its sad and lowly plains

They bend on hovering wing,

And ever o'er its Babel-sounds

The blessed angels sing.

Yet with the woes of sin and strife

The world has suffered long.

Beneath the angel-strain have rolled

Two thousand years of wrong;

And man at war with man hears not

The love-song that they bring;

Oh, hush the noise, ye men of strife,

And hear the angels sing.

O ye beneath life's crushing load,

Whose forms are bending low,

Who toil along the climbing way,

With painful steps and slow,

Look now! for glad and golden hours

Come swiftly on the wing:

Oh, rest beside the weary road,

And hear the angels sing.

For lo! the days are hastening on,

By prophet bards foretold,

When with the ever-circling years

Comes round the age of gold;

When peace shall over all the earth

Its ancient splendours fling,

And the whole world send back the song

Which now the angels sing.

Edmund Hamilton Sears

Рождественский гимн

SING, Christmas bells!

Say to the earth this is the morn

Whereon our Saviour-King is born;

Sing to all men,—the bond, the free,

The rich, the poor, the high, the low,

The little child that sports in glee,

The aged folk that tottering go,—

Proclaim the morn

That Christ is born,

That saveth them and saveth me!

Sing, angel host!

Sing of the star that God has placed

Above the manger in the east;

Sing of the glories of the night,

The Virgin's sweet humility,

The Babe with kingly robes bedight,—

Sing to all men where'er they be

This Christmas morn;

For Christ is born,

That saveth them and saveth me.

Sing, sons of earth!

O ransomed seed of Adam, sing!

God liveth, and we have a king!

The curse is gone, the bond are free,—

By Bethlehem's star that brightly beamed,

By all the heavenly signs that be,

We know that Israel is redeemed;

That on this morn

The Christ is born

That saveth you and saveth me!

Sing, O my heart!

Sing thou in rapture this dear morn

Whereon the blessed Prince is born!

And as thy songs shall be of love,

So let my deeds be charity,—

By the dear Lord that reigns above,

By Him that died upon the tree,

By this fair morn

Whereon is born

The Christ that saveth all and me!

Из «Маленькой книги западных стихов»; авторское право, 1889 г., Юджин Филд; опубликовано Charles Scribner's Sons

Песня пастухов

IT was near the first cock-crowing,

And Orion's wheel was going,

When an angel stood before us and our hearts were sore afraid.

Lo! his face was like the lightning,

When the walls of heaven are whitening,

And he brought us wondrous tidings of a joy that should not fade.

Then a Splendor shone around us,

In a still field where he found us,

A-watch upon the Shepherd Tower and waiting for the light;

There where David, as a stripling,

Saw the ewes and lambs go rippling

Down the little hills and hollows at the falling of the night.

Oh, what tender, sudden faces

Filled the old familiar places,

The barley-fields, where Ruth of old went gleaning with the birds.

Down the skies the host came swirling,

Like sea-waters white and whirling,

And our hearts were strangely shaken by the wonder of their words.

Haste, O people: all are bidden—

Haste from places high or hidden:

In Mary's Child the Kingdom comes, the heaven in beauty bends!

He has made all life completer,

He has made the Plain Way sweeter,

For the stall is His first shelter, and the cattle His first friends.

He has come! the skies are telling:

He has quit the glorious dwelling;

And first the tidings came to us, the humble shepherd folk.

He has come to field and manger,

And no more is God a Stranger:

He comes as Common Man at home with cart and crookèd yoke.

As the shadow of a cedar

To a traveler in gray Kedar

Will be the kingdom of His love, the kingdom without end.

Tongue and ages may disclaim Him,

Yet the Heaven of heavens will name Him

Lord of prophets, Light of nations, elder Brother, tender Friend.

Edwin Markham in Lincoln and Other Poems

By permission

Рождественский гимн

TELL me what is this innumerable throng

Singing in the heavens a loud angelic song?

These are they who come with swift and shining feet

From round about the throne of God the Lord of Light to greet.

O, who are these that hasten beneath the starry sky,

As if with joyful tidings that through the world shall fly?

The faithful shepherds these, who greatly were afeared

When, as they watched their flocks by night, the heavenly host appeared.

Who are these that follow across the hills of night

A star that westward hurries along the fields of light?

Three wise men from the east who myrrh and treasure bring

To lay them at the feet of him, their Lord and Christ and King.

What babe new-born is this that in a manger cries?

Near on her bed of pain his happy mother lies.

O, see! the air is shaken with white and heavenly wings—

This is the Lord of all the earth, this is the King of kings.

Tell me, how may I join in this holy feast

With all the kneeling world, and I of all the least?

Fear not, O faithful heart, but bring what most is meet;

Bring love alone, true love alone, and lay it at his feet.

Richard Watson Gilder

С разрешения Houghton Mifflin Company

МАДОННА. Мурильо.

Рождественский гимн для детей

OUR bells ring to all the earth,

In excelsis gloria!

But none for Thee made chimes of mirth

On that great morning of Thy birth.

Our coats they lack not silk nor fur,

In excelsis gloria!

Not such Thy Blessed Mother's were;

Full simple garments covered Her.

Our churches rise up goodly high,

In excelsis gloria!

Low in a stall Thyself did lie,

With hornèd oxen standing by.

Incense we breathe and scent of wine,

In excelsis gloria!

Around Thee rose the breath of kine,

Thy only drink Her breast Divine.

We take us to a happy tree,

In excelsis gloria!

The seed was sown that day for Thee

That blossomed out of Calvary.

Teach us to feed Thy poor with meat,

In excelsis gloria!

Who turnest not when we entreat,

Who givest us Thy Bread to eat.

Amen.

Из тома «Стихотворения» Жозефины Даскам Бэкон. С разрешения Charles Scribner's Sons

Колыбельные Мадонны

Прелюдия

DANTE saw the great white Rose

Half unclose;

Dante saw the golden bees

Gathering from its heart of gold

Sweets untold,

Love's most honeyed harmonies.

Dante saw the threefold bow

Strangely glow,

Saw the Rainbow Vision rise,

And the Flame that wore the crown

Bending down

O'er the flowers of Paradise.

Something yet remained, it seems;

In his dreams

Dante missed—as angels may

In their white and burning bliss—

Some small kiss

Mortals meet with every day.

Italy in splendour faints

'Neath her saints!

O, her great Madonnas, too,

Faces calm as any moon

Glows in June,

Hooded with the night's deep blue!

What remains? I pass and hear

Everywhere,

Ay, or see in silent eyes

Just the song she still would sing.

Thus—a-swing

O'er the cradle where He lies.

I

Sleep, little baby, I love thee;

Sleep, little king, I am bending above thee!

How should I know what to sing

Here in my arms as I swing thee to sleep?

Hushaby low,

Rockaby so,

Kings may have wonderful jewels to bring,

Mother has only a kiss for her king!

Why should my singing so make me to weep?

Only I know that I love thee, I love thee,

Love thee, my little one, sleep.

II

Is it a dream? Ah, yet it seems

Not the same as other dreams!

I can but think that angels sang,

When thou wast born, in the starry sky,

And that their golden harps out-rang

While the silver clouds went by!

The morning sun shuts out the stars,

Which are much loftier than the sun;

But, could we burst our prison-bars

And find the Light whence light begun,

The dreams that heralded thy birth

Were truer than the truths of earth;

And, by that far immortal Gleam,

Soul of my soul, I still would dream!

A ring of light was round thy head,

The great-eyed oxen nigh thy bed

Their cold and innocent noses bowed,

Their sweet breath rose like an incense cloud

In the blurred and mystic lanthorn light!

About the middle of the night

The black door blazed like some great star

With a glory from afar,

Or like some mighty chrysolite

Wherein an angel stood with white

Blinding arrowy bladed wings

Before the throne of the King of kings;

And, through it, I could dimly see

A great steed tethered to a tree.

Then, with crimson gems aflame

Through the door the three kings came,

And the black Ethiop unrolled

The richly broidered cloth of gold,

And pourèd forth before thee there

Gold and frankincense and myrrh!

III

See, what a wonderful smile! Does it mean

That my little one knows of my love?

Was it meant for an angel that passed unseen,

And smiled at us both from above?

Does it mean that he knows of the birds and the flowers

That are waiting to sweeten his childhood's hours,

And the tales I shall tell and the games he will play,

And the songs we shall sing and the prayers we shall pray

In his boyhood's May,

He and I, one day?

IV

All in the warm blue summer weather

We shall laugh and love together:

I shall watch my baby growing,

I shall guide his feet,

When the orange trees are blowing,

And the winds are heavy and sweet!

When the orange orchards whiten

I shall see his great eyes brighten

To watch the long-legged camels going

Up the twisted street,

When the orange trees are blowing,

And the winds are sweet.

What does it mean? Indeed, it seems

A dream! Yet not like other dreams!

We shall walk in pleasant vales,

Listening to the shepherd's song,

I shall tell him lovely tales

All day long:

He shall laugh while mother sings

Tales of fishermen and kings.

He shall see them come and go

O'er the wistful sea,

Where rosy oleanders blow

Round blue Lake Galilee,

Kings with fishers' ragged coats

And silver nets across their boats

Dipping through the starry glow,

With crowns for him and me!

Ah, no;

Crowns for him, not me!

Rockaby so! Indeed, it seems

A dream! Yet not like other dreams!

V

Ah, see what a wonderful smile again!

Shall I hide it away in my heart,

To remember one day in a world of pain

When the years have torn us apart,

Little babe,

When the years have torn us apart?

Sleep, my little one, sleep,

Child with the wonderful eyes,

Wild miraculous eyes,

Deep as the skies are deep!

What star-bright glory of tears

Waits in you now for the years

That shall bid you waken and weep?

Ah, in that day, could I kiss you to sleep

Then, little lips, little eyes,

Little lips that are lovely and wise,

Little lips that are dreadful and wise!

VI

Clenched little hands like crumpled roses,

Dimpled and dear,

Feet like flowers that the dawn uncloses,

What do I fear?

Little hands, will you ever be clenched in anguish?

White little limbs, will you droop and languish?

Nay, what do I hear?

I hear a shouting, far away,

You shall ride on a kingly palm-strewn way

Some day!

But when you are crowned with a golden crown

And throned on a golden throne,

You'll forget the manger of Bethlehem town

And your mother that sits alone

Wondering whether the mighty king

Remembers a song she used to sing,

Long ago,—

"Rockaby so,

Kings may have wonderful jewels to bring,

Mother has only a kiss for her king!"...

Ah, see what a wonderful smile, once more!

He opens his great dark eyes!

Little child, little king, nay, hush, it is o'er,

My fear of those deep twin skies,—

Little child,

You are all too dreadful and wise!

VII

But now you are mine, all mine,

And your feet can lie in my hand so small,

And your tiny hands in my heart can twine,

And you cannot walk, so you never shall fall,

Or be pierced by the thorns beside the door,

Or the nails that lie upon Joseph's floor;

Through sun and rain, through shadow and shine,

You are mine, all mine!

Alfred Noyes in The Golden Hynde

Авторское право Messrs. Blackwood в «Сорока поющих моряках»

VII РОЖДЕСТВЕНСКИЕ ПИРУШКИ

РОЖДЕСТВЕНСКИЕ ПИРУШКИ

Веселите меня, и больше, и меньше

Праздник святого Стефана в Венеции

Праздник дураков

Праздник осла

The Revel of Sir Hugonin de Guisay, 1393

Пирушки во Внутреннем Темпле — Судебные инны

Питьевой рог короля Витлафа

Старое Рождество

Рождественские игры на кухне «старого Уордла»

«Мистерия», как ее исполняют в Мексике

MAKE me merry both more and less,

For now is the time of Christymas!

Let no man come into this hall,

Groom, page, not yet marshall,

But that some sport he bring withal!

For now is the time of Christmas!

If that he say, he cannot sing,

Some other sport then let him bring!

That it may please at this feasting!

For now is the time of Christmas!

If he say he can naught do,

Then for my love ask him no mo!

But to the stocks then let him go!

For now is the time of Christmas!

From a Balliol MS. of about 1540

Праздник святого Стефана в Венеции

Банкеты дожа приобретали значение публичных зрелищ и всегда проводились в количестве пяти штук: на праздники Святого Марка, Вознесения, Святого Вита, Святого Иеронима и Святого Стефана, после последнего из которых происходила раздача «озелле», представлявших собой уток прежних времен, как помнит читатель. На этих больших обедах обычно присутствовало сто гостей; советники дожа, главы Совета десяти, авогадоры и главы всех других магистратур имели право быть приглашенными, но остальные гости выбирались из числа чиновников по усмотрению дожа.

В банкетном зале было несколько буфетов, на которых выставлялось серебро, часть которого принадлежала дожу, а часть — государству, и это показывалось за двадцать четыре часа до праздника. Оно находилось под присмотром специального чиновника. Стеклянная посуда, использовавшаяся на столе для цветов и десерта, была лучшей работы из Мурано. Говорят, что каждый сервиз, хотя в это трудно поверить, использовался на публике только один раз и был предназначен для того, чтобы напомнить о каком-либо важном событии современной истории с помощью трофеев, побед, эмблем и аллегорий. Я нахожу это утверждение у Джустины Ренье Микьель, которая была современницей, была знатной дамой и, должно быть, часто видела эти банкеты.

Публика допускалась для осмотра великолепного зрелища в течение всего первого блюда, и дамы из аристократии приходили в большом количестве. У них был обычай ходить вокруг столов, разговаривая с теми из своих друзей, кто сидел среди гостей, и принимая фрукты и сладости, которые предлагали им дож и остальные, вставая со своих мест, чтобы сделать это. Сам дож вставал со своего трона, чтобы поприветствовать тех знатных дам, которых он хотел выделить особо. Монархи, проезжавшие через Венецию в такое время, не гнушались появляться в качестве простых зрителей на банкетах, которые приобрели значение национальных годовщин.

Между первым и вторым блюдами величественный камергер звенел огромной связкой ключей, обходя зал, и по этому намеку все посетители исчезали. Пир иногда длился несколько часов, после чего оруженосцы дожа преподносили каждому из гостей большую корзину, наполненную сладостями, фруктами, цукатами и тому подобным, украшенную герцогским гербом. Все вставали, чтобы поблагодарить дожа за эти подарки, и он пользовался общим движением, чтобы вернуться в свои личные покои. Гости сопровождали его до порога, где Его Светлость кланялся им без слов, и каждый отвечал на его приветствие молча. Он исчезал внутри, и все расходились по домам.

Во время этой церемонии прощания гондольеры гостей входили в банкетный зал, и каждый уносил корзину, полученную его господином, какой-нибудь даме, указанной последним. «Можно себе представить, — восклицает добрая дама Микьель, — какое любопытство вызывало назначение корзин, но верные гондольеры считали тайну делом чести, хотя корзина была таких размеров, что унести ее куда-либо незамеченным было невозможно; счастливы были те, кто получал эти свидетельства внимания, которые одновременно трогали их чувства и льстили их законной гордости! Самым большим несчастьем было делиться призом с другой».

Ф. Мэрион Кроуфорд в «Salve Venetia!»

Праздник дураков

Белетус, живший в 1182 году, упоминает Праздник дураков, который в одних местах праздновался на Новый год, в других — в Двенадцатую ночь, а в третьих — на следующей неделе. В любом случае, это, по-видимому, было одно из признанных увеселений рождественского сезона. Во Франции в различных соборных церквях избирался Епископ или Архиепископ дураков, а в церквях, непосредственно подчиненных папскому престолу, — Папа дураков.

У этих шутовских понтификов обычно была подобающая свита из духовных лиц, и одной из их нелепых церемоний было бритье Прецентора дураков на сцене, воздвигнутой перед церковью в присутствии насмехающейся «вульгарной толпы».

Они были в основном одеты в нелепые костюмы пантомимных актеров и шутов и в таком виде входили в церковь, исполняя церемонию в сопровождении толп последователей, изображавших монстров или замаскированных так, чтобы вызывать страх или смех. Во время этого пародирования божественной службы они пели непристойные песни в хоре, ели богатые пудинги на углу алтаря, играли на нем в кости во время совершения мессы, окуривали его дымом от старых горелых башмаков и бегали, прыгая по всей церкви. Епископ или Папа дураков совершал службу и давал благословение, облаченный в понтификальные одежды. Когда все заканчивалось, его сажали в открытый экипаж и возили по городу в сопровождении его свиты, которая вместо карнавальных конфетти бросала нечистоты из телеги в людей, столпившихся посмотреть на процессию.

Эти «декабрьские вольности», как их называли, всегда проводились во время Рождества или около него, но не ограничивались одним конкретным днем и, по-видимому, длились большую часть января. Когда церемония проходила в день Святого Стефана, они читали как часть мессы бурлескное сочинение, называемое «Прозой дурака», а на праздник Святого Иоанна Богослова у них была другая подборка шутливых песен, называемая «Прозой вола».

Уильям Хоун в «Древних мистериях»

Праздник осла

Поскольку в древности это праздновалось во Франции, оно почти полностью состояло из драматического представления. Оно было учреждено в честь ослицы Валаама, и на одном из таких праздников духовенство в день Рождества ходило процессией, облаченное в костюмы, изображающие пророков и других персонажей.

Моисей появлялся в альбе и капе с длинной бородой и посохом. У Давида было зеленое облачение. Валаам, с огромной парой шпор, ехал на деревянном осле, внутри которого сидел говорящий. Было также шесть евреев и шесть язычников. Среди других персонажей был представлен поэт Вергилий, поющий монашеские стихи как языческий пророк и переводчик сивиллиных оракулов. Так они двигались процессией через неф церкви, распевая версикулы и беседуя в своих ролях о рождении и царстве Христа, пока не доходили до хора.

Эта служба, как она исполнялась в соборе в Руане, начиналась с процессии, в которой духовенство представляло пророков Ветхого Завета, предсказавших рождение Христа; затем следовали Валаам верхом на своем осле, Захария, Елизавета, Иоанн Креститель, сивилла Эритрейская, Симеон, Вергилий, Навуходоносор и три отрока в печи. После того как процессия входила в собор, несколько групп людей исполняли роли евреев и язычников, к которым певчие обращались с речами; затем они вызывали пророков одного за другим, которые выходили вперед и произносили отрывок, относящийся к Мессии. Другие персонажи выходили, чтобы занять свои надлежащие места и ответить определенными стихами на вопросы певчих. Они исполняли чудо в печи; Навуходоносор говорил, сивилла появлялась в конце, а затем пелся гимн, который завершал церемонию.

Миссал архиепископа Санского указывает, что во время такой службы само животное, украшенное драгоценными священническими украшениями, торжественно проводилось в середину хора, во время чего пелся гимн в честь осла, заканчивающийся словами —

Amen! bray, most honour'd Ass,

Sated now with grain and grass:

Amen repeat, Amen reply,

And disregard antiquity.

Hez va! hez va! hez va! hez!

Служба длилась всю ночь и часть следующего дня и представляла собой в целом самую странную, самую нелепую смесь всего, что обычно пелось на церковных праздниках. Когда певчие хотели пить, раздавалось вино; вечером на платформе перед церковью, освещенной огромным фонарем, главный кантор Санса вел веселую группу в исполнении грубо непристойных интермедий. В соответствующие моменты службы осла поили и кормили. В середине службы, по сигналу определенного гимна, осла проводили в неф церкви, и люди вперемешку с духовенством танцевали вокруг него, имитируя его рев.

Уильям Хоун в «Древних мистериях»

Пирушка сэра Гюгонена де Гисе

Памятной иллюстрацией нравов французского двора стала катастрофа, произошедшая в Париже в 1393 году. Бесчинства и беспорядки бушевали на протяжении всех рождественских празднеств. Но двор был еще не удовлетворен. Тогда сэр Гюгонен де Гисе, самый безрассудный среди всех безрассудных духов того периода, предложил, чтобы в качестве предлога для продления веселья был организован брак между двумя придворными слугами. На это охотно согласились. Сэр Гюгонен взял на себя руководство, к чему он был хорошо приспособлен. Его любили и восхищались им беспорядочные люди так же сильно, как его ненавидели и боялись люди благопристойные. Среди прочих приятных черт он любил упражняться в остроумии на торговцах и ремесленниках, к которым он приставал на улице, колол их шпорами и заставлял ползать на четвереньках и лаять, как псов, прежде чем отпустить. Такие черты делали его милым придворным молодого, всемилостивейшего и христианнейшего короля Франции. Свадьба прошла в блеске славы и в сопровождении гаргантюанского веселья. В разгар церемоний сэр Гюгонен тихо удалился с королем и четырьмя другими дикими сорвиголовами, отпрысками самых знатных домов Франции. С помощью горшка дегтя и большого количества пакли шестеро заговорщиков быстро превратились в довольно точную имитацию танцующих медведей, тогда очень распространенных в балаганах бродячих артистов. Маска завершала трансформацию. Пятеро были связаны вместе шелковой веревкой. Шестой, сам король, повел их в зал.

Их появление вызвало всеобщее волнение. «Кто они?» — раздавались крики. Никто не знал. В этот момент вошел самый дикий из всех диких герцогов Орлеанских. «Кто они?» — повторил он между икотами. «Ну, мы скоро узнаем». Схватив головню у одного из факельщиков, стоявших вдоль стены, он пошатываясь двинулся вперед. Некоторые джентльмены пытались удержать его. Но он был упрям и сварлив. О применении грубой силы против принца крови не могло быть и речи. Ему уступили. Он сунул свой факел под подбородок ближайшего из маскирующихся. Пакля вспыхнула. В одно мгновение вся группа оказалась в огне. Молодая герцогиня Беррийская схватила короля и окутала его своим широким стеганым плащом. Так он был спасен. Другой маскирующийся, лорд Нантуйе, известный своей силой и ловкостью, разорвал шелковую веревку рывком своих крепких зубов, бросился, как пылающая комета, в первое окно и нырнул в цистерну во дворе, откуда вынырнул черный и дымящийся, но почти невредимый. Что касается остальных четверых, то они метались туда-сюда сквозь ужаснувшуюся толпу, борясь друг с другом, сражаясь с пламенем, проклиная, крича от боли. Женщины падали в обморок десятками. Мужчины, которые никогда не дрогнули в сотне сражений, испытывали тошноту от этого чудовищного зрелища. Весь Париж был разбужен шумом и собрался возбужденной толпой вокруг дворца. Наконец пламя погасло. Четверо маскирующихся лежали черной и корчащейся кучей на полу. Один превратился в сплошной пепел. Второй дожил до рассвета. Третий умер в полдень следующего дня. Четвертый — никто иной, как сам сэр Гюгонен — прожил еще три дня, пока весь Париж радовался его мучениям. «Лай, собака, лай», — кричали горожане, приветствуя его обугленный и изуродованный труп, когда его наконец несли к могиле.

У. С. Уолш в «Диковинках народных обычаев»

Пирушки во Внутреннем Темпле — Судебные инны

В день Святого Стефана, после того как было подано первое блюдо, констебль-маршал имел обыкновение входить в зал (и мы думаем, ему было бы гораздо лучше войти и сказать все, что он имел сказать, заранее), храбро облаченный в «прекрасные богатые полные доспехи, белые, яркие и позолоченные, с гнездом перьев всех цветов на гребне или шлеме и с позолоченным полэксом в руке», и, несомненно, считая себя поразительно красивым парнем. Его сопровождал лейтенант Тауэра, «вооруженный прекрасными белыми доспехами», также носящий «перья» и «с полэксом в руке», и, конечно, также считающий себя очень красивым парнем. С ними пришли шестнадцать трубачей, предваряемые четырьмя барабанами и флейтами, и в сопровождении четырех человек, одетых в белые «доспехи» от пояса вверх, имевших в руках алебарды и несших на плечах модель Тауэра, и каждый из этих последних персонажей, в своей степени, осознавал, что он тоже красивый парень. Затем все эти красивые парни, с барабанами и музыкой, и со всеми своими «перьями» и нарядами, трижды обошли вокруг огня, тогда как, учитывая, что голова кабана все это время остывала, мы думаем, одного раза было бы достаточно. Затем констебль-маршал, после трех поклонов, опустился на колени перед лордом-канцлером, лейтенант сделал то же самое позади него, и тут же намеренно приступил к произнесению «орации длиной в четверть часа», смысл которой заключался в предложении своих услуг лорду-канцлеру, что, как мы думаем, в такое время он мог бы сделать и меньшим количеством слов. На это канцлер был достаточно неразумен, чтобы ответить, что он «примет дальнейший совет по этому поводу», когда ему было бы гораздо лучше уладить дело сразу и приступить к еде. Однако эта часть церемонии наконец закончилась тем, что констебль-маршал и лейтенант получили места за столом канцлера, после того как первый отдал свой меч; а затем вошли, с аналогичной целью, мастер игры, одетый в зеленый бархат, и лесничий, в зеленом костюме из «атласа», держа в руке зеленый лук и «различные» стрелы, «каждый из них с охотничьим рогом на шее, дуя вместе три охотничьих сигнала». Эти достойные мужи также сочли необходимым продемонстрировать свои наряды трижды вокруг огня; и, сделав затем аналогичные поклоны и предложив аналогичную петицию в аналогичной позе, они были наконец удостоены аналогичной привилегии.

Но хотя они сидели за столом канцлера и, несомненно, были достаточно возбуждены паром от его яств, они были еще далеки от того, чтобы получить что-нибудь поесть в результате; и следующая церемония — та, которая поразительно подчеркивает грубость тех времен. «Охотник входит в зал с лисой и сачком с кошкой, оба привязаны к концу посоха, и с ними девять или десять пар гончих, под звуки охотничьих рогов. И лиса, и кошка подвергаются нападению гончих и убиваются под огнем». «Что означала эта «веселая забава» (если она практиковалась) до Реформации, — говорит автор в «Ежегоднике» мистера Хоуна, — я не знаю. В «Сборнике благочестивых и духовных песен, Эдинбург, 1621 г., напечатанном с копии старого издания», есть следующие строки, по-видимому, относящиеся к какому-то представлению:—

'The hunter is Christ that hunts in haist,

The hunds are Peter and Pawle,

The paip is the fox, Rome is the Rox

That rubbis us on the gall.'"

После этих церемоний долгожданное разрешение приступить к гораздо более интересной — нападению на яства пира — по-видимому, было наконец дано; но по окончании второго блюда вопрос о приеме офицеров, предложивших свою рождественскую службу, был возобновлен. Были ли джентльмены закона намеренно пародируют свою собственную профессию или это был неловкий удар, подобный тому, что постиг их собратьев из Грейс-Инн, неясно. Однако общий сержант произнес то, что называется «правдоподобной речью», настаивая на необходимости этих офицеров «для лучшей репутации Содружества»; и за ним, с тем же эффектом, последовал королевский сержант-юрист, пока лорд-канцлер не заставил их замолчать, потребовав отсрочки для дальнейшего совета, что, как приходится удивляться, он не сделал раньше.

И thereupon он призвал «старейшего из мастеров пирушек» к песне — процедура, которую мы безоговорочно одобряем.

Т. К. Херви

Питьевой рог короля Витлафа

WITLAF, a king of the Saxons,

Ere yet his last he breathed,

To the merry monks of Croyland

His drinking-horn bequeathed,—

That, whenever they sat at their revels,

And drank from the golden bowl,

They might remember the donor,

And breathe a prayer for his soul.

So sat they once at Christmas,

And bade the goblet pass;

In their beards the red wine glistened

Like dew-drops in the grass.

They drank to the soul of Witlaf,

They drank to Christ the Lord,

And to each of the Twelve Apostles,

Who had preached His holy word.

They drank to the Saints and Martyrs

Of the dismal days of yore,

And as soon as the horn was empty

They remembered one Saint more.

And the reader droned from the pulpit,

Like the murmur of many bees,

The legend of good Saint Guthlac,

And Saint Basil's homilies;

Till the great bells of the convent,

From their prison in the tower,

Guthlac and Bartholomæus,

Proclaimed the midnight hour.

And the Yule-log cracked in the chimney

And the Abbot bowed his head,

And the flamelets flapped and flickered

But the Abbot was stark and dead.

Yet still in his pallid fingers

He clutched the golden bowl,

In which, like a pearl dissolving,

Had sunk and dissolved his soul.

But not for this their revels

The jovial monks forbore,

For they cried, "Fill high the goblet!

We must drink to one Saint more."

Henry Wadsworth Longfellow

Старое Рождество

HEAP on more wood!—the wind is chill;

But let it whistle as it will,

We'll keep our Christmas merry still.

Each age has deemed the new-born year

The fittest time for festal cheer.

Even heathen yet, the savage Dane

At Iol more deep the mead did drain;

High on the beach his galley drew,

And feasted all his pirate crew;

Then in his low and pine-built hall,

Where shields and axes decked the wall,

They gorged upon the half-dressed steer;

Caroused in seas of sable beer;

While round, in brutal jest, were thrown

The half-gnawed rib and marrow-bone,

Or listened all, in grim delight,

While scalds yelled out the joy of fight,

Then forth in frenzy would they hie,

While wildly loose their red locks fly;

And, dancing round the blazing pile,

They make such barbarous mirth the while,

As best might to the mind recall

The boisterous joys of Odin's hall.

And well our Christian sires of old

Loved when the year its course had rolled,

And brought blithe Christmas back again,

With all his hospitable train.

Domestic and religious rite

Gave honour to the holy night:

On Christmas eve the bells were rung;

On Christmas eve the mass was sung;

That only night, in all the year,

Saw the stoled priest the chalice rear.

The damsel donned her kirtle sheen;

The hall was dressed with holly green;

Forth to the wood did merry men go,

To gather in the mistletoe;

Then opened wide the baron's hall

To vassal, tenant, serf, and all;

Power laid his rod of rule aside,

And ceremony doffed his pride.

The heir, with roses in his shoes,

That night might village partner choose;

The lord, underogating, share

The vulgar game of "post and pair."

All hailed, with uncontrolled delight,

And general voice, the happy night

That to the cottage, as the crown,

Brought tidings of salvation down.

The fire, with well-dried logs supplied,

Went roaring up the chimney wide;

The huge hall-table's oaken face,

Scrubbed till it shone, the day to grace,

Bore then upon its massive board

No mark to part the squire and lord.

Then was brought in the lusty brawn

By old blue-coated serving man;

Then the grim boar's head frowned on high,

Crested with bays and rosemary.

Well can the green-garbed ranger tell,

How, when, and where, the monster fell;

What dogs before his death he tore,

And all the baiting of the boar.

The Wassail round, in good brown bowls,

Garnished with ribbons, blithely trowls.

There the huge sirloin reeked; hard by

Plum-porridge stood, and Christmas pie;

Nor failed old Scotland to produce,

At such high tide, her savoury goose.

Then came the merry masquers in,

And carols roared with blithesome din;

If unmelodious was the song,

It was a hearty note, and strong,

Who lists may in their mumming see

Traces of ancient mystery;

White shirts supplied the masquerade,

And smutted cheeks the vizors made:

But, O! what masquers, richly dight,

Can boast of bosoms half so light!

England was merry England, when

Old Christmas brought his sports again.

'Twas Christmas broached the mightiest ale;

'Twas Christmas told the merriest tale;

A Christmas gambol oft could cheer

The poor man's heart through half the year.

Sir Walter Scott

Рождественские игры на кухне «старого Уордла»

[Согласно ежегодному обычаю, в сочельник, соблюдаемому предками старого Уордла с незапамятных времен.]

С центра потолка этой кухни старый Уордл только что подвесил собственными руками огромную ветку омелы, и эта самая ветка омелы мгновенно вызвала сцену всеобщей и самой восхитительной борьбы и неразберихи; посреди которой мистер Пиквик, с галантностью, которая сделала бы честь потомку самой леди Толлинглауэр, взял пожилую даму за руку, повел ее под мистическую ветку и поцеловал ее со всей учтивостью и приличием. Пожилая дама подчинилась этому проявлению практической вежливости со всем достоинством, подобающим столь важному и серьезному торжеству, но молодые дамы, не будучи столь глубоко проникнуты суеверным почтением к обычаю или полагая, что ценность поцелуя значительно возрастает, если для его получения требуется немного усилий, визжали, сопротивлялись, убегали в углы, угрожали и протестовали, и делали все, кроме того, чтобы покинуть комнату, пока некоторые из менее предприимчивых джентльменов не были готовы отступить, когда они все вдруг поняли, что сопротивляться больше бесполезно, и позволили себя поцеловать с изяществом. Мистер Уинкл поцеловал молодую даму с черными глазами, а мистер Снодграсс поцеловал Эмили; и мистер Уэллер, не будучи привередливым в отношении формы пребывания под омелой, целовал Эмму и других служанок, как только они попадались ему под руку. Что касается бедных родственников, то они целовали всех, не исключая даже менее привлекательной части молодых посетительниц, которые в своем чрезмерном смущении забегали прямо под омелу, как только ее повесили, сами того не зная! Уордл стоял спиной к огню, озирая всю сцену с величайшим удовлетворением; а толстый мальчик воспользовался случаем, чтобы присвоить себе и немедленно проглотить особенно изысканный рождественский пирог, который был бережно отложен для кого-то другого.

Теперь визг утих, лица раскраснелись, локоны спутались, и мистер Пиквик, поцеловав пожилую даму, как упоминалось ранее, стоял под омелой, с очень довольным видом глядя на все, что происходило вокруг него, когда молодая дама с черными глазами, после короткого шепота с другими молодыми дамами, внезапно бросилась вперед и, обхватив мистера Пиквика за шею, нежно поцеловала его в левую щеку; и прежде чем мистер Пиквик отчетливо понял, в чем дело, он был окружен всей группой и расцелован каждой из них.

Было приятно видеть мистера Пиквика в центре группы, то дергаемого в одну сторону, то в другую, и целуемого сначала в подбородок, потом в нос, а потом в очки, и слышать взрывы смеха, которые раздавались со всех сторон; но еще приятнее было видеть мистера Пиквика, вскоре после этого с завязанными шелковым платком глазами, натыкающегося на стену, пробирающегося в углы и проходящего через все тайны жмурок, с величайшим удовольствием от игры, пока наконец он не поймал одного из бедных родственников; а затем ему пришлось уклоняться от самого жмурки, что он сделал с такой ловкостью и проворством, которые вызвали восхищение и аплодисменты всех присутствующих. Бедные родственники ловили как раз тех людей, которые, как они думали, хотели бы этого; а когда игра затихала, сами попадались. Когда все устали от жмурок, была большая игра в «снап-драгон», а когда пальцы были достаточно обожжены и весь изюм съеден, они сели у огромного огня из пылающих бревен за сытный ужин и огромную чашу вассайла, размером чуть меньше обычного медного таза для стирки, в котором горячие яблоки шипели и пузырились с таким богатым видом и веселым звуком, что были совершенно неотразимы.

«Это, — сказал мистер Пиквик, оглядываясь вокруг, — это, поистине, комфорт».

«Наш неизменный обычай, — ответил мистер Уордл. — Все сидят с нами в сочельник, как вы видите их сейчас — слуги и все остальные; и здесь мы ждем, пока часы пробьют двенадцать, чтобы встретить Рождество, и коротаем время за фантами и старыми историями. Трандл, мальчик мой, развороши огонь».

Яркие искры полетели мириадами, когда бревна были потревожены, и глубокое красное пламя излучало богатое сияние, которое проникало в самый дальний угол комнаты и отбрасывало свой веселый оттенок на каждое лицо.

«Давайте, — сказал Уордл, — песню — рождественскую песню. Я дам вам одну, за неимением лучшей».

«Браво», — сказал мистер Пиквик.

«Наполняйте, — крикнул Уордл. — Пройдет добрых два часа, прежде чем вы увидите дно чаши сквозь глубокий насыщенный цвет вассайла; наполняйте всем, а теперь — песня».

Сказав это, веселый старый джентльмен, хорошим, круглым, твердым голосом, начал без дальнейших церемоний —

Рождественская песнь

I care not for Spring; on his fickle wing

Let the blossoms and buds be borne:

He woos them amain with his treacherous rain,

And he scatters them ere the morn.

An inconstant elf, he knows not himself,

Or his own changing mind an hour,

He'll smile in your face, and with wry grimace,

He'll wither your youngest flower.

Let the Summer sun to his bright home run,

He shall never be sought by me;

When he's dimmed by a cloud I can laugh aloud,

And care not how sulky he be;

For his darling child is the madness wild

That sports in fierce fever's train;

And when love is too strong, it don't last long,

As many have found to their pain.

A mild harvest night, by the tranquil light

Of the modest and gentle moon,

Has a far sweeter sheen for me, I ween,

Than the broad and unblushing noon.

But every leaf awakens my grief,

As it lies beneath the tree;

So let Autumn air be never so fair,

It by no means agrees with me.

But my song I troll out, for Christmas stout,

The hearty, the true, and the bold;

A bumper I drain, and with might and main

Give three cheers for this Christmas old.

We'll usher him in with a merry din

That shall gladden his joyous heart,

And we'll keep him up while there's bite or sup,

And in fellowship good, we'll part.

In his fine honest pride, he scorns to hide

One jot of his hard-weather scars;

They're no disgrace, for there's much the same trace

On the cheeks of our bravest tars.

Then again I sing 'till the roof doth ring,

And it echoes from wall to wall—

To the stout old wight, fair welcome to-night,

As the King of the Seasons all!

Эта песня была встречена бурными аплодисментами, ибо друзья и домочадцы — это великолепная публика, а бедные родственники и вовсе пришли в неописуемый восторг. Огонь в камине снова раздули, и вассайл снова пошел по кругу.