Книга «Ужасный австралиец», опубликованная в 1911 году под псевдонимом Валери Десмонд (авторство приписывается Монтегю Гроверу), представляет собой резкий и полемический взгляд на австралийское общество начала XX века. Автор, выступая с позиций британского превосходства, последовательно критикует все аспекты жизни в Содружестве. В центре внимания оказываются некомпетентность местных политиков, «варварский» австралийский акцент, отсутствие элементарных манер в общественных местах и вульгарность «нового света». Десмонд высмеивает австралийскую претенциозность, парадоксальную гордость за отсутствие культуры и склонность к паразитизму.
Особое внимание уделено критике австралийских женщин, чья внешность и поведение, по мнению автора, далеки от идеалов утонченности. Книга также затрагивает темы «белой Австралии», неэффективности колониальной администрации, ленивого полицейского аппарата и культа посредственности в литературе и искусстве. Автор утверждает, что австралийцы страдают от отсутствия патриотизма, подменяя его пустым хвастовством и слепым копированием худших черт британского общества.
Текст написан в агрессивном, сатирическом тоне, призванном спровоцировать читателя и заставить его взглянуть на себя со стороны. Несмотря на предвзятость и откровенную враждебность, книга является важным историческим документом, отражающим напряженность между метрополией и колонией, а также внутренние социальные тревоги Австралии того времени. Это «дело обвинения», направленное против самодовольства нации, которая, по мнению автора, еще не доросла до уровня цивилизованного мира.
