«Автобиография сержанта Уильяма Лоуренса: Герой кампаний на полуострове и при Ватерлоо»

Примечание корректора: Очевидные опечатки были исправлены. Переносы и расстановка ударений были стандартизированы, все остальные несоответствия оставлены как в оригинале. Орфография автора сохранена.

АВТОБИОГРАФИЯ сержанта Уильяма Лоуренса,

ГЕРОЙ ПИРЕНЕЙСКОЙ ВОЙНЫ И КАМПАНИИ ПРИ ВАТЕРЛОО;

ПОД РЕДАКЦИЕЙ ДЖОРДЖА НЬЮДЖЕНТА БАНКСА, АВТОРА КНИГИ «ОДИН ДЕНЬ МОЕЙ ЖИЗНИ В ИТОНЕ» И ДР.

Лондон, SAMPSON LOW, MARSTON, SEARLE, & RIVINGTON, CROWN BUILDINGS, 188, FLEET STREET, 1886 [Все права защищены]

ТОГО ЖЕ АВТОРА.

Квадратный 16-й формат, в тканевом переплете, по 2 шиллинга 6 пенсов.

ОДИН ДЕНЬ МОЕЙ ЖИЗНИ В ИТОНЕ.

О НЕКОТОРЫХ ТОВАРИЩАХ; или, Всякая всячина из моей записной книжки.

КЕМБРИДЖСКИЕ ПУСТЯКИ; или, Брызги из-под пера студента.

КЕМБРИДЖСКАЯ ЛЕСТНИЦА.

Формат Crown 8vo, в тканевом переплете, 6 шиллингов.

НАПИСАНО НА ЗАКАЗ: отчет о путешествиях безответственного эгоиста и о том, как он ими наслаждался.

Лондон: SAMPSON LOW & CO., 188, Fleet Street, E.C.

ПРЕДИСЛОВИЕ.

Сержант Уильям Лоуренс скончался в Стадленде, графство Дорсет, в 1867 году, завещав рукопись своей автобиографии семье, один из членов которой теперь представляет ее вниманию публики. Обстоятельства, которые, возможно, слишком часто можно истолковать как неудачную склонность к прокрастинации, до сих пор препятствовали приведению ее в надлежащий вид для публикации: одно дело за другим вставало на пути, и работа переходила из рук в руки, пока спустя долгие годы не были предприняты последние усилия и добровольно взятая на себя задача не была завершена.

Книга просто выпускается в свет в надежде, что еще остались люди, если не многие, чьи сердца никогда не устают от рассказов о былой славе Англии и которые ищут в них причины, почему эта слава должна быть увековечена. Мы уже читали немало отчетов о победах в Пиренейской войне и при Ватерлоо, и этот лишь дополняет список: хотя, возможно, его следует рассматривать в несколько дополнительном свете, поскольку он повествует о кампаниях не с совершенно внешней и, так сказать, беспристрастной точки зрения, и не с преимуществами того, кто имел доступ к советам властей, а так, как их видел человек, который приходил, уходил и делал то, что ему приказывали, будучи, по сути, лишь одним из винтиков той великой военной машины, которая завоевала для нашей страны те битвы, которыми она имеет полное право гордиться. Те критические замечания о ведении войны, которые ветеран иногда себе позволяет, конечно, в основном основаны на лагерных слухах того времени, и при их чтении всегда следует помнить, что события в момент их совершения часто выглядят иначе, чем при взгляде из спокойной безопасности последующих лет, и судить о них нужно соответственно.

Что касается стиля. Лоуренс, хотя за всю свою военную карьеру никогда не выдавал властям того факта, что обладал удивительной способностью к ментальному счету, и всегда умудрялся получать помощь, скрывая свою неграмотность, когда того требовали служебные обязанности, и хотя в самой этой работе он тщательно избегал любых прямых упоминаний об этом, так и не научился писать, и первая форма, в которой его история была перенесена на бумагу, была продиктована им. Человек, который записывал его слова, один из его товарищей-слуг, сам был лишь поверхностно образован, поэтому можно представить, что результат записи рассказа одного неграмотного человека другим вряд ли мог претендовать на высокую степень литературного мастерства. Тем не менее, чтобы сохранить своеобразный характер книги, было решено по возможности оставить ее в первоначальном виде: некоторые исправления поневоле пришлось внести, чтобы сделать ее понятной — например, в оригинальной рукописи почти нет пунктуации от начала до конца, за исключением тех мест, где писец явно заканчивал свою дневную работу; но язык, с его случайными полуполетами в поэзию на уровне стихов итонского школьника, его грубыми нравоучениями и несовершенным применением старых пословиц и басен, не был изменен, как и метод изложения, если можно так выразиться. Поэтому есть надежда, что, помня о том, что главной целью редактора было позволить достопочтенному герою рассказать свою историю в точности его собственными словами, насколько это позволяет понять его смысл, никто не будет тратить лишние усилия на подсчет того, как часто в этих страницах повторяются слова «также» и «продолжать», или указывать на то, что общий стиль книги сочетает в себе стили Тацита, «Записок» Цезаря и «Странствий израильтян». Также, будем надеяться, никто не будет слишком суров в своих комментариях по поводу того, что для человека в положении Лоуренса получение пары сапог было, по-видимому, столь же важным событием, как штурм Бадахоса, или нахождение мешка с окороком и парой кур — как победа в битве при Ватерлоо.

Книга, возможно, окажется интересной, поскольку дает некоторые подробности того, что приходилось переносить нашим солдатам в те старые времена войны. Им и сейчас приходится терпеть лишения, и они переносят их достойно, но все должны быть благодарны, зная, что им живется гораздо лучше, чем их предкам, которые, будучи неподобающе одетыми, полуголодными, с интендантской службой, которая, даже в своем лучшем виде, была позорно плохо организована, и при этом часто под страхом смерти лишенными права подбирать что-либо для себя, подвергались наказаниям, которые в наши дни вызвали бы возмущенные протесты множества газетных корреспондентов; и все же, вопреки всему, они упорно сражались через все препятствия, пока не достигали целей, ради которых были посланы. Неудивительно, что при всех этих обстоятельствах наш герой несколько очерствел в своей оценке человеческих симпатий и стал не совсем склонен рассматривать все — касалось ли это жизни или смерти, женитьбы, расставания или встречи — как нечто само собой разумеющееся. Что должно поразить нас больше, так это то, что он был сведен лишь к тому уровню интеллекта, на котором он вообще задумывался о чем-либо, кроме своей еды, питья и сна.

Но идти дальше значило бы отступить от первоначального намерения позволить книге говорить самой за себя. Поэтому в заключение: здесь есть через что продираться, хотя все это более или менее относится к ходу повествования: одним читателям может понравиться одна часть, другим — другая; и если бы нож для обрезки был однажды применен, было бы трудно решить, что оставить, а что убрать, или не лучше ли было бы опубликовать еще один том с тем, что было вырезано, раз уж было решено публиковать вообще. Но если читатель проберется до самого конца, он найдет там подытоженные в одном простом абзаце собственные мысли автора автобиографии о достоинствах своей работы. Пусть она будет принята в том же духе, в каком она выпущена в свет!

СОДЕРЖАНИЕ.

ГЛАВА I.

Начало жизненного пути 1

ГЛАВА II.

Вербовка и приказ об отправке за границу 9

ГЛАВА III.

Экспедиция в бассейн Ла-Платы — Монтевидео 16

ГЛАВА IV.

Экспедиция в бассейн Ла-Платы, продолжение — Колония 26

ГЛАВА V.

Экспедиция в бассейн Ла-Платы, окончание — Буэнос-Айрес 35

ГЛАВА VI.

Пиренейская война, 1809 — Вимейру — Лиссабон 42

ГЛАВА VII.

Талавера 51

ГЛАВА VIII.

1810 — Бусаку 59

ГЛАВА IX.

Торриш-Ведраш 67

ГЛАВА X.

1811 — Помбал, Рединья и т. д. 77

ГЛАВА XI.

Осада Бадахоса — Альбуэра 87

ГЛАВА XII.

1812 — Сьюдад-Родриго 95

ГЛАВА XIII.

Бадахос 107

ГЛАВА XIV.

Признан негодным к службе — Повышение 120

ГЛАВА XV.

1813 — Витория 131

ГЛАВА XVI.

Пиренеи — Вильбар 143

ГЛАВА XVII.

Нив — Дальнейшее повышение 154

ГЛАВА XVIII.

Сан-Себастьян — Нивель 167

ГЛАВА XIX.

1814 — Ортез — Адур — Тулуза 175

ГЛАВА XX.

Окончание войны 185

ГЛАВА XXI.

В Америку и обратно — Побег Наполеона с Эльбы 194

ГЛАВА XXII.

Ватерлоо 204

ГЛАВА XXIII.

Париж — Женитьба 217

ГЛАВА XXIV.

Возвращение в Великобританию 227

ГЛАВА XXV.

Семейные дела 233

ГЛАВА XXVI.

Увольнение в отставку и получение пенсии 245

АВТОБИОГРАФИЯ СЕРЖАНТА УИЛЬЯМА ЛОУРЕНСА.

ГЛАВА I.

Происхождение Лоуренса — Рождение и раннее воспитание — Отдан в ученики — Ссора с хозяином — Его избивают, и он решает уйти — Несколько слов хозяевам в целом — Находит спутника — Меры предосторожности, чтобы не быть забытым слишком скоро — В Пул через Уэрхем — Нанимается в плавание на Ньюфаундленд — Пойман и отправлен обратно, но снова сбегает по пути — Получает добрый совет и отправляется в Дорчестер, по пути находя новых спутников.

Поскольку меня попросили предоставить как можно более полный отчет о моей собственной жизни, а при принятии на себя такой задачи принято начинать с самого раннего периода, я начну со своего происхождения. Мои отец и мать были людьми скромного достатка, жившими в деревне Брайантс-Пиппл в графстве Дорсет. Мой отец раньше был мелким фермером, работавшим на себя в той же деревне, но, имея большую и голодную семью, которую нужно было кормить, он обеднел и был вынужден оставить свою ферму и работать наемным рабочим.

Я родился в 1791 году и, будучи одним из семи детей, был вынужден в очень раннем возрасте искать средства к существованию как мог, поэтому у меня не было больших возможностей для образования, хотя я не могу сказать, что считал это большим лишением в то время, так как больше любил жизнь на свежем воздухе. Некоторое время я работал, отпугивая птиц от зерна, за что получал два пенса в день; после чего меня повысили до шести пенсов в день в качестве погонщика плуга, в каковой должности я оставался до четырнадцати лет. Затем мой отец получил двадцать фунтов от друга, на которые отдал меня в ученики к Генри Бушу, строителю, жившему в Стадленде, деревне в том же графстве, на семь лет, с условием, что хозяин должен обеспечивать меня едой, жильем и одеждой, а я не должен был получать никакого жалованья.

Я пробыл у него недолго, прежде чем понял, что он совсем не подходит мне как хозяин. Первые месяц или около того все шло довольно гладко, то есть пока хватало денег за мое обучение; но после этого ему стало трудно угодить, и, кроме того, он начал выдавать мне еду по норме, что было гораздо более серьезным делом как для моего ума, так и для вкуса.

Тем не менее, я продержался около девяти месяцев, пока однажды в воскресенье, когда я утром ходил в церковь и случайно остался в деревне на весь день, вернувшись домой уже в темноте, я обнаружил, что дом заперт. Я соответственно направился в Суонидж, ближайший город, и зашел к сестре моего хозяина, которая там жила; она приняла меня и давала ужин, когда мой хозяин случайно зашел сам, очень рассердился на меня и велел идти с ним, заявив, что утром он со мной рассчитается. Когда мы пришли домой, он приказал мне проверить, закрыта ли садовая калитка, что показалось мне довольно странным, так как раньше мне никогда не приходилось этого делать; но тем временем он проскользнул наверх за конским кнутом, который внезапно достал утром и задал мне хорошую трепку, прежде чем я успел толком одеться. Я кубарем скатился вниз, как был, и выскочил из дома так быстро, как мог, говоря себе: «Это последняя трепка, которую я когда-либо получу от тебя»; и, конечно, так оно и вышло, ибо на той же неделе я договорился с другим учеником неподалеку, который находился в очень похожих обстоятельствах, что мы уйдем в следующее воскресенье; так что это был конец моего ученичества.

И я хотел бы здесь предостеречь любого хозяина, чей взгляд упадет на эту историю, не обращаться с мальчиком, который отдан под его опеку, слишком сурово, так как это очень часто является средством обескуражить его в занятии, которому он предназначен, и изгнать его из дома, и даже из страны, к его гибели. Таким образом, даже в моем случае видно, что именно отсутствие доброты со стороны моего хозяина вынудило меня к совсем другой жизни, чем та, которую предназначали для меня родители; к жизни, которая, хотя и не была совсем уж гибельной, была, пожалуй, более опасной, чем многие другие, и оглядываясь на которую сейчас, я могу только удивляться, что остался жив, чтобы вообще рассказать свою историю.

Но я должен вернуться к тому дню, когда я и мой спутник решили покинуть свои дома, что, как я уже говорил, было воскресенье, так как не представлялось лучшей возможности, чтобы получить несколько часов форы, не будучи замеченными нашими нанимателями. Мы встретились рано утром, но, обнаружив, что ни у кого из нас нет ни денег, ни еды, а мне также хотелось заполучить свои документы об ученичестве, мы подождали, пока семья, как обычно, уйдет из дома в Суонидж в часовню, после чего я проник в дом через заднюю дверь, которая была закреплена только куском веревки. Документы я не нашел, но в поисках их наткнулся на семишиллинговую монету, которую положил в карман, подумав, что она может пригодиться. Я также отрезал около трех или четырех фунтов от окорока, висевшего в углу у камина, аккуратно помеченного, чтобы ничего не пропало из-за моего недавнего нормированного состояния. Однако я не стал много раздумывать в то время, а взял то, что, как я думал, нам потребуется, и, положив это в сумку вместе с необходимым количеством хлеба, мы вместе зашагали к месту неподалеку под названием Кингс-Вуд, где спрятали немного нашего хлеба и сырого бекона, так как мы оба были голодны. Затем мы отправились в Уэрхем, расстояние около десяти миль, где разменяли нашу семишиллинговую монету и выпили пинту легкого пива, чтобы помочь нам снова облегчить наш узел; и, отдохнув около часа, двинулись дальше в Пул, примерно в девяти милях от Уэрхема. Мы чувствовали себя очень усталыми, но все же шли дальше и достигли цели в очень поздний час, из-за чего у нас возникли трудности с получением ночлега на оставшуюся часть ночи; но наконец мы нашли его в трактире, где доели наш хлеб с беконом вместе с еще некоторым количеством пива — лучшая дневная норма, которую мы имели за последнее время.

Мы спали очень крепко, а утром пошли узнавать о службе на борту ньюфаундлендских пакетботов. Мы вскоре нашли купца по имени Слейд, который нанял нас на два лета и зиму, меня за 20 фунтов, а моего спутника за 18 фунтов на все время, с предоставлением еды и жилья до отхода корабля из гавани. Но мы недолго радовались, узнав, что нашим пунктом назначения будет не Ньюфаундленд, ибо на самый следующий день хозяин моего спутника приехал в Пул в поисках нас и, встретив своего мальчика, бродящего по рынку, вскоре захотел узнать, что он там делает, и взял его под стражу. Он также спросил его, не видел ли он меня, и мальчик сказал ему, что я в Пуле, но он не знает где. Я в то время работал на борту корабля, но вечером, столкнувшись с помощником капитана, он спросил меня, куда я иду. Когда я сказал, что на свою квартиру, начав слегка дрожать, ибо по его манере понял, что что-то случилось, он сказал мне, что лучше бы мне пойти с ним. Я так и сделал и вскоре оказался у хозяина моего спутника, который закончил вечер тем, что отправил меня в тюрьму.

На следующий день нас обоих повезли на борту рыночной лодки из Суониджа обратно, но когда мы добрались до Саут-Дип, недалеко от замка Браунси, нам пришлось встать на якорь, так как ветер был встречный. Там в то время стояло множество лодок с камнем, и один из лодочников по имени Рубен Мастерс взял меня под свою опеку, чтобы доставить обратно в дом моего хозяина, так как он проезжал мимо него; поэтому мы высадились и направились к дому. Когда мы были примерно в полумиле от него, мы встретили мою хозяйку, которая, спросив, где я был, сказала мне, что ее муж больше не будет иметь со мной дела, а отправит меня в тюрьму. Я мог бы сказать ей, что не хочу больше его беспокоить, но решил оставить это им самим, чтобы они догадались; поэтому я пошел дальше с тем человеком до следующих ворот, где, увидев возможность сбежать, воспользовался ею и перемахнул на другую сторону; и все, что я услышал, как сказал тот человек: «Ну, можешь идти, а твой хозяин пусть сам за тобой бегает, если хочет»; так что я знал, что от него нечего бояться.

Я побежал вниз на общинную землю, к месту под названием Агглстоун, которое, как я знал, когда-то было отличным местом для лис, и там залез в нору и оставался до сумерек. Затем я выбрался из своего логова и снова направился в Уэрхем. На этот раз я зашел в «Лошадь и конюх», где, рассказав свою историю хозяйке, она любезно дала мне еду и ночлег, посоветовав вернуться к родителям и рассказать о поведении моего хозяина. Поэтому на следующее утро, после того как она обеспечила меня завтраком и хлебом с сыром в дорогу, я отправился в Дорчестер.

По дороге я встретил двух мальчиков, которые шли в Пул, чтобы попытаться найти корабль, идущий на Ньюфаундленд. Мне нужны были спутники в моем путешествии, поэтому я сказал им не ходить в Пул, так как там орудовала банда вербовщиков, и когда я сам был там несколько дней назад, они выстрелили в меня из мушкетона, но я успел нырнуть за угол и таким образом спасся. Мальчики не казались пригодными ни для солдат, ни для моряков, ибо выглядели так, будто долго лежали на солнце, а один из них был кривой. Услышав мою историю, они повернули назад и пошли со мной. Вскоре они начали жаловаться на голод, но когда я спросил, есть ли у них деньги, они сказали, что у них есть только один шиллинг и фартинг, а до дома им еще сто миль пути; поэтому я достал свой хлеб с сыром и разделил его между нами. Мы были очень усталыми и голодными, когда прибыли в Дорчестер, и я пытался убедить их разменять шиллинг, но они не захотели. Однако они дали мне фартинг; конечно, это было немного для голодного мальчика, но его хватило, чтобы купить мне лепешку, чтобы я мог ее проглотить; а затем я и мои спутники расстались, и что с ними стало потом, я не знаю.

ГЛАВА II.

Подавленное состояние духа Лоуренса в Дорчестере — Он встречает друга в нужде, который ведет его вербоваться — Его обнаруживают и возвращают родители, приказывая немедленно вернуться к хозяину — Его военный дух оказывается слишком сильным для него по пути и приводит его, при содействии дружелюбного солдата, сначала в Бридпорт, а затем в Тонтон — Различные дальнейшие попытки вербовки, слегка под влиянием бескорыстия его друга, заканчивающиеся вступлением в 40-й полк — Последующие смены мест расквартирования и окончательные приказы о службе за границей.

Дорчестер находился всего в восьми милях от дома моих родителей, но у меня никогда не было серьезной мысли пойти к ним. Я казался себе совершенно одиноким и бродил по городу, наблюдая за приготовлениями к ярмарке, которая должна была состояться на следующий день, не в силах решить, что делать или куда идти.

Наконец, скорее инстинктивно, чем целенаправленно, я забрел в конюшенный двор одной из главных гостиниц, где был возвращен к реальности, услышав, как конюх резко крикнул: «Эй, парень, какое у тебя дело?» Я сказал ему, что я одинокий мальчик в поисках работы, чтобы заработать на жизнь, так как я очень голоден и у меня нет денег, или что-то в этом роде; на что он ответил, что если я немного потружусь и помогу ему почистить лошадей, он найдет мне много еды. Я вскоре принялся за работу и закончил задание, которое он мне дал; и, конечно, он выполнил свою часть сделки, принеся необходимый предмет в виде куска хлеба и говядины, достаточного на два или три приема пищи. Наевшись досыта, так как я чувствовал себя очень усталым, я устроил себе постель из соломы и, положив остаток еды в платок, чтобы использовать его как подушку, лег, а конюх, дав мне коврик, чтобы укрыться, я проспал там всю ночь.

Утром, после того как я еще немного поработал в конюшне, я вышел со своим новым другом на улицу, где, увидев солдат, сказал ему, что хотел бы стать одним из них. Он сказал, что знает, где может завербовать меня, и повел прямо на сборный пункт, который находился в трактире, где мы встретили сержанта артиллерии, который дал ему две гинеи за то, что он привел меня, а мне пять за то, что я пришел, и когда меня измерили, процедура, которая сопровождалась немалым количеством шуток, меня одели в мундир старого солдата, и с тремя или четырьмя ярдами ленты, свисающими с фуражки, я прошелся по городу с другими новобранцами, заходя и угощая кого-нибудь почти в каждом трактире.

Однако казалось, что мои надежды снова будут разрушены, ибо в самом первом доме, в который я вошел, сидел фермер из моих родных мест, который очень хорошо меня знал, и воскликнул при виде меня: «Эй, паренек, как постелил, так и спи». Я умолял его не говорить моим отцу и матери, где и как он меня видел, и как можно быстрее вышел; но позже в тот же день я столкнулся с другим человеком, соседом моего отца, который также сразу узнал меня. Я предложил ему цену галлона эля, чтобы он ничего не говорил, и он пообещал, взяв деньги, но как только пришел домой, отправился к моему отцу и сообщил ему, что я затеял.

Как я проводил остаток ночи, можно лучше представить, чем описать; но на следующее утро, когда я шел в ратушу с офицером, чтобы принять присягу, кто должен был встретить нас, как не мои отец и мать. Когда они сказали офицеру, что я ученик, он отдал меня им без дальнейших хлопот, за исключением того, что спросил, что стало с моими вербовочными деньгами, и, обнаружив, что у меня осталось только семнадцать шиллингов и шесть пенсов из всех пяти гиней, любезно взял на себя заботу даже об этом. Затем мы отправились домой, и мой отец пошел выяснить, что можно сделать в этом деле, у мирового судьи, который посоветовал ему отвезти меня обратно в Дорчестер, чтобы судить на ближайшем заседании; этот совет был выполнен, я получил строгий выговор от судей и выбор: дослуживать свой срок или отправиться в тюрьму. Конечно, я выбрал первое, и они дали мне письмо, чтобы я отнес его своему хозяину. Когда я спустился вниз, я встретил офицера, который меня завербовал, он сказал мне, что если мой хозяин не захочет принять меня обратно, он завербует меня снова; и, спросив меня, есть ли у меня деньги, обнаружив, что он забрал все, что у меня было, он дал мне шиллинг и пожелал удачи.

Отец отправил меня немедленно со строгими приказами вернуться в Стадленд как можно быстрее, и это было все, что я получил от него, будь то благословение или что-то еще: поэтому с тяжелым сердцем я начал свое отступление из Дорчестера. Я не успел уйти далеко, как меня догнала телега молочника, владелец которой подвез меня, спросив, куда я направляюсь. Я рассказал ему немного свою историю и показал письмо, чтобы он мог открыть его и посмотреть, что внутри: когда он это сделал, он сказал, что я могу вернуться вполне безопасно, так как мой хозяин не сможет мне навредить. Это подняло мне настроение, хотя я все равно не собирался возвращаться.

Я ехал с тем человеком, пока он не свернул, а затем продолжил путь пешком до деревни под названием Уинфрит, где зашел в трактир и, чувствуя голод, заказал хлеб с сыром. Там оказался солдат, который был в отпуске и направлялся в Бридпорт, и один вид его снова возродил мой старый дух и заставил меня мечтать стать таким, как он. Я заговорил с ним и сказал, как сильно хочу стать солдатом, на что он сразу ответил, что может завербовать меня в 40-й пехотный полк, который давал шестнадцать гиней вербовочных денег. Я подумал, что это очень много, и что если я их получу, то у меня долго не будет нужды в деньгах, поэтому я быстро принял его предложение: вскоре я, однако, обнаружил, что очень ошибался в своих взглядах на то, что деньги будут долго держаться.

Я довольно сильно боялся снова оказаться в Дорчестере, поэтому пытался убедить его пойти другой дорогой, но в конце концов мы проскользнули ночью и добрались до Уинтерборна, где остановились, а на следующее утро поехали на дилижансе в Бридпорт. По прибытии туда я снова был озадачен, так как кучер знал все обо мне и заметил, что, несомненно, было сказано с добрыми намерениями, что только вчера мой отец вытащил меня из артиллерии. Солдат тогда спросил меня, не ученик ли я, и я подумал, что ничего не остается, как сказать ему, что да: на что он немедленно заставил меня сойти и, отведя через поля к себе домой, держал меня там тихо три дня.

После этого казалось лучшим отправиться в Тонтон в Сомерсетшире, где мы пошли в казармы и увидели полковника, который, когда солдат сказал ему, что привел меня в качестве новобранца, спросил, какой я профессии. Я ответил, что я рабочий, на что он сказал, что это хорошо, ибо из рабочих получаются лучшие солдаты: но он мог дать мне только две с половиной гинеи вербовочных денег: на этом мы расстались с ним и пошли попытать счастья у вербовочного сержанта морской пехоты, который обещал нам шестнадцать гиней вербовочных денег, когда я прибуду в штаб-квартиру в Плимуте. Это, однако, не устроило моего проводника, так как ему ничего не оставалось после оплаты моих расходов на дилижанс, поэтому он спросил меня, что я намерен делать, и со своей стороны посоветовал мне вернуться к хозяину, сказав, что он не будет возражать против расходов, которые понес на меня. Но так как к этому времени я уничтожил письмо, я предпочел вернуться в 40-й полк, поэтому мы пошли и снова увидели полковника, который дал моему спутнику две гинеи, а меня отправил в казармы.

На следующий день я получил одежду, а примерно через неделю принял присягу перед мировым судьей, получив в то же время свои вербовочные деньги. Очень скоро после этого пришел приказ полку выступить в Винчестер, где мы оставались около месяца, и ничего примечательного не произошло. Я начал заниматься строевой подготовкой дважды в день, как только вступил, и вскоре освоил пешую строевую подготовку, после чего меня перевели на мушкетную подготовку.

Из Винчестера мы переехали в Портсмут, где простояли неделю, а затем получили приказ в казармы Бексхилл в Сассексе, где находился наш 1-й батальон, и по прибытии ряд людей были переведены из нашего батальона, который был 2-м, в 1-й, чтобы довести его численность до тысячи человек, и я был одним из них. Затем пришел приказ нам следовать в Портсмут для посадки на службу за границей, так как наша страна в то время находилась в состоянии войны с Францией и Испанией.

ГЛАВА III.

Посадка полка в Портсмуте — Чувства Лоуренса в то время начинают быть довольно смешанными — Душераздирающие расставания, свидетелем которых он стал и о которых несколько порассуждал — Еще несколько слов совета, на этот раз предназначенных для учеников — Богатая возможность для самоанализа, предоставленная в течение первой недели плавания — Инциденты во время штиля — Прибытие в Рио и развлечение войск королевой Португалии — Монтевидео — Высадка и первые стычки с врагом — Варварство испанцев — Чувства Лоуренса, наконец, определенно некомфортные — Нелюбовь сэра Сэмюэля Окмути к щегольству у солдат — Город осажден и впоследствии взят штурмом — Лоуренс в штурмовой группе — Сдача цитадели.

Ночь перед посадкой мы провели в городе: ночь, для многих, возможно, самую горькую, которую они когда-либо переживали, но для меня, с другой стороны, в основном радостную, ибо я чувствовал, что наконец перехитрил своих преследователей. Но хотя я не могу сказать, что уже раскаивался, не следует думать, что я чувствовал себя совсем комфортно, покидая свою страну со всеми моими друзьями и родственниками в ней, такой молодой, каким я был в то время: особенно когда я обдумывал поручение, на которое мы были отправлены, и думал, что могу никогда не вернуться, чтобы увидеть их снова, зная, что они не имеют ни малейшего представления о том, где я. Я естественно чувствовал себя довольно робко, как должны чувствовать себя все молодые новобранцы, вступая так скоро на службу за границей, как я тогда оказался вынужден сделать.

Но самым худшим и обескураживающим зрелищем было утро, когда прозвучал горн для сбора полка; ибо, поскольку с нами разрешалось ехать только примерно шести женщинам на роту из ста человек, многим, кто был женат, приходилось оставлять жен и детей, с мыслью, что им, возможно, никогда не суждено увидеть их снова. Когда был отдан приказ к посадке, сцена была просто душераздирающей: я не видел ни одного сухого глаза в Портсмуте, и если бы слезы можно было собрать, они могли бы снабжать больницу глазными каплями в течение нескольких месяцев. Муж и жена, отец и ребенок, молодой человек и возлюбленная — все должны были расстаться, и, возможно, никто не был более тронут, чем последние, хотя и с наименьшей причиной: это действительно было ужасно видеть.

Я сам был очень тронут, но это было из-за горя других, ибо у меня не было никого, кто бросил бы на меня хотя бы прощальный взгляд; и так, под приветствия толпы и под музыку оркестра, игравшего мелодию «Девушка, которую я оставил позади», мы погрузились.

Тогда я почувствовал себя совершенно свободным от своих преследователей; но, выбравшись из огня да в полымя, я вскоре обнаружил, что у меня появилось много людей, с которыми иметь дело было труднее, чем даже с моим старым хозяином. Так бывает, что многие склонны не любить и оставлять свою работу из-за пустяков, а в поисках лучшей часто получают только худшую, к своему большому разочарованию.

На следующий день мы вышли из гавани Портсмута по пути в Южную Америку, и вскоре на борту началась морская болезнь, и я, к несчастью для себя, был одним из тех, кто ей поддался. Это длилось почти неделю, в течение всего этого времени мы почти ничего не ели; но когда нам стало лучше, я думаю, наш аппетит был таков, что мы могли бы легко съесть осла с корзиной зелени.

У нас была хорошая погода, пока мы не достигли тропиков, когда за этим последовал полный штиль на две недели. Поскольку мы были почти на экваториальной линии, состоялась обычная церемония бритья, которая, несомненно, была очень забавной для тех, кто спасся, угостив моряков бутылкой рома, или тех, кто уже пересекал линию раньше; но для нас, над кем орудовал цирюльник, который был моряком, чаще всего пересекавшим линию, это было не так приятно. Для удовлетворения некоторых, кто может не совсем понимать метод этого интересного обычая, я опишу процедуру, по крайней мере, как это происходило на нашем корабле, хотя я не могу сказать наверняка, соблюдается ли то же самое повсеместно. На палубе была поставлена большая бадья с водой, и каждый, над кем должны были совершить процедуру, по очереди садился на край; затем цирюльник выступал вперед и намыливал его лицо дегтем и жиром, а куском железного обруча, как бритвой, соскабливал это; после чего он толкал его назад в бадью, оставляя ему выбираться как угодно и прокрадываться, чтобы очиститься. Все прошло очень хорошо, однако, так как было предоставлено много рома, чтобы пить от тех офицеров и людей, которые были более склонны присоединиться к оплате, чем к игре.

Во время штилей мы развлекались ловлей дельфинов и впервые упражнялись в стрельбе боевыми патронами, при этом бутылка затыкалась пробкой и выбрасывалась за борт как можно дальше, чтобы служить мишенью, а первому человеку, который мог разбить ее, предлагался доллар, каждый стрелял по разу. Никто не разбил ее, но я получил стакан грога от майора за то, что был ближе всех; так близко, что заставил бутылку вращаться. Майор заметил, что если я буду так близко подходить к испанцу, то заставлю его дрожать; и он также спросил меня, какой профессии я был до того, как вступил в армию. Так как я знал, что теперь слишком далеко от Англии, чтобы меня отправили обратно, я сказал ему, что был учеником строителя; и он только сказал: «Молодец, парень, значит, ты предпочитаешь разрушать дома во вражеской стране, чем строить их в своей?» Конечно, в этот момент у нас было легкое место, но было много раз после, когда я хотел бы, чтобы мне дали выбор снова класть кирпичи.

Проведя около двух недель таким образом, подул попутный ветер, и мы продолжили наше плавание. Мы зашли в Рио-де-Жанейро, столицу Бразильской империи, лежащую на западной стороне входа в прекрасную бухту, которая образует гавань. Нашей главной целью захода туда было пополнение запасов воды и провизии; и пока мы стояли там на якоре, мы сошли на берег, и королева Португалии провела наш смотр. На следующий день она прислала на борт в подарок количество лука и тыкв, которые мы нашли очень приемлемыми. Мы пробыли там около двух недель, отплыв затем дальше на юг в Мальдонадо, место сбора флота, откуда, после присоединения пяти тысяч солдат под командованием сэра Сэмюэля Окмути, весь флот двинулся к Монтевидео и встал на якорь.

Мы не теряли времени по прибытии туда, но рано на следующее утро лодки были приказаны к борту транспортных судов, чтобы доставить нас на берег, что, поскольку враг был на берегу численностью около пятнадцати тысяч человек, чтобы встретить нас, оставило довольно неприятный привкус во рту, казалось, что перед нами только смерть или слава. С флагманского корабля адмирала был поднят сигнал, и мы отправились к берегу под огнем вражеской артиллерии. Они убили и ранили несколько наших людей и потопили некоторые лодки, но как только мы ударились о берег, мы выпрыгнули и, построившись в линию в воде, дали залп и бросились в атаку, вскоре выбив их с позиции на берегу. Мы обнаружили даже так рано, что с испанцами не так уж трудно столкнуться. В случае отступления наши лодки были все еще в пределах досягаемости, но, одержав победу, мы не нуждались в них, оставаясь там, где были, на берегу всю ночь.

Затем на берег были отправлены несколько полевых орудий, а также некоторое количество моряков с буксировочными канатами, чтобы работать с ними, так как у нас не было с собой лошадей, а до этого времени не было артиллерии. Местность была довольно благоприятной для моряков, будучи очень ровной и в основном зелеными пастбищами, так что они двигались довольно легко, казалось, в своей стихии, все это было для них новой работой. После некоторой стрельбы из пушек враг отступил в город, который был хорошо укреплен. Мы выставили передовой пикет из трехсот человек, чтобы наблюдать за маневрами врага, в то время как основные силы нашей армии расположились лагерем в тылу в линию, простирающуюся от моря до моря, так что город, стоящий на выступающем участке земли, был отрезан от всякого сообщения с материком. Окрестности тем временем изобиловали утками, гусями, индейками, курами и множеством овец и быков, что, можно быть уверенным, наши люди часто находили очень провиденциальным.

На третий день нашего лагеря испанцы сделали вылазку из города, чтобы застать врасплох наш пикет, который, будучи подавленным, был вынужден отступить, оставив двух гренадеров ранеными на поле, которых испанцы, к нашему ужасу, преднамеренно изрубили на куски. Но когда подошли основные силы нашей армии и атаковали их, при их отступлении в город последовала ужасная резня, которая сполна окупила нам наших двух гренадеров; насколько я могу судить, там было не менее трех тысяч убитых и раненых, ибо на следующий день нам пришлось похоронить две тысячи из них. Наши потери были сущим пустяком.

Я помню, что мне довелось быть поставленным в ту ночь в караул на дороге, ведущей в город, и недалеко от ямы, где мы похоронили пять или шесть сотен врагов. Это были самые некомфортные два часа караула, которые я провел до сих пор, и я держал глаза больше на месте, где были мертвые, чем на дороге, которую был поставлен охранять, не совсем забыв абсурдные истории о призраках моей собственной страны. Я в некотором роде начал думать также, что сделал много вещей, которых хотел бы не делать, и впервые пожалел, что оставил свое ученичество, отца, мать и друзей, чтобы следовать жизни такой опасной, какой я теперь нашел эту, не ожидая ничего, как я думал, кроме того, чтобы самому быть причисленным к убитым. Я вскоре стал более закаленным, однако, так как я все больше и больше был вовлечен в подобные или худшие дела, чем эти легкие стычки со слабым врагом оказались. Однако в этот момент я воспользовался возможностью отправить свое первое письмо домой, чтобы успокоить тамошних людей о своем местонахождении, хотя я скрыл от них более опасную часть своей истории.

Мы сообщили генералу об обстоятельствах варварства испанцев по отношению к нашим раненым товарищам, и ответ, который он дал, был, что мы должны отплатить им той же монетой. Я могу упомянуть здесь, что мы все считали сэра Сэмюэля превосходным командиром. Он всегда больше всего восхищался хорошим грубо выглядящим солдатом с длинной бородой и жирной сумой, который, по его мнению, был тем типом человека, наиболее подходящим для встречи с врагом. Именно главным образом из-за его нелюбви к щегольству ношение длинных волос с пудрой, что было модой тогда для бравого солдата, было отменено вскоре после того, как мы высадились во вражеской стране; конечно, также отчасти потому, что было так трудно достать пудру.

Мы никогда не видели, чтобы испанцы делали вылазки из города после этого, чтобы вступить с нами в бой, так как я ожидаю, что им не очень понравился теплый прием, который они получили. Мы принялись за строительство батарей и брустверов, около трехсот из нас были отправлены вырубить рощу персиковых деревьев, которая была рядом, чтобы сделать габионы и фашины, чтобы сформировать их. Когда наши укрепления были завершены, что было через очень несколько дней, мы начали бомбардировку города, для чего мы подтянули наши двадцатичетырехфунтовые орудия с военных кораблей. После примерно четырех дней игры мы сделали брешь, сбив ворота и часть стены, которая была шесть футов толщиной, и хотя враг восстановил ее ночью количеством бычьих шкур, наполненных землей, на следующее утро уже в два часа мы продвинулись, чтобы штурмовать город.

Капитан Ренни из нашего полка командовал штурмовой группой. Лестницы были приставлены к шкурам с землей, и мы взобрались на них под сильным огнем испанцев. Мы нашли землю лучшим материалом для столкновения, чем камень, и хотя наш бедный капитан пал в бреши, благородно ведя своих людей, мы преуспели в прорыве в город, который вскоре был заполнен подкреплениями, которые последовали за нами. Мы выбили врага с батарей и перебили мечом и штыком всех, кого нашли с оружием: приказы генерала были не грабить и не входить ни в какой дом, или причинять вред любой женщине, ребенку или человеку, не несущему оружия, или стрелять до рассвета. При нашем приближении к орудийному складу города мы нашли около двадцати или тридцати негров, прикованных к пушкам, которых мы пощадили и впоследствии нашли очень полезными, главным образом в погребении мертвых.

Когда жар сражения утих, барабаны пробили сбор на площади, и приказы были тогда даны прекратить резню, но что все пленные должны быть взяты, которых мы могли захватить. Наши войска были соответственно отправлены к фортам и батареям, и почти три тысячи пленных были взяты; губернатор города сдался со всеми фортами, кроме цитадели, где был отдельный генерал в командовании. Губернатор сказал, что он не имеет ничего общего с этим, поэтому сэр Сэмюэль послал парламентёра, чтобы узнать, сдаст ли командир место. Ответ был «Нет», три или четыре стрелка были помещены на башню, достаточно высокую и близкую к цитадели для цели, если возможно, выбрать генерала и застрелить его. Это было вскоре осуществлено, ибо при его появлении для прогулки на валах в его полной форме, один из людей застрелил его насмерть: и когда испанцы обнаружили, что они потеряли своего командира, они вскоре стали обескураженными, и, опустив подъемный мост, вышли из цитадели и сдались. Часть наших войск немедленно заняла ее, сорвав испанские цвета и подняв английский флаг с города и цитадели вместо них. Мы взяли около четырех тысяч пленных всего, которые были отправлены на борт корабля; но куда они были доставлены впоследствии, я не могу заявить.

ГЛАВА IV.

Случаи во время пребывания в Монтевидео — Обман Гудфеллоу — Человека повесили, а затем приговорили к ссылке — Расстроенные матримониальные планы испанского отца — Продвижение к Колонии и ее занятие — Героическое поведение сального торговца — Он оказывается полезным во многих отношениях — Экспедиция в Сан-Педро — Битва с горячим завтраком в конце — Лоуренс едва избежал расстрела — Печальные результаты дележа добычи.

Теперь, когда мы завладели прекрасным городом, мы могли расположиться с комфортом, выставляя лишь три или четыре сотни человек в пикеты вокруг стен и следя за тем, чтобы ворота города закрывались каждую ночь на закате и не открывались до рассвета, чувствуя, что можем устроиться здесь как дома. Жители тем временем не были полностью лишены средств к существованию, поскольку наш генерал издал прокламацию, согласно которой они должны были открыть свои лавки и вести дела как обычно; а если кто-то отказывался открываться, он был достаточно любезен, чтобы посылать отряды сделать это за них.

За то время, что мы там находились, а это, я полагаю, было не менее пяти месяцев, единственные события, которые можно было назвать из ряда вон выходящими, были, к моему сожалению, довольно неприятного характера. Одно из них заключалось в том, что сержант и капрал испанской армии пришли в маскировке и пытались завербовать любого из наших людей, кто согласился бы поступить на их службу; и, к несчастью, сержант по фамилии Гудфеллоу, из моего собственного полка, принял их предложения, соблазнившись крупными вербовочными деньгами, которые они предлагали. Но когда он в маскировке выходил из города вместе с испанцами, его встретил и узнал сам генерал со своим штабом: крайне неудачная встреча для трех беглецов, ибо их немедленно вернули обратно и взяли под стражу, а на следующий день предали военному суду. Наш полковник, однако, так настойчиво молил о пощаде для нашего сержанта, принимая во внимание недавнее хорошее поведение полка в полевых условиях, что генерал удовлетворил просьбу и заменил ему приговор на пожизненную ссылку; но с испанцами обошлись не столь снисходительно, ибо их судили и повесили, чтобы быть уверенными, что они не смогут повторить свои вредоносные действия.

Мы также обнаружили среди пленных ирландца, который каким-то образом переметнулся на сторону врага и сражался против нас. Его судили и приговорили к повешению, и на следующий день нас всех выстроили, чтобы мы стали свидетелями его казни и извлекли из этого урок. Но его жизни не суждено было оборваться здесь, ибо веревка оказалась не слишком прочной, и ему посчастливилось порвать ее, когда он упал. Как только его ноги коснулись земли, он стал слезно молить о пощаде; а веревка оставила такой ужасный след на его шее, что я полагаю, генерал решил, что он уже достаточно нависелся: поэтому его отправили в госпиталь, а когда он поправился, сослали на остаток жизни, которая была ему таким образом возвращена. Пока его вели через город к судну, я думаю, что если ему и давали по доллару, то набралось бы не меньше получетверика, хотя я не думаю, что они принесли бы ему много пользы там, куда он направлялся. Я больше никогда о нем не слышал, но не думаю, что многие люди могли бы сказать, что их сначала повесили, а потом сослали.

Другим случаем дезертирства был побег слуги офицера, который ушел с большей частью одежды своего хозяина, прихватив с собой также испанскую даму; ему посчастливилось благополучно скрыться, и о нем больше ничего не было слышно. Впрочем, это было вовсе не редкое искушение, которому подвергались наши солдаты; ибо мне самому испанский джентльмен предлагал целое состояние вместе со своей дочерью, если я дезертирую и останусь в стране. Всякий раз, когда он встречал меня, он угощал меня всем, что я ни попрошу, что я иногда находил очень кстати, и он часто давал мне деньги, надеясь со временем склонить меня на свою сторону. У него было больше шансов подступиться ко мне, так как я забыл упомянуть, что получил легкое ранение в левую ногу при штурме города, из-за чего я почти две недели прихрамывал и был частично освобожден от службы; но я не думаю, что его волновало, что его дочь выйдет замуж именно за меня, лишь бы он мог кого-нибудь уговорить. Но однажды случилось так, что он оставил свою лошадь привязанной рядом с нашим главным караулом, пока заходил в некое подобие трактира, где занимался угощением наших солдат; и когда те, кто был снаружи, обнаружили, что его стремена из чистого золота, одного из них не досчитались. Оно должно было весить не меньше фунта, поэтому, естественно, он счел нужным сообщить об этом полковнику, и был произведен обыск; но никаких следов пропавшего стремени найти не удалось, так что ему пришлось уехать как придется, только с одним; так что в итоге он остался в проигрыше, и дочь свою он так и не выдал замуж.

После пребывания в городе в течение указанного времени тысяча из нас была отправлена вверх по реке Рио-де-ла-Плата к небольшому месту под названием Колония, где находилась армия испанцев численностью около четырех или пяти тысяч человек. Мы высадились без труда, и враг отступил из этого места, сделав несколько выстрелов, оставив его в наших руках, так что мы снова на время оказались в комфортных условиях расквартирования. Мы расставили пикеты по две-три сотни человек вокруг места и установили рогатки в воротах, сделанные из очень острых и заостренных мечей, густо воткнутых в балку, которая могла вращаться на своей оси: довольно неудобный инструмент, если не привык к нему. Служба в этом месте была довольно тяжелой из-за того, что нас было мало, а такое количество людей находилось в пикетах или на работах по строительству батарей для нашей лучшей защиты.

У пикетного дома, который находился на некотором расстоянии от города, жил мыловар и сальный торговец, который был очень добр к нам, пока мы несли там службу, почти каждую ночь забивая для нас быка, так как ему нужны были только шкура и сало, и любой может представить, что две сотни голодных людей знали, что делать с остальным. Во время нашего пребывания в его доме произошел случай, который покажет, насколько он был к нам расположен. Мы провели там очень спокойную неделю, когда однажды ночью испанцы тайно прошли мимо нашего пикета в темноте, дали залп по городу, а затем немедленно отступили. Наш пикет лишь чудом успел благополучно пробраться в город, оставив одного из наших людей спящим в пикетном доме, и он наверняка погиб бы, если бы его застали там в одиночку; но сальный торговец, хотя сам был испанцем, спрятал его под грудой сухих шкур, пока враг прочесывал местность в поисках отставших, и тем самым спас ему жизнь. Вследствие этой неожиданной атаки на нас впоследствии была возложена еще более тяжелая служба, так как пикет пришлось усилить, чтобы предотвратить дальнейшие беспокойства.

Через два или три дня после этого случая за сальным торговцем прислали, чтобы он присоединился к испанской армии, несомненно, потому, что их генерал подозревал его в симпатиях к англичанам; но он не хотел уходить, пока не получит совета нашего полковника, который заключался в том, что он должен идти во что бы то ни стало, и если он сможет удобно вернуться с полными сведениями о численности врага, он будет вознагражден. Насколько я помню, его не было около десяти дней, когда он снова появился с необходимыми сведениями. Какую награду он получил, я сказать не могу, но в результате его известий, примерно через два или три дня, нас подняли под ружье в полночь и выдали по полфунта говядины на каждого человека; затем был отдан приказ вернуться в свои помещения на два часа, а по истечении этого времени снова выстроиться. Тем временем с наших кораблей прибыло несколько матросов, чтобы взять на себя охрану города во время нашего отсутствия, так как мы теперь направлялись в какое-то место, пока еще неизвестное нам.

Немного после двух часов ночи мы покинули город с индейцем в качестве проводника. Мы спрашивали, как могли, куда мы направляемся, но все, что мы могли понять от него, это то, что мы идем сражаться с какими-то испанцами, что, конечно, мы довольно хорошо угадали и раньше, и что нам предстоит столкнуться с четырьмя или пятью тысячами из них. Эта последняя новость заставила нас подумать, что нам предстоит крепкий орешек, но мы обнаружили, что они довольно трусливый народ, ибо, пройдя миль пять или шесть, мы выслали разведывательные отряды, которые наткнулись на их пикет, взяли несколько пленных и вскоре заставили остальных отступить, не сделав ничего, кроме запуска нескольких ракет, чтобы встревожить основные силы врага.

Мы маршировали дальше, пока не подошли почти вплотную к ним, когда обнаружили на своем пути реку; к счастью, она была не очень глубокой, поэтому мы перешли ее вброд под огнем испанских пушек, которые убили двух наших людей во время переправы; и как только мы переправились, мы построились в линию и двинулись к врагу, который расположился на прекрасной возвышенности перед нами. У них было несколько пушек, и они открыли первый огонь как из пушек, так и из мушкетов, но каждый выстрел, казалось, пролетал над нашими головами, и я не думаю, что этот залп убил хоть одного человека. Мы бросились на них, как драконы, ранив и взяв в плен их генерала вместе с сотней с лишним других пленных; также знамя, три пушки и их обоз. Более того, мы обнаружили для себя отличный завтрак в виде кур, гусей, индеек, говядины, риса и калаванкоса (хотя последние были слишком острыми из-за кайенского перца и чеснока), все из которых враг был вынужден оставить в спешке, и что пришлось очень кстати после долгого марша.

Полковник приказал отобрать все у пленных, которых мы захватили, так как именно так поступили с ним самим, когда он попал в плен в Буэнос-Айресе, поэтому мы принялись очищать их от всего, чем они владели: их денег, которые составляли около двух тысяч долларов, их одежды и даже их сапог. Я был на волосок от гибели, пока шел грабеж. Я вошел в один из вражеских складов, в одном конце которого лежало множество бычьих шкур на достаточном расстоянии от стены, чтобы человек мог пройти или спрятаться за ними; и там рядом с грудой стоял испанец, которого я хорошо знал, так как он продавал нам пирожные, пока мы были в Колонии, и который теперь предложил мне горшок меда. У меня, однако, были сомнения, поэтому я сделал знак, чтобы он съел первым, опасаясь яда; и в то же время, бросив взгляд влево, я увидел испанца, выходящего из-за шкур у стены с пистолетом, который он направил на меня. Я стал довольно активным, как можно предположить при таких обстоятельствах, и сумел отвести его; но выстрел тем не менее просвистел очень близко к моей голове, что привело меня в ярость на этого человека, и я решил, что он не уйдет. К несчастью для него, вошел один из наших спешенных кавалеристов, ирландец, и когда я сказал ему, что за шкурами испанец, который только что выстрелил в меня из пистолета, он сказал: «Клянусь всеми святыми, я вытащу его; ты стой с одного конца, чтобы остановить его штыком, пока я буду выгонять его». Итак, Пэдди обошел с саблей, и после небольшой возни сзади он крикнул: «Берегись, товарищ, он идет»; и, конечно же, я пригвоздил его к стене, проткнув штыком насквозь, в то время как Пэдди вышел и добил его, почти расколов ему голову своей тяжелой саблей, заметив при этом: «Не повезло тебе, не думаю, что ты когда-нибудь еще застрелишь англичанина или ирландца». Другой человек тем временем скрылся.

Мы захватили, среди прочего, около двадцати бочонков пороха и некоторое количество сигар, последние из которых, из-за неосторожности одного человека, принесли больше бед, чем пользы; ибо, пока большинство из нас курило, один из компании, подойдя близко к пороху, случайно уронил искру со своей сигары, что привело к тому, что двенадцать человек взлетели в воздух: и хотя никто не был убит на месте, они были так страшно обожжены, что несколько человек умерли по прибытии в Колонию. Я полагаю, что все, кого мы потеряли фактически убитыми от руки врага, были те двое, что пали при переправе через реку. Мы дали по десять долларов каждой из вдов погибших, а остальная часть призовых денег была разделена.

ГЛАВА V.

Возвращение в Колонию — Генерал Уайтлок принимает командование армией в Ла-Плате, и предпринимается движение на Буэнос-Айрес — Демонстративная дерзость со стороны некоторых местных индейцев — Удивительная ценность, придаваемая ими британской голове — Их окончательное наказание — Войска легко входят в Буэнос-Айрес, но по причинам, неизвестным рассказчику, почти немедленно отступают, причем не очень почетно — Возвращение в Монтевидео и окончательный уход из Ла-Платы — Ужасный шторм по пути домой — Неприятное происшествие с солдатом — Рождество в бухте Корк.

Поскольку мы выполнили все, что требовалось в Сан-Педро, а это было название места, где мы проводили эти операции, мы вернулись в Колонию, волоча назад пушки, нагруженные нашими ранеными, и забирая с собой пленных, которым пришлось идти босиком, так как мы воспользовались их сапогами. По прибытии в Колонию наши матросы приветствовали нас, когда увидели количество наших пленных и три пушки, которые мы захватили, прокричав «три ура храбрым солдатам». Пленных затем отправили на корабль, стоявший на реке, и после того, как был выставлен внешний пикет, как обычно, остальные из нас удобно расположились в городе. На следующий день полковник отдал приказ вынести все, принадлежащее пленным, такое как одежда и т. д., предложив справедливую цену за то, чтобы вернуть их законным владельцам, что показало, какого доброго нрава он был на самом деле: просто он позволил нам взять вещи раньше в качестве примера.

Мы оставались здесь около месяца на этот раз, когда генерал Уайтлок прибыл с подкреплением и принял командование от сэра Сэмюэля Окмути, и вскоре после этого, поскольку часть войск была оставлена для охраны Монтевидео, остальные двинулись к Буэнос-Айресу, зайдя по пути в Колонию, чтобы подобрать наш небольшой отряд. Мы высадились за несколько миль до Буэнос-Айреса, намереваясь, если возможно, штурмовать город с тыла, так как он был сильно укреплен со стороны побережья. Таким образом, мы были вынуждены маршировать вглубь страны и разбивать лагеря, первый из которых был расположен недалеко от места нашей высадки.

Здесь произошел случай, который сопровождался смертью двух человек, капрала и рядового, а также очень опасным спасением второго рядового. Они занимались грабежом одной из индейских хижин, когда жители напали на них с оружием, и, накинув капралу лассо на шею, быстро утащили его, одновременно сбив рядового с ног и зарезав его; другой рядовой спасся, вернувшись в полк после получения сабельного ранения, которое содрало кожу и волосы с затылка. Это было великой славой для туземцев; они насадили голову капрала на шест и несли ее перед своим маленьким отрядом во время марша. Они также использовали винтовку и боеприпасы, которые отобрали у него, чтобы время от времени стрелять в наш лагерь, но, к счастью, это была очень безобидная практика.

На следующий день мы снова возобновили наш марш, снова разбив лагерь на ночь. Я помню, что та ночь была очень туманной, и офицер с несколькими людьми отправились на поиски быков для снабжения армии, офицер едва не был пойман на лассо индейцем, который внезапно напал на него в темноте. К счастью, у него хватило присутствия духа поскакать за ним, что спасло ему жизнь, ибо так индеец не мог стащить его; а затем он сумел перерезать лассо своей саблей.

Когда мы маршировали на следующий день, около двухсот индейцев продолжали следовать за нами, причем самый главный из них был одет в куртку нашего мертвого капрала и нес его голову — я не знаю точно, по какой причине, но, возможно, они придавали голове мертвого человека гораздо большее значение, чем мы были бы склонны придать. Мы прошли некоторое расстояние через множество апельсиновых садов, пока не вышли на переулок, густо обсаженный живой изгородью с обеих сторон, в который можно было войти через ворота, и там, после того как основные силы нашей армии прошли, несколько человек, включая меня, устроили засаду на индейцев, имея резерв, размещенный на небольшом расстоянии вниз по переулку на случай боя. Индейцы вскоре приблизились, но, казалось, испытывали некоторые сомнения, хотя мы не могли точно понять, что они говорили. Поскольку нас было немного, не более двадцати человек, я довольно сильно дрожал, видя их количество; но вскоре мы обнаружили, что для этого было очень мало оснований, ибо, когда мы открыли огонь, как только передовой отряд прошел ворота, убив двоих из них и ранив и захватив их вождя, который был тем самым, кто так гордился головой, остальные бежали, спасая свои жизни, не любя запаха, а тем более вкуса нашего пороха. Мы подобрали раненого человека и понесли его, и оставили его, полуживого, в соседней деревне.