«Автобиография Бенджамина Франклина»

Будучи некоторое время на службе у генерального почтмейстера Америки в качестве его контролера по упорядочению нескольких отделений и приведению чиновников к отчетности, я был, после его смерти в 1753 году, назначен совместно с мистером Уильямом Хантером его преемником по патенту от генерального почтмейстера в Англии. Американское отделение до сих пор никогда не платило ничего британскому. Мы должны были получать шестьсот фунтов в год на двоих, если сможем извлечь эту сумму из прибыли отделения. Для этого потребовался ряд улучшений; некоторые из них поначалу неизбежно были дорогостоящими, так что за первые четыре года отделение задолжало нам более девятисот фунтов. Но вскоре после этого оно начало окупаться; и до того, как меня сместили по прихоти министров, о чем я расскажу позже, мы довели его до того, что оно приносило в три раза больше чистого дохода короне, чем почтовое отделение Ирландии. С тех пор, после той неразумной сделки, они получили от него — ни фартинга!

Дела почтового отделения заставили меня совершить в этом году поездку в Новую Англию, где Колледж в Кембридже по собственной инициативе присвоил мне степень магистра искусств. Йельский колледж в Коннектикуте ранее сделал мне аналогичный комплимент. Таким образом, не обучаясь ни в одном колледже, я стал причастен к их почестям. Они были присвоены в знак признания моих улучшений и открытий в электрической отрасли натурфилософии.

В 1754 году, когда снова возникли опасения войны с Францией, по приказу Лордов по делам торговли в Олбани должен был собраться конгресс уполномоченных от различных колоний, чтобы посовещаться там с вождями Шести Наций относительно средств защиты как их страны, так и нашей. Губернатор Гамильтон, получив этот приказ, ознакомил с ним Палату, попросив их предоставить надлежащие подарки для индейцев, которые должны быть вручены по этому случаю; и назвав спикера (мистера Норриса) и меня, чтобы присоединиться к мистеру Томасу Пенну и мистеру секретарю Питерсу в качестве уполномоченных действовать от имени Пенсильвании. Палата одобрила номинацию и предоставила товары для подарка, хотя им не очень нравилось вести переговоры за пределами провинций; и мы встретились с другими уполномоченными в Олбани около середины июня.

По пути туда я спроектировал и составил план объединения всех колоний под одним правительством, насколько это могло быть необходимо для обороны и других важных общих целей. Проезжая через Нью-Йорк, я показал там свой проект мистеру Джеймсу Александеру и мистеру Кеннеди, двум джентльменам, обладающим большими знаниями в общественных делах, и, будучи подкреплен их одобрением, я рискнул представить его на рассмотрение Конгресса. Тогда выяснилось, что несколько уполномоченных составили планы того же рода. Сначала был поставлен предварительный вопрос, следует ли создавать союз, который был принят единогласно. Затем был назначен комитет, по одному члену от каждой колонии, чтобы рассмотреть различные планы и доложить. Мой оказался предпочтительным и с несколькими поправками был соответственно представлен.

Согласно этому плану, общее правительство должно было управляться президентом-генералом, назначаемым и поддерживаемым короной, а великий совет должен был избираться представителями народа различных колоний, собравшимися в своих соответствующих ассамблеях. Дебаты по нему в Конгрессе шли ежедневно, рука об руку с делами индейцев. Было выдвинуто много возражений и трудностей, но в конце концов все они были преодолены, и план был единогласно согласован, а копии приказано передать в Совет по делам торговли и в ассамблеи различных провинций. Его судьба была своеобразной: ассамблеи не приняли его, так как все они считали, что в нем слишком много прерогатив, а в Англии его сочли слишком демократичным.

Поэтому Совет по делам торговли не одобрил его и не рекомендовал для утверждения его величеством; но была сформирована другая схема, предположительно лучше отвечающая той же цели, согласно которой губернаторы провинций с некоторыми членами своих соответствующих советов должны были встречаться и распоряжаться о наборе войск, строительстве фортов и т. д., и брать расходы на казначейство Великобритании, которые впоследствии должны были быть возмещены актом Парламента, облагающим налогом Америку. Мой план с моими доводами в его поддержку можно найти среди моих политических бумаг, которые напечатаны.

Будучи следующей зимой в Бостоне, я много беседовал с губернатором Ширли об обоих планах. Часть того, что происходило между нами по этому случаю, также можно увидеть среди тех бумаг. Различные и противоположные причины неприязни к моему плану заставляют меня подозревать, что это действительно была верная середина; и я по-прежнему придерживаюсь мнения, что было бы счастьем для обеих сторон океана, если бы он был принят. Колонии, будучи так объединены, были бы достаточно сильны, чтобы защитить себя; тогда не было бы нужды в войсках из Англии; конечно, последующий предлог для налогообложения Америки и кровавый спор, который он вызвал, были бы предотвращены. Но такие ошибки не новы; история полна ошибок государств и принцев.

Оглянись вокруг на обитаемый мир, как мало

Знают свое собственное благо, или, зная его, стремятся к нему!

Те, кто правит, имея много дел на руках, обычно не любят брать на себя труд обдумывать и приводить в исполнение новые проекты. Поэтому лучшие общественные меры редко принимаются по предварительной мудрости, но вынуждаются обстоятельствами.

Губернатор Пенсильвании, направляя его в Ассамблею, выразил свое одобрение плана, «поскольку он показался ему составленным с большой ясностью и силой суждения, и поэтому рекомендовал его как вполне заслуживающий их самого пристального и серьезного внимания». Палата, однако, по наущению одного члена, взялась за него, когда я случайно отсутствовал, что я счел не очень честным, и отвергла его, не уделив ему никакого внимания, к моему немалому огорчению.

В моей поездке в Бостон в этом году я встретил в Нью-Йорке нашего нового губернатора, мистера Морриса, только что прибывшего туда из Англии, с которым я был ранее близко знаком. Он привез патент на смещение мистера Гамильтона, который, устав от споров, на которые его обрекали инструкции собственников, подал в отставку. Мистер Моррис спросил меня, думаю ли я, что ему следует ожидать столь же некомфортной администрации. Я сказал: «Нет; вы, напротив, можете иметь очень комфортную, если только позаботитесь не вступать ни в какие споры с Ассамблеей». «Мой дорогой друг, — говорит он весело, — как вы можете советовать мне избегать споров? Вы знаете, я люблю спорить; это одно из моих величайших удовольствий; однако, чтобы показать уважение, которое я питаю к вашему совету, я обещаю вам, что буду, если возможно, избегать их». У него были некоторые причины любить спорить, будучи красноречивым, острым софистом и, следовательно, обычно успешным в аргументированном разговоре. Он был приучен к этому с детства, его отец, как я слышал, приучал своих детей спорить друг с другом для своего развлечения, сидя за столом после обеда; но я думаю, что эта практика была не мудрой; ибо, по моим наблюдениям, эти спорящие, противоречащие и опровергающие люди обычно несчастливы в своих делах. Они иногда одерживают победу, но никогда не получают доброй воли, которая была бы им полезнее. Мы расстались, он отправился в Филадельфию, а я в Бостон.

Возвращаясь, я встретил в Нью-Йорке протоколы Ассамблеи, из которых следовало, что, несмотря на его обещание мне, он и Палата уже находились в остром противостоянии; и это была непрерывная битва между ними, пока он занимал пост губернатора. У меня была своя доля в этом; ибо, как только я вернулся на свое место в Ассамблее, меня включали в каждый комитет для ответа на его речи и послания, и комитеты всегда просили меня делать черновики. Наши ответы, как и его послания, были часто язвительными, а иногда непристойно оскорбительными; и, поскольку он знал, что я пишу для Ассамблеи, можно было бы вообразить, что при встрече мы едва ли могли избежать перерезания глоток; но он был настолько добродушным человеком, что никакой личной неприязни между ним и мной из-за этого спора не возникло, и мы часто обедали вместе.

Однажды днем, в разгар этой публичной ссоры, мы встретились на улице. «Франклин, — говорит он, — вы должны пойти со мной домой и провести вечер; у меня будет компания, которая вам понравится»; и, взяв меня под руку, он повел меня к себе. В веселой беседе за вином, после ужина, он рассказал нам в шутку, что очень восхищается идеей Санчо Пансы, который, когда ему предложили дать губернаторство, попросил, чтобы это было губернаторство над черными, так как тогда, если он не сможет договориться со своим народом, он сможет продать их. Один из его друзей, сидевший рядом со мной, говорит: «Франклин, почему вы продолжаете поддерживать этих проклятых квакеров? Не лучше ли вам продать их? Собственник дал бы вам хорошую цену». «Губернатор, — говорю я, — еще не достаточно их вычернил». Он, действительно, усердно трудился, чтобы очернить Ассамблею во всех своих посланиях, но они стирали его краску так же быстро, как он наносил ее, и, в свою очередь, густо накладывали ее на его собственное лицо; так что, обнаружив, что он сам рискует стать негроидом, он, как и мистер Гамильтон, устал от спора и оставил губернаторство.

Эти публичные ссоры были в основе своей вызваны собственниками, нашими наследственными губернаторами, которые, когда нужно было нести расходы на оборону их провинции, с невероятной подлостью инструктировали своих заместителей не принимать никаких актов о взимании необходимых налогов, если их огромные поместья не были в том же акте прямо освобождены; и они даже брали обязательства с этих заместителей соблюдать такие инструкции. Ассамблеи три года сопротивлялись этой несправедливости, хотя в конце концов были вынуждены уступить. В конце концов капитан Денни, который был преемником губернатора Морриса, рискнул ослушаться этих инструкций; как это было достигнуто, я покажу позже.

Мои действия во времена Морриса, военные и т. д. — [Марг. прим.]

Но я слишком быстро продвинулся в своем рассказе: есть еще некоторые события, которые следует упомянуть, произошедшие во время администрации губернатора Морриса.

Поскольку война с Францией была в некотором роде начата, правительство Массачусетского залива запланировало нападение на Краун-Пойнт и отправило мистера Куинси в Пенсильванию, а мистера Пауналла, впоследствии губернатора Пауналла, в Нью-Йорк, чтобы просить о помощи. Поскольку я был в Ассамблее, знал ее настрой и был земляком мистера Куинси, он обратился ко мне за влиянием и помощью. Я продиктовал его обращение к ним, которое было хорошо принято. Они проголосовали за помощь в десять тысяч фунтов, которые должны были быть потрачены на провизию. Но губернатор, отказавшись дать свое согласие на их законопроект (который включал эту сумму вместе с другими суммами, предоставленными для нужд короны), если не будет вставлен пункт, освобождающий поместье собственника от несения какой-либо части налога, который был бы необходим, Ассамблея, хотя и очень желала сделать свой грант Новой Англии эффективным, была в недоумении, как это осуществить. Мистер Куинси усердно работал с губернатором, чтобы получить его согласие, но тот был непреклонен.

Тогда я предложил метод выполнения дела без губернатора, с помощью приказов попечителям Ссудной кассы, которые, по закону, Ассамблея имела право выдавать. Денег в кассе в то время было действительно мало или совсем не было, и поэтому я предложил, чтобы приказы были оплачиваемы через год и приносили пять процентов годовых. С этими приказами, я полагал, провизию можно было легко закупить. Ассамблея с очень небольшим колебанием приняла предложение. Приказы были немедленно напечатаны, и я был одним из членов комитета, которому было поручено подписать и распорядиться ими. Фондом для их оплаты были проценты со всей бумажной валюты, имевшейся тогда в провинции в виде займов, вместе с доходом, возникающим от акциза, который, будучи известным как более чем достаточный, они получили мгновенный кредит и были не только приняты в оплату за провизию, но многие денежные люди, у которых были наличные, вложили их в эти приказы, что они сочли выгодным, так как они приносили проценты, пока были на руках, и могли в любом случае быть использованы как деньги; так что они были жадно раскуплены, и через несколько недель ни одного из них не было видно. Таким образом, это важное дело было завершено моими средствами. Мистер Куинси выразил благодарность Ассамблее в красивом меморандуме, вернулся домой, очень довольный успехом своего посольства, и с тех пор питал ко мне самую сердечную и привязанную дружбу.

Британское правительство, не желая допускать объединения колоний, как было предложено в Олбани, и доверять этому союзу их оборону, опасаясь, что они тем самым станут слишком воинственными и почувствуют свою собственную силу, поскольку в то время к ним питали подозрения и ревность, отправило генерала Брэддока с двумя полками регулярных английских войск для этой цели. Он высадился в Александрии, в Вирджинии, и оттуда направился во Фредериктаун, в Мэриленде, где остановился в ожидании экипажей. Наша Ассамблея, опасаясь из некоторой информации, что он проникся сильными предубеждениями против них как противящихся службе, пожелала, чтобы я посетил его, не от их имени, а как генеральный почтмейстер, под видом предложения договориться с ним о способе ведения с наибольшей быстротой и уверенностью депеш между ним и губернаторами различных провинций, с которыми он должен был неизбежно иметь постоянную переписку, и расходы на что они предлагали оплатить. Мой сын сопровождал меня в этой поездке.

Мы нашли генерала во Фредериктауне, нетерпеливо ожидающего возвращения тех, кого он отправил через отдаленные части Мэриленда и Вирджинии для сбора фургонов. Я оставался с ним несколько дней, обедал с ним ежедневно и имел полную возможность устранить все его предубеждения информацией о том, что Ассамблея до его прибытия фактически сделала и все еще была готова сделать, чтобы облегчить его операции. Когда я собирался уезжать, были принесены отчеты о полученных фургонах, из которых следовало, что их всего двадцать пять, и не все из них были в исправном состоянии. Генерал и все офицеры были удивлены, заявили, что экспедиция на этом закончена, будучи невозможной, и возмущались министрами за невежественную высадку их в стране, лишенной средств для перевозки их запасов, багажа и т. д., так как требовалось не менее ста пятидесяти фургонов.

Я случайно сказал, что, по моему мнению, жаль, что они не высадились скорее в Пенсильвании, так как в той стране почти у каждого фермера был свой фургон. Генерал с готовностью ухватился за мои слова и сказал: «Тогда вы, сэр, будучи человеком, имеющим там влияние, можете, вероятно, достать их для нас; и я прошу вас взяться за это». Я спросил, какие условия должны быть предложены владельцам фургонов; и меня попросили изложить на бумаге условия, которые казались мне необходимыми. Я сделал это, и они были согласованы, и патент и инструкции были соответственно подготовлены немедленно. Каковы были эти условия, будет видно из объявления, которое я опубликовал, как только прибыл в Ланкастер, которое, будучи, из-за большого и внезапного эффекта, который оно произвело, любопытным произведением, я вставлю полностью, как следует:

«Объявление.

«ЛАНКАСТЕР, 26 апреля 1755 г.

«Поскольку сто пятьдесят фургонов, с четырьмя лошадьми для каждого фургона, и пятнадцать сотен седельных или вьючных лошадей требуются для службы сил его величества, которые сейчас собираются в Уиллс-Крик, и его превосходительство генерал Брэддок соблаговолил уполномочить меня заключить контракт на наем оных, я настоящим уведомляю, что буду присутствовать для этой цели в Ланкастере с сего дня до вечера следующей среды, и в Йорке с утра следующего четверга до вечера пятницы, где я буду готов договориться о фургонах и упряжках, или отдельных лошадях, на следующих условиях, а именно: 1. Что за каждый фургон с четырьмя хорошими лошадьми и возницей будет выплачиваться пятнадцать шиллингов в день; и за каждую способную лошадь с вьючным седлом, или другим седлом и снаряжением, два шиллинга в день; и за каждую способную лошадь без седла, восемнадцать пенсов в день. 2. Что оплата начинается с момента их присоединения к силам в Уиллс-Крик, что должно быть не позднее 20-го мая следующего года, и что разумное пособие будет выплачено сверх того за время, необходимое для их следования в Уиллс-Крик и обратно домой после их увольнения. 3. Каждый фургон и упряжка, и каждая седельная или вьючная лошадь должны быть оценены беспристрастными лицами, выбранными между мной и владельцем; и в случае потери любого фургона, упряжки или другой лошади на службе, цена согласно такой оценке должна быть разрешена и выплачена. 4. Плата за семь дней должна быть авансирована и выплачена мной владельцу каждого фургона и упряжки, или лошади, во время заключения контракта, если потребуется, а остаток должен быть выплачен генералом Брэддоком, или казначеем армии, во время их увольнения, или время от времени, по требованию. 5. Никакие возницы фургонов, или лица, заботящиеся о наемных лошадях, ни в коем случае не должны призываться к выполнению обязанностей солдат, или быть заняты иначе, чем в управлении или заботе о своих экипажах или лошадях. 6. Весь овес, индейская кукуруза или другой фураж, который фургоны или лошади привозят в лагерь, сверх того, что необходимо для пропитания лошадей, должен быть взят для нужд армии, и разумная цена должна быть выплачена за оное.

«Примечание. — Мой сын, Уильям Франклин, уполномочен заключать подобные контракты с любым лицом в округе Камберленд.

«Б. Франклин».

«Жителям округов Ланкастер, Йорк и Камберленд.

«Друзья и соотечественники,

«Будучи случайно в лагере во Фредерике несколько дней назад, я обнаружил, что генерал и офицеры крайне раздражены из-за того, что они не были обеспечены лошадьми и экипажами, которые ожидались от этой провинции, как наиболее способной предоставить их; но из-за разногласий между нашим губернатором и Ассамблеей деньги не были предоставлены, и не было предпринято никаких шагов для этой цели.

«Было предложено немедленно отправить вооруженную силу в эти округа, чтобы захватить столько лучших экипажей и лошадей, сколько потребуется, и принудить столько лиц к службе, сколько необходимо, чтобы управлять ими и заботиться о них.

«Я опасался, что продвижение британских солдат через эти округа по такому случаю, особенно учитывая их настрой и их негодование против нас, будет сопровождаться многими и большими неудобствами для жителей, и поэтому более охотно взял на себя труд попробовать сначала, что можно сделать честными и справедливыми средствами. Люди этих отдаленных округов недавно жаловались Ассамблее, что не хватает достаточной валюты; у вас есть возможность получить и разделить между собой весьма значительную сумму; ибо, если служба в этой экспедиции продлится, как более чем вероятно, сто двадцать дней, наем этих фургонов и лошадей составит более тридцати тысяч фунтов, которые будут выплачены вам серебром и золотом из денег короля.

«Служба будет легкой и простой, ибо армия едва ли будет маршировать более двенадцати миль в день, а фургоны и багажные лошади, поскольку они перевозят те вещи, которые абсолютно необходимы для благополучия армии, должны маршировать с армией, и не быстрее; и, ради армии, всегда размещаются там, где они могут быть наиболее защищены, будь то на марше или в лагере.

«Если вы действительно, как я верю, являетесь добрыми и лояльными подданными его величества, вы можете теперь оказать весьма приемлемую услугу и сделать ее легкой для себя; ибо трое или четверо из тех, кто не может отдельно выделить из дел своих плантаций фургон, четырех лошадей и возницу, могут сделать это вместе, один предоставляя фургон, другой одну или две лошади, а третий возницу, и разделить плату пропорционально между собой; но если вы не окажете эту услугу своему королю и стране добровольно, когда вам предлагается такая хорошая плата и разумные условия, ваша лояльность будет сильно подозреваться. Дело короля должно быть сделано; столько храбрых войск, пришедших так далеко для вашей защиты, не должны стоять без дела из-за вашей нерасторопности сделать то, что разумно ожидается от вас; фургоны и лошади должны быть получены; насильственные меры, вероятно, будут использованы, и вы будете предоставлены самим себе искать компенсацию, где сможете найти ее, и ваше дело, возможно, будет мало пожалено или принято во внимание.

«У меня нет особого интереса в этом деле, так как, кроме удовлетворения от попытки сделать добро, у меня будет только мой труд за мои старания. Если этот метод получения фургонов и лошадей не будет иметь успеха, я обязан отправить весть генералу через четырнадцать дней; и я полагаю, сэр Джон Сент-Клер, гусар, с отрядом солдат немедленно войдет в провинцию для этой цели, что мне будет жаль слышать, потому что я очень искренне и по-настоящему ваш друг и доброжелатель,

Б. Франклин».

Я получил от генерала около восьмисот фунтов, которые должны были быть выплачены в качестве авансовых денег владельцам фургонов и т. д.; но поскольку эта сумма была недостаточной, я авансировал более двухсот фунтов сверх того, и через две недели сто пятьдесят фургонов с двумястами пятьюдесятью девятью вьючными лошадьми были на марше в лагерь. Объявление обещало оплату согласно оценке в случае потери любого фургона или лошади. Владельцы, однако, утверждая, что они не знают генерала Брэддока или на что можно рассчитывать в его обещании, настаивали на моем обязательстве за исполнение, которое я соответственно дал им.

Пока я был в лагере, ужиная однажды вечером с офицерами полка полковника Данбара, он выразил мне свою обеспокоенность за субалтернов, которые, по его словам, обычно не были в достатке и с трудом могли позволить себе в этой дорогой стране запастись припасами, которые могли быть необходимы в столь долгом марше через пустыню, где ничего нельзя было купить. Я посочувствовал их положению и решил попытаться добиться для них некоторого облегчения. Однако я ничего не сказал ему о своем намерении, но на следующее утро написал комитету Ассамблеи, который распоряжался некоторыми государственными деньгами, горячо рекомендуя положение этих офицеров их вниманию и предлагая отправить им подарок из предметов первой необходимости и прохладительных напитков. Мой сын, который имел некоторый опыт лагерной жизни и ее нужд, составил для меня список, который я вложил в свое письмо. Комитет одобрил и проявил такое усердие, что, под руководством моего сына, припасы прибыли в лагерь так же быстро, как и фургоны. Они состояли из двадцати посылок, каждая из которых содержала

6 lbs. loaf sugar. 1 Gloucester cheese.

6 lbs. good Muscovado do. 1 kegg containing 20 lbs. good butter.

1 lb. good green tea. 2 doz. old Madeira wine.

1 lb. good bohea do. 2 gallons Jamaica spirits.

6 lbs. good ground coffee. 1 bottle flour of mustard.

6 lbs. chocolate. 2 well-cur’d hams.

1-2 cwt. best white biscuit. 1-2 dozen dry’d tongues.

1-2 lb. pepper. 6 lbs. rice.

1 quart best white wine vinegar. 6 lbs. raisins.

Эти двадцать посылок, хорошо упакованных, были размещены на стольких же лошадях, каждая посылка вместе с лошадью предназначалась в подарок одному офицеру. Они были приняты с большой благодарностью, и доброта была подтверждена письмами ко мне от полковников обоих полков в самых благодарных выражениях. Генерал также был весьма удовлетворен моим поведением в обеспечении его фургонами и т. д. и с готовностью оплатил мой счет расходов, неоднократно благодаря меня и прося моей дальнейшей помощи в отправке провизии вслед за ним. Я взялся и за это и был занят этим, пока мы не услышали о его поражении, авансируя для службы свои собственные деньги, более одной тысячи фунтов стерлингов, о чем я отправил ему отчет. Он попал к нему в руки, к счастью для меня, за несколько дней до битвы, и он немедленно вернул мне приказ казначею на круглую сумму в одну тысячу фунтов, оставив остаток до следующего отчета. Я считаю этот платеж удачей, так как мне никогда не удавалось получить этот остаток, о чем позже.

Этот генерал был, я думаю, храбрым человеком и, вероятно, мог бы сделать карьеру как хороший офицер в какой-нибудь европейской войне. Но он был слишком самоуверен, слишком высокого мнения о ценности регулярных войск и слишком низкого — как об американцах, так и об индейцах. Джордж Кроган, наш индейский переводчик, присоединился к нему на марше со ста этими людьми, которые могли бы быть очень полезны его армии в качестве проводников, разведчиков и т. д., если бы он обращался с ними по-доброму; но он пренебрегал ими, и они постепенно покинули его.

В разговоре с ним однажды он давал мне некоторый отчет о своем предполагаемом продвижении. «После взятия форта Дюкен, — говорит он, — я должен направиться к Ниагаре; и, взяв ее, к Фронтенаку, если сезон позволит время; и я полагаю, позволит, ибо Дюкен едва ли может задержать меня более чем на три или четыре дня; и тогда я не вижу ничего, что могло бы помешать моему маршу к Ниагаре». Ранее обдумав в своем уме длинную линию, которую его армия должна будет составить на марше по очень узкой дороге, которую нужно было прорубить для них через леса и кустарники, а также то, что я читал о предыдущем поражении тысячи пятисот французов, вторгшихся в страну ирокезов, у меня возникли некоторые сомнения и некоторые опасения за исход кампании. Но я рискнул сказать лишь: «Конечно, сэр, если вы прибудете благополучно к Дюкену с этими прекрасными войсками, так хорошо обеспеченными артиллерией, это место, еще не полностью укрепленное, и, как мы слышим, с не очень сильным гарнизоном, вероятно, может оказать лишь короткое сопротивление. Единственная опасность, которую я предвижу для препятствия вашему маршу, — это засады индейцев, которые по постоянной практике искусны в их устройстве и исполнении; и тонкая линия, почти четыре мили длиной, которую должна составить ваша армия, может подвергнуть ее нападению врасплох во фланги и быть разрезанной, как нить, на несколько частей, которые из-за своего расстояния не смогут вовремя подойти, чтобы поддержать друг друга».

Он улыбнулся моему невежеству и ответил: «Эти дикари, быть может, и являются грозным врагом для вашего необученного американского ополчения, но против регулярных и дисциплинированных королевских войск, сэр, они не могут иметь никакого успеха». Я осознавал неуместность спора с военным человеком в вопросах его профессии и больше ничего не сказал. Однако враг не воспользовался преимуществом, которое, как я опасался, давала ему длинная колонна на марше, а позволил ей продвинуться без помех до места, находившегося в девяти милях; и тогда, когда армия собралась более компактно (ибо она только что переправилась через реку, где авангард остановился, ожидая переправы остальных) и оказалась на более открытом участке леса, чем те, что она уже прошла, враг атаковал ее авангард сильным огнем из-за деревьев и кустов, что стало первым известием для генерала о близости противника. Этот отряд пришел в беспорядок, генерал поспешно бросил войска на помощь, что было сделано в величайшей неразберихе, среди повозок, багажа и скота; и вскоре огонь открылся по их флангу: офицеры, будучи верхом, легче обнаруживались, их выбирали в качестве мишеней, и они падали один за другим; солдаты же сбились в кучу, не имея или не слыша приказов, и стояли под обстрелом, пока две трети из них не были убиты; а затем, охваченные паникой, все в смятении обратились в бегство.

Возницы выпрягли по лошади из своих упряжек и бросились наутек; их примеру немедленно последовали другие; так что все повозки, провиант, артиллерия и припасы достались врагу. Генерала, получившего ранение, с трудом вынесли с поля боя; его секретарь, мистер Ширли, был убит рядом с ним; из восьмидесяти шести офицеров шестьдесят три были убиты или ранены, а из тысячи ста солдат семьсот четырнадцать погибли. Эти одиннадцать сотен были отборными бойцами из всей армии; остальные были оставлены позади с полковником Данбаром, который должен был следовать с более тяжелой частью припасов, провианта и багажа. Беглецы, не преследуемые врагом, прибыли в лагерь Данбара, и паника, которую они принесли с собой, мгновенно охватила его и всех его людей; и хотя у него теперь было более тысячи человек, а враг, разбивший Брэддока, насчитывал самое большее не более четырехсот индейцев и французов вместе взятых, он, вместо того чтобы продолжить путь и попытаться восстановить часть утраченной чести, приказал уничтожить все припасы, боеприпасы и т. д., чтобы иметь больше лошадей для помощи при бегстве к поселениям и меньше груза для перевозки. Там его встретили просьбы губернаторов Вирджинии, Мэриленда и Пенсильвании разместить войска на границах, чтобы обеспечить хоть какую-то защиту жителям; но он продолжал свой поспешный марш через всю страну, не чувствуя себя в безопасности, пока не прибыл в Филадельфию, где жители могли его защитить. Вся эта история впервые внушила нам, американцам, подозрение, что наши возвышенные представления о доблести британских регулярных войск не имели под собой оснований.

К тому же во время их первого марша, от места высадки и до тех пор, пока они не миновали поселения, они грабили и обирали жителей, полностью разоряя некоторые бедные семьи, помимо того, что оскорбляли, притесняли и заключали под стражу тех, кто осмеливался возражать. Этого было достаточно, чтобы мы разочаровались в таких защитниках, если бы они нам вообще были нужны. Как же отличалось поведение наших французских друзей в 1781 году, которые во время марша через самую населенную часть нашей страны от Род-Айленда до Вирджинии, почти на семьсот миль, не дали ни малейшего повода для жалоб на пропажу поросенка, цыпленка или даже яблока.

Капитан Орм, один из адъютантов генерала, который был тяжело ранен, вывезен вместе с ним и оставался при нем до самой смерти, наступившей через несколько дней, рассказал мне, что весь первый день генерал хранил полное молчание, а вечером лишь сказал: «Кто бы мог подумать?» На следующий день он снова молчал, сказав лишь под конец: «В другой раз мы будем лучше знать, как с ними обращаться», — и через несколько минут скончался.

Бумаги секретаря, вместе со всеми приказами, инструкциями и перепиской генерала, попали в руки врага, который отобрал и перевел на французский язык ряд статей и напечатал их, чтобы доказать враждебные намерения британского двора еще до объявления войны. Среди них я видел письма генерала к министерству, в которых он высоко отзывался о большой услуге, оказанной мною армии, и рекомендовал меня их вниманию. Дэвид Юм, который спустя несколько лет был секретарем лорда Хертфорда, когда тот был министром во Франции, а затем — генерала Конуэя, когда тот был государственным секретарем, также сказал мне, что видел среди бумаг в том ведомстве письма Брэддока с высокими рекомендациями в мой адрес. Но поскольку экспедиция оказалась неудачной, моя услуга, по-видимому, не была сочтена особо ценной, ибо эти рекомендации никогда не принесли мне никакой пользы.

Что касается вознаграждений от него самого, я просил лишь об одном: чтобы он отдал приказ своим офицерам не вербовать больше наших законтрактованных слуг и отпустить тех, кто уже был завербован. Он охотно согласился, и по моему ходатайству несколько человек были возвращены своим хозяевам. Данбар, когда командование перешло к нему, оказался не столь великодушен. Находясь в Филадельфии во время своего отступления, или, вернее, бегства, я обратился к нему с просьбой освободить слуг трех бедных фермеров из округа Ланкастер, которых он завербовал, напомнив ему о недавнем приказе генерала на этот счет. Он пообещал мне, что если хозяева приедут к нему в Трентон, где он будет через несколько дней на пути к Нью-Йорку, он вернет им их людей. Они, соответственно, понесли расходы и труд, отправившись в Трентон, но там он отказался выполнить свое обещание, к их великому огорчению и убытку.

Как только весть о потере повозок и лошадей стала общеизвестной, все владельцы обратились ко мне с требованием выплаты оценки, за которую я дал обязательство. Их требования доставили мне массу хлопот; мои объяснения, что деньги готовы и находятся у казначея, но что сначала нужно получить приказ об их выплате от генерала Ширли, и мои заверения, что я обратился к этому генералу письменно, но, поскольку он находится далеко, ответ не может быть получен быстро, и им нужно набраться терпения, — все это не удовлетворило их, и некоторые начали подавать на меня в суд. Генерал Ширли в конце концов избавил меня от этого ужасного положения, назначив комиссаров для рассмотрения претензий и распорядившись о выплате. Сумма составила около двадцати тысяч фунтов, выплата которых разорила бы меня.

До того как до нас дошли известия об этом поражении, два доктора Бонда пришли ко мне с подписным листом на сбор денег для покрытия расходов на грандиозный фейерверк, который предполагалось устроить в честь получения известия о взятии нами форта Дюкен. Я принял серьезный вид и сказал, что, по моему мнению, будет достаточно времени готовиться к празднованию, когда мы узнаем, что у нас есть повод для радости. Они, казалось, были удивлены, что я не сразу согласился на их предложение. «Да какого черта! — говорит один из них. — Вы ведь не думаете, что форт не будет взят?» — «Я не знаю, будет ли он взят, но я знаю, что события войны подвержены большой неопределенности». Я привел им причины своих сомнений; подписка была прекращена, и организаторы тем самым избежали унижения, которое они испытали бы, если бы фейерверк был подготовлен. Доктор Бонд по какому-то другому поводу впоследствии сказал, что ему не нравятся предчувствия Франклина.

Губернатор Моррис, который до поражения Брэддока постоянно донимал Ассамблею посланием за посланием, пытаясь заставить их принять акты о сборе денег на оборону провинции, не облагая при этом налогом, среди прочих, владения собственников, и отклонял все их законопроекты из-за отсутствия такой оговорки об освобождении, теперь удвоил свои атаки с большей надеждой на успех, поскольку опасность и необходимость стали больше. Ассамблея, однако, оставалась тверда, полагая, что справедливость на их стороне и что это было бы отказом от существенного права, если бы они позволили губернатору вносить поправки в их денежные законопроекты. В одном из последних, который был о выделении пятидесяти тысяч фунтов, его предложенная поправка состояла всего из одного слова. В законопроекте говорилось, «что все владения, как недвижимые, так и движимые, подлежат налогообложению, владения собственников не исключая». Его поправка заключалась в том, чтобы вместо «не исключая» читать «исключая»: небольшое, но весьма существенное изменение. Однако, когда известие об этой катастрофе достигло Англии, наши друзья там, которых мы позаботились снабдить всеми ответами Ассамблеи на послания губернатора, подняли шум против собственников за их мелочность и несправедливость в даче таких инструкций своему губернатору; некоторые дошли до того, что заявили, будто, препятствуя обороне своей провинции, они теряют право на нее. Они были запуганы этим и отправили приказы своему генеральному казначею добавить пять тысяч фунтов из своих денег к любой сумме, которая может быть выделена Ассамблеей для этой цели.

Это, будучи доведено до сведения Палаты, было принято вместо их доли общего налога, и был составлен новый законопроект с оговоркой об освобождении, который был соответствующим образом принят. Этим актом я был назначен одним из комиссаров по распоряжению деньгами в сумме шестидесяти тысяч фунтов. Я принимал активное участие в разработке законопроекта и содействии его принятию, и в то же время составил законопроект об учреждении и обучении добровольческого ополчения, который провел через Палату без особых трудностей, так как в нем было предусмотрено оставить квакеров в покое. Чтобы способствовать объединению, необходимому для формирования ополчения, я написал диалог, излагающий и отвечающий на все возражения, которые я мог придумать против такого ополчения, который был напечатан и, как я полагал, имел большой эффект.

Этот диалог и закон об ополчении находятся в «Gentleman’s Magazine» за февраль и март 1756 года. — [Марг. прим.]

В то время как различные роты в городе и сельской местности формировались и обучались, губернатор убедил меня взять на себя руководство нашей северо-западной границей, которая была наводнена врагом, и обеспечить защиту жителей путем набора войск и строительства линии фортов. Я взялся за это военное дело, хотя и не считал себя достаточно квалифицированным для него. Он дал мне комиссию с полными полномочиями и пачку незаполненных комиссий для офицеров, которые я мог раздать тем, кого сочту нужным. У меня было мало трудностей с набором людей, и вскоре под моим командованием оказалось пятьсот шестьдесят человек. Мой сын, который в предыдущую войну был офицером в армии, набранной против Канады, был моим адъютантом и принес мне большую пользу. Индейцы сожгли Гнаденхют, деревню, основанную моравскими братьями, и вырезали жителей; но это место считалось хорошим для одного из фортов.

Чтобы отправиться туда, я собрал роты в Вифлееме, главном поселении этих людей. Я был удивлен, обнаружив его в столь хорошем оборонительном состоянии; разрушение Гнаденхюта заставило их опасаться опасности. Основные здания были защищены частоколом; они закупили большое количество оружия и боеприпасов в Нью-Йорке и даже разместили груды небольших булыжников между окнами своих высоких каменных домов, чтобы их женщины могли сбрасывать их на головы индейцев, которые попытаются ворваться внутрь. Вооруженные братья также несли караул и сменялись так же методично, как в любом гарнизонном городе. В разговоре с епископом Шпангенбергом я упомянул об этом своем удивлении; ибо, зная, что они получили акт парламента, освобождающий их от военных обязанностей в колониях, я полагал, что они по соображениям совести избегают ношения оружия. Он ответил мне, что это не является одним из их установленных принципов, но что во время получения ими того акта это считалось принципом многих их людей. В данном случае, однако, они к своему удивлению обнаружили, что его придерживаются лишь немногие. По-видимому, они либо обманывались в себе, либо обманули парламент; но здравый смысл, подкрепленный настоящей опасностью, иногда оказывается сильнее причудливых мнений.

Было начало января, когда мы отправились на это дело строительства фортов. Я послал один отряд к Минисинку с инструкциями возвести там форт для безопасности этой верхней части страны, а другой — в нижнюю часть с аналогичными инструкциями; и я решил отправиться сам с остальными силами в Гнаденхют, где форт считался более необходимым в первую очередь. Моравские братья предоставили мне пять повозок для наших инструментов, припасов, багажа и т. д.

Перед самым нашим отъездом из Вифлеема одиннадцать фермеров, изгнанных индейцами со своих плантаций, пришли ко мне с просьбой снабдить их огнестрельным оружием, чтобы они могли вернуться и забрать свой скот. Я дал каждому из них по ружью с соответствующими боеприпасами. Мы не успели пройти и нескольких миль, как начался дождь, и он шел весь день; на дороге не было жилья, чтобы укрыться, пока мы не прибыли ближе к ночи к дому одного немца, где, в доме и в его сарае, мы все сбились в кучу, промокшие до нитки. Хорошо, что на нас не напали во время марша, ибо наше оружие было самого обычного сорта, а наши люди не могли сохранить замки своих ружей сухими. Индейцы искусны в приспособлениях для этой цели, которых у нас не было. В тот день они встретили одиннадцать вышеупомянутых бедных фермеров и убили десятерых из них. Тот, кто спасся, сообщил, что ружья его и его товарищей не стреляли, так как затравочный порох намок от дождя.

На следующий день, когда погода прояснилась, мы продолжили наш марш и прибыли в опустошенный Гнаденхют. Рядом была лесопилка, вокруг которой остались несколько штабелей досок, с помощью которых мы вскоре построили себе хижины; операция тем более необходимая в это ненастное время года, что у нас не было палаток. Нашей первой работой было более основательно похоронить найденных там мертвецов, которые были лишь наполовину преданы земле местными жителями.

На следующее утро наш форт был спланирован и размечен, окружность составляла четыреста пятьдесят пять футов, что требовало столько же частоколов, сделанных из деревьев, каждое в среднем по футу в диаметре. Наши топоры, которых у нас было семьдесят, были немедленно пущены в ход, чтобы валить деревья, и, поскольку наши люди были искусны в обращении с ними, работа шла очень быстро. Видя, как деревья падают так быстро, я из любопытства посмотрел на свои часы, когда двое мужчин начали рубить сосну; через шесть минут она была на земле, и я обнаружил, что ее диаметр составляет четырнадцать дюймов. Из каждой сосны получалось три частокола длиной восемнадцать футов, заостренных с одного конца. Пока они готовились, другие наши люди вырыли траншею по всему периметру глубиной в три фута, в которую должны были быть посажены частоколы; а наши повозки, с которых были сняты кузова, а передние и задние колеса отделены путем вынимания шкворня, соединявшего две части дышла, превратились в десять экипажей, по две лошади в каждом, чтобы доставлять частоколы из леса на место. Когда они были установлены, наши плотники построили внутри по всему периметру помост из досок высотой около шести футов, чтобы люди могли стоять на нем, стреляя через бойницы. У нас был один фальконет, который мы установили на одном из углов и выстрелили из него, как только закрепили, чтобы дать знать индейцам, если кто-то был в пределах слышимости, что у нас есть такие орудия; и таким образом наш форт, если такое величественное имя можно дать столь жалкому частоколу, был закончен за неделю, хотя каждый второй день шел такой сильный дождь, что люди не могли работать.

Это дало мне повод заметить, что когда люди заняты делом, они наиболее довольны; ибо в дни, когда они работали, они были добродушны и веселы и, сознавая, что хорошо потрудились, проводили вечер радостно; но в наши праздные дни они были склонны к мятежу и сварливы, придирались к свинине, хлебу и т. д. и пребывали в постоянном дурном настроении, что напомнило мне морского капитана, чьим правилом было держать своих людей постоянно в работе; и когда его помощник однажды сказал ему, что они все сделали и больше нечем их занять, «О, — сказал он, — заставьте их драить якорь».

Такой вид форта, как бы презренно он ни выглядел, является достаточной защитой от индейцев, у которых нет пушек. Обнаружив, что теперь мы надежно разместились и имеем место, куда можно отступить в случае необходимости, мы отважились выходить отрядами, чтобы прочесывать прилегающую местность. Мы не встретили индейцев, но нашли на соседних холмах места, где они лежали, наблюдая за нашими действиями. В их способе устройства этих мест было искусство, которое стоит упомянуть. Поскольку была зима, им был необходим огонь; но обычный костер на поверхности земли своим светом обнаружил бы их позицию на расстоянии. Поэтому они вырыли в земле ямы диаметром около трех футов и несколько глубже; мы видели, где они своими топориками соскабливали древесный уголь с боков обгоревших бревен, лежащих в лесу. С этими углями они разводили небольшие костры на дне ям, и мы заметили среди сорняков и травы отпечатки их тел, оставленные ими, когда они лежали вокруг, опустив ноги в ямы, чтобы согреть ступни, что для них является существенным моментом. Такой огонь, если с ним так обращаться, не мог обнаружить их ни светом, ни пламенем, ни искрами, ни даже дымом: казалось, что их число было невелико, и, по-видимому, они видели, что нас слишком много, чтобы нападать на нас с надеждой на успех.

Нашим капелланом был ревностный пресвитерианский священник мистер Битти, который жаловался мне, что люди в основном не посещают его молитвы и проповеди. При зачислении им было обещано, помимо жалованья и провианта, по гиллу рома в день, который пунктуально выдавался им, половина утром, а другая половина вечером; и я заметил, что они так же пунктуально приходили его получать; на что я сказал мистеру Битти: «Возможно, ниже достоинства вашего сана выступать в роли стюарда рома, но если бы вы выдавали его только сразу после молитв, они все были бы вокруг вас». Ему понравилась эта мысль, он взял на себя эту обязанность и, с помощью нескольких помощников для разлива спиртного, исполнил ее к общему удовлетворению, и никогда еще молитвы не посещались так массово и так пунктуально; так что я счел этот метод предпочтительнее наказаний, налагаемых некоторыми военными законами за непосещение богослужений.

Я едва закончил это дело и хорошо снабдил свой форт провиантом, когда получил письмо от губернатора, извещавшее меня, что он созвал Ассамблею и желает моего присутствия там, если положение дел на границах таково, что мое пребывание там более не является необходимым. Мои друзья из Ассамблеи также настаивали в своих письмах, чтобы я, если возможно, был на заседании, и, поскольку три моих запланированных форта были теперь завершены, а жители довольны тем, что остаются на своих фермах под этой защитой, я решил вернуться; тем более охотно, что новоанглийский офицер, полковник Клэпхэм, опытный в индейской войне, будучи с визитом в нашем поселении, согласился принять командование. Я дал ему комиссию и, выстроив гарнизон, зачитал ее перед ними и представил его им как офицера, который по своему военному мастерству гораздо больше подходит для командования ими, чем я; и, дав им небольшое наставление, откланялся. Меня проводили до Вифлеема, где я отдохнул несколько дней, чтобы оправиться от перенесенной усталости. В первую ночь, лежа в хорошей постели, я едва мог уснуть, так она отличалась от моего жесткого ложа на полу нашей хижины в Гнадене, завернутого лишь в одеяло или два.

Находясь в Вифлееме, я немного расспросил о порядках моравских братьев: некоторые из них сопровождали меня, и все были очень добры ко мне. Я обнаружил, что они работают на общий фонд, едят за общими столами и спят в общих спальнях, большими группами вместе. В спальнях я заметил бойницы на определенных расстояниях прямо под потолком, которые, как я подумал, были разумно расположены для смены воздуха. Я был в их церкви, где меня развлекали хорошей музыкой, орган сопровождался скрипками, гобоями, флейтами, кларнетами и т. д. Я понял, что их проповеди обычно не читаются смешанным собраниям мужчин, женщин и детей, как это принято у нас, а что они собирают иногда женатых мужчин, в другое время — их жен, затем молодых людей, молодых женщин и маленьких детей, каждую группу отдельно. Проповедь, которую я слышал, была для последних, которые вошли и были рассажены рядами на скамьях; мальчики под руководством молодого человека, их наставника, а девочки — под руководством молодой женщины. Речь казалась хорошо приспособленной к их способностям и была произнесена в приятной, доверительной манере, как бы уговаривая их быть хорошими. Они вели себя очень благопристойно, но выглядели бледными и нездоровыми, что заставило меня заподозрить, что их слишком много держат в помещении или не дают достаточного количества физических упражнений.

Я расспрашивал о моравских браках, правда ли, что они совершаются по жребию. Мне сказали, что жребий используется только в особых случаях; что обычно, когда молодой человек чувствует желание жениться, он сообщает старейшинам своего класса, которые советуются со старшими женщинами, управляющими молодыми девушками. Поскольку эти старейшины разных полов хорошо знакомы с нравами и характерами своих подопечных, они могут лучше судить, какие пары подходят друг другу, и их суждениями обычно довольствуются; но если, например, случится так, что две или три молодые женщины окажутся одинаково подходящими для молодого человека, тогда прибегают к жребию. Я возразил, что если браки заключаются не по взаимному выбору сторон, некоторые из них могут оказаться очень несчастными. «И так они могут быть несчастны, — ответил мой собеседник, — если вы позволите сторонам выбирать самим», — что, действительно, я не мог отрицать.

Вернувшись в Филадельфию, я обнаружил, что объединение идет как по маслу, жители, не являющиеся квакерами, довольно массово вступили в него, сформировали роты и выбрали своих капитанов, лейтенантов и прапорщиков в соответствии с новым законом. Доктор Б. навестил меня и рассказал о тех усилиях, которые он приложил для распространения общего одобрения закона, и приписал многое этим стараниям. У меня хватило тщеславия приписать все моему «Диалогу»; однако, не зная, может быть, он и прав, я позволил ему наслаждаться своим мнением, что, как я считаю, обычно является лучшим способом в таких случаях. Офицеры, собравшись, выбрали меня полковником полка, что я на этот раз принял. Я забыл, сколько у нас было рот, но мы вывели на парад около тысячи двухсот бравых на вид мужчин, с артиллерийской ротой, которая была снабжена шестью медными полевыми орудиями, в использовании которых они стали настолько искусны, что стреляли двенадцать раз в минуту. В первый раз, когда я проводил смотр своего полка, они сопровождали меня до моего дома и хотели приветствовать меня несколькими залпами, произведенными перед моей дверью, что сотрясло и разбило несколько стекол моего электрического аппарата. И моя новая честь оказалась не менее хрупкой; ибо все наши комиссии были вскоре после этого аннулированы отменой закона в Англии.

В это короткое время моего полковничества, собираясь в поездку в Вирджинию, офицеры моего полка решили, что было бы уместно проводить меня из города до Нижнего парома. Как раз когда я садился на лошадь, они подъехали к моему дому, человек тридцать-сорок, верхом и все в мундирах. Я не был заранее осведомлен об этом проекте, иначе я бы предотвратил его, будучи по натуре противником демонстрации величия по любому поводу; и я был сильно раздосадован их появлением, так как не мог избежать их сопровождения. Что сделало ситуацию еще хуже, так это то, что, как только мы тронулись, они обнажили шпаги и ехали с ними наголо всю дорогу. Кто-то написал об этом собственнику, и это его сильно оскорбило. Никакой подобной чести не оказывалось ему, когда он был в провинции, ни кому-либо из его губернаторов; и он сказал, что это подобает только принцам королевской крови, что, может быть, и верно, насколько мне известно, ибо я был и остаюсь невежественным в вопросах этикета в таких случаях.

Эта глупая история, однако, значительно усилила его злобу против меня, которая и до этого была немалой из-за моего поведения в Ассамблее в отношении освобождения его владений от налогообложения, чему я всегда очень горячо противился, не без суровых замечаний о его мелочности и несправедливости в стремлении к этому. Он обвинил меня перед министерством в том, что я являюсь главным препятствием для службы короля, предотвращая своим влиянием в Палате принятие надлежащей формы законопроектов о сборе денег, и привел этот парад с моими офицерами как доказательство моего намерения силой отобрать у него управление провинцией. Он также обратился к сэру Эверарду Фокнеру, генеральному почтмейстеру, с просьбой лишить меня должности; но это не имело иного эффекта, кроме получения от сэра Эверарда мягкого внушения.

Несмотря на постоянные препирательства между губернатором и Палатой, в которых я, как член, принимал такое большое участие, между этим джентльменом и мной сохранялись гражданские отношения, и у нас никогда не было личных разногласий. Иногда я думал, что его слабое или отсутствующее возмущение против меня за ответы, которые, как было известно, я составлял на его послания, могло быть следствием профессиональной привычки, и что, будучи воспитанным юристом, он мог рассматривать нас обоих просто как адвокатов спорящих клиентов в процессе, он — за собственников, а я — за Ассамблею. Поэтому он иногда заходил по-дружески посоветоваться со мной по трудным вопросам, а иногда, хотя и не часто, принимал мой совет.

Мы действовали сообща, снабжая армию Брэддока провиантом; и когда пришло шокирующее известие о его поражении, губернатор в спешке послал за мной, чтобы посоветоваться о мерах по предотвращению дезертирства из тыловых округов. Я уже не помню, какой совет я дал; но думаю, что он заключался в том, чтобы написать Данбару и убедить его, если возможно, разместить свои войска на границах для их защиты, пока, благодаря подкреплениям из колоний, он не сможет продолжить экспедицию. А после моего возвращения с границы он хотел, чтобы я взял на себя руководство такой экспедицией с провинциальными войсками для взятия форта Дюкен, поскольку Данбар и его люди были заняты другим; и он предложил назначить меня генералом. У меня не было столь высокого мнения о моих военных способностях, как он заявлял, и я полагаю, что его заявления должны были превосходить его истинные чувства; но, вероятно, он мог думать, что моя популярность облегчит набор людей, а мое влияние в Ассамблее — выделение денег на их оплату, и, возможно, без налогообложения владений собственника. Обнаружив, что я не так рвусь в бой, как он ожидал, проект был заброшен, и вскоре после этого он покинул пост губернатора, будучи сменен капитаном Денни.

Прежде чем я перейду к изложению той роли, которую я играл в общественных делах при администрации этого нового губернатора, нелишним будет здесь рассказать о возникновении и развитии моей философской репутации.

В 1746 году, будучи в Бостоне, я встретил там доктора Спенса, который недавно прибыл из Шотландии и показал мне несколько электрических опытов. Они были выполнены несовершенно, так как он не был очень искусен; но, будучи предметом, совершенно новым для меня, они одновременно удивили и порадовали меня. Вскоре после моего возвращения в Филадельфию наша библиотечная компания получила от мистера П. Коллинсона, члена Лондонского королевского общества, в подарок стеклянную трубку с описанием ее использования при проведении таких опытов. Я с жадностью ухватился за возможность повторить то, что видел в Бостоне; и благодаря большой практике приобрел большую готовность в выполнении тех опытов, о которых мы имели сведения из Англии, добавив ряд новых. Я говорю «большая практика», ибо мой дом некоторое время был постоянно полон людей, приходивших посмотреть на эти новые чудеса.

Чтобы немного разделить это обременение между моими друзьями, я приказал выдуть на нашем стекольном заводе ряд подобных трубок, которыми они снабдили себя, так что в конце концов у нас появилось несколько исполнителей. Среди них главным был мистер Киннерсли, изобретательный сосед, который, оставшись без дела, я побудил заняться демонстрацией опытов за деньги и составил для него две лекции, в которых опыты были расположены в таком порядке и сопровождались такими объяснениями по такому методу, чтобы предыдущие помогали в понимании последующих. Он приобрел для этой цели элегантный аппарат, в котором все маленькие машины, которые я грубо сделал для себя, были изящно выполнены инструментальщиками. Его лекции хорошо посещались и приносили большое удовлетворение; и через некоторое время он объехал колонии, демонстрируя их в каждом главном городе, и заработал немного денег. На островах Вест-Индии, правда, опыты можно было проводить с трудом из-за общей влажности воздуха.