Февральский выпуск журнала The Atlantic Monthly за 1865 год представляет собой срез интеллектуальной жизни США в разгар Гражданской войны. Издание открывается глубоким искусствоведческим эссе о жизни и творчестве американского художника Вашингтона Олстона, чьи работы анализируются с точки зрения их поэтичности, колористики и влияния европейской школы. Автор статьи, опираясь на критические заметки Уильяма Уэра, подробно описывает такие полотна, как «Беатриче», «Розали» и «Пир Валтасара», подчеркивая уникальность творческого метода Олстона. Значительное место в номере занимает биографический очерк о Роджере Бруке Тейни, председателе Верховного суда США, чья деятельность рассматривается через призму его решений по вопросам рабства, в частности по делу Дреда Скотта.
Автор статьи подвергает Тейни резкой критике, обвиняя его в пособничестве рабовладельческому строю и отступлении от принципов справедливости, заложенных отцами-основателями. Художественная часть номера представлена началом романа «Доктор Джонс», действие которого разворачивается в Коннектикуте в 1812 году, погружая читателя в атмосферу пуританского быта, религиозных исканий и политических споров того времени. Также в выпуске содержатся статьи о литераторах, заметки о музыке, очерки о жизни в Лабрадоре и деятельности Санитарной комиссии США, которая в годы войны играла ключевую роль в обеспечении медицинской помощи солдатам. Журнал демонстрирует высокий уровень литературной критики, политической ангажированности и стремление осмыслить место искусства и морали в условиях национального кризиса.
