Декабрьский номер журнала The Atlantic Monthly за 1862 год открывается поэтическим очерком о смене времен года и цветении диких растений в Северной Америке («Процессия цветов»), где автор с тонким чувством наблюдает за жизнью природы от весенних первоцветов до осеннего увядания лесов. Следующий материал, озаглавленный «Один из моих клиентов», представляет собой захратывающий рассказ адвоката о загадочном человеке по имени мистер Сидни, обладавшем невероятными способностями детектива и графолога, который посвятил свою жизнь разрушению гигантского преступного синдиката, орудовавшего по всей Америке. В номере также опубликовано стихотворение «Камберланд», посвященное гибели одноименного шлюпа-вооружения во время Гражданской войны. Обширный историко-научный очерк «Ископаемый человек» исследует зарождение человечества, следы доисторического человека в Европе (каменный, бронзовый и железный века) и новейшие на тот момент палеонтологические открытия в долине Соммы и во Франции, подтверждающие древность человеческого рода.
Продолжается публикация путевых заметок Генри Дэвида Торо (автора произведений «Сесил Дрем» и «Джон Бrent») о путешествии по диким местам штата Мэн, восхождении на гору Катадин и сплаве по реке Пенобскот («Жизнь на открытом воздухе»). В разделе художественной прозы развивается трогательная и драматичная история «Женщина», повествующая о молодой девушке Лоре, ее замужестве накануне отправки добровольческого полка на Гражданскую войну и о суровых испытаниях военных лет. Насыщенный номер завершается эссе Натаниэля Готорна о древнем английском городе Уорик, его знаменитом замке и богатой истории, а также стихотворением «Благотворительная посетительница» и литературными рецензиями.
