«The Atlantic Monthly, октябрь 1861 г.»

Несчастный человек встал, чтобы выслушать этот второй приговор с тем же лицом бесстрастного страдания, с которым он слушал первый. На торжественное издевательство: «Есть ли у него что сказать, почему смертный приговор не должен быть приведен в исполнение», он устало покачал головой и ответил: «Ничего». Было очевидно, что его разум быстро слабеет под подавляющим весом бедствия. Было грустно видеть этого высокородного, но злосчастного джентльмена, так смиренно склоняющегося перед участью преступника; и воспоминание об этой сцене должно было стать пожизненным раскаянием для его судей, когда события нескольких недель открыли им ужасную правду, что он был невиновен в преступлении, за которое они его осудили.

Мы не будем останавливаться на упомянутых событиях; ибо даже на расстоянии почти трех четвертей века они слишком болезненны и унизительны. Достаточно сказать, что, когда убийца обнаружила, что ее любимый хозяин должен пострадать за ее преступление и что другого шанса на спасение не осталось, она сделала полное признание всего дела. Но приговор был вынесен, и право приостановить его исполнение оставалось за губернатором; и этот сановник — пусть его имя, из милосердия, останется несказанным — собирался стать кандидатом на переизбрание на должность, которую он позорил, в то время как семья убитой леди была одной из самых обширных и влиятельных в штате, все влияние которой было брошено на чашу весов против милосердия и справедливости. С каким результатом это было видно, когда утром —— апреля 17— года тюремные двери были открыты в последний раз для его прохода, и Сирил Уайлд был выведен на исполнение несправедливого приговора, хотя, даже когда печальная повозка двигалась медленно, очень медленно по переполненной, странно безмолвной улице, некоторые из тех самых людей, которые вынесли его, умоляли губернатора почти на коленях, чтобы он был отменен. Только заключенный, казалось, нетерпеливо торопил неохотный марш и шел навстречу окончательной катастрофе. Он знал об усилиях, которые предпринимались для его спасения, и о признании, на котором они основывались. Он слушал обнадеживающие слова и уверенные предсказания; но никакое выражение надежды не зажглось от этого ни на мгновение на его бледном, подавленном лице. Зловещее предчувствие, которое пришло к нему в момент того первого ошеломляющего осознания его опасности, продолжало набирать силу с каждым последующим ударом неблагоприятной Судьбы, пока не стало руководящей идеей его ума, в котором выросло нечто вроде отчаянного нетерпения, с каким мы жаждем любого конца, который знаем как неизбежный. Воды его жизни были так смешаны с желчью, и горький напиток так долго прижимался к его губам, что теперь он, казалось, только жаждал выпить сразу последние капли и навсегда отбросить от себя ненавистную чашу — нетерпеливый найти мир и покой в могиле, даже если это была могила преступника и у подножия виселицы.

Здесь пусть упадет занавес на печальную заключительную сцену. Мы лишь заметим в заключение, что имя и семья этой злосчастной жертвы ложных и косвенных улик давно исчезли из земли, где они познали такой позор; и лишь немногие люди живут сейчас, кто может вспомнить вышеизложенные детали некогда знаменитой «Трагедии Уайлда».

СТАТУИ КРОУФОРДА В РИЧМОНДЕ.

Долго я должен песню, мой Брат, твоему дорогому и бессмертному притязанию; Долго я замирал перед твоим прахом, в своей нищете и стыде: Что-то волнует меня теперь от молчания, с твердым и ужасным дыханием; Это порождение твоего гения, что было родителем твоей смерти.

Они были убийственны, эти статуи; когда они покидали твой изобильный мозг, Их спешка и их толпа разорвали материнскую форму надвое: Так мир, что принимает их скорбящим, должен оплакивать их красоты; Из порталов, откуда они вышли, прекрасные вещи больше не пройдут.

С призрачным присутствием ждут они в суровом и темном раскаянии, Как будто мраморы, за которыми они наблюдают, были погребальными для твоего трупа; Нет, один натягивает плащ на себя, а другой стоит свободно Со своими патриотическими руками, поднятыми к захвату Свободы.

Должен ли я говорить с вами, о безмолвные? Ваш отец лежит в покое, С могучим импульсом, сложенным, как знамя, на его груди; Вы увенчаны памятью и славой людских глаз; Но внутри того сердца, низко погребенного, лежит некая бессмертная добродетель.

Когда с тяжелым напряжением и давлением вы были подняты на свою высоту, Тогда его пассивный вес был опущен в своды скорбящей Ночи: Те, кто поднимал, боролись мучительно, прежде чем ваши одежды могли развеваться в вышине; Те, кто опускал, со спазмом уложили такое величие в его могилу.

При лунном свете я впервые увидел вас — с рассветом я ухожу; Другие приходят, чтобы смотреть и удивляться — не как я, замирать и скорбеть: Конечно, какое бы сердце ни спешило сюда, господина или раба, Этот аспект истинного благородства делает милосердным и храбрым.

Но я знаю место, которое они дали ему, с прохладной зеленой землей сверху, Где я видел блеск факелов на слезах вдовьей любви, И мы оставили его гирлянды увядающими; — чтобы искупить боль того момента, Хотел бы я, чтобы вы были еще в хаосе, а ваш хозяин снова вернулся!

Нет! У слез есть паспорт Природы, но желание бедно и тщетно, Поскольку каждая благороднейшая человеческая работа получает такую жертву; Бог назначает путь Гения, как взмах звезд и солнца: Честь радости Мира и Воле, которая должна быть исполнена!

ЖУРНАЛ КАПЕРСКОГО СУДНА.

II.

Мы оставили наш капер, «Ревендж», капитан Нортон, из Ньюпорта, Род-Айленд, держащим курс на Нью-Провиденс с недавно захваченным призом. На этом острове был учрежден английский Адмиралтейский суд, и здесь приз должен был быть осужден и продан. Журнал начинается снова в понедельник, 10 августа 1741 года.

* * * * *

Понедельник, 10-е. Прекрасный бриз с северо-запада, с большим волнением моря. В 5 часов утра увидели остров Хог и остров Провиденс. Дали пушечный выстрел и легли в дрейф в ожидании лоцмана, чтобы завести нас. В 8 часов подошла лоцманская лодка, а в ней Джеремайя Харман, капитан нашего приза, прибывший днем ранее. Прошли мимо военного корабля «Роуз», базирующегося здесь. Мы приветствовали его 7 пушечными выстрелами, а он ответил нам 5. Сели на мель носом и простояли некоторое время напротив дома майора Стюарта, но военный корабль прислал свою шлюпку, чтобы завести для нас якорь, и мы снялись. Капитан сошел на берег, чтобы нанести визит Его Превосходительству, и отправил баркас за пленными, которых немедленно посадили в тюрьму.

Четверг, 13-е. Выгрузили всю нашу кукурузу и полностью очистили трюм приза. В 9 часов вечера начался гром и очень сильная молния. Наш шлюп получил большой ущерб от удара молнии, которая ударила в нашу мачту и сильно ее расщепила, помимо того, что оторвала большой кусок от галсов. Падая, она вырвала битенги, проломила люк и пробила оба наших борта, сдвинув доски под ватерлинией, расплавив несколько тесаков и пистолетов и вызвав выстрелы из нескольких единиц стрелкового оружия, пули от которых застряли в бимсе. Прошло некоторое время, прежде чем мы заметили, что она дает течь, будучи ошеломленными громом; но когда капитан поднялся на борт, чтобы осмотреть ее, он наступил на доску, которая отошла, и все это время вода вливалась внутрь. Мы немедленно перенесли все наши пушки на другой борт, чтобы дать ей крен, и отправили шлюпку на берег за доктором, так как человек был ранен молнией. Когда мы дали ей крен, мы попробовали помпы, не будучи в состоянии сделать это раньше, ибо у нашего заботливого плотника не было ни одной помповой коробки, оснащенной или пригодной к работе; так что, если бы не любезная помощь людей с военного корабля, которые прибыли, как только услышали о нашем несчастье, и перенесли наши пушки на борт приза, мы бы наверняка затонули, так как большая часть нашей собственной команды была на берегу. В этот день Джеймс Эйвери, наш боцман, был уволен за невыполнение служебных обязанностей.

Пятница, 14-е. Сегодня утром на борт поднялся капитан Франкленд, чтобы увидеть несчастье, которое мы потерпели накануне, и предложил помочь нам всем, чем сможет. Он прислал своего плотника, который осмотрел мачту и сказал, что, по его мнению, сможет снова привести ее в порядок. Капитан, услышав о куске древесины для своей цели, посетил Его Превосходительство, чтобы попросить его отдать приказ мистеру Томпсону уступить ее ему. Он послал мистера Скотта, судью Адмиралтейства, чтобы получить ее от его имени, пообещав возместить ему в случае возникновения каких-либо проблем из-за того, что древесина ему не принадлежит. Выгрузили все наши припасы и перенесли их на борт приза, чтобы подготовиться к ремонту шлюпа плотниками.

Суббота, 15-е. В 4 часа дня был созван суд, зачитано прошение капитана Нортона и назначен агент для владельцев. Квартирмейстер компании и я были допрошены, вместе с Джоном Эвергином и Сэмюэлем Элдриджем, двумя английскими пленными, относительно приза, и так суд был отложен до понедельника, в 10 часов утра.

Понедельник, 17-е. Суд собрался согласно отсрочке. Жан Батист Домас был допрошен относительно свободы пленных, и его показания были записаны в письменном виде. Все доказательства и показания были затем зачитаны в суде, подтверждены присягой и подписаны, после чего суд отложил заседание до среды в 10 часов. В этом месте нет юристов, единственное благословение, которое Бог мог даровать такому сутяжному народу.

Среда, 19-е. В 10 часов утра, когда суд был открыт и иск зачитан, я попросил разрешения у Его Чести быть выслушанным, что было предоставлено, и я говорил следующее:[A]—

[Сноска А: Речь Питера Везиана характерна для того времени и каперского духа. Она выражает народную ненависть к испанцам и папистам, общие ложные обвинения против храброго Оглторпа, общее бесчеловечное отношение к неграм и недоверие к претендентам на религиозный опыт во время «Великого пробуждения» под проповедями Уэсли и Уайтфилда. Ее недостатки в дикции добавляют ей подлинного колорита.]

Да будет угодно Вашей Чести, — поскольку нет адвоката, назначенного этим Почтенным Судом для выступления от имени захватчиков шлюпа, взятого доном Педро Эстрадо 5 июля, принадлежащего некоторым из подданных Его Величества Великобритании или Ирландии и отбитого капитаном Бенджамином Нортоном и Ко в частном военном шлюпе под названием «Ревендж» 20 июля и доставленного в этот суд для осуждения, я, как квартирмейстер капитана, выступаю от имени владельцев, капитана и компании, чтобы доказать, что вышеупомянутый шлюп и груз, вместе с тремя мулатами и одним негром, которые все являются рабами, принадлежащими некоторым из вассалов или подданных Короля Испании, должны быть осуждены в пользу и для использования захватчиков, как указано выше.

Я уверен, что берусь за задачу, к которой я никоим образом не квалифицирован. Но поскольку у меня есть разрешение говорить в суде, учрежденном законами Англии, и перед судьей, который, я уверен, наделен строжайшей честью и справедливостью, я не сомневаюсь, что если по неведению я упущу какое-либо доказательство, которое было бы нам выгодно, Ваша Честь будет так добр, что поможет и поддержит меня в этом.

Будет излишним, я полагаю, сэр, приводить какие-либо иные доказательства, кроме тех, что уже были представлены и подтверждены присягой в Суде, чтобы доказать право и власть, которые мы имели, чтобы захватить этот шлюп и груз в открытом море и доставить его сюда для осуждения. Существует недавний акт парламента, принятый на 12-м году правления его нынешнего Величества, в котором говорится, что все суда, принадлежащие подданным Его Величества Великобритании или Ирландии, которые были захвачены врагом и находились в их владении в течение 96 часов, если они отбиты любым частным военным кораблем, должны принадлежать наполовину захватчикам в качестве спасательного вознаграждения, свободного от всех сборов. Поскольку в суде было полностью доказано, что время, в течение которого враг владел им, составляет более 96 часов, я не сомневаюсь, что одна половина, свободная от всех сборов, будет выделена нам в качестве спасательного вознаграждения. Вещь, о которой идет какой-либо спор, — это три мулата и один негр, все рабы, захваченные призом и, как говорят, принадлежащие некоторым вассалам или подданным Короля Испании; и этот суд возлагает на нас обязанность доказать, что они таковыми являются, что я надеюсь сделать с помощью нескольких обстоятельств и недостаточности доказательств в их пользу, которые сводятся не более чем к слухам.

Первое доказательство в их пользу — это показания Джона Эвергина, уроженца Северной Каролины, который называет себя дитя Духа. В апреле прошлого года, будучи захваченным в плен вышеупомянутым доном Педро Эстрадо и доставленным в Сент-Огастин, он согласился за долю в прибыли стать их лоцманом в недрах своей родной страны и предал своих соотечественников этой жестокой и варварской нации. Может ли Ваша Честь доверять человеку, который предал своих соотечественников, лишил их жизни и того, что было им дороже, — их свободы? Тому, кто подверг своих братьев неминуемой опасности и довел их и их семьи до крайней нужды огнем и мечом, могут ли показания такого подлого негодяя, который нарушил свою верность Королю, поступив на службу к врагу, и неестественно продал своих соотечественников, иметь какой-либо вес в суде правосудия? Нет, я уверен, и я надеюсь, что они не встретят никакого доверия, чтобы доказать, что эти рабы — свободные люди; ибо все, что он сказал, по его собственному признанию, было лишь слухами. Другое доказательство — от злодея другого сорта, французского ренегата Жана Батиста Домаса. Его показания настолько противоречивы, что я надеюсь, что их постигнет та же участь, что, я думаю, постигнет первые. Я признаю, что он присягнул на них. Но как? На куске палки, сделанной в форме вещи, которую они называют крестом, сказано, что он благословлен и освящен оскверненными словами и руками жалкого священника, отродья вавилонской блудницы, который является чудовищем природы и слугой Дьявола, который за реал будет претендовать на отпущение своих последователей от лжесвидетельства, инцеста или отцеубийства и канонизировать их за жестокости, совершенные над нами, еретиками, как они нас называют, и даже причислять их к числу тех проклятых святых, которые своим варварством сделали свои имена бессмертными и ненавистными всем истинно верующим. Дьяволами, подобными этим, они клянутся, и им они молятся. Может ли Ваша Честь тогда доверять таким доказательствам, когда нет сомнений, что между свидетелями было условлено клясться, что негры свободны? Это они могли легко сделать, ибо нет сомнений, что они сказали ему так; а поклясться в этом было лишь пустяком, когда отпущение грехов можно получить так дешево. Не поддается разуму, что рабы, которые надеются получить свою свободу, признали бы себя рабами. Разве их цвет лица и черты не говорят всему миру, что они — кровь негров и впитали рабство и жестокость с младенчества? Может ли кто-нибудь подумать, когда мы вспоминаем то варварское действие, совершенное над храбрыми подданными Его Величества при отвоевании форта в Сент-Огастине, которое было вызвано предательством их подлого Генерала, когда он принес их в жертву этому варварскому цвету, что это было сделано кем-то, в ком была хоть капля крови свободы или христианства? Нет, я уверен, Ваша Честь не может так думать; нет, даже об их губернаторе, под чьим подлым поручением это было допущено и осталось безнаказанным. Это возглавлял этот Франсиско, это проклятое семя Каина, проклятое от основания мира, у которого хватает наглости прийти в Суд и заявить, что он свободен. Рабство слишком хорошо для такого дикаря; нет, вся жестокость, изобретенная человеком, никогда не возместит столь подлое деяние; и если мне будет позволено говорить свободно, с почтением, мук мира грядущего будет недостаточно. Бог прости меня, если я сужу несправедливо! В каком жалком состоянии должен быть тот человек, который находится под юрисдикцией этого подлого и жестокого цвета! Я жалею моих бедных собратьев, которые могли быть взяты в плен в этой войне, и особенно некоторых, которые были недавно отправлены в Гавану, и все из-за предательства этого подлого малого, Джона Эвергина, который говорит, что одержим духом внутреннего человека, но был одержим духом Вельзевула, когда он вел проклятых испанцев через бар Обрикок, как это было доказано в Суде.

[Сноска B: Поступали сообщения о том, что английские и американские военнопленные подвергались варварским увечьям и пыткам.]

Я не сомневаюсь, что известие об этом трагическом акте, совершенном в Сент-Огастине, уже достигло родины. Этот случай, возможно, станет известен и здесь; и когда они вспомнят о страданиях своих соотечественников под командованием этого Франсиско, которого мы захватили, вместе с некоторыми из его людей, которые были причастны к нему и находились под его началом в том бесчеловечном акте, они, несомненно, согласятся, как, надеюсь, согласится и Ваша Честь, что те, кто был в нем замешан, должны быть рабами. Поэтому я надеюсь, что противоречия, выявленные в суде между этим Жаном Батистом Домасом, который утверждает, что никогда не видел их до того, как они оказались на борту капера, и показаниями Франсиско и Августина, доказывающими, что они знали его за несколько месяцев до этого и общались с ним, являются достаточным доказательством того, что они рабы; и я надеюсь, что согласно старому закону народов, который гласит, что все военнопленные, более того, даже их потомство, являются рабами, по этому закону Педро Санче и Эндрю Эстави будут признаны таковыми для использования захватчиками. На этом я полагаюсь на Вашу Честь.

Затем судья вынес решение, что шлюп и груз должны быть проданы с аукциона, а половина вырученных средств должна быть выплачена захватчикам в качестве вознаграждения за спасение, без каких-либо вычетов; что Жан Батист Домас, Педро Санче и Эндрю Эстави, согласно законам Англии, должны оставаться военнопленными до тех пор, пока за них не будет уплачен выкуп; а Августин и Франсиско, согласно законам плантаций, должны стать рабами и использоваться захватчиками. На этом заседание суда было закрыто.

Пятница, 21-е. В этот день закончили продажу груза призового судна. Продано 55 бушелей кукурузы, 41 бочка свинины, 6 бочек говядины, 4 бочки масла, а затем выставили синьора капитана Франсиско под именем дона Бласса. Он был продан мистеру Стоуну за 34 фунта 8 шиллингов 8 пенсов. Свинина и говядина сильно испорчены.

Четверг, 27-е. Забрали все наши паруса и порох с берега и провели опись такелажа и оснастки призового судна, так как в следующую субботу его должны были продать. Капитан Франкленд поднимался на борт осмотреть его, полагаю, с намерением купить.

Суббота, 29-е. Сегодня шлюп и оснастка были проданы и куплены капитаном Франклендом.

Понедельник, 31-е. Капитан рассчитался со всеми, намереваясь отплыть завтра. Он взял векселя капитана Франкленда на его брата, господ Франкленда и Лайтфута, купцов в Бостоне, индоссированные квартирмейстером компании, на сумму 540 фунтов стерлингов в валюте Новой Англии. Первый вексель он отправил капитану Фрибоди с капитаном Грином, направлявшимся в Бостон на призовом судне, вместе с письмом.

Среда, 2 сентября. Сегодня утром в 8 часов подняли якорь, имея на борту лоцмана. Баркас военного корабля с их лейтенантом подошел к нашему борту, чтобы осмотреть трюм и убедиться, что мы не увозим с собой никого из их команды.

Четверг, 3-е. В 10 часов утра провели аукцион у мачты по продаже добычи, взятой на призовом судне, которая была продана на сумму 50 фунтов.

Пятница, 4-е. Умеренная погода до 4 часов утра, когда мы спустили грот, чтобы отойти от рифов, и легли в дрейф под балластным гротом, так как ветер перерос в настоящий ураган.

Воскресенье, 6-е. Отдали оба рифа на гроте. Уповаем на Бога, что погода наладится. Отошли от рифов и выдержали ураган, который был ужасен. Немногие оказались достаточно благочестивы, чтобы возблагодарить Бога за свое спасение.

Воскресенье, 13-е. Капитан выдал команде бутылку рома в качестве тропической порции для своего вельбота. Люди окрестили его и дали ему имя «Ужас испанца». В 11 часов утра увидели землю Эспаньолы и остров Тортуга. Теперь мы находимся в районе крейсирования. Да пошлет нам Господь удачу в борьбе с нашими врагами!

Понедельник, 14-е. Сильные шквалы. Легли в дрейф у Тортуги под фоком, и около 5 часов утра увидели шлюп, идущий на нас. Приготовили все к встрече, выстрелили из носовой пушки, подняли кливер и грот и пустились в погоню, и, так как мы были быстроходнее, его вскоре удалось остановить. Это оказался шлюп из Филадельфии, направлявшийся на Ямайку; и поскольку дул сильный ветер с северо-востока, мы снова легли в дрейф под балластным гротом.

Четверг, 17-е. Продолжаем крейсировать, как указано выше. В 7 часов вечера увидели 2 шлюпа, один по правому, другой по левому борту, идущих на северо-запад. Мы дали несколько выстрелов, чтобы остановить их, но один из них проявил упорство. Капитан Хаббард, командир другого, остановился после первого же выстрела. Он шел с Ямайки в Йорк и сообщил нам, что из Англии только что прибыл большой флот для соединения с адмиралом; что адмирал Вернон ушел к Сантьяго-де-Куба; что идет горячая вербовка как на море, так и на суше; и что испанский адмирал взорвался на большом военном корабле в Гаване, что, как мы надеемся, может оказаться правдой. Другой шлюп, сказал он, под командованием капитана Стайлза, также направлялся в Йорк и вышел вместе с ним. Стайлз получил повреждения за свое упорство в том, что не остановился, ибо наш снаряд пробил его корпус и порвал паруса. В 5 часов утра увидели шхуну с марселем; но капитан, поднимаясь на топ мачты, чтобы посмотреть, каким курсом она идет, имел несчастье упасть и сломать руку чуть выше запястья. Преследовали судно до острова Инагуа, где оно остановилось. Мы заставили капитана подняться на борт с документами, из которых узнали, что он вышел из Леогана и направлялся в Нант во Франции, груженный сахаром, индиго и шкурами, а также 300 песо, отправленными интендантом получателю таможни в Нанте. Мы поднялись на борт на капитанской яле и обнаружили, что груз соответствует его коносаментам, манифесту и таможенной очистке, и отпустили его. Он сообщил нам, что в Леогане находится бриг, принадлежащий испанцам, который зашел туда в бедственном положении, потеряв мачту, с которым, как мы надеемся, нам удастся пообедать или поужинать в скором времени.

Суббота, 19-е. Умеренная погода. Увидели парус и пустились в погоню.

Воскресенье, 20-е. В 5 часов вечера догнали преследуемое судно, которое оказалось французским кораблем, выброшенным из Леогана ураганом 6 дней назад. Его бизань-мачта была срублена, чтобы отойти от берега; борта пробиты; бушприт снесен; на борту не было ни якоря, ни каната. Из 16 человек команды был только один матрос, и это был капитан, и они погибали от нехватки воды. На борту было 30 хогсхедов сахара, 1 хогсхед и 1 бочка индиго, 13 хогсхедов бордоского вина и провизия в изобилии. Мы приказали капитану перейти на наш борт, и, как только он перешагнул через борт, он упал на колени и стал молить о помощи. Услышав о его плачевном положении, мы выделили ему немного воды и, поскольку он был совершенно чужим на этом побережье, посадили одного из наших людей на борт для управления его судном. Они держались рядом с нами всю ночь, а утром прислали нам хогсхед вина. В 5 часов утра, когда они находились примерно в лиге наветреннее нас, мы направились к Молу у мыса Николас, и, поскольку они следовали за нами, мы привели его туда. Но ветер зашел вперед, а их корабль был плохо сбалансирован, они не могли подойти так близко, как мы, и бросили якорь в лиге ниже нас. Капитана корабля зовут Дольто, корабль «La Genereuse», голландской постройки, из Ла-Рошели во Франции.

Понедельник, 21-е. Наш лейтенант с двумя матросами отправился на берег посмотреть, нельзя ли добыть скот. Некоторые другие люди отправились за водой и нашли 7 колодцев. Люди на борту были заняты рыбной ловлей, которой поймали в изобилии; но некоторые из тех, кто ел рыбу, жаловались, что отравились ею.

Среда, 23-е. В 6 часов вечера капитан корабля поднялся на борт, чтобы поблагодарить нашего капитана за любезную помощь, и предложил ему все, что может понадобиться. Он дал команде еще один хогсхед кларета и немного сахара, а капитану — четверть бочонка вина для личного употребления, а также 6 кусков старого каната. В 6 часов утра оставили бедного француза в надежде дать знать его капитану, где он находится, снялись с якоря в Моле и, при умеренной погоде, вышли на наш район крейсирования, северную сторону Кубы.

Суббота, 26-е. Около 5 часов вечера показалось, что мы видим судно на якоре у берега. Лавировали до 5 часов утра, когда увидели 2 паруса, бригантину и шлюп. Пустились в погоню, шлюп лег в дрейф, ожидая нас, а бригантина взяла курс под ветер. Мы вскоре догнали шлюп и, находясь на расстоянии пушечного выстрела, подняли наш вымпел. Нам ответили испанским флагом на топе мачты и пушечным выстрелом в подтверждение. Мы подошли к нему с борта и получили залп, на который бодро ответили. Он отстал и лег на курс по ветру, выжимая все паруса, а мы, сделав поворот оверштаг и поступив так же, снова подошли на расстояние пушечного выстрела. Во время погони мы перенесли наши носовые пушки в передние порты, а они сделали то же самое со своими кормовыми пушками, переместив их к окнам каюты, откуда они обстреливали нас из кормовых орудий, пока мы осыпали их снарядами из наших носовых. Наконец, после оживленной перестрелки, они спустили флаг. Мы приказали их каноэ подойти к нашему борту, которое было немедленно укомплектовано командой и доставило их капитана, который передал свой патент и шпагу нашему капитану и сдался в качестве военнопленного. Он был тяжело ранен в руку и получил несколько мелких ранений в голову и тело. Трое его людей были ранены, а один негритянский мальчик убит. Это судно было заново оснащено в ноябре прошлого года в Гаване, было на нашем побережье ранней весной и захватило несколько судов, доставив их в Гавану, где в августе оно было снова оснащено и имело успех у побережья Вирджинии. Оно несло 6 пушек и 12 фальконетов, и имело команду из 30 человек, двое из которых были англичанами, взятыми в плен и поступившими к ним на службу. Теперь мы поставили все паруса, какие могли, в погоню за бригантиной, которая к этому времени была почти вне поля зрения. Наши повреждения в бою были невелики: один человек легко ранен осколком, двое других — при случайном выстреле из ружья после боя, более 20 пробоин в парусах, 2 в мачте и 1 в фальшборте. В этот день «Ревендж» восстановила свою честь, которая была почти потеряна, когда мы позволили другому каперу уйти с 4 кораблями, как упоминалось ранее. Все еще в погоне за бригантиной, которая направляется к берегу.

Воскресенье, 27-е. В 4 часа утра догнали преследуемое судно, дали два выстрела и заставили его остановиться. Оно было захвачено капером 23 дня назад, на 26° северной широты, во время следования с Барбадоса; было гружено ромом, сахаром и несколькими мешками хлопка и направлялось в Бостон. Его владельцы — господа Ли и Тайлер, купцы из того города, Томас Смит был его командиром, и на борту было 5 испанцев, которых мы взяли в плен.

Понедельник, 28-е. Посадили лейтенанта на борт призового капера с 7 матросами; также посадили на борт бригантины капитана Томаса Смита с устным приказом следовать за нами, пока мы не напишем письма, чтобы отправить его в Род-Айленд к капитану Фрибоди.

Вторник, 29-е. Потеряли из виду оба приза и легли в дрейф на большую часть первой половины дня, чтобы дать им возможность догнать нас.

Среда, 30-е. Увидели наш приз, [шлюп], направились к нему и приказали его каноэ подойти к нашему борту. Квартирмейстер поднялся на борт и забрал их порох и другие припасы, оставив 7 человек для управления судном, с устным приказом держаться рядом с нами. Никаких новостей о бригантине; мы полагаем, что она ушла на север. На ее борту один из наших людей.

Четверг, 1 октября. Спокойная погода, с громом и дождем. Отличная жизнь у наших людей. Пунш каждый день, что заставляет их видеть странные сны, предвещающие успех в нашем крейсерстве. Им снятся только бешеные быки, испанцы и мешки с золотом. Изучили документы шлюпа и нашли несколько на испанском и французском языках, среди которых был приговор о конфискации шлюпа капитана Стокинга.

Пятница, 2-е. В 6 часов утра увидели корабль у берега. Направились к нему, когда он поднял французский вымпел и английский флаг. Подняли наш испанский гюйс на топе мачты и отправили наш вельбот на борт, чтобы узнать, что это такое. Это оказался корабль, захваченный доном Франсиско Лорансо, нашим пленником, у мысов Вирджинии. Он посадил лейтенанта, 10 матросов и 5 англичан, чтобы доставить его в Гавану. Но испанцы намеренно посадили его на мель. Мы забрали 5 англичан, а испанцы сбежали. Мы поймали одного и доставили на борт, а наш приз отправили к борту, чтобы спасти те товары, которые могли, ибо корабль получил пробоину.

Суббота, 3-е. Люди заняты выгрузкой товаров с корабля, мы лавируем рядом.

Воскресенье, 4-е. Отправили Джона Уэбба в качестве капитана с 7 матросами на борт приза, а с ними бермудского негра, который был взят в плен в рыбацкой лодке испанским капитаном у Бермудских островов, и мулата-пленника, принадлежащего испанцам, с инструкциями, приведенными ниже.

Широта 22° 50' с.ш., 4 октября 1741 г.

МИСТЕРУ ДЖОНУ УЭББУ, Вы, будучи назначенным капитаном шлюпа «Invincible», бывшего испанского капера под командованием капитана дона Франсиско Лорансо, захваченного мной и моей командой, приказываем вам держаться рядом с нами до дальнейших распоряжений. Но если по какой-либо непредвиденной случайности, из-за плохой погоды или погони мы разлучимся, то приказываем вам следовать прямо с указанным шлюпом и грузом в Род-Айленд в Новой Англии. И если по Божьему провидению вы благополучно прибудете туда, вы должны обратиться к мистеру Джону Фрибоди, купцу в том городе, и передать ему или его доверенным лицам ваш шлюп и груз.

Вам также приказано следить за тем, чтобы вы не вступали в переговоры ни с одним судном и не позволяли никому вступать в переговоры с вами во время вашего перехода, а также не допускать беспорядков на борту; вы должны проявить особую заботу о грузе, чтобы ничего не было расхищено, и, если позволит погода, вы должны быть прилежны в просушивании товаров, чтобы предотвратить их порчу. Желая вам доброго пути, остаемся вашими друзьями.

Б.Н. Д.М. Копия письма, отправленного капитану Фрибоди с Джоном Уэббом на шлюпе.

СЭР, — Надеюсь, мои многочисленные письма, отправленные вам с разными оказиями, дошли благополучно.

Пишу вам с приятной новостью о нашем захвате испанского капера 26 сентября прошлого года у мыса Роман, на северной стороне Кубы. Он конвоировал в Гавану бригантину, которую захватил, следуя с Барбадоса в Бостон, груженую ромом, сахаром и несколькими мешками хлопка. Мы имели удовольствие встретить его рано утром и пустились в погоню. Когда мы были примерно в миле от него, мы подняли наш вымпел, на что он немедленно ответил своим флагом на топе мачты и пушечным выстрелом в подтверждение. Мы получили от него несколько выстрелов и бодро ответили на них. Затем он постарался уйти, выжимая все паруса; а мы, поступив так же, снова подошли на расстояние пушечного выстрела и обстреляли его из наших носовых орудий, которые были для этой цели перенесены в передние порты. Они в ответ продолжали обстреливать нас из кормовых орудий из окон своей каюты, но после оживленной перестрелки спустили флаг. Наш такелаж, мачта и фальшборт получили некоторые повреждения. Более 25 снарядов прошли сквозь наши паруса, 2 сквозь мачту в самом слабом ее месте чуть ниже места усиления, 1 перебил наш фор-вант с левого борта, а другой прошел сквозь наш фальшборт с правого борта, вместе с портом. Только один из наших людей был ранен врагом, и то легко, осколком. Двое других были ранены в руку при случайном выстреле из ружья одного из людей после боя. Бедный капитан капера был ранен в руку с переломом кости, один негритянский мальчик убит, другие ранены. Он был оснащен в ноябре прошлого года в Гаване, направился в Сент-Огастин и, находясь на нашем побережье ранней весной, захватил несколько судов. В августе прошлого года он был снова оснащен и захватил еще несколько судов на нашем побережье. Но нам посчастливилось остановить его путь. Его зовут дон Франсиско Лорансо, и, по всем отзывам, хотя он и враг, он храбрый человек, наделенный большим милосердием и обращающийся со своими пленниками с большой человечностью. Такое же обращение он получает и у нас, ибо он этого справедливо заслуживает.

Мы отправили вам шлюп под командованием Джона Уэбба, груженный различными товарами, несколько поврежденными, которые я прошу вас немедленно выгрузить и позаботиться о том, чтобы их просушили. Также на борту находится негритянский мальчик, который болен, негр, который, как говорят, был взят капером у Бермудских островов во время рыбной ловли, и мулат, принадлежащий некоторым подданным или вассалам короля Испании, всех их мы рекомендуем вашему попечению, чтобы они не сбежали.

Количество испанских пленных, взятых на борту, включая капитана, составляет 48 человек, из которых 11 — негритянского происхождения, за что, мы не сомневаемся, получим вознаграждение от Его Величества, которое составляет 5 фунтов стерлингов за голову. Мы также просим, чтобы судно не было конфисковано до нашего прибытия, а только выгружено и составлен точный отчет о том, что было на борту. Что касается бригантины, то ее капитан, которого мы из вежливости снова посадили на борт, поступил с нами очень подло; ибо он сбежал от нас ночью вместе с судном и, несомненно, намеревался обмануть нас, лишив нашей доли за спасение, которая составляет половину брига и груза, так как враг владел им в течение 22 дней. Поскольку это ценное судно, я надеюсь, вы приложите все усилия, чтобы вернуть наши законные доли, и обратитесь к владельцам, которыми, как нас достоверно информировали, являются господа Ли и Тайлер из Бостона, оба из которых находятся в состоянии убежденности с тех пор, как евангелие Уитфилда и Теннанта распространяется в Новой Англии. Так что мы надеемся, что они охотно дадут точный отчет о его грузе и его истинной стоимости, и воздадут кесарю кесарево, что является моралью, проповедуемой Уитфилдом.

Поскольку это потребует судебного разбирательства, я надеюсь, вы получите наилучший совет, какой только сможете, и, если она находится в Бостоне или где-либо еще, добейтесь ее ареста и конфискации. Она предназначалась для отправки вам, и капитан был отправлен на борт, чтобы вступить во владение и привести дела в порядок для отплытия, пока мы писали письма и коносаменты, но он ускользнул от нас. Поэтому, полагаясь на вашу заботу, мы не сомневаемся, что вы вернете ее и добавите к призовому каперу. Бригантина называлась «Сара», под командованием Томаса Смита, и имела на борту 11 хогсхедов рома, 23 хогсхеда сахара и 12 мешков хлопка. Она была хорошо оснащена 4 фальконетами, одной пушкой и другими припасами. Это было новое судно с пинк-кормой, и оно увезло одного из наших людей, который, несомненно, расскажет вам обо всем этом деле. Мы надеемся, что вы не окажете никакой милости капитану за его дурное обращение, а получите точный отчет о его предприятии, половина которого принадлежит нам. Это дело рекомендуется вам всей командой, и мы надеемся, что вы будете служить нам изо всех сил, нисколько не сомневаясь в вашей справедливости и беспристрастности.

В приложении вы получите 2 векселя капитана Франкленда на его брата на сумму 540 фунтов, а также список судов, захваченных Франсиско Лорансо с тех пор, как он впервые вышел в свой крейсерский поход, который вы можете использовать по своему усмотрению, либо опубликовать, либо скрыть. Мы все еще крейсируем на северной стороне Кубы и надеемся в скором времени получить что-то стоящее.

Мы все здоровы; так что, не имея больше ничего добавить, кроме моих добрых пожеланий всем друзьям,

Я остаюсь

искренне ваш,

Б.Н. Понедельник, 5-е. Команда подарила капитану ночной халат, парик-спенсер и 4 пары нитяных чулок, а лейтенанту — пару кожаных бриджей из оленьей кожи. Доктор купил костюм из сукна, который обошелся ему в 28 песо и записан на его счет в гроссбухе шлюпа.

* * * * *

На этом дневник Питера Везиана внезапно обрывается. Но из других документов мы знаем, что «Ревендж» после успешного крейсерства благополучно вернулась в Ньюпорт; и оттуда в последующие годы часто выходила в море против испанцев. Странные легенды о тех каперских днях до сих пор живут в Ньюпорте, и следы нечестно нажитого богатства все еще можно там обнаружить. Моряки старого портового города по-прежнему смелы и предприимчивы, но они стали честнее, и никогда больше не найдется там команда, чтобы укомплектовать работорговое или каперское судно. Северные моряки не питают любви к такому занятию.

О ЛЮДЯХ, ИЗ КОТОРЫХ МОГЛО БЫ ВЫЙТИ БОЛЬШЕЕ.

В истории записано, что на одном званом обеде в Америке методистского проповедника попросили произнести тост. Можно предположить, что вечер был уже в такой стадии, что каждый присутствующий был уже «обмыт» тостами, как и все друзья каждого присутствующего. Так случилось, что методистский проповедник оказался в значительном затруднении относительно вопроса, какое существо или класс существ должен стать предметом его тоста. Но добрый человек обладал широкими симпатиями; и какая-то счастливая ассоциация напомнила ему определенные слова, с которыми он был профессионально знаком и которые представляли предмет самого всеобъемлющего характера. Встав со своего места, методистский проповедник сказал, что, не утруждая собравшуюся компанию какими-либо предварительными замечаниями, он просит предложить тост за ВСЕХ ЛЮДЕЙ, ЖИВУЩИХ НА ЗЕМЛЕ.

Неудивительно, что я вспомнил об этом методистском проповеднике и его тосте, когда начал писать это эссе. Ибо, хотя его тема была подсказана мне различными мелочами, имеющими очень малое значение для человечества в целом, хотя и представляющими большой интерес для одного или двух отдельных существ, я теперь вижу, что тема этого эссе на самом деле так же всеобъемлюща, как и тема того тоста. У меня есть что сказать «О людях, из которых могло бы выйти большее»: я вижу теперь, что класс, который я назвал, включает в себя каждого человека. Из «всех людей, живущих на Земле» могло бы выйти большее, в некоторых отношениях, возможно, во многих отношениях. Физически, интеллектуально, морально, духовно — из всех могло бы выйти большее. Мудрое и прилежное обучение со стороны других, самоотречение, трудолюбие, такт, решительность, оперативность со стороны самого человека могли бы сделать из каждого дышащего человека нечто гораздо лучшее, чем он есть сейчас. Никто не используется на полную мощь. Были люди, которые использовались на полную мощь в отношении чего-то одного, у которых какая-то одна сила была развита до предела; но никто не используется на полную мощь во всем; никто даже не используется на полную мощь в отношении двух или трех самых важных вещей из всех. И, действительно, любопытно наблюдать, что вещи, в которых люди, по-видимому, достигли абсолютного совершенства, по большей части были вещами сравнительно легкомысленными — достижениями, которые, конечно, не стоили того труда и времени, которые должны были быть затрачены на их освоение. Так, мсье Блонден, вероятно, сделал из себя все, что можно сделать из смертного, в плане хождения по канату, натянутому на большой высоте от земли. Хэзлитт упоминает человека, который развил до высочайшей степени искусство игры в ракетки и, соответственно, играл в ракетки несравненно лучше, чем кто-либо другой когда-либо делал. Состоятельный джентльмен, недавно скончавшийся, вложив весь свой ум в это занятие, считал, что достиг полного совершенства в деле охоты на выдр. Различные индивидуумы, вероятно, развили способность делать сальто, обчищать карманы, играть на пианино, варгане, банджо и детской трубе, выполнять вычисления в уме, внушать зло о своих соседях, не утверждая ничего прямо, до такой степени, насколько это возможно для человека. Долгая практика и большая концентрация ума на этих вещах оказались достаточными для того, чтобы произвести то, что могло бы показаться стоящим на грани совершенства — то, что, несомненно, оставляет достижения обычных людей на невообразимом расстоянии позади. Но я не называю использованием человека на полную мощь развитие, даже до совершенства, способности делать сальто и играть в ракетки. Я называю использованием человека на полную мощь, когда вы извлекаете лучшее из его лучших сил и качеств — когда вы берете те вещи в нем, которые являются самыми достойными и восхитительными, и развиваете их до высочайшей достижимой степени. И именно в этом смысле следует понимать утверждение, что никто не используется на полную мощь. Даже в лучших мы видим не более чем зачатки хороших качеств, которые могли бы быть развиты в нечто гораздо большее; и во многих людях правильное управление могло бы выявить качества, существенно отличающиеся от тех, которыми эти существа обладают сейчас. Дело не только в том, что они — необработанные алмазы, которые могли бы быть отполированы в сверкающие, — не только в том, что они — чистокровные жеребята, тянущие угольные тележки, которые при должном обучении стали бы новыми Эклипсами: дело в том, что они — уксус, который мог бы стать вином, яд, который мог бы стать пищей, дикие кошки, которые могли бы стать безобидными ягнятами, озлобленные несчастные существа, которые могли бы быть счастливыми и полезными, почти дьяволы, которые могли бы быть лишь немногим ниже ангелов. О, невыразимая печаль, которая кроется в мысли о том, что могло бы быть!

Не всегда, конечно. Иногда, оглядываясь назад, мы с глубокой благодарностью видим тот момент, когда мы были (не можем сказать как) склонны сделать правильный поворот, когда мы были почти готовы сделать тот, который, как мы теперь видим, привел бы нас к краху и гибели. И уместно, чтобы мы исправляли любую болезненную склонность размышлять о том, насколько лучше мы могли бы быть, вспоминая также, насколько хуже мы могли бы быть. Иногда нынешнее положение дел, хорошее или плохое, является результатом долгого обучения, влияний, которые действовали в течение многих лет и которые производили свой эффект так постепенно, что мы никогда не замечали шагов этого процесса, пока однажды не просыпаемся к осознанию факта и не обнаруживаем себя, возможно, гораздо лучшими, вероятно, гораздо худшими, чем мы смутно воображали. Но нередко бывает и иначе. Иногда один момент испытания решал, должны ли мы пойти налево или направо. В моральном мире есть вещи, аналогичные внезапному несчастному случаю, который делает человека слепым или хромым на всю жизнь: в одно мгновение происходит необратимое ухудшение. Возможно, за несколько минут до того, как мужчина или женщина сделали шаг, который невозможно вернуть, который должен навсегда изгнать из всего, что им дорого, и заставить искать в какой-то новой стране далеко место, где можно скрыть свой позор и нищету, они так же мало думали о том, чтобы сделать этот жалкий шаг, как вы, мой читатель, о том, чтобы сделать подобный. И, возможно, в этом мире есть люди, пользующиеся высочайшим уважением и не имеющие ни пятнышка на своей белоснежной репутации, которые знают про себя, что они едва избежали пропасти, что был момент, когда вся их будущая судьба колебалась на весах, и что еще крупица веса на чаше зла — и к этому времени они могли бы считаться одними из самых деградировавших и опустившихся представителей рода человеческого. Но, вероятно, первое отклонение, либо вправо, либо влево, в большинстве случаев очень малое. Вы знаете, мой друг, что означают стрелки на железной дороге. Передвигая рычаг, рельсы, по которым движется поезд, в определенном месте расширяются или сужаются примерно на восьмую часть дюйма. Это маленькое движение решает, пойдет ли поезд на север или на юг. Двадцать вагонов проехали так далеко вместе; но вот узловая станция, и поезд должен быть разделен. Первые десять вагонов отклоняются от главной линии на долю дюйма вначале; но через несколько минут две части поезда летят, находясь в милях друг от друга. Вы не можете увидеть одну от другой, кроме как по далеким клубам белого пара через группы деревьев. Возможно, уже встал высокий холм, и каждый поезд идет своим одиноким путем — один, чтобы закончить свой путь через несколько часов среди шума, дыма и голой уродливости какого-нибудь огромного промышленного города; а другой — чтобы пройти через зеленые поля к причудливому, тихому, мечтательному маленькому городку, место которого отмечено через равнину благородным шпилем серого собора, поднимающимся в летнюю синеву. Мы подходим к таким точкам в нашем путешествии по жизни — железнодорожным стрелкам, так сказать, которые решают не только нашу судьбу в жизни, но даже то, какими людьми мы будем, морально и интеллектуально. Волосок может вызвать отклонение вначале. Вам предлагают две ситуации сразу: вы думаете, что между ними почти нет выбора. Неважно, какую вы примете; и, возможно, какое-то незначительное и причудливое соображение позволяет склонить чашу весов. Но теперь вы оглядываетесь назад и видите, что там был поворотный момент в вашей жизни; именно потому, что вы пошли там направо, а не налево, вы теперь великий английский прелат, а не скромный шотландский профессор. Разве не было времени в жизни некоего великого человека, когда линии рельсов расходились и когда вопрос был решен: должен ли он быть священником Шотландской церкви или лордом-канцлером Великобритании? Я могу представить этап в истории юноши в конторе, на котором маленький угол рельса может быть выдвинут или отодвинут, что отправит поезд в одно из двух мест, находящихся в пятистах милях друг от друга: это может зависеть от того, возьмет он или не возьмет эту полукрону, будет ли он через тридцать лет занимать кресло, румяный баронет, на собрании миссионерского общества и получать похвалы филантропических пэров и искренних епископов, или будет трудиться в цепях на острове Норфолк, озверевшим, проклинающим, ожесточенным, покрытым шрамами от плети, отчаявшимся несчастным, без надежды на эту жизнь или другую. О, как много может зависеть от маленькой вещи! Из-за того, что железнодорожный поезд, в котором вы ехали в определенное место, был остановлен снежной бурей, весь характер вашей жизни мог измениться. Из-за того, что кто-то был в гостиной, когда вы пришли увидеть мисс Смит в определенный день, решив задать ей определенный вопрос, вы упустили прилив, вы потеряли свой шанс, вы уехали в Австралию и больше никогда ее не видели. Случилось так, что корабль, идущий из Мельбурна, огибал скалистый мыс на неприступном побережье и был прижат близко к этому опасному берегу. Они попытались повернуть его; это был последний шанс. Это был момент ужасного риска и решения. Если ветер подхватит паруса, теперь дрожащие, когда корабль поднимается, с правильной стороны, тогда все на борту в безопасности. Если ветер подхватит паруса с другой стороны, тогда все на борту должны погибнуть. И так все зависит от того, на какую поверхность определенных квадратных ярдов парусины ударит неопределенный бриз, пойдет ли ко дну Джон Смит, который возвращается домой с приисков с двадцатью тысячами фунтов, и о нем больше никогда не услышат его бедная мать и сестры в Шотландии, — или он благополучно вернется, богатый человек, чтобы обрадовать их сердца, и купит красивое маленькое поместье, и превратит дом на нем в приятнейшую картину, и купит, и будет ездить верхом, и запрягать различных лошадей, и его будут видеть в рыночные дни прогуливающимся по Хай-стрит в окружном городе, и женится, и будет бегать по лужайке перед своей дверью, преследуя своих маленьких детей, и станет достойным старейшиной церкви, и будет жить тихо и счастливо много лет. Да, с какой именно точки компаса подует следующий порыв ветра, решит вопрос между долгой домашней жизнью в Шотландии и безымянным погребением глубоко в чужом море.

Мне кажется, что одна из главных характеристик человеческих существ не в том, что они на самом деле из себя представляют, а в том, что они — нечто, из чего многое может быть сделано. В человеческой природе заложены неисчислимые потенциальные возможности. Дерево, срубленное, о котором его языческий владелец спорил, сделать ли из него бога или табурет на трех ножках, было абсолютно ничем в своей способности прийти к различным концам и развитиям, если сравнить его с каждым человеком, рожденным в этом мире. Человек — это не столько нечто уже готовое, сколько зародыш чего-то. Он, так сказать, материал, сформированный рукой обстоятельств. Он по сути своей — зародыш, либо добра, либо зла. И он не похож на семя растения, в развитии которого поводок не допускает более широкого диапазона, чем тот, что между более или менее успешным проявлением его врожденной природы. Дайте молодому дереву свободу действий, хорошую почву и обильный воздух — ухаживайте за ним тщательно, короче говоря, и у вас будет благородное дерево. Относитесь к молодому дереву несправедливо — дайте ему плохую почву, лишите его необходимого воздуха и света, и оно вырастет хилым и бедным деревом. Но в случае с человеком есть нечто большее, чем эта разница в степени. Может быть разница в роде. Человек может вырасти, так сказать, прекрасным и здоровым фруктовым деревом или ядовитым. Есть что-то положительно ужасающее в потенциальных возможностях, которые заложены в человеческой природе. Архиепископ Кентерберийский мог бы вырасти под влиянием обстоятельств, которые сделали бы его кровожадным пиратом или вороватым карманником. Пират или карманник, взятый в нужное время и обученный правильным образом, мог бы стать благочестивым, примерным человеком. Вы помните того доброго священника, двести лет назад, который, стоя на рыночной площади определенного города и видя, как мимо него ведут на виселицу бедного несчастного, сказал: «Там идет я сам, если бы не милость Божья». Конечно, необходимо, чтобы человеческие законы считали всех людей одинаково ответственными. Наказание за такое преступление — такое-то возмездие, независимо от того, кто совершил преступление. По крайней мере, смягчающие обстоятельства, которые могут принять во внимание человеческие законы, должны быть самого простого и понятного характера. Не годилось бы признавать что-то вроде градуированной шкалы ответственности. Очень плохое воспитание в юности в некотором ограниченном смысле рассматривалось бы как уменьшающее вину за любое совершенное зло; и вы можете вспомнить, соответственно, как тот великодушный монарх, Карл II, убеждал шотландских лордов, в оправдание плохих вещей, которые он сделал, что его отец дал ему очень плохое образование. Но хотя человеческие законы и судьи могут тщетно и неуклюже пытаться определить место каждого преступника на шкале ответственности, и хотя они должны, грубым образом, вершить то, что является грубым правосудием в пяти случаях из шести, все же мы можем вполне верить, что в глазах Верховного Судьи ответственность людей наиболее тонко градуирована в соответствии с их возможностями. Есть Тот, кто оценит с полной точностью степень вины, которая есть в каждом неверном поступке каждого неверного деятеля, и милосердно сделает скидку на тех, у кого никогда не было шанса быть кем-то иным, кроме как неверными деятелями. И не будет иметь значения, было ли это из-за первоначального склада или из-за несчастного воспитания, что у этих бедных созданий никогда не было этого шанса. Я недавно был весьма удивлен, узнав, что некоторые искренние, но глупые американские священники набросились на красноречивого автора «Элси Веннер» и обвинили его в ужасной ереси, потому что он заявил о своей уверенной вере в то, что «Бог никогда не создаст человека с искривленным позвоночником, а затем не накажет его за то, что он не стоит прямо». Почему, это утверждение «Автократа» кажется мне по крайней мере таким же верным, как то, что дважды два — четыре. Оно может, действительно, содержать какую-то сокровенную и злобную отсылку, которую знают глупые американские священники, а я нет; это может быть мистический шибболет, указывающий на гораздо большее, чем он утверждает; как в одно время в Шотландии считалось доказательством того, что священнослужитель проповедует нездоровое учение, если он использовал молитву Господню. Но, понимая это просто как означающее, что Судья всей Земли поступит правильно, это кажется мне аксиомой, не подлежащей никакому сомнению. И я принимаю это как выражение в компактной форме духа того, за что я выступал, — а именно, что, хотя человеческий закон должен по необходимости считать всех разумных существ одинаково ответственными, все же в глазах Бога разница может быть огромной. Изящная ваза, которая стоит в гостиной под стеклянным колпаком и никогда не ходит к колодцу, не имеет большого права презирать грубый кувшин, который ходит часто и в конце концов разбивается. Страшно думать, каким податливым материалом мы являемся в руках обстоятельств.

И некий Авторитет, значительно более мудрый и несравненно более милосердный, чем уже упомянутые американские священники, признал этот факт, когда учил нас молиться: «Не введи нас во искушение!» Мы подумаем через некоторое время о некоторых влияниях, которые могут создать или погубить человеческое существо; но здесь можно сказать, что я твердо верю, что счастье — одна из лучших дисциплин. Как общее правило, если бы люди были счастливее, они были бы лучше. Когда вы видите бедного извозчика в зимний день, промокшего от дождя и разгоряченного джином, яростно хлещущего несчастную лошадь, которую он ведет, и, возможно, кричащего на нее, вы можете быть уверены, что это именно потому, что бедный извозчик так несчастен, что он делает все это. Это был внезапный проблеск, возможно, его пустого дома и голодных детей, и мрачного будущего, которое лежало перед ним и ими, что было истинной причиной тех двух или трех яростных ударов, которые, как вы видели, он нанес по ребрам несчастной клячи. Всякий раз, когда я читаю любую статью в обзоре, которая явно злобна и предназначена не для того, чтобы улучшить автора, а чтобы причинить ему боль, я не могу не задаться вопросом, что могло быть не так с человеком, который написал эту злобную статью. Что-то должно было делать его очень несчастным, я думаю. Я не имею в виду игривые нападки на человека, сделанные в чистой бездумности и жизнерадостности духа, — но нападки, которые указывают на устоявшуюся, преднамеренную, расчетливую злобу. Никогда не сердитесь на человека, который делает такую нападку; вы должны пожалеть его. Именно из большого несчастья по большей части проистекает злоба. Чтобы дать обычному смертному справедливый шанс, пусть он будет достаточно успешным и счастливым. Не доводите человека до нервной раздражительности, и он будет любезен. Не окунайте человека в воду, и он не будет мокрым.

Конечно, мой друг, я знаю, кто для вас является самым интересным из всех существ и чья история является самой интересной из всех историй. Вы для самого себя — центр этого мира и всех интересов этого мира. И это совершенно правильно.