«Атлантический ежемесячник, том 6, № 33, июль 1860 г.»

История, однако, требует гораздо больше обстоятельств, чтобы придать ей интерес, который мы надеемся еще найти в ней.

ГЛАВА IV.

СУХАРЬ. Теперь мне нужно сменить сцену и преследовать в другом квартале более важные исследования. Я прерываюсь с некоторым сожалением от моего визита в Сент-Мэри, потому что он имел много своих собственных привлекательностей, которые составили бы приятную тему для описания. Некоторые из результатов этого визита я воплотил, несколько лет назад, в художественном произведении, которое, я боюсь, мир вряд ли поверит мне, когда я скажу, что в нем столько же истории, сколько и вымысла.* Но мое путешествие не имело дальнейшей связи с конкретным предметом перед нами, после открытия гробницы. Поэтому я прощаюсь, на этом этапе, с добрым отцом Карберри и Сент-Инигосом, а также с моим спутником в этом приключении — останавливаясь лишь на мгновение, чтобы сказать, что настоятель Сент-Инигоса некоторое время назад отошел в мир иной, и что я не желаю расставаться с ним в своем повествовании без благодарного признания уважения, которое я питаю к его памяти, в чем я разделяю со всеми, кто был знаком с ним, — уважение, завоеванное простым, неброским достоинством его характера, его либеральным религиозным чувством и его искренним и сердечным гостеприимством, которое имело лучший вкус доброго старого домоводства Сент-Мэри, — похвала, которую каждый, кто знаком с той частью Мэриленда, поймет как подразумевающую то, что ирландский школьный учитель, в одной из сказок Карлтона, называет «высотой хорошей жизни».

После моего возвращения из этой экскурсии я решил провести поиск среди записей в Аннаполисе, чтобы установить, существуют ли какие-либо мемориалы, которые могли бы предоставить дальнейшую информацию в отношении событий, к которым я теперь получил ключ. И здесь входит крупица официальной истории, которая извинит короткое отступление.

Законодательное собрание примерно в это время поручило исполнительной власти провести поиск по правительственным зданиям с целью обнаружения старых государственных бумаг и рукописей, которые, будучи преданными, с незапамятных времен, забвению и пренебрежению, были известны только как кучи беспорядочного хлама, разбросанного по полам сырых подвалов и нечасто посещаемых чердаков. Небрежный и неценящий дух надлежащих хранителей наших архивов в прошлые годы позволил многим драгоценным фолиантам и отдельным бумагам быть утилизированными как простой мусор; и не менее виновная и нелюбопытная праздность их преемников, в наши собственные времена, относилась к ним с таким же безразличием. Внимание законодательного собрания было пробуждено к важности этого исследования мистером Дэвидом Риджли, государственным библиотекарем, и он был назначен исполнительной властью для выполнения этой работы. Никогда гончая не преследовала погоню с более твердой ногой, чем этот жадный и похвальный поборник древней славы штата свою выбранную обязанность. Он рылся в старых шкафах, чуланах, хранилищах и чердаках и заглядывал в каждый уголок канцелярии, земельного управления, комитетских комнат и совета, обыскивая вверх и вниз, где бы ни предполагалось скрываться бродячей бумаге. Пробираясь с фонарем в руке и согнутым телом, он прокладывал свой путь через узкие проходы, пугая крыс из их твердынь, где они были укреплены полвека, и ломая толстую драпировку — гобелен Гобеленов, я мог бы назвать его, — сотканную последовательными семьями пауков со времен последнего лорда-собственника. Сама пыль, которая была поднята в Аннаполисе, как говорят нам старые газеты, при принятии Закона о гербовом сборе, была снова приведена в движение ногой этого решительного и неутомимого захватчика, и везде было найдено что-то, чтобы вознаградить труд поиска. Но самые ценные открытия были сделаны в старой казне — сделаны, увы! слишком поздно для полного осуществления труда библиотекаря. Казна, одна из самых почтенных структур в штате, — это низкое и причудливое маленькое здание из кирпича, которое посетитель никогда не упускает из виду в пределах территории Капитолия. Оно было первоначально спроектировано для размещения губернатора и его совета, а также для сессий верхней палаты провинциального законодательного собрания; бюргеры, в то время, проводили свои собрания в старом Капитолии, который занимал место нынешнего более внушительного и вместительного здания: последнее было возведено около 1772 года.

В каком-то темном углу казначейства мистер Риджли наткнулся на золотую жилу, в заплесневелом деревянном ящике, который, как оказалось, содержал много пропавших журналов провинциального совета, некоторые из которых датировались еще 1666 годом. Это было печальное разочарование для него, когда его глаз был встречен видом этих фолиантов, видеть их рассыпающимися, как знаменитые яблоки Мертвого моря, в порошок, при каждой попытке прикоснуться к ним. Форма книг была сохранена, а характер письма отчетливо разборчив, но из-за воздействия влаги бумага потеряла свою связность и разваливалась при каждой попытке перевернуть страницу. Я сам был свидетелем этого дразнящего обмана и, вместе с библиотекарем, прочитал достаточно, чтобы показать дату и характер погибающей записи.

Из-за этого несчастного случая журналы совета самого интересного периода, охватывающего несколько лет между 1666 и 1692 годами, были безвозвратно потеряны. Другие понесли меньший ущерб и были частично сохранены. Некоторые немногие выжили в хорошем состоянии.

Наши историки Мэриленда часто имели повод жаловаться на недостаток материала для иллюстрации нескольких эпох в провинциальном существовании из-за потери официальных записей. Никакое исследование не предоставило средств для описания публичных событий этих интервалов, кроме некоторых немногих выводов, которые достаточны только для того, чтобы показать, что эти тихие периоды были отмечены инцидентами важного интереса. Самая поразительная из этих лишений происходит к концу семнадцатого века — именно тот период, к которому относились рассыпающиеся фолианты.

Эта потеря записей была приписана их частым перемещениям в периоды беспорядков и хаосу, учиненному в ярости партий. Провинция, подобно великому миру, от которого она была так далеко, была отвлечена тем, что иногда называют религиозными ссорами, но что я предпочитаю описывать как чрезвычайно нерелигиозные ссоры, проводимые людьми, называющими себя христианами, и порожденные в пылу споров относительно слова великого Учителя «мира на земле». Из них выросло любое количество восстаний и войн, окрашенных их обычным ароматом преследования. Ибо в эту эпоху войны христианского мира велись главным образом в поддержку догм и вероучений и принимали дикий оттенок от ярости религиозной нетерпимости. Войны Европы с того периода возникали по коммерческим и политическим вопросам, и религия была освобождена от бесчестия продвижения этих кровавых раздоров, столь несовместимых с ее высоким офисом. В этих ссорах отцов Мэриленда архивы правительства были захвачены более чем однажды и, возможно, уничтожены. В одном случае они были сожжены. И так, среди всех этих беспорядков, случилось, что полное развитие истории штата было сделано невозможным.

Набег мистера Риджли, однако, в эту область пыли и тьмы счастливо спас много полезного материала, чтобы помочь будущему летописцу в восполнении дефицита прошлых попыток проследить путь наших скромных анналов через эти тихие интервалы. Попутно работа библиотекаря помогла моей истории; ибо, хотя восстановленные фолианты не касались точного года моего поиска, преследование их привело меня к тому, что я могу претендовать как на открытие моего собственного. Я нашел то, что я не мог сказать, что было полностью потеряно, но что, до тех пор, пока исследование мистера Риджли не привлекло внимание к записям, можно было сказать, что оно уклонялось от всякого внимания нынешнего поколения и быстро становилось добычей зуба времени и визита червя. Еще несколько лет пренебрежения и плохого обращения небрежных хранителей, и оно перешло бы в то хранилище вещей, потерянных на земле, которое басня поместила в луну. Это было моей удачей, в этом перевороте реликвий прошлого, положить мою руку на печально потрепанный и разложившийся рукописный том — непереплетенный, без начала и без конца, покрытый пылью, которая собиралась на нем с тех пор, как Чалмерс и Бозман закончили свою работу по расшифровке его причудливого старого текста. Он лежал в состоянии мусора, в старом ящике, куда многие документы такого же рода были преданы такому же забвению, и с ним спал столько же лет, возможно, как Красавица в сказке — счастливо предназначенный, наконец, быть разбуженным, как она была, тем, кто своим упорством завоевал право на себя.

Эта рукопись была теперь, в этот день возрождения, выведена из своего тайника и, при осмотре, оказалась журналом совета за несколько лет, включая самую дату смерти сборщика на Патаксенте.

Запись была полной, аккуратно написанной в своеобразном рукописном характере той эпохи, столь трудном для современного читателя для расшифровки. Ее странное старомодное написание наводило на мысль, что наши предки считали как согласные, так и гласные слишком слабыми, чтобы стоять в одиночку, и что поэтому они удваивали их так часто, как могли; и было такое фактическое отождествление ее древности в ее внешнем аспекте, а также в ее формах речи, что, когда я сидел, изучая ее в одиночестве в полночь в моем кабинете, как я часто делал, я поворачивал свой глаз через плечо, ожидая увидеть привидение мастера Джона Ллевеллина — который подписывает свое имя с очень энергичным росчерком как клерк совета — стоящим позади меня в камзоле цвета могилы и штанах до колен, с накрахмаленным воротником, широкополой шляпой, натянутой на лоб, и коротким черным пером, падающим среди локонов его темных волос к его спине.

Этот журнал впускает поток света на старое предание о пещере Тэлбота. Повествование о том, что он раскрывает, теперь моя цель сделать настолько кратким, насколько это совместимо с общим правосудием к моему предмету.

ГЛАВА V.

ФРАГМЕНТ ИСТОРИИ. Чарльз Калверт, лорд Балтимор, сын Сесилия, был, согласно свидетельству всех наших анналистов, достойным джентльменом и честным правителем. Он был губернатором Мэриленда, по назначению своего отца, с 1662 по 1675 год, а после этого стал лордом-собственником по наследству и управлял общественными делами лично. Его благоразумие и суждение завоевали ему уважение лучшей части его народа, и провинция процветала в его руках.

Все наши истории рассказывают о бедах, которые осаждали последние годы его пребывания в Мэриленде. Они возникли отчасти из-за его религии, а отчасти из-за ревности короны относительно привилегий его хартии.

Он был католиком; но, подобно своему отцу, либеральным и терпимым в мнении, и свободным от сектантской предвзятости в управлении своим правительством. Помимо влияния примера его отца, обучения его образования, его реальной привязанности к интересам провинции и его собственной естественной склонности — все из которых указывали ему на долг, а также преимущество предоставления максимальной безопасности свободе религиозного мнения, — условия, при которых он держал свои права собственности, делали отход от этой политики самым невероятным обвинением, которое могло быть сделано против него. Общественный ум Англии в тот период был лихорадочен до состояния безумия из-за домашней ссоры, которая бушевала внутри королевства против католиков. Люди были отвлечены постоянными тревогами о папистских заговорах для свержения правительства. Король, бессердечный распутник, поглощенный легкомысленными удовольствиями, едва ли развлекал какой-либо серьезный вопрос государственных дел, который не имел какой-либо связи с его ненавистью и его страхами перед католиками и диссидентами. Тогда, также, сама провинция была составлена, в гораздо большей части, из протестантского населения — вычисленного некоторыми современными писателями в пропорции тридцати к одному, — населения, которому была гарантирована свобода совести Хартией, и которое обладало всей необходимой властью, как юридической, так и физической, чтобы обеспечить ее.

При таких обстоятельствах, как эти, как возможно приписать замыслы против старой установленной толерантности, которая отмечала историю Мэриленда с его первого поселения до того дня, столь благоразумному и осторожному правителю, как Чарльз Калверт, не приписывая ему, в то же время, глупость, столь абсурдную, чтобы опровергнуть каждое мнение, которое когда-либо было высказано в его пользу?

Тем не менее, несмотря на эти невероятности, обвинение было сделано и притворялось, что ему верят король и его совет; результатом чего было то, что королевский приказ был отправлен собственнику, приказывая ему уволить каждого католика с работы в провинции и заменить их места назначением протестантов.

Самая правдоподобная теория, по которой я могу объяснить это суровое разбирательство, предложена фактом, что партии в провинции приняли тот же цвет, что и в материнской стране, и шли параллельно с ними — что те же возбуждения, которые волновали умы людей в Англии, были усердно разжигаемы здесь, где не существовало подобных причин для них, как добровольная работа демагогов, которые видели в них средства продвижения своего собственного интереса — что, фактически, эта оппозиция собственнику выросла из недостатка у наших предков, который еще не был вылечен у их потомков, слабость в пользу хлебов и рыб. Партия в большинстве выиграла выборы и чувствовала, конечно, как все партии, которые совершают такой подвиг, что они принесли очень гигантскую жертву для блага страны и заслужили быть вознагражденными за такой акт героизма, и после этого установили и утвердили ту почтенную доктрину, которая была ошибочно и несколько тщеславно заявлена как концепция современного государственного деятеля, а именно — «что победителям принадлежат трофеи». Я радуюсь открытию, что догма столь глубокая и столь удобная имеет санкцию древности, чтобы рекомендовать ее платформе патриотов нашего собственного времени.

Я должен в нескольких словах заметить другое обвинение против лорда Балтимора, которое было даже более серьезным, чем первое, и к которому алчность короля дала охотное ухо. Парламент принял акт о взимании определенных пошлин на торговлю южных колоний, которые были очень угнетающими для торговли Мэриленда. Эти пошлины были собраны сборщиками, специально назначенными для случая, которые держали свои комиссии от короны и которые были размещены в нескольких портах входа провинции. Частые уклонения от этих пошлин дали повод к большой недоброжелательности между сборщиками и людьми. Лорд Балтимор был обвинен в том, что он попустительствовал этим уклонениям и препятствовал сбору королевского дохода. Его главными обвинителями были сборщики, которые, будучи коронными офицерами, казались естественно выстраивающимися против него. Хотя не было действительно никакого основания для этой жалобы, все же король, который никогда не выбрасывал шанс пополнить свой кошелек, заставил собственника заплатить в качестве возмездия большую сумму в казначейство.

У меня нет необходимости останавливаться на этом предмете, и я сослался на него только потому, что он объясняет отношение между лордом Балтимором и Кристофером Раусби и имеет поэтому некоторую связь с моей историей. Раусби был врагом собственника; и из письма, сохраненного Чалмерсом, кажется, не было любви, потерянной между ними. Лорд Балтимор пишет графу Англси, президенту королевского совета, в 1681 году — «Я уже писал дважды вашему светлости о Кристофере Раусби, которого я желал, чтобы был удален с его места сборщика таможенных пошлин Его Величества — он был большим мошенником и нарушителем торговли и мира провинции»; которое письмо, кажется, не имело эффекта — так как Кристофер Раусби был продолжен в своем посту. Он был, несомненно, ободрен неудачей этого протеста против него, чтобы выставить свою недоброжелательность к собственнику в более открытых и более досадных способах раздражения.

Все эти затруднения бросили тяжелую тень на последние годы жизни лорда Балтимора и теперь привели его к необходимости совершить визит в Англию с целью личного объяснения и защиты перед королем. Он соответственно совершил свой отъезд в месяце июне 1684 года, намереваясь вернуться через несколько месяцев; но поток несчастья, который теперь установился на него, предотвратил это желание, и он никогда больше не видел Мэриленда.

Примерно через полгода после прибытия Калверта в Англию король Карл Второй был собран к своим отцам, и его брат, герцог Йоркский, худший человек, больший лицемер и более хитрый деспот, царствовал вместо него.

Яков Второй был католиком, и Калверт, на этом счете только, мог ожидать некоторого сочувствия и благосклонности: он мог, по крайней мере, ожидать справедливости. Но Яков был бессердечным и эгоистичным. Собственник нашел только холодное пренебрежение и презрительную ревность к прерогативам и власти, дарованным его хартией. Яков сам претендовал на то, чтобы быть собственником на этом континенте в силу обширных королевских грантов, и был непосредственно заинтересован с Уильямом Пенном в поражении претензий семьи Балтиморов на страну на Делавэре; он был, поэтому, фактически, тайным и предубежденным врагом Калверта. Вместо защиты от короны Калверт нашел разбирательства, начатые в королевской скамье, чтобы аннулировать его хартию, которые, если бы не резкое прекращение этого короткого, позорного правления в отречении и бегстве, были бы завершены под собственным руководством Якова. Революция 1688 года принесла другие влияния, более враждебные еще к собственнику; и провинция, которая всегда была усердной следовать модам Лондона, не была позади на этом случае, но сделала, также, свою революцию, в имитации великой. Конец всего был полным ниспровержением Хартии и новым правительством Мэриленда под королевской комиссией. Как это было достигнуто, наши историки не способны сказать. С 1688 по 1692 год — один из наших темных интервалов, о которых я говорил. Он начинается с домашней революции и заканчивается назначением королевского губернатора, и это довольно почти все, что мы знаем об этом. После этого не было доминиона собственника в Мэриленде, пока он не был восстановлен при вступлении Георга Первого в 1715 году, когда он вновь появляется во втором Чарльзе Калверте, несовершеннолетнем, внуке покойного собственника. Этот джентльмен был сыном Бенедикта Леонарда Калверта и был воспитан в протестантской вере, которую его отец принял как более согласующуюся с процветанием семьи и надеждами провинции.

Перед тем, как лорд Балтимор совершил свой отъезд, он сделал все необходимые приготовления для управления правительством во время своего отсутствия. Главную власть он инвестировал в своего сына Бенедикта Леонарда, к которому я ссылался только что — в то время юношу двенадцати или четырнадцати лет возраста. Моя старая запись содержит комиссию, выпущенную по этому случаю, которая имеет самую величественную и королевскую широту фразы и занимает бумаги достаточно, чтобы сделать акт для маршрута Тихоокеанской железной дороги. В этом документе «наш дорого любимый сын Бенедикт Леонард Калверт» рукоположен и назначен быть «лейтенант-генералом, главным капитаном, главным губернатором и командиром, главным адмиралом как по морю, так и по суше, нашей провинции Мэриленд и всех наших островов, территорий и доминионов, какими бы они ни были, и всех и единственных наших замков, фортов, крепостей, укреплений, боеприпасов, кораблей и флотов в нашей сказанной провинции, островах, территориях и доминионах вышесказанных».

Я надеюсь быть извиненным за детальность моей цитаты титулов этого молодого джентльмена, которые я дал в полной длине только путем демонстрации великолепия нашей старой палатинской провинции Мэриленд и чтобы возбудить в нынешнем поколении подобающую гордость от того, что они стали наследниками такого княжества; хотя более недавние преемники Бенедикта Леонарда на эти княжеские прерогативы могут иметь причину жаловаться на тот неумолимый дух демократии, который остриг их столь многих почетных почестей. Но мы, республиканцы, философские и можем приносить жертвы с хорошей грацией.

Поскольку было совершенно невозможно для этого молодого лейтенант-генерала идти в одиночку под таким ошеломляющим весом достоинств, та же комиссия ставит его в поводья путем назначения девяти заместителей или лейтенант-губернаторов, которые заряжены исполнением всех его обязанностей. Первым названным из этих заместителей является «наш дорого любимый кузен», полковник Джордж Тэлбот, который ассоциирован с «нашим хорошо любимым советником», Томасом Тэйллером, полковником Винсентом Лоу, полковником Генри Дарноллом, полковником Уильямом Диггсом, полковником Уильямом Стивенсом, полковником Уильямом Берджессом, майором Николасом Сьюэллом и Джоном Дарноллом, эсквайром. Эти же джентльмены, с Эдвардом Паем и Томасом Трумэном, также комиссованы быть в тайном совете, «для и в отношении всех дел государства».

После того как эти назначения были сделаны и другие дела улажены, Чарльз Калверт простился со своим прекрасным и любимым Мэрилендом, чтобы никогда больше не увидеть этот чудесный край.

ГЛАВА VI.

ПОГРАНИЧНЫЙ ВОЖДЬ. Теперь мне предстоит продолжить свое повествование, опираясь на материалы, найденные мною в старом Журнале Совета. Я не стану перегружать этот рассказ дословными выдержками из протоколов, а изложу суть того, что мне удалось там обнаружить, дополнив ее сведениями, почерпнутыми из других источников.

Полковник Джордж Тэлбот, которого мы знаем как первого в списке девяти заместителей губернатора и членов Тайного совета, по-видимому, пользовался особым расположением владельца провинции. Он был внуком первого барона Балтимора, государственного секретаря при Якове I. Его отцом был ирландский баронет сэр Джордж Тэлбот из Картауна в Килдэре, женатый на Грейс, одной из младших сестер Сесилиуса, второго владельца провинции и отца Чарльза Калверта. Таким образом, как и сказано в комиссии, он приходился кузеном лорду Балтимору, который наделил его руководящими полномочиями в управлении правительством. Тэлбот родился в Ирландии, и, судя по некоторым фактам его биографии, я полагаю, что он эмигрировал в Мэриленд только после женитьбы на ирландской леди.

О том, что он был человеком влиятельным в провинции и обладал большим опытом в ее делах, свидетельствует характер порученных ему обязанностей. За несколько лет до отъезда лорда Балтимора в Англию он был видным членом его Совета. Столько же времени он занимал пост генерального инспектора — должность, требовавшую высокой ответственности и доверия. Однако главной его сферой деятельности была военная служба, где постоянно требовались его рассудительность, мужество и умение командовать. Он осуществлял верховное командование в звании заместителя губернатора на северной границе провинции, регионе, постоянно подвергавшемся набегам свирепого и воинственного племени саскуэханноков.

Земля, лежащая между реками Саскуэханна и Делавэр, которая ныне совпадает с частями округов Харфорд и Сесил в Мэриленде и верхней частью штата Делавэр, в те времена была известна как Новая Ирландия и была заселена преимущественно выходцами из старого королевства, чье имя она носила. Этот регион входил в зону командования Тэлбота и постепенно увеличивался в населении, обрастая фермами и домами, разбросанными на линии протяженностью около семидесяти-восьмидесяти миль с востока на запад, медленно наступая на густую чащу на севере, где угрюмые дикари таились и с ревнивой злобой наблюдали за продвижением белого человека.

Арендаторы этого участка владели землей на основании грантов владельца провинции, сопряженных с условием, продиктованным как их собственными нуждами, так и законом, нести активную службу по защите границы в качестве местного ополчения. Соответственно, они были организованы по военному образцу и находились в состоянии постоянной готовности отразить незваные визиты своих враждебных соседей.

Спор между лордом Балтимором и Уильямом Пенном, основанный на притязаниях первого на часть территории, граничащей с Делавэром, послужил поводом для пограничных распрей, что вынудило нашего владельца провинции построить и содержать форт на ручье Кристиана, недалеко от нынешнего города Уилмингтон; вдоль линии поселений по направлению к Саскуэханне также имелось несколько блокгаузов или небольших укрепленных опорных пунктов.

Эти форты были укомплектованы небольшим отрядом мушкетеров, содержавшимся правительством. Провинция также несла расходы на содержание кавалерийского полка, полковником которого был Тэлбот и части которого были выделены для обороны этой границы.

Если добавить к этому корпус рейнджеров, специально нанятых для наблюдения и задержания всех нарушителей на территории провинции, то наш очерк военной организации границы, над которой Тэлбот имел верховное командование, будет полным. Весь этот отряд или любая его часть могли быть собраны за несколько часов для реагирования на чрезвычайные ситуации. Для сбора пограничников были установлены сигналы. Сигнальные огни на холмах, звуки рогов и отправка гонцов были привычны для арендаторов и часто отрывали пахаря от борозды и звали к назначенному месту сбора. Три мушкетных выстрела, произведенные подряд из одинокой хижины глубокой ночью, будили спящего в соседней усадьбе; три выстрела, повторяемые от дома к дому через эту безмолвную пустыню лесов и полей, передавали тревогу дальше; и до рассвета сотня крепких йоменов, вооруженных тесаками и карабинами, уже были на ногах, чтобы остановить и наказать скрытный набег саскуэханноков на запертые и забаррикадированные жилища, где матери укачивали детей, уверенные в защите этой организованной и эффективной системы обороны.

В этом регионе сам Тэлбот владел поместьем под названием Новый Коннахт, где находился его семейный особняк, и он принимал гостей в суровых лесных условиях, как подобает человеку его ранга и положения, в окружении своих слуг и друзей. Это поместье располагалось на реке Элк и, несомненно, было укрепленной позицией. Я представляю себе просторный жилой дом, построенный из бревен окрестного леса; его обширный зал, украшенный военным снаряжением — пиками, карабинами и палашами с эфесами-корзинками, вперемешку с оленьими рогами, шкурами диких зверей, птичьими перьями и другими трофеями охотничьего промысла; большой камин, вокруг которого сидят закаленные лесорубы, и столы, уставленные олениной, дичью и рыбой — обычными деликатесами этого края, в том расточительном изобилии, к которому привыкли наши предки и которое их потомки до сих пор считают непременным условием радушного и честного гостеприимства. Мне представляется, что этот особняк окружен просторным частоколом, направляющим свои острые концы на четыре стороны света и доступным только через ворота из тяжелого бруса, густо утыканные гвоздями: все это бросает вызов мрачному дикарю, который мог бы рыскать в тени полночной тьмы.

Здесь Тэлбот проводил большую часть года с женой и детьми. Здесь у него была яхта или шлюпка на реке, и он часто бороздил этот прекрасный водный простор в погоне за обильной дичью — теми ястребами, память о которых хранит предание, его спутниками и помощниками в этой забаве. Здесь же у него были гончие и другие охотничьи собаки, чтобы выгонять дичь, которой до сих пор славятся берега реки Элк.

Этот лесной приют был оживлен и облагорожен присутствием его жены и детей, чьим повседневным домашним занятиям помогали многочисленные слуги, выбранные из сердечных людей, покинувших свой Зеленый остров, чтобы найти дом в этой глуши.

Среди таких сцен и обязанностей своего положения, можно предположить, миссис Тэлбот, леди, которая не могла не оставить многие удобства на своей родине ради этой суровой лесной жизни, находила достаточно сил, чтобы подавить сожаления о многих дорогих воспоминаниях о доме и друзьях, оставленных позади, и примириться с судьбой своего мужа, которому, как мы увидим, она была предана с пылкостью, которую не могли ослабить никакие невзгоды или опасности.

Будучи распорядительницей гостеприимства своего мужа — «дающей хлеб», по старому саксонскому выражению, — частой спутницей его досуга и щедрым другом не только семей, чьи коттеджи выпускали дым в поле зрения ее жилища, но и всех, кто приходил и уходил по делам или ради удовольствия в обычном общении на границе, мы можем представить чувство уважения и привязанности, которое она внушала в этом обособленном округе, и ту службу, которую она могла таким образом требовать.

Это, правда, лишь вымышленная картина дома Тэлбота, которую я вынужден нарисовать из-за отсутствия достоверных элементов описания. Она навеяна немногими разрозненными сведениями, которые мы находим в записях о его положении и обстоятельствах, и, думаю, может быть принята по крайней мере как близкая к истине в своем общем виде и характерных чертах.

Он, несомненно, был смелым, предприимчивым человеком — порывистым, страстным и суровым, как показывают события его истории. Он, скорее всего, был профессиональным военным и, возможно, служил за границей, как это было принято почти у всех джентльменов того периода. Очевидно, что он был ярым и бескомпромиссным сторонником владельца провинции в разногласиях, сотрясавших ее. Я также полагаю, что он был сердечным, гордым и вспыльчивым — человеком, которого друзья и враги любили или ненавидели с одинаковой силой. К этому очерку о нем важно добавить, что он был католиком — поскольку у нас есть документальное подтверждение того, что все заместители губернатора, названные в недавней комиссии, были, я полагаю, без исключения, таковыми, — и что он, несомненно, был проникнут неприязнью и негодованием, которые естественно воспламеняли джентльменов его веры против тех, кто, как предполагалось, замышлял свержение правительства владельца провинции, разжигая религиозные предрассудки против семьи Балтиморов.

[Продолжение следует.]

ПОИСК ПЕРЕВАЛА

ОЧЕРК ТРОПИЧЕСКОГО ПРИКЛЮЧЕНИЯ.

[Продолжение.]

ГЛАВА II.

18 апреля, собрав всю информацию, касающуюся наших целей, которую только можно было получить, мы покинули Ла-Унион и всерьез приступили к делу «поиска перевала». Чтобы добраться до долины Гоаскоран, от протяженности и характера которой так много зависело, необходимо было обогнуть вершину залива Ла-Унион. На протяжении нескольких миль наш маршрут совпадал с «camino real» (королевской дорогой) на Сан-Мигель, и мы ехали по ней весело, в приподнятом и обнадеживающем настроении. Утро было ясным и светлым, воздух прохладным и бодрящим, и само ощущение жизни было роскошью. Через четыре мили мы свернули с большой дороги под прямым углом на узкую тропу, которая вела нас еще три мили по низинам к Рио-Сирама, небольшой речушке шириной едва ли в двадцать футов, название которой на картах часто ошибочно заменяют на Гоаскоран или Рио-Сан-Мигель. За этой рекой тропа идет по невысоким холмам, которые, однако, переходят в равнины у залива, где низины во время прилива покрываются водой. Местные жители пользуются этим обстоятельством, как и индейцы до них, для производства соли. Они огораживают значительные площади небольшими грязевыми дамбами, оставляя отверстия для входа воды, которые закрываются по мере спада прилива. Таким образом задержанная вода быстро испаряется под тропическим солнцем, оставляя грязь, покрытую коркой соли. Затем ее соскабливают, растворяют в воде и процеживают, чтобы отделить примеси, а насыщенный рассол выпаривают в глиняных горшках, установленных в длинные ряды на камнях и глине. Горшки постоянно пополняются, пока не заполнятся твердой массой соли; затем их вынимают целиком, упаковывают в сухие листья подорожника и отправляют на рынок на спинах мулов. Иногда горшки разбивают, чтобы облегчить груз, и вокруг «Salinas», как называют эти промыслы, можно увидеть целые груды их осколков — миниатюрные «Monti testacci», которые останутся там еще долго после того, как эта примитивная система производства соли будет вытеснена более совершенной, в качестве загадки для начинающих антикваров.

В шести милях за Рио-Сирама мы вышли к другой реке, называемой Сирамита, или Малая Сирама, вероятно, по той причине, как предположил Г., что она в четыре раза больше Сирамы. Она течет по руслу глубиной двадцать футов и шириной более двухсот футов, вымощенному обточенными водой камнями, усеянному обломками деревьев, что дает обильные доказательства того, что в сезон дождей это бурный и мощный поток. Между этой рекой и Гоаскораном лежит лабиринт бесплодных холмов, перемежающихся редкими ровными участками, покрытыми акациями и лиственными деревьями. Через них дорога вьется с пологими уклонами, и здесь есть многочисленные проходы, вполне пригодные для железной дороги, если когда-либо будет признано целесообразным проложить ее вокруг вершины залива к Ла-Униону.

Путешественник внезапно выходит из этих холмов в долину Гоаскоран и обнаруживает, что река — это широкий и спокойный поток, текущий у его ног. Во время нашего перехода вода в броде была глубиной не более двух футов, с гравийным дном и высокими твердыми берегами, без следов разлива. Мы миновали порог неизведанного региона, в который отважились отправиться, и, хотя у нас была моральная уверенность в том, что долина перед нами предоставляет необходимые условия для задуманного нами предприятия, все же не без глубокого чувства удовлетворения, почти ликования, мы, поднявшись на вершину голого холма неподалеку, проследили изящный изгиб реки вдоль подножия зеленых холмов слева от нас и увидели, что вскоре она возобновила свое общее направление с севера на юг, точно по линии, наиболее благоприятной для наших целей. Вдали, возвышаясь в самом центре долины, мы разглядели крепостную скалу Гоаскоран, за которой, как нам сказали, приютилась деревня Гоаскоран, где мы намеревались провести ночь. Мы определили ее координаты с вершины Кончагуа и были рады обнаружить, что местность между ними ровная и открытая, преимущественно саванна или покрытая редкими деревьями. Здесь не было нужды в инструментах, и поэтому, приказав Долорес как можно быстрее доставить багаж, мы направились прямо через равнину, не обращая внимания на дороги или тропы, к скале Гоаскоран. Бодрый двухчасовой галоп привел нас к ее подножию, и через несколько минут мы вошли в деревню, направились прямо к «Cabildo», или Дому муниципалитета, привязали мулов к колоннам коридора, толкнули дверь и расположились как дома.

И здесь я могу упомянуть, что «Cabildo» по всему Гондурасу — это прибежище для странника. Его дверь никогда не запирается, и каждый путешественник, высокого или низкого происхождения, богатый или бедный, имеет право войти в него без вопросов и «сделать его своим отелем» на время. Его удобства, правда, редко бывают обширными и никогда не бывают роскошными. Они редко состоят из чего-то большего, чем один или два стула, обтянутых кожей, шаткий стол и две-три длинные скамьи, приставленные к стене, с «tinaja» или кувшином для воды в углу и, возможно, глиняной печью или примитивным приспособлением для готовки под задним коридором. Во всех более значительных деревнях, которые пользуются роскошью местного суда, конец «Cabildo» обычно отгорожен деревянными решетками в качестве тюрьмы. Иногда путешественник обнаруживает, что он занят каким-нибудь беднягой-заключенным с ногами, закованными в колодки, чтобы помешать ему прорыть дыру в глиняных стенах или выбить тюремные решетки, который демонстрирует свои ребра, чтобы доказать, что он «muy flaco» (очень худой), и просит во имя Девы и всех «Santos» «algo para comer» (чего-нибудь поесть).

В большинстве «cabildos» подвешен грубый барабан, сделанный путем натягивания сыромятной кожи на конец секции полого дерева, который в первую очередь используется для созыва муниципальной мудрости места, когда того требует случай, а во вторую — путешественником, который бьет в него как сигнал «alguazils» (алгуасилам), в чьи обязанности входит немедленно явиться в «Cabildo» и обеспечить странника всем необходимым, если это можно достать в городе, по текущим там ценам. Не самое глупое и не самое ненужное правило в стране, где никто не думает производить больше, чем просто необходимо для своих нужд, и, не имея нужды в деньгах, не стремится продавать, опасаясь, что его скудные запасы иссякнут, и он будет вынужден идти работать или покупать у соседей.

Жители Гоаскорана глазели на нас, когда мы проезжали по их улицам, но никто не приближался к нам, пока мы энергично не ударили в магический барабан, после чего появились алгуасилы, сопровождаемые всеми мальчишками деревни и толпой тощих и голодных дворняг — последние, очевидно, в слюнявом предвкушении получить от чужеземцев то, что редко получали дома: случайную корку или мозговую кость. Мы сообщили нашим алгуасилам, что у нас идут мулы и нам нужен «sacate» (корм) для них. На что они ответили: —

«No hay». (Нету.)

«Тогда дайте нам немного кукурузы».

«Tampoco». (Тоже нет.)

«Что! Нет кукурузы? Из чего же вы делаете свои «tortillas» (тортильи)?»

«У нас нет «tortillas»».

«Как же вы тогда живете?»

«Мы не живем».

«Но нам нужно что-то для наших животных; нельзя же позволить им голодать».

На что наш алгуасил не ответил ничего, а посмотрел на нас отсутствующим взглядом.

«Вы слышите? Нам *нужен* «sacate» или немного кукурузы для животных».

Все еще никакого ответа — только тот же пустой взгляд, теперь еще более тупой, если это возможно, чем прежде.

Я заметил, что гнев лейтенанта растет и что взрыв неизбежен. Но должен признаться, что я был немало поражен, когда, вытащив из пояса нож Боуи, он медленно подошел к нашему бесстрастному другу и, крепко ухватив его за правое ухо, приложил холодное лезвие стали к его голове. Дополнительный алгуасил и толпа детей в испуге бросились наутек, за ними последовали собаки, которые, казалось, сочувствовали их тревоге. Но, кроме легкого вздрагивания вниз и частичного сокращения глаз и губ, объект гнева лейтенанта не сделал ни движения, ни произнес ни слова возражения. Он, очевидно, ожидал лишиться ушей и, вероятно, не был удивлен ничем, кроме паузы в операции. Мои собственные опасения длились лишь мгновение; но, будь они серьезнее, чем были, они должны были уступить перед крайней комичностью этой группы. Я разразился хохотом, к которому не мог не присоединиться лейтенант, но который казался непостижимым для алгуасила, чье лицо приняло выражение, которое я могу описать только как изумленную тупость. Я не думаю, что он до сих пор уверен, что этот инцидент не был сплошным дурным сном. Во всяком случае, он не терял времени даром, выполняя мой приказ идти прямо к первому алькальду деревни и сказать ему, что его ждут в «Cabildo».

Успокоенные тем, что увидели алгуасила живым, «muchachos» (мальчишки) вернулись, значительно усилив свои ряды, робко подбираясь к открытой двери, готовые отступить при малейшем нашем движении. Нам не пришлось долго ждать первого алькальда, о приближении которого нас предупредила внезапная суматоха дворняг и детей, расступившихся, чтобы дать ему дорогу. Очевидно, наш алькальд был человеком власти в Гоаскоране, и он сразу завоевал наши сердца, остановившись в коридоре и очистив его от случайных обитателей щедрым применением своей официальной трости. Это был мужчина лет пятидесяти, плотного телосложения, носивший рубашку навыпуск, но в целом державшийся с видом власти. Он был скор на слова и, хотя, очевидно, был очень удивлен, обнаружив группу иностранцев в «Cabildo», быстро последовал за своим приветствием, поставив себя, город и всех его жителей «в распоряжение наших милостей».

Я объяснил ему, почему его вызвали, сделав должный упор на глупость алгуасила. Он выслушал меня без перерыва, однако не спуская глаз с алгуасила и нервно поглаживая свою трость. К тому времени, как я закончил, трость заметно дрожала; а сам провинившийся, который едва вздрогнул под ножом лейтенанта, теперь беспокойно пробирался к двери. Наш алькальд заметил это движение и, с поспешным поклоном и «Con permiso, Caballeros» (С вашего позволения, господа), бросился в погоню за беглецом, которого встретили возгласом «Que bestia!» (Что за скотина!) и ошеломляющим ударом по плечам. Он прибавил шагу, но трость алькальда следовала по пятам, и с энергичным применением, на полпути через «plaza» (площадь). И когда алькальд вернулся, запыхавшийся, но полный извинений, он получил такой прием, который мог быть вдохновлен только глубокой верой в его способность и готовность обеспечить нас не только «sacate» и кукурузой, но и всем остальным, что мы могли пожелать. Мы сказали ему, что он образцовый офицер и человек по нашему сердцу, все это он выслушал с достойной скромностью, вытирая пот с лица, между тем, — ну, подолом своей рубашки!

Алькальд был очень строг со своими избирателями, и, судя по всему, что мы могли понять, он, казалось, считал их всех вместе «bestias» (скотами) и «hombres sin vergüenza» (людьми без стыда). Мы согласились с ним и пожалели, что у него нет более широкой и высокой официальной сферы, и, кроме того, дали ему «trago» (глоток) бренди, который он, казалось, очень смаковал, а затем снова подошли к теме «sacate» для наших мулов. К нашему удивлению, алькальд внезапно стал серьезным и прервал меня:

«Pero, no hay, Señor». (Но нет его, сэр.)

«Ну, кукуруза подойдет».

«Tampoco». (Тоже нет.)

«Что! Нет кукурузы? Из чего же вы делаете свои «tortillas»?»

«У нас нет «tortillas»».

«Как же вы тогда живете?»

«Мы не живем».

Общий взрыв смеха встретил этот последний ответ, к которому, после мгновения озадаченного колебания, присоединился и сам алькальд.

«Значит, вы не живете?»

«Абсолютно нет!»

«Но вы едите?»

«Очень мало. Мы очень бедные».

«Ну, что же вы едите?»

«Сыр, «frijoles» (фасоль) и яйцо время от времени».

«Но никаких «tortillas»?»

«Нет. Мы посадили последнее зерно кукурузы два дня назад». Так оно и было. Небольшой запас сухой травы и кукурузных стеблей, заготовленный с нынешнего сезона дождей, давно был израсходован, а сама кукуруза, которая здесь является настоящим хлебом насущным, закончилась — и это в стране, где три урожая в год можно было бы легко получать при очень умеренных затратах труда на обработку почвы и орошение.

К счастью для наших бедных животных, Долорес предусмотрел подобные непредвиденные обстоятельства и взял запас кукурузы в Ла-Унионе. Что касается нас самих, то с несколькими яйцами и «frijoles», предоставленными алькальдом, в дополнение к запасу съестного, маринованным устрицам и другим деликатесам, приготовленным для нас доньей Марией, мы умудрились питаться весьма роскошно в Гоаскоране. Позже мы экспериментально выяснили, что значит «не жить» в смысле, который пытались передать несчастный алгуасил и порывистый алькальд, и что, как заявил Г., логически означало быть без «tortillas». Но мы так и не смогли понять, почему алькальд называл алгуасила «скотиной» и бил его тростью по плечам.

Гоаскоран — небольшой город с населением около четырехсот человек, может похвастаться довольно приличной церковью и удобным «cabildo». Он расположен на левом берегу реки, которой дает свое название и которая здесь все еще сохраняет характер широкого и красивого потока. На противоположной стороне от города возвышается высокий живописный утес, у подножия которого река собирает свои воды в глубокие темные омуты с зеркальной поверхностью, нарушаемой лишь всплесками рыб, прыгающих за добычей, или внезапным броском водоплавающих птиц, опускающихся после своего стремительного полета в маленькое облако брызг.

Я упоминал о крепостной скале Гоаскоран, которая, однако, является лишь типом общих черт окружающей местности. Преобладающая порода — песчаник, и она разбита на фантастические пики или большие кубические блоки с плоскими вершинами и вертикальными стенами, напоминающие столовые горы Нью-Мексико. Ночью их темные массы, возвышающиеся со всех сторон, можно принять за хмурые крепости или массивные твердыни Средневековья. Они, кажется, отмечают линию, где вулканические силы, поднявшие высокие острова в заливе Фонсека, впервые вступили в конфликт с осадочными и примитивными породами внутренних районов. Река полна валунов кварца и гранита, покрасневших от огня, напоминающих яшму, и чередующихся с изношенными блоками лавы — дальнейшие свидетельства вулканической деятельности. В целом, страна в своих природных аспектах напоминает путешественнику район, лежащий между Помпеями и Сорренто в Италии, и, вероятно, обязана своими существенными чертами тем же причинам.

От Гоаскорана до Арамасины, расстояние в двенадцать миль, дорога проходит по слегка пересеченной местности, в то время как река продолжает свой путь, как и прежде, через живописную долину, суженную местами выступающими «mesas» (столовыми горами), но все еще ровную и на всем протяжении вполне пригодную для железной дороги. Сама Арамасина красиво расположена в излучине одного из притоков Гоаскорана, Рио-Арамасина, и насчитывает, возможно, триста жителей. Прямо перед ней возвышается широкая столовая гора из песчаника, у подножия которой есть несколько сочащихся источников соленой воды, часто посещаемых скотом и соответствующих «saltlicks» (солонцам) наших западных штатов.

За городом находится высокий отрог горного хребта Лепатерике, покрытый соснами и пронизанный серебросодержащим кварцем. Мы посетили заброшенные шахты Маркелисо и Потоси, но шахты были заполнены водой, и остались лишь слабые следы древних сооружений. Ходят экстравагантные предания о богатстве этих шахт и о количестве сокровищ, которые были извлечены из них во времена вице-королей. Несколько образцов отработанной руды, которые мы подобрали у устья главной шахты, при анализе оказались чрезвычайно богатыми и придали некоторый оттенок правдоподобия местным преданиям.

«Cabildo» Арамасины был в очень ветхом состоянии и обещал нам лишь плохую защиту от дождя, который теперь начал идти каждую ночь с величайшей регулярностью. Тем не менее мы выбрали угол, где крыша казалась наиболее прочной, и умудрились провести ночь без серьезного намокания. Вечер был оживлен визитами всех ведущих жителей, которых мы нашли гораздо более общительными, чем их соседи из Гоаскорана. Нашим самым интересным посетителем, однако, был «земляк», как он сам себя называл, негр по имени Джон Робинсон, родившийся в Нью-Йорке и ныне магнат в Арамасине, где он проживал более шестнадцати лет. Хотя он перенял привычки местного населения и не носил ни рубашки, ни обуви, он питал к ним превосходное презрение, которое выражал в странной смеси плохого английского и еще худшего испанского. Он был с Перри на озере Эри, а затем на борту различных военных судов в каком-то качестве, которое он не объяснил с большой ясностью, но которое, очевидно, намеревался представить как ненамного уступающее качеству командира. Стакан бренди сделал его красноречивым, и он занял позицию посреди «cabildo» и произнес нам речь о народе Гондураса в стиле, удивительно гротескном и демонстративном. На ломаном и едва понятном английском — ибо он почти забыл язык своей юности — он осуждал их как «воров и лжецов», а затем спрашивал их: «Разве это не правда?» Воображая, несомненно, что он декламирует их похвалы, восторженное собрание отвечало: «Sí! sí!» (Да! да!) Не было преступления столь грубого, ни черты характера столь деградировавшей, которую он бы не поставил им в вину, получая всегда один и тот же яростный ответ: «Sí! Sí!»

Мы с трудом избавились от нашего «paisano» (земляка) и только под обещание посетить его «chacra» (ферму) где-то поблизости на следующее утро. Но мы больше не видели его — не к нашему большому сожалению; ибо Джон Робинсон, боюсь, был печально пристрастен к бренди, запасы которого у нас были слишком малы, чтобы позволить себе оплачивать многие такие запросы, как те, что он сделал накануне вечером.

В полутора милях к юго-востоку от Арамасины находится выступ скалы из песчаника с гладкой вертикальной поверхностью, которая покрыта фигурами, глубоко вырезанными по контуру. Этот выступ образует одну сторону сельского амфитеатра, выходящего на прилегающую долину, и по своей природе является местом, которое индейцы могли выбрать в качестве «священного места». Он обращен на запад, и со всех частей амфитеатра, который мог служить целям храма, утреннее солнце, казалось бы, восходит прямо над скалой. Гравюры в некоторых местах сильно обезображены или стерты временем, так что их невозможно разобрать; но в целом они глубокие и отчетливые — настолько глубокие, действительно, что я использовал те, которые идут горизонтально, как ступени, чтобы взобраться на поверхность выступа. Я бы сказал, что они были глубиной в два с половиной дюйма. Часть была стерта грубым карьером, который жители Арамасины открыли здесь, чтобы добывать камень для своей церкви.

Некоторые фигуры легко узнаваемы как фигуры людей и животных, в то время как другие кажутся совершенно произвольными или предназначенными просто для украшения. Достаточно можно ясно разобрать, чтобы показать принадлежность граверов к древним мексиканским семьям Никарагуа и Сан-Сальвадора. Пространство, покрытое этими надписями, составляет около ста футов в длину и двенадцать или пятнадцать в высоту. В четверти мили к югу находятся другие меньшие скалы с фигурами, слишком обезображенными, однако, чтобы их можно было удовлетворительно проследить. Вазы любопытной работы, человеческие кости в значительных количествах и другие реликвии и останки, говорят, можно обнаружить, копая землю в любом месте внутри природного амфитеатра, к которому я обращался. Это еще одно обстоятельство, подтверждающее веру в то, что это было в древности местом великой святости; ибо это всеобщий обычай среди всех народов хоронить своих мертвецов в окрестностях святынь и храмов.

Хотя непосредственный район, в котором найдены эти следы аборигенов, не кажется, что он подпадал под регион, занятый науатль или мексиканскими племенами Центральной Америки во время Завоевания, а находился в том, что называлось страной Чонталей, все же нетрудно предположить, что в различных враждебных столкновениях, которые, как мы знаем, имели место между двумя народами, науатль могли проникнуть так далеко, как Арамасина, и оставить здесь некоторую запись о своем визите — если, конечно, им не удалось осуществить временное закрепление. Во всяком случае, не может быть почти никаких сомнений в том, что часть гравюр на скалах, описанных выше, но особенно те, которые, кажется, записывают даты, были сделаны ими.

От Арамасины до Каридада, следующего города на нашем пути, и в четырех лигах расстояния, дорога проложена по испанским принципам, которые являются полной противоположностью научным. Вместо того чтобы идти вдоль речной долины, она проходит прямо через высокий, скалистый отрог боковых гор, через перевал под названием «El Portillo» (Портал), возвышающийся на пятнадцатьсот футов над морем. Вид с его вершины, откуда мы смогли проследить наш путь до этой точки, как на карте, в некоторой степени компенсировал нам труд подъема. Отсюда мы могли также смотреть вперед, за город Каридад; и мы увидели с некоторыми опасениями, что там боковые горные хребты, казалось, смело спускали свои отроги к реке, оставляя для ее прохода только то, что испанцы называют «canon» (каньон) или узкое ущелье, окруженное отвесными скалами. Тень легла на каждое лицо ввиду возможных препятствий на нашем пути; и хотя мы пытались успокоить себя размышлением, что там, где мог пройти такой большой поток, безусловно, должно быть достаточно места для дороги, все же, надо признаться, мы спускались с холма Эль-Портильо к Каридаду с сильно подавленным духом. Более того, моросящий дождь начался до того, как мы достигли деревни, и облака и пар мрачно опустились на окружающие холмы и горы, делая нас в целом более унылыми, чем мы были с момента отъезда из Нью-Йорка. Мы подъехали к «cabildo» Каридада в молчании и, к счастью, нашли его новым, опрятным и удобным, с укрытием для наших мулов, достаточными удобствами для готовки и обилием сухих дров для огня, теперь ставшего необходимым для комфорта из-за сырости и близости высоких гор. К счастью, также, мы не испытали трудностей в получении корма для наших животных и еды для себя — ясноглазая сеньора, жена главного алькальда, вызвалась прислать нам свежеиспеченные и хрустящие «tortillas», которые были принесены нам горячими, в складках белейших салфеток. После обеда и кофе, и под благотворным влиянием огня из смолистой сосны, который давал нам и свет, и тепло, наше настроение вернулось, и мы не отказались от сердечного смеха, когда Г. прочитал с грязной бумаги, которую он нашел приклеенной на стене «cabildo», отчет о дневных сделках на бирже Каридада, «отмеченных большим и внезапным падением акций железной дороги, вызванным робостью держателей, и столь же внезапной реакцией, вызванной двумя дюжинами яиц всмятку и мерой «tortillas»».

Каридад — опрятный маленький городок с населением около трехсот человек, расположенный на ровном плато, почти окруженном высокими горами — долина реки, как выше, так и ниже, сужена до своих пределов. К северо-востоку от города, на уступе гор Лепатерике, которые резко поднимаются в том направлении и покрыты сосновыми лесами до своих вершин, отчетливо виден индейский город Лаутерике — его положение ясно указывает на то, что он был выбран с учетом оборонительных целей. Мы видели его белую церковь с Эль-Портильо, выглядящую как точка серебра на темно-зеленом склоне горы.

Дождь шел сильно в течение ночи; но утро выдалось ярким и ясным. Усиленный рев реки, однако, дал нам понять, что она сильно вздулась, и когда мы подошли к ее краю, мы обнаружили, что это быстрый и сердитый поток, с объемом воды более чем вдвое превышающим объем предыдущего дня. Это было не обнадеживающее обстоятельство; ибо мы узнали, что если мы намерены следовать вверх по течению, вместо того чтобы делать большой «détour» (обход) через горы, необходимо будет перейти реку вброд, примерно в миле выше города. Все советовали нам не пытаться переправиться. «Mañana» (завтра), говорили они, будет так же хорошо, и нам лучше подождать. Тем временем воды спадут. Никто никогда не пытался переправиться после такой бури; и река была «muy bravo» (очень сердита). Я сказал, что все советовали нам не двигаться; но я должен сделать исключение для второго алькальда, который проникся к нам большой симпатией и хотел поступить к нам на службу. Его достоинство не восставало против должности «arriero» (погонщика мулов); любое место устроило бы его, лишь бы мы согласились взять его в конечном итоге в «El Norte» — ибо таково всеобщее обозначение Соединенных Штатов среди людей Центральной Америки. Он не разделял никаких страхов своих горожан и сказал им, что, к счастью, весь мир не так робок, как они сами, и закончил тем, что вызвался сопровождать нас и переправить нас. Мы с радостью приняли его предложение и отправились с наименьшей возможной задержкой. Мне не нужно говорить, что мы были довольно тревожной группой. Необнадеживающие наблюдения предыдущего дня и возможности того, что горы сомкнутся над рекой, чтобы запретить проход, были главными в каждом уме; но все пытались скрыть свои истинные чувства под притворством бодрости, если не сказать абсолютной веселости. По мере того как мы продвигались и огибали холмы, которые закрывали маленькое «plateau» (плато) Каридада на севере, мы видели, что высокие боковые горы спускали свои скалистые отроги навстречу друг другу, как огромные контрфорсы, перекрывая друг друга и, насколько мог видеть глаз, образуя полный и непреодолимый барьер. Над гребнем одного из них зигзагообразная полоса белого цвета отмечала линию мулиной тропы. Наш проводник проследил ее для нас пальцем и заверил нас, что она проходит через плохой «portillo» (перевал), над которым ветер иногда проносится с такой силой, что сбивает груженого мула с ног и бросает его вниз по крутым склонам горы. Половина мили ровной земли все еще отделяла нас от видимого предела нашего продвижения, и мы проехали ее в молчании, остановившись на крутом берегу глубокого желоба реки, которая пенилась и терлась среди больших валунов в своем русле и о свои скалистые берега, почти в ста футах под нами. Смертельно опасная тропа вилась вниз к маленькой песчаной косе; а на противоположной стороне потока другая тропа вилась вверх, таким же образом, к узкому «plateau», на котором стояла одинокая хижина с ее окружением из деревьев подорожника и кукурузных полей. Я тревожно посмотрел вверх по течению, но внезапный изгиб, в нескольких сотнях ярдов выше, закрыл вид; и там кременные контрфорсы горы поднимались отвесно и хмуро, перпендикулярно от края воды.