Книга Томаса Уоткинса, изданная в 1824 году, представляет собой подробное руководство по культивации огурцов и дынь в условиях английского климата того времени. Автор, обладающий многолетним опытом работы в качестве садовника, делится своими методами достижения идеальных результатов, делая упор на простоту и эффективность. Основное внимание уделяется устройству и управлению навозными грядками, которые Уоткинс считает значительно превосходящими кирпичные ямы по качеству тепла и влажности. В книге детально описаны процессы подготовки почвы, посева семян, пикировки, формирования кустов, опыления и защиты растений от болезней, таких как гниль и вредители.
Автор дает конкретные рекомендации по температурному режиму, поливу и проветриванию парников в зависимости от сезона, начиная с ранних октябрьских посевов и заканчивая летними культурами под стеклянными колпаками. Особое внимание уделено методам «искусственного солнца» (утепления) и правильной обрезке лозы для получения качественных плодов. Уоткинс также приводит характеристики различных сортов дынь, включая Канталупу и Рок-дыни, и дает советы по их селекции. Труд написан как прямое наставление для практиков, стремящихся к профессиональному совершенству в садоводстве, и содержит технические спецификации для изготовления парников и рам.
