«Апология и Флориды»

Это тот человек, который отравил того никчемного мальчика против меня, который является главным двигателем в этом обвинении, который нанял адвокатов и купил свидетелей. Это та печь, в которой вся эта клевета была выкована, это тот факел, это тот бич, который пригнал Эмилиана сюда к его задаче. Он делает это своим хвастовством перед всеми людьми на самом экстравагантном языке, что именно благодаря его махинациям мое обвинение было получено. По правде говоря, у него есть некоторая причина для самопоздравления. Ибо он организатор каждого судебного процесса, изобретатель каждого лжесвидетельства, архитектор каждой лжи, семя-почва каждого нечестия, гнусное пристанище и отвратительное жилище похоти и чревоугодия, знак каждого скандала с его самых ранних лет: в детстве, прежде чем он стал столь отвратительно лысым, готовый слуга самых гнусных пороков; в юности сценический танцор, вялый и безжизненный достаточно во всех совестях, но, говорят мне, неуклюжий и нехудожественный в своей самой женственности. За исключением его нескромности, говорят, что он не обладал ни одним качеством, которое должно отличать актера.

75. Он старше теперь — проклятие Божье на него! Я прошу вашего прощения за мою теплоту языка. Но его дом — жилище сводников, все его домашнее хозяйство грязное от греха, сам он человек позорного характера, его жена — блудница, его сыновья — как их родители. Его дверь день и ночь разбивается ударами ног похотливых галантных кавалеров, его окна громки от звука свободных серенад, его столовая дика от пира, его спальни — пристанище прелюбодеев. Ибо никто не должен бояться войти в него, кроме того, у кого нет дара для мужа. Так он делает доход от своего собственного бесчестия. Что еще должен делать несчастный? Он потерял значительное состояние, хотя я признаю, что он только получил это состояние неожиданно через мошенническую сделку со стороны своего отца. Последний, заняв деньги у ряда лиц, предпочел сохранить их деньги ценой своего собственного доброго имени. Счета лились со всех сторон с требованиями оплаты. Каждый, кто встречал его, накладывал руки на него, как если бы он был сумасшедшим. «Тише, теперь!» говорит он, «я не могу найти наличные». Поэтому он сложил свои золотые кольца и все знаки своего положения в обществе и таким образом пришел к соглашению со своими кредиторами. Но он самым изобретательным мошенничеством передал большую часть своего имущества своей жене, и поэтому, хотя он сам был нуждающимся, плохо одетым и защищенным самой глубиной своего падения, сумел оставить этому самому Руфину — я говорю вам правду и ничего кроме правды — не менее 3 000 000 сестерциев, чтобы быть растраченными на буйную жизнь. Это была сумма, которая пришла к нему необремененной от имущества его матери, сверх ежедневного приданого, принесенного ему его женой. Тем не менее все эти деньги были жадно поглощены этим обжорой за несколько коротких лет, все это состояние было разрушено бесконечным разнообразием его чревоугодия; так что вы могли бы действительно подумать, что он боится показаться каким-либо образом выигрывающим от нечестности своего отца. Этот почетный субъект на самом деле позаботился о том, чтобы то, что было плохо получено, было плохо потрачено, и ничего не осталось ему от его слишком обильного состояния, кроме его развращенного честолюбия и его безграничного аппетита.

76. Его жена, однако, старела и изнашивалась и отказывалась продолжать поддерживать все домашнее хозяйство своим собственным бесчестием. Но была дочь, которая по наущению своей матери была выставлена всем богатым молодым людям, но тщетно. Если бы она не наткнулась на столь легкую жертву, как Понтиан, она, возможно, все еще сидела бы дома вдовой, которая никогда не была невестой. Понтиан, несмотря на настойчивые попытки с нашей стороны отговорить его, дал ей право — ложное и иллюзорное, хотя оно и было — называться невестой. Он сделал это, зная, что, но за короткое время до того, как он женился на ней, она была соблазнена и брошена молодым человеком из хорошей семьи, которому она была ранее обручена. И поэтому его новая невеста пришла к нему, не как другие невесты приходят, но беззастенчиво и невозмутимо, ее добродетель потеряна, ее скромность ушла, ее свадебная вуаль — насмешка. Брошенная своим предыдущим любовником, она принесла на свою свадьбу имя без чистоты девы. Она ехала в носилках, несомых восемью рабами. Вы, кто присутствовал, видели, как нагло она строила глазки всем молодым и как нескромно она выставляла напоказ свои прелести. Кто не узнал ученицу своей матери, когда они увидели ее накрашенные губы, ее нарумяненные щеки и ее похотливые глаза? Ее приданое было одолжено, каждый фартинг его, накануне ее свадьбы, и было действительно больше, чем можно было ожидать от столь большой и обедневшей семьи.

77. Но хотя состояние Руфина невелико, надежды его безграничны. Одержимый алчностью, с которой может сравниться лишь его нужда, он уже поглотил четыре миллиона Пудентилли в тщетном предвкушении. С этой целью он решил, что меня необходимо убрать с дороги, дабы встретить меньше препятствий в своих попытках одурачить слабовольного Понтиана и одинокую Пудентиллу. Поэтому он начал упрекать своего зятя за то, что тот обручил свою мать со мной. Он убеждал его без промедления сойти с этого опасного пути, пока еще есть время; самому сохранить состояние матери, нежели намеренно передать его на попечение чужака. Он угрожал, что если тот откажется, то он заберет свою дочь — уловка старого мастера, чтобы повлиять на влюбленного юношу. Короче говоря, он так воздействовал на простодушного молодого человека, который к тому же был рабом чар своей новой супруги, что подчинил его своей воле и заставил отступиться от своего намерения. Понтиан пришел к матери и передал ей то, что сказал ему Руфин. Но на ее твердый характер это не произвело никакого впечатления. Напротив, она упрекнула его в непостоянстве и ветрености, и не самые приятные вести он принес обратно своему тестю. Его мать проявила твердость духа, которой нельзя было ожидать от человека с ее спокойным нравом, а чтобы сделать положение еще хуже, его увещевания лишь разозлили ее, что, вероятно, серьезно усилило ее упрямство: фактически, она в конце концов ответила, что для нее не секрет, что его увещевания были спровоцированы Руфином, и этот факт сделал поддержку и помощь мужа против его отчаянной жадности еще более необходимыми для нее.

78. Услышав это, негодяй пришел в ярость и разразился таким диким и неукротимым гневом, что в присутствии ее собственного сына осыпал чистейшую и скромнейшую из женщин оскорблениями, какими мог бы осыпать свою собственную жену. В присутствии многих свидетелей, которых, если пожелаете, я назову, он громогласно объявил ее распутницей, а меня — колдуном и отравителем, угрожая убить меня собственными руками. Я едва могу сдержать свой гнев, такая яростная обида наполняет мою душу. Чтобы ты, самый женоподобный из мужчин, угрожал кому-либо смертью от своей руки! Твоей руки! Какой руки? Руки Филомелы, Медеи или Клитемнестры? Да ведь когда ты танцуешь в этих ролях, ты выказываешь такую жалкую робость, ты так боишься вида стали, что даже не носишь бутафорский меч? Но я отвлекся. Пудентилла, видя к своему изумлению, что ее сын пал ниже, чем она могла себе представить, уехала в деревню и в качестве упрека написала ему то самое пресловутое письмо, в котором, по словам моих обвинителей, она призналась, что мои магические действия заставили ее потерять рассудок и влюбиться в меня. И все же, Максим, позавчера по вашему приказу я снял копию с этого письма в присутствии свидетелей и секретаря Понтиана. Эмилиан также был там и заверил копию. Каков же результат? Вопреки утверждению моих обвинителей, все свидетельствует в мою пользу.

79. И все же, даже если бы она высказалась несколько резко и назвала меня магом, разумным объяснением было бы то, что она, защищая свое поведение перед сыном, предпочла сослаться на принуждение с моей стороны, нежели на собственную склонность. Разве Федра — единственная женщина, которую любовь заставила написать лживое письмо? Не является ли это уловкой, общей для всех женщин, что, начав испытывать сильное желание к чему-либо подобному, они предпочитают выставлять себя жертвами принуждения? Но даже если предположить, что она искренне считала меня магом, разве сам факт того, что Пудентилла написала об этом, был бы причиной действительно считать меня магом? Вы, со всеми вашими аргументами, свидетелями и цветистым красноречием, не смогли доказать, что я маг. Могла ли она доказать это одним словом? Официальное обвинение, написанное и подписанное перед судьей, — гораздо более весомый документ, чем то, что написано в частном письме! Почему вы не доказываете, что я маг, моими собственными делами, вместо того чтобы прибегать к простым словам другого человека? Если следовать вашему принципу, и все, что кто-либо мог написать в письме под влиянием любви или ненависти, будет принято как доказательство, то многих людей будут обвинять по самым нелепым пунктам. «Пудентилла назвала тебя магом в своем письме; следовательно, ты маг!» Если бы она назвала меня консулом, сделал бы это меня им? А что, если бы она назвала меня художником, врачом или даже невиновным человеком? Приняли бы вы любое из этих утверждений просто потому, что она их сделала? Вы не приняли бы ни одного из них. Однако величайшая несправедливость — верить человеку, когда он говорит зло о другом, и отказываться верить ему, когда он говорит хорошо. Величайшая несправедливость, что письмо может иметь силу погубить, но не спасти. «Но, — говорит мой обвинитель, — она была не в своем уме, она была безумно влюблена в тебя». Я допущу это на мгновение. Но разве все люди, которые являются объектами любви, — маги, только потому, что влюбленный в них человек случайно сказал об этом в письме? Если бы Пудентилла действительно написала в письме другому человеку то, что явно было бы во вред мне, я думаю, она вряд ли могла быть влюблена в меня в тот самый момент.

80. Скажите мне теперь, в чем ваше утверждение? Была ли она безумна или в здравом уме, когда писала? В здравом уме, говорите вы? Значит, она не была жертвой магии. Безумна? В таком случае она не знала, что пишет, и ей нельзя верить. Нет, даже если предположить, что она была безумна, она не осознавала бы этого факта. Ибо подобно тому, как сказать «я молчу» — значит выставить себя дураком, поскольку сами эти слова фактически нарушают тишину, а сам акт говорения опровергает суть сказанного, так еще более абсурдно говорить «я безумен». Это не может быть правдой, если только говорящий не знает, что он говорит, а тот, кто знает, что такое безумие, ipso facto находится в здравом уме. Ибо безумие не может познать само себя, так же как слепота не может видеть сама себя. Следовательно, Пудентилла была в здравом уме, если думала, что лишилась его. Я мог бы сказать больше по этому поводу, но довольно диалектики! Я зачитаю письмо, которое является вопиющим свидетельством совершенно иного положения дел и, возможно, было специально подготовлено для этого конкретного судебного процесса. Возьмите его и читайте, пока я не прерву. (Письмо зачитывается.)

Подождите немного, прежде чем переходить к тому, что следует далее. Мы подошли к решающему моменту. До сих пор, Максим, по крайней мере насколько я заметил, дама не упоминала о магии, а лишь повторяла в том же порядке утверждения, которые я процитировал некоторое время назад, о своем долгом вдовстве, предложенном средстве от ее недуга, ее желании выйти замуж, добрых отзывах обо мне, которые она слышала от Понтиана, и его собственном совете выйти замуж за меня, а не за других.

81. Столько о том, что было прочитано. Осталась часть письма, которая, хотя, как и первая часть, была написана в мою защиту, также оборачивается против меня. Ибо, хотя оно было специально написано, чтобы опровергнуть обвинение в магии, выдвинутое против меня, замечательная изобретательность Руфина изменила его смысл и дискредитировала меня в глазах некоторых граждан Эи как доказанного колдуна. Максим, вы слышали многое из уст других, вы узнали еще больше из чтения, и ваш собственный личный опыт научил вас немалому. Но вы скажете, что никогда еще не встречали такой коварной хитрости или такой удивительной ловкости в преступлении. Какой Паламед, какой Сизиф, какой Эврибат или Фринонд могли бы придумать такое коварство? Все те, кого я упомянул, вместе со всеми печально известными обманщиками в истории, показались бы просто шутами и паяцами, если бы попытались сравниться с этим единственным примером хитрости Руфина. О чудо лжи! О утонченность, достойная тюрьмы и колодок! Кто мог бы вообразить, что то, что было написано как защита, может без изменения ни одной буквы превратиться в обвинение! Боже правый! это невероятно. Но я проясню вам, как произошло невероятное.

82. Мать упрекала своего сына за то, что, превознося меня перед ней как образец всех добродетелей, он теперь, по наущению Руфина, утверждал, что я маг. Сами слова были следующими: «Апулей — маг и околдовал меня, чтобы я полюбила его. Приди же ко мне, пока я еще в здравом уме!» Эти слова, которые я процитировал по-гречески, были отобраны Руфином и вырваны из контекста. Он распространял их как признание со стороны Пудентилли и, с Понтианом рядом, заливающимся слезами, показывал их по всему рынку, позволяя людям читать только ту часть, которую я только что процитировал, и скрывая все, что было до и после. Его оправдание заключалось в том, что остальная часть письма была слишком отвратительной, чтобы ее показывать; было достаточно того, что признание Пудентилли в моем колдовстве стало достоянием гласности. Каков был результат? Каждый счел это вполне вероятным. То самое письмо, которое было написано, чтобы очистить мою репутацию, вызвало самую яростную ненависть ко мне среди тех, кто не знал фактов. Этот гнусный злодей носился посреди рынка, как вакхант; он постоянно открывал письмо и провозглашал: «Апулей — колдун! Она сама описывает свои чувства и свои страдания! Чего еще вы требуете?» Не нашлось никого, кто встал бы на мою сторону и ответил: «Дайте нам все письмо, пожалуйста! Позвольте мне увидеть все, позвольте мне прочитать его от начала до конца. Есть много вещей, которые, будучи представлены вне контекста, могут показаться открытыми для клеветнического толкования. Любая речь может быть атакована, если отрывок, зависящий по смыслу от того, что предшествовало, лишить начала, или если фразы будут произвольно вычеркнуты из того места, которое они логически занимают, или если то, что написано иронично, будет прочитано таким тоном, чтобы сделать это похожим на клеветническое заявление». С какой справедливостью этот протест или слова, подобные этим, могли быть произнесены, покажет реальный порядок письма.

83. Теперь, Эмилиан, постарайся вспомнить, не были ли это те самые слова, копию которых вместе со мной ты снял в присутствии свидетелей: «Ибо, поскольку я желала выйти замуж по причинам, о которых я тебе говорила, ты убедил меня выбрать Апулея в предпочтение всем остальным, так как ты питал к нему огромное восхищение и стремился через меня стать еще ближе с ним. Но теперь, когда некоторые злонамеренные люди выдвинули обвинения против нас и пытаются отговорить тебя, Апулей внезапно стал магом и околдовал меня, чтобы я полюбила его. Приди же ко мне, пока я еще в здравом уме».

Я спрашиваю вас, Максим, если бы письма — некоторые из которых даже называют «говорящими» — могли обрести голос, если бы слова, как говорят поэты, могли отрастить крылья и улететь, не закричали бы они, когда Руфин впервые сделал недобросовестные выдержки из этого письма, прочитал лишь несколько строк и намеренно умолчал о многом, что имело более благоприятный смысл, не закричали бы оставшиеся буквы, что их несправедливо скрыли от глаз? Не вылетели бы слова, подавленные Руфином, из его рук и не наполнили бы весь рынок шумом, крича, что они тоже были посланы Пудентиллой, им тоже было доверено что-то сказать, и призывая людей слушать их, вместо того чтобы прислушиваться к нечестному злодею, который пытался доказать ложь с помощью чужого письма? Ибо Пудентилла никогда не обвиняла Апулея в магии, в то время как обвинение Руфина было равносильно оправданию. Все эти вещи не были сказаны тогда, но теперь, когда они приносят мне больше пользы, их истина кажется яснее дня. Руфин, твое коварство разоблачено, твой обман бросается нам в глаза, твоя ложь обнажена; истина, на время свергнутая, восстает вновь, а клевета погружается в бездонную пропасть.

84. Вы бросили мне вызов письмом Пудентилли: этим письмом я выигрываю дело. Если хотите услышать заключение, я не пожалею его для вас. Скажите мне, какими словами она закончила письмо, эта бедная околдованная, безумная, сумасшедшая, влюбленная дама? «Я не околдована, я не влюблена; это моя судьба». Хотите чего-то еще? Пудентилла бросает ваши слова вам в лицо и публично оправдывает свою вменяемость против ваших клеветнических наветов. Мотив или необходимость ее брака, что бы это ни было, она теперь приписывает судьбе, а между судьбой и магией — огромная пропасть, на самом деле у них нет абсолютно ничего общего. Ибо если верно, что судьба каждой сотворенной вещи подобна яростному потоку, который нельзя ни остановить, ни отклонить, какая сила остается для магических зелий или заклинаний? Пудентилла, следовательно, не только отрицала, что я маг, но отрицала само существование магии. Хорошо, что Понтиан, следуя своему обычному обычаю, сохранил письмо своей матери в целости: хорошо, что скорость, с которой это дело было ускорено, не оставила вам возможности дополнить это письмо на досуге. За это я должен благодарить вас и вашу предусмотрительность, Максим. Вы с самого начала видели их клевету насквозь и ускорили дело, чтобы они не набрались сил с течением дней; вы не дали им передышки и разрушили их замыслы. Предположим теперь, что мать, по своему обыкновению, призналась в своей страсти ко мне в каком-то частном письме к сыну. Было ли справедливо, Руфин, было ли последовательно, я не говорю с сыновним благочестием, но с обычной человечностью, чтобы эти письма распространялись и, прежде всего, публиковались и провозглашались повсюду ее собственным сыном? Но, возможно, я не лучше дурака, прося вас уважать чужое чувство приличия, когда вы так давно потеряли свое собственное.

85. Почему я должен жаловаться только на то, что прошло? Настоящее столь же тягостно. Подумать только, что этот несчастный мальчик был так развращен вами, что читал вслух в проконсульском суде, перед человеком такого высокого характера, как Клавдий Максим, письмо от своей матери, которое он решил считать любовным, и в присутствии статуй императора Пия обвинял свою мать в том, что она поддалась постыдной страсти, и упрекал ее в ее любовных похождениях? Кто есть такой мягкий по натуре, чтобы это не привело его в ярость? Гнуснейшее из созданий, ты выведываешь сердце своей матери в таких делах, ты следишь за ее взглядами, считаешь ее вздохи, зондируешь ее привязанности, перехватываешь ее письма и обвиняешь ее в том, что она влюблена? Ты стремишься обнаружить, что она делает в уединении своей собственной спальни, ты требуешь — я не говорю, что она должна быть выше любовных дел, — но чтобы она перестала быть женщиной? Неужели ты не можешь представить себе возможность того, что она может проявлять какую-либо привязанность, кроме привязанности матери к своему сыну? Ах! Пудентилла, ты несчастна в своем потомстве! Гораздо лучше было бы быть бесплодной, чем родить таких детей! Зловещими были долгие месяцы, в течение которых ты носила их в своем чреве, и неблагодарными твои четырнадцать лет вдовства! Гадюка, как мне говорят, достигает света дня, только прогрызая чрево своей матери; ее родитель должен умереть, прежде чем она родится. Но твой сын уже взрослый, и раны, которые он наносит, гораздо горше, ибо они наносятся тебе, пока ты еще живешь и видишь свет дня. Он оскорбляет твою сдержанность, он предает суду твою скромность, он ранит тебя в самое сердце и попирает твои самые дорогие привязанности. Это ли та благодарность, с которой такой почтительный сын, как ты, отплачивает своей матери за жизнь, которую она ему дала, за наследство, которое она ему добыла, за ее долгие четырнадцать лет уединения? Является ли результатом учения твоего дяди то, что, если бы ты был уверен, что твои сыновья будут похожи на тебя, ты должен был бы бояться брать жену? Есть известная строка

Ненавижу мальчика, который мудр не по годам.

Да, и кто не стал бы ненавидеть и презирать мальчика, который «порочен не по годам», когда он видит тебя, словно какое-то ужасное знамение, старого в грехе, но юного годами, с телесными силами мальчика, но глубокого в вине, со светлым лицом ребенка, но с порочностью, которая могла бы сравниться с седыми волосами? Нет, самое оскорбительное в нем то, что его пагубные дела остаются безнаказанными; он слишком молод, чтобы наказывать, но достаточно стар, чтобы причинять вред. Вред, сказал я? Нет! преступление, несыновнее, черное, чудовищное, невыносимое преступление!

86. Афиняне, когда они захватили переписку своего врага, Филиппа Македонского, и письма зачитывались публично одно за другим, из уважения к общим правам человечества запретили зачитывать вслух одно письмо, письмо, адресованное Филиппом своей жене Олимпиаде. Они пощадили врага, чтобы не вторгаться в частную жизнь мужа и жены; они поставили закон, общий для всего человечества, выше требований личной мести. Так враг поступил с врагом! Как вы поступили с матерью, которая вас родила? Вы видите, как близка моя параллель. Тем не менее вы зачитываете вслух письма, написанные вашей матерью, которые, согласно вашему утверждению, касаются ее любовных дел, и вы делаете это перед этим собранием, здесь собравшимся, собранием, перед которым вы не осмелились бы прочитать стихи какого-нибудь непристойного поэта, даже если бы вас попросили об этом, но вас удержало бы чувство стыда. Нет, вы никогда не прикоснулись бы к письмам своей матери, если бы когда-либо были в контакте с письмами в более широком смысле этого слова. Но вы также осмелились представить на прочтение свое собственное письмо, письмо, написанное о вашей матери на возмутительно неуважительном, оскорбительном и непристойном языке, написанное к тому же в то время, когда вы еще воспитывались под ее любящей заботой. Это письмо вы тайно отправили Понтиану, и вы теперь представили его, чтобы избежать упрека в том, что согрешили только один раз, и спасти такое доброе дело от забвения! Бедный дурак, неужели ты не понимаешь, что твой дядя позволил тебе сделать это, чтобы он мог очистить себя в глазах общественности, используя твое письмо как доказательство того, что даже до того, как ты переселился в его дом, даже в то время, когда ты ласкал свою мать лживыми словами любви, ты уже был хитер, как лиса, и лишен всякой сыновней привязанности?

87. Я не могу заставить себя поверить, что Эмилиан такой дурак, чтобы думать, что письмо простого мальчика, который к тому же является одним из моих обвинителей, может серьезно свидетельствовать против меня.

Существует также то поддельное письмо, с помощью которого они пытались доказать, что я обольстил Пудентиллу лестью. Я никогда его не писал, и подделка даже не правдоподобна. Зачем мне нужна была лесть, если я полагался на магию? И как они получили в свое распоряжение то письмо, которое должно было, как это обычно бывает в таких делах, быть отправлено Пудентилле каким-нибудь доверенным слугой? Почему, опять же, я должен писать такими ошибочными словами, таким варварским языком, я, которого мои обвинители признают вполне сведущим в греческом? И почему я должен стремиться соблазнить ее лестью столь абсурдной и грубой? Они сами признают, что я пишу любовные стихи с достаточной живостью и мастерством. Объяснение очевидно для каждого; оно таково. Тот, кто не мог прочитать письмо, которое Пудентилла написала по-гречески, слишком изысканно для его понимания, нашел более легким прочитать это письмо и выставить его в более выгодном свете, потому что оно было его собственным.

Еще один момент, и я сказал достаточно о письмах. Пудентилла, написав в шутку и с иронией те слова «Приди же, пока я еще в здравом уме», послала за своими сыновьями и невесткой и жила с ними около двух месяцев. Я прошу этого самого почтительного из сыновей сказать нам, заметил ли он тогда, что предполагаемое безумие его матери повлияло в худшую сторону на ее слова или дела. Пусть он отрицает, что она проявила величайшую проницательность при проверке счетов управляющих, конюхов и пастухов, что она серьезно предупреждала своего брата Понтиана быть начеку против замыслов Руфина, что она сурово упрекала его за то, что он свободно опубликовал письмо, которое она послала ему, не прочитав его честно, как оно было написано! Пусть он отрицает, что после того, что я только что рассказал вам, его мать вышла за меня замуж в своем загородном доме, как было условлено некоторое время назад!

88. Причина нашего решения пожениться предпочтительно в ее загородном доме недалеко от Эи заключалась в том, чтобы избежать нового стечения граждан, требующих щедрых даров. Прошло совсем немного времени с тех пор, как Пудентилла раздала 50 000 сестерциев народу по случаю свадьбы Понтиана и принятия этим мальчиком одежды совершеннолетия. Мы также хотели избежать частых и утомительных обедов, которые обычай обычно навязывает молодоженам. Это вся причина, Эмилиан, почему наш брачный контракт был подписан не в городе, а в загородном доме по соседству — чтобы избежать растраты еще 50 000 сестерциев и избежать обедов в вашей компании или в вашем доме. Этого достаточно? Должен сказать, что я удивлен, что вы так сильно возражаете против загородного дома, учитывая, что вы проводите большую часть своего времени в деревне. Юлианский закон о браке нигде не содержит пункта о том, что никто не должен вступать в брак в загородном доме. Действительно, если вы хотите знать правду, гораздо лучше предвещает ожидание потомства то, что человек должен жениться на своей жене в загородном доме, а не в городе, на богатой почве, а не на бесплодной земле, на зеленой лужайке луга, а не на мостовой рынка. Та, что хочет стать матерью, должна выйти замуж в самом лоне матери, среди стоящих посевов, на плодородной пашне, или она должна лежать под вязом, который сочетается с виноградной лозой, на самом лоне матери-земли, среди пробивающейся зелени, вьющихся виноградных лоз и распускающихся деревьев. Я могу добавить, что метафора в строке, столь известной в комедии

Что в борозде дети истинные будут посеяны

подтверждает этот взгляд наиболее сильно. Древним римлянам также, таким как Квинкций, Серран и многим другим, предлагали не только жен, но и консульства и диктатуры в открытом поле. Но я становлюсь многословным. Я сдержу себя, боясь доставить вам удовольствие своей похвалой деревенской жизни.

89. Что касается возраста Пудентилли, о котором вы так смело лгали, утверждая, что она вышла замуж в возрасте шестидесяти лет, я отвечу в нескольких словах. Нет необходимости говорить долго, обсуждая вопрос, где истина столь очевидна.

Ее отец признал ее своей дочерью обычным образом; документы, в которых он это сделал, хранятся частично в государственном архиве, частично в его доме. Вот они перед вашими глазами. Пожалуйста, передайте документы Эмилиану. Пусть он осмотрит льняную полоску, на которой стоит печать; пусть он узнает печать, оттиснутую на ней, пусть он прочитает имена консулов за тот год, пусть он сосчитает годы. Он дал ей шестьдесят лет. Пусть он выведет итог в пятьдесят пять, признав, что он солгал и прибавил ей пять лишних. Нет, этого едва ли достаточно. Я поступлю с ним еще более щедро. Он дал Пудентилле такое количество лет, что я вознагражу его, вернув десять. Мезенций блуждал с Улиссом; пусть он хотя бы докажет, что ей пятьдесят. Короче говоря, поскольку я имею дело с обвинителем, который привык умножать на четыре, я умножу пять лет на четыре и вычту двадцать лет одним махом. Я прошу вас, Максим, приказать подсчитать количество консулов с момента ее рождения. Если я не ошибаюсь, вы обнаружите, что Пудентилла едва перешагнула свой сороковой год. Наглая дерзость этой лжи! Двадцать лет изгнания были бы достойным наказанием за такую лживость! Ваша выдумка добавила добрую половину к сумме, ваша фальсификация в полтора раза больше оригинала. Если бы вы сказали тридцать лет, когда должны были сказать десять, можно было бы предположить, что вы совершили ошибку в жесте, используемом для вашего расчета, что вы приложили указательный палец к среднему суставу большого пальца, когда должны были заставить их образовать круг. Но поскольку жест, обозначающий сорок, является самым простым из всех таких жестов, ибо вам нужно лишь вытянуть ладонь — вы увеличили число в полтора раза. Нет места для ошибочного жеста; единственная возможная гипотеза заключается в том, что, полагая, что Пудентилле тридцать, вы получили свой итог, сложив количество консулов, по два на каждый год.

90. С этим покончено. Я перехожу теперь к самому сердцу обвинения, к реальному мотиву использования магии. Я прошу Руфина и Эмилиана ответить мне и сказать мне — даже если предположить, что я самый искусный маг, — что я выиграл, убедив Пудентиллу выйти за меня замуж с помощью моих любовных зелий и моих заклинаний. Я хорошо знаю, что многие люди, когда их обвиняют в том или ином преступлении, даже если было показано, что для правонарушения был какой-то реальный мотив, полностью очищали себя от вины этой единственной линией защиты, что вся история их жизни делает подозрение в таком преступлении невероятным, и что даже если могло быть сильное искушение согрешить, сам факт существования искушения не должен быть засчитан против них. Мы не имеем права предполагать, что все, что могло быть сделано, действительно было сделано. Обстоятельства могут измениться; единственный верный ориентир — это характер человека; единственный верный признак того, что обвинение следует отвергнуть или принять, — это факт, что на протяжении всей своей жизни обвиняемый был обращен лицом к пороку или добродетели, в зависимости от обстоятельств. Я мог бы с величайшей справедливостью подать такое ходатайство за себя, но я отказываюсь от своего права в вашу пользу и буду считать, что представил лишь слабое дело за себя, если не сделаю ничего больше, чем полностью очищу себя от всех ваших обвинений и покажу, что не существует ни малейшего основания подозревать меня в колдовстве. Подумайте, какая уверенность в моей невиновности и какое презрение к вам подразумевается моим поведением. Если вы сможете обнаружить одну тривиальную причину, которая могла бы побудить меня ухаживать за Пудентиллой ради какой-то личной выгоды, если вы сможете доказать, что я получил хоть малейшую прибыль от своего брака, я готов быть любым магом, каким вы пожелаете — самим великим Кармендом, или Дамигероном, или Моисеем, о которых вы слышали, или Яннесом, или Аполлобексом, или самим Дарданом, или любым известным колдуном со времен Зороастра и Останеса до наших дней.

91. Видите, Максим, какой переполох они подняли, только потому, что я упомянул несколько имен магов. Что мне делать с такими глупыми и нецивилизованными людьми? Должен ли я продолжать доказывать вам, что я наткнулся на эти имена и многие другие в ходе изучения выдающихся авторов в публичных библиотеках? Или мне следует утверждать, что знание имен колдунов — это одно, а участие в их искусстве — другое, и что не равносильно признанию в преступлении иметь мозг, хорошо наполненный знаниями, и память, удерживающую свою эрудицию? Или мне следует выбрать то, что является наилучшим курсом, и, полагаясь на вашу ученость, Максим, и вашу совершенную эрудицию, пренебречь ответом на обвинения этих глупых и необразованных парней? Да, именно так я и сделаю. Мне не будет дела ни на грош до того, что они могут подумать. Я продолжу аргументацию, которую начал, и покажу, что у меня не было мотива соблазнять Пудентиллу на брак с помощью любовных зелий.

Мои обвинители вышли из себя, делая пренебрежительные замечания как о ее возрасте, так и о ее внешности; они осудили меня за желание иметь такую жену из побуждений жадности и ограбление ее огромного и великолепного приданого в самом начале нашей супружеской жизни. Я не намерен утомлять вас, Максим, длинным ответом на эти пункты. Нет нужды в словах с моей стороны, наши документы о поселении будут говорить красноречивее, чем я могу. Из них вы увидите, что как в моем обеспечении будущего, так и в моих действиях в то время мое поведение было прямо противоположным тому, которое они приписали мне, выводя мою алчность из своей собственной. Вы увидите, что приданое Пудентилли было небольшим, учитывая ее богатство, и было передано мне как доверительное управление, а не как дар, и, более того, что брак состоялся только при этом условии: если моя жена умрет, не оставив мне никаких детей, приданое должно перейти к ее сыновьям Понтиану и Пуденсу, в то время как если при ее смерти она оставит мне одного сына или дочь, половина приданого должна была перейти к потомству от второго брака, остаток — сыновьям от первого.

92. Это, как я говорю, я докажу из самого документа о поселении. Может быть, Эмилиан все еще откажется верить, что общая сумма, записанная в нем, составляет всего 300 000 сестерциев, и что право на эту сумму передается по поселению сыновьям Пудентилли. Возьмите документы в свои руки, отдайте их Руфину, который подстрекал вас к этому обвинению. Пусть он прочитает их, пусть он покраснеет за свой высокомерный нрав и свое претенциозное нищенство. Он беден и плохо одет и занял 400 000 сестерциев, чтобы дать приданое своей дочери, в то время как Пудентилла, женщина с состоянием, довольствовалась 300 000, и ее муж, который часто отказывал руке богатейших наследниц, также довольствуется этим пустяковым приданым, просто номинальной суммой. Он не заботится ни о чем, кроме своей жены, и считает взаимную любовь и гармонию своей супружеской жизни своим единственным сокровищем, своим единственным богатством. Кто, имея хоть малейший жизненный опыт, осмелился бы высказать какое-либо порицание, если бы вдова с незначительной красотой и значительным возрастом, желая выйти замуж, пригласила предложением большого приданого и легких условий молодого человека, который, что касается внешности, характера или богатства, был не таким уж презренным женихом, стать ее мужем? Красивая дева, даже если она бедна, имеет достаточное приданое. Ибо она приносит своему мужу свежий, незапятнанный дух, очарование своей красоты, незапятнанную славу своей молодости. Сам факт того, что она дева, справедливо и заслуженно рассматривается всеми мужьями как самая сильная рекомендация. Ибо все остальное, что вы получаете в качестве приданого вашей жены, вы можете, когда вам будет угодно и если вы пожелаете чувствовать себя не обязанным, вернуть в полном объеме, точно так же, как вы его получили; вы можете отсчитать деньги, вернуть рабов, покинуть дом, отказаться от поместий. Только девственность, однажды отданная, никогда не может быть возвращена; это та часть приданого, которая остается безвозвратно у мужа. Вдова, с другой стороны, если разведена, оставляет вас так, как пришла. Она не приносит вам ничего, что она не может потребовать обратно, она была чужой и, безусловно, далека от того, чтобы быть податливой вашим желаниям; она подозрительно смотрит на свой новый дом, в то время как вы смотрите на нее с подозрением, потому что она уже была разлучена с одним мужем: если она потеряла мужа из-за смерти, дурное предзнаменование ее несчастливого союза минимизирует ее привлекательность, в то время как, если она покинула его из-за развода, она обладает одним из двух недостатков: либо она была настолько невыносима, что была разведена своим мужем, либо настолько дерзка, чтобы развестись с ним. Именно по причинам такого рода, среди прочих, вдовы предлагают большее приданое, чтобы привлечь женихов. Пудентилла сделала бы то же самое, если бы не нашла философа, равнодушного к ее приданому.

93. Подумайте. Если бы я желал ее из побуждений алчности, что могло бы быть более прибыльным для меня в моей попытке стать хозяином в ее доме, чем распространение раздора между матерью и сыновьями, отчуждение ее детей от ее привязанностей, чтобы я мог иметь неограниченный и верховный контроль над ее одиночеством? Таково было бы, не так ли, действие разбойника, за которого вы меня выдаете. Но на самом деле я делал все, что мог, чтобы способствовать, восстановить и поощрять спокойствие, гармонию и семейную привязанность, и не только воздерживался от сеяния новых распрей, но полностью погасил уже существующие. Я убеждал свою жену — чье все состояние, по словам моих обвинителей, я к этому времени уже поглотил — я убеждал ее и наконец убедил, когда ее сыновья потребовали назад деньги, о которых я говорил выше, выплатить всю сумму сразу в виде ферм, по низкой оценке и по цене, предложенной ими самими, и далее уступить из ее собственной частной собственности некоторые чрезвычайно плодородные земли, большой дом, богато украшенный, большое количество пшеницы, ячменя, вина и масла, и другие плоды земли, вместе с не менее чем четырьмя сотнями рабов и большим количеством ценного скота. Наконец, я убедил ее отказаться от всех претензий на ту часть, которую она им дала, и дать им хорошие надежды однажды вступить в остальную часть собственности. Все эти уступки я вырвал у Пудентилли с трудом и против ее воли — у меня есть ее разрешение рассказать всю историю так, как она произошла — я вырвал их у нее своими настойчивыми мольбами, хотя она была сердита и неохотна. Я примирил мать с ее сыновьями и начал свою карьеру в качестве отчима, обогатив своих пасынков большой суммой денег.

94. Вся Эя знала об этом. Каждый проклинал Руфина и превозносил мое поведение. Понтиан вместе со своим гораздо менее значительным братом пришел навестить нас, прежде чем его мать завершила свое пожертвование. Он пал к нашим ногам и умолял нас простить и забыть все его прошлые обиды; он плакал, целовал наши руки и выражал свое раскаяние за то, что слушал Руфина и других, подобных ему. Он также очень смиренно просил меня принести его извинения достопочтенному Лоллиану Авиту, которому я рекомендовал его незадолго до этого, когда он начинал изучение ораторского искусства. Он обнаружил, что я написал Авиту несколько дней назад полный отчет обо всем, что произошло. Я удовлетворил и эту его просьбу и дал ему письмо, с которым он отправился в Карфаген, где Лоллиан Авит, срок проконсульства которого почти истек, ожидал вашего прибытия, Максим. Прочитав мои письма, он поздравил Понтиана с изысканной вежливостью, которая всегда характеризует его, за то, что он так скоро исправил свою ошибку, и доверил ему ответ. Ах! какая ученость! какой ум! какая грация и очарование были в этом ответе! Только «добрый человек и оратор» мог написать это. Я знаю, Максим, что вы охотно выслушаете это письмо. Действительно, если его нужно прочитать, я прочитаю его сам. Дайте мне письмо Авита. То, что я получил его, всегда льстило мне. Сегодня оно сделает больше, чем польстит, оно спасет меня! Вы можете позволить водяным часам продолжать идти, ибо я с радостью прочитал бы и перечитал письмо этого превосходного человека в третий и четвертый раз ценой любого количества времени, отведенного мне. (Письмо зачитывается.)

95. Я знаю, что после прочтения этого письма я должен завершить свою речь. Ибо какую более полную похвалу, какое более чистое свидетельство я мог бы представить в свою поддержку, какое более красноречивое адвокатство? Я в течение своей жизни слушал с затаенным вниманием многих красноречивых римлян, но никогда не восхищался никем так сильно, как Авитом. По моему мнению, нет никого из живущих, обладающих какими-либо достижениями или перспективами в ораторском искусстве, кто не предпочел бы гораздо скорее быть Авитом, если он сравнит его с самим собой беспристрастно и без зависти. Ибо практически все различные достоинства ораторского искусства объединены в нем. Какую бы речь ни составил Авит, она будет найдена настолько абсолютно совершенной и полной во всех отношениях, что удовлетворила бы Катона своим достоинством, Лелия — своей плавностью, Гракха — своей энергией, Цезаря — своей теплотой, Гортензия — своей композицией, Кальва — своей остротой, Саллюстия — своей экономией и Цицерона — своим богатством риторики. Фактически, чтобы не перечислять все его достоинства, если бы вы услышали Авита, вы не пожелали бы ничего добавить, убрать или изменить в чем-либо, что он говорит.

Я вижу, Максим, с каким удовольствием вы слушаете перечисление добродетелей, которыми, как вы признаете, обладает ваш друг Авит. Ваша любезность пригласила меня сказать несколько слов о нем. Но я не буду злоупотреблять вашей добротой настолько, чтобы позволить себе начать дискурс о его необычайных добродетелях на этом этапе дела. Оно подходит к концу, и мои силы почти исчерпаны. Я лучше приберегу похвалу добродетелей Авита для какого-нибудь дня, когда мое время будет свободно, а мои силы нетронуты.

96. Теперь, к моему огорчению, мой долг — перейти от описания столь великого человека к обсуждению этих ядовитых парней здесь.

Смеете ли вы тогда, Эмилиан, сравнивать себя с Авитом? Будете ли вы нападать с обвинениями в магии и черном искусстве на того, кого Авит описывает как доброго человека и чье расположение он так тепло хвалит в своем письме? Или у вас есть больше причин быть раздосадованным тем, что я пробился в дом Пудентилли и разграбил ее имущество, чем было бы у Понтиана, Понтиана, который не только в моем присутствии, но даже перед Авитом в мое отсутствие загладил вину за распрю нескольких дней, возникшую между нами по вашему наущению, и выразил свою благодарность мне в присутствии столь великого человека? Предположим, я прочитал бы отчет о том, что произошло в присутствии Авита, вместо того чтобы читать только его письмо. Что есть во всем этом деле, что могло бы дать вам или кому-либо еще повод обвинять меня? Понтиан сам считал себя в долгу передо мной за деньги, данные ему его матерью; Понтиан радовался с величайшей искренностью своей удаче в том, что у него есть я в качестве отчима. Ах! если бы он вернулся из Карфагена целым и невредимым! или, поскольку не было суждено, чтобы это произошло, если бы вы, Руфин, не отравили его суждение в последний момент! Какую благодарность он выразил бы мне лично или в своем завещании! Однако, как обстоят дела, я прошу вас, Максим, — это не займет много времени — позволить прочитать эти письма, полные выражений уважения и привязанности ко мне, которые он посылал мне, некоторые из них из Карфагена, некоторые, когда он приближался на своем обратном пути, некоторые, написанные, когда он еще наслаждался своим здоровьем, и некоторые, когда болезнь уже была при нем. Таким образом, его брат, мой обвинитель, поймет, с каким отсутствием успеха он преследует свои литературные занятия по сравнению со своим братом блаженной памяти. (Письма Понтиана зачитываются.)

97. Слышали ли вы фразы, которые ваш брат Понтиан использовал, говоря обо мне? Он называл меня своим отцом, своим господином, своим наставником не только в различных случаях в своей жизни, но фактически на смертном одре. Я мог бы последовать этому, представив подобные письма от вас, если бы считал, что задержка, вызванная этим, того стоит. Но я предпочел бы представить недавнее завещание вашего брата, незаконченное, хотя оно может быть, в котором он сделал самое почтительное и уважительное упоминание обо мне. Но Руфин никогда не позволял этому завещанию быть составленным или завершенным из-за своего огорчения потерей наследства, которое он рассматривал в свете богатой оплаты за объятия своей дочери в течение тех нескольких месяцев, в которые он был тестем Понтиана. Он далее консультировался с некоторыми халдейскими прорицателями о том, какую прибыль его дочь, которую он рассматривал в свете инвестиции, принесет ему. Они, как мне говорят, предсказали верно — если бы они этого не делали — что ее первый муж умрет через несколько месяцев. Остальная часть пророчества, касающаяся наследства, была, как обычно, сфабрикована, чтобы соответствовать желаниям их клиента. Но Руфин тщетно разевал рот на свою добычу, как дикий зверь, который ослеп. Ибо Понтиан не только не оставил дочь Руфина своей наследницей — он обнаружил ее злой характер — но он даже не сделал ей достойного легата. Он оставил ей в качестве оскорбления белье на сумму 200 денариев, чтобы показать, что он не забыл или проигнорировал ее, но что он оценил ее в эту сумму как выражение своего негодования. Своими наследниками — в этом так же, как и в прежнем завещании, которое было зачитано вслух — он назначил свою мать и своего брата, против которого, мальчишки, каким он является, Руфин, как вы видите, выставляет свою старую артиллерию: я имею в виду свою дочь. Он навязывает ее его объятиям, хотя она значительно старше его и совсем недавно была женой его брата.

98. Пуденс был настолько очарован и захвачен чарами этой блудницы и обманчивыми словами сводника, ее отца, что в тот момент, когда его брат испустил дух, он покинул свою мать и переселился в дом своего дяди. Замысел состоял в том, чтобы облегчить осуществление уже начатых схем, удалив его из-под нашего влияния. Ибо Эмилиан поддерживает Руфина и желает его успеха. (Движение среди аудитории.) Ах! Спасибо! Вы справедливо напоминаете мне, что у этого превосходного дяди есть свои собственные надежды, смешанные с этим делом, ибо он знает, что если этот мальчик умрет без завещания, он будет его законным наследником, кем бы он ни был с точки зрения справедливости. Я хотел бы, чтобы я не позволил этому сорваться с языка. Я человек большого самообладания, и это не в моих правилах — выпаливать открыто молчаливые подозрения, которые должны были прийти в голову каждому. Вы поступили неправильно, предложив мне этот пункт. Но, откровенно говоря, если вы хотите знать правду, многие удивлялись внезапной привязанности, которую вы, Эмилиан, начали проявлять к этому мальчику после смерти его брата Понтиана, тогда как раньше вы были таким чужим для него, что часто, даже когда вы встречали его, вы не узнавали лица сына своего брата. Но теперь вы проявляете себя таким терпеливым по отношению к нему, вы так балуете его своим снисхождением и удовлетворяете каждую его прихоть до такой степени, что ваше поведение заставляет более подозрительных думать, что их подозрения вполне обоснованы. Вы забрали его у нас совсем мальчиком и сразу же дали ему одежду совершеннолетия. Пока он был под нашей опекой, он ходил в школу: теперь он сказал долгое прощание учебе и предался наслаждениям таверны. Он презирает серьезных друзей и, будучи мальчиком, проводит свои нежные годы, пируя с самыми опустившимися юношами среди блудниц и винных кубков. Он правит вашим домом, отдает приказы вашим рабам, руководит вашими банкетами. Он частый посетитель гладиаторской школы и там — как подобает мальчику из хорошего общества! — он узнает от смотрителя школы имена гладиаторов, бои, которые они провели, раны, которые они получили. Он никогда не говорит ни на каком языке, кроме пунийского, и хотя он может иногда использовать греческое слово, подхваченное от своей матери, он ни хочет, ни может говорить по-латыни. Вы слышали, Максим, некоторое время назад, вы слышали моего пасынка — о! какой позор! — брата того красноречивого молодого человека Понтиана, едва способного выговорить отдельные слоги, когда вы спросили его, дала ли его мать ему и его брату подарки, которые, как я сказал вам только что, она действительно дала им при моей сердечной поддержке.

99. Я призываю вас, следовательно, Клавдий Максим, и вас, господа, его асессоры, и вас, кто вместе со мной стоит перед этим трибуналом, засвидетельствовать, что это позорное падение мальчика в морали произошло из-за его дяди здесь и того кандидата на привилегию стать его тестем, и что я отныне буду считать благословением, что такой пасынок снял бремя присмотра за ним с моих плеч, и что с этого дня я никогда не буду заступаться за него перед его матерью. Ибо недавно — я почти забыл упомянуть об этом — когда Пудентилла, которая заболела после смерти своего сына Понтиана, писала свое завещание, у меня была продолжительная борьба, чтобы предотвратить ее лишение этого мальчика наследства из-за возмутительного оскорбления и вреда, которые он нанес ей. Я умолял ее со всей серьезностью вычеркнуть тот самый важный пункт, который, я могу заверить вас, она уже написала, каждое слово его! Наконец, я даже пригрозил оставить ее, если она откажется удовлетворить мою просьбу, и умолял ее даровать мне это благо, победить своего злого сына добротой и избавить меня от всех дурных чувств, которые ее действие создало бы. Я не отступал, пока она не согласилась. Я сожалею, что я сгладил путь Эмилиану и показал ему такой неожиданный путь к богатству. Посмотрите, Максим, посмотрите, как он смущен, услышав это, посмотрите, как он опускает глаза в землю. Он, не без оснований, ожидал чего-то совсем другого. Он знал, что моя жена сердита на своего сына из-за его дерзкого поведения и что она ответила взаимностью на мою преданность. У него была причина также для страха в отношении меня; ибо любой другой, даже если бы он, подобно мне, был выше желания наследства, с радостью увидел бы такого неблагодарного пасынка наказанным. Именно эта тревога превыше всех других побудила их обвинить меня. Их собственная алчность привела их к ложному предположению, что все наследство было оставлено мне. Что касается прошлого, я развею ваши страхи по этому поводу. Я был защищен от искушения как обогатиться, так и отомстить. Я — отчим, заметьте — боролся за своего злого пасынка с его матерью, как отец мог бы бороться против мачехи в интересах добродетельного сына; и я не успокоился, пока, с совершенно экстравагантным чувством справедливости, я не ограничил щедрую щедрость моей доброй жены по отношению к самому себе.

100. Дайте мне завещание, которое составила мать в интересах столь неблагодарного сына. Каждому слову в нем предшествовала просьба от меня самого, кого мои обвинители называют простым грабителем. Прикажите вскрыть таблички, Максим. Вы обнаружите, что ее сын — наследник, что я не получаю ничего, кроме ничтожного почетного дара, вписанного лишь для того, чтобы мое имя — имя мужа, заметьте, — не отсутствовало в завещании моей жены, если бы она поддалась любому из недугов, которым подвержена эта плоть. Возьмите завещание вашей матери. Вы правы, в одном отношении оно не исполнено сыновнего долга. Она лишает своего преданного мужа наследства в пользу своего самого неблагодарного сына? Нет, не сыну оставляет она свое состояние; она оставляет его скорее алчному Эмилиану, своднику Руфину и той пьяной шайке, что околачивается вокруг вас и наживается на вас. Возьми его, о лучший из сыновей! Отложи на время любовные письма своей матери и прочти вместо них ее завещание. Если она когда-либо писала что-то, будучи не в здравом уме, вы найдете это здесь, и вам не придется долго искать. «Пусть Сициний Пудент, мой сын, будет моим наследником». Признаю! Тот, кто прочтет это, сочтет безумием. Этот же сын — ваш наследник, который на похоронах собственного брата пытался с помощью шайки самых отъявленных негодяев не пустить вас в дом, который вы сами ему подарили, который так глубоко и горько возмущен тем, что его брат оставил вас сонаследником вместе с ним, который поспешил бросить вас, когда вы были погружены в горе и траур, и бежал от вашей груди к Эмилиану и Руфину, который впоследствии изрыгал много оскорблений вам в лицо, а другие выдумал с помощью своего дяди, который таскал ваше имя по судам, пытался с помощью ваших собственных писем публично запятнать вашу добрую славу и обвинил в преступлении, караемом смертью, мужа по вашему выбору, в которого, как возражал сам Пудент, вы были безумно влюблены! Вскройте завещание, мой милый мальчик, вскройте его, я умоляю вас. Вам будет легче тогда доказать безумие вашей матери.

Почему вы отступаете? Почему вы отказываетесь взглянуть на него теперь, когда вы свободны от всякой тревоги по поводу наследования состояния вашей матери?

101. Он может делать что хочет, Максим, но что касается меня, я бросаю эти таблички к вашим ногам и призываю вас в свидетели, что впредь я буду проявлять большее безразличие к тому, что Пудентилла может написать в своем завещании. В будущем он может сам обращаться к своей матери; он сделал невозможным для меня снова просить за него. Теперь он мужчина и сам себе хозяин; впредь пусть он сам диктует своей матери условия неприятного завещания, сам сглаживает ее гнев. Тот, кто может выступать в суде, сможет объясниться и с матерью. Я более чем удовлетворен тем, что не только опроверг всевозможные обвинения, выдвинутые против меня самого, но и полностью смел ненавистное обвинение, на котором строится весь процесс, — обвинение в попытке обеспечить наследство для себя.

Я приведу одно последнее доказательство, чтобы показать ложность этого последнего обвинения, прежде чем закончу свою речь. Я не хочу ничего оставлять в молчании. Вы утверждали, что я купил превосходную ферму на свое имя, но на крупную сумму денег, принадлежавшую моей жене. Я заявляю, что крошечное поместье было куплено за 60 000 сестерциев, и куплено не мной, а Пудентиллой на ее собственное имя, что имя Пудентиллы стоит в купчей и что налоги на землю уплачены от имени Пудентиллы. Почтенный Корвин Целер, государственный казначей, которому уплачивается налог, здесь, в суде. Кассий Лонгин также присутствует, опекун и доверенное лицо моей жены, человек высочайшего и безупречного характера. Я не могу говорить о нем иначе, как с глубочайшим уважением. Спросите его, Максим, какую покупку он санкционировал и за какую ничтожную сумму эта богатая дама купила свое маленькое поместье. (Кассий Лонгин и Корвин Целер дают показания.)

Все ли так, как я сказал? Упоминается ли хоть раз мое имя в купчей? Является ли цена, уплаченная за это ничтожное имущество, такой, чтобы вызвать какое-либо предубеждение против меня, или моя жена дала мне хотя бы этот небольшой дар?

102. Что осталось, Эмилиан, что, по вашему мнению, я не опроверг? Что я мог выиграть с помощью своей магии, что побудило бы меня попытаться завоевать Пудентиллу любовными зельями? Что я мог получить от нее? Малое приданое вместо большого? Воистину, мои заклинания были чудотворными. Чтобы она вернула свое приданое сыновьям, а не оставила его в моем владении? Какая магия может превзойти это? Чтобы она по моему настоянию подарила большую часть своего имущества сыновьям и не оставила мне ничего, хотя до брака со мной она не проявляла к ним особой щедрости? Какое преступное использование любовных зелий! Или, может быть, мне лучше назвать это великодушным поступком, который не получил должного признания! Своим завещанием, которое она составила в припадке сильного раздражения против сына, она оставляет наследником того самого сына, с которым поссорилась, а не меня, которому была предана! Несмотря на все мои заклинания, я лишь с трудом убедил ее в этом. Предположим, что вы защищали свое дело не перед Клавдием Максимом, человеком величайшей беспристрастности и непоколебимой справедливости, а перед судьей с порочными нравами и свирепым нравом, тем, кто по своей природе склонялся на сторону обвинителя и был слишком готов осудить обвиняемого! Дайте ему хоть какой-то намек, которому можно следовать! Дайте ему хоть малейшую разумную возможность высказаться в вашу пользу! По крайней мере, придумайте что-нибудь, разработайте какой-нибудь подходящий ответ на вопросы, подобные тем, что были вам заданы. Нет, поскольку каждое действие обязательно должно иметь какой-то мотив, ответьте мне на это, вы, кто говорит, что Апулей пытался повлиять на сердце Пудентиллы магическими чарами, ответьте мне на это! Чего он стремился добиться от нее, делая это? Был ли он влюблен в ее красоту? Вы говорите, нет! Жаждал ли он ее богатства? Свидетельство брачного договора отрицает это, свидетельство дарственной отрицает это, свидетельство завещания отрицает это! Оно показывает не только то, что я не искал щедрости моей жены, но даже отвергал ее с некоторой суровостью. Какие еще мотивы вы можете привести? Почему вы онемели? Почему это молчание? Что стало с тем свирепым высказыванием, с которым вы начали обвинение, составленным от имени моего пасынка? «Это тот человек, достойнейший Максим, которого я решил обвинить перед вами».