«Американский военно-морской флот»

«Чесапик» был отведен в Галифакс. Лоуренс и Ладлоу были похоронены там со всеми почестями. Останки первого позже были перевезены в Нью-Йорк, где они и покоятся сейчас на церковном кладбище старой церкви Троицы. Предсмертные слова Лоуренса: «Не сдавайте корабль», — позже были начертаны на флаге, поднятом Перри на озере Эри, где погибший герой должен был получить свое возмездие, ибо он действительно был героем, как бы он ни заблуждался в своих суждениях. Его роковой ошибкой было игнорирование значения подготовки к войне. Дисциплина и обучение так же необходимы, как и доблесть, — аксиома, которую наш народ усваивает слишком медленно.

Этот результат вызвал огромное ликование в Англии. Это единственный морской бой той войны, который сегодня получает там признание, и я сомневаюсь, что британцы в целом знают о каком-либо другом. И при обсуждении этого события проявляется упорная несправедливость в игнорировании состояния «Чесапика»; даже в статьях, написанных в 1913 году, сто лет спустя, историками, от которых можно было бы ожидать беспристрастности, о них не было упомянуто ни слова. Сказать правду довелось другому, более справедливому иностранцу, французу, адмиралу Жюрьену де ла Гравьеру, самому выдающемуся писателю по морским вопросам своей нации, который сказал: «Фортуна не была переменчивой, она была просто логичной».

Чуть позже произошло событие, которое было для нас поистине постыдным: бой брига «Аргус» водоизмещением 298 тонн с 10 орудиями против британского «Пеликана» водоизмещением 467 тонн с 11 орудиями. «Аргус» крейсировал в Ла-Манше, «захватывая и сжигая корабль за кораблем, сея величайший ужас среди лондонских купцов». 13 августа он захватил бриг, груженный вином из Опорто, — успех, который, по-видимому, стал его погибелью. На следующий день он встретил «Пеликан». Капитан «Аргуса» Аллен был убит в начале боя, как и два мичмана; первый лейтенант был ранен. Шансы были не в его пользу, но не настолько, чтобы объяснить столь слабое сопротивление в дальнейшем. Вполне вероятно, как отмечали компетентные историки, что захваченный груз вина сыграл здесь немалую роль. Результаты подобных боев ранее были настолько заметно иными, что есть основания подозревать это. Захват «Аргуса» был вскоре компенсирован захватом британского брига «Боксер» с 66 человеками команды и 14 орудиями американским «Энтерпрайзом» со 104 человеками и 16 орудиями. Капитан «Боксера» Блайт был убит в начале боя, как и лейтенант Берроуз с «Энтерпрайза». Немногие оставшиеся американские бриги исчезли, будучи захваченными значительно превосходящими силами, большинство из них — эскадрами, от которых не было спасения.

К этому времени, несомненно, произошло снижение качества американских экипажей. Атлантика теперь кишела каперами, которые, как и во время нашей Революции, привлекали лучших людей; флот, таким образом, оказался в крайне невыгодном положении. Каперы нанесли огромный ущерб британской торговле и заставили британских купцов жаждать мира, но они нанесли вред нашим реальным военно-морским интересам. Этот ущерб был бы более ощутимым, если бы британская морская мощь не начала сказываться в блокаде, которая стала абсолютно строгой. «Юнайтед Стейтс» и захваченный «Македониан», который был отремонтирован и введен в строй в Нью-Йорке, добрались до Нью-Лондона через пролив Хелл-Гейт, но за ними следили так строго, что они оставались там до конца войны. Военные действия теперь, поневоле, должны были ограничиться почти исключительно озерами, где они имели огромное значение. Бои в океане были лишь демонстрацией способностей и доблести; бои на озерах были жизненно важны для исхода войны.

ГЛАВА XVII

Наши военные усилия на границе с Канадой потерпели полный крах. В самом начале войны генерал Уильям Халл, губернатор Мичигана, был вынужден сдать свою небольшую армию в Детройте по той простой причине, что перед ним встала угроза голода. Он был предан суду и приговорен к смертной казни, но помилован президентом Мэдисоном. Однако вина была не только Халла. Наряду с возрастом и неэффективностью Халла, сказалась некомпетентность наших собственных административных и законодательных органов в Вашингтоне. Таким образом, наша северная оборона должна была лечь на плечи флота.

В 1813 году на озере Эри не было ни одного военного корабля, а на Онтарио был лишь один — «Онейда» водоизмещением 116 тонн, построенный за четыре года до войны. Британцы давно имели силы на этом озере, и в 1812 году у них было шесть судов, несших в общей сложности около 80 орудий; самым крупным был «Ройял Джордж» с 22 орудиями. Будь британский командующий компетентным, он легко мог бы контролировать озеро. Он атаковал Сакеттс-Харбор в июле, но лейтенант Вулси, командовавший «Онейдой», высадил свои орудия на берег и с помощью сформированных таким образом батарей отбил атаку. Коммодор Айзек Чонси был теперь, в августе 1812 года, назначен командовать обоими озерами. Орудия, офицеры, корабельные мастера и припасы были доставлены из Нью-Йорка, и к ноябрю небольшая флотилия была готова. До этого, однако, лейтенант Л. Д. Эллиот, отправленный в Буффало для наблюдения за озером Эри, совершил блестящую экспедицию против «Детройта», который был сдан во время катастрофы Халла, и другого судна, «Каледонии». Оба были захвачены на канадской стороне озера у форта Эри путем абордажа при содействии небольшого армейского отряда. «Детройт» был сожжен.

8 ноября Чонси предпринял энергичную атаку на гавань Кингстона и продолжал свои действия до тех пор, пока навигация не была закрыта льдом в начале декабря. Зима прошла в строительстве. Новый корабль, однако, названный «Мэдисон», был уже (24 ноября) спущен на воду в Сакеттс-Харборе. За девять недель до этого его древесина еще росла в лесу.

К открытию навигации 1813 года каждый из противников имел значительный флот на озере Онтарио, хотя почти все они были лишь простыми канонерскими лодками. Британцы, осознавая огромное значение контроля над озерами, выбрали способного офицера, сэра Джеймса Л. Йео, для командования. Исход операций сезона, однако, за подробностями которых следует обращаться к более объемным книгам, заключался в том, что американцы сохранили военно-морской контроль. В течение лета враждующие эскадры трижды вступали в бой. Мужество и дух Чонси получили и заслужили высокую оценку за «быстроту и решительность, с которыми он создал силы, как будто в пустыне, профессиональные ресурсы, которые он обнаружил для достижения этой великой цели, и сочетание галантности и благоразумия, с которыми он маневрировал перед лицом врага... в то время как бесстрашие, с которым он повел свой собственный корабль в бой у Йорка, всегда было предметом честной гордости в службе, к которой он принадлежит». Эта высокая оценка со стороны такого знатока, как Фенимор Купер, сам в молодости бывший морским офицером, остается верной и по сей день.

То, что Чонси сделал на озере Онтарио, Перри предстояло сделать, и даже больше, на Эри. Он воспитывался в школе Пребла в Триполи, но к 1806 году он был в Ньюпорте, наблюдая за строительством некоторых из нелепых канонерских лодок Джефферсона, и на такой службе он оставался шесть лет — бесславное бездействие для такого духа. Нервный министр военно-морского флота не обращал внимания на его прошение о переводе на озера, пока на этом не настоял Чонси, после чего ему было приказано явиться в Сакеттс-Харбор со своими лучшими людьми. Получив приказ 17 февраля, пятьдесят человек отправились в путь до заката; еще сотня последовала за ними, а сам Перри — 22-го. Он прибыл в Сакеттс-Харбор 3 марта и через две недели был направлен в Эри. Штурман Доббинс и Ноа Браун, главный корабельный мастер, уже почти закончили три канонерские лодки и заложили кили для двух бригов. Древесина для их постройки была еще несколько дней назад деревьями в лесу. Но ничего не было предусмотрено в плане вооружения, такелажа, припасов, людей или офицеров. Все это поступало по капле благодаря призывам и постоянной личной работе Перри. За пять месяцев он подготовил свой маленький флот. 10 августа он отправился на поиски британцев. У него были бриги «Лоуренс» и «Ниагара» по 20 орудий каждый и восемь шхун, несущих одна три, остальные по две и одной пушке каждая. Британский коммодор Баркли имел корабль «Детройт» с 19 орудиями; «Куин Шарлотт» с 17; «Леди Прево», шхуну с 13, и три небольших судна с 10, 3 и 1 орудием. У Перри было всего 416 человек, годных к службе; у Баркли — 440. 10 сентября они встретились.

Бой начался в 11:45. То, как Перри сражался на своем корабле, не поддержанный «Ниагарой», пока «Лоуренс» не превратился в обломки и лишь 20 из его 100 человек остались невредимыми; как он сам стрелял из последнего тяжелого орудия своего корабля с помощью казначея и капеллана, а затем прыгнул в маленькую шлюпку, на которой его брат и четыре матроса доставили его на «Ниагару», где он принял личное командование и привел ее к победе, — это история мужества и находчивости, не имеющая равных ни в одном из морских сражений в истории. Никогда еще один человек не олицетворял победу в большей степени.

Британский флаг был спущен в 15:00 после самой доблестной борьбы. Двадцать девять американцев были убиты или смертельно ранены, 94 ранены. Британцы потеряли 41 человека убитыми и 94 ранеными. Моральный эффект по всей стране, которая устроила костры и празднества, был почти равен эффекту от победы «Конституции». Но помимо этого был великий конкретный результат — эвакуация Детройта и Мичигана британцами и их занятие американцами. Победе Перри и успеху Чонси на озере Онтарио мы обязаны тем, что сохранили нашу северо-западную границу к моменту заключения мира.

Зима 1813-1814 годов прошла на озере Онтарио для обоих противников в строительстве кораблей для следующей кампании. Самым крупным судном, спущенным на воду в Сакеттс-Харборе американцами, вооружение и оснащение которого проходило в условиях огромных трудностей транспортировки через тогда почти бездорожный лес, был «Супериор» с 62 орудиями; но британцы построили гораздо более крупный — «Сент-Лоренс» со 112 орудиями. Но только 15 октября он вошел в строй, слишком поздно, чтобы повлиять на ситуацию. Если бы война продолжилась, озера стали бы ареной морских операций, более масштабных, чем любые, проводившиеся нами на море, чему, как ни странно, способствовала британская блокада нашего побережья, вызвавшая перевод на озера экипажей заблокированных фрегатов. Чуть позже мы услышим о еще одном знаменательном сражении на наших внутренних водах. А пока мы снова обращаемся к океану.

Можно вспомнить, что «Эссекс» под командованием капитана Дэвида Портера должен был стать частью эскадры Бейнбриджа, когда последний покинул Бостон 26 октября 1812 года вместе с «Хорнетом». Портер тогда находился в реке Делавэр. Он вышел 28 октября, но когда прибыл в назначенное место встречи, его спутники уже ушли. По пути туда был захвачен британский бриг-транспорт «Ноктон» с 55 000 долларов наличными, что в предстоящих обстоятельствах должно было стать ценнейшим подспорьем. Приз был отправлен с экипажем из семнадцати человек в Соединенные Штаты, но был перехвачен фрегатом и захвачен после прохождения Бермудских островов. Портер продолжил путь ко второму месту встречи у мыса Фрио, куда прибыл 25 декабря, за четыре дня до захвата «Явы». Портер оставался у бразильского побережья до конца января 1813 года, когда, не получив известий о своих спутниках, отправился в Тихий океан, где целый год крейсировал по своему усмотрению, захватывая почти все британские китобойные суда в этом океане, вооружая одни, уничтожая другие, а также отбивая и защищая наши собственные. Британская торговля была сметена с того, что тогда называлось Южным морем. История этого похода, в котором капитан «Эссекса» проявил выдающуюся смелость, энергию и находчивость, является одной из самых романтических в истории.

После почти года непрерывных успехов в подрыве торговли противника, в течение которого «Эссекс» обеспечивал себя и вооружал свои вспомогательные суда исключительно за счет призов, Портер пожелал встретиться с британским военным кораблем и, услышав об отправке фрегата «Фиби» с 36 орудиями в Тихий океан, отправился в Вальпараисо, чтобы дождаться его прибытия. Но вместо одного корабля пришли два: «Херувим», сопровождавший первый. Это крейсирование парами было результатом одного из самых примечательных приказов, когда-либо изданных британским Адмиралтейством; его издание было величайшим комплиментом, когда-либо сделанным любому флоту. Приказ в полном объеме нельзя опустить, он гласил:

«Поскольку Лорды-комиссары Адмиралтейства получили сведения о том, что несколько американских военных кораблей в настоящее время находятся в море, я имею приказ их светлостей уведомить вас об этом, а также о том, что они не считают, что какой-либо из фрегатов Его Величества должен пытаться вступать в бой в одиночку с более крупным классом американских кораблей, которые, хотя их можно назвать фрегатами, по размеру, экипажу и весу бортового залпа значительно превосходят этот класс и больше напоминают линейные корабли».

«В случае, если один из фрегатов Его Величества, находящийся под вашим командованием, встретит один из этих кораблей, его капитан должен в первую очередь попытаться обеспечить отход корабля Его Величества; но если он обнаружит, что имеет преимущество в скорости, он должен попытаться маневрировать и, держась рядом с ним, не вступая в бой, в надежде встретить какой-либо другой корабль Его Величества, с чьей помощью враг может быть атакован с разумной надеждой на успех».

«Дальнейшее указание их светлостей состоит в том, чтобы вы довели это до сведения всех капитанов, командующих кораблями Его Величества, как можно скорее».

В этом содержится восхитительно простодушное признание тревоги, вызванной нашими победами, в надежде, что мы можем быть атакованы двумя кораблями вместе, «с разумной надеждой на успех». Было абсурдно сравнивать наши фрегаты с линейными кораблями. Они, несомненно, были тяжелее обычного фрегата, хотя некоторые из тех, что были тогда в британском флоте, были столь же мощными. Но тот факт, что наши корабли были так же хороши, как любые корабли их класса, и лучше большинства, делает еще больше чести их конструкторам. Но «Конституция», один из наших лучших кораблей, была «лишь немногим более половины силы одного из самых маленьких настоящих линейных кораблей, которыми обладала Англия!»

«Эссекс» таким образом встал на якорь в Вальпараисо 12 января 1814 года. В его компании был один из захваченных им торговых судов, переименованный в «Эссекс Джуниор» с 60 человеками команды, десятью длинными 6-фунтовыми пушками и десятью 18-фунтовыми карронадами. Он, конечно, был совершенно не пригоден для встречи с регулярным крейсером. 8 февраля появились «Фиби» (36 орудий, капитан Хиллиар) и «Херувим» (18 орудий, капитан Такер). У Хиллиара был явный замысел пойти на абордаж «Эссекса», но при очень близком приближении он увидел экипаж последнего у орудий и, отдав приказ развернуть реи, поинтересовался здоровьем капитана Портера. Портер вежливо ответил, но предупредил Хиллиара не подходить слишком близко, добавив позже: «Вам здесь делать нечего; если вы тронете хоть одну снасть этого корабля, я немедленно пойду на абордаж». Было бы хорошо, если бы два корабля сразились тогда и там, ибо позже «Эссекс» был захвачен в гораздо более невыгодных условиях. Два британских корабля установили блокаду, и когда Портер попытался сразиться с «Фиби» в одиночку 27 февраля, она отошла и соединилась со своим спутником. 28 марта, однако, Портер, который уже решил выйти в море, при штормовом ветре разорвал левый якорный канат и потащил другой якорь на глубоком рейде с очень сложной якорной стоянкой, даже при самых лучших обстоятельствах, в Вальпараисо. Он несколькими пробами убедился в превосходстве скорости «Эссекса» и теперь, будучи на ходу, был уверен, что оторвется от врагов. При огибании крайнего мыса бухты его корабль попал под сильный шквал, который накренил его до планширя и снес грот-стеньгу. «Эссекс» попытался вернуться в гавань, но встречный ветер и поврежденное состояние помешали этому. Он направился на север и встал на якорь в трех милях к северу от города и в полумиле от небольшой чилийской батареи. Он находился в пределах пистолетного выстрела от берега и далеко в нейтральных водах. Но наши британские сородичи никогда не считались с такими мелочами, как нейтралитет, если только такая щепетильность не служила их целям. Оба британских корабля встали с флагами и девизами на каждой мачте, намеренно заняли позицию вне досягаемости короткоствольных карронад «Эссекса» (которые стреляли лишь на 300 ярдов) и открыли огонь. Время было 16:00. Теперь стала очевидна справедливость требования Портера о батарее дальнобойных орудий, которое он выдвинул перед отъездом из Соединенных Штатов, но в котором ему было отказано. Таким образом, ему пришлось вести бой, имея лишь шесть длинных 12-фунтовых пушек. Результатом стала потеря корабля, но никогда еще корабль не сражался более доблестно. Ближе к концу он загорелся, и внизу взорвалось некоторое количество пороха. Многих людей сбросило за борт, а некоторые, прыгнув в воду, чтобы доплыть до берега, когда корабль стал полным обломком, преуспели. В 18:20 корабль был сдан. Из 255 человек экипажа 58 были убиты, 66 ранены и 31 утонул; 24 добрались до берега. «Фиби» потеряла 4 человек убитыми, включая первого лейтенанта, и 7 ранеными; «Херувим» — 1 убитым и 3 ранеными. Таковы были преимущества возможности сражаться на дальней дистанции. Капитан Хиллиар не заслуживает порицания за это; его делом было захватить «Эссекс», и он сделал это с минимальными потерями для себя и своего спутника. Но все почести достались американцу. Вопиющее нарушение Хиллиаром нейтралитета Чили было в глазах британцев лишь легко прощаемым инцидентом, и он получил всю похвалу и уважение, которые причитались бы за захват «Эссекса» в честном бою. Он, по крайней мере, отдал должное храбрым защитникам нашего корабля. Как обычно в современных британских описаниях этой примечательной битвы, не делается никакой ссылки на искалеченное состояние «Эссекса», ни на то, что он находился в нейтральных водах, ни на тот факт, что он имел батарею, несравненно уступающую по дальности стрельбы, ни на то, что против одного корабля были использованы два. «Американский фрегат «Эссекс» был захвачен британским фрегатом «Фиби»», — и британское самоуважение было тем самым спасено.

Одним из офицеров, который храбро и хорошо выполнял свой долг на «Эссексе», как и все остальные, был тот, кто позже прославился как самый блестящий морской офицер своего времени: Дэвид Глазго Фаррагут, которому тогда было двенадцать лет и восемь месяцев. Фаррагут продолжал свою битву даже после капитуляции, в рукопашной схватке на борту «Фиби» за спасение своего любимого поросенка Мерфи, животного, которое всегда было любимцем моряков. Он победил.

«Констеллейшн», имевшая славную историю, стала жертвой блокады и, помимо содействия в обороне Норфолка, была вынуждена оставаться пассивной. «Адамс» после успешного похода, в ходе которого был нанесен серьезный ущерб торговле противника, пришлось сжечь, когда он был на киле в Пенобскоте, чтобы избежать захвата превосходящими силами. «Пикок» с 11 орудиями захватил британский бриг «Эпервье» с 9 орудиями и 118 000 долларов наличными на борту 29 апреля 1814 года. «Уосп» (22 орудия) в дерзком и успешном походе по уничтожению судов в Ла-Манше встретил и захватил 28 июня британский «Рейндир» (18 орудий), значительно уступавший по силе, в бою, который сделал честь капитанам и экипажам обоих кораблей. 1 сентября после блестящего ночного боя он захватил «Эйвон» с 18 орудиями. «Уосп» был вынужден отступить из-за приближения трех новых противников, которые пришли на помощь «Эйвону», затонувшему после снятия с него части экипажа. «Уосп», захватив ряд призов, 4 октября переговорил со шведским бригом и принял с него лейтенанта Макнайта и штурманского помощника Лаймана, возвращавшихся домой с «Эссекса». Это было последнее, что слышали о нем и его блестящем и оплакиваемом капитане. Последним напоминанием о нем, помимо записи от 9 октября в журнале шведского брига «Адонис», был приз «Атланта», который прибыл в Саванну 4 ноября под командованием мичмана Гейзингера.

ГЛАВА XVIII

Предстояло еще одно сражение на озерах — на озере Шамплейн, которое должно было иметь знаменательные последствия, вполне равные последствиям сражения на озере Эри, и поставить имя молодого Томаса Макдоно высоко в списке благодетелей своей страны. Макдоно 28 сентября 1812 года было приказано немедленно отправиться и принять командование на озере, контроль над которым ранее осуществлял молодой лейтенант Сидни Смит. Однако командовать было почти нечем. У американцев было три вооруженных шлюпа и несколько небольших канонерских лодок и галер (последние приводились в движение только веслами). Но это было больше, чем у британцев, пока 3 июня 1813 года два шлюпа, «Гроулер» и «Игл», в погоне за частью британской флотилии, рискнувшей зайти в американскую часть озера, не оказались в узких проливах северной оконечности при южном ветре, против которого невозможно было вернуться назад. Здесь они были атакованы как канонерскими лодками, так и войсками на обоих берегах узких вод и были вынуждены сдаться. С тех пор и до мая 1814 года британцы, благодаря добавлению захваченных американских шлюпов, контролировали ситуацию. Временно укомплектованная моряками со шлюпа «Уосп» в Квебеке, британская флотилия совершила набег на Платтсбург 30 июня 1813 года, уничтожила общественные здания там и в Суонтоне в Вермонте и пригрозила уничтожением новых судов, строившихся Макдоно. 11 апреля 1814 года он спустил на воду корабль «Саратога». К концу мая он был на плаву с «Саратогой» (26 орудий, 8 из которых были длинными 24-фунтовыми, остальные — 32- и 42-фунтовыми карронадами), шхуной «Тикондерога», шлюпом «Пребл» и десятью галерами. Американцы снова контролировали ситуацию. Британцы, однако, в спешке продвигали строительство корабля, который должен был помочь в предстоящем вторжении и был значительно сильнее «Саратоги». Это был «Конфианс» с 37 орудиями, 27 из которых были длинными 24-фунтовыми, а остальные — карронадами 24- и 32-фунтового калибра. 25 августа он был спущен на воду. С его водоизмещением более 1200 тонн против 734 тонн «Саратоги» и с его огромным превосходством в длинноствольных орудиях, он был врагом, с которым следовало считаться.

Европейские войны к тому времени закончились. Четыре бригады армии Веллингтона были отправлены в Канаду из Бордо. Они прибыли с приказом «обеспечить немедленную защиту владений Его Величества в Америке» путем полного уничтожения Сакеттс-Харбора и военно-морских баз на озерах Эри и Шамплейн.

Генерал-губернатор Канады сэр Джордж Прево, который также командовал армией, теперь имел, не считая офицеров, 29 437 человек, почти все из которых были регулярными войсками, закаленными годами службы под командованием Веллингтона. Он решил наступать по западной стороне озера, докладывая, что, поскольку «Вермонт проявил нежелание участвовать в войне и посылает наличные деньги и провизию, я ограничу наступательные операции западной стороной озера Шамплейн».

31 августа Прево двинулся на юг с армией, численность которой оценивалась от 11 000 до 14 000 человек. Американская армия под командованием генерала Александра Макомба насчитывала менее 2000 человек, но к 4 сентября прибыло 700 ополченцев из окрестностей, а к 11-му — «другие ополченцы из Нью-Йорка и добровольцы из Вермонта... в обнадеживающем контрасте с их согражданами, которые зарабатывали деньги, пособничая врагу». Британцы вошли в Платтсбург 6-го числа. Макомб отступил за Саранак, небольшую бродячую реку, на которой стоит город, и окопался. Если бы у Прево хватило мужества атаковать Макомба своей большой и закаленной армией, Макдоно пришлось бы либо отступить вверх по озеру, либо рискнуть сражением в открытом озере, где «Конфианс» был бы более чем достойным противником для всей его эскадры. Он встал на якорь под Камберленд-Хед, примерно в миле с лишним от западного берега, выстроив «Игл», «Саратогу», «Тикондерогу» и «Пребл» в линию с севера на юг в указанном порядке. К западу от этой линии находились его десять канонерских лодок. Четырнадцать его судов имели общее водоизмещение всего 2244 тонны, 86 орудий и 882 человека. Британский коммодор Дауни имел шестнадцать судов общим водоизмещением 2402 тонны, 92 орудия и 937 человек, но его флагман, как упоминалось, был почти вдвое больше и мощнее «Саратоги».

Но теперь на помощь американцам пришла нервозность неспособного британского генерала, который настаивал на немедленных действиях британской эскадры в его поддержку. «Конфианс» был спущен на воду только 25 августа; подготовить его к бою за семнадцать дней было подвигом Геракла, и то, что он был в некотором роде подготовлен, делает величайшую честь энергии и способностям тех, кто руководил работами. Коммодор Дауни присоединился только 2 сентября; экипаж был спешно собран с кораблей в Квебеке, последний отряд прибыл на борт только в ночь перед битвой. Люди были, таким образом, по большей части незнакомы офицерам и друг другу. Корабль вышел на рейд 7 сентября, когда мастера все еще усердно работали над сотнями приспособлений, столь необходимых для оснащения военного корабля. Они не покидали его до двух часов до начала битвы. Ситуация с неподготовленностью была очень похожа на ситуацию с «Чесапиком» в подобных обстоятельствах, за исключением того, что собственный корабль Макдоно был спущен на воду всего четырьмя месяцами ранее.

Прево, благодаря своему положению генерал-губернатора, был в состоянии требовать повиновения, и его настоятельные требования заставили Дауни действовать раньше, чем следовало, несомненно, вопреки его собственному здравому суждению. Таким образом, утром 11 сентября 1814 года он поднялся по узким проливам северной части озера при попутном северо-восточном ветре. У него были все основания ожидать одновременной атаки Прево на американские войска, но ее не последовало. Пройдя Камберленд-Хед, было уже слишком поздно ждать каких-либо действий со стороны Прево.

Макдоно настолько удачно выбрал позицию, что британцы при огибании Камберленд-Хед были вынуждены идти почти на северо-запад и почти прямо на американскую линию. Таким образом, они подверглись продольному огню. «Конфианс», будучи в авангарде и приняв на себя основной удар американского огня, сильно пострадал, прежде чем встать на якорь в пятистах ярдах от линии. Через пятнадцать минут его капитан был мертв. День был окончательно выигран путем «разворота» «Саратоги» (поворота ее кормой вперед), для чего были сделаны отличные предварительные приготовления. Таким образом, был введен в действие новый и в значительной степени неповрежденный бортовой залп, и вскоре после 11 часов «Конфианс» спустил флаг. Весь бой длился, по донесению Макдоно, два часа двадцать минут.

Непосредственным результатом победы стало немедленное отступление Прево в Канаду. Общим результатом стал конец войны, для которой это сражение было поистине «решающим». Каслри, британский министр иностранных дел, больше не мог утверждать, что Великобритания «имеет право требовать использования озер в качестве военного барьера».

Макдоно и Перри, первому из которых было менее тридцати одного года, а второму всего двадцать восемь лет во время их побед, наша страна обязана сохранением своих северных границ при заключении мира. Это великий долг.

ГЛАВА XIX

Война едва началась, как уже встал вопрос о мире. Соединенные Штаты вступили в войну по двум причинам: «Приказы в совете», которые так тяжело давили на наше судоходство, и насильственный набор наших моряков. Первые были отменены 23 июня, через пять дней после объявления войны Конгрессом; мир должен был быть заключен даже без упоминания последнего.

Фактические шаги к миру были предприняты через Россию еще в сентябре 1812 года. Все это долгая история, но 4 ноября Англия предложила прямые переговоры, которые были приняты Соединенными Штатами 5 января 1814 года, и были назначены уполномоченные с местом встречи в Генте. Хорошо, что действия были предприняты так рано, ибо к апрелю руки Великобритании в Европе были в значительной степени развязаны, и она могла более свободно направить свои усилия на Америку, что она и сделала в экспедиции против Луизианы (которая должна была закончиться почти беспримерной катастрофой) и в неудачном вторжении, остановленном победой Макдоно. Британское умонастроение было выражено в письме Галлатина, находившегося тогда в Лондоне, Монро, государственному секретарю: «Вы можете быть уверены, — сказал он, — во враждебном духе этой нации в целом и в ее желании нанести серьезный ущерб Соединенным Штатам; что никакого сопротивления со стороны Европы ожидать не приходится; и что никаких лучших условий, чем status ante bellum, получено не будет». Так оно и вышло. В канун Рождества 1814 года был подписан мир, и хотя вопрос о насильственном наборе игнорировался, к нему больше никогда не пытались вернуться. Да и причин не было, ибо в течение ста лет не было морской войны, в которую была бы вовлечена Британия.

Однако до окончания военных действий на воде произошло несколько примечательных морских событий, одним из самых примечательных из которых стала оборона 26 сентября 1814 года капера «Дженерал Армстронг» (капитан Рид) в Файале, Азорские острова, против атаки шлюпок с трех британских кораблей: «Плантагенет» (74 орудия), «Рота» (38 орудий) и «Карнейшн» (18 орудий). Британцы были отбиты с потерей 34 человек убитыми и 86 ранеными. На следующий день «Карнейшн» подошел, чтобы атаковать в одиночку, и был отбит; но при наличии 74-пушечного корабля и двух других судов вопрос о спасении маленького судна был безнадежен, и оно было затоплено, а экипаж спасся на берегу.

В те дни новости путешествовали медленно, и так случилось, что после заключения мира «Президент», один из эскадры под командованием коммодора Декейтера, отделившись от своих спутников, был захвачен после того, как отогнал фрегат «Эндимион», эскадрой, сопровождавшей последний. 20 февраля 1815 года шлюпы «Сиан» и «Левант» были захвачены в ночном бою в 300 милях от Мадейры «Конституцией» под командованием капитана Стюарта, которому предстояло стать источником неприятностей для Британии много лет спустя, через его внука Чарльза Стюарта Парнелла.

Этот бой был примечателен блестящим управлением кораблем Стюарта. «Левант» был отбит британской эскадрой у Порто-Прая на островах Зеленого Мыса, где он укрылся от британской эскадры, тщетно преследовавшей «Конституцию». Это был еще один пример, в дополнение к случаям с «Эссексом» и «Дженерал Армстронг», пренебрежения англичан нейтралитетом, столь высоко ценимым в наши дни.

Захват 23 марта британского «Пингвина» «Хорнетом» (капитан Биддл) равной силы был последним настоящим боем войны, так как бой «Пикока» и британского «Наутилуса» в Индийском океане 30 июня из-за превосходства первого в силе не заслуживает ничего, кроме простого упоминания.

Но история войны 1812 года не может быть завершена без упоминания венчающей победы на суше — Нового Орлеана 8 января 1815 года. В этом, возможно, самом суровом и полном отпоре, когда-либо полученном британской армией, флот сыграл важнейшую роль, ибо его усилиями был предотвращен обход сил генерала Джексона со стороны реки. Военные корабли «Луизиана» с коммодором Паттерсоном и «Кэролайн» с лейтенантом Дж. Д. Хенли контролировали ситуацию на реке на левом фланге британцев, пока последний не был сожжен калеными ядрами из британских траншей. Затем «Луизиана» переместилась, чтобы прикрыть правый фланг Джексона. Ситуация вынудила британцев перевозить осадные орудия с флота, находившегося в семидесяти милях; это дало время Джексону укрепить свою позицию, а подкреплениям — присоединиться к нему. Орудия «Луизианы» были теперь высажены на берег, и была создана батарея, которая могла бы фланкировать вновь установленную британскую батарею, а также их атакующие колонны; результатом стало уничтожение британской батареи вскоре после того, как она открыла огонь. Британский маневр в день главной атаки по захвату батареи «Луизианы» на правом берегу реки в конечном итоге увенчался успехом благодаря бегству поддерживающего ополчения, но было уже слишком поздно; морская батарея уже помогла в кровавом отражении основных сил, и захватившей стороне не оставалось ничего, кроме отступления.

Война теперь закончилась. Это была вторая война за независимость, которая освободила Америку от сильного британского влияния, все еще сохранявшегося, и утвердила подлинный национальный дух. Мир признал рождение новой силы на океане, с которой будущее должно было считаться, хотя сама Америка медленно принимала свое новое положение. Однако в 1815 году у нас на плаву было три линейных корабля: «Вашингтон», «Индепенденс» и «Франклин», и в этом году мы должны были, как уже упоминалось, навсегда покончить с нашими варварийскими проблемами действиями Декейтера, командовавшего самым большим флотом, который у нас был в море в течение многих лет. Мы начали новую жизнь с чувством собственного достоинства, которое нуждалось в войне для своего возрождения.

Была по крайней мере одна нота недовольства миром. Лондонская «Таймс» в своем выпуске от 30 декабря 1814 года писала: «Мы отступили из боя с полосами, все еще кровоточащими на наших спинах. Даже сейчас, однако, если бы мы могли закончить войну каким-нибудь великим морским триумфом, репутация нашего морского величия могла бы быть частично восстановлена. Но сказать, что она до сих пор не пострадала в глазах всей Европы и, что еще хуже, самой Америки, значит противоречить здравому смыслу и всеобщему опыту. «Два или три наших корабля спустили флаг перед значительно уступающей силой!» Нет; не два или три, а многие в океане и целые эскадры на озерах; и эти цифры следует рассматривать в соотношении с относительной величиной двух флотов. Едва ли найдется американский военный корабль, который не может похвастаться победой над британским флагом; едва ли найдется один британский корабль из тридцати или сорока, который победил американский. Имея самых храбрых моряков и самый мощный флот в мире, мы отступаем из борьбы, когда баланс поражений так сильно против нас». И предстояли еще поражения. Возможно, их было бы еще больше, ибо как раз к моменту окончания войны первый военный пароход, построенный за более чем десять лет, «Фултон», был готов к выходу в море. С двойным корпусом такой толщины, что он был неуязвим для повреждений от любых, кроме самых тяжелых орудий, приводимый в движение колесом посередине, которое было защищено от выстрелов, кажется почти жаль, что он не был испытан со своими двумя 100-фунтовыми орудиями на кораблях, блокирующих Нью-Йорк. Но даже в том виде, в каком она была, у Америки были веские причины быть вполне довольной работой своего флота.

ГЛАВА XX

Хотя должно было пройти тридцать один год, прежде чем Соединенные Штаты снова окажутся в состоянии войны с иностранной державой, и тогда с Мексикой, у которой не было флота, это были далеко не годы бездействия или отсутствия совершенных дел.

Наш флаг теперь показывали в каждом море с тем весом и авторитетом, который всегда несет успех. Так, Н. П. Уиллис, который в начале тридцатых годов был гостем офицеров кают-компании флагмана в Средиземном море, говорит в своих «Зарисовках по пути»:

«Из сравнений, которые я сделал между нашими собственными кораблями и военными кораблями других наций, я думаю, мы можем по праву гордиться нашим флотом. Я узнал в Европе задолго до того, как присоединился к «Юнайтед Стейтс», что уважение, которое мы требуем от иностранцев, оказывается больше Америке на плаву, чем континенту, который они считают таким же далеким, по крайней мере, как луна. Они видят наши военные корабли, и они очень хорошо знают, что они сделали, и, судя по внешнему виду и характеру наших офицеров, что они могли бы сделать снова — и есть осязаемость в выводах, основанных на знаниях и зрении, которая бьет книги и статистику. Я слышал, как англичане отрицали одну за другой все наши претензии на политическое и моральное превосходство, но я не нашел ни одного достаточно нелиберального, чтобы отказать в комплименте — и весьма лестном — янки-кораблям».

Мир все еще оставался миром пиратства, и искоренение этих «морских волков» было делом, которое, будучи завершенным в Средиземном море и Вест-Индии, должно было продолжаться на Дальнем Востоке вплоть до наших дней. Однако ситуация в Карибском море и прилегающих к нему водах была особенно серьезной из-за анархии, возникшей в результате восстаний в американских владениях Испании, за исключением Кубы, Пуэрто-Рико и Мексики, причем последняя должна была присоединиться к потрясениям в 1821 году. Но все они стали гнездами пиратства. Вина в самом начале лежала на нашем собственном правительстве, которое слишком свободно позволяло снаряжать в наших портах суда, обычно шхуны, которые уходили в Венесуэлу или Аргентину, где получали каперские свидетельства и поднимали флаги повстанцев. Они захватывали не только испанские суда, но и все, что казалось вероятной добычей, и наши собственные корабли страдали наравне с другими. Галвестон и Матагорда также в течение многих лет после заключения мира в 1815 году были базами пиратства под прикрытием патриотизма. Наша война с Англией фактически настолько развила жажду каперства, что наиболее предприимчивые продолжали заниматься им в новой форме. Флорида, Луизиана, Техас и Мексика в то время плодили пиратов подобно тому, как неблагоустроенные пруды плодят комаров. Когда Мексика провозгласила независимость в 1821 году и у Испании не осталось ничего, кроме Кубы и Пуэрто-Рико, оттуда было снаряжено множество каперов против каперов патриотов, и первые в свою очередь стали такими же плохими, как и вторые. Сама Гавана была одной из твердынь этих злодеев, генерал-капитан делил с ними прибыль, а каждая из множества причудливо сформированных, глубоких, похожих на бутылки гаваней Кубы была пиратским убежищем. В течение девяти лет, с 1817 по 1826 год, военно-морской флот был занят подавлением этих мародеров, и именно при исполнении таких обязанностей в 1819 году коммодор Оливер Хазард Перри, командующий эскадрой в Карибском море, погиб от желтой лихорадки, которой заразился на Ориноко. Ему было всего тридцать четыре года.

Но хотя эта работа была сопряжена с потерями, она также принесла огромную пользу, помимо защиты торгового мира, послужив школой для величайшего адмирала своего или, по сути, любого времени, а также для другого великого офицера, который был связан с ним особо романтическими узами. Это были Фаррагут и Портер, которые сорок или более лет спустя должны были обрести столь выдающуюся славу. Эта история заслуживает того, чтобы ее рассказать.

Первый Портер, торговый капитан, родившийся в Массачусетсе в 1727 году, имел двух сыновей, одним из которых был Дэвид, дед будущего адмирала. Этот дед служил капером, был капитаном в военно-морском флоте штата Массачусетс во время Революции, был захвачен в плен и заключен на тюремном судне «Джерси», бежал и служил на море до конца войны. Снова став торговым капитаном, он оказал смелое и успешное сопротивление попытке британского военного корабля насильно завербовать его людей в Санто-Доминго, что привело, когда флот возродился в 1794 году, к его назначению на должность штурмана. Он командовал военно-морской базой в Новом Орлеане, когда в 1808 году, получив солнечный удар во время рыбалки на озере Пончартрейн, был найден и взят под опеку Джорджем Фаррагутом, штурманом флота, жившим на берегу озера. Портер умер, а миссис Фаррагут скончалась от желтой лихорадки, и оба были похоронены в один день, 22 июня 1808 года.

Некоторое время спустя сын покойного Портера Дэвид, которого мы уже встречали здесь как капитана знаменитого «Эссекса», принял командование базой в Новом Орлеане и в знак признательности за великую доброту семьи Фаррагут предложил усыновить одного из осиротевших мальчиков и обучить его для службы на флоте. Именно так будущий победитель при Новом Орлеане и в заливе Мобил начал свой жизненный путь. Фаррагут, родившийся 5 июля 1801 года, был принят в семью Портера, а 17 декабря 1810 года получил назначение мичманом. Ему тогда было всего девять лет, пять месяцев и двенадцать дней. В 1811 году он был в море с Портером на «Эссексе» и принял очень активное и доблестное участие в знаменитом сражении 1814 года, в котором корабль был побежден, несмотря на огромное превосходство противника. Именно за год до этого (1813) родился младший Дэвид Портер. Карьеры этих двух людей должны были быть причудливо связаны на протяжении всей жизни, а упомянутый период пиратства стал временем, во многом сформировавшим их характеры. Оба должны были достичь высших почестей в своей профессии и оставить великие и достойные имена. Их истории — это книги, которые должны прочитать все мальчики, молодые или старые, чтобы взбудоражить свою кровь.

К 1822 году возникла необходимость использовать крупные силы в Карибском море, и для командования был выбран коммодор Портер (тот самый, с «Эссекса»). К 1826 году пиратство в этих водах было покончено, но справедливое наказание, наложенное на некоторых грабителей у мыса Фахардо на восточной оконечности Пуэрто-Рико, хотя и вовсе не чрезмерное, было расценено как вторжение на испанскую территорию и стало поводом для расследования, и действия Портера были признаны «заслуживающими порицания» военным трибуналом, перед которым рассматривалось это дело. Это было слишком для высокого духа Портера, и он немедленно ушел в отставку с флота и с тех пор никогда не разговаривал ни с одним из членов суда. В 1826 году он стал главнокомандующим тогда еще довольно значительного мексиканского флота, поскольку Мексика теперь находилась в состоянии войны с Испанией, и именно в качестве мичмана на этой службе младший Портер, которому было тринадцать лет, начал свою морскую жизнь. В 1828 году он участвовал в одном из самых суровых и кровопролитных сражений своей карьеры — бою брига «Герреро», на котором он служил, с испанским фрегатом «Леальтад» к западу от Гаваны. Его карьера мексиканского мичмана закончилась тюремным заключением, быстрым освобождением и назначением мичманом в наш собственный флот, так как его отец, коммодор, отказался от своей мексиканской должности. Последний должен был закончить свою карьеру в качестве нашего первого посланника в Турции, на которую он был назначен президентом Джексоном, для которого Портер был человеком по душе. Он закончил свою жизнь, а подобных ей романтических и галантных подвигов было немного, в Константинополе 28 марта 1843 года в возрасте шестидесяти трех лет, после четырнадцати лет службы в качестве посланника.

Последующие годы существования флота до Мексиканской войны были, таким образом, годами защиты торговли и обычной рутины военно-морской службы, разнообразимой карательными экспедициями на Востоке и в Тихом океане. Была известная исследовательская экспедиция лейтенанта Уилкса в 1838–1842 годах, открытия которой годами принижались британской ревностью, но которые теперь признаны в полной мере; создание Военно-морской обсерватории в 1842 году; Военно-морской академии в 1845 году; и внедрение паровых судов, первым из которых, поступившим на действительную службу в наш флот, стало небольшое купленное судно «Си Галл», использовавшееся против пиратов Кубы в 1823 году. На протяжении всего периода Семинольской войны во Флориде флот также внес свою лепту в не самую славную, но крайне тяжелую службу.

Война с Мексикой была объявлена 12 мая 1846 года. Участие флота в оккупации восточного побережья страны, помимо высадки очень эффективной батареи тяжелых орудий в Веракрусе, которая существенно помогла в быстрой сдаче этого места, не имело большого значения, кроме занятия всех остальных городов побережья — обязанность, во всех случаях выполненная доблестно. Значение действий флота в Тихом океане было совсем иным, поскольку оно обеспечило нам Калифорнию, тогда часть Мексики. Какими бы ни были поздние официальные заявления относительно британских намерений или их отсутствия, было хорошо, что наши корабли оказались на месте первыми и заняли его; в любом случае наши действия на побережье Калифорнии предотвратили любые вопросы.

От мирного договора с Мексикой 2 февраля 1848 года до нашей следующей и величайшей войны прошло всего тринадцать лет. Это был один из периодов величайших перемен, в который корабли и орудия, существовавшие более двухсот лет с лишь умеренными изменениями, должны были сделать долгий шаг к полной трансформации: от паруса к пару, от гладкоствольного орудия к нарезному. Однако в вопросе орудий мы менялись гораздо медленнее, чем Европа. Во время Гражданской войны и долгое время после нее мы должны были нести на борту наших кораблей гладкоствольную пушку Дальгрена, названную так из-за бутылкообразной формы, приданной ей изобретателем, коммандером (позже контр-адмиралом) Дж. А. Дальгреном.

Один за другим, или самое большее по двое, прокладывала себе путь новомодная идея — пароход. В 1837 году был построен «Фултон» с 4 орудиями; в 1841 году — «Миссури», который должен был погибнуть в огне у Гибралтара всего два года спустя, в 1843 году; и «Миссисипи», однотипный корабль, который после многих лет почетной службы должен был найти свою могилу в реке своего имени у Порт-Гудзона 14 марта 1863 года; в 1843 году был построен наш первый винтовой пароход «Принстон»; в 1844 году в Эри — наш первый железный пароход «Мичиган» для службы на озерах, где он плавал много лет и со временем стал диковинкой; в 1848 году — «Саранак»; а в 1850 году — два прекрасных старых колесных фрегата «Саскуэханна» и «Поухатан». К 1855 году мы строили пять фрегатов: «Уобаш», «Роанок», «Колорадо», «Мерримак» и «Миннесота», лучших для своего времени, но которые, за исключением «Мерримака», превращенного в броненосец, не должны были играть никакой роли в грядущей Гражданской войне из-за своей глубокой осадки. Их время прошло еще к 1861 году.

ГЛАВА XXI

Хотя в десятилетии 1850–1860 годов было много ропота о грядущей буре, флот, чей долг, не затронутый внутренней политикой, лежал за рубежом, продолжал идти своим ровным курсом. В 1852 году мы подошли к грани войны с Испанией из-за дела «Блэк Уорриор». Были экспедиции флибустьеров и работорговля, за которыми нужно было следить; угрозы трудностей с Англией; успешная экспедиция в Парагвай в 1858 и 1859 годах с требованием репараций за обстрел парохода Соединенных Штатов «Уотер Витч»; и, самое примечательное и самое важное из всего, экспедиция 1852–1854 годов, приведшая к открытию Японии.

Тем временем стремительно собирался шторм сецессии. Несмотря на войну в Канзасе, рейд Джона Брауна и ожесточенные политические антагонизмы, безграничный оптимизм американского народа не допускал мысли об опасности, пока потрясение не обрушилось на них. Настолько мало наши люди в 1860 году могли осознать, что их стремительно несет в бездну войны, что в последние дни работы Конгресса, закрывшегося 25 июня того же года, «по настоянию Шермана из Огайо смета на ремонт и оснащение флота была сокращена на миллион... Сенатор Пью из того же штата мог сказать: «Я думаю, мы потратили достаточно денег на флот, безусловно, для той службы, которую он оказал, и я лично проголосую против строительства хотя бы одного корабля под любым предлогом». Крикун Лавджой перед лицом надвигающейся бури сказал: «Я устал выделять деньги на армию и флот, когда они абсолютно бесполезны... Я хочу нанести удар по всем этим расходам на флот и позволить флоту прекратить свое существование... Давайте взорвем все это! Пусть эти суда сгниют, а когда нам понадобятся суда для боя, мы сможем взять торговые суда и вооружить их нашими гражданами»... Весь существующий паровой флот состоял всего из двадцати трех судов, которые можно было назвать эффективными, и тринадцати, которые были бесполезны, и хотя со стороны северных сенаторов и представителей было желание и усилие увеличить силы, это было сделано исключительно на основании подавления работорговли. Морс из Мэна, председатель Комитета по военно-морским делам в Палате представителей, настаивал на том, чтобы увеличение приняло форму закупки небольших пароходов с осадкой от шести до девяти футов для службы в Африке. Ни у кого из выступавших не промелькнуло мысли о приближении великой войны, до которой оставалось всего девять месяцев и в которой Север не смог бы добиться успеха, если бы не удушающая блокада и оккупация Миссисипи».

Помимо только что упомянутой законодательной неспособности и столь же нелепого законодательства, которое в течение десяти лет или более спорило о распространении рабства на невозможные регионы, наши административные департаменты были абсурдно неэффективны, а в случае с Военным министерством — коррумпированы, поскольку военный министр постоянно распределял оружие, какое оно было, на Юге. Никогда правительство великой страны не вступало в войну в таких условиях некомпетентности, как наше. Попытка Бьюкенена подкрепить форт Самтер потерпела крах из-за глупости генерала Скотта, который вызвал замену тяжело вооруженного военного парохода «Бруклин», стоявшего у форта Монро, на торговый пароход «Звезда Запада». Если бы «Бруклин» пошел, как планировалось, конфедераты не осмелились бы стрелять по нему. Если бы они это сделали, необученное ополчение, которое никогда раньше не стреляло из пушек, было бы изгнано со своей импровизированной батареи, и гавань Чарльстона навсегда осталась бы нашей. То же самое произошло, когда мистер Линкольн предпринял вторую попытку и «Поухатан» был перенаправлен в Пенсаколу из-за вмешательства государственного секретаря, который лез в дела, к которым не имел никакого отношения, и приказал отправить «Поухатан» без ведома министра военно-морского флота.

Наши офицеры с Юга увольнялись десятками, а наши южные верфи, Норфолк и Пенсакола, оставленные под командованием престарелых офицеров, были сданы с огромными потерями, особенно в пушках, многие сотни которых таким образом пошли на вооружение южных батарей на побережье и, в частности, на Миссисипи. Следующие корабли были сожжены и затоплены в Норфолке 20 апреля 1861 года: «Пенсильвания» (120), «Колумбус» (74), «Делавэр» (74), «Раритан» (44), «Колумбия» (44), «Мерримак» (40), «Джермантаун» (20), «Плимут» (20) и «Долфин» (10). Все, кроме «Мерримака», были парусными судами и, следовательно, за этим исключением, не представляли большой потери. Генерал Скотт, ослабленный возрастом, все еще оставался главнокомандующим и не смог укомплектовать южные форты, что, по-хорошему, следовало сделать в первые дни сецессии, и таким образом каждый порт Юга удерживался бы Федеральным правительством. В таком случае войны не могло бы быть. Как бы то ни было, несколько ополченцев вошли и захватили их, противостоя в большинстве случаев лишь сержанту, отвечавшему за объект. Никогда еще правительство не было настолько неэффективным, и это была неэффективность многих лет нелепости, а не одного дня.

Но Юг занял все форты и начал войну. Для подготовленного стратега действия, которые необходимо было предпринять в отношении флота, были просты: блокировать каждый порт и оккупировать Миссисипи. Первое отрезало бы импорт военных припасов, в которых Юг испытывал ужасающую нехватку; второе разрезало бы Конфедерацию надвое и изолировало бы основные продовольственные ресурсы ее армий. Первое, конечно, чтобы быть эффективным, было вопросом наличия кораблей, и на их поставку требовалось время; второе могло и должно было быть сделано немедленно, до того, как оборона Миссисипи была полностью установлена и организована, как это должно было произойти.

Масштаб работы по блокаде очевиден из того факта, «что на береговой линии Конфедерации было 185 выходов к гаваням и рекам... Эта береговая линия простиралась от Александрии, Вирджиния, до мексиканского порта Матаморос, который находится в сорока милях вверх по Рио-Гранде. Континентальная линия, измеренная таким образом, составляла 3549 миль в длину». Наши немногие корабли были разбросаны по всему миру. Мгновенно доступными были только три. Во время войны их число было увеличено до 600 путем строительства и покупки всего, что могло идти под паром и нести пушку, вплоть до паромов. Мы импровизировали великий флот — своего рода. Он не мог, однако, пока не был построен наш броненосный флот башенных судов, противостоять ни на минуту великой регулярной силе. К счастью, иностранных осложнений удалось избежать, и нам пришлось иметь дело с правительством, которое само должно было импровизировать такие суда, какие могло, или получать их из Англии и Франции, причем первая была вполне готова, пока сама не подошла к грани войны по этой причине. Она спустила на воду «Алабаму» и «Шенандоа», которые, хотя и были укомплектованы южанами, имели английские экипажи, и построила сотни прорывателей блокады, которые поддерживали жизнь Конфедерации.

По большой удаче министр военно-морского флота Гидеон Уэллс, сам гражданский человек с прекрасным умом и здравым смыслом, хотя и без инициативы и без знаний о войне, был дополнен помощником министра Густавом В. Фоксом, бывшим офицером флота, с сильным характером и большой энергией. Он должен был стать практически начальником штаба. Не было никакого плана операций, никакого составления широкой схемы, такой, какая, если бы существовала реальная организация служб, была бы разработана генеральным штабом. Конгресс сопротивляется такой организации на флоте по сей день. Даже Гражданская война не смогла научить его мудрости этого. Таким образом, признает сам мистер Уэллс, «если бы не некоторые искупающие успехи у Хаттераса и Порт-Ройяла, все военные операции 1861 года были бы объявлены слабыми и нелепыми провалами».

Работа по усилению блокады велась с большой энергией. Благодаря строительству и покупке каждого доступного парового судна в стране, которое могло нести пушку, к декабрю 1864 года на службе находилось 559 паровых судов, несущих 3760 орудий и около 51 000 человек. К счастью, нашлось достаточно свободы от предрассудков, чтобы принять планы Эрикссона по строительству «Монитора», который появился как раз вовремя, чтобы спасти наш деревянный флот от полного уничтожения в Хэмптон-Роудс «Вирджинией», гораздо более известной под своим первоначальным именем «Мерримак», которая была одним из фрегатов, так позорно затопленных в Норфолке при сдаче этой верфи, поднятых и с огромной энергией превращенных конфедератами в грозный броненосец. История боя «Монитора» 9 марта 1862 года под командованием Уордена; его почти смертельное ранение; и продолжение боя до победы Дэной Грином, его молодым первым лейтенантом, сущим мальчишкой, — одна из тех историй, которые останутся навсегда.

Хаттерас-инлет был взят и занят 28 августа 1861 года; Порт-Ройял — 7 ноября.

Был по крайней мере один человек, Дэвид Д. Портер, все еще только лейтенант в возрасте сорока девяти лет, который, блокируя в июле 1861 года проходы реки на «Поухатане», увидел важность и осуществимость оккупации Миссисипи. Портер, вернувшись на север в ноябре, представил этот вопрос Военно-морскому министерству и предложил в качестве командующего экспедицией своего приемного брата Фаррагута, старше Портера по возрасту на тринадцать лет и намного превосходящего его по званию.

Фаррагут покинул Норфолк, заявив, как сообщается, на собрании южных морских офицеров, некоторые из которых были связаны с ним его браком с женой из Норфолка: «Джентльмены, я скорее увижу каждого из вас проклятым, чем подниму руку на флаг». Это выражение не совсем соответствует спокойной и сдержанной натуре Фаррагута, но оно так хорошо сочетается с его более поздним выражением с вант «Хартфорда» в заливе Мобил, что его можно принять за истину. В любом случае, Фаррагут покинул Норфолк 18 апреля со своей женой и сыном Лойаллом. По прибытии в Балтимор на пароходе Bay Line он обнаружил, что город находится во власти толпы, которая напала на 6-й Массачусетский полк, проходивший через него тем утром, 19 апреля. Он отправился в Гастингс-он-Гудзон и стал ждать приказов.

Каждый южный офицер тогда был под подозрением, и потребовались все силы Портера, чтобы убедить министра военно-морского флота в том, что Фаррагут — человек для великого усилия, которое должно было быть предпринято. Приехав в Гастингс, Портер обнаружил, что Фаррагут полностью согласен с планом и жаждет работы. Он прибыл в Вашингтон 12 декабря 1861 года, а 9 января 1862 года был назначен главнокомандующим эскадрой блокады Западного залива со своим флагом на «Хартфорде», однотипном корабле с «Бруклином», каждый из которых нес двадцать две 9-дюймовые гладкоствольные пушки и две 20-фунтовые нарезные. Далеко не последняя из заслуг Портера перед своей страной состоит в том, что он стал инструментом этого выбора.