«Американский военно-морской флот»

Река Делавэр имеет несколько извилистый, а местами узкий фарватер. Благодаря этому ее оборонительные преимущества весьма сильны, и у американцев были неплохие шансы на успех. Самое мощное из средств военно-морской обороны было потеряно в самом начале из-за того, что «Делавэр» сел на мель близ британской батареи на городской набережной.

Тем не менее американцы оказали прекрасное сопротивление, продолжавшееся более шести недель. Лишь 10 ноября британцам удалось расчистить реку до Филадельфии, да и то ценой тяжелых потерь в людях и кораблях, два из которых — линейный корабль и шлюп — были сожжены. Позже, в мае 1778 года, они вторглись на реку выше Филадельфии. Фрегаты «Вашингтон» и «Эффингем», почти готовые к выходу в море, пришлось сжечь, а помимо них — уничтожить 18-пушечный корабль, а также бриги, шхуны и малые суда, всего около пятидесяти четырех вымпелов; печальный конец долгой и доблестной борьбы.

Именно на Делавэре в декабре 1777 года Дэвид Бушнелл предпринял вторую попытку применить свои торпеды (первая была на Гудзоне). Он использовал бочонки с порохом, оснащенные взрывателем ударного действия, которые должны были сработать успешно. Ущерба нанесено не было из-за, как утверждает Бушнелл, скверного управления. Британский флот, однако, был встревожен достаточно сильно, чтобы оправдать Фрэнсиса Хопкинсона, одного из подписавших Декларацию независимости США, написавшего знаменитую поэму «Битва бочонков», некогда любимую нашими отцами.

«Рэндольф», «Хэнкок», «Рали» и «Бостон» были единственными фрегатами в море в этом году. «Хэнкок» под командованием капитана Мэнли был захвачен 7 июля, в этот свой первый рейс, британским 44-пушечным кораблем; «Рали» под командованием капитана Джона Барри во время боя с двумя британскими кораблями, один из которых был 50-пушечным, 27 сентября 1778 года выскочил на скалистый островок близ залива Пенобскот. Его экипаж спасся на берегу, но корабль, хотя и была предпринята попытка сжечь его, британцы стащили с мели. Оба захваченных корабля были приняты на британскую службу. «Рэндольф», бывший одним из первых среди новых фрегатов, вышедших в море, за период своей службы на море активно крейсировал в наших южных водах под командованием капитана Биддла и в октябре 1777 года получил приказ идти во Францию. Он пробыл там недолго из-за протестов британского посла против пребывания наших кораблей во французских портах и вернулся в Чарлстон, откуда вышел в плавание. Здесь была сформирована эскадра с четырьмя другими небольшими судами флота Южной Каролины, которая вышла в море 12 февраля 1778 года и крейсировала в окрестностях Наветренных островов. 7 марта был встречен 64-пушечный «Ярмут». Биддл доблестно вступил в бой с кораблем, превосходившим его силы вдвое, но «Рэндольф» примерно после пятнадцати минут боя взлетел на воздух. Спасти удалось лишь четырех человек, и они были подобраны через пять дней после взрыва на обломке корабля «Ярмутом», который тем временем активно крейсировал. Этот инцидент поистине принадлежит к числу самых необычайных происшествий даже на море, столь богатом на приключения. Погибли триста одиннадцать человек, не считая офицеров. Особенно оплакивалась гибель капитана Биддла, одного из самых перспективных наших морских офицеров.

ГЛАВА V

Сайлас Дин был первым американским агентом за рубежом, прибыв в Европу в июле 1776 года. Франклин и Артур Ли прибыли во Францию в декабре того же года, причем первый — на бриге «Репризал», ставшем первым американским военным кораблем, посетившим восточное полушарие. Редко бывало так, чтобы от безопасности какого-то корабля зависело столь многое; ведь от огромного общественного и политического влияния Франклина должна была зависеть помощь Франции, а от этой помощи — независимость Америки. «Репризал» захватил несколько призов, которые привел в Нант, и прием этих и множества последующих призов во французских и испанских портах вызвал резкие протесты со стороны Англии, к которым этим правительствам приходилось прислушиваться. Комиссары должны были купить или нанять восемь линейных кораблей, а также фрегат и два куттера, но их усилия оказались далеки от выполнения такой программы. Тем не менее, учитывая все обстоятельства, помощь деньгами и, что особенно важно, столь необходимым военным имуществом поступала в удивительной степени, и имена Бомарше во Франции и Гардоки в Испании, действовавшего в Бильбао в качестве агента Бомарше, заслуживают вечной памяти американцев. В 1778 году Дина сменил Джон Адамс, который в сопровождении своего сына Джона Куинси, которому тогда было одиннадцать лет, вышел из Бостона 15 февраля на фрегате «Бостон» и прибыл в Бордо 1 апреля. Морскими интересами после отзыва Дина ведал главным образом Франклин.

Война длилась уже три года, но теперь, в этом 1778 году, ее жло новое развитие. Непосредственной причиной стала капитуляция Бергойна под Саратогой 17 октября 1777 года. Цепью же причин были, как уже упоминалось, сопротивление, оказанное на озере Шамплейн в предыдущем году (1776) флотилией под началом Арнольда, перевод основной части британских сил из Нью-Йорка в Филадельфию тогда, когда они должны были использоваться для поддержки Бергойна, и слишком неторопливое продвижение Клинтона вверх по Гудзону с большой частью из 8 000 человек, оставленных в Нью-Йорке. Клинтон захватил форты в районе Хайлендс, но опоздал спасти Бергойна, который капитулировал на следующий день после того, как британская армия сожгла Кингстон. Эта капитуляция стала закономерной местью за такой поступок. Большего стратегического провала, чем эта кампания британцев, история не знает, и не было другого, имевшего столь судьбоносные последствия. Она убедила французское правительство, уязвленное потерей Канады по договору 1763 года, в том, что теперь появился неплохой шанс на успех Америки, и 6 февраля 1778 года был подписан договор о союзе, который привлек на сторону кораблей столь жизненно важную для нашего успеха помощь. Два месяца спустя, 13 апреля 1778 года, вице-адмирал Шарль Анри Теодат д’Эстен ду Саллан, известный нам преимущественно как граф д’Эстен, вышел из Тулона с двенадцатью линкорами и пятью фрегатами. Два из этих кораблей были 80-пушечными, шесть — 74-пушечными, три — 64-пушечными и один — 50-пушечным. Морская история нашей Революции, хотя ее величайшие подвиги в виде похода Пола Джонса и захвата «Сераписа» были еще впереди, с этого момента должна была по большей части состоять из деяний французских кораблей.

Французский командующий упустил один из величайших шансов в истории. Британский флот находился в Делавэре, ожидая завершения подготовки британской армии к возвращению в Нью-Йорк из Филадельфии. У Хау было лишь шесть 64-пушечных, три 50-пушечных и шесть фрегатов. Они стали бы верной добычей французов, будь во главе командования человек с большей энергией. Но д’Эстен в зрелом возрасте тридцати пяти лет был переведен из армии во флот — профессию, которая пуще всех прочих требует пожизненного знакомства с ней и где косность и формализм армейской школы того периода были совершенно неуместны. Из общего правила бывали редкие исключения, ярким примером чему являлся Блейк, но д’Эстен к ним не относился. Он был, по словам французского автора, «ненавидим с самого начала — слово это не слишком сильно — большинством своих офицеров».

То ли из-за невезения, то ли из-за отсутствия энергии, он больше месяца (тридцать три дня) добирался даже до Гибралтарского пролива, находящегося в 700 милях от Тулона, преодолевая в среднем лишь по двадцать одной миле в день.

Французы заметили при проходе Гибралтара британский фрегат, который «спокойно и с комфортом наблюдал за тем, как французский флот дефилирует мимо в трех колоннах». Но этот же корабль преследовал их на протяжении девяноста лье в Атлантике, чтобы удостовериться в курсе французов, а затем поспешил в Англию. Он прибыл туда 5 июня, через пятьдесят три дня после того, как д’Эстен покинул Тулон, и через двадцать дней после того, как он прошел пролив. Эта осведомленность, однако, не была необходима для действий британцев. Силы, равные флоту д’Эстена и предназначенные под командование вице-адмирала Байрона, уже готовились, хотя их подготовке мешали плохая работа доков и нехватка людей в той же мере, в какой д’Эстену мешала его собственная нерасторопность.

Лишь 7 июля 1778 года французский флот бросил якорь у мысов Делавэра. Но добыча ускользнула. Британская армия покинула Филадельфию 18 июня, начав марш к Сэнди-Хуку. Множество транспортов, перевозивших армейский багаж и припасы, начали спускаться вниз по Делавэру на следующий день. Они вышли из-за мысов только 28 июня и, эскортируемые военными кораблями, вошли во внутреннюю акваторию Сэнди-Хука 30 июня. Никогда еще не была упущена столь грандиозная возможность. Поспей они чуть раньше — и при захваченном флоте Хау падение Нью-Йорка, практически не имевшего защиты, было бы неизбежным. Если бы не нерасторопность д’Эстена, война закончилась бы в 1778 году, а не пятью годами позже.

Хау слышал о приближении д’Эстена. Он предпринял великолепные приготовления к отражению попытки прорыва в Нью-Йоркскую бухту. Д’Эстен прибыл к Сэнди-Хуку, но, несмотря на предложение крупной суммы в 150 000 франков, лоцманов раздобыть не удалось — вероятно, из-за страха перед местью британцев в случае пленения. 22 июля дул свежий северо-восточный ветер и наблюдался сизигийный (наивысший) прилив. Воды было вполне достаточно для любого корабля его флота, но д’Эстен и его офицеры не знали этого района и не осмеливались рисковать. «В восемь часов, — писал очевидец из состава британского флота, — д’Эстен со всей своей эскадрой показался на ходу. Он продолжал лавировать против ветра, словно желая занять надлежащую позицию для пересечения бара к тому времени, когда начнется прилив. Ветер... дул ровно с того направления, с которого он мог атаковать нас с наибольшей выгодой. Сизигийные приливы были самыми высокими... Мы, следовательно, ожидали самой жаркой схватки из всех, что происходили между двумя нациями. С нашей стороны на карту было поставлено все. Если бы военные корабли были разбиты, флот транспортов и провиантских судов оказался бы уничтожен, и армия, естественно, пала бы вместе с нами. У д’Эстена, однако, не хватило духу на такой риск; в три часа мы увидели, что он уходит на юг, и через несколько часов он скрылся из виду».

Естественно, разочарование Вашингтона неудачей д’Эстена было велико. Главный приз был упущен. Тем не менее он договорился с д’Эстеном, что если тот не станет атаковать Нью-Йорк, то отправится в Ньюпорт в Род-Айленде и поможет генералу Джону Салливану в нападении на британские силы численностью около 6 000 человек, которые при поддержке шести военных кораблей удерживали Ньюпорт.

Д’Эстен бросил якорь у Ньюпорта (вне залива) 29 июля 1778 года. На следующий день Сюффрен с двумя линейными кораблями вошел на фарватер к западу от острова Конаникут, а два фрегата и шлюп вошли в Саконнет; после чего британцы сожгли 16-пушечный «Кингфингер» и несколько стоявших там галер. Британский генерал сэр Роберт Пигот отвел 1 500 гессенцев из Конаникута и сосредоточил свои силы вокруг города. Остров Гоат-Айленд, где сейчас находится Торпедная станция США и где долгие годы располагался форт, также был занят, поскольку он контролировал главный фарватер и входы во внутреннюю гавань. 5 августа Сюффрен со своими двумя кораблями вошел на главный фарватер у северной оконечности Конаникута, а еще два заняли его прежнее место. Капитан Джон Брисбен, старший по званию британский морской офицер, уничтожил теперь четыре фрегата — «Флора», «Юнона», «Ларк» и «Орфеус» по 32 пушки каждый — и 16-пушечный корвет «Фалкон», причем два из них были затоплены у южной оконечности острова Гоат-Айленд. Пять транспортов были затоплены между островами Гоат и Коастерс-Харбор, перекрыв таким образом оба входа во внутреннюю гавань. Пушки, боеприпасы и около тысячи человек их экипажей пошли на усиление сил батарей.

Лишь 8 августа д’Эстен с остальными восемью линейными кораблями прорвался мимо батарей и встал на якорь между островами Коастерс-Харбор и Конаникут. К нему присоединились остальные, за исключением одного, оставленного в качестве дозорного в Западном проливе. Долгая десятидневная задержка с момента прибытия произошла по просьбе Салливана, который был еще не готов. Вашингтон направил две тысячи человек под командованием Лафайета, но ожидавшееся ополчение прибывало медленно. Дела для британцев выглядели теперь весьма скверно, но задержка оказалась роковой.

Д’Эстен 9 августа высадил на Конаникут тех из тысяч солдат своего флота, которые были пригодны к строевой службе, а также около двух тысяч матросов — в готовности к завтрашней атаке, как и было запланировано. Едва они высадились, как рассеявшейся туман обнажил стоявший на якоре английский флот у Пойнт-Джудит, в семи милях к юго-западу от залива Наррагансетт. Хотя кораблей насчитывалось около тридцати, среди них был лишь один 74-пушечный, шесть 64-пушечных и пять 50-пушечных — сила, абсолютно неадекватная для противостояния флоту д’Эстена. Хау, уступая таким образом в силах, не мог отважиться на вход в залив, но его присутствие заставило д’Эстена потерять самообладание. Последний начал приводить свои корабли в боевое положение при царившем штиле, но на следующее утро, когда подул северо-восточный ветер — попутный для выхода из порта, но делавший невозможным вход Хау, даже если бы его силы это позволяли, — д’Эстен в излишней спешке перерубил свои пеньковые канаты и вышел в море. Хау, не имея возможности сразиться с ним, сделал то же самое, и теперь остаток дня и часть следующего прошли в маневрировании за позицию перед лицом нарастающего шторма. Ветер постепенно усиливался и в конце концов подул с такой силой, что сделал бой невозможным. На следующий день (12 августа) он перерос в «августовский шторм» — вест-индийский ураган, который прошел по своему обычному курсу вдоль нашего побережья, разбросав оба флота и нанеся тяжелый ущерб, особенно французам, чей флагманский корабль «Лангедок», оставшись полностью без мачт и со сломанным румпелем, едва не был захвачен 13-го числа гораздо более слабым, но полностью управляемым британским 50-пушечным кораблем «Ренов». Спасла его лишь ночь. Д’Эстен с несколькими кораблями под временными мачтами встал на якорь к востоку от мыса Мей и постепенно собрал свой поврежденный флот. Здесь его заметил Хау, при котором оставалось всего два корабля. К 20 августа д’Эстен снова оказался у Ньюпорта — лишь для того, чтобы провести военный совет, на котором присутствовали Салливан и Лафайет. Д’Эстен был согласен остаться на два дня, если американские офицеры гарантируют капитуляцию Ньюпорта в этот срок. Этого они сделать не смогли, и флот ушел в Бостон, который упоминался в приказах адмирала как место, где он должен был при необходимости произвести ремонт. Нет смысла останавливаться на горечи, возникшей среди американцев, которые чувствовали, что британская армия в Ньюпорте при поддержке флота была у них в руках. По справедливости же неудача была вызвана исключительно затягиванием со стороны самого Салливана, что коренным образом изменило военно-морские условия. Осада была снята; грандиозные усилия пошли прахом, если не считать уничтожения нескольких маловажных британских кораблей. Британский флот, теперь значительно усиленный тринадцатью мощными кораблями Байрона, вышедшими из Англии в июне, получил господство на море.

Д’Эстен провел два месяца в Бостоне, занимаясь ремонтом, а затем, следуя букве своих приказов, 4 ноября 1778 года отправился в Вест-Индию, где ему повезло гораздо больше, но куда мы последовать за ним не можем. Его уход открыл наше побережье для вторжения в любой точке, и в результате в декабре сильный британский отряд занял Саванну; это было началом Южного вторжения, которое обойдется нам дорого.

Под давлением нашего народа д’Эстен летом 1779 года, хотя и получил приказ вернуться с собственной отдельной эскадрой во Францию, решил попытаться выбить британцев из Саванны. Таким образом, он покинул Санто-Domingo с двадцатью линейными кораблями и семью фрегатами и 31 августа 1779 года бросил якорь у Тайби в устье реки Саванна, на которой в восемнадцати милях от моря располагалась Саванна, представлявшая тогда лишь небольшую деревню. Французы высадили войска, предприняли атаку, и экспедиция, завершение которой ожидалось через восемь дней, растянулась на два месяца. Она закончилась катастрофой: шторм за штормом калечили французский флот здесь, на неохраняемом побережье, пока 28 октября он не рассеялся окончательно. Флагманский корабль вынесло в море с потерей обоих оставшихся якорей, и лишь ближе к середине декабря основные силы вновь соединились в Вест-Индии. Сам же д’Эстен был отнесен так далеко в море, что решил вернуться во Францию в одиночку. Это ему удалось: к счастью, он встретил «Прованс», который поделился с ним якорем, и 7 декабря 1779 года прибыл в Брест.

Он вернулся, не добившись ничего для помощи самим Соединенным Штатам, как бы ни был удачлив в Вест-Индии. Офицеры его флота сурово его судили. Однако не стоит доходить до крайностей капитана Ла Клоштери, о котором виконт де Шарлю (ведший дневник во время перехода через Атлантику с экспедицией Рошамбо в следующем году) сообщает следующее: «Он был трусом и человеком бесталанным». Его неудача кроется скорее в крылатой фразе поистине великого французского моряка Сюффрена: «Если бы только он был таким же моряком, насколько он был храбр...»

Вся линия поведения в кампании д’Эстена иллюстрирует то, чего превосходная мощь на море могла бы достичь, но в данном случае не достигла. Если бы он, направляясь в Америку, двинулся на запад, пусть даже ценой буксировки своих тихоходных парусников, он одержал бы одну из величайших побед в истории и покончил бы с войной в Америке. Не сумев этого, он мог сразу по прибытии принудить к капитуляции Ньюпорт, стоило ему лишь сомкнуть руку — и это место с его 7 000 солдат и матросов, а также залив оказались бы в руках союзников. Его ошибкой с военной точки зрения было согласие на просьбу Салливана о задержке. Вникая в психологическую подоплеку вопроса, эта просьба основывалась на желании Салливана выглядеть как можно лучше в совместных операциях, а не на реальной необходимости, поскольку мощный французский флот сам по себе владел ситуацией, а уступчивость д’Эстена проистекала из естественного желания пойти навстречу пожеланиям американского командующего. Но ни с той, ни с другой стороны это была не война. Его уход из залива в кризисный момент событий был прискорбным просчетом. Его дальнейшие действия были лишь частью ошибочной стратегии того времени, которая завершилась падением Чарлстона и британской оккупацией всего Юга, его поголовным опустошением и почти полным покорением.

Но ни одна из сторон — ни британская, ни французская — не могла понять, насколько все это всецело являлось вопросом военно-морского господства. Вашингтон понимал это, но был бессилен сделать что-либо еще, кроме как снова и снова провозглашать истину, пока наконец в 1781 году к нему не прислушались, результатом чего стал один из решающих триумфов всех времен.

ГЛАВА VI

Новый договор с Францией должен был выдвинуть на первый план одну из самых замечательных фигур своего времени — Джона Пола Джонса. 10 октября 1776 года он получил звание восемнадцатого капитана в списке из двадцати четырех, утвержденном на тот момент. Он считал себя обиженным, и вполне справедливо: будучи первым в списке лейтенантов, он должен был стоять выше. Его резкие замечания на этот счет в письме к Роберту Моррису заслуживают цитирования. Они показывают наряду с весьма справедливой критикой, что он имел высокое и подобающее представление о своих обязанностях морского офицера и о требованиях своего призвания. Он говорил:

«Не могу не выразить сожаления по поводу того, что столь мало щепетильности проявляется при назначении и продвижении по службе офицеров на военно-морском флоте, многие из которых не только вопиюще малограмотны, но даже не обладают способностью командовать торговыми судами. Недавно я заседал в военно-полевом суде, где один капитан морской пехоты поставил крестик, а председатель не мог прочитать присягу, которую пытался привести к исполнению, не по складам и без ошибок. Поскольку морские офицерские кадры так часто находятся на виду у иностранцев, какие выводы те должны делать об американцах в целом по столь грубатым и ограниченным персонажам? По моему мнению, способности морских офицеров должны быть настолько выше способностей армейских офицеров, насколько природа морской службы сложнее и допускает большее число прецедентов, чем те, что могут случиться на суше; поэтому и дисциплина на море должна быть более совершенной и регулярной, если бы это сочеталось с короткими сроками вербовки».

14 июня 1777 года Джонс был назначен командиром небольшого крейсера «Раджер», только что построенного в Портсмуте, штат Нью-Гэмпшир. В тот же день Конгресс утвердил «Звезды и полосы» в качестве национального флага, и говорится, — что вполне вероятно, — будто Джонс первым поднял этот флаг на военном корабле. Его корабль имел в длину по ватерлинии всего 116 футов и 28 футов в ширину. Он нес восемнадцать 6-фунтовых орудий.

Задержка со снаряжением не делает чести энергии лиц, отвечавших за обеспечение корабельного оснащения. Паруса не были готовы до конца октября. Имея экипаж из примерно ста сорока человек, «почти сплошь чистокровных янки», он вышел в море 1 февраля во Францию, везя депеши от Конгресса и захватив по пути два приза. Джонс прибыл в Нант 2 декабря 1777 года.

Его ждал долгий период ожидания во Франции, прежде чем он снова вышел в море, но его частые консультации с нашими комиссарами, неизменно прекрасные советы по морским вопросам и общая активность стоили этой задержки. Лишь 10 апреля он вышел в море, отправившись в свой знаменитый поход в Ирландское море, во время которого захватил ряд призов, среди них — шлюп «Дрейк», несший двадцать 6-фунтовых орудий. Он высадился в Уайтхэвене (Шотландия) и сжег одно судно — одно из многих, которые надеялся уничтожить в этом порту, — и совершил знаменитый налет на имение лорда Селкирка, где его люди унесли семейное серебро. Но у Джонса был склонный к мятежу экипаж, жаждавший добычи, и его уступка грабежу была случаем форс-мажора. Позже он выкупил серебро обратно, выплатив команде несколько сотен фунтов в качестве его оценки как приза, и вернул семье. У Джонса было много хлопот как с офицерами, так и с командой, отчасти, несомненно, из-за собственной грубости (упоминаемой в записках Фэннинга) по отношению к первым и особенно из-за царивших вокруг диких представлений о свободе, доходивших порой до утверждения, что передвижения корабля следует выносить на голосование.

Прибыв в Брест в мае 1778 года со своим призом, «Дрейком», Джонс стал искать назначение на более крупный корабль. Ждать пришлось год. После многих мытарств таковой нашелся в лице «Дюк-де-Дурас» — четырнадцатилетнего судна Ост-Индской компании, которое было куплено, переоборудовано в военный корабль и переименовано в «Бонхомм Ричард» в честь Франклина, как наиболее близкое во французском языке к «Бедному Ричарду» из знаменитого альманаха. Корабль далеко не отвечал требованиям: он был тихоходным и слабо построенным, так что в итоге на нем установили двадцать восемь 12- и 9-фунтовых орудий вместо 18-фунтовых на орудийной палубе, восемь 6-фунтовых на баке и на кормовой части нижней палубы шесть 18-фунтовых — всего сорок две пушки. На нем был смешанный экипаж из американцев, французов, англичан, нескольких скандинавов и восемьдесят трех ирландцев и шотландцев, причем сам Джонс был шотландцем по рождению. Первых поначалу было всего семьдесят девять, в основном обменянные пленные. Позже, из-за мятежного поведения британского элемента, многие из них были уволены и заменены сорока тремя недавно прибывшими американцами, только что освобожденными из тюрьмы, и тридцатью португальцами. Общая численность составляла 227 офицеров и матросов, не считая 130 французских солдат, размещенных на борту для службы в качестве морской пехоты.

Замыслы Джонса были масштабными: они включали снаряжение крупной французской эскадры для совместных действий и перевозку значительного числа войск для нанесения удара по английскому побережью. Это, однако, не состоялось, и была сформирована эскадра в составе: «Бонхомм Ричард» (42 пушки); «Альянс» (32 пушки); «Паллас» (32 пушки); куттер «Серф» (18 пушек) и бригантина «Венджанс» (12 пушек).

«Альянс» прибыл в Брест через двадцать три дня после выхода из Бостона, доставив Лафайета 6 февраля 1779 года. У него была ненадежная команда со множеством англичан и ирландцев и еще более ненадежный капитан Ланде, бывший офицером французского флота. Он был назначен капитаном на американскую службу по рекомендации Сайласа Дина, у которого, казалось, была способность совершать ошибки подобного рода. Ланде должен был доставить немало непрекращающихся хлопот.

Окончательно эскадра выступила лишь 14 августа 1779 года. Ее приказы, подготовленные Франклином по совету Сартина, морского министра Франции, предписывали крейсировать к северу от британских островов и через шесть недель зайти в Тексел в Голландии. Имели место различные происшествия с захватом призов, планы атаки на Лейт, неподчинение французских капитанов и т. д., но 23 сентября, когда у Фламборо-Хед — выдающегося мыса в нескольких милях к югу от Скарборо в Англии — был обнаружен конвой из сорока судов под охраной двух военных кораблей, час Джонса пробил.

Лишь в семь часов вечера «Бонхомм Ричард» оказался на расстоянии пушечного выстрела от более крупного корабля, который оказался «Сераписом» под командованием капитана Ричарда Пирсона, несшим 50 пушек, из которых 18 были 18-фунтовыми. Его экипаж насчитывал 320 человек. Затем последовал самый примечательный поединок в военно-морской истории. Джонс остался без поддержки сопровождавших его подчиненных, причем в бой он вступил, не досчитавшись шестнадцати своих лучших людей и лейтенанта Лунта, отправленного для проводки приза. Рассказ об этом выдающемся бое по необходимости должен быть здесь кратким; все подробности следует искать в других источниках. Но сколь бы кратким он ни был, в нем достаточно материала, пусть и сухо изложенного, чтобы взволновать кровь.

Джонс сблизился со своим противником в начале боя, и по мере их сближения оба корабля были связаны Джонсом канатами: корма «Сераписа» оказалась у носа «Бонхомм Ричарда». Батарея 12-фунтовых орудий последней на главной палубе была подавлена, два из старых шести 18-фунтовых орудий на нижней палубе разорвались, перебив почти всех артиллеристов. Можно было использовать лишь три 9-фунтовых орудия на шканцах, причем одно из них пришлось перетаскивать с противоположного борта. Орудия «Сераписа» по-прежнему вели активный огонь, но ее верхняя палуба была очищена ружейным огнем с марсов «Бонхомм Ричарда». Находящиеся на последнем пленные (около 200 человек) были освобождены без приказа и в страхе, что корабль тонет, охотно встали к помпам; оба корабля то и дело загорались. Люди с марсов «Бонхомм Ричарда» проползли по реям на марсы «Сераписа» и сбрасывали ручные гранаты всякий раз, когда кто-то появлялся на палубе; эти гранаты, порой проваливаясь в люки и взрываясь на нижней палубе, в конце концов привели к взрыву зарядов внизу, который передавался от орудия к орудию. Это во многом предопределило исход боя. Тем временем эксцентричный Ланде дал три бортовых залпа, главным образом во вред «Бонхомм Ричарду», поскольку пробоины от ядер обнаружились на не участвовавшем в бою борту последнего. Почти не приходится сомневаться, что он надеялся: этот корабль сдастся, после чего, обладая собственным невредимым, он захватит оба. Упертость Джонса принесла победу: в половине одиннадцатого капитан Пирсон, подталкиваемый, несомненно, отчасти присутствием «Альянса», сдал корабль. Он заявил, что неполный список его убитых и раненых составляет сорок девять человек убитыми и шестьдесят восемь ранеными, то есть более трети от общего числа в 320 человек. Джонс оценил свои потери примерно в 150 человек, не указывая пропорций.

Пока шел этот бой, 30-пушечный «Паллас» под командованием капитана Коттино вступил в бой и захватил «Графиню Скарборо», имевшую 20 пушек. Балтийский конвой под охраной не подвергся нападению, как то следовало сделать «Альянсу» или «Венджансу» — любопытный пример инертности и недееспособности или чего худшего, коль скоро ни один из них не пожелал принять участие в главном бою.

И «Серапис», и «Бонхомм Ричард» были ужасно потрепаны. У последнего руль, ахтерштевень и транцы были сбиты, а борта между пушечными портами местами вдавлены внутрь. Лишь в десять часов следующего утра удалось потушить пожары. После осмотра было решено, что держать корабль на плаву в случае наступления штормовой погоды (что и произошло на самом деле) невозможно, и в течение ночи и следующего утра раненых перенесли. Люди, привезенные с «Палласа» для работы у помпы, были сняты вечером 25-го числа (через два дня после боя). Джонс рассказывает:

«Они не покидали ее до девяти часов; вода тогда поднялась до нижней палубы, и немного после десяти я с невыразимым горечью увидел гибель последних остатков “Бонхомм Ричарда”. Жизни людей вместе с кораблем потеряны не были, но спасти какое бы то ни было имущество оказалось невозможным. Я лишился даже лучшей части своей одежды, книг и бумаг; а несколько моих офицеров потеряли все свои вещи и пожитки».

Мачты «Сераписа» упали вскоре после капитуляции, и временные мачты были установлены из рангоута, предоставленного «Альянсом», так как весь запасной рангоут «Сераписа» оказался слишком сильно иссечен ядрами. 26 сентября он смог взять курс на Голландию в компании с остальной эскадрой и 3 октября вошел в Тексел после некоторых возражений со стороны голландцев. Хотя инструкции Джонса предписывали Тексел в качестве порта назначения по завершении его шестинедельного крейсерского плавания, его собственным желанием было зайти в Дюнкерк и оказаться тем самым под защитой союзника. Другие капитаны придерживались буквы инструкций, и Джонс счел себя обязанным уступить. Многих неприятностей удалось бы избежать, восторжествуй его взгляды. В качестве компенсации же за те трудности, которые проистекали из невозможности Джонса распоряжаться «Сераписом», гнев британского правительства на голландцев из-за приема эскадры в голландских водах во многом приблизил последовавшее затем объявление Англией войны Голландии. Джонсу было позволено высадить больных и раненых, о которых позаботились на острове в заливе, как и о пленных числом 537 человек — количестве, достаточном для освобождения путем обмена всех американских матросов, бывших в плену в Англии.

Дальнейшую историю Джонса — то, как ему пришлось поднять над всеми своими кораблями, кроме «Альянса», французский флаг, чтобы избежать трудностей, созданных Великобританией в отношениях с Голландией; его переход на «Альянсе» в Лорьян (Франция); прибытие туда и продажу «Сераписа»; обвинения против Ландэ; его короткий поход на «Альянсе»; несправедливое обращение с ним Артура Ли, вследствие которого Ландэ вернул себе командование «Альянсом»; отплытие Ли на «Альянсе» в Америку и необходимость во время плавания отстранить Ландэ от командования из-за очевидного помешательства; увольнение Ландэ со службы; прибытие Джонса под командованием «Ариэля» в Филадельфию 18 февраля 1781 года после более чем трехлетнего отсутствия и выражение ему благодарности от Конгресса; его назначение командовать новым линейным кораблем «Америка», которое он утратил из-за передачи корабля Франции; его возвращение в Европу и остальную часть его полной приключений карьеры — следует читать в многочисленных книгах, посвященных истории его жизни, среди которых далеко не последнее по степени интереса место занимает яркое повествование Фэннинга. Он всегда будет ярко выделяться как один из самых бесстрашных морских духом людей, и если бы он жил в наполеоновскую эпоху, Наполеон встретил бы в нем родственную душу, которая могла бы спасти его от великого несчастья при Трафальгаре, так сильно изменившего историю Европы и мира.

ГЛАВА VII

Активность американских каперов, а также континентальных кораблей в британских водах в 1777–1779 годах была очень высокой, причем особенно заметной была деятельность «Реприза», «Лексингтона», «Дельфина» и «Ривенджа» (причем первые два были континентальными бригами).

Франция в этот период (1777 год) служила базой для оснащения континентальных судов и каперов, а также для пополнения экипажей таким образом, который сегодня был бы совершенно невозможен. Капитан Ламберт Викс с континентального брига «Реприз» и Густавус Конингем с континентального люгера «Сюрпрайз» и куттера «Ривендж» (оба последних были куплены и оснащены нашими комиссарами во Франции) были двумя наиболее активными и выдающимися участниками операций у британского побережья. Их имена дошли до наших дней как имена особо храбрых и предприимчивых людей. Первый очень успешно крейсировал у нашего собственного побережья и в Вест-Индии в 1776 году и стал первым, как уже упоминалось, кто привел корабль регулярного военно-морского флота в Европу в декабре 1776 года, хотя каперы опередили его. Два приза, приведенных в Нант, вызвали резкие протесты со стороны Великобритании. Утрехтский мирный договор 1713 года прямо закрывал порты каждого из государств для врагов другого, так что британская позиция имела под собой очень веские основания. Вержен, несомненно, еще до нашего союза был вынужден проводить курс в пользу американцев, который был полон трудностей. В детали дипломатии того момента вдаваться нет необходимости. Достаточно сказать, что «Реприз» после ремонта вышел в море в начале 1777 года и привел пять призов, добавив хлопот Вержену. Британский посол Стормонт потребовал их освобождения. Ему ответили, что и захватчик, и захваченные суда получили приказ покинуть порт и, вероятно, уже находятся в море, на что Стормонт позже смог возразить, что «Реприз» проходит ремонт в Лорьяне, а пять призов были проданы. Вопросы перекидывались туда и обратно между американскими комиссарами, французским министром и британским послом, в результате чего «Реприз» получил приказ не крейсировать у французского побережья, но призы, судя по всему, остались у покупателей. 28 мая Викс вышел из Сен-Назера на «Репризе» вместе с континентальным бригом «Лексингтон» (капитан Генри Джонсон) и куттером «Дльфин» (капитан Николсон) — все под общим командованием Викса как старшего офицера — в плавание с целью крейсирования по Ирландскому каналу. 27 июня они вернулись в Сен-Мало, захватив двадцать призов, из которых три были отпущены, а семь потоплены. В июле комиссары были вынуждены отдать приказ о том, чтобы «Реприз» и «Лексингтон» вернулись напрямую в Америку, куда «Дельфин» уже ушел в качестве пакетбота, и больше не крейсировали в Европе. Они ушли в сентябре; всего через два дня после выхода в море «Лексингтон» был захвачен. «Реприз» погиб у Ньюфаундлендских банков, спасся только один человек. Потеря его предприимчивого капитана ощущалась остро и вызывала глубокое сожаление.

Густавус Конингем был выбран для командования люгером «Сюрпрайз», проходившим оснащение в Дюнкерке, и получил одно из свидетельств, несколько экземпляров которых были отправлены незаполненными за подписью Хэнкока, президента Конгресса, и датированы 1 марта 1777 года. К маю он вышел в море и, вернувшись почти сразу с двумя призами, по требованию британского посла был вместе с большей частью своего экипажа заключен в тюрьму. Его судно было конфисковано, а призы освобождены. Его каперское свидетельство было отобрано и не возвращено. После освобождения он был немедленно назначен командиром недавно купленного куттера «Ривендж» с экипажем из 106 человек. Ему было выдано новое каперское свидетельство, датированное 2 мая 1777 года. Он с выдающимся успехом крейсировал у берегов Испании, а затем отправился в Вест-Индию. Сообщалось, что к моменту прибытия туда он захватил шестьдесят судов, двадцать семь из которых были отправлены в порты, а тридцать три потоплены или сожжены. Успешно покрейсировав в Вест-Индии, он прибыл в Филадельфию 21 февраля 1779 года. «Ривендж» была продана, но покупатель снарядил ее как капер под командованием Конингема, использовавшего его континентальное каперское свидетельство от 2 мая 1777 года; это чуть не стоило Конингему жизни, так как в апреле он был захвачен британским фрегатом, отведен в Нью-Йорк, заключен в кандалы и отправлен в Англию по обвинению в пиратстве на том основании, что его плавание и захваты на «Ривендже» в начале 1777 года произошли до даты выдачи этого свидетельства. В ноябре 1779 года он бежал из тюрьмы Милл, где содержался в заключении. Однако его активная карьера подошла к концу. [8]

В 1779 году произошло одно из величайших военно-морских бедствий войны. Около 800 британских солдат под конвоем боевых кораблей в июне заняли Пенобскотский залив, чтобы разместить там часть многочисленных лоялистов, уехавших в Галифакс, который был их главным убежищем во время войны. Мэн в то время был частью Массачусетса, и именно этот штат взял на себя бремя изгнания неприятеля. Военно-морской совет в Бостоне предоставил 32-пушечный «Уоррен», 14-пушечный «Провиденс» (шлюп) и 12-пушечный «Дилиджент». Эти корабли, а также три государственных бригантины по 14 или 16 пушек каждая и тринадцать каперов (застрахованных штатом) составили морскую часть сил. В общей сложности они несли 324 орудия, а их экипажи насчитывали свыше 2000 человек. Капитан Дадли Салтонстолл осуществлял общее командование. Было около 1000 ополченцев под командованием генерала Соломона Ловелла. Эта тщательно подготовленная операция потерпела полный крах из-за некомпетентности и безынициативности Салтонстолла. Прибыв в залив 25 июля 1779 года, нападение на три находившихся там британских судна и на форт, который к тому времени был готов, провели настолько вяло и неэффективно, что 13 августа наконец появилась британская эскадра, успевшая подойти из Нью-Йорка, и загнала американские суда вверх по реке, где все они, за исключением двух захваченных, были сожжены. Американские потери составили 474 человека. Остальным пришлось с большим трудом пробираться обратно через леса Мэна. Это унизительное происшествие обошлось Массачусетсу в долг, оцениваемый в 7 000 000 долларов.

Тем не менее 1779 год стал самым блестящим годом войны для небольшого американского флота. Подвиги Джона Пола Джонса, Густавуса Конингема и Ламберта Викса в европейских водах вписали бессмертную страницу в историю; нельзя забывать и о действиях наших небольших фрегатов «Куин оф Франс», «Дин» (позже — «Хаг»), «Уоррен», «Бостон» и «Рейнджер» у наших собственных берегов, равно как и о массе каперов в этом году (289 из которых были снаряжены по свидетельствам одного лишь Конгресса), чьи массовые захваты неприятельской торговли сыграли огромную роль в обеспечении нужд нашей неуклонно таявшей армии.

Американские дела к тому времени (начало 1780 года) находились в самой глубокой точке падения. Борьба длилась почти пять лет. С большим трудом удавалось удерживать вместе армию, насчитывавшую номинально 6000 человек. Люди были «полуголодными, одетыми кое-как, буйными и грабили сельских жителей... в силу чистой необходимости. Дезертирство было непрерывным: от одного до двух сотен человек в месяц перебегали к неприятелю... Вашингтон полагал, что только чудо может спасти Америку от унижения, заключающегося в том, что ее дело поддерживают исключительно иностранные штыки. По всей стране царила усталость от войны, желание мира любой ценой». [9]

По оценкам, по меньшей мере треть нашего населения была настроена лоялистически, а еще треть — безразлично. В определенные периоды лоялистов на британской службе было больше, чем в нашей собственной. И эта ситуация не ограничивалась исключительно армией: в 1779 году в Нью-Йорке было снаряжено сто двадцать один капер на британской службе, тридцать четыре из которых несли от двадцати до тридцати шести пушек. Все они были укомплектованы командами численностью от 9000 до 10 000 человек.

Военно-морской флот сократился почти так же сильно, как и армия. «Бостон», «Провиденс», «Рейнджер» и «Куин оф Франс» прибыли в Чарлстон 23 декабря 1779 года. Первые три попали в руки врага при капитуляции Чарлстона 11 мая 1780 года и вошли в состав британского флота; четвертый вместе с южнокаролинскими кораблями — 44-пушечным «Бриколем», 26-пушечной «Труит», 20-пушечным «Генералом Молтри» и 16-пушечным «Нотр-Дам» — был затоплен в реке, как и два небольших французских военных корабля «Л’Авантюр» и «Полакр». Таким образом, во второй половине 1780 года остался лишь один из первоначальных тринадцати фрегатов — «Трамбулл», который вместе с «Дином», «Конфедерацией», «Альянсом» и «Саратогой» (последняя — шлюп) составлял в том году весь действовавший континентальный флот. «Дин» (переименованный в «Хаг») и «Альянс» были единственными из них, пережившими этот год.

ГЛАВА VIII

Установившееся теперь безраздельное господство британского флота на море и последовавшие за этим вторжение и захват Юга принесли американскому делу глубочайший мрачный мрак и уныние.

Хорошо, что Провидение дало Америке Вашингтона, который, когда все казалось рухнувшим, твердо держался и привел нас к победе. Без него нация не смогла бы пережить родовые муки. Спокойный и невозмутимый, он компенсировал неэффективность Конгресса, летаргию штатов, всеобщее недовольство. Какими бы ни были наши национальные недостатки — прошлые, настоящие или будущие, — Америка всегда может гордиться тем, что произвела на свет этого короля людей, величайшего деятеля в истории. Он был, по сути, олицетворением Революции. Война велась даже без подобия правительства, поскольку даже «Статьи конфедерации и вечного союза», представленные 12 июля 1776 года комитетом, назначенным 10 июня (в тот же день, когда был назначен комитет по составлению Декларации независимости), не были одобрены Конгрессом до 17 ноября 1777 года, а достаточное количество штатов в соответствии с условиями этих статей не ратифицировало действия Конгресса вплоть до 1 марта 1781 года. Таким образом, прошло почти шесть лет войны, прежде чем мы получили что-то похожее на конфедерацию, и даже тогда, как справедливо заметил Вашингтон, она была «лишь тенью без содержания». «Организованное и тщательно забаррикадированное бессилие этой системы правления, — отмечает авторитетный знаток, — пожалуй, не имеет себе равных в истории среди всех выживших наций». Конгресс мог лишь «обращаться с просьбами» к отдельным штатам, но слишком часто эти просьбы не приносили вообще никаких результатов. Посещаемость Конгресса падала, интерес увядал, и к 1780 году, если бы не Вашингтон, Революция, насколько может судить смертный, пришла бы к плачевному концу.

Но время радости для Вашингтона было уже близко. С февраля 1779 года по март 1780 года Лафайет находился во Франции и неустанно трудился в поддержку американского дела. Главным образом благодаря его усилиям 2 мая 1780 года семь линейных кораблей и три фрегата вышли из Бреста под командованием шевалье де Терне, конвоируя тридцать шесть транспортов с 5027 солдатами, офицерами и нижними чинами под началом генерал-лейтенанта графа де Рошамбо. 25 октября 1779 года неприятель покинул Наррагансеттский залив и ушел в Нью-Йорк, опасаясь нападения мощного флота д’Эстена после его операций против Саванны. Французский флот бросил якорь у Ньюпорта 11 июля.

Смерть де Терне в декабре, произошедшая, по мнению Лафайета, от уныния, вызванного его безнадежным взглядом на вещи; измена Арнольда, обнаружившаяся в сентябре; блокада французской эскадры бо́льшую часть наступающей зимы превосходящими силами британцев; прибытие в Вест-Индию в конце апреля 1781 года графа де Грасса с мощным подкреплением для французского флота; известие о том, что он рассчитывает прибыть к американскому побережью; настойчивые послания ему от Вашингтона и Рошамбо с призывом ускорить отплытие; полученный 14 августа ответ о том, что он отплывает 13 августа к Чесапику с 3300 солдатами, артиллерией, осадными орудиями и 1 200 000 ливров (франков) денег — предопределили переброску небольших союзных армий в Виргинию, где Корнуоллис, уже несколько месяцев находившийся в этом штате, должен был наконец занять укрепленную позицию в Йорктауне, причем его движение из Портсмута завершилось 22 августа.

Американская и французская армии после целого года бездействия соединились 6 июля 1781 года, заняв позиции на линии от Доббс-Ферри до Бронкса. Судьба определенно была на стороне Америки. Все способствовало успеху союзников: занятая позиция убедила Клинтона в том, что будет атакован Нью-Йорк; он настаивал, чтобы Корнуоллис прислал ему каждого человека, которого тот мог бы высвободить, но Корнуоллис не мог высвободить никого. Родни в Вест-Индии, дезинформированный о намерениях де Грасса и полагая, что тот собирается взять лишь половину своего флота вместо всего, выделил лишь четырнадцать кораблей из состава своего соединения под командованием сэра Самуэля Худа для усиления адмирала Грейвза в Нью-Йорке. Сам Родни убыл в Англию в отпуск, увезя с собой четыре корабля. Два судна, отправленные к Грейвзу с известием о британских намерениях, так и не добрались до него. Он находился со своей эскадрой в восточных водах, когда одно из них, прибыв в Нью-Йорк, было направлено к нему, но было выброшено на берег у Лонг-Айленда превосходящими силами и уничтожено; другое, более важное судно, везшее весть об уходе Худа, было захвачено. По этой причине, хотя Грейвз вернулся в Нью-Йорк 16 августа, он оставался в неведении относительно маневров Худа. Все это было чудом удачи для американцев, в то время как каждое движение флота де Грасса и союзных армий складывалось с механической безупречностью.

Худ покинул Вест-Индию 10 августа. 25-го числа он заглянул в Чесапик и, никого там не обнаружив, последовал к Сэнди-Хуку, куда прибыл 28 августа. В тот же вечер пришло известие, что де Баррас (прибывший из Франции в качестве преемника де Терне) вышел из Ньюпорта со всем своим соединением в составе восьми линейных кораблей, четырех фрегатов и восемнадцати транспортов. Британскому генералу стало известно, что союзные армии движутся на юг и что де Грасс направляется в Чесапик. Грейвз с пятью линейными кораблями и одним 50-пушечным кораблем — всем, что удалось подготовить в столь короткий срок, — соединился с Худом у Сэнди-Хука 31 августа и двинулся на юг. Под его началом было девятнадцать линейных кораблей против двадцати восьми у де Грасса. Но де Грасс уже находился внутри мысов, которых он достиг 30 августа, и стоя на якоре в Линнхейвенском заливе, прямо у мыса Генри. Он немедленно высадил свои войска и разместил крейсера на реке Джеймс, чтобы помешать Корнуоллису попытаться бежать в Северную Каролину. Его дислокация сократила число доступных ему кораблей до двадцати четырех линейных. В этот момент Вашингтон «переправлялся через Делавэр по пути на юг с 6000 регулярных войск, 2000 американских и 4000 французских солдат, чтобы соединиться с Лафайетом», который теперь, имея в своем распоряжении 3300 французов с флота, располагал 8000 регулярных военнослужащих и ополченцев.

5 сентября эскадра адмирала Грейвза была замечена французами на северо-востоке. Сначала ее приняли за эскадру де Барраса, но, обнаружив ошибку, де Грасс предпринял шаг, в котором было заключено немалый риск: он снялся с якоря и вышел за мысы, чтобы дать бой. Вывести в море двадцать четыре тяжелых парусных корабля и попытаться построить их в какой-либо боевой порядок за разумное время — даже при начавшемся отливе и при северо-северо-восточном ветре — было сложной операцией. Нескольким кораблям пришлось лавировать, чтобы обойти мыс Генри, и к моменту выхода в открытое море французские корабли, должно быть, сильно растянулись. Грейвз не сумел воспользоваться такой возможностью. Вместо того чтобы нести все паруса при самом попутном ветре, о каком только можно было мечтать, и стремительно идти на французов, которых он мог атаковать по частям, он выстроил линию носом в открытое море для ведения боя — частично по старому правилу параллельных колонн, когда каждый корабль ведет бой со своим противником, а частично в соответствии с новыми тактическими идеями, которые Грейвз, только что прибывший из Англии, усвоил, но о которых большинство его капитанов едва ли слышали.

Бой начался около четырех часов, сигналы не были поняты, и в целом управление британским флотом было грубо испорчено. Более того, сэр Самуэль Худ, командовавший арьергардным соединением и пользовавшийся репутацией офицера высочайшего класса, не проявил никакой инициативы, какой в данных обстоятельствах можно было бы ожидать: его дивизия почти не вошла в зону артиллерийского огня. Таким образом, к закату солнца, когда бой прекратился, британцы оказались в решительно худшем положении: они потеряли 90 человек убитыми и 246 ранеными против примерно 200 убитых и раненых у французов, причем несколько кораблей получили тяжелейшие повреждения, а один из них — 74-пушечный «Террибл» — находился в столь плачевном состоянии, что был близок к затоплению и пять дней спустя его сожгли. Хотя оба флота еще четыре дня оставались в поле зрения друг друга, ни один из них не изъявил желания возобновить бой. Утром 10 сентября французы скрылись из виду. На следующий день они вновь вошли в Чесапик, захватив у самого входа два фрегата, отправленных Грейвзом на разведку, один из которых был «Ирис», ранее бывший американским «Хэнкоком». Внутри мысов они обнаружили стоящее на якоре соединение Барраса, которое днем ранее прибыло из Ньюпорта с осадной артиллерией, предназначенной для использования под Йорктауном. 13-го числа британский флот подошел к мысам и увидел французов на якоре. Ничего не оставалось делать, кроме как повернуть на север. 19-го числа он снова был у Сэнди-Хука, и американская независимость была завоевана.

Вашингтон не получал известий о прибытии де Грасса вплоть до 5 сентября. «Стоя на берегу реки в Честере, он взмахнул шляпой в воздухе, когда к нему приближался граф де Рошамбо, и с многочисленными проявлениями неуемной радости сообщил ему добрую весть». Если бы он знал, что в тот самый момент де Грасс снимается с якоря, чтобы выйти в море и дать бой, он был бы менее радостным. Ведь положение спасло лишь отсутствие инициативы со стороны британского адмирала. Ибо если бы последний в любой из шести дней, проведенных французами в море, сам вошел в Чесапик, он смог бы удержать позицию, и авантюра де Грасса пошла бы прахом. Крайне маловероятно, что при таких обстоятельствах де Грасс проявил бы такую инициативу, чтобы атаковать Нью-Йорк. Понятно, что ни один из адмиралов не обладал четким пониманием задействованной стратегии, поскольку сам де Грасс чуть позже снова горел желанием покинуть Чесапик, чтобы разыскать британский флот, и был удержан от этого лишь самыми настойчивыми увещеваниями Вашингтона. Как бы то ни было, к 26 сентября армия была переправлена в Вильямсберг, а 19 октября лорд Корнуоллис капитулировал, тем самым фактически завершив войну. Де Грасс отплыл 4 ноября в Вест-Индию — навстречу собственной гибели: 12 апреля 1782 года он потерпел сокрушительное поражение от Родни и попал в плен.

Французская армия была подспорьем для нашего успеха; французский флот был необходимостью. Результат полностью подтвердил изречение Вашингтона, который за сто лет предвосхитил то, что сегодня является аксиомой и особенно применимо к нашей собственной стране: «В любой операции и при любых обстоятельствах решительное военно-морское превосходство следует считать фундаментальным принципом и основой, от которой в конечном итоге зависит всякая надежда на успех». [10] Из него вышел бы великий адмирал — карьеру, которой он чудом избежал, когда ему предложили отправиться мичманом под началом адмирала Вернона. Судьба, к счастью, распорядилась иначе.

Действия континентального флота теперь ограничивались совсем небольшим числом кораблей. «Альянс» под командованием капитана Барри вышел из Бостона 11 февраля 1781 года, доставив полковника Джона Лоренса и Томаса Пейна. Последний вез письмо, написанное Вашингтоном Лоренсу, которое предназначалось для показа Вержену; в нем убедительно доказывалась необходимость получения денег и кораблей, а вся логика ситуации была выражена в следующей фразе: «Воистину, невозможно постичь, как [британцы] могли бы содержать крупные силы в этой стране, если бы мы обладали господством на море, прерывающим регулярную доставку припасов из Европы».

Команде «Альянса» не повезло по своему составу, что наглядно иллюстрировало те крайности, до которых мы тогда дошли. Большую часть экипажа составляли британские пленные. На обратном пути они составили заговор с целью угнать корабль в Ирландию; при его подавлении Барри проявил мужество и качества военачальника высокого порядка. По пути он захватил два британских крейсера, 16- и 14-пушечный, меньший из которых был превращен в картель для доставки его пленных, которых набралось около 250 человек, в Галифакс. Больший был отбит эскадрой близ мыса Код. «Маркиз де Лафайет», французский капер, вышедший из Франции одновременно с «Альянсом» с ценным грузом военных припасов, постигла та же участь.

«Дин», «Конфедерация» и «Саратога» крейсировали в этом году в Вест-Индии с переменным успехом, который сменился полнейшей неудачей из-за захвата «Конфедерации» британской эскадрой 15 апреля. «Трамбулл», находившийся в море в своем первом плавании со смешанным экипажем отвратительного качества, лишился мачт в шторм и 8 августа был захвачен «Ирисом» и «Дженерал Монк» — оба эти судна являлись бывшими американскими кораблями, взятыми на британскую службу (один, как уже говорилось, был «Хэнкоком», а второй — капером «Дженерал Вашингтон»). «Ирис», как только что упоминалось выше, был захвачен французами всего месяц спустя, а «Дженерал Монк» — 7 апреля следующего года «Хайдер Элли» под командованием капитана Джошуа Барни в ходе одного из самых примечательных сражений войны.

Вплоть до подписания мира 3 сентября 1783 года каперство продолжало оставаться активным — в 1782 году Конгресс выдал 383 каперских свидетельства, но континентальный флот практически исчез. Осталось всего пять кораблей: фрегаты «Альянс», «Хаг» и «Бурбон» (последний еще не был спущен на воду), а также корабли «Дженерал Вашингтон» и «Дюк де Лозен». В строю находились только первые два. Наш единственный линейный корабль, недавно спущенный на воду «Америка», был подарен Франции взамен «Манифика», потерпевшего крушение при входе в Бостонскую гавань. Упомянутые немногие корабли постепенно исчезали: «Дюк де Лозен» был отправлен во Францию в качестве транспортного судна и продан; «Бурбон», спущенный на воду в Миддлтауне (Коннектикут) 31 июля 1783 года, был выставлен на продажу два месяца спустя, как и «Хаг» в августе; «Дженерал Вашингтон» был продан в следующем году. Сентиментальность сохранила «Альянс» до августа 1785 года, когда с его продажей континентальный флот ушел в историю.

Подводя итог некоторым данным первой главы:

Британский флот в начале войны насчитывал 270 кораблей, из которых 131 был линейным (от 100 до 60 пушек), и всего 18 000 матросов. На конец войны, 20 января 1783 года, имелось 468 кораблей, из которых 174 были линейными, и 110 000 матросов. Они потеряли (захваченными, уничтоженными, сожженными, затонувшими или потерпевшими крушение) 202 корабля, несших 5130 пушек. Континентальный флот и флоты штатов потеряли (захваченными, уничтоженными, сожженными, затонувшими или потерпевшими крушение) 39 кораблей, несших 876 пушек. Французы потеряли (всеми упомянутыми способами) 72 корабля с 2636 пушками; испанцы — 24 с 960 пушками; голландцы — 9 с 364 пушками.

Британцы за время войны потеряли 3087 торговых судов, захваченных американцами, французами, голландцами и испанцами; 879 из них были отбиты или выкуплены. Они потеряли 89 каперов, из которых 14 были отбиты или выкуплены. Они захватили 1135 торговых судов, из которых лишь 27 были отбиты или выкуплены, и 216 каперов, из которых был отбит только один. [11] Чистый результат оказался резко не в их пользу.

Флот Революции, сколь бы недостаточным и неэффективным он ни был в качестве инструмента настоящей войны, сослужил хорошую службу. Он поддерживал нашу связь с Европой; совершил множество захватов имущества в виде артиллерийских орудий, боеприпасов и снаряжения, имевших важнейшее значение для наших сил, и провел много славных боев. Но бои между небольшими крейсерами и захваты торговых судов — это не те средства, которые приносят господство на море. Операцией наибольшей важности были действия маленькой флотилии на озере Шамплейн в 1776 году, и это, даже несмотря на поражение, стало главным орудием в достижении союза с Францией и, следовательно, нашей независимости. Именно военный корабль, в те дни известный как линейный корабль, решает вопрос о господстве над мировой транспортной артерией и тем самым определяет исход войны между разделенными океаном державами. Услуги небольшого континентального флота в силу самой природы вещей могли дать сравнительно немного до тех пор, пока линейный корабль мог ходить туда и обратно по своему усмотрению. Именно французские линейные корабли в большем количестве, чем английские, полностью изменили мрачные перспективы 1780 и 1781 годов. В июле последнего года Рошамбо в письме к де Грассу с призывом прибыть на север мог использовать такие слова: «У генерала Вашингтона есть лишь горстка людей... Эта страна загнана в угол, и все ее ресурсы истощаются одновременно». Он высказал лишь горькую правду. Присутствие превосходящего флота принесло нам победу и независимость; без него Революция потерпела бы крах. Нам потребовалось сто лет, чтобы осознать истину изложенного здесь принципа, и нам еще предстоит выработать политику, соответствующую его смыслу.