Кроме того, школьное здание следует перенести к дороге, рядом с молитвенным домом, и расширить. Его нынешнее расположение находится в стороне, и оно слишком мало, чтобы вместить учеников.
Таковы мои впечатления о работе А. М. А. в округе Либерти. Брат Смит преуспевает, но ему нужны улучшения, о которых я упомянул. Я надеюсь, что вы сможете помочь в завершении строительства молитвенного дома. Если здание простоит еще год без внимания, оно потребует не только отделки, но и ремонта. Переносная лесопилка была бы грандиозным цивилизующим и миссионерским инструментом.
Огичи.
ПРЕПОДОБНЫЙ ДЖОН К. МАКЛИН.
Радуйтесь вместе со мной, ибо Господь ответил на нашу молитву о старике, который провел шестьдесят пять лет на службе у сатаны, но теперь радуется великой благодати и любви прощающего Спасителя. Это большая перемена в старике — видеть его в воскресной школе и на проповеди, и слышать, как он использует свой язык, рассказывая, как добр был к нему Бог, вместо того чтобы поминать Его имя всуе, как он делал раньше. Но пока мы радуемся за этого человека, есть другие, за которых мы молимся и за которых просим вас молиться, чтобы они могли быть приведены в стадо Христово.
Я надеюсь, что смогу помочь нескольким молодым людям, но путь сейчас кажется темным. Одна из наших северных подруг, которая работает здесь, сказала мне недавно: «Люди на Севере ничего не знают о реальном положении людей здесь; это так не похоже на все, что там есть, что они не могут осознать, как это на самом деле. Прежде чем приехать сюда, я много слышала о положении дел, но и не думала, что найду людей в таком состоянии, в каком они находятся». Я знаю, что то, что она сказала, — правда, и что многие наши друзья на Севере и в Англии имеют лишь слабое представление о реальном положении наших людей.
Я уверен, что если представления, которые Христос и Его ученики давали о христианской жизни, верны, то должна быть гораздо большая и глубокая работа среди людей здесь, прежде чем Дух Божий сможет сделать их Своими. Я часто думал и говорил, и говорю до сих пор, что работа А. М. А. или работа такого же рода — это единственное, что спасет людей Юга. Девять из десяти знают мало или ничего о том, что значит жить праведной жизнью, и поэтому у них нет реального общения с Богом, какое есть у всех Его истинных детей.
Если бы людей здесь можно было заставить увидеть зло, которое есть в роме, и покончить с ним, у них была бы надежда; но пока ром забирает у них их труд, их деньги, их разум и их Бога, у них нет надежды и мало шансов сделать им добро. Это громкие слова, но истина — это свет, и это то, что нам нужно. Четырнадцать человек были приняты в церковь с тех пор, как я приехал сюда, и ожидается, что к нам присоединятся еще. Я уверен, что Господь ждет, чтобы благословить это место.
АЛАБАМСКАЯ КОНФЕРЕНЦИЯ.
Доклады, отчеты, съезд воскресных школ, теологический институт.
ПРЕПОДОБНЫЙ ЧАРЛЬЗ НОБЛ, МОНТГОМЕРИ.
Алабамская конференция собралась в пятницу вечером, 29 марта, в часовне колледжа в Талладеге; упражнения открылись ежегодной проповедью преподобного мистера Эша из Мобила и приветственной речью делегатам профессора Лорда. Преподобный мистер Эндрюс прочитал очень интересный доклад на тему «Миссия конгрегационализма на Юге». Сначала он остановился на истории конгрегационализма, особенно на его свободе от соучастия в рабстве, его видной роли в движении против рабства и его сравнительной свободе от духа сектантства, как на факторах, особо указывающих на его призвание к работе среди освобожденных рабов. Затем он раскрыл специфические черты устройства, независимости и общения и показал, как они способствуют (1) развитию и поддержанию республиканских институтов и подготовке члена церкви к его обязанностям гражданина; (2) содействию развитию интеллекта; (3) поддержанию свободной кафедры и (4) развитию личного благочестия, включая моральные реформы и пробуждения. Это очень краткий конспект эссе, которое вызвало большой интерес и способствовало значительному ободрению и поддержке работников. Были прочитаны и другие доклады: «Как развивать благотворительность в наших церквях» преподобным Флетчером Кларком из Сельмы; «Отношение колледжа Талладега к нашей церковной работе» профессором Лордом; и «Миссия молодых служителей на Юге» преподобным П. Дж. Макинтошем — одним из тех молодых цветных людей, которые вышли из-под опеки мистера Эндрюса, чтобы работать среди своего народа.
Отчеты церквей показали очень обнадеживающее положение дел. За год была организована одна новая церковь, что составило в общей сложности тринадцать в пределах штата. Все они в настоящее время обеспечены служителями. Почти все сообщили о пополнениях на основании исповедания веры и свидетельствах особого присутствия Духа. Хотя это не был год выдающихся пробуждений, это был год обнадеживающего и энергичного роста. Казалось, что общее и сильное чувство заключается в том, что эти маленькие церкви «пришли, чтобы остаться» в Алабаме, и у них нет ни малейшего намерения умирать. Было сообщено о большой миссионерской активности. Колледж Талладега поддерживает двадцать пять воскресных школ; Монтгомери и Сельма — по четыре каждая; другие не отстают, в меру своих средств и возможностей. Безусловно, наводящим на размышления и обнадеживающим фактом является то, что в самом сердце Алабамы могла собраться группа людей, полных энтузиазма к пуританским идеям, и без исключения сообщить, что их влияние на общины, в которых они трудятся, явно укрепляется.
Съезд воскресных школ открылся в понедельник вечером речью на тему «Цель усилий воскресной школы — завоевание душ», произнесенной преподобным Джорджем Э. Хиллом из Мэриона; за ней последовала лекция на тему «География царства Иудейского» преподобного Г. У. Эндрюса. Во вторник мистер Кларк из Сельмы провел библейское чтение о вере; профессор Лорд преподал урок на следующее воскресенье; мистер Хикок открыл ящик для вопросов и дал множество полезных ответов; а делегаты от различных воскресных школ представили свои отчеты. Они показали, что работа наших церквей покоится на хорошем фундаменте в многочисленных живых, растущих воскресных школах; и что, пытаясь спасти как можно больше людей нынешнего поколения, не забывают и о мужчинах и женщинах следующих тридцати лет.
Во вторник вечером Теологический институт начал работу с очень подробного доклада на тему «Отношение ментальной философии к теологии» преподобного Д. У. Хикока. В среду нас порадовали экзаменами по истории Ветхого Завета Смита и Псалтири, проведенными профессором Эндрюсом и мистером Хикоком, а также докладом о «Будущем наказании» преподобного мистера Хилла. В четверг были предложены планы проповедей для критики мистером Кларком и мистером Хикоком; доклад о «Джозефе Куке» мистера Нобла; и экзамен по «Патриархальному периоду» мистера Эндрюса; завершилось все свободной конференцией работников вечером.
Еще более интересным для многих из нас, чем ход конференции, было наше наблюдение за работой колледжа Талладега. Конференция встретилась с профессором Лордом для официальной консультации относительно работы колледжа комитетом; и отчет этого комитета будет опубликован. Мы постоянно встречались со студентами и преподавателями за столом и на собраниях; провели очень приятный пикник в лесу на ферме колледжа и прослушали очень занимательный концерт «Музыкального союза». Я не могу не выразить то, что, я уверен, было всеобщим чувством: интерес и восхищение той доброй работой, которую делают профессор Лорд и его сотрудники. Многие из нас были особенно заинтересованы в «Производственном отделе» и желают братьям из колледжа величайших успехов в этом усилии по воспитанию мужественных, женственных, самостоятельных характеров у учеников.
Мой визит в Талладегу и общение с работающими там людьми заставили меня почувствовать еще более глубокий интерес к этой работе, чем когда-либо. Я не мог бы просить о более счастливой доле, чем быть допущенным посвятить свою жизнь этому полю деятельности. Мне кажется, что это так безошибочно работа Христа.
АЛАБАМА. Наука и религия.
ПРЕПОДОБНЫЙ Г. У. ЭНДРЮС, ТАЛЛАДЕГА.
Теологический факультет колледжа Талладега только что был удостоен специального курса лекций на тему «Отношение науки к религии», прочитанного преподобным Д. Л. Хикоком, недавно из Кингсвилля, штат Огайо. Лекции были полны наставлений и пробудили большой интерес среди наших учеников. Мистер Хикок — способный мыслитель, вдохновляющий и увлеченный оратор.
Скептицизм здесь имеет мало почвы, и ее будет еще меньше теперь, когда на то, что раньше было загадочным и, как предполагалось, известным только ученым, пролит такой поток света. Пусть ученый даст нам «живое» из «неживого», если сможет, и пусть он наведет мост через ужасную пропасть между различными видами животного мира, прежде чем наша вера в его новые теории значительно укрепится. Мы верим в мистера Кука и хотели бы встретиться с ним лицом к лицу, чтобы поблагодарить его тысячу раз за его три опубликованных тома. Мы с радостью приветствуем эти лекции мистера Кука и намерены внести свой вклад в отражение света, который он проливает, пока он не найдет путь, а он обязательно найдет, в сердца масс, чтобы благословить их «покоем веры». Его мощные аргументы захватывают нас всех.
Преподобный мистер Хикок — оригинальный мыслитель, и он оказал нам добрую услугу своими лекциями. Именно такие люди, обладающие командным влиянием и силой, нужны нам в этой работе с особыми трудностями среди освобожденных рабов. Мы хотели бы, чтобы другие подобные учреждения могли быть удостоены такой же чести, как мы.
ЛУИЗИАНА.
Часть дня среди бедных.
МИСС ЖОЗЕФИНА ПИРС, НОВЫЙ ОРЛЕАН.
В глубине Сент-Чарльз-авеню вы можете войти и увидеть старика. Он говорит, что обратился в веру, когда ему было за девяносто. Псалмы — его единственное утешение. Всю эту зиму в его комнате не было ни щепки дров, ни зернышка угля. С силой ста лет в своих мышцах он хватает корку хлеба и просит еще. Его дочь отвечает: «Отец, тебе следует направить свои мысли на Господа, и тогда ты не был бы таким голодным; люди, которые все время молятся, не имеют такого аппетита». Как будто этого было недостаточно, в той же комнате, в новоорлеанскую жизнь пришел хуже чем безотцовщина, младенец Леопольд, с тем пятном на своем рождении, которое не могут смыть все воды океана. За эти четыре поколения, от прадеда до младенца, родившегося вчера, только хрупкие руки одной женщины удерживают волка от двери, и ее руки заняты тем, что она не может выйти на работу из-за болезни, которая не отпускает ее из дома. При всей вечно льющейся щедрости отца Г. этой зимой были недели подряд, когда не было и двадцати пяти центов на кукурузную муку, чтобы дать старику; ибо если бы она была, тетушке Деборе, которая видела генерала Вашингтона много-много раз, пришлось бы остаться без нее; и если бы она была у нее, слепая тетушка Багатель осталась бы без нее; и если бы она была у нее, слепая тетушка Милли осталась бы без нее.
Возможно, в следующем доме будет легче дышать. Через дорогу, когда рука матери сжимается в приветствии: «Вы скучаете по своему мальчику?» «Да, Джеймс умер. Он хотел белый сахар в свой чай, а я не могла его достать для него. Он хотел лекарство, а я не могла его достать. Он был голоден. Так что хорошо, что Отец забрал его; я дала ему лекарство, которое прислал ваш священник. Я положила ложку лекарства, которое не нуждалось в подслащивании, в лекарство, которое нуждалось в подслащивании. Кажется, это пошло ему на пользу».
Давайте пойдем на солнечную сторону, в трех милях отсюда. «Бог благословит тебя, дитя мое», — это был весь дар матери младенцу Васе. Приемная мать приняла сироту в свое сердце и свой дом. Стоя у корыта, она говорит: «У меня нет чепчика, но у нас есть ребенок. Раньше у нас в семье было молоко, но с тех пор, как появился ребенок, мы не останавливали тележку. Я не знаю, как шить для него одежду, но думаю, что смогу научиться». Бог благослови тебя, младенец Васа, за всю ту бескорыстную любовь, которую твои маленькие пальчики создают в повседневной жизни вокруг тебя! Банка молока для младенца Васи принесла незабываемый свет в глаза приемной матери.
Вот дом без номера. Когда вы поднимаете деревянную защелку, вы чувствуете, что кто-то ждет приближающегося шага. «Я была больна прошлой ночью», — говорит тетушка Джемайма. «Я думала, ангелы придут за мной; иногда я думаю, что они придут очень скоро». Ее кровать находится под стропилами, прямо в изголовье той узкой лестницы. Комната без двери — единственный проход для другой семьи. На кровати нет простыни; хлопок был дан для нее, но был прибережен для чего-то другого. Она продолжает: «Люди не придут в одно из этих утр и не скажут: «Тетушка Джемайма умерла, и она очень бедна, и нам придется пойти и купить ей одежду», потому что у меня есть юбка, белое платье и пара новых чулок». «Но чулки были даны вам позапрошлым годом — разве они еще не износились?» «О, нет! Вы не думаете, что я когда-нибудь надену их. Когда светит солнце, я вешаю их на тот шест, чтобы проветрить». Кусок сахарного тростника лежит в золе в качестве топлива. Старые ноги подвели в последний раз, когда они ходили к озеру Пончартрейн за плавником. Удовлетворенная улыбка озаряет все лицо — ухо склоняется близко к губам, и они шепчут: «Я богата; когда ангелы придут за мной, у меня есть пара новых чулок».
КЕНТУККИ.
Трезвость и евангелическая работа.
ПРЕПОДОБНЫЙ ДЖОН Г. ФИ, БЕРЕЯ.
Более двух месяцев мы проводим еженедельные собрания по вопросам трезвости, которые посещают большие аудитории и которые собрали более тысячи подписей под «Обетом Мерфи». Моральный эффект движения усиливается тем фактом, что каждый обет дается с призыванием помогающей благодати Божьей и сопровождается чтением Писания и христианским пением. Сделать этот один шаг в правильном направлении — это подготовка к полной сдаче Христу.
В течение части этого времени брат Майерс из Хиллсдейла, штат Мичиган, был здесь и проповедовал по вечерам. Наша часовня занята днем как классная комната, и хотя погода была крайне неблагоприятной, тем не менее, каждый вечер присутствовало хорошее число людей, с девятнадцатью или двадцатью обращениями и многими другими людьми, глубоко впечатленными.
Каждый день приносит нам новые основания для надежды и расширенные перспективы для полезности. Ни в какое другое время с момента своего основания колледж Берея не имел таких обнадеживающих перспектив, как сейчас. Один или два раза у нас было столько же учеников, но ни в какое другое время не было так много людей с высокими моральными качествами и социальным влиянием. Ежедневно предрассудки против школы с цветными и белыми учениками ослабевают; и приходят молодые люди с хорошими привычками и характером, такие, которые ценят образование в сочетании со справедливыми и праведными чувствами. Мы чувствуем, что демонстрация здесь — того, что Бог ведет и заботится о нас во благо, — важна для общества и нашей страны. Мы твердо убеждены, что наш небесный Отец одобряет, и что мы можем с верой просить о благодати и средствах.
С людьми вокруг нас наше общение свободно и приятно. Со многими соседними городами и общинами обмен работниками и ораторами происходит часто и к взаимной выгоде. Что нам нужно, так это хорошие люди, благоразумные, самоотверженные и искренние; и эта земля будет приведена под власть Евангелия и Иисуса, Который любит всех беспристрастно.
АФРИКАНСКИЕ МИССИОНЕРЫ.
ОБЩЕСТВО ПОМОЩИ МИССИЯМ ОСВОБОЖДЕННЫХ РАБОВ.
Публичное собрание в Ливерпуле.
Вечером 8 марта большая община собралась в церкви на Грейт-Джордж-стрит (ранее доктора Раффлза), чтобы приветствовать в Ливерпуле четырех цветных миссионеров, бывших рабов из университета Фиск, а также попрощаться с ними накануне их отъезда под опекой Американской миссионерской ассоциации в миссию Менди на западном побережье Африки. Миссионеры были очень сердечно встречены многими старыми, а также новыми друзьями африканской расы.
Уильям Кросфилд, мировой судья, пожизненный друг угнетенной расы, председательствовал. После соответствующего гимна молитву вознес преподобный Стэнли Роджерс. Затем председатель сказал: «Мне доставляет огромное удовольствие председательствовать на таком собрании этого общества. Эти миссионеры перед вами — первые плоды университета Фиск, который был основан в Нэшвилле, штат Теннесси, для образования тех, кто был освобожден от рабства в результате недавней Гражданской войны в Америке. И вот они здесь, готовые к работе на том великом миссионерском поле Африки. Это огромное поле. И следует надеяться, что британский народ внесет свою лепту в помощь этому важнейшему предприятию. Университет Фиск был представлен английскому народу несколько лет назад «Юбилейными певцами», которые сделали чудеса для его поддержки». Затем председатель повернулся и добавил: «Мы не должны забывать жен этих молодых миссионеров; мы должны пожать им руки в знак нашего интереса к ним».
Преподобный доктор О. Х. Уайт (один из секретарей Общества помощи освобожденным рабам) затем дал интересное изложение происхождения Американской миссионерской ассоциации, ее плана и работы для африканской расы, а также формирования Общества помощи миссиям освобожденных рабов с графом Шефтсбери в качестве президента, которое должно быть вспомогательным для Ассоциации в Нью-Йорке. И он заявил, что объединенные общества сейчас предпринимают особые усилия, чтобы отправить миссионеров из числа освобожденных рабов на тот темный и давно разграбленный континент за морем — африканцев, чтобы учить и спасать африканцев!
Преподобный Эндрю Джексон, один из миссионеров, затем выступил и дал очень интересный отчет об их призвании к работе, о значительном росте миссионерского духа в университете Фиск в течение года и о великом самоотречении со стороны цветных родителей и учеников, чтобы большее число людей могло получить образование и, таким образом, быть подготовленным к большей полезности среди своего собственного невежественного народа.
Затем председатель вызвал преподобного Хью Стоуэлла Брауна, пастора баптистской церкви на Миртл-стрит в течение многих лет. Он выразил свой большой интерес к «Юбилейным певцам» и к усилиям, предпринимаемым для того, чтобы нести Евангелие в ту давно заброшенную Африку, которая сейчас так удивительно открывается для торговли и коммерции, и особенно для христианства. Он выразил свою твердую надежду на то, что эти молодые миссионеры будут благополучно доставлены на свое поле деятельности, что они могут быть очень успешными в своей работе и что многие другие могут последовать их примеру и отправиться на то великое африканское поле.