«Приключения соискателя золота 1849 года: Историческое описание Калифорнии»

Я был доволен Сан-Франциско, своей долей в складах пиломатериалов и своим партнерством с полковником Стивенсоном на Северном пляже. Моя доля в бриге, когда он вернулся, и моя будущая доля в том, что должно было стать городом Туолум, и мои связи с мистером Р., который строил первую пивоварню на Тихом океане, которую я поддерживал своим поручительством, и я должен был иметь одну треть доли, когда она будет завершена, если я захочу, по первоначальной стоимости, выглядели как очень выгодная инвестиция для меня в то время. Я жил активной и предприимчивой жизнью, с яркими надеждами на будущее состояние. Однажды утром, когда я пришел на Северный пляж, я обнаружил, что за ночь на нашей земле был возведен дом. Я, конечно, сразу сообщил полковнику. Он сообщил мне, что это человек по имени Колтон, который притворяется, что имеет право собственности по так называемому «Гранту Колтона», и что это фальшивка, и что он возвел здание, чтобы попытаться навязать свое право собственности. Полковник сказал, что увидится с судьей суда в городе и получит ордер на его снос. Примерно через два часа он прислал посыльного с ордером от судьи, разрешающим нам снести его. Он поручил мне нанять всех необходимых людей и убрать материалы с территории, а он оплатит счет, что я и сделал, и наше право собственности после этого не оспаривалось.

Я никогда не был в поездке в Стоктон, и я зафрахтовал грузоподъемность брига человеку за 1800 долларов. Он должен был погрузить в него весь груз, который пожелает. Я подумал, что в его интересах не перегружать его. Если судно затонет, страховки нет — его груз будет полной потерей. Я зарезервировал палубу и пассажирское помещение. Условия чартера заключались в том, что груз должен быть доставлен в Стоктон к определенной дате, иначе я лишусь 1800 долларов. Груз был на борту; он загрузил судно глубже, чем я ожидал. У меня было несколько пассажиров по 15 долларов с каждого. Они должны были обеспечить себя провизией, но иметь привилегии кухонной плиты на палубе. Судно стояло на якоре в заливе, чтобы отплыть в 14:00, когда прилив был наиболее благоприятным. У меня была новая цепь для якоря, и капитан сказал, что ему нужен верп для безопасности, поэтому я заказал его у McCondery & Co. за 35 долларов при условии, что они обязательно доставят его на борт до 14:00. Мы все были на борту к часу дня, ожидая благоприятного прилива, чтобы начать. В 13:30 якоря нет, а залив очень бурный. Капитан сказал, что он не придет, они не рискнут выйти в такое море на маленькой лодке. Я сказал, что он будет там наверняка, я знал своего человека. И действительно, через несколько мгновений мы смогли увидеть лодку вдали, двое гребли, а один управлял рулем. Они подошли к борту, и мы подняли якорь на борт за пять минут. На корме был мистер Уотсон, один из фирмы. Он сказал, что боялся доверять своим людям в таком море из-за страха, что они не смогут доставить его. Прибыль на нем для них была всего 3,50 доллара, и это была очень богатая фирма, но они дали мне свое слово, что доставят его к этому времени. (Хотелось бы, чтобы было больше таких честных людей.) Мы подняли якорь, прилив был в нашу пользу, и дул сильный ветер. Мы вышли из залива Сан-Франциско в залив Лос-Анджелес и пересекли его в проливы Бенисия, которые имеют длину четыре мили и соединяются с заливом Суисун. Проливы Бенисия были совершенно безопасной якорной стоянкой. Приближалась ночь, и дул почти шторм. Я надеялся и ожидал, что капитан бросит якорь в проливах и подождет до утра, прежде чем рисковать выходом в залив Суисун, который был двадцать миль в ширину до устья реки Сан-Хоакин, куда мы направлялись. Залив был почти как открытое море; можно было потерять землю из виду. Я думаю, он бросил бы якорь, если бы я, владелец, не был на борту и не настаивал на важности того, чтобы судно было в Стоктоне вовремя. Поскольку он был капитаном, я чувствовал себя неловко, вмешиваясь в его дела, и надеялся и ожидал, всю дорогу через проливы, что он бросит якорь и не будет пытаться пересечь залив в ту ночь. Наступала темнота, но он не бросил якорь. Шторм усилился до урагана; все паруса были убраны, и мы неслись под голыми мачтами, и у нас был фонарь, подвешенный в такелаже. Капитан подошел ко мне и сказал, что, будучи так загруженными, мы не выживем в такой шторм; ему придется искать место, чтобы бросить якорь на стороне залива. Я сказал ему, что он капитан. Лот бросали каждые несколько минут. Наконец мы нашли глубину, и якорь был брошен. Мы были там всего лишь короткое время, прежде чем другое судно, более чем в два раза больше нашего, подошло к нам с тяжелым палубным грузом пиломатериалов и запуталось в нашей якорной цепи, и продолжало тянуть нас ближе к ним. Если бы они ударили наше судно, мы знали, что мы погибли. Они потопили бы нас сразу. Семь раз они наваливались на нас, и каждый раз, благодаря сверхчеловеческим усилиям, мы отражали удар, все руки и пассажиры делали все возможное, полностью осознавая опасность, в которой они находились. Мне кажется, что я слышу сейчас проклятия капитана другого судна, возвышающиеся над звуками ужасного урагана, когда он отдавал приказы своим людям, ибо они тоже были в опасности, если столкнутся с нами. Конечно, он был на голых мачтах. Когда он навалился на нас в восьмой раз, они подняли кливер. Когда ветер ударил в него, казалось, что он поднял их судно из воды, и, слава Богу, мы были освобождены от него. Это было сорок пять лет назад, и, когда я пишу, все это живет передо мной так же ясно, как если бы это было вчера. Капитан другого судна видел наш свет и, полагая, что мы в правильном канале, последовал за нами. Мы избежали того, что казалось почти верной смертью, но не были вне опасности. Наша новая хорошая цепь была прикреплена к нашей плохой цепи, и капитан выпустил всю нашу цепь, чтобы освободить нас от другого судна, поэтому мы фактически висели на нашей плохой цепи на открытом рейде, а не под защитой гавани, и могли потащить наш якорь или порвать нашу цепь и потерпеть крушение; но мы не могли сделать ничего, кроме как подчиниться своей судьбе. Я подумал, что заберусь в свою койку и попытаюсь уснуть, и, если я обнаружу себя живым утром, мы, возможно, будем спасены. Я действительно уснул, и когда я проснулся, был рассвет. Шторм стихал. Мы потащили наш якорь. Нос нашего брига был очень острым; берега были из мягкой грязи, и мы ударились о него с такой силой, что застряли. Прилив был низким, и мы были почти без воды. Мы, к счастью, ударились о землю носом, и это то, что спасло нас. Если бы мы ударились бортом судна, мы бы потерпели крушение. Так что с тех пор, как мы освободились от другого судна, мы были в безопасности и не знали об этом. Мы ждали, пока прилив поднимется, а затем вытащили наш верп и вытянули судно с берега, когда прилив поднялся. Море было очень бурным, но шторм стих, и к 11 часам мы входили в устье реки Сан-Хоакин в безопасности. До Стоктона было сорок миль вверх по реке. Река была в долине Тульери. Земля, казалось, была в процессе формирования. Между устьем и Стоктоном было только одно дерево, ива, называемая Одиноким деревом. Единственное место на ее берегах, где почва сформировалась достаточно твердой, чтобы произвести одно, окруженное холмами в то время года, покрытыми красивыми полевыми цветами. Пейзаж был великолепным. Когда река изгибалась, мы могли видеть белые паруса других судов. Они выглядели так, как будто были в поле. Вы не могли видеть воду на небольшом расстоянии, так как река была узкой. Мы могли почти прыгнуть с нашей палубы на берега. Мы чувствовали себя в полной безопасности. Контрастируя это с ночью перед этим в том ужасном урагане и в смертельной борьбе за наши жизни, это произвело высшее чувство эфирного идеального счастья, что эта земля казалась почти Раем. Капитан сообщил мне, что на реке есть одно место, где нам, возможно, придется бросить якорь. Оно называлось Чертов Локоть. Там был крутой поворот реки, и течение было быстрым, и нам, возможно, придется тянуть судно вокруг него; но иногда, если это было благоприятно, он мог обогнуть его под парусами, и если это сделано успешно, то суда, которые бросили якорь, не могли найти вины; в противном случае вам приходилось вставать позади других и ждать своей очереди. Когда мы подходили к нему, он был у руля, а я рядом с ним, чтобы увидеть, что лучше всего сделать. Когда мы приблизились, мы увидели, что несколько судов остановились с целью тянуть вокруг. Последним было большое судно, которое, как сказал капитан, никогда не сможет обогнуть. Если бы мы бросили якорь позади него, мы, возможно, не смогли бы доставить наш груз согласно чартеру. Мы посадили английского матроса в трюм, чтобы отдать якорь, в случае если мы не преуспеем, если мы дадим ему сигнал сделать это. Когда мы подошли к месту со всеми поставленными парусами, поднялся ветер, наполнив все паруса. Я сказал капитану: пусть идет. Когда мы проходили мимо судов, которые бросили якорь, от них доносился вой и крики насмешки и гнева на нас за то, что мы прошли мимо них. Как раз когда мы прошли две трети пути вокруг, матрос в трюме отдал якорь без приказа. Он испугался. Если бы он этого не сделал, мы бы сделали это успешно. Как бы то ни было, мы обогнали все другие суда и добрались до Стоктона в достаточное время. На следующее утро у борта брига было стадо мулов, и груз выгружался и упаковывался на их спины, чтобы быть доставленным в шахтерские лагеря, так как в те ранние дни там не было хороших дорог. Почти все зерно и мука поступали из Вальпараисо и Чили, упакованные очень хорошо в пятидесяти- и стофунтовые мешки, так что с ними было легко обращаться. Как только все мулы были упакованы, ведущий мул, у которого на шее был привязан колокольчик, который звенел, когда он шел, был отправлен первым, и все остальные, гуськом, последовали за ним, и они направлялись в разные шахтерские лагеря во внутренних районах. Через два или три дня мы были разгружены, и мы были готовы вернуться. Фрахтовые деньги были выплачены мне золотом, по 16 долларов за унцию полностью, все было удовлетворительно для грузоотправителя. Я доставил его в течение указанного времени. Один из пассажиров, который приехал со мной, портной из Салема, штат Массачусетс, спросил меня, не дам ли я ему бесплатный проезд обратно на судне в Сан-Франциско; что он хочет попытаться вернуться домой; он был разочарован. Я сказал ему: вы проехали восемнадцать тысяч миль, чтобы добраться до золотых приисков, а теперь вы находитесь в полудня пути от них и хотите вернуться домой, не испытав своей судьбы. Если вы действительно уедете, вы никогда не простите себя, но идите на прииски и испытайте свою удачу; тогда, если вы будете разочарованы и захотите вернуться, я дам вам бесплатный проезд, так как у нас нет пассажиров в нашем обратном рейсе.

ТОСКА ПО ДОМУ.

Когда человека поражала она, это казалось худшим видом недуга, так как им потребовались бы месяцы, чтобы вернуться, если бы у них были деньги, чтобы оплатить свой проезд. Многие были женатыми мужчинами, отделенными огромным расстоянием от своих жен и детей. Другие — молодые люди, у которых были невесты, ждавшие их возвращения, с их состояниями, сделанными на золотых приисках, чтобы жениться на них. Я могу вспомнить несколько случаев, когда я знал, что они ложились и умирали от отчаяния. Я разговаривал со старым калифорнийцем тех дней. Он сказал, что однажды сдался и решил уйти в одиночку в горы и умереть, что он и сделал. Когда он лежал там в отчаянии, через некоторое время он подумал, что посмотрит вокруг себя, и увидел, что холм покрыт всевозможными красивыми полевыми цветами. Он сказал, что их красота, казалось, освежила и оживила его разум и придала ему новую решимость, и он решил снова испытать свою судьбу, и он стал успешным и вернулся в Штаты с достатком.

У ранних пионеров были некоторые конфликты с индейцами во внутренних районах страны. Пять орегонцев были вырезаны ими, когда они занимались добычей золота, но ужасное возмездие было обрушено на тех индейцев, которые были причастны к этому, разъяренными соискателями золота 1849 года. У индейцев поначалу не было ничего, кроме луков и стрел, и, конечно, они не могли конкурировать с винтовками. Ходили слухи о нескольких других небольших стычках, но они вскоре прекратили все конфликты с белыми, ибо видели, что это бесполезно. Был желудь, который был довольно распространен в Калифорнии, будучи длиннее наших, но не горького вкуса. Скво делали из них муку. Индейцы-диггеры были следующим племенем к востоку от них; они были, вероятно, самого низкого уровня. Они поджигали прерийную траву, чтобы сжечь кузнечиков, и собирали их и ели. Они считали их деликатесом. Орегонские племена были более высокого уровня, воинственная раса и превосходящие во всех отношениях. Самый высокий уровень из них в Соединенных Штатах сейчас — это чокто и чикасо, которые ранее занимали северные части штата Миссисипи. В молодости я провел три недели в их нации, путешествуя в одиночку, и был встречен с большим гостеприимством ими. Они довольно умны, и у них есть законы и обычаи, как у цивилизованных наций. Мы обычно смотрим на всех них как на одинаковых, но это не так — существует такая же большая разница между разными племенами, как и между разными белыми нациями. Калифорнийские индейцы не были по своей природе воинственными, и когда ранние пионеры ожидали каких-либо неприятностей от них, они назначали комитет, чтобы пойти и встретиться с ними, и они обычно улаживали свои трудности без каких-либо конфликтов.

ИЕЗУИТСКИЕ МИССИОНЕРСКИЕ СТАНЦИИ.

В стране было около шестнадцати иезуитских миссионерских станций до открытия золота, и они были там с целью обращения индейцев в католическую церковь, и когда они были обращены, обычно заставляли их работать, чтобы поддерживать свои миссионерские учреждения.

Я вернулся в свой офис на Норт-Бич после единственной поездки в Стоктон на своем бриге. Мой друг Р. продвигался со своей пивоварней. Он получил благоприятное письмо от лейтенанта С. о нашем городе Тувалма, в котором сообщалось, что у С. есть бриллиантовое кольцо, купленное за 800 долларов в Рио-де-Жанейро в брокерской конторе, в качестве залога за 250 долларов, взятых под десять процентов в месяц, и срок почти истек. Если бы я выкупил кольцо, я мог бы оставить его себе и носить, пока он не выплатит мне долг. Я пошел и посмотрел на кольцо. Оно было таким, как описывалось, и я выкупил его и носил довольно долго. Однажды Р. пришел ко мне с письмом от С., в котором говорилось, что он распланировал город и был избран алькальдом, и что мы сколотим состояние. Там был друг С., который собирался туда, и если бы я отправил кольцо с ним, он был бы очень признателен и взял бы на себя ответственность за то, чтобы я ничего не потерял. Я был настолько глуп, что позволил ему убедить себя, и передал ему кольцо, о чем до сих пор не могу себе простить. Это было последнее, что я видел от кольца или каких-либо денег, вложенных в город Тувалма, потому что проект оказался провальным. Он так и не стал ни центром судоходства на реке, ни чем-либо еще, о чем когда-либо слышали.

В зимние месяцы 1849 года и в начале 1850 года в Калифорнии произошли три печальных события. Сезон дождей разрушил все плотины, построенные на золотоносных реках, и водоотводные каналы, возведенные с большими затратами для разработки русел рек в поисках золота; реки часто поднимались на десять-восемнадцать футов за ночь, а течение неслось с ужасающей силой. Второе — наводнение в Сакраменто, уничтожившее большое количество товаров и смывшее или подмывшее дома. Третье — великий пожар в Сан-Франциско, уничтоживший треть основной деловой части города, которая не была застрахована. Тогда там не было организованных компаний или агентов по страхованию имущества, так как это было слишком рискованно. Было одно четырехэтажное огнеупорное здание, забитое самыми ценными товарами, хранившимися там за высокую плату, поскольку оно считалось абсолютно пожаробезопасным, но когда начался пожар, тепло от горящих вокруг зданий заставило железные стены расшириться, из-за чего крыша рухнула, и все сгорело дотла, так что ничего не удалось спасти. Вместо того чтобы стать местом безопасности, оно оказалось самым разрушительным из всех.

Некоторые корабли в бухте сгорели. Мне удалось пробраться в тыл пожара, чтобы спасти свой бриг. Я приказал команде поднять якорь и отойти дальше в бухту, что и спасло его. Эти печальные события разрушили и испортили состояние многих людей. Накануне я зашел к частному банкиру Г. на площади и предъявил свой чек на 800 долларов. Он сказал мне, что если это не имеет значения, так как сегодня день парохода (раз в месяц они отправлялись на Восток, когда золото отправлялось ими на монетный двор в Филадельфии), и если я зайду за деньгами утром, это было бы для него большим одолжением. Я сказал, что они мне нужны. Он начал отсчитывать золото. Я подумал, что для меня это ничего не меняет, и было бы подло не пойти ему навстречу, ведь мне самому может понадобиться его услуга. Я сказал: если я смогу получить их через три дня без сбоев, это меня устроит. Он сказал: вы можете получить их сейчас, насыпая золото на весы. Я сказал: неважно, сейчас мне не нужно. Той ночью начался пожар, сжег его заведение и все его имущество. Он был разорен. Больше я его никогда не видел.

Мистер Г., которому я договорился продать свои дома по прибытии (но он отказался от сделки), был англичанином из Ливерпуля. У него были почти все консигнационные поставки из этого города (очевидно, он был там очень популярен), которые он продавал за комиссионные в десять процентов; когда товары приходили и продавались, вместо того чтобы пересылать капитал владельцам и довольствоваться своей комиссией, он использовал его для покупки недвижимости и возведения зданий в Сан-Франциско. Он построил огнеупорное здание, которое сдал правительству под почтовое отделение за большую ежемесячную сумму, а также первый театр в городе и другие постройки. Однажды он сообщил мне, сколько составляют его ежемесячные доходы от аренды; сумма исчислялась несколькими тысячами долларов. В Англии деньги приносили владельцам товаров лишь три-пять процентов годовых, тогда как в Калифорнии на них был спрос под десять процентов в месяц. Полагаю, он думал, что сколотит себе огромное состояние, а затем вернется в Англию (где у него были жена и дети) и выплатит все свои обязательства с дополнительным вознаграждением за пользование деньгами, уладив все дела; но великий пожар уничтожил все его здания, и он стал разоренным человеком, так как страхования в городе тогда не было. Примерно через два года после моего возвращения из Калифорнии я встретил в Нью-Йорке одного знакомого; я спросил его, когда он в последний раз видел мистера Г. Он сказал: «Это было около 11 часов дня в отеле, куда он пригласил друзей выпить. Мистер Г. был там, он отказался; но позже отвел меня в сторону и попросил одолжить ему 1 доллар, сказав, что сегодня утром он не завтракал». Таков был пример превратностей судьбы в те дни.

Некоторые люди приезжали с различными видами техники, которая должна была принести им верное состояние, и с большими затратами доставляли ее вглубь страны. Я не знал ни одного случая, чтобы это было успешно. Почти все компании, сформированные в Штатах для плавания вокруг мыса Горн с целью добычи полезных ископаемых, обычно распадались по прибытии в Калифорнию, но то, что они привозили с собой в качестве припасов, продавалось по такой высокой цене, что это обычно покрывало стоимость их проезда, и у них оставались деньги. Некоторые компании покупали корабли по прибытии и нанимали капитана. Я помню одну, называвшуюся «Собственность механиков». Каждый человек, вступавший в их компанию в Штатах, должен был пройти голосование и заплатить 1000 долларов. Они важничали и говорили о своем капитане довольно аристократично, как о своем мальчике.

Три человека основали первый банк в Сан-Франциско, названный «Банком старателей», на северо-западном углу площади. Мистер Хейт, который был из Рочестера, штат Нью-Йорк, и интендантом полка полковника Стивенсона, был одним из них. Говорили, что поначалу они покупали золото по цене 8 долларов за унцию, когда на монетном дворе на Востоке оно стоило более 18 долларов. Владельцы банка заработали по 100 000 долларов каждый за три или четыре года.

До открытия золота небольшие поселения на тихоокеанском побережье получали припасы от торговых судов, которые плавали вдоль побережья и время от времени заходили в их города. После открытия золота товары поначалу подорожали в четыре-пять раз, и когда одно из таких судов видели входящим в порт, люди выходили на маленьких лодках, чтобы попасть на борт до того, как оно бросит якорь (те на борту ничего не знали об открытии золота), торговались с ними за часть их товаров, а в конечном итоге предлагали им огромную сумму за весь груз. Поскольку это превосходило их ожидания, предложение обычно принималось, и таким образом совершались крупные спекуляции.

Лейтенант полка Стивенсона, который был в Монтерее и не слышал об открытии золота, в свой первый день в Сан-Франциско сообщил мне, что не знает, что и думать. Большинство его старых знакомых спрашивали, не хочет ли он одолжить денег; у них было немного, и он мог взять их без проблем.

Пароходы приходили раз в месяц с письмами и газетами. Тогда к почтовому отделению выстраивались длинные очереди. Иногда, чтобы добраться туда, требовалось полдня. Нью-йоркские газеты поначалу продавались по 1 доллару за штуку. Затем цена упала до пятидесяти центов. Я продал «Нью-Йорк Геральд», которой было больше месяца, содержавшую последние новости из Штатов, за 5 долларов, и человек еще уговаривал меня продать ее, потому что я хотел отдать ее группе друзей, которых собирался навестить в горнодобывающих районах. Я знал, что для них это будет большим подарком. Почти невозможно вспомнить все точные сцены тех дней так, чтобы читатель мог полностью их осознать.

Город Сан-Франциско расширялся наиболее быстро в районе, который называли Счастливой долиной, в сторону миссии Долорес, основанной иезуитами. Я посетил ее, когда здание было еще цело. Помню картину с изображением индейского воина с луком и стрелами, орудиями войны, представленного как святой, возносящийся на небеса — полагаю, чтобы произвести благоприятное впечатление на индейцев и обратить их в свою веру.

Мой друг продолжал заниматься своей пивоварней, занимая деньги и все больше втягивая меня в свои векселя. Он услышал, что у меня на депозите в McCondery & Co. лежит 2500 долларов, и умолял меня отдать их ему, так как это помогло бы ему закончить дело. Я потерял к нему всякое доверие и чувствовал, что это будет все равно что выбросить деньги в море. Я сообщил ему, что отправил их накануне, чего на самом деле не делал, но тут же пошел и дал распоряжение об их отправке, опасаясь, что он может переубедить меня, и таким образом спас их. Когда все было почти готово, бочка со спиртом, находившаяся в здании, лопнула, спирт стек к печи, здание загорелось и сгорело дотла. Такова была судьба первой пивоварни, открытой в Калифорнии. С тех пор там на этом деле были заработаны миллионы.

После того как я продал все свои дома, я закрыл свой интерес к недвижимости на Норт-Бич. Она оказалась непригодной для использования в качестве причала или пункта отгрузки.

В течение семи летних месяцев северо-западный ветер дул там каждый день после полудня так сильно, что это место было небезопасным для судов, и недвижимость никогда не имела бы ценности для этой цели, и я не думаю, что ее когда-либо использовали для этого с тех пор.

В зимние месяцы, которые обычно являются сезоном дождей, ветер дует с юга в течение пяти месяцев, а остальные семь месяцев он дует с северо-запада через шесть тысяч миль океана и, следовательно, не пропитан никакими продуктами разложения растительности и является настолько чистым, насколько это возможно. В Сан-Франциско солнце каждое утро вставало в безоблачном небе, и наступал полный штиль; к 11 часам утра появлялся легкий бриз; к 2 или 3 часам дня — штормовой ветер. Когда солнце садилось, ветер стихал, и снова наступал полный штиль. Каждый день был таким же, месяц за месяцем. То, что на побережье было почти штормом, в горнодобывающем районе, в глубине страны, было легким бризом. На следующий день этот воздух вытеснялся другим штормовым ветром с тысячи миль океана, ибо невозможно представить себе другую страну с более чистым воздухом.

В то время ходили различные фантастические слухи о новых открытиях золотоносных регионов, например, об озере, пески берегов которого были богаты золотом. Все, что нужно было сделать, чтобы сколотить состояние, — это промыть их, что произвело настоящий фурор, и были организованы группы, чтобы отправиться туда, но они так ничего и не нашли. На следующий год после покупки моего брига были построены небольшие пароходы для рейсов в Стоктон, и там уже были задействованы некоторые парусные суда, построенные на месте, и цена на фрахт начала падать, и я подумал, что лучше продать свое судно, пока могу получить за него хорошую цену. Пришел человек и сказал, что хочет купить его; что он был капитаном лодки на озере Эри. Я назвал ему свою цену. Он сказал, что она вполне приемлема, но хотел бы попробовать совершить один рейс, прежде чем завершить покупку, и сослался на торговый дом в качестве рекомендации. Они сказали, что он управлял их судами на озере Эри, когда они вели дела в Буффало. Я решил, что это вполне удовлетворительно; что это, очевидно, было его постоянным занятием. Он сказал, что хочет нанять всех своих людей. У меня на тот момент судно было наполовину загружено грузом, который я передал ему. Я расплатился со своими людьми, уволил их, сказал им, что судно вот-вот сменит владельца, и передал ему полное управление. Конечно, я больше не имел к этому никакого отношения, пока он не вернулся из рейса в Стоктон; тогда я ожидал, что он завершит покупку, так как говорил, что цена его устраивает. Через несколько недель я начал ждать возвращения своего брига, но он не пришел. Наконец, до меня дошли слухи, что капитан оставил судно в Стоктоне, но я не поверил в это, а подумал, что мог произойти какой-то несчастный случай. Я одолжил подзорную трубу, чтобы осмотреть бухту. Я мог бы узнать свое судно по красной полосе вокруг него. Наконец, после того как прошло достаточно времени, чтобы совершить несколько рейсов, я обнаружил его на якоре в бухте. Я взял с собой деньги на случай, если окажется правдой, что капитан бросил судно, чтобы полностью расплатиться с командой до того, как они сойдут на берег, потому что судно отвечало за их заработную плату, кто бы их ни нанял; поэтому я нанял лодку, чтобы доплыть до него. На палубе я встретил человека, который, казалось, был за главного. Я спросил его, где капитан. Он сказал, что тот сбежал. Я спросил его резким тоном: откуда вы знаете? Он сказал: потому что я видел, как он ехал на муле через равнину. Затем он спросил меня: вы владелец? Я сказал: да. Затем я сказал: вы все получили оплату до того, как он ушел; я вас не нанимал. Он сказал: некоторые из них получили немного.

Поскольку вы, кажется, командуете, я полагаю, вы вели учет того, как обстоят дела. Он сказал: «Спускайтесь в каюту, и я вам покажу». Я сказал: «Мне было тяжело лишиться всех денег за фрахт, но им также было тяжело остаться без честно заработанных денег, и я посмотрю, что смогу для них сделать». Он представил отчет о том, что каждый человек получил и что им причитается. Я был удивлен его точностью. Я сказал: кажется, все верно, и я заплачу им, что я и сделал, взяв с них расписку. Я боялся, что если они сойдут на берег и узнают, что судно отвечает за их зарплату, они могут предъявить любые требования, поэтому я снова завладел своим судном, сильно поврежденным. Перед уходом из порта он позволил пароходу «Сенатор» врезаться в нос судна, и ремонт обошелся мне в 700 долларов, так как зарплата судовых плотников составляла 20 долларов в день, выплачиваемых золотом. События, которые я предвидел в отношении снижения стоимости такого имущества, произошли, и после ремонта я выставил его на аукцион и продал, так что этот негодяй стоил мне несколько тысяч долларов. Такова была жизнь в Калифорнии во времена соискателей золота 1849 года.

Имея немного свободного времени, я решил совершить поездку в горнодобывающие районы и навестить своих старых друзей. Прошло больше года, и произошли большие перемены, чем произошли бы в любой другой стране за многие годы. Население Калифорнии увеличилось на сто тысяч человек в первый год после открытия золота, что и объясняло большие перемены, произошедшие с момента моей предыдущей поездки. Я отправился на пароходе «Сенатор» в Сакраменто, который стал довольно большим городом, а на следующее утро отправился в Колому в дилижансе, полном пассажиров, запряженном мулами. Я сел рядом с кучером. Я заговорил с ним. Я спросил его, какую плату он получает? Он сказал: всего 450 долларов в месяц и питание. Я спросил его, водил ли он дилижансы раньше? Он сказал: да, из Бостона. Я спросил: с какой зарплатой? Он сказал: 14 долларов в месяц. Я сказал, что есть большая разница между этим и 450 долларами. Он сказал: да, но это его последний рейс. Он возил группу из трех человек всего несколько недель назад, а вчера привез их обратно, и у них было от 3000 до 4000 долларов на каждого, и он не собирался тратить свое время, работая за 450 долларов в месяц. На следующий день он собирался на прииски. Вполне вероятно, что упомянутая группа сделала необычайно удачную находку, ибо я встречал людей, которые делали то же самое. Однажды в Сан-Франциско у меня в руках был кусок чистого золота, по форме напоминавший верхушку сахарной головы, стоимостью 4500 долларов, найденный парой зеленых ирландцев. Они спросили у некоторых старателей в глубинке, где хорошее место для копки. Старатели в шутку сказали: копайте там, в той песчаной насыпи позади вас. Ирландцы восприняли их всерьез и принялись копать. Вскоре они нашли тот кусок золота там, где ни один опытный старатель не подумал бы копать.

Я добывал золото в подвале пивоварни в Сан-Франциско. Думаю, почти вся почва в той части Калифорнии пропитана золотом. Но суть в том, чтобы найти его в количествах, достаточных для того, чтобы добыча окупилась. В качестве примера: если вы знаете, что на определенном участке земли есть золото на 5000 долларов, а промывка всей земли для его получения обойдется вам в 10 000 долларов, то, конечно, эта земля не имеет золотой ценности. В Коломе я обнаружил, что мои друзья покинули Датч-Бар и отправились к среднему рукаву Американ-Ривер, на некотором расстоянии оттуда. Я получил указания, как туда добраться, и отправился пешком. Ближе к ночи я встретил молодого человека, который только что прибыл по суше и в тот же день отделился от своей группы, чтобы найти работу в лагере старателей. Я сказал ему, куда иду, и что ему лучше пойти со мной, и что он может получать от 10 до 16 долларов в день, работая на других, или присоединиться к двум другим и работать на своем участке, что он и сделал. Поскольку дело шло к ночи, мы заночевали под деревом, проспали до утра и двинулись дальше. В тот день мы нашли средний рукав Американ-Ривер и моих друзей. Река была глубоко врезана в землю. Казалось, почти миля вниз до воды, где им предстояло работать. Это было довольно большое место добычи. Ажиотаж там каждый день вызывал «манекен», когда он спускался в реку. Это был водолазный скафандр, который использовался в заливе Нижней Калифорнии для погружения в глубокие воды в поисках жемчуга, и был куплен группой из пяти человек, каждый из которых вложил по 800 долларов, составив 4000 долларов, в надежде сколотить состояние, спускаясь в глубокие воды золотоносных рек. (Как я уже показывал ранее, потоки и сила течений препятствовали тому, чтобы золото когда-либо оседало там.) Каждый день в определенный час объявлялось, что «манекен» спускается в реку. Другие старатели бросали работу, чтобы посмотреть на это, а владельцы «манекена» всегда угощали толпу самым щедрым образом. Его кредит был хорош для любых счетов в лавках. То, что он всегда угощал толпу, сделало его популярным, и никто не хотел торговать с лавочником, который не давал ему в долг, так что это было гибелью для процветания лавочника, давал он ему в долг или нет. Они так и не получили никакого золота, работая через «манекен», и когда он ушел дальше вниз по реке, чтобы попытать счастья в другом месте, главный лавочник там потерял 800 долларов, доверившись ему, что его и разорило. Эти лавки были палатками для удовлетворения насущных потребностей старателей. Больше я о «манекене» не слышал. Не сомневаюсь, что он промышлял во всех лавках-палатках, пока не попал в беду, как и все злодеи.

Продуктивность золотоносных рек, насколько я мог заметить, нисколько не уменьшилась. Я разговаривал с человеком, который отходил немного в сторону, чтобы провести разведку золота в другом месте. Я спросил его, как успехи? Он сказал, что там ничего нет. Я сказал: золота совсем нет? Он сказал: да, немного было, но никакой ценности. Он сказал, что человек может заработать 10 долларов в день, и кто будет тратить на это свое время. Мой визит закончился, и я вернулся в Сан-Франциско. Пивоварня моего друга Р. не была закончена. Мне сообщили, что он занимал деньги у еврея под двадцать процентов в месяц. Мне не было смысла больше поддерживать его, как бы ценно это ни было, если бы проект был завершен, и я не сомневался, что в этом было состояние, но ни у него, ни у меня не было капитала, чтобы это сделать.

У меня были и другие запутанные финансовые дела, и я боялся, что если продолжу ими заниматься, то могу разориться, и единственный способ выйти из них, который я видел, — это объявить, что я собираюсь уехать в Релаго, Центральная Америка.

Было объявлено об отплытии английского парохода в этот порт и Панаму. Я подумал, что поеду на шестьдесят дней, а затем вернусь, начну все сначала и буду вести свои дела более консервативно, контролируя то, что могу. Что ж, я закрыл свои дела, как мог, и купил билет на пароход до Релаго. В то время было много разговоров о никарагуанском маршруте. Вышеупомянутое место должно было стать конечным пунктом на тихоокеанском побережье и, следовательно, важным местом. Поскольку я упустил возможность, обменяв шесть своих домов на участки в Сан-Франциско, возможно, был шанс получить их там до того, как они вырастут в цене. В любом случае, я хотел выбраться из своих запутанных союзов и начать все сначала. Накануне моего отплытия мистер Брэди (зять полковника Стивенсона) пришел ко мне и сказал, что полковнику не нравится, что я уезжаю. Я сказал ему, что оплатил проезд, 200 долларов. Он сказал, что полковник это понимает. Он засунул руку в карман жилета и вытащил пачку купюр. Он сказал: вот 200 долларов, которые он велел мне передать вам, чтобы вы ничего не потеряли из-за того, что не поехали. Однажды была одна дама, жена одного из офицеров его полка, которая прибыла туда, ожидая встретить мужа, но он был в глубине страны. Полковник попросил меня поехать на пароход, встретить ее и проводить в пансион, чтобы она оставалась там до приезда мужа, что я и сделал. Я сказал ему, что у нее мало средств, так как она рассчитывала встретить мужа. Он дал мне 150 долларов и сказал, чтобы я отдал их ей, как будто я одолжил их ей, а когда муж вернет мне долг, я смогу вернуть их ему. Я упоминаю эти маленькие случаи, чтобы показать, что, какими бы ни были его недостатки, он был самым щедрым из друзей.

Полковники Стивенсон, Фримонт и капитан Саттер будут занимать выдающееся место в будущей истории штата как его самые видные основатели.

Я вышел из порта Сан-Франциско на пароходе «Эквадор» в Релаго, Центральная Америка, рассчитывая вернуться в Калифорнию в течение шестидесяти дней. Через несколько дней в море мы начали слышать неблагоприятные слухи о нашем судне; что инженер ушел за день до нашего отплытия; что он не считал безопасным идти на нем; что оно не могло взять достаточно угля, чтобы дойти до Акапулько, следующего порта для дозаправки. И нам сообщили, что это пароход, который ходил из Панамы в Вальпараисо и был куплен спекулянтом и отправлен в Сан-Франциско в качестве эксперимента, чтобы посмотреть, будет ли он приносить прибыль. Офицеры и команда никогда раньше не были на этом побережье и ничего не знали о порте. Однажды посреди океана нас встревожила остановка двигателя. Вскоре мы узнали причину. Капитан собирался попробовать использовать паруса, чтобы сэкономить уголь (что подтвердило слухи о нехватке угля). Мы немного продвинулись под парусами, но снова потеряли ход, когда ветер стих, из-за океанских течений; так что этот проект был заброшен, и через несколько дней мы зашли в порт Сан-Блас в Мексике за топливом. Угля там не было, поэтому мы запаслись всем деревом, каким могли, чтобы попытаться дойти до Акапулько (здесь мы не могли купить ничего за наши золотые 5-долларовые монеты, но они были готовы продавать за серебро). Говорили, что там была холера, но она прошла. Священники устроили процессию и с ящиками для благовоний прошли по улицам и изгнали ее. Мы взяли столько дров, сколько смогли достать, и отправились в порт Акапулько, обычный порт для дозаправки всех пароходов на этом побережье. Это было в воскресенье после обеда. Мы могли набрать топлива лишь столько, чтобы развивать скорость четыре узла в час. Это был железный пароход. Мы сжигали все, что было из деревянных частей судна, потому что если мы не успеем дойти до порта до темноты, мы погибнем. Офицеры не были знакомы с побережьем. У нас не было достаточно топлива, чтобы поддерживать пар всю ночь, и мы оказались бы в открытом Тихом океане, шириной шесть тысяч миль, без малейшей возможности встретить другое судно, без какого-либо управления нашим пароходом, подверженные риску быть отнесенными в любом направлении. Я слышал, как помощник капитана говорил с капитаном о целесообразности посадки судна на мель, чтобы спасти жизни, насколько это возможно, хотя мы были в пределах видимости земли. Капитан сказал, что донное течение настолько сильное, что никого таким образом спасти не удастся. На Тихом океане оно в два раза сильнее, чем на Атлантическом. Женщин-пассажиров не было. Один человек сказал, что у него с собой 10 000 долларов золотом; если бы только у его жены и детей было это, он был бы доволен встретить свою судьбу при данных обстоятельствах, но было тяжело оставить их без этого. У всех пассажиров было больше или меньше золота, иначе они бы не возвращались.

Можете себе представить, с какой тревогой мы следили за каждым признаком берега, пытаясь понять, есть ли хоть какой-то шанс приблизиться к порту. Наконец, ближе к ночи, мы увидели высокий выступ суши на побережье, и было высказано предположение, что это вход в порт. Если бы мы успели добраться до этой точки до темноты, мы могли бы спастись. Пассажиры принялись ломать все, что могло пойти на топливо для поддержания пара. Капитан не возражал, а лишь велел им сжечь все деревянные части судна, чтобы спасти свои жизни. В сумерках мы достигли намеченной точки, и, к нашему счастью, это действительно оказался вход в порт. Как только судно повернуло, чтобы войти, можно было увидеть, как над океанскими водами надвигается тропический шторм, сопровождаемый ветром, громом и молниями. Еще двадцать минут — и он настиг бы нас, и мы бы погибли. Как только мы благополучно вошли в порт (а было уже совсем темно), я и сейчас, в своем воображении, слышу звук якоря, опускаемого в воду, что означало наше полное спасение. Гремел гром, сверкали молнии, дул сильный штормовой ветер, но для наших ушей это была музыка, так как мы знали, что опасность миновала, и испытывали высшее удовлетворение от осознания того, чего нам удалось избежать. Благословенными казались нам высокие горы, окружавшие порт. Вход в него узкий, но внутри это одна из самых безопасных гаваней в мире, полностью закрытая со всех сторон сушей. Следующий день начался для пассажиров с радостного настроения. Я чувствовал, будто начинаю жизнь заново. Мы сошли на берег, рассчитывая пробыть там несколько дней, поскольку они собирались пополнить запасы угля. Когда-то это место было довольно крупным городом, но много лет назад оно было частично разрушено землетрясением. Говорили, что вода в заливе поднялась почти до вершин гор, а затем вернулась к своему обычному уровню в гавани; что французский корабль был вынесен на склоны гор, а когда вода отступила, благополучно вернулся в гавань. Сотни зданий были разрушены, и их руины до сих пор видны там, где когда-то простирался город.

Меня представили генералу Альварадо. В то время он был самым видным человеком в Мексике на тихоокеанском побережье, а впоследствии стал играть очень заметную роль в общественных делах своей страны. Когда тем вечером мы вернулись на судно, на борту царило оживление. Среди пассажиров была группа из трех человек, которые весьма преуспели в Сакраменто, разливая по бутылкам содовую и летнее пиво и продавая их по всему городу. Случайно они встретили старого знакомого из Уотерфорда, который принадлежал к аристократической семье, но своими распутными привычками был для них позором. Поэтому, когда началась калифорнийская золотая лихорадка, они дали ему денег, чтобы он отправился в золотоносные районы. Это должно было либо исправить его, либо они избавились бы от него. Конечно, такие люди в Калифорнии были ни на что не годны, и он потратил свои деньги и хотел вернуться. Эти люди наткнулись на него и сказали, что собираются вернуться на Восток через шестьдесят дней, и если он будет вести себя прилично и управлять одним из их фургонов, они возьмут его с собой домой. Когда в первый день они сошли на берег, то оставили его присматривать за багажом, пообещав, что на следующий день он сможет сойти на берег. У них был свой запас вин и бренди. Он нашел его, попробовал, напился и угощал всех матросов и всех на борту, кто хотел выпить, став самым популярным человеком среди команды. На следующий день он раскаялся и просил прощения, и они взяли его с собой домой. Как плохая монета, он вернулся таким же, каким был прежде. Расстояние его не исправило.

Что ж, нашим следующим портом был Релаго — пункт моего назначения. Однажды, сразу после наступления темноты, мы оказались напротив того, что, согласно картам, было этим портом. Им пришлось ждать утра, прежде чем они смогли попытаться войти в него, так как они никогда там не были, лоцманов не было, и они решили не гасить пары, а медленно ходить кругами, чтобы к утру оказаться напротив порта. Когда наступило утро, стоял туман, и земли мы не видели. Но они были настолько уверены в точности своей карты, что решили войти. Вместо порта мы наткнулись на буруны, разбивающиеся о скалы высотой почти с горы, и были на волосок от того, чтобы разбиться о них. Если бы инженер не дал задний ход двигателю в тот же миг, мы бы потерпели крушение. Капитан был теперь совершенно сбит с толку. Вскоре он пришел ко мне с бумагой на подпись, в которой я соглашался следовать в Панаму. Это не должно было стоить мне ничего сверх стоимости проезда туда; другие немногочисленные пассажиры, направлявшиеся в этот порт, уже подписали ее. Я подумал, что лучше подписать согласие ехать куда угодно, чем снова рисковать жизнью на этом пароходе. Как выяснилось позже, вместо того чтобы оказаться напротив порта в то утро, мы были в двадцати милях от него: океанские течения отнесли нас на это расстояние, пока мы ходили кругами, чего они не учли, и из-за этого мы были так близки к крушению. Случайно мы увидели парусное судно. Капитан приказал пароходу следовать за ним, и, когда мы догнали его, оказалось, что оно идет в Релаго. На борту был человек, знакомый с этим портом. Они уговорили его перейти на наш пароход, чтобы он провел нас в порт, поэтому я ожидал, что сойду на берег, приготовил свой багаж и, когда пришло время, поднял его на палубу. Они не вошли в порт, а остановились снаружи. Оказалось, что двое пассажиров отказались подписывать бумагу о следовании в Панаму, и именно ради того, чтобы высадить их, он пришел сюда, и когда я пошел, чтобы мой багаж погрузили в шлюпку, капитан сообщил мне, что я подписал согласие ехать в Панаму, а некоторые другие пассажиры сказали, что я очень глуп, рискуя жизнью в таком море в такой маленькой лодке. Прежде чем я успел опомниться, лодка отчалила без меня, и, следовательно, весь ход и направление моей жизни изменились. От таких мелочей часто зависят события человеческой жизни. Возможно, к счастью для меня, что я не высадился там.

В то время в Никарагуа находилась экспедиция флибустьеров под командованием капитана Уокера, который отправился из Калифорнии, чтобы свергнуть тамошнее правительство, приняв сторону начавшегося революционного движения, и установить американский контроль над правительством, что я не одобрял, так как считал это бесчестным шагом; но все же, если бы я высадился, то, будучи моими соотечественниками, я мог бы оказаться втянутым в их дела. Они были побеждены, все приговорены к смерти и расстреляны. Вполне возможно, что я мог бы разделить их участь. С тех пор я часто думал, что мне удалось избежать беды, не высадившись на берег.

СЦЕНЫ НА ТИХОМ ОКЕАНЕ.

Курс парохода часто пролегал в виду берега. Штормы, о которых я упоминал, были тропическими и длились недолго. Океан на всем протяжении пути, три тысячи пятьсот миль от Панамы до Сан-Франциско, в основном очень спокойный. К северу от Сан-Франциско штормы несколько напоминают штормы в Атлантическом океане. Пассажиры на обратном пути были в лучшем расположении духа; они возвращались домой; все они в той или иной степени преуспели в Калифорнии, и я могу вспомнить много приятных моментов, проведенных нами на борту парохода. В Тихом океане очень много морских свиней; часто целыми днями стаи их сопровождали пароход, выпрыгивая из воды и снова ныряя; их было огромное количество, и в то же время их движения напоминали вращающееся колесо. Иногда мы слышали крик: «Вон он пускает фонтан!» — это кашалот поднялся, чтобы вдохнуть воздух, выбрасывая струю воды на много футов вверх. Мы часто видели летучих рыб. Однажды целая стая их приземлилась на пароход; они похожи на других рыб, за исключением того, что у них есть крылья, но не очень большого размера. В другой раз на пароход залетела олуша. Свое название она получила из-за глупости. Мы часто видели их на воде, плавающими на куске доски или щепке; моряки говорят, что видели их так в пятистах милях от берега. Эту птицу можно было взять в руки; она не оказывала никакого сопротивления. На побережье Центральной Америки мы видели два горных пика огромной высоты, стоящих отдельно, как пирамиды; говорили, что это потухшие вулканы, которые были выброшены внутренним огнем земли и которые когда-то извергали расплавленную лаву и огонь.

Мы благополучно прибыли в Панаму. Я был так близко к дому, что подумал, что могу так же хорошо вернуться, повидаться с друзьями, а затем начать все сначала в Калифорнии и еще раз испытать свою судьбу. Они начали строить железную дорогу через перешеек, но она не была завершена, поэтому мы переправились в Крусес, конечный пункт судоходства по реке Чагрес, спустились по ней до устья, а там сели на пароход «Джорджия», направлявшийся в Нью-Йорк под командованием капитана Портера из военно-морского флота Соединенных Штатов — человека, который руководил судами при спуске по реке Миссисипи и успешном прохождении мимо Виксберга, что сыграло огромную роль в его захвате. Он был настоящим джентльменом и вызывал восхищение мастерством управления судном. На судне были хорошо одетые карманники, которые ехали из Нью-Йорка на перешеек, чтобы вернуться на пароходах в город в надежде ограбить возвращающихся калифорнийцев, так как у всех них при себе было больше или меньше золотого песка. Один несчастный, ставший жертвой их уловок, вызвал у меня глубокое сочувствие. Это был английский моряк, который два или три года провел на золотых приисках и имел при себе три или четыре тысячи долларов золотым песком в мешочке из оленьей кожи. Он показал его мне. Я посоветовал ему сдать его на хранение казначею ради безопасности, как это сделал я со своим. Он ответил, что они не смогут его ограбить. Он был самым счастливым человеком, которого я когда-либо видел. Он чувствовал себя богаче Вандербильтов. Он сказал, что у него жена и дети в Ливерпуле и он сядет на первый же пароход из Нью-Йорка до этого порта. Он сказал, что не видел свою семью несколько лет, и теперь, когда у него есть золото, он сможет сделать их всех счастливыми. Он ехал в трюме. Через несколько дней я услышал, что он болен. Он упал в обморок. Какие-то люди помогли ему подняться; очевидно, карманники воспользовались этой возможностью, чтобы ограбить его; его золото исчезло. Я объяснил ситуацию капитану Портеру, но ничего нельзя было сделать. Не было способа отличить его золотой песок от любого другого; весь он был одинаков. Когда он прибудет в Нью-Йорк, ему придется лечь в больницу, пока он не поправится настолько, чтобы наняться на другое судно за 14 долларов в месяц, и он не сможет вернуться к жене и детям со своим золотом и сделать их счастливыми, в то время как эти черносердечные негодяи будут тратить его деньги, его тяжелый заработок за многие годы. Я дал себе зарок, что если когда-нибудь буду в составе присяжных, то никогда не проявлю милосердия к вору.

Пока мы плыли, в поле зрения появлялось много кораблей и шхун. Мы, очевидно, приближались к великому порту Нью-Йорка. Вскоре показалась земля Статен-Айленда, покрытая снегом. Была поздняя осень. Это было первое, что я увидел с момента своего отплытия из того же порта, за исключением самых высоких пиков гор Сьерра-Невада. Здесь заканчиваются мои личные приключения дней соискателей золота 1849 года, которые будут продолжены перорацией о Калифорнии.

ПЕРОРАЦИЯ.

По возвращении, просматривая свои финансы, я обнаружил, что стал не беднее, чем когда уезжал. Читателю должно быть ясно, что я не нажил богатства, чтобы поразить своих друзей, что было несбыточной мечтой первых пионеров, отправившихся в золотое Эльдорадо. Я писал, опираясь на личные воспоминания о событиях, произошедших сорок пять лет назад. Конечно, в моих предприятиях или небольших превратностях судьбы не было ничего, что представляло бы особый интерес для кого-либо; но форма личного повествования была единственным способом, которым я мог ярко воскресить в памяти события столь давних лет. Два года назад в журнале «Century» была опубликована серия статей, которые я прочитал с большим интересом, так как они были правдивы, но еще не было опубликовано ни одной книги, которая полностью охватывала бы те два года, когда обычный труд оплачивался по 16 долларов в день золотом. Подобное событие никогда не случалось прежде и, вероятно, никогда не повторится. Я нисколько не прибегал к воображению в этом повествовании. Я просто попытался по памяти описать события, которые действительно произошли на моих глазах. Любой соискатель золота 1849 года признает правдивость моего рассказа. Я не вернулся в Калифорнию, как ожидал. Стрела Купидона пронзила мое сердце в лице одной молодой леди и решила мою судьбу. Я построил коттедж в тихой и красивой долине Шохари, где провел более тридцати лет счастливой супружеской жизни. Хотя я и не обладаю богатством удачливого пионера, я был доволен.

«ПАМЯТНИК ДЖЕЙКОБУ А.Л. ФИШЕРУ, СОЛДАТУ СОЮЗА.

Интервью с доктором Ноуэром, который отвечает за него — некоторые интересные воспоминания соискателей золота 1849 года.

«Памятник Джейкобу А.Л. Фишеру, солдату Союза, будет установлен на кладбище Старого каменного форта его дядей Абрахамом Шеллом из Калифорнии.

«Эскиз вышеупомянутого памятника перед нами. Это довольно внушительное сооружение, около двадцати семи футов высотой, с полноразмерной статуей солдата наверху. Сейчас он изготавливается в Де-Мойне, штат Айова, чтобы быть отправленным к 1 мая и открытым 4 июля 1894 года с подобающими церемониями. Доктор Ноуэр в 76 лет, закладывая краеугольный камень в памятник штата Дэвиду Уильямсу, устроил грандиознейшее празднование, которое когда-либо проходило в этом округе. В этом случае он рассчитывает в значительной степени на местные армейские организации округа, поскольку эта честь, оказанная одному из их соратников по оружию, является честью и для них.

«У нас перед глазами копия газеты Stockton (Cal.) Evening Mail от 9 ноября 1893 года, содержащая статью из семи колонок с описанием виноградника Абрахама Шелла в Найтс-Ферри, Калифорния. Мы цитируем ее: «Характерным поступком Абрахама Шелла прошлым летом была передача прав собственности на все владение со всеми его принадлежностями Геррику Р. Шеллу, его племяннику, который верно служил ему помощником и деловым партнером в течение двадцати шести лет». Переданная собственность состояла из трех тысяч акров, на которые мистер Шелл к моменту передачи прав потратил четверть миллиона долларов. Из той же статьи мы видим, что земельные приобретения Абрахама Шелла в той местности в ранние годы составляли пятнадцать тысяч пятьсот тридцать пять акров.

«Мистер Шелл присоединился к компании, сформированной доктором Ноуэром (который вложил в нее средства и в то время был жителем Олбани), которая отплыла на корабле «Таролинтон» из порта Нью-Йорк 13 января 1849 года. Доктор следующей весной отправил из Олбани двенадцать домов вокруг мыса Горн, фрахт за которые составил 5000 долларов, сам же он отправился через перешеек, прибыв в Сан-Франциско 25 сентября 1849 года. На пароходе, следовавшем из Панамы, был судья Терри из Луизианы, который убил на дуэли сенатора Соединенных Штатов Бродерика и который спустя годы был убит.

«В те ранние дни шла борьба между северными и южными пионерами за то, должна ли Калифорния войти в Союз как свободный штат или как штат, где разрешено рабство. Бродерик, демократ из города Нью-Йорк, представлял северные настроения и был поддержан вигами штата. Обычный труд в то время оплачивался по 16 долларов в день золотом. Это было скорее из гордости, чем из-за чего-либо, связанного с моральным вопросом рабства. Они не хотели вступать в конкуренцию с рабским трудом. Северный элемент преобладал, и Калифорния вошла как свободный штат. Ее первая конституция была написана Джорджем Вашингтоном Шервудом, который был членом законодательного собрания штата Нью-Йорк от округа Вашингтон от Демократической партии, и скопирована с конституции этого штата.

«Калифорнию можно назвать дитя штата Нью-Йорк; можно сказать, что ее граждане сыграли выдающуюся роль в ее развитии и нынешнем величии.

«Абрахам Шелл родился в Гэллапвилле и собирается быть похороненным в соседней деревне Миддлбург, на родине своей жены, где он воздвиг памятник.

«Говорят, что все соискатели золота 1849 года, оставшиеся в Калифорнии, либо стали миллионерами, либо нищими. Похоже, мистер Шелл был одним из первых. Он был убежденным сторонником Союза во время восстания, посещал госпитали раненых солдат, помогая им своими средствами, и возведение этого памятника своему племяннику за его службу в той войне вполне соответствует его актам патриотизма в то время».

Вышеупомянутая статья вдохновила меня на это начинание в настоящее время. Я рассчитывал встретить своего друга на открытии памятника и думал, что подготовлю рукопись к его приезду, представлю ее ему и предложу стать моим партнером в ее публикации, а также пересмотреть ее вместе со мной. Он был человеком высокого литературного уровня и опытным соискателем золота 1849 года, который мог бы добавить много важных событий, не попавших в поле моего зрения. Он был богат и имел средства, чтобы должным образом представить ее публике.

СМЕРТЬ БЫВШЕГО ЖИТЕЛЯ ШОХАРИ.

До нас дошло известие о смерти Абрахама Шелла в его доме в Найтс-Ферри, Калифорния, в начале февраля. Мистеру Шеллу было семьдесят шесть лет, он был уроженцем нашего округа, родившись в городе Райт. Во время золотой лихорадки 1849 года он занимался торговым бизнесом в Олбани, но продал его и, присоединившись к компании друзей, отправился в Калифорнию, где выгодно вложил свои средства и добился больших успехов, сколотив огромное состояние. Его виноградники и их продукция давно стали знаменитыми. Человек независимых взглядов и прекрасного литературного образования, он был одним из сыновей округа Шохари, чьим предприимчивостью и интеллектуальной культурой мы можем по праву гордиться.

Его останки помещены в склеп там, чтобы весной быть привезенными сюда его племянником и захороненными в их последнем пристанище на кладбище в Миддлбурге, где он установил памятник стоимостью 2000 долларов.

Мы узнали от доктора Ноуэра, что предполагаемый памятник его племяннику в Старом каменном форте, несомненно, будет воздвигнут, так как контракт на него уже заключен, но он не будет владеть всеми деталями до приезда племянника весной.