«Деяния Генеральных ассамблей Церкви Шотландии (1638–1649, с актами 1690 года)»

И потому, если вы почитаете нас сопричастниками купленного наследия, еще раз позвольте нашей нужде ходатайствовать перед вами: дабы, как уже было предложено Комитетом по петициям, надлежащее число служителей было даровано нам вашей комиссией, когда они установят, что призвание ясно, — дабы это было даровано как свидетельство вашего доверия и ожидания нашего избавления; а тем временем некоторые другие могли бы быть отправлены по очереди, чтобы поддержать угасающие жизни более чем двадцати четырех опустошенных общин, которым грозит погибель от недостатка видения. И хотя мы заявляем, что не считаем себя достойными столь великих милостей, однако, как мы решили умереть с воплем надежды на устах к престолу Господню, так в послушании использованию назначенных Им средств мы протягиваем к вам наши сердца и руки за помощью и послали нашего брата Уильяма Макенну, торговца из Белфаста, дождаться того ответа, который угодно будет Господу через вас дать

Вашим бедствующим братьям и просителям.

Подписано очень многими руками.

3 июня 1644 года, до полудня. Сессия 5.

Акт о незамедлительном вступлении в должность новообразованного пресвитерия в Биггаре.

В сей день в отношении прошения, подписанного и поданного Генеральной ассамблее министрами и старейшинами кирков Биггара, Скирлинга, Броктона, Гленкухома, Келбохо, Калтера, Ламингтона, Саймонтона, Ковингтон-Куотквена, Уэлстона и Долфингтона, в коем упоминается, что Генеральная ассамблея в Эдинбурге в августе 1643 года своим актом от двенадцатого дня того же месяца и года на достаточных основаниях и после тщательного разбирательства и выслушивания всех сторон в полном объеме учредила местопребывание пресвитерия в Биггаре, состоящее из вышепоименованных кирков, и даровала сему пресвитерию полную власть юрисдикции и отправления дисциплины со всеми прочими вольностями и привилегиями, принадлежащими любому другому пресвитерию, однако приостановила вступление в должность и владение сего новообразованного пресвитерия до усмотрения Ассамблеи; и ввиду этого испрашивается, чтобы упомянутая Генеральная ассамблея повелела и назначила вступление в должность и владение вышеупомянутым пресвитером в Биггаре ныне же и объявила, что на то есть ее воля, дабы вступление в должность и владение оным более не приостанавливалось, как то следует из прошения. Каковое прошение было зачитано в присутствии Генеральной ассамблеи, после чего комиссары от пресвитериев Ланарка и Пиблза и все прочие, имеющие интерес возражать против вышеупомянутого прошения, были публично вызваны, и упомянутые комиссары от Пиблза и Ланарка, лично присутствовавпшие, были подробно выслушаны относительно того, что они могли сказать или заявить по этому поводу; а упомянутое прошение и содержащееся в нем прошение вместе с заявлениями и возражениями, выдвинутыми против оного, были приняты Ассамблеей во внимание, и Ассамблея обсудила оное полно и зрело. Ассамблея, после удаления сторон, рассмотрения предпосылок и голосования по вышеупомянутой просьбе, постановляет, чтобы вступление в должность и владение вышеупомянутым пресвитерием Биггара, состоящим из вышепоименованных частных кирков, началось ныне же; и назначает и повелевает всем министрам и правящим старейшинам вышеупомянутых кирков, из коих состоит сей пресвитерий, сойтись и собраться в качестве пресвитерия со всяким удобством в упомянутом кирке Биггара, который является местом и местопребыванием оного пресвитерия. И Ассамблея передоверяет комиссарам, кои будут назначены ею для ведения общественных дел кирка, определить, какому синоду будет подчинен сей новообразованный пресвитерий, а также предписать порядок и торжественные обряды, которые будут необходимы для вступления министров и старейшин в должность и владение в указанном пресвитерии.

3 июня 1644 года, сессия.

Акт касательно декларации, подписанной шотландскими лордами в Оксфорде.

Генеральная ассамблея, получив копию декларации, составленной и подписанной в Оксфорде и присланной ей почтенным съездом сословий, и серьезно рассмотрев ее содержание, находит оную вероломным союзом и противоестественной конфедерацией, имеющей целью ввергнуть этот кирк и королевство в смуту, преисполненной богохульств против недавнего священного Лиги и кодекса трех королевств, а также гнусных измышлений о предательстве, мятеже и бунте, самым лживым и наглым образом приписываемых сословиям и самым верным и преданным подданным этих королевств. И поскольку Ассамблея обязана принять это во внимание и пресечь ход этих злонамеренных замыслов, насколько это ее касается, она заявляет, что подписавшие эту или подобную декларацию или союз, либо любой причастный к ее составлению, либо бывший или будущий причастным к ее исполнению, заслуживают высшего церковного осуждения; и потому предоставляет комиссарам этой Ассамблеи, назначенным по общественным делам, право преследовать их вплоть до вынесения приговора об отлучении, если они не принесут смиренного публичного исповедания своего прегрешения таким образом и в таких местах, какие предпишет Комиссия; или же передать разбирательство и осуждение таких преступников пресвитериям или синодам по своему усмотрению. И когда приговор об отлучении будет оглашен, Ассамблея запрещает пресвитериям или синодам освобождать кого-либо от этого приговора без совета Генеральной ассамблеи или ее комиссаров, кроме как в смертный час [nisi in extremis]. И ввиду чудовищности сего деяния Ассамблея со всяким смирением настоятельно рекомендует достопочтенным сословиям Парламента поступить таким образом, чтобы лица, признанные виновными, были наказаны в назидание другим согласно заслугам столь неестественного и нечестивого преступления; и чтобы на саму декларацию и союз был наложен какой-либо публичный знак позора, если их милости сочтут это целесообразным.

[pg 220]

Акт против мятежников на севере и юге.

Генеральная ассамблея, принимая во внимание справедливый приговор, вынесенный главным участникам этого мятежа на севере и юге постановлением комиссаров прошлой Ассамблеи, и находя крайне необходимым, чтобы те, кто содействовал им или присоединился к ним в этом нечестивом и противоестественном деянии, были подвергнуты аналогичному осуждению, предписывает пресвитериям и синодам соответственно преследовать их высшими церковными наказаниями, если они не принесут удовлетворения через публичное покаяние; и когда приговор об отлучении будет оглашен, Ассамблея запрещает упомянутым судебным инстанциям освобождать кого-либо из них от этого приговора без совета Генеральной ассамблеи или ее комиссаров, кроме как в смертный час [nisi in extremis], каковым пресвитериям и синодам они также должны отчитываться в своем усердии в вышеуказанном по первому требованию. И Ассамблея покорнейше рекомендует достопочтенным сословиям парламента поступить таким образом, чтобы лица, признанные виновными, были наказаны в назидание другим согласно заслугам и степени их преступления.

Акт против тайных противников ковенанта

Генеральная ассамблея, уразумев, что различные лица, враждебно настроенные по отношению к Национальному ковенанту этого кирка и к Священному лиге и ковенанту трех королевств, избегают справедливого осуждения либо благодаря своему частному и непостоянному пребыванию в каком-либо одном приходе, либо посредством тайного распространения своих злонамеренных речей и практик, посему предписывает всем министрам обращать особое внимание, когда любое такое лицо появляется в пределах их приходов, и как только им станет об этом известно, без промедления предписывать им явиться перед пресвитериями, в чьих пределах находятся их приходы, либо перед комиссарами этой Ассамблеи, назначенными по общественным делам, как они сочтут наиболее удобным, каковое предупреждение, как заявляет Ассамблея, будет считаться для них достаточной повесткой; а также чтобы все министры и старейшины сообщали упомянутым судебным инстанциям соответственно о каждом таком неблагонадежном лице, даже если оно находится вне их прихода, как только они услышат о них и будут проинформированы. И Ассамблея предписывает упомянутым комиссарам не только приступать к судебному разбирательству и осуждению таких неблагонадежных лиц, но также вести особый учет усердия министров, старейшин и пресвитерий в этом отношении соответственно.

Акт об отправке министров в армию.

Ассамблея, уразумев, что министры не отправляются должным образом в полки армии и отправленные не получают должной замены, каковое упущение случается порой из-за споров между пресвитериями, имеющими отношение к полкам, — для исправления сего находит целесообразным впредь придерживаться следующего порядка: составлять список из трех министров полковниками или, в их отсутствие, главными офицерами каждого полка по совету и с согласия пресвитерия при армии и направлять его пресвитериям здесь, либо, если список состоит из министров разных пресвитерий, — комиссарам Генеральной ассамблеи, дабы они могли назначить одного из этого списка для отправки в полк с целью несения пасторских обязанностей в течение 3 месяцев; и чтобы смена министров, уже отправленных или направляемых впредь, происходила подобным же образом. И Ассамблея предписывает министрам, кои будут таким образом назначены пресвитериями или комиссарами Ассамблеи соответственно, отправляться в армию со всяким усердием под страхом отлучения; и покорнейше рекомендует достопочтенным сословиям парламента предусмотреть способ, посредством коего сии министры могли бы получать должное и своевременное жалованье с момента их убытия со своих мест здесь. И объявляется, что сей порядок должен также соблюдаться при отправке министров в полки во время второго похода.

[pg 222]

Возобновление Комиссии по общественным делам кирка.

Генеральная ассамблея, принимая во внимание, что комиссары, назначенные прошлой Ассамблеей девятнадцатого дня августа 1643 года, в последнюю сессию оной, для заседания в Эдинбурге по общественным делам кирка, еще не полностью завершили тот великий труд ради единства религии и единообразия церковного устройства в владениях Его Величества; и что ныне ввиду нынешнего состояния дел в этом королевстве их деятельность не может быть рассмотрена в настоящее время; находя посему необходимым, чтобы сия комиссия была возобновлена для упомянутых в ней комиссаров и лиц, поименованных ниже, кои ныне сочтены пригодными для включения в ее состав ради лучшего ускорения дела, сим назначает лиц, особо названных в упомянутой комиссии, а именно: магистров Андрея Рамсея, Александра Хендерсона, Роберта Дугласа, Уильяма Колвилла, Уильяма Беннета, Джорджа Гиллеспи, Джона Освальда, Манго Ло, Джона Адамсона, Джона Шарпа, Джеймса Шарпа, Уильяма Далглиша, Давида Колдервуда, Андрея Блэкхолла, Джеймса Флеминга, Роберта Керра, Джона Маккензи, Оливера Коула, Хью Кэмпбелла, Адама Пенмана, Ричарда Диксона, Андрея Стевинсона, Джона Лоудера, Роберта Блэра, Самуэля Резерфорда, Артура Мортона, Роберта Трейлла, Фредерика Кармайкла, Джона Смита, Патрика Гиллеспи, Джона Данкана, Джона Хьюма, Роберта Нокса, Уильяма Джеймсона, Роберта Мюррея, Генри Гатри, Джеймса Гамильтона в Дамфрисе, Бернарда Сандерсона, Джона Ливингстона, Джеймса Бонара, Эвана Кэмрона, Давида Диксона, Роберта Бэйли, Джеймса Канингема, Джорджа Янга, Андрея Аффлека, Давида Линдси, Андрея Канта, Уильяма Дугласа, Мердо Маккензи, Колина Маккензи, Джона Монро, Вальтера Стюарта — министров; Арчибальда, маркиза Аргайла, Уильяма, графа Маршалла, Джона, графа Сазерленда, Александра, графа Эглинтона, Джона, графа Кассилса, Чарльза, графа Данфермлинского, Джона, графа Ладердейла, Джона, графа Линдси, Джеймса, графа Куинсберри, Уильяма, графа Далхаузи, Арчибальда, лорда Ангуса, Джеймса, виконта Дудхопа, Джона, лорда Мейтленда, Давида, лорда Элко, Джона, лорда Балмериноха, Джеймса, лорда Купера, сэра Патрика Хепберна из Вотона, сэра Арчибальда Джонстона из Уористона, сэра Давида Юма из Веддербрна, сэра Александра Эрскина из Дана, сэра Уильяма Кокберна из Лангтона, сэра Томаса Ратвена из Фриленда, сэра Джеймса Арнота из Ферни, сэра Вальтера Риддалла из того же [имения], сэра Ледовика Хьюстона из того же [имения], сэра Уильяма Кармайкла, фиара из того же [имения], мистера Джорджа Дугласа из Бонджедбурга, мистера Джорджа Винрама из Либертона, лэрда Броди, сэра Джона Смита, Джеймса Деннистоуна, магистра Роберта Баркли, Джона Резерфорда, Уильяма Гленданнинга, Джона Семпилла, Джона Кеннеди и магистра Александра Дугласа — старейшин. А также магистров Давида Далглиша, Андрея Беннета, Джона Монкрифа, Александра Карса, Томаса Вилки, Джеймса Гатри, Генри Ливингстона, Давида Драммонда в Крифе, Джона Хэя в Ренфрю, Джона Странга, Ричарда Инглиса, Уильяма Фалконера, Джона Патерсона, Гилберта Росса, Ричарда Мейтленда, Джорджа Камминга, Уильяма Кэмпбелла — министров; и Уильяма, графа Гленкэрна, Уильяма, графа Лоутиана, Джеймса, лорда Мюррея из Гаска, Джона, лорда Естера, Роберта Мейтленда, Фредерика Лайона из Бригтона, Джеймса Макдауэлла из Гарْتланда, Бетона из Криха, сэра Джеймса Стюарта, шерифа Бьюта, сэра Джона Уимза из Боги, мистера Уильяма Сандилендса, опекуна Торфихина, Арчибальда Сидсерфа, Лоуренса Хендерсона, Джеймса Стюарта, Томаса Патерсона и Александра Джаффрея — старейшин, ныне добавленных сей Ассамблеей, — собраться в Эдинбурге пятого дня сего текущего месяца июня, в последнюю среду августа следующего года, в последнюю среду ноября следующего года и в последнюю среду февраля следующего года, а также в любой другой день или в любом другом месте, которое они сочтут нужным; давая и жалуя им или любым пятнадцати из них, при условии присутствия двенадцати министров, полную власть и полномочия преследовать означенный труд единства в религии и единообразия церковного устройства во всех владениях Его Величества и совершать и выполнять все то, что особо или в общем содержится в означенной комиссии предыдущей Ассамблеи или в акте означенной Ассамблеи от означенного 19-го дня августа, озаглавленном «Ссылка на Комиссию относительно лиц, предназначенных отправиться в королевство Англия и вести переговоры и принимать решения в оном», и во всех прочих делах, порученных им сей Ассамблеей, столь же полно и свободно, как если бы все это было выражено здесь и как лица, поименованные в оной прежней комиссии, могли бы сделать в силу означенного акта и прежней комиссии в любое минувшее время, и со столь же обширной властью, какая была или имела обыкновение быть у любой комиссии прежних генеральных ассамблей, будучи всегда подотчетными и подлежащими суду за всю свою деятельность в сем деле со стороны следующей Генеральной ассамблеи.

Возобновление комиссии, пожалованной лицам, назначенным отправиться в королевство Англия.

Генеральная ассамблея, находя, что великий труд единства в религии и единообразия церковного устройства во всех владениях Его Величества еще не завершен, возобновляет посему комиссию, пожалованную для этой цели предыдущей Ассамблеей лицам, назначенным отправиться в королевство Англия 19-го дня августа 1643 года в последнюю сессию оной, давая и жалуя упомянутым лицам ту же власть делать все и каждое в отдельности или в общем, содержащееся в означенной комиссии, таким же образом и столь же полно, как если бы оное было выражено здесь и как они могли бы сделать в любое минувшее время в силу прежней комиссии.

Ответ Ассамблеи пресвитерию при армии.

Преподобные и любящие братья о ГОСПОДЕ,

Мы получили ваше от 17 и 20 мая и были весьма освежены тем пониманием нашего состояния здесь и того, как Господь обходится с вами там в ваших стеснениях и трудностях, которое вы нам передали. Мы безмерно радуемся, видя, как вы извлекаете столь благословенную пользу из промедлений Господних для вашего дальнейшего смирения и упования на Него: то убежище, которое ваши враги и враги вашего БОГА избрали, не спасет их. Вы на опыте убедились в своих походах и снабжении, что события упорядочиваются не человеческими предложениями, но Провидением и замыслом БОЖЬИМ. Всему свое время под небесами, и чаша аморреев должна быть наполнена; каковая, будучи ныне полна всякой мерзости, паче того крови святых, вопль которой не может не быть услышан на Небесах и не получить ответа на Земле, предвещает нам не что иное, как то, что время избавления Господом Своих и уничтожения Его врагов приближается.

Мы не чужды пониманию вашего нынешнего состояния и по благодати Божьей постараемся — как здесь, так и в наших общинах дома — сделать так, чтобы все приняли это близко к сердцу. Что же касается нашего состояния, упомянутого вами с такою благочестивою привязанностью, мы не сомневаемся, что вы слышали о том, что Господь соделал для нас; эти счастливые начала рассеяния Господом наших противоестественных врагов на севере дают нам уверенность в Его помощи посреди трудностей против тех, кто нападает на нас на юге. Господу ничего не стоит помочь — будь то множеством или теми, у кого нет силы.

Беспечность этого народа поистине велика; наша доля — трубить в трубы, дабы предостеречь народ и пробудить его от того страшного состояния, которое грозит столь великим оставлением. И с этой целью мы предписали торжественный пост, причины коего, будучи более подробно рассмотрены нашими комиссарами здесь, несомненно, будут отправлены вам, дабы, если будет на то воля Господня, вы могли присоединиться к нам там в этом действии.

Мы установили порядок, которого следует придерживаться впредь при отправке министров в армию, каковой клирик препроводит вместе с сим к вам. Ныне да поможет и поддержит вас Господь наш БОГ, во имя Которого Его народ выступает против Его врагов, да покроет Он их главы в день битвы, да будет Он их убежищем и да благословит Ваши труды и старания ради блага их душ и Своей славы.

Эдинбург, 3 июня 1644 года.

Подписано от имени Генеральной ассамблеи модератором.

4 июня 1644 года, сессия 7.

Письмо комиссаров из Лондона к Генеральной ассамблее.

Достопочтенные, преподобные и возлюбленные о ГОСПОДЕ,

Это было горячим желанием наших сердец прийти к вам в это время и принести с собою желанные плоды наших тяжких трудов и работ к нашей общей радости посреди столь многих бедствий как здесь, так и там; но наш Господь в Своей премудрости не счел уместным, чтобы это стало временем нашей радостной жатвы и принесения снопов в жертву Ему и восклицаний для нас. Обе нации до сих пор лишь идут с плачем, неся драгоценные семена свои, однако мы уверены через ИИСУСА ХРИСТА, что, поскольку это сеяние, если труженики (хотя другие люди трудились до нас, и мы вошли в их труды) окажутся верными до конца, жатва придет в свое время и в великом изобилии.

Общая директория для публичного богослужения в кирках трех королевств начата (о чем мы известили комиссаров Генеральной ассамблеи) так, что мы не могли помыслить ни о какой частной директории для нашего собственного кирка, и в то же время еще не настолько усовершенствована, чтобы мы могли представить какую-либо ее часть вашему взору; ибо хотя мы представили Большому комитету (который состоит из некоторых членов обеих палат и Ассамблеи вместе с нами) материалы публичных молитв кирка, метод проповеди и порядок совершения обоих таинств, а также имеем на руках катехизис, тем не менее они еще не до конца исследованы Комитетом и вовсе не рассмотрены Ассамблеей или Парламентом, чего мы не можем приписать какому-либо небрежению или нежеланию, но множественности и тяжести их дел, коими они сильно отягощены и которые превосходят их силы.

Директория рукоположения министров (которая ввиду крайней необходимости этого кирка сильно настаивалась Парламентом) согласована Комитетом и Ассамблеей и несколько дней назад представлена обеим палатам, но еще не прошла их голосование. Ассамблея долго вела дебаты о служителях и управлении кирка (относительно чего мы предложили два документа, которые мы составили в соответствии с практикой нашего и других реформированных кирков и, насколько мы могли постичь, по умыслу Генеральной ассамблеи, и направили комиссарам Генеральной ассамблеи) и приняла много голосований по тому и другому вопросу, но еще не довела свои мысли до такой зрелости и совершенства, чтобы они могли помыслить об их публикации или представлении вашему взору, и не в их власти сделать это без санкции Парламента. Ваша мудрость примет во внимание, что они не Генеральная ассамблея, а некие избранные лица, призванные властью дать свой совет в делах религии; что они идут путем, которым эта нация до сей поры не ходила; что многое кажется им новым и не может получить их одобрения, пока они не увидят это отчетливо обоснованным Словом БОЖЬИМ; что вопросы управления кирка подвергались здесь большим спорам, и предубеждения против пресвитерианского управления многочисленны и велики; что две крайности — прелатство и индепендентность, каторая последняя является всеобщей претензией всех сект и сектариев, — возобладали в этом кирке больше всего, и множеству не ведомо ничего, кроме одного или другого; что те, кто смотрит в сторону управления реформированных кирков, находят мощную партию внутри и вне [них], противостоящую им; и что реформация и единообразие должны поэтому быть трудом столь исполненным трудностей, что рука Всевышнего БОГА, которая ныне начала простираться в этой земле, должна довести его до конца.

Было также представлено Ассамблее новое переложение псалмов английским размером, которое было хорошо принято и одобрено некоторыми членами Ассамблеи; но поскольку мы полагали, что единая книга псалмов во всех трех королевствах есть предмет единообразия, коего весьма желательно достичь, мы взяли на себя смелость (хотя у нас и не было столь прямого и конкретного поручения) воспрепятствовать ее немедленному утверждению, пока кирк Шотландии не будет ознакомлен с ней; и потому мы направили ныне образец оной в нескольких псалмах. Мы также выслали другую спецификацию в печати, выполненную некоторыми служителями города. Вашей мудрости надлежит рассмотреть, целесообразно ли исследовать их вашими комиссарами на месте, дабы их суждения были направлены в Ассамблею сюда — как относительно общего вопроса единообразия в сем пункте, так и относительно конкретного способа его осуществления: будь то посредством одной из этих двух или любой другой переработки, или путем изменения некоторых выражений в книгах, находящихся ныне в употреблении, на что нацелена первая из этих двух.

Как мы не можем не восхищаться благой рукой БОЖЬЕЙ в великих делах, уже совершенных здесь, в частности: что ковенант (основание всего труда) принят; прелатство и вся его свита искоренены; служебник во многих местах оставлен; простое и сильное проповедование насаждено; многие колледжи в Кембридже обеспечены такими министрами, которые наиболее ревностны к наилучшей реформации; алтари убраны; причастие в некоторых местах преподается за столом сидя; великие органы в [храме] Павла и [храме] Петра в Вестминстере демонтированы; изображения и многие другие памятники идолопоклонства обезображены и упразднены; королевская капелла в Уайтхолле очищена и реформирована; и все это властью тихим образом среди бела дня, без мятежа; — так у нас есть от столь примечательного опыта в сочетании с обетованиями Слова достаточное основание для уверенности в том, что БОГ завершит этот труд против всякого противодействия, и ободрение для всех нас быть верными в труде БОЖЬЬЕМ, который осуществляется Его могучей Рукой, так что никто не может противиться ей иначе, как будучи уличен в сражении против БОГА. Для нас немалое утешение слышать, что мы не слышали ни об одном служителе Евангелия (за исключением тех, кого кирк отверг), присоединившемся к лукавым там в их нечестивом и противоестественном удручении этого королевства, в то время как они стараются принести избавление страждущим в этом королевстве; и мы молимся и надеемся, что они будут тщательно хранить единство Духа в союзе мира и поступать достойно как своего святого призвания, так и великого труда, который Господь совершает через Своих немощных слуг в кирке и политическом устройстве.

Извольте получить письмо от Ассамблеи, на которое вы дадите такой ответ, какой покажется благоугодным вашей мудрости, и вместе с тем (каково наше покорное желание) какое-то слово вашего благодарного признания уважения и милостей, оказанных ими нам.

Мы при всяком удобном случае с момента нашего приезда сюда знакомили Комиссию с нашими действиями и с помощью Божьей будем усердны в исполнении ваших и их указаний во время нашего пребывания здесь, которое силой и благословением Божьим, приводящим дела Его собственной Церкви к мирному и благословенному успеху, мы желаем, чтобы было недолгим, и для коего ваши усердные молитвы через Христа могут быть весьма действенными, какового покорного и искреннего желания мы и придерживаемся

Вустер-хаус, Лондон, 20 мая 1644 года.

Ваши преданные соработники и сочувствующие братья в труде Господнем.

ДЖО. МЕЙТЛЕНД.

Алекс. Хендерсон. Сэм. Резерфорд. Роберт Бэйли. Джордж Гиллеспи.

[pg 230]

Письмо синода богословов в кирке Англии — Генеральной ассамблее.

Достопочтенные, преподобные и глубоко возлюбленные братья во Христе Иисусе,

Благословение и утешение того нерушимого союза, котороими наш милостивый БОГ удостоил обе церкви и нации, дали нам в прошлом году возможность излить некоторые из наших вздохов в ваши сострадательные лона; и таковы были звуки ваших внутренностей, которые принудили небеса вашими действенными усердными молитвами и принесли много сладкого освежения нашим увядающим духам посредством ваших благочестивых и утешительных писем в ответ на наши.

Это побуждает нас искать всех средств к признанию вашего нежного сострадания и ухватываться за всякую возможность воздать вновь тем же потокам утешения; для какой цели, как мы не можем не признать, что посреди тех бурных волн, в коих мы ежедневно терпим бедствие, мы встретили много милостивых и неожиданных ободрений, так мы должны непременно возобновить наши прежние сетования и разорвать наши сердца вновь перед вами с величайшей настойчивостью о всякой помощи, которую ваши молитвы, слезы, ученость, благочестие и широта сердца могут по возможности внести для ваших бедных, страждущих и все еще борющихся братьев. И это мы тем более просим у вас, которые, побывав первыми в печи скорби и выйдя из великой скорби, наиболее способны сострадать и лучше всего способны утешать других в любой скорби теми утешениями, которыми вы сами были утешены БОГОМ.

Мы имели желание представить вашей Почтенной ассамблеи некоторые из наших наилучших пожеланий в письменном виде через того выдающегося ученого и весьма почитаемого вашего комиссара, лорда Уористона; но его отъезд отсюда был столь внезапным для нас и неожиданным, что мы не могли иметь времени (как милорд может вас проинформировать) передать через него такое свидетельство наших братских и сокровенных чувств, которое могло бы в некоторой мере соответствовать вашим многократным и самым преисполненным чувств выражениям в наш адрес, когда наши вздохи были многочисленны, а сердца слабы; ибо такова была ваша любовь, что никакие воды не могут погасить ее, и таковы были предпринятия всего королевства Шотландия при вашем содействии, что мы уже начинаем пожинать плоды всего того благочестия, благоразумия и доблести, которые поныне делают вашу нацию достойно прославленной в христианском мире, а нас — чрезвычайно стесненными и не находящими покоя в самих себе, пока Богу не будет угодно открыть путь для наших стараний принести какие-либо более соразмерные ответные дары.

Ради этого наши мысли и надежды были направлены на то, чтобы уже к настоящему времени сделать некоторые труды нашей Ассамблеи читаемыми в вашей; но таковы непрекращающиеся смущения, лежащие на наших душах вследствие печального и кровоточащего состояния этого королевства, которые сильно отбросили нас назад от наших собственных ожиданий и воспрепятствовали той спешке, коей необходимости этой нации и желания наших братьев за рубежом настоятельно требуют от наших рук.

Порою по благости БОЖЬЕЙ мы имеем попутный ветер, порою же вновь мы плывем подобно Павлу и его спутникам — очень медленно многие дни. И даже тогда, когда мы приближаемся к тихим пристаням, какие-то встречные ветры вновь выносят нас в открытое море. Мы ходим путями, доселе не хоженными никакой Ассамблеей в этой Церкви; мы посему вынуждены тратить больше времени на наши изыскания и на вопрошание БОГА о правильном пути для нас, дабы мы могли наконец вступить на ту большую дорогу, путь святости, на котором и путешествующие, хотя и безумные, не заблудятся; и мы будем уповать на нашего БОГА (перед Которым мы смиряли наши души в сей день), доколе Он не приведет нас ко всем тем истинам, которых мы ищем; и мы будем стараться быть еще более уничиженными в собственных глазах, ибо находим по опыту, что не в воле человека направлять путь свой.

Те ветры, которые на время тревожат воздух, вместе с тем очищают и рафинируют его; и наша надежда состоит в том, что через мудрейшее Провидение и благословение БОЖЬЕ истина в результате столь долго продолжающихся наших прений лучше прояснится среди нас, и наше служение окажется более угодным всем церквам Христовым, но особенно вам, в то время как мы держим пристальный взор на нашу особую декларацию и на тот публичный священный ковенант, заключенный обоими королевствами ради единообразия во всех владениях Его Величества.

Каковой труд мы продолжаем (невзирая на любые трудности, бросаемые на нашем пути) с большим удобством и утешением благодаря великому усердию и своевременной помощи, получаемой нами ежедневно от ваших благородных и преподобных комиссаров, заседающих среди нас. Их благоразумие (мы не сомневаемся) в достаточной мере снабдит вас более подробной информацией относительно наших дел; и здесь мы не можем не признать, что усердное присутствие сих наших ученых и высокочтимых братьев среди нас и их свободный и верный вклад своих советов в наше дело обязывают нас к сугубому долгу: одному — благодарения, которое мы ныне от всего сердца воздаем вам за присылку нам столь превосходных помощников, и другому — просьбы, которую мы настоятельно заявляем об их пребывании с нами до тех пор, пока труд не будет доведен до венчающего кубита.

Ныне да совершит и увенчает Великий Зодчий (без чьего всемогущего содействия строители трудится тщетно) весь Свой славный труд в ваших руках и также в наших — к Своей славе, миру и назиданию всех церквей и утешению нас самих во всех наших трудах и страданиях.

Вестминстер, 17 мая 1644 года.

Ваши преданнейшие братья и слуги в Господе по указанию и от имени всей этой Ассамблеи,

Уильям Твисс, пролокер. Корнелиус Бёрджес, асессор. Генри Робро, писец. Адоникам Бифилд, писец.

[pg 233]

Ответ Генеральной ассамблеи достопочтенному собранию богословов в кирке Англии.

Достопочтенные, преподобные и глубоко возлюбленные в нашем Господе,

Мы с благодарностью признаем ваше уважительное поминовение нас в ваших письмах при всяком удобном случае и немало радуемся, видя то счастливое соответствие и христианское общение, столь любезно поддерживаемое между нами, которое столь угодно пред очами Господа, столь приятно и полезно, особенно когда оно сохраняется и поддерживается между кирками и королевствами по делам высочайшей и самой общественной заботы и интереса. Мы не имеем большего желания, чем поддерживать это гармоничное соответствие, это христианское сострадание и сочувствие, это звучание и резонирование внутренностей, которое весьма подобает киркам и нациям, объединенным священной лигой и заветным ковенантом ради взаимных стараний всеми законными средствами к дальнейшему единству в той вере, однажды преданной святым, и большему единообразию в богослужении, дисциплине и управлении согласно образцу.

Положение и состояние вашего истекающего кровью королевства не менее ощутимы для нас, чем если бы мы сами пребывали в скорби вместе с вами; но мы верим, что все это служит к вашему благу и к славе Господа нашего. То, что некоторые из вас пали, есть испытание для вас, очищение и обеление ваше. Если Господь посредством этих средств пребывает с этим Реформаторством своих установлений, принося также и то другое Реформаторство сердец и жизней, разве не должно быть встречено это со всей радостью, даже если ценой тому будут кровь и жизни? Господь обратит былую ярость человеческую к своей славе и вашему духовному благу, а остаток ярости он удержит. Господь избавляет своих постепенно, он пребывает с ними в беде, избавляет их и чтит их; Тот, кто доселе ощутимо пребывал с вами и поддерживал вас в вашей беде, мы верим, еще избавит вас и почтит вас. Чем больше вы сеете в слезах, тем больше будет ваш урожай мира и радости, когда Господь, согласно дням, в которые он поражал вас, и годам, в которые вы видели зло, сделает вас радостными, и дело его явится вам, и слава его — детям вашим, и красота Господа Бога вашего будет на вас, и утвердит он дело рук ваших; да, поистине утвердит дело рук ваших.

Мы оказались бы неблагодарными перед Богом и неверными перед людьми, если бы не явили вам милостивое и могущественное обращение Господа с нами в подобном положении и не утешили бы вас теми утешениями, которыми мы сами были утешены. Мы были вовлечены в подобные трудности; мы встретили сильное противодействие со стороны высшей власти, поставленной над двумя могущественными королевствами, помимо нашего собственного; и несчастное провидение наших нечестиво мудрых и осторожных прелатов сделало все, что было в их силах, чтобы превратить духовенство этой земли в заклятых врагов задуманной Реформации. Так что мы шли словно по пустыне, по лабиринту, и словно по глубоким водам, где не только наши ноги теряли опору, но и глаза наши — всякую возможность обнаружить или различить хоть какую-то почву; да, мы были готовы потерять самих себя. И все же Господь милостиво избавил нас и вывел из всех этих трудностей, и поставил ноги наши на скалу, и направил стопы наши. Опыт, который мы обрели на собственном примере, дает нам уверенность и надежду относительно ваших дел; и мы верим, что эта надежда не будет посрамлена. Наш долг — надеяться, основываясь на опыте, и это слово и обещание Господа, что такая надежда не будет постыжена. Это не может не породить в вас уверенности, когда вы поразмыслите о том, что видели своими глазами соседний корабль этой церкви и королевства, который (как бы то ни было) отчалил от вашей стороны в такой же или точно такой же шторм, и, несмотря на всю качку ветров и волн, все же (не воинством и не силой, но Духом Господа Саваофа) прибыл целым и невредимым в порт и гавань; да, и осмелился снова выйти в шторм, чтобы внести свой скромный вклад в вашу помощь.

Мы признаем, что ваши препятствия велики и многочисленны, страдания ваших братьев, народа Божьего, не могут не подавлять ваш дух и не разделять ваши мысли. Ваше шествие по нехоженому и неведомому пути должно (как бы вы ни стремились идти вперед быстро) заставить вас уделить время и досуг, чтобы спросить о верном пути, и вам не избежать противодействия со стороны некоторых среди вас самих, которым, однако, мы верим, Господь откроет свою истину в свое время. Тем не менее (многоуважаемые и дорогие братья), идите мужественно против потока всякого противодействия; каждую гору на пути Зоровавеля Господь сделает равниной; и все те из вас, кто совершенен, будьте так настроены, чтобы, забывая то, что позади, и устремляясь к тому, что впереди, вы упорно стремились к цели, имея перед собой не только награду высокого призвания и воздаяние, но также в конце этого пути эти две драгоценные жемчужины и неоценимые сокровища Истины и Единства, и все Реформатские церкви, взирающие и смотрящие на вас не только как свидетели, но и будучи готовыми поздравить и принять вас.

Мы были глубоко освежены, услышав из писем наших уполномоченных, находящихся там с вами, и из более подробного рассказа лорда Варистона, ныне пребывающего с нами, о ваших похвальных деяниях и о великих благах, которые Господь совершил среди вас и для вас. Разве покажется малым в наших глазах то, что Ковенант (основание всей работы) принят? Что эта антихристианская прелатская система со всей своей свитой искоренена? Что дверь для верного входа пастырей верных открыта; многие пороки, такие как алтари, изображения и другие памятники идолопоклонства и суеверия, удалены, обезображены и упразднены; служебник во многих местах оставлен, и установлено простое и сильное проповедование; великие органы в соборах Святого Павла и Святого Петра сняты; что Королевская часовня очищена и реформирована, таинства совершаются искренне и согласно образцу на горе; что ваши колледжи, семинарии вашей церкви, засажены способными и искренними профессорами? Что добрая рука Божья призвала и сохранила вместе столь многих благочестивых, серьезных и ученых богословов в течение столь долгого времени и расположила их сердца к поиску его Истины через их частые смирения, непрестанные молитвы и ученые и мирные прения? Разве не должны все и каждый из них побудить наши души благословить Господа и сделать как вас, так и нас уверенными, что тот, кто начал доброе дело, совершит его и возложит на него краеугольный камень; чтобы красота совершенного дела могла сиять всем народам, и мы могли сказать и воскликнуть: «Благодать, благодать ему!»; чтобы настало время, когда полная свобода и досуг будут даны всем строителям Дома Божьего, чтобы они могли посвятить себя обеими руками созиданию и назиданию народа Божьего в том, что принадлежит к жизни и благочестию, к тому, чтобы сделать их мудрыми ко спасению и всецело приготовленными ко всякому доброму делу, и когда Господь будет рад обитать более близко и действовать более могущественно в своих всецело очищенных установлениях и через них? Что вы, пораженные и гонимые бурями и не утешенные, будете иметь камни ваши, положенные на яркие цвета, основание ваше — на сапфирах, дети ваши будут научены Богом и будут иметь великий мир, и никакое оружие, созданное против вас, не преуспеет, и всякий язык, который восстанет против вас на суде, будет осужден; что Господь пробудится, как в древние дни, как в роде прежнем; что искупленные Господом придут на Сион с пением, и печаль и воздыхание удалятся.

И как мы уверены, что Господь, который слышит молитву и обещал наставлять своих слуг во всякой истине, приведет ваши труды к утешительному завершению, так и все Реформатские церкви, и Церковь Шотландии превыше всех остальных, чрезвычайно жаждут вкусить плоды своих благочестивых трудов и непрестанных усилий. И тем более, что мы приостановили некоторые существенные определения среди нас самих в ожидании единообразия; и что тем временем столь много скандальных бумаг попадает на наши глаза и в руки народа здесь, призывающих к свободе совести, терпимости к сектам и таким практикам, которые противоречат доктрине, управлению и миру всех Реформатских церквей. Для остановки и подавления которых, как мы не сомневаемся, ваша мудрость и авторитет достопочтенных палат парламента используют некоторые более эффективные средства; так мы надеемся, что ваши определения будут нести такое свидетельство Божественной Истины и доказательство Духа, что те несчастные облака тьмы будут рассеяны настолько, что они больше не соберутся и не появятся впредь к бесчестию Бога, ущербу его Истины и соблазну столь многих душ, за которые умер Христос.

Мы с сердечной благодарностью отвечаем на всю доброту и уважение, которые вы проявили к нашим уполномоченным, и на ваше высокое почтение к ним в любви ради самого дела. Хотя их присутствие здесь было бы очень утешительным для нас, очень полезным для общества и необходимым ввиду их великих и важных частных обязанностей и должностей, все же мы охотно уступаем во всем, да, ничто не будет для нас слишком дорогим, лишь бы это дело было завершено с радостью, а Иерусалим стал славой и хвалой всей земли. Ради дома Господа Бога нашего мы будем искать ее блага. Ради наших братьев и товарищей мы теперь скажем: мир внутри стен ее, процветание внутри дворцов ее.

Эдинбург, 4 июня 1644 г.

Подписано от имени Генеральной ассамблеи церкви Шотландии модератором Ассамблеи.

Ответ Ассамблеи своим уполномоченным в Лондоне.

Преподобные и возлюбленные братья,

Было бы радостью для наших сердец и светом для наших лиц увидеть ваши лица и насладиться вашим присутствием здесь с нами, особенно если бы вы прибыли к нам, нагруженные добычей Антихриста, трофеями церкви Христовой и долгожданными плодами ваших мучительных трудов. Но видя, что Господу, чей интерес в этом деле является главным и основным, было угодно распорядиться иначе, нам подобает со всем смирением подчиниться его благой воле, с верой и терпением ожидать его времени, ибо верующий не торопится, и с большей частотой и рвением в молитве взывать к тому, кто хочет, чтобы его искали в этих вещах, и, начав доброе дело, совершит его и удвоит благо, даровав его нам в более подходящее время.

Мы были немало освежены вашими письмами, присланными нам и уполномоченным предыдущей Ассамблеи, а также письмами от преподобного синода богословов, ответ на которые вы будете любезны представить им. Из всего этого, и более подробно из полного рассказа лорда Варистона, верного свидетеля и соработника вашего там, мы видим и признаем, что по благословению Господню прогресс дела уже больше, чем мы можем охватить в нашем благодарении; что ваши труды очень велики, ваши усилия непрестанны, ваши душевные помыслы многочисленны, что вы переносите зной дня; но, будучи уверенными в вашем терпеливом постоянстве в делании добра и в том, что ваши труды не будут тщетны в Господе, мы возобновили ваши полномочия и вернули лорда Варистона к вам, согласно вашему желанию, чтобы вы могли продолжать то великое дело, которое Господь так благословил в ваших руках.

Когда рукоположение и вступление в должность служителей будут соответствовать установлению Божьему, следует ожидать, что свыше будет излито более богатое благословение, как в отношении даров и помощи им самим, так и в отношении успеха их трудов; для чего, как наше искреннее желание состоит в том, чтобы Директория для этого была установлена, так мы чрезвычайно жаждем увидеть общую Директорию для богослужения, которая может оказаться счастливым средством того желанного единообразия в церквях трех королевств, направит (мы верим) мимо всех камней преткновения и поводов к соблазну и устранит все те пороки, которыми была осквернена жертва и служение Господа.

Тот пункт, который касается изменения переложения Псалмов в стихах, мы передали уполномоченным здесь, чью власть и полномочия, предоставленные предыдущей Ассамблеей, мы возобновили и продлили. Что существуют трудности относительно церковного управления, мы не считаем странным по тем причинам, которые вы излагаете перед нами; однако, поскольку умы людей все еще находятся в напряжении из-за успеха определения того преподобного собрания, с одной стороны, и из-за успеха войны — с другой, что немало ослабляет их сердца и обессиливает их руки, и вы, и мы должны быть неотступны перед Богом и людьми ради окончательного определения всех этих прений и счастливого и скорого завершения этого великого дела, столь касающегося его собственной славы и блага его церкви. Теперь Господь да ведет вас во всякой истине и даст вам разумение во всем.

Эдинбург, 4 июня 1644 г.

Подписано от имени Генеральной ассамблеи модератором.

Письмо Ассамблеи церквям в Нидерландах.

Братья, весьма почитаемые в Господе.

Письма, которые были посланы нам в прошлом году от имени церквей Зеландии, чтобы мы истолковали их как свидетельство общего религиозного расположения всей вашей церкви, были вызваны вашей доброжелательностью, проявленной к нам во многих и столь великих услугах. Это мнение подтвердили нам те сведения, которые в изобилии сообщил в этом самом Национальном синоде достопочтеннейший рыцарь г-н Арчибальд Джонстон Варистон, судья в верховном суде, недавно вернувшийся из Лондона, будучи делегированным от остальных сословий, а также от церкви этого королевства. Особенно то, с какой верой, с какой заботливым усердием вы продвигаете и до сих пор стараетесь продвигать наше дело, или, скорее, дело Господа нашего Иисуса Христа, которое сейчас ведется в Лондоне. В этом деле, из имен тех, которые мы услышали от него, мы получили недвусмысленные свидетельства о готовности и заботе остальных, чтобы принятые планы по примирению союза британских церквей с вашей помощью и трудом благополучно и скоро достигли успешного завершения. Это столь блестящие свидетельства вашей доброжелательности и столь очевидные в глазах всех добрых людей, что никакое забвение никогда не сможет стереть их память. А что касается труда, уже затраченного и в дальнейшем предпринятого для благополучного разрешения и решения споров, возникающих на Лондонском синоде, чтобы вы никогда не раскаивались в нем, исходя из того плода, который вы уже получили по божественному благословению, вполне естественно надеяться на все самое лучшее в будущем.

К этому столь почетному упоминанию ваших благодеяний, сделанному г-ном Варистоном, добавились письма из северных частей Ирландии, подписанные многими руками; те, кто упомянул об особой благодати, божественно излитой на ту церковь с того времени, как они были приняты в общество союза, объединенного под нашим королем королевств, говорят: «Мы недавно получили самое полное свидетельство этого божественного благословения. Чрезвычайная щедрость святых в Бельгии, которые, хотя мы были неизвестными и странниками, открыто показали себя нашими самыми любящими братьями и нежнейшими сострадальцами в наших бедах. Ибо нас, немногих уцелевших от мечей и вскоре готовых погибнуть от голода, окруженных всеми крайностями, они поддержали в самый критический момент: и не только укрепили наши души молитвой, составленной для утешения, призывая нас смиренно ходить и ожидать Бога-избавителя, который не привык скрывать свой лик от дома Иакова дольше, чем на короткое время, но, кроме того, щедро подкрепили нас богатым вспомоществованием как продовольствием, так и другими вещами, необходимыми для облегчения и утешения в наших крайних нуждах. Столь великую щедрость мы усердно просим у Бога, чтобы он воздал им семикратно, и мы также смиренно просим вас, чтобы в признании столь великого благодеяния вы поблагодарили от нашего имени бельгийские церкви». Таковы их слова. В исполнении этого долга, если мы подведем их, мы тяжко согрешим как против них, так и против себя.

Поэтому мы признаем столь выдающуюся щедрость достопочтеннейших и могущественнейших штатов Голландии, Зеландии и других бельгийских провинций: которые не только не закрывали глаза и не позволяли (что само по себе следовало бы считать немалым благодеянием), но и были инициаторами, предписывали способ и порядок, а также своим примером побуждали к сбору средств для помощи нашим ирландским братьям, который был своевременно доставлен им через церкви. Мы признаем столь готовую волю и щедрость благочестивых людей в тех же бельгийских церквях; столь великое благодеяние было оказано не столько самим нашим братьям, сколько в их лице — нам самим. И мы хотим, чтобы вы (преподобные братья) были настоятельно прошены, чтобы, подобно тому как мы всегда будем готовы к любому проявлению благодарного духа, так и вы, каким бы образом это ни показалось наиболее удобным, поблагодарили от нашего имени достопочтеннейших и могущественнейших штатов, а христианскому народу, вверенному вашей заботе, как публично всем вместе, так и частно каждому в отдельности, по мере возможности, показали, как почетно мы о них думаем и как высоко ценим столь выдающуюся доброжелательность и милосердие, которыми они освежили наши внутренности в утешении ирландских церквей. А каковы были ваши роли, дорогие братья, с каким благочестивым усердием и трудом, с какой постоянной прилежностью вы взрастили семя такой любви в жатву и, наконец, в зрелый урожай, мы не только охотно признаем, но и само дело говорит об этом, и богатый плод обильно свидетельствует. Прежде всего (что является главным) мы вместе с ирландскими церквями хвалим и прославляем автора и подателя столь великой благодати: молясь, чтобы он обильно излил свой Дух на всех вас, на церкви, вверенные вам Господом, на достопочтеннейших штатов вашей Бельгии, чтобы подобно тому, как в защите вашей республики против могущественнейшего врага и в ее ежедневном расширении среди стольких груд войн, в защите света Евангелия и незапятнанной истины против врат ада в ваших церквях, а также в их дальнейшем распространении, безмерная сила Бога, бодрствующего над вами, многообразная мудрость и выдающаяся щедрость доселе прославлялись по всему миру, так и тот же источник всякого блага продолжал осыпать вас всеми благами, чтобы, несмотря на ярость врагов вашей религии и свободы, ваша федеративная республика ежедневно все более выделялась среди благороднейших народов славой мудрости и лучших искусств, равно как и оружия и триумфов, церковь блистала чистотой священных обрядов и великолепием небесной истины; и чтобы ваши мудрейшие и спасительнейшие советы, которыми вы доказываете, что избираете самый верный путь к общественному счастью, успешно служили вам, и вы заботились не только о себе, но и были обеспокоены соседними церквями, помогая и укрепляя их всеми своими трудами, советами и средствами, и, как бы с высоты взирая на всех, предупреждали их о надвигающихся опасностях и вооружали их для своевременного предотвращения гибели, коварно замышляемой врагами.

[pg 242] Поэтому, как в прошлом году, словно по данному знаку, вы уведомили все Реформатские церкви письмами, посланными из Зеландии, чтобы, когда самозванцы, бесстыдно присвоившие имя Иисуса, и остальные приспешники Антихриста, чтобы более безопасно свирепствовать среди народа, очарованного папскими заблуждениями, и иметь возможность до основания искоренить чистейшие церкви Христовы, объединились в теснейшем заговоре для совершения нечестивых замыслов, так и Реформатские церкви без промедления охотно объединили бы свои советы, соединили бы свои духи и силы, чтобы отразить на головы врагов гибель, угрожающую им всем: если они этого не сделают, они будут лишены оправдания в такой постыдной трусости перед потомством. Этот совет, не менее мудрый и верный, чем счастливый и спасительный, мы охотно признали тогда и теперь подтверждаем самим его исходом.

Для достижения этого, прежде всего, кажется необходимым, чтобы мы все без промедления прибегли к нашему милосерднейшему Богу, который, после того как в течение многих лет долготерпением своим терпел нравы Реформатских церквей, которые были далеко не реформированы, сначала угрожая розгой, а вскоре и обнаженным мечом, наконец, уже долгое время носил его покрасневшим, влажным и горячим от крови своих, пенящимся по многим регионам; теперь он направляет его на нас, оставшихся, если мы своевременно не покаемся и не решим вместе с народом Божьим при Неемии, Иосии и остальных благочестивых правителях, заключив религиозный завет как крепчайшую связь, обязавшую нас Богу, теснее объединиться против врагов, чтобы Бог отвратил уже дымящийся и нависший над нашими головами гнев, который наши многочисленные и величайшие грехи спровоцировали и разожгли против нас.

Мы не приписываем себе слишком многого, мы еще не принесли плодов, достойных обновленного с Богом завета и данных обетов, чтобы нам было приятно предлагать вам наш пример. Однако то, что мы испытали относительно благодати Божьей к нам, что требует от нас благодарность к Богу, что требует его слава, мы не смеем скрывать. Каковы бы ни были наши злые заслуги в глазах Бога и людей, несомненно, с того дня, как мы задумались о заключении религиозного завета с Богом и между собой, мы были отозваны от врат ада, и все наши дела, неизбежно вверенные нашему Богу, стали идти лучше и до сих пор продвигались с более счастливым успехом. Если же вашей мудрости покажется правильным подумать о заключении религиозного союза такого рода (что может быть сделано для блага ваших дел и религии в нашей Британии, подлежащей очищению и утверждению согласно недавно заключенному завету) и по совету тех, кого это касается, постановить, и действовать с другими Реформатскими церквями (согласно той благодати, которой вы пользуетесь у всех), чтобы они приняли тот же порядок, что и вы, нет сомнения, по благодати Господа и Бога нашего милосерднейшего Иисуса Христа к своим церквям, что не только, как вы объявили в прошлом году в письмах, посланных из Зеландии, как самое верное убежище против надвигающихся зол, Реформатские церкви, объединенные узами более тесного союза, будут укреплены и утверждены для сокрушения попыток и натисков врагов; но и рассеянные камни Дома Божьего по всей Германии будут собраны из руин и пепла, и славный Храм Господа нашего будет восстановлен там; и исповедники чистейшей религии в этих церквях, через покаяние вернувшиеся к тому, кто поразил их, и через завет, который не поседеет ни в какие века, соединенные с нами в Господе, будут наконец избавлены от зол, под бременем которых они стонут столько лет. Если этот долгожданный день по благодати Божьей однажды воссияет, можно будет восстановить порядок общения советов между синодами Реформатских церквей через легатов и письма, посредством которого враги церкви будут обузданы, ереси подавлены, расколы удержаны, мир с Богом и между церквями твердо сохранен, и славное дело Божье в распространении Евангелия по всему миру и упразднении царства Антихриста будет продвигаться. То, что мы желаем и на что надеемся, мы вверяем вашим благочестивым и мудрым размышлениям, как доброе семя — самой плодородной почве.

Эдинбург, 4 июня 1644 г.

Вашему достоинству и братству преданнейшие, пасторы и старейшины Национального синода Шотландии и т. д. от имени и по поручению всех нас.

ДИРЕКТОРИЯ.

Церквям Божьим, которые находятся в объединенных провинциях Голландии, Зеландии и других федеративных провинциях Бельгии.

[pg 244]

Ордонанс касательно бурсаров.

Ассамблея, понимая, что Овертюра о содержании бурсаров, принятая на Ассамблее, состоявшейся в 1641 году, 7 августа, сессия 15, до сих пор не приведена в исполнение, посему предписывает пресвитериям привести ее в исполнение со всем усердием и отчитаться об этом следующей Ассамблее.

Ордонанс о взыскании и использовании штрафов, содержащихся в Актах парламента, на благочестивые цели.

Ассамблея, понимая, что исполнение некоторых похвальных Актов парламента, изданных против не причащающихся и отлученных лиц, а также многих других Актов, содержащих денежные взыскания для обуздания порока и содействия благочестию, сильно запущено из-за медлительности пресвитерий и служителей в стремлении к их исполнению, посему предписывает пресвитериям и служителям соответственно впредь быть усердными всеми средствами в преследовании полного и точного исполнения всех таких Актов парламента для взыскания упомянутых штрафов, содержащихся в них, и для верного их использования на благочестивые цели, и чтобы каждая пресвитерия ежегодно отчитывалась о своем усердии в этом перед Генеральными ассамблеями.

Овертюра касательно обещаний брака, данных несовершеннолетними тем, с кем они совершили блуд.

Поскольку на опыте установлено, что некоторые молодые люди, отданные в колледжи своими благонамеренными родителями, чтобы они могли быть наставлены в знании искусств и наук, с намерением, чтобы они могли быть более способны к общественным должностям в церковном и гражданском государстве, совершили блуд. И женщина и ее друзья соблазнили вышеупомянутых учащихся, будучи несовершеннолетними, дать обещание брака стороне, с которой они совершили блуд; и вследствие этого намереваются получить выгоду от брака с упомянутыми молодыми людьми не только без согласия их родителей, но к их великому горю и к великой видимости разорения и ниспровержения их состояния: что может быть случаем детей дворян и джентльменов, так же как и детей других сословий и степеней в королевстве. Посему, если Ассамблея сочтет это целесообразным, следовало бы объявить, что все такие обещания являются недействительными и не имеющими силы, особенно когда давший обещание является несовершеннолетним и не желает соблюдать оное; потому что его родители не дадут согласия, но будут противиться и противоречить, угрожая заставить его потерять не только свою благосклонность, но и благословение и право первородства. Этот ордонанс будет не только очень целесообразным по многим добрым гражданским причинам, но и очень согласуется с Божьим Словом и будет очень утешительным для многих благочестивых родителей, которые иначе могут быть разочарованы в своих благочестивых намерениях и иметь утешение, которого они ожидали, превращенное в тяжелый и прискорбный крест.