Очистив таким образом рыбу от плоти, положите скелет в емкость с водой и с помощью умеренно мягкой зубной или ногтевой щетки тщательно почистите его, чтобы смыть всю кровь и слизь. Если кости полны крови (что бывает крайне редко), скелет необходимо замочить в чистой воде на час или два, или дольше, если необходимо, чтобы вымочить кровь, чтобы она не высохла в костях и не обезобразила их навсегда.
Черновые скелеты рыб можно консервировать в спирте, но по многим причинам гораздо лучше их высушить. Обработайте их сухим мышьяком; не наносите на них ни соль, ни мышьяковистое мыло, ни квасцы, подвесьте каждый за голову и следите, чтобы он высох в хорошей форме. Грудные плавники должны хорошо лежать на ребрах для взаимной защиты.
ГЛАВА X.
СБОР МОРСКИХ БЕСПОЗВОНОЧНЫХ.
Губки. — Живая губка — это просто огромная колония простейших животных, каждый член которой ведет независимое существование, но все они в то же время взаимно зависят друг от друга. Губка, используемая в торговле, и «очищенная» губка из музейной коллекции — это, подобно ветке коралла, лишь скелет живого скопления. Живая губка — это темная, тяжелая, жесткая студенистая масса, холодная и липкая на ощупь, быстро начинающая источать неприятный запах, если оставить ее на открытом воздухе, и совершенно бесполезная, пока ее не «очистят» или не избавят от массы животного вещества. Скелет губки может быть роговым, как у полезных губок, используемых в торговле; кремнистым, как удивительно красивый каркас знаменитой стеклянной губки с Филиппинских островов (Euplectella); или известковым, как любопытная маленькая Grantia, которая выглядит как миниатюрная подставка для букета с оборкой из шипов вокруг открытого конца.
Из-за крайней редкости коллекций губок очень немногие знают, какое огромное разнообразие форм и какие действительно замечательные формы существуют совсем недалеко от дома, в водах, омывающих побережье нашей любимой Флориды. Мне однажды довелось собрать не менее шестнадцати различных видов на пляже между заливом Бискейн и проливом Нью-Ривер, некоторые из них замечательной формы, и все они были прекрасно очищены для меня старым Океаном.
Конечно, я искал губки и нашел много прекрасных экземпляров, зарытых почти полностью в песок, — но какое же это было великолепное развлечение! Там я добыл большую, грубую «корзинчатую губку» (Hirvina campana), полый перевернутый конус, часто способный вместить ведро воды; замечательную пальцевидную губку (Tuba vaginalis), которая образует скопления прямостоячих полых цилиндров; большую цилиндрическую губку насыщенного коричневого цвета и красивой проволочной текстуры, называемую Verongia fistularis; и губки, которые были похожи на деревья, на переплетенные оленьи рога и тому подобное.
Последний каталог беспозвоночных профессора Г. А. Уорда насчитывал сорок три вида губок, которые были в наличии, когда список был сдан в печать. Из них самым крупным экземпляром был огромный «кубок Нептуна» (Paterion neptuni) высотой четыре фута, по форме напоминающий гигантский кубок, который прибыл из окрестностей Сингапура.
Поэтому я говорю: находясь на морском берегу, будьте начеку и ищите губки. Если вы сможете найти их на пляже уже очищенными и высушенными для вас, тем лучше; но если вы добудете их живыми, мягкое животное вещество должно быть мацерировано и смыто, точно так же, как вы мацерировали бы плоть с крупного скелета. Замочите их в пресной воде на короткое время, чтобы мацерировать мягкое вещество, затем смойте его в соленой воде и продолжайте это делать, пока губка наконец не станет чистой.
Кораллы. — Отбеленный белый коралловый куст в кабинете — это, подобно губке, лишь скелет своего прежнего «я». Когда его насильственно оторвали от места прикрепления на дне моря, он был покрыт живыми коралловыми полипами, которые придавали ему цвет, присущий только ему. Некоторые виды, особенно мадрепоры, при извлечении из воды выглядят как цветное стекло. Основные ветви имеют желтовато-коричневый оттенок, переходящий к кончикам в самый нежный и красивый голубовато-фиолетовый цвет. Нет способа сохранить эти цвета, потому что они полностью зависят от присутствия живых полипов. Когда эти нежные организмы умирают, а они должны умереть, цвет исчезает, и если их не очистить и не отбелить, коралл приобретает мертвый, дымчато-коричневый вид, напоминающий пыль и грязь.
Поэтому лучше всего чистить и отбеливать кораллы сразу. Это требует немного времени, но процесс «настолько прост, что его может выполнить ребенок». Мелкие экземпляры можно быстро очистить, промыв их в разбавленной соляной кислоте, а затем в чистой воде, чтобы кислота не зашла слишком далеко, и поместив их на солнце для отбеливания. Крупные экземпляры не всегда можно обрабатывать таким образом, и лучший план для массовых операций — поместить коралл на землю, в солнечное место, и ежедневно поливать его водой, пока мягкое животное вещество не будет смыто, а ветер и солнце вместе не отбелят экземпляры до снежной белизны.
Как правило, туземцы, живущие в пределах досягаемости коралловых рифов, имеют обыкновение собирать их в больших количествах, очень успешно чистить и предлагать на продажу по ценам, которые не под силу любому научному коллекционеру, чье время стоит дороже пятидесяти центов в день. Лучшее, что может сделать коллекционер, — это познакомиться с местными рыбаками и лодочниками, хорошо с ними обращаться и справедливо платить, и тогда, если в море есть что-то, что нужно коллекционеру, оно вскоре появится. Таким образом, вместо того чтобы рост коллекции зависел от одного или двух человек, в ней будут непосредственно заинтересованы от десяти до двадцати местных экспертов. Однажды у меня возник полный тупик с моим переводчиком и тремя лодочниками при переводе слова «коралл». Они были сингальцами и тамилами, и коралл был для них хуже санскрита. Наконец, в последней отчаянной попытке я взял карандаш и начал делать набросок мадрепоры. Толпа наблюдала за его прогрессом в затаенном молчании, пока вскоре один благодарный слушатель не воскликнул торжествующе: «Коки калли!» Толпа радостно подхватила это, тайна была раскрыта, и через пять минут мы уже были на плаву и направлялись на поиски
"The treasures of the sea, In the mystic groves of coral Where her spirit wanders free."
Упаковка и транспортировка ветвистых кораллов — серьезное дело. Я пробовал все способы, которые мог придумать, и видел, как другие делают то же самое, и твердо убежден, что как бы ни были упакованы крупные ветвистые кусты, они все равно неизбежно будут немного сломаны! Конечно, если вы хотите путешествовать вместе с ними и следить за их погрузкой при каждой пересадке, это другое дело, но кто может это сделать? Проблема в том, что отдельные ветви настолько тяжелы для диаметра стеблей у основания, что внезапный толчок заставляет их ломаться пополам под собственным весом. Но ведь кораллы очень красивы, очень интересны, и как бы они ни были хлопотны, мы должны их иметь.
При упаковке мозгового коралла и других компактных форм без ветвей главное — завернуть их в достаточное количество мягких материалов, чтобы их поверхности не могли потереться, ибо это их испортит. Не упаковывайте большой кусок мозгового коралла, не поставив перегородку поперек ящика, чтобы прочно удерживать его на своем месте, как бы ни переворачивали ящик. На Цейлоне я однажды взял на себя труд разделить большой ящик на двенадцать отдельных отделений для размещения такого же количества коралловых экземпляров.
При упаковке ветвистого коралла необходимо большое количество мягкого, эластичного, волокнистого материала, такого как койра, хлопок, пакля, пенька или что-то подобное. От начала до конца принимайте все необходимые меры предосторожности, чтобы ваши кораллы не заполнились грязью и мусором. Каждый куст должен лежать на толстой подушке из вашего волокнистого материала. Чтобы создать давление на него сверху и удержать его на месте, не ломая ветви, возьмите немного мягкой бумаги или хлопчатобумажной ткани, сверните длинную цилиндрическую подушечку из хлопка или чего-то еще и протолкните ее глубоко в самое большое отверстие между ветвями, так чтобы один конец выступал над верхушкой куста для приема и передачи давления сверху. Этот принцип, если его правильно реализовать, позволит коллекционеру настолько прочно зафиксировать даже самый хрупкий куст, что он будет способен выдержать довольно грубое обращение при транспортировке без серьезных повреждений.
Морские звезды. — Когда морских звезд только извлекают из воды, их лучи податливы, но после ванны в спирте они становятся совершенно жесткими. Если оставить их без внимания при первом помещении в спирт, мелкие и более похожие на пауков виды почти завяжут свои лучи в двойные банты и будут настаивать на том, чтобы оставить их такими навсегда. Поскольку способ вылечить морскую звезду — это замочить ее в спирте на срок от шести до двадцати четырех часов, в зависимости от размера, а затем высушить ее в расправленном виде и в хорошей форме, необходимо прочно приколоть мелкие экземпляры в нужной форме на тонкие доски перед погружением, и тогда они «останутся на месте». Следите за тем, чтобы, находясь в спирте, все ваши морские звезды, большие и маленькие, зафиксировались в правильной форме, плоскими, с каждым лучом, расправленным в нужном направлении. После извлечения из спирта приколите все те, которые еще не были закреплены на досках, и дайте им высохнуть. Я никогда не находил необходимости отравлять спирт, по той причине, что кожееды и другие насекомые, по-видимому, уважают сушеную морскую звезду ради нее самой.
Морские ежи. — Во всех тропических морях коллекционер может найти иглокожих, «морских ежей», «морские яйца» или «морских дикобразов». Эти существа обычно имеют сферическую форму, со ртом снизу, а внутренняя структура животного покрыта прочной известковой оболочкой одинаковой толщины, которая снаружи покрыта массой защитных игл, обычно тонких и очень острых, но иногда толстых и тупых. В живом состоянии иглы подвижны, и с их помощью существо передвигается или цепляется за родные скалы с величайшим упорством.
Лучшее время для поиска морских ежей — отлив, а лучшие места — те, где береговая линия состоит из грубых скал, местами выдолбленных в неглубокие бассейны. Возьмите с собой большую корзину, большую отвертку, если она у вас есть, или, если ее нет, нож с длинным прочным лезвием. Носите старую одежду, если только вы не можете позволить себе испортить новую. Когда наступает отлив, вы можете бродить по теперь спокойным бассейнам и находить морских ежей в защищенных расщелинах, цепляющихся за дно или перпендикулярные стороны скал, но всегда под водой.
Чтобы отделить их, кончик ножа или край отвертки нужно аккуратно и умело завести под жертву достаточно глубоко, чтобы позволить вам, приложив некоторое усилие и уверенно потянув, оторвать его от скалы, после чего он становится вашей законной добычей. Затем следует процесс очистки. С помощью маленького ножа отделите кожу ротовых частей от края круглого отверстия снизу, в середине которого расположен рот, и удалите всю жидкость и мясистое вещество из внутренней части оболочки. После этого тщательно промойте ее. Костяные челюсти, или «Аристотелев фонарь», также можно вытащить через отверстие и выбросить — если только вы не собираете коллекцию для кого-то, кто изучает анатомию морских ежей, и в этом случае он должен говорить сам за себя.
Очистив морского ежа, поместите его в чистый спирт (той же крепости, что и для рыб) и дайте ему отмокнуть около двадцати четырех часов. Это предотвратит осыпание игл, как листьев осенью, когда вы приступите к сушке экземпляра. После замачивания в спирте поместите экземпляры в тенистое место для просушки. Любопытный факт: все морские ежи Цейлона и Малайзии теряют свои иглы, если их не замочить в спирте перед сушкой, тогда как ежи Красного моря, Средиземного моря и Вест-Индии могут быть высушены без замачивания, и иглы не опадут.
Раковины. «Живые» и «мертвые» экземпляры. — Первое, что нужно узнать любителю о раковине, — это то, что она может быть живой или мертвой. Как правило, то, что технически называется «мертвой» раковиной, бесполезно для коллекции. Живая раковина — это та, которая была собрана с живым моллюском внутри, а затем должным образом очищена, сохранив все свои прекрасные цвета. Мертвая раковина — это та, в которой обитатель умер естественной смертью, лежал и выгорал на солнце, пока его цвета полностью не исчезли, а форма также была испорчена погодой. Поэтому я говорю: оставьте мертвые раковины в покое, если только вы не делаете исчерпывающую коллекцию видов в данной местности, когда мертвая раковина, которую можно идентифицировать, является такой же хорошей записью, как и живая. Там, где раковина фактически лишена цвета, мертвая раковина так же хороша, как и живая, при условии, что она собрана до того, как ее края или углы были сглажены воздействием солнца и дождя. Многие живые раковины имеют эпидермис, такой же, как у животного, в то время как у мертвой раковины его нет.
Когда раковины доступны, кто может устоять перед желанием собрать их? Мужчина, женщина или ребенок, которые невосприимчивы к соблазнительной силе красивых и разноцветных раковин морского берега, «склонны к предательству, хитростям и грабежам». Рядом с удовольствием от самостоятельного сбора раковин стоит удовольствие наблюдать за острым восторгом детей и дам при сборе этих прекрасных сокровищ моря. Если у вас еще никогда не было возможности прогуляться по гладким пескам океанского пляжа во время отлива и собрать свою корзину красивых раковин, любопытных губок, кусочков кораллов и коралловых полипов, пока ваша душа успокаивается ритмичной музыкой прибоя, тогда я сочувствую вам. У вас действительно еще есть ради чего жить.
Хукер разделил моллюсков, имеющих раковину, на три большие группы — наземных, пресноводных и морских, — и коллекционеру раковин будет полезно изучить каждую из них отдельно.
Наземные моллюски. — Они наиболее многочисленны в тропиках, менее распространены в субтропических регионах и редки в других местах. Их редко можно найти там, где недостаточно влаги. В тропиках их можно собирать круглый год, но в умеренном поясе лучше всего собирать их осенью, когда они полностью вырастают. Невозможно, не уделяя слишком много места этой теме, дать более чем общее представление о местах, где встречаются наземные моллюски. Некоторые виды следует искать на деревьях и кустарниках; другие — на скалах и каменных стенах; третьи — на земле, а четвертые — на стеблях или в корнях травы. В тропиках особенно желательно высматривать красивых наземных улиток, которые по своим повадкам являются почти исключительно древесными. Их можно найти на стволах и листьях пальм, бананов, мирта, апельсиновых деревьев и множества других деревьев и кустарников.
Пресноводные моллюски, обитающие в чистой и неглубокой воде, легко собираются прочным ручным сачком. Там, где вода мутная или настолько глубокая, что дна не видно, необходимо иметь инструмент, похожий на грабли с железными зубьями, расположенными близко друг к другу, чтобы использовать его как своего рода драгу для моллюсков, сгребая дно и собирая двустворчатых моллюсков. В нашей стране коллекционер-любитель, несомненно, будет удивлен количеством видов Unio, которые вознаградят труды прилежного собирателя.
Морские моллюски. — Если вы хотите устроить один из самых веселых пикников в мире, наденьте старую одежду, вооружитесь прочной корзиной, отверткой с длинной ручкой и перочинным ножом с тонким лезвием,
"Hang up thy lute and hie thee to the sea."
Отправляйтесь до начала самого низкого отлива и ищите вблизи самых больших валунов, под выступами скал, под рыхлыми камнями, в мелких лужах, в пучках морских водорослей — фактически везде вдоль берега. В этих различных местах вы найдете каури, морские ушки (Haliotis), хитоны, блюдечки и многих других, которых я не смог бы перечислить и за час.
При хождении по мелководью полезно остерегаться опасного ската-хвостокола и не наступить на него нечаянно, чтобы не обнаружить его хвостовой шип, вонзившийся в вашу ногу, как отравленная стрела. Но, к счастью, они редко беспокоят коллекционера. С блюдечками, хитонами и другими мелкими моллюсками нужно работать, поддевая их кончиком ножа и постепенно отделяя от скалы. Когда такой добычи много, собирать ее — огромное удовольствие, уверяю вас.
Существует много двустворчатых моллюсков, которые зарываются в ил или песок, их нужно выкапывать палкой или совком, в то время как другие виды, еще более предприимчивые, вгрызаются в деревянные сваи и даже в скалы! Их, конечно, можно собрать только с помощью топорика, долота или каменного молотка, в зависимости от обстоятельств. Если вы находитесь на побережье Флориды, вам будет полезно обследовать коралловые рифы и илистые отмели во время отлива. На последних вы найдете раковины стромбусов, пинны и многочисленные другие виды. Однажды я очень успешно искал пинн, бродя босиком по песчаной отмели, на которой отступивший прилив оставил воду глубиной чуть более фута. Эти раковины всегда обнаруживались стоящими в песке, «в обороне», острым краем вверх. Ходя босиком, как я, вы находите раковины, наступая на них и разрезая ноги, что, однако, достигается без повреждения тонкого края раковины. Порезанная нога заживет, а разбитая раковина — никогда.
Чистка раковин. — При сборе раковин, особенно морских видов, многие из них будут покрыты толстым, кожистым и стойким эпидермисом, а многие другие будут настолько погребены под грубыми известковыми отложениями, что их родные отцы едва ли узнали бы их. Как бы ни были красивы такие раковины после чистки, чистить их и готовить к коллекции — не детская забава. Для любого, кто хочет научиться, процессы на самом деле очень просты; и какой физический труд на свете может быть более интересным для любителя естественной истории?
Удаление моллюска. — С большой раковиной, такой как стромбус, первым шагом является удаление живого моллюска. В некоторых случаях я достигал этого, зацепляя рыболовный крючок за голову моллюска и подвешивая его так, чтобы вес раковины, постоянно тянущий вниз, заставлял его постепенно расслабиться и вытянуться. Отличный способ — поместить раковину на несколько дней в пресную воду и мацерировать моллюска настолько, чтобы его можно было вытянуть. К счастью, подавляющее большинство моллюсков очень малы, и их можно подготовить для