Книга представляет собой сборник автобиографических путевых заметок и очерков знаменитого американского писателя Зейна Грея, посвященных его путешествиям и приключениям на Диком Западе. Автор описывает суровую и величественную красоту диких ландшафтов Аризоны, Юты, Колорадо и Калифорнии, разделяя свои впечатления от долгих конных переходов по малоизвестным тропам, ночевок у костра под звездным небом и встреч с местными проводниками, пионерами и индейцами. В первой части книги автор подробно рассказывает о тяжелом и рискованном путешествии к знаменитой Радужной арке (Ноннезоше) в компании известного торговца и проводника Джона Везерхилла, а также о загадочной Долине Монументов и каньоне Сеги с его древними скальными жилищами. Грей ярко передает чувство ничтожности человека перед лицом грандиозных природных творений и величья древних каньонов.
Вторая часть книги переносит читателя в скалистые горы Колорадо, где автор вместе с братом Р. К. и проводниками совершает конные переходы, ловит форель в горных озерах, наблюдает за дикими животными и участвует в захватывающей и опасной охоте на медведей с гончими собаками.
Третья часть описывает грандиозную охоту на пум и диких мустангов на плато Пауэлла в Большом Каньоне в компании колоритного Буффало Джонса, Эметта и рейнджера Джима Оуэнса. Автор детально описывает поимку и укрощение диких кошек, раскрывая свое меняющееся отношение к охоте и убийству животных ради спорта. Четвертая и пятая части посвящены путешествию с сыном Ромером по дебрям Аризоны к природному мосту Тонто-Басин и опасному переходу через зловещую Долину Смерти в компании норвежца Нильсена. Книга наполнена глубокими размышлениями автора о природе, эволюции, инстинктах человека и животных, а также о первобытной привлекательности диких мест, которые возвращают современного человека к его истокам.
