«Меч and Перо: Похождения и приключения Уилларда Глейзера»

В жизненном пути капитана Глейзера последовал трехлетний перерыв, с 1878 по 1881 год; годы удаления от общественного внимания, но отнюдь не бездействия с его стороны. В этот период он был занят главным образом литературным трудом и подготовкой к предстоящей экспедиции, которую породил его вечно беспокойный ум и которая в случае успеха стала бы ценным вкладом в географию Северной Америки.

Замысел экспедиции заключался ни много ни мало в открытии истинного истока «Отца Вод», могучей Миссисипи, и последовательном путешествии на каноэ оттуда до ее устья в Мексиканском заливе. Это был новаторский и дерзкий проект.

Идея такого предприятия зародилась у него во время конного путешествия через континент, краткое описание которого уже приводилось читателю в предыдущих главах. Он добрался до пункта на своем пути, который славится своей красотой и является одним из самых живописных мест на Миссисипи — моста, перекинутого через реку между Айовой и Иллинойсом, где разделенный скалами водный поток величественно струится под сенью возвышающихся утесов. Его собственные слова лучше всего описывают впечатление, произведенное на него этой картиной, и последовавшее за этим зарождение в его уме самого значительного достижения его жизни:

«Пересекая континент верхом от океана до океана в 1876 году, я подошел к мосту, который перекинут через Миссисипи между Рок-Айлендом в Иллинойсе и Давенпортом в Айове. Наблюдая за тем, как под моими ногами катит свои воды этот мощный поток, я мысленно перенесся к его открытию в 1541 году. Я увидел знаменитого де Сото на его берегах и погребенным в его глубинах; я сопровождал Маркетта от устья Висконсина до устья Арканзаса; я следовал за отцом Хеннепином на север к водопаду Сент-Энтони; и я видел, как дерзкий Ла Саль водрузил знамя Франции на берегах Мексиканского залива».

«Размышляя таким образом о подвигах героических старых первопроходцев, проложивших путь к этой величественной и несравненной реке Северной Америки, я чувствовал, что очень жаль: хотя ее устье было открыто шевалье де Салем почти двести лет назад, до сих пор сохраняется немало неопределенности относительно ее истинного истока. За последнее столетие несколько выдающихся исследователей пытались отыскать изначальный резервуар Великой реки. Бельтрани, Николле и Школкафт по очереди претендовали на достижение цели своих изысканий. Многочисленные озера, пруды и реки время от времени удостаивались чести находиться в верховьях „Отца Вод“. Наконец, в 1832 году Скулкрафт остановился на озере, которое он назвал Итаска в качестве истока, и сумел добиться его признания географами и картографами».

«Тем не менее, несмотря на то, что права на географические лавры были в целом отданы озеру Скулкрафта как истоку Миссисипи, мне неоднократно доводилось слышать от многих индейцев отрицания того, что их заветная река берет начало в озере Итаска; они утверждали, будто выше и дальше этого озера, неведомые белому человеку, лежат другие озера и реки, где и следует искать истинное зарождение загадочного потока. Эти размышления привели меня к выводу, что в диких дебрях Миннесоты по-прежнему таится богатейшее поле для исследований».

Именно так капитан Глейзер решился на поиски этой великой водной неизвестности. Однако время для осуществления его замысла еще не созрело. Требовалось выполнить обещанную работу, исполнить ожидания общественности, закрыть накопившиеся с прошлого литературные долги и тщательно подготовить само задуманное предприятие; все это предстояло сделать, прежде чем он сможет окончательно обратить свой взор к новой цели.

Поэтому промежуточный период был посвящен тщательной переработке его литературных трудов. Несколько его книг, написанных в спешке под конец войны, были опубликованы друг за другом в несколько незавершенном виде, и постоянно растущий спрос на их последующие издания создал общественное давление, заставляющее заняться их необходимым пересмотром, которому было трудно противостоять.

У него также находились в работе другие готовящиеся к выходу труды, которые он стремился привести в надлежащий вид, прежде чем снова броситься в пучину рискованных начинаний. Чтобы собрать дополнительный материал для своей книги об «особенностях американских городов», ему необходимо было совершить продолжительное путешествие; следовательно, значительная часть этого времени ушла на посещение ведущих городов Соединенных Штатов и Канады. Добавьте ко всему этому необходимую подготовительную работу, связанную с его предполагаемым путешествием в поисках истинного истока Миссисипи, и станет очевидно, что годы, прошедшие между его поездкой от океана до океана и последней экспедицией, были проведены активно и с пользой.

Наконец, однако, все его задачи были выполнены, и в мае 1881 года он на несколько дней остановился в Кливленде, штат Огайо, во время своего пути на запад из Нью-Йорка. Покинув Кливленд первого июня, он направился в Чикаго и без дальнейших промедлений отправился оттуда прямо в Сент-Пол, штат Миннесота, намереваясь сделать его первым пунктом для сбора своих сил и заготовки материалов, необходимых для предстоящей экспедиции к истокам. Здесь к нему присоединились его брат Джордж и Барретт Ченнинг Пейн из Индианаполиса, штат Индиана. Июнь месяц прошел в Сент-Поле в сборах: палаток, одеял, ружей, боеприпасов, рыболовных снастей и всей прочей утвари, необходимой для шестинедельного пребывания в северной глуши.

Наконец, по завершении всех приготовлений, отряд выступил из Сент-Пола утром четвертого июля, направляясь в Брейнерд — примерно в ста милях выше Сент-Пола, который должен был стать отправной точкой для броска к озеру Лич и оттуда к озеру Итаска. По пути вверх по реке делались кратковременные остановки в Миннеаполисе, Монтиселло, Сент-Клауде и Литл-Фолсе, пока седьмого июля не был достигнут Брейнерд.

Брейнерд — предприимчивый небольшой поселок в том месте, где Северо-Тихоокеанская железная дорога пересекает Миссисипи, недалеко от границы индейской резервации Чиппева, и является ближайшим сколько-нибудь значительным пунктом к озеру Итаска. Здесь капитан Глейзер остановился на несколько дней, чтобы лучше ознакомиться с топографией местности, определить наиболее удобный маршрут к цели своего путешествия, а также запастись необходимым продовольствием. Изучив карты, пришли к выводу, что, хотя Скулкрафт и другие достигали Итаски, поднимаясь вверх по реке через озера Виннибегошиш, Касс и Бемиджи, наиболее прямым путем будет путь через озеро Лич и реку Кабеканка. Поэтому было решено добираться до озера Лич на повозках по дороге, известной в Северной Миннесоте как Правительственная дорога. Эта дорога протянулась на семьдесят миль через непроходимые сосновые леса и почти непролазный кустарник, а единственными жилыми постройками вдоль нее являются постоялые дворы на полпути, возведенные для удобства возчиков, занятых доставкой государственных грузов, да изредка попадающиеся вигвамы бродячих индейцев. Она была проложена в 1856 году Джеймсом Макабоем для удобства индейских агентов и торговли пушниной.

Наконец, в восемь часов прекрасным летним утром во вторник, 12 июля, капитан Глейзер и его спутники, полностью экипированные и с проводником, славящимся своим знанием жизни на фронтире, начали свое долгое и трудное путешествие на повозках. Поездка длительностью от трех до четырех часов привела их к озеру Гулл, где было решено сделать привал для отдыха и подкрепления сил.

Это озеро долгие годы было домом и штаб-квартирой известного вождя чиппева Дырка в Дене, а также ареной многих кровопролитных столкновений между его воинами и воинами не менее известного вождя сиу Маленького Ворона. Руины блокгауза, остатки вигвамов и несколько разбросанных могил — это все, что осталось теперь рассказывать историю здешних межплеменных конфликтов. Белое население этого места представляет собой семью из четырех человек, живущую в бревенчатом доме. Рубен Грей, гостеприимный патриарх, возглавляющий это уединенное домохозяйство в диких местах, с удовольствием носит титул хозяина отеля, и его гостиница (условно таковой называемая) приобрела некоторую известность как одна из пионерских станций на полпути между Брейнердом и озером Лич.

Отдохнув некоторое время и воздав должное аппетитному обеду, который был им предложен, наши путешественники продолжили путь. Конечным пунктом их вечернего назначения был Пайн-Ривер, и в пять часов они достигли ранчо Джорджа Баркли, единственного жилья белых людей между их последней стоянкой и озером Лич. Здесь их ждал весьма приятный сюрприз: они нашли очень хорошие условия как для людей, так и для животных.

Отличный завтрак на следующее утро в сочетании с прекрасной перспективой к вечеру достичь первого конечного пункта своего путешествия поднял у путешественников настроение до предела, и ничто не могло омрачить их радости по этому поводу, разве что тряска на одной из самых ухабистых дорог, с какими им доводилось сталкиваться. Небольшая остановка на ленч была сделана у озера Четырнадцать Миль, и поскольку это был их первый прием пищи под открытым небом, они смогли, опираясь на накопленный в поездке опыт, точнее рассчитать свои запасы пайка. Быстро выяснилось, что для экспедиции им потребуется по меньшей мере на треть больше продовольствия, чем обычно расходуется при оседлом образе жизни; и было немедленно решено запастись дополнительным количеством бекона и вяленого мяса перед отъездом с озера Лич.

После ленча брат капитана и мистер Пейн искупались в озере, в то время как сам он нашел развлечение в стрельбе по уткам и беседе с несколькими забредшими туда чиппева, которые как раз спускали на воду свои каноэ для шестинедельной охотничьей и рыболовной вылазки. Случилось так, что капитан Глейзер никогда раньше не видел берестяных каноэ, и потому они вызвали у него немалый интерес, тем более что их использование в дальнейшем было совершенно необходимо для успеха его предприятия. Но капитану, как и большинству людей с духом авантюризма, было свойственно стремление докопаться до самой сути во всем, и это любопытство привело его к комичному происшествию: желая получше рассмотреть суденышко, он шагнул в одно из каноэ, но из-за неумения держать равновесие в столь легком судне плюхнулся прямо в озеро, к собственному неудовольствию, но на великую забаву окружающих.

Твердо решив впредь проявлять больше осторожности, капитан и его спутники продолжили свой путь к озеру Лич, куда прибыли в четыре часа пополудни.

ГЛАВА XXXVII. ДОМ ЧИППЕВА.

Зародыш красного человека. — Примитивный отель. — Непричесанный обитатель леса. — Озеро Лич. — Прибытие майора Раффа. — Белое Облако. — Пол Бобо и его теория об истоке Миссисипи. — Ше-но-ва-ге-сик. — Изучение нравов и обычаев индейцев. — Обед с индейской знатью. — Гостеприимство чиппева. — Как принимает жена индейского вождя. — Сувенир от Плоского Рта. — Возвращение Ше-но-ва-ге-сика. — Проведение совета. — Индейская речь. — «Ни один белый человек еще не видел верховьев Отца Вод». — Путешествие с целью разведки. — Спуск каноэ на воду.

По прибытии путешественников на озеро Лич их первым знакомством с зародышем краснокожего стал малыш лет шести, который выбежал из вигвама, размахивая в одной руке луком, а в другой держа стрелы. Впрочем, он был далек от воинственности: едва взглянув на своих белых братьев, он мгновенно скрылся в кустах. Чуть дальше они подошли к бревенчатой хижине, над дверью которой была прибита примитивная сосновая доска с надписью: «Отель».

Здесь их встретил сурового вида мужчина с длинными волосами и растрепанной бородой, одетый, помимо какого-то другого предмета одежды, в пару штанов, сшитых из красного одеяла. Обстановка вокруг определенно не располагала к гостеприимству, а более близкий осмотр убогих условий не позволил составить о них более благоприятного мнения. Тем не менее путешественникам не всегда приходится выбирать, и они устроились гораздо лучше, чем ожидали, с большим аппетитом пообедав свежей рыбой и овощами; завтрак на следующее утро состоял из того же простого меню, разнообразленного лишь добавлением «оладьев». За неимением пригодных для сна кроватей их гамаки были подвешены к стропилам чердака.

Озеро Лич — один из самых причудливых по форме водоемов, какие только можно вообразить. Оно не имеет четко очерченной формы, будучи ни овальным, ни круглым, а скорее представляя собой сочетание изгибов и разнообразных очертаний, образованных мысами и заливами, точное представление о которых может дать лишь карта. На его глади насчитывается десять островов, а с разных сторон в него впадают семь рек и ручейков. Оно простирается по меньшей мере на двадцать миль с севера на юг и на еще большее расстояние с востока на запад, а длина его береговой линии превышает четыреста миль. Долгие годы оно было резиденцией агентства по делам индейцев чиппева, но ныне объединено с агентствами Уайт-Эрл и Ред-Лейк. Майор К. А. Рафф в настоящее время является агентом всех трех ведомств со штаб-квартирой в Уайт-Эрл. Поселок состоит примерно из полудюжины правительственных зданий, такого же количества бревенчатых хижин и примерно двадцати или тридцати вигвамов, разбросанных то тут, то там вдоль берега одного из рукавов озера.

На следующий день после прибытия отряда капитана Глейзера агентство было взбудоражено известием о том, что майор Рафф направляется к озеру Виннибегошиш через озеро Лич. Майор прибыл на следующий день в сопровождении капитана Тейлора из Сент-Клауда, одного из первых землемеров Миннесоты; Пола Бобо, старейшего правительственного переводчика, и Белого Облака, нынешнего вождя миссисипских индейцев, сменившего Дырку в Дене, причем последний незадолго до того был убит кем-то из членов лич-лейкской банд.

Пол Бобо, метис-переводчик при майоре Раффе, обладает огромным запасом сведений о Верхней Миссисипи, которые нельзя игнорировать тем, кто ищет ее таинственный исток, и капитан Глейзер счел большой удачей встречу с ним перед своим отъездом к озеру Итаска. Бобо заслуживает большего, чем просто беглое упоминание, так как он является человеком с богатейшим опытом, хорошо известным по всей Миннесоте, а в некоторых кругах — и по всей стране. Он родился на Макинаке в то время, когда генерал Сибли был расквартирован там в интересах Американской меховой компании, во главе которой тогда стоял Джон Джейкоб Астор. Его отец был французом, а мать — индианкой. Он получил образование на английском языке, отчасти в правительственной школе на Макинаке, а отчасти в Монреале. По окончании учебы он поступил на службу в Меховую компанию и объездил все Соединенные Штаты от Сент-Лоуренса до Нижней Калифорнии. Он пересек континент с отрядом Стивенса во время первой изыскательской экспедиции по строительству Северо-Тихоокеанской железной дороги и оказал столь ценные услуги, что в знак признания его заслуг ему было вручено почетное свидетельство.

У Бобо была собственная теория относительно истока Миссисипи, основанная на рассказах чиппева и других знакомых ему индейцев. В беседе с капитаном Глейзером на эту тему он рассказал, что к западу от озера Итаска есть другое озеро, сток которого сливается с потоком из первого и которое в месте их слияния с Миссисипи приносит гораздо больше воды, чем сток озера Итаска. Поэтому он предполагал, что это безымянное и почти неизвестное озеро и является истинным истоком Миссисипи.

В подтверждение теории Бобо майор Рафф сообщил, что слышал то же самое мнение от ряда старых и надежных индейских проводников-путешественников. Таким образом, среди самых заслуживающих доверия авторитетов существовало большое разногласие во мнениях относительно фактического истока Великой Реки.

Капитан Глейзер крайне встревожился, обнаружив, что его прибытие на озеро Лич совпало по времени с периодом, когда местная банда индейцев, именуемая мародерами, находилась на ежегодной охоте и рыбалке. Их отсутствие в агентстве стало серьезным препятствием для немедленного продолжения пути, поскольку, будучи вынужденными совершить отсюда решающий шаг в своей экспедиции к истоку Миссисипи, было важно завершить экипировку, найдя переводчика, надежных проводников и берестяные каноэ.

«Отыщите преподобного Эдвина Бенедикта, как только доберетесь до озера Лич» — таков был последний наказ, полученный капитаном Глейзером при выезде из Брейнерда. Мистер Бенедикт является почтовым миссионером и одним из пяти представителей Епископальной церкви в резервации Чиппева, имея мандат от епископа Уиппла из Миннесоты. С этим обаятельным джентльменом капитан Глейзер проводил большую часть времени в ожидании у Агентства, когда не был занят подготовкой к плаванию. Удобство полуцивилизованной постели и блага цивилизации в виде стола, ручек, чернил и бумаги были роскошью, которую нельзя было не оценить по достоинству и трудно забыть.

Беседы с мистером Бенедиктом и с Плоским Ртом, вождем чиппева, вскрыли неожиданный факт: в краях чиппева нашелся лишь один индеец, который действительно исходил и изъездил те места, которые капитан со своим отрядом собирался исследовать, причем он навещал друзей неподалеку от озера Виннибегошиш и возвращения его ждали лишь к следующей субботе, то есть дня через три.

Будучи убежден, что Ше-но-ва-ге-сик, упомянутый храбрец из племени чиппева, окажется незаменимым для успеха экспедиции, капитан Глейзер решил дождаться его возвращения в Агентство. Находясь в вынужденном ожидании, капитан и его друзья были признательны майору Раффу за его неустанные старания скрасить монотонность их пребывания и сделать условия максимально комфортными, пока они находились в его владениях.

Поскольку важной частью замысла капитана Глейзера в его экспедиции по Миссисипи было изучение нравов и обычаев населения в различных уголках страны вдоль ее берегов, он воспользовался нынешней задержкой, чтобы расспросить об особенностях и чертах характера индейцев, с которыми теперь сталкивался ежедневно. Выдержки из его личного дневника, живописующие поразившие его черты характера, представляют здесь особый интерес как свидетельство определенной силы философской рефлексии и индуктивного мышления, необычной для человека, столь преданного азарту активной, предприимчивой жизни, каким был капитан Глейзер, который как солдат, писатель и исследователь явно оставлял себе мало времени для спокойных умозрительных занятий ученого мужа.

«Из бесед с майроном Раффом я многое узнал о пионерской истории этого форпоста и попытках цивилизовать мародеров, как называют индейцев озера Лич. Это племя, судя по всему, отделилось от остальных чиппева в давние времена и взяло на себя обязанность защищать эту часть рубежей чиппева. Они шли “вооруженными перед своими братьями” в их движении на запад. Их географическое положение требовало принятия большой ответственности, и в защите выбранного ими рубежа они проявили себя как храбрые и активные воины. О них ходит множество рассказов о бесстрашии, которые воспринимались бы с восхищением, будь их участниками белые люди. В совершенстве владея лесным искусством, они одержали много побед над тем мощным союзом племен, который известен как сиу. Уступая численно, чиппева никогда не колеблелись перед нападением на врагов и громили их с доблестью и решимостью, которые в любую эпоху задокументированных войн были бы названы героическими.

Правительству нелегко подавить враждебность, столь долго существовавшую между этими племенами, и убедить их в том, что они дожили до эпохи, когда основой мудрых действий служат более мягкие правила...»

«Едва ли стоило ожидать, что домашний уклад и привычки народа, чье положение столь неблагоприятно для прогресса, будут разительно отличаться от других кочевых банд Северо-Запада. И в самом деле, наблюдается поразительное сходство в повседневных привычках всех наших северных индейцев. Необходимость часто менять стоянки в поисках дичи или рыбы, отсутствие домашних животных, общая зависимость от дикого риса и обычай путешествовать на каноэ привели к общему единообразию жизни, и это в полной мере жизнь нужды и невзгод. В сознании дикаря постоянно сменяются периоды активности и бездумности, что является яркой особенностью первобытного состояния, а всеобщее отсутствие дальновидности приводит к тому, что большинство их несчастий и лишений, как в войне, так и в мире, случаются неожиданно»...

Наших исследователей во время пребывания на озере Лич приятно удивило приглашение от Плоского Рта, нынешнего правителя мародеров, пообедать с ним. Капитан Глейзер с удовольствием принял это приглашение, поскольку так вышло, что, хотя он много лет провел среди лесных аборигенов, ему еще никогда не доводилось обедать с индейской знатью.

Плоской Рет — потомок Айш-ки-bug-e-koszh, самого знаменитого из всех вождей чиппева. Он отличается статной внешностью, одарен незаурядными талантами и вполне заслуживает звания «вождя». В назначенный для обеда час капитан Глейзер в сопровождении брата и мистера Пейна отправился к нему. Они застали его живущим в удобном бревенчатом доме из двух комнат с хорошим полом, крышей и двумя небольшими стеклянными окнами. Посреди передней комнаты стоял простой дощатый стол, на котором был подан обед. По обе стороны стола и в его торцах были поставлены сосновые скамьи, и гости последовали примеру хозяина, усевшись на них. К трапезе были допущены еще пять человек: жена Плоского Рта, Белое Облако, вождь миссисипи, и три младших вождя чиппева. Жена Плоского Рта сидела рядом с ним и разливала чай, но сама ничего не ела и не пила. Чайные ложки, ложки, тарелки, ножи и вилки — все самого простого изготовления — были аккуратно разложены по числу гостей. Прекрасное блюдо из нарезанного и очень аппетитно поджаренного басса и сига наполняло блюдо посреди стола, из которого хозяин угощал гостей. Берестяные солонки с солью и перцем, смешанными вместе, позволяли каждому приправить рыбу по вкусу или обойтись без этого. Завершало трапезу блюдо с черникой, собранной на берегу озера.

Во время еды комната заполнилась индейцами, судя по всему, родственниками и друзьями Плоского Рта, и после окончания обеда, когда подошло время речей, Белое Облако поднялся и, приняв ораторскую позу, обратился к капитану Глейзеру:

Он выразил сожаление, что белые люди так долго оставались в неведении относительно истока Миссисипи, и сказал, что, хотя сам он не видел верховьев Великой Реки, среди воинов его племени многие хорошо знают ее местонахождение. Он выразил надежду, что белый брат пришел во всеоружии для исследования земель за озером Итаска и не вернется к своим друзьям, пока не отыщет истинный исток «Отца Вод». Продолжая свою речь, он сказал: «Мне говорят, что Ше-но-ва-ге-сик, воин чиппева, пойдет с вами. Он великий охотник и верный проводник. Он сможет добыть вам дичь и править вашим каноэ. Чиппева — ваши друзья и дадут вам кров в своих вигвамах».

По окончании речи Плоской Рет преподнес капитану Глейзеру украшенную бисером трубку и кисет для табака — работу своей любимой скво — и выразил искреннюю надежду на полный успех экспедиции. Хотя капитану Глейзеру не требовалось никаких напоминаний, чтобы сохранить в памяти свежий след этого необычного обеда, он навсегда сбережет этот сувенир от Плоского Рта среди приятных памятных вещиц о своем визите на озеро Лич.

Здесь снова, упоминая об этом обеде и тех, с кем там встретился, дневник капитана Глейзера дает один из своих ярких словесных портретов в искусно составленной характеристике умственных способностей и общего склада выдающегося индейского вождя Белого Облака, оратора на этом пиршестве.

«Меня весьма порадовало присутствие на этом празднестве Белого Облака, о котором мне говорили как о самом уважаемом человеке в земле чиппева; и если применить это определение к его интеллектуальным качествам, способности делать правильные выводы из известных посылок и тому влиянию, какое все это оказывает на его авторитет среди соплеменников, то оно вполне справедливо. Большинству вождей свойственны проницательность и быстрота восприятия, но в замечаниях Белого Облака больше здравого смысла и практического размышления, чем я замечал у большинства встречавшихся мне прежде вождей. В молодости он был и воином, и советником, причем эти звания он заслужил не по праву рождения, а силой собственного характера. Я нашел его весьма готовым к беседе на темы, которые представляли для него наибольший интерес, а высказываемые им суждения были свойственны уму, который овладел фактами и способен рассуждать на их основе. Манеры его были серьезными и исполненными достоинства, а ораторское искусство таково, что делало его популярным повсюду, где бы его ни слушали».

По возвращении Шеновагесика и других индейцев был созван совет, на котором капитан Глейзер изложил им свою цель. От них потребовалось предоставить карты местности, а также выделить переводчика, проводников и каноэ. Разумеется, завершить столь важные переговоры, какие сопровождали экспедицию к подлинному истоку мистической реки благородного краснокожего, было невозможно без характерной индейской речи. Соответственно, Шеновагесик поднялся и со значительным достоинством, протянув руку к капитану Глейзеру, произнес:

«Мой брат, земли, которые ты собираешься посетить, — это мои охотничьи угодья. Я охотился там много лет и сажал кукурузу на берегах озера Итаска. Мой отец, ныне старый человек, помнит первого белого вождя, который приходил искать исток Великой Реки. Но, мой брат, ни один белый человек еще не видел верховьев "Отца Вод". Я сам предоставлю карты, о которых ты просил, и поведу тебя дальше. На пути будет много озер и рек, но воды будут благосклонны. Я побеседую с друзьями насчет каноэ и посмотрю, кто вызовется их предоставить. Мое собственное каноэ будет одним из них».

На составление карт ушло всего несколько часов, и на следующее утро три чиппева, включая Шеновагесика, принесли по каноэ и положили их на берегу озера.

ГЛАВА XXXVIII. ИССЛЕДОВАНИЕ И ОТКРЫТИЕ.

Спуск каноэ на воду. — Плоской Рет и Белое Облако снова. — Вдохновляющая сцена. — Прощание с озером Лич. — Вверх по реке Кабеканка. — Обед на озере Бенедикт. — Трудное судоходство. — Тихая гавань. — Ужин и удовлетворение. — Озеро Гарфилд. — Подготовка к первому волоку. — Полное истощение. — Бивуак на ночь. — Кавалерийская колонна. — Озера Джордж и Пейн. — Река Найва. — Шесть миль до Итаски. — Стоянка на миннесотском водоразделе. — Тревожное открытие. — Провиант на исходе. — Патроны закончились. — Прибытие на озеро Итаска.

На следующий день, семнадцатого июля, было воскресенье, и капитан Глейзер, будучи гостем преподобного Эдвина Бенедикта, испытывал некоторое смущение перед началом путешествия в священный день. Мистер Бенедикт, однако, к его великому облегчению, не только решил, что в этом нет ничего предосудительного, но и предложил помочь спустить его каноэ на воду и пожелал счастливого пути. Более того, мистер Бенедикт сделал все от него зависящее, чтобы облегчить неудобства их пребывания, предоставив в его распоряжение единственную «цивилизованную» постель в селении, но теперь со дня на день ждали прибытия епископа Уиппла во время его регулярных объездов основанных им миссионерских постов, и капитан не был склонен монополизировать роскошь, которую епископ, без сомнения, оценил бы по достоинству не меньше него самого. Соответственно, рано утром, выдавшимся ясным и прекрасным, путешественники собрались на берегу озера в преддверии отплытия. Большое количество индейцев собралось проводить их. Там был и Плоской Рет, с интересом наблюдавший за тем, как его белые братья осторожно усаживались в каноэ, ибо капитан Глейзер не забыл своего первого опыта с таким легким судном. Там же находился и Белый Облако, вождь миссисипских индейцев, размышлявший, возможно, с некоторой грустью о временах, когда великий «Отец Вод» был известен лишь Красному Человеку, который охотился на его берегах или стремительно скользил по его течению в счастливом неведении о днях, когда город за городом покроет его берега, а пароходы станут прокладывать извилистый путь через его воды. Там же находились друзья и родственники Шеновагесика и других проводников, с присущей им сдержанностью наблюдавшие за последними приготовлениями. Преподобный мистер Бенедикт, единственный белый человек на берегу, кроме самих путешественников, стоял наготове, чтобы спустить каноэ.

КАПИТАН ГЛЕЙЗЕР ОТПРАВЛЯЕТСЯ К ИСТОКАМ МИССИСИПИ.

Это была сцена, вполне достойная кисти искусного живописца: прекрасное озеро, вигвамы, то тут, то там усеивающие его берега, темно-зеленый массив леса на заднем плане, индейцы в ярко-красных одеялах, добавляющие ярких красок в пейзаж, и на кромке воды капитан Глейзер, прямой и подтянутый по-военному, готовый ступить в свое каноэ и отправиться на поиски таинственных родников, ускользавших до сих пор от внимания всех предыдущих исследователей.

Наконец все было готово, багаж равномерно распределен по трем каноэ, в каждом из которых находился индеец для управления и гребли. Стоя в головном каноэ, капитан Глейзер дал знак о готовности к отплытию, после чего мистер Бенедикт столкнул легкую берестяную лодку в воду и помахал шляпой на прощание. Последовало всеобщее махание шляпами, и вскоре наши путешественники уже стремительно скользили по глади озера, почти скрывшись из вида друзей, продолжавших следить за ними с берега.

По истечении часа гребли они достигли противоположного берега рукава озера, на котором располагалось агентство, и приготовились к короткому волоку через полосу суши, выводившую их к более крупному заливу, где ветер и волны гуляли на пространстве в пятнадцать или двадцать миль. Продвигаясь какое-то время вдоль берега, они в конце концов переплыли озеро к устью реки Кабеканка. С севера дул свежий ветер, и волны поднимались так высоко, что вызывали определенное беспокойство у тех, кто не привык к качке в каноэ; ибо теперь они легко взмывали на гребень волны, а мгновение спустя с плеском падали в ложбину между ними, разбрызгивая воду через нос судна. Постепенно, однако, по мере того как они привыкали к своим хрупким суденышкам, тревога уменьшалась, и они начали наслаждаться открывавшимся прекрасным видом и с наслаждением вдыхать бодрящий ветерок.

После двух-трех часов непрерывной гребли они достигли протоки, в которую впадает этот рукав Кабеканки. Эта протока была настолько забита тростником и камышом, что потребовалось проявить известное мастерство, чтобы проложить туда путь для каноэ. Наконец им это удалось, и, поднимаясь вверх по реке, около одиннадцати часов они выплыли к небольшому озеру, образованному расширением потока, которое капитан Глейзер назвал озером Бенедикт в честь преподобного Эдвина Бенедикта, так любезно принявшего его во время пребывания на озере Лич. Достигнув верхней оконечности этого озера, они высадились на берег и приготовились насладиться полуденным обедом.

Недолгий отдых, позволивший лучше усвоить плотный обед, так освежил путешественников, что они вскоре вновь сели в каноэ и продолжили плавание. Покинув озеро, они вошли в другой рукав Кабеканки и обнаружили, что у устья река протекает между низкими берегами, а ее русло настолько поросло диким рисом, что продвигаться по нему на каноэ было почти невозможно. Выше по течению река сузилась и побежала быстрее, дикий рис уступил место корягам и плавнику, из-за чего судоходство стало еще более утомительным. Почти выбившиеся из сил усталые путники уже начали отчаиваться найти пригодные для судоходства воды, как к их великой радости они заметили невдалеке нечто похожее на пруд, заросший камышом. Снова пробиваясь вперед, они вскоре достигли этого места и обнаружили, что то, что они приняли за пруд, на самом деле является истоком прекрасного озера длиной около семи миль и шириной в три мили, в тихие воды которого они вплыли с радостными сердцами и возгласом восторга.

Уже клонился к вечеру день, и настало время подыскать место для ночлега и лагеря. Медленно продвигаясь вверх по озеру и попутно забрасывая удочки, они вскоре обнаружили площадку, которая превосходно подходила для их целей. Это был крутой берег близ озера, поросший норвежскими соснами и довольно резко спускавшийся к воде. К тому времени они поймали полдюжины отменных щук и, высадившись на берег, быстро разожгли костер, поставили палатки и подвесили гамаки. Проводники приготовили ужин из жареной рыбы в сопровождении захваченных с собой консервированных деликатесов, а проснувшийся от свежего ветерка и тяжелой гребли волчий аппетит заставил их с огромным удовольствием отведать свой первый ужин под открытым небом.

Покончив с ужином, они приятно коротали время, обсуждая впечатления прошедшего дня и цель своего предприятия; они были настолько свободны от каких-либо неудобств, даже от мучений, причиняемых комарами, что были готовы заявить, будто трудности их путешествия были сильно преувеличены. В столь мирном и благодушном настроении духа они удалились в свои палатки и проспали крепким сном до следующего утра.

Встав на рассвете, они вскоре уже плыли по воде, направляясь к верхней оконечности озера, где позавтракали, и, узнав, что этому прекрасному водоему никогда не давали имени, капитан Глейзер назвал его озером Гарфилд в честь нашего убитого президента.

ЛАГЕРЬ СРЕДИ СОСЕН.

После завтрака проводники сообщили им, что теперь они подошли к концу беспрерывного водно-го сообщения и должны готовиться к волоку протяженностью в две с половиной мили. Никто из участников-белокожих в отряде не догадывался, что это значит, а потому с легким сердцем они уложили свои пожитки в удобные узлы и приготовились выступить в путь. Индейцы тем временем смастерили себе тюки весом около ста фунтов. Они завернули эти тюк в одеяла и закрепили ремнями, проходившими у них по лбу, причем сами тюки покоились на плечах. Затем каждый водрузил перевернутое каноэ поверх своего тюка, удерживая его там с помощью поперечной перекладины.

Все были готовы, и прозвучала команда «Марш!». Индейцы двинулись вперед гуськом с таким видимым легкомыслием, словно совершали прогулку по хорошо протоптанной дорожке, а не погружались, тяжело нагруженные, в чащу непроходимого леса. Капитан Глейзер, его брат и мистер Пейн последовали за ними, ориентируясь лишь по белым днищам каноэ, мерцавшим сквозь густую листву. Поспевать за индейцами было почти невозможно, их размеренная рысь порой переходила на бег, и в попытках не отстать спутники сбивали голени в кровь, царапали руки и лица, рвали одежду, к тому же их едва не заживо съедали комары. Тем не менее они шли вперед, решив не уступать краснокожим, которые не подавали никаких признаков усталости или желания остановиться. Наконец, вопреки своему упорству, они почувствовали себя абсолютно вынужденными закричать «стой!», как вдруг индейцы остановились, сбросили поклажу и, оборачиваясь к ним с улыбками, несомненно выражавшими понимание их мучений, преспокойно принялись собирать чернику, росшую в изобилии вдоль всей дороги. С облегченным вздохом остальная часть отряда растянулась во всю длину на земле, совершенно и окончательно истощенная, и едва ли не застонала вслух, увидев, что индейцы вновь собираются поднять свои тюки. Делать было нечего, и, вскочив на ноги, они приготовились следовать дальше, но уже в несколько более медленном темпе. В течение нескольких часов они продолжали свой утомительный путь, пока в одиннадцать часов, достигнув высокого чистого участка земли, не решили отдохнуть и пообедать.

После обеда они обнаружили, что слишком устали для дальнейшего движения, поэтому индейцы, казавшиеся такими же свежими, как в начале пути, совершили два рейса к следующему озеру, перетащив все вещи. В последнем переходе их сопровождали изнуренные белые товарищи, которым наконец удалось собрать остатки воли, чтобы донести самих себя.

Снова сев в каноэ, они проплыли через три небольших озера, соединенных ручьями, и наконец встали на ночлег на берегу четвертого озера. На следующее утро они поднялись ранним утром, свежие и готовые возобновить плавание, которое на этот день пролегало через цепочку озер, порой соединенных небольшими протоками, но чаще требующих совершать волок из одного в другое. Габеканазеба, означающее «волок», — это индейское название, применяемое к этим озерам и реке, соединяющей некоторые из них; но капитан Глейзер, воспользовавшись правом, молчаливо уступаемым всем исследователям, назвал их по порядку в честь храбрых кавалерийских командиров Войны за Независимость. Байард, Стоунман, Плезантон, Кастер, Килпатрик, Грегг, Бьюфорд и Дэвис составили колонну, во главе которой встал Шеридан, чьим именем было названо самое крупное и прекрасное озеро.

Наконец они достигли озера значительных размеров, индейское название которого в переводе означает «Голубая Змея». Его они пересекли в том месте, где его ширина составляет около пяти миль, поймав по пути несколько прекрасных окуней, и разбили лагерь на ночь на полоске суши между ним и вторым озером, которое было примерно вдвое меньше первого. Эти два водоема были названы капитаном Глейзером озером Джордж и озером Пейн — в честь его брата Джорджа и мистера Барретта Ченнинга Пейна, которые сопровождали его на протяжении всего путешествия, разделяя опасности и радуясь окончательному успеху.

Возобновляя путь на следующее утро, 20 июля, каноэ переправили через угол озера Пейн, и после получасового волока путешественники вошли в небольшую речку, называемую индейцами Найва. По этой реке они спускались около пяти миль и после еще одного короткого волока добрались до небольшой речушки, на берегу которой отдохнули во время обеда. Продолжая плавание, поздно пополудни они прибыли к прекрасному озеру, которому капитан Глейзер присвоил имя Эльвира в память о своей старшей сестре.

Здесь индейцы сообщили им, что до Итаски осталось всего шесть миль, но радость, с которой они встретили эту добрую весть, была несколько омрачена известием о том, что весь путь, за исключением одного маленького озера, придется преодолевать волоком. Впрочем, впереди их ждал ночной отдых, поэтому, вытащив каноэ из воды, их отнесли на вершину ближайшей гряды холмов, где и разбили палатки на ночь.

Их лагерь теперь располагался на одной из цепи аллювиальных гряд, образующих самую высокую точку между Аллеганскими горами и Скалистыми горами. По сути, это водораздел, разделяющий бассейны Миссисипи, Ред-Ривер Севера и реки Святого Лаврентия, причем все эти великие потоки берут свое начало в родниках или озерах, находящихся в пределах этой части Миннесоты.

Во время стоянки здесь было сделано открытие, доставившее отряду немало беспокойства. Этим тревожным фактом стало то, что их запасы консервированного мяса и прочего продовольствия стремительно истощались! Чтобы по достоинству оценить их положение при таких обстоятельствах, нужно помнить, что они находились вдали от любых торговых постов, в краю, где в эту пору года нельзя было рассчитывать встретить даже индейца, поскольку обилие озер и болотистая почва делали охоту невозможной. В довершение их испуга выяснилось, что во время одного из изнурительных волоков при прохождении через топь были утеряны рыболовные снасти для троллинга, а боеприпасы сократились до шестидесяти пяти патронов. Капитан слишком поздно пожалел о том, что разрешил брату и мистеру Пейну, являвшимся лишь любителями-охотниками, стрелять по любой дичи, какая им попадалась. Они палили без разбору в течение всего путешествия, преуспев в убийстве всего лишь одной утки. Очевидно, на них нельзя было полагаться в деле пополнения истощившейся кладовой. Нужно было что-то предпринимать, и после того, как были предложены и единогласно приняты решения о строжайшей экономии, постановили: впредь капитан будет занимать нос первого каноэ и с взведенным курком быть готовым стрелять по любой дичи, которую может открыть неожиданный поворот реки. Как же исследователи мечтали о том, чтобы питаться черникой, которой по всему маршруту было ровно столько же, сколько комаров! Но для утоления голода требовалось непрерывно поглощать ее ягоды, и даже тогда голод вскоре вновь заявлял свои права.

Утро после этого открытия выдалось настолько туманным, что выступить в путь раньше семи часов не представлялось возможным. День стоял жаркий, а переход выдался на редкость утомительным: он состоял главным образом из волока, вдвое превышающего по длине самый первый из преодоленных ими. Поэтому с неподдельным восторгом поздно пополудни 21 июля они обнаружили прямо перед собой безмятежные воды Итаски. Спустив каноэ на воду, после двухмильной гребли они вскоре достигли острова Скулкрафта и приготовили его под свою штаб-квартиру.

СОВЕРШЕНИЕ ВОЛОКА.

Озеро Итаска было открыто Генри Роу Скулкрафтом в 1832 году и определено им как исток Миссисипи. Это прекрасный водоем общей длиной около пяти миль и средней шириной в полторы мили. В нем насчитывается три рукава практически одинакового размера, а остров, названный в честь первооткрывателя озера, располагается неподалеку от точки их схождения. Как выяснилось, этот остров занимал площадь около трех акров и был настолько заросшим кустарником, что нашему отважному маленькому отряду пришлось приложить немало усилий, чтобы расчистить достаточное пространство под лагерь. Было обнаружено всего одно или два дерева сколько-нибудь значительного размера, и на самом крупном из них, сосне, мистер Пейн вырезал их имена и дату прибытия.

К этому моменту капитан Глейзер благодаря беседам с Шеновагесиком убедился сильнее прежнего в правильности своего изначального мнения о том, что Итаска не является истоком Миссисипи. Он также был уверен, что Шеновагесик как нельзя лучше подходит для помощи в отыскании истока, поскольку тот прекрасно знал эти места, промышляя там охотой и звероводством в течение многих лет. Желание капитана не возвращаться, пока не будут досконально исследованы Итаска и окрестные земли, стало столь непреодолимым, что с замиранием сердца он обратился к спутникам с вопросом: согласны ли они при столь скудном остатке пайка помогать ему в дальнейших изысканиях или проголосуют за немедленный спуск вниз по реке? К своему великому облегчению, он обнаружил, что настолько заразил их — по крайней мере, своего брата и мистера Пейна — собственной амбицией, что те единогласно высказались в пользу тщательного исследования. Индейцев также вскоре удалось склонить к согласию, и потому перед отходом ко сну весь отряд выразил твердую решимость поддерживать капитана до тех пор, пока он не убедится, что были предприняты все возможные усилия для обнаружения самых отдаленных родников, в которых поистине берет начало Великая Река.

КАРТА ОЗЕРА ГЛЕЙЗЕР

ГЛАВА XXXIX. ОТКРЫТИЕ ИСТОКА МИССИСИПИ.

Скудный паек. — Пустые сумы и опустевшие патронташи. — Заявление Шеновагесика. — Дневник капитана Глейзера. — Яркое описание. — Обход Итаски по периметру. — Замешательство Шеновагесика. — Преодоление преграды. — Победа! Младенец Миссисипи. — Страстное желание увидеть исток. — Цель достигнута. — Прекрасное озеро. — Исток. — Американец — первый белый человек, ступивший на его берега. — Скулкрафт. — Почему он пропустил озеро. — Соответствующие церемонии. — Речь капитана Глейзера. — Наречение озера. — Шеновагесик. — Воинские почести. — «Троекратное ура исследователю».

Капитан Глейзер поручил индейским проводникам разбудить его пораньше на следующее утро, 22 июля; но когда он сам проснулся в шесть часов, то обнаружил, что остальные участники отряда по-прежнему крепко спят, полностью выбитые из сил вчерашними тяжелыми волоками. Разбудив спутников, начали приготовления к завтраку, состоявшему из крошечного кусочка бекона и одного «оладушка» на брата. Но решимость накануне так всех воодушевила, что на малые размеры завтрака едва кто обратил внимание, и разговор перешел на самую захватывающую тему: удастся ли им обнаружить иной исток Миссисипи, помимо озера Итаска?

Шеновагесик вновь повторил свое утверждение о том, что к югу лежит другое озеро, которое он называет Покегама, что означает «озеро сбоку или за другим озером». Это озеро, по его словам, было меньше Итаски, но питало его через свой крупнейший приток. Соответственно, капитан Глейзер поручил ему провести их к этому озеру, чтобы они могли сделать собственные наблюдения на его счет. Итак, покончив с завтраком, они спустили на воду каноэ и начали обход Итаски вдоль берега.

Собственный рассказ капитана Глейзера о событиях, последовавших за этим завтраком на острове Скулкрафта, настолько четок, а его описание рисует столь яркую картину перед взором читателя, что для уразумения важности совершенного им открытия достаточно привести следующие отрывки из его дневника:

Несмотря на то что теперь мы столкнулись с пустыми сумами для провизии и истощенными патронными сумками, мои спутники все еще горели желанием следовать за мной в деле исследования территорий за Итаской, что с самого начала было главной побудительной причиной нашей экспедиции, великой целью, на которую мы направили все наши силы. Стоять у истока; созерцать самые отдаленные ручейки и ключи, которые вносят свой вклад в рождение Великой реки Северной Америки; написать «Финис» в томе, открытом знаменитым Де Сото более трехсот лет назад и в который Маркетт, Ла Саль, Хеннепин, Ла Онтэн, Карвер, Пайк, Бельтрами, Скулкрафт и Николле один за другим вписали свои имена, — все это было вполне способно возродить увядший дух даже самых удрученных.

Во время нашего лагерного стояния на острове Ченоваджесик снова напомнил мне, что много лет назад он сажал там кукурузу и что его вигвам когда-то стоял недалеко от того места, где мы раскинули палатки. Он также повторил то, что говорил мне перед спуском каноэ на озере Лич, а именно, что район вокруг озера Итаска был его охотничьими угодьями и что он в совершенстве знал все реки, озера и пруды в радиусе ста миль. Далее он сказал, что Пол Болье заблуждается относительно истока Великой реки, и подвел меня к выводу, что первоначальный резервуар находится выше и за пределами Итаски и что это озеро представляет собой просто расширение Миссисипи, как и Бемиджи, Касс, Виннибегошиш и несколько других.

Будучи полностью убеждены в том, что слова Ченоваджесика абсолютно заслуживают доверия, и зная из прошлого опыта, что на него можно полностью положиться как на проводника, мы спустили наши каноэ на воду в восемь часов и сразу же приступили к исследованию Итаски в поисках ее питающих притоков. Мы обнаружили устья шести небольших ручьев, два из которых имели четко очерченные устья, а четыре просачивались в озеро через болота. Верхняя оконечность юго-западного рукава густо поросла камышом и болотной травой, и нам с немалым трудом пришлось прокладывать себе путь через этот естественный барьер в больший из двух открытых ручьев, впадающих в эту часть озера.

Хотя Ченоваджесик прекрасно знал топографию местности и был абсолютно уверен, что сможет привести нас к прекрасному озеру, которое он так часто описывал, он на несколько мгновений был сильно смущен лабиринтом камышей, в котором мы временно запутались. Выпрыгнув из своего каноэ, он стал раздвигать камыши веслом вправо и влево и вскоре, к нашему великому восточку, вскинул руки и издал характерный крик оджибве, означавший, что он нашел то, что искал. Вернувшись, он ухватился за нос моего каноэ и потащил его за собой сквозь камыши в чистые, сверкающие воды младенческой Миссисипи, которая в месте впадения в Итаска имеет ширину семь футов, а глубину — от двенадцати до пятнадцати дюймов.

Энергичная работа веслами в течение получаса привела нас к затору из упавших деревьев. Полный решимости плыть в своем каноэ по поверхности озера, к которому мы направлялись, я распорядился, чтобы проводники расчистили завал и продолжали быстро продвигать каноэ вперед, несмотря на противодействие сильного и постоянно усиливающегося течения. Иногда нам приходилось перетаскивать каноэ через бревна, а время от времени — расчищать веслами небольшие песчаные отмели в русле потока. По мере того как мы приближались к началу этого первоначального участка могучей реки, мы могли легко дотрагиваться до обоих берегов одновременно руками, в то время как средняя глубина воды в русле не превышала десяти дюймов.

Каждое движение весла казалось усиливающим пыл, с которым мы продвигались вперед. Побудительным мотивом, несомненно, было желание увидеть истинный исток столь прославленной реки, как Миссисипи, до устья которой добрались почти двумя веками ранее. Стремясь первыми увидеть прекрасное озеро, к которому мы плыли, и сильно раздраженные медленным продвижением каноэ, мой брат и Пейн сошли на берег и предложили устроить гонку до гребня холма, который, как сказал им Ченоваджесик, нависал над озером. Я возразил на это предложение моих настоял на том, чтобы все увидели цель нашей экспедиции с каноэ. То, что так долго искали, наконец неожиданно предстало перед нами. Когда мы с трудом протащили каноэ через лабиринт камышей, похожий на тот, с которым мы столкнулись при выходе из Итаски, нашему взору предстало радостное зрелище — прозрачный водоем. Это было прекрасное озеро — исток «Отца Вод».

ОЗЕРО ГЛЕЙЗЕР — ИСТОК МИССИСИПИ. Открыто капитаном Глейзером 22 июля 1881 года.

Немного позже наша маленькая флотилия из трех каноэ пришла в движение, направляясь к небольшому мысу, который мы разглядели на противоположном конце озера. Мы медленно переплыли одно из самых чистых и спокойных зеркальных озер, встретившихся нам за время путешествия. Ни малейшего дуновения ветра не ощущалось. Мы часто останавливались, чтобы оглядеть его берега и провести глазами по покрытым зеленью холмам, которые обрамляют его котловину. Эти возвышенности находятся на расстоянии трех-четырех миль и покрыты главным образом белой сосной вперемешку с кедром, елью и американской лиственницей. Побережье окаймлено смешанной листвой хвойных пород. В одном месте мы заметили водяные лилии, а в другом — небольшое количество дикого риса.

Приближаясь к мысу, к которому мы плыли, мы увидели стоящего на берегу оленя, а над нашими головами величественно пролетел орел с добычей для своих птенцов, которых, как мы вскоре обнаружили, надежно укрыли на вершине высокого соснового дерева. Водоплавающие птицы, замеченные на озере, по-видимому, ничуть не были встревожены нашим присутствием и редко покидали водную гладь.

Это озеро имеет в наибольшем диаметре около полутора миль и по форме было бы почти овальным, если бы не единственный мыс, который вдается своими берегами в озеро так, что по очертаниям оно напоминает сердце. Его питают три заболоченных ручья, два из которых впадают справа и слева от мыса и берут свое начало в родниках у подножия песчаных холмов на расстоянии пяти-шести миль. Третий имеет длину чуть более мили, не имеет четко очерченного русла и является стоком небольшого озера, расположенного на юго-западе в болоте. Эти три ручья были названы в порядке их открытия: Игл, Эксцелсиор и Дир. Небольшое озеро, являющееся истоком ручья Игл, я назвал Элис в честь моей дочери.

Убедившись в том, каковы его самые отдаленные притоки, я выстроил своих спутников в шеренгу у подножия мыса, возвышающегося над озером, и несколько минут говорил о Миссисипи и ее исследователях, сказав им, что уверен в том, что мы смотрим на Истинный исток Великой реки; что мы завершили работу, начатую Де Сото в 1541 году, и исправили географическую ошибку полувековой давности. Завершая свою речь, я попросил членов партии сделать залп из огнестрельного оружия в ознаменование нашего открытия. Когда стрельба прекратилась, Пейн удивил меня, выступив вперед и предложив «назвать вновь открытое озеро „Глейзер“ в честь руководителя экспедиции». Это предложение было поддержано переводчиком Мозесом Легардом и принято аккламацией, несмотря на мой протест о том, что оно должно сохранить свое индейское название — Покегама.

К великому удивлению всех, когда мы уже завершали наши церемонии, Ченоваджесик принял ораторскую позу и обратился ко мне со следующими словами истинного индейского красноречия: «Мой брат, я прошел с тобой через множество озер и рек до самого верховья Отца Вод. Берега этого озера — мои охотничьи угодья. Здесь у меня был вигвам, и здесь я много лет сажал кукурузу. Когда я снова буду бродить по этим лесам и смотреть на это озеро, исток Великой реки, я буду смотреть на тебя».

Широта этого озера составляет около 47°. Его высота над уровнем моря представляет собой предмет географического интереса, для оценки которого в отсутствие фактической съемки может послужить полезное исследование. Судя по заметкам, сделанным во время подъема, она не может быть менее чем на семь футов выше озера Итаска. Добавив оценку в 1575 футов, представленную Скулкрафтом в 1832 году в качестве высоты этого озера над уровнем моря, можно сказать, что Миссисипи берет свое начало на высоте 1582 футов над Атлантическим океаном. Принимая прежние оценки за основу и производя разумные расчеты через западный рукав, ее длину можно определить в 3184 мили. Если предположить, что барометрическая высота ее истока составляет 1582 фута, она имеет среднее падение более шести дюймов на милю.

У озера Бемиджи Миссисипи достигает своей самой северной точки, которая находится в районе 47° 30'. Истоки реки в неизведанном и уединенном районе между озером Лич и Ред-Ривер-оф-те-Норт, по крайней мере на градус широты к югу от озера Тертл, которое долгое время считалось истоком, выводят оба рукава потока за пределы привычных путей торговцев пушниной и представляют собой вескую причину, возможно, почему ее исток так долго оставался окутанным неизвестностью.

Информация, изложенная в предыдущем отрывке, вмещает всю суть важного открытия в несколько абзацев, и из этого четкого описания новообнаруженного озера легко понять, что исток Миссисипи наконец-то определен верно. Многие другие пытались найти его: Скулкрафт был отправлен правительством специально для его открытия, но капитану Глейзеру выпало с успехом завершить предприятие, которое до этого ставило в тупик самых решительных исследователей. Причем сделал он это полностью за свой счет и не руководствуясь никакими другими побуждениями, кроме тех, что в амбициозных умах вдохновляет страстный поиск истины. Он давно сомневался в том, что Итаска является истоком нашей величайшей реки. Он не видел другого способа рассеять свои сомнения, кроме как отправиться самому к самым отдаленным истокам могучего потока. Поэтому он и отправился туда, ибо для него подумать — значит принять решение, а принять решение — значит действовать. Друзья пытались убедить его в том, что он пускается в бесполезную и экстравагантную экспедицию, а те, к кому он обращался за информацией относительно страны, через которую ему предстояло пройти, предупреждали его, что ему придется перенести немало лишений, но на все эти советы он отвечал глухим отказом. Его деятельный, энергичный и предприимчивый темперамент был невосприимчив ко всякому страху перед неудобствами, и его стремление познать истину перевешивало любые другие чувства. И когда он наконец стоял у прекрасного озера, цели своих поисков, все испытания и неприятности его трудного путешествия померкли, затерявшись в глубинах его удовлетворения.

Его спутники с восхищением созерцали мирный пейзаж, раскинувшийся перед ними; и когда они отмечали своеобразные очертания озера, стоит ли удивляться тому, что у них возникла мысль: это действительно было сердце Миссисипи, бьющееся жизнью для великой реки, которая течет вперед и все вперед, обогащая и облагораживая землю, пока наконец она не затеряется в силу своего собственного огромного величия в водах Океана.