Данная книга представляет собой фундаментальное руководство по микологии Северной Америки, написанное профессором ботаники Корнелльского университета Джорджем Фрэнсисом Аткинсоном. Автор подробно рассматривает морфологию, анатомию, развитие и экологию грибов, уделяя особое внимание порядку пластинчатых (Agaricales) и трубчатых (Polyporaceae). Труд содержит подробные описания сотен видов грибов, разделенных по цвету спорового порошка на белые, розовые, охристые, коричневые и черные. Особый акцент сделан на различении съедобных и ядовитых видов, а также на развенчании распространенных заблуждений о критериях их определения.
Книга снабжена главами по химическому составу и токсикологии грибов (написана Дж. Ф. Кларком), рецептами приготовления блюд (составленными известным кулинаром Сарой Тайсон Рорер) и практическими рекомендациями по искусственному выращиванию грибов, сбору, гербаризации и микроскопическому исследованию. Издание богато иллюстрировано детальными черно-белыми фотографиями живых растений и цветными таблицами, выполненными с высокой точностью.
