«Исследования жизни по еврейским притчам»

Подводя итог. Восточный юмор отнюдь не отсутствует, но, будучи часто намеренно скрытым или сдержанным в присутствии незнакомцев и будучи другого темперамента, чем наш собственный, он может легко остаться незамеченным западными глазами. Вообще говоря, он склонен быть самого неловкого порядка «верблюжьего горба», стремясь к невыгоде других людей, любящий личности, часто грубый, потому что примитивный, и, возможно, жестокий. Это так, теперь легко будет понять, что Библия содержала для своих современников гораздо больше остроумия, чем мы привыкли воспринимать в ней. Так, для многих евреев случаи ловких, и далеко не щепетильных, сделок Иакова, описанных в Бытии, казались бы не только назидательными, но и чрезвычайно забавными. С этой точки зрения такое изречение, как (Прит. 17:12) Лучше встретить человеку медведицу, лишенную детей, нежели глупого в его глупости, является веселой шуткой; другие примеры из притч будут приведены ниже.

Но как бы ни был обилен этот свирепый и горький вид веселья, жало первоначального обвинения не удален. В конце концов, наше убеждение остается глубоко укоренившимся, что существует только один настоящий юмор — наш юмор; и никакой другой бренд не является подлинным. Чего людям не хватает и на что они жалуются, так это того тонкого беспристрастного чувства смешного, которое так же готово увидеть несоразмерное в нас самих, как и в других. Юмор, который мы требуем, — это та добрая, терпимая разновидность, которая может смеяться над нашей собственной глупостью с пользой и удовольствием, а над глупостью нашего соседа — без злобы. Но разве даже этот лучший из всех юморов отсутствует в Библии? Редким он может быть; отсутствующим полностью он не является, и с некоторым триумфом мы осмеливаемся утверждать его присутствие в немалом количестве изречений мудрецов, к которым можно добавить случайную притчу из раввинистической литературы.

Начиная, однако, с примеров сухого или язвительного типа остроумия, верблюжьего юмора, давайте возьмем некоторые изречения о Женщине, чтобы проиллюстрировать этот момент. Несомненно, дамы могли многое сказать в ответ, но с обычной подлостью человека их замечания были подавлены мудрецами:

As a jewel of gold in a swine’s snout,

So is a fair woman without discretion (Pr. 1122).

It is better to dwell in the corner of the roof

Than in a wide house with a fractious woman (Pr. 2524; cp. 219).

Непрестанная капель в дождливый день и сварливая жена — одно и то же (Прит. 27:15).

Есть одно изречение на эту тему, которое ближе к нашему представлению о юморе, его горечь забывается в причудливости использованного сравнения:

As the going up a sandy way is to the feet of the aged,

So is a wife full of words to a quiet man (E. 2520).

Некоторые из персонажей, изображенных в Главе VII, поддавались сарказму, особенно Ленивец и Глупец; но если некоторые из притч о них могут показаться слишком тяжеловесными, тронутыми верблюжьим брендом юмора, другие, несомненно, близки к тому, чтобы быть «настоящей вещью». О Ленивце замечание: Тот, кто нерадив в своей работе, — брат того, кто разрушает (Прит. 18:9), верно, неоспоримо верно, но немного ледяное в своем остроумии. Более забавными и гораздо более добродушными были эти изречения, которые мы можем повторить из Главы VII: Ленивец говорит: «Лев на дороге; лев на улицах» (Прит. 26:13) — Ленивец опускает руку в чашу, ему трудно донести ее снова до рта (Прит. 26:15) — и, прежде всего, Гимн Ленивца: Еще немного поспать, немного подремать, немного сложить руки, чтобы поспать (Прит. 24:33). О Глупце некоторые наблюдения почти дикие, такие как Прит. 17:12 (процитировано выше), и это — Если ты будешь толочь глупого в ступе... не отделится от него глупость его (Прит. 27:22). Следующие более тонкие и в целом более добрые: Ноги хромого висят безжизненно, так и притча в устах глупых (Прит. 26:7) — Глаза глупого — на концах земли (Прит. 17:24) — Тот, кто рассуждает с глупым, подобен тому, кто рассуждает с тем, кто дремлет; в конце он скажет: «Что это?» (Сир. 22:8). Но Глупец и мистер Лежебока всегда были легкой мишенью: нужно было более красивое остроумие, чтобы сразить Саморекламщика одним словом, но разве это изречение не отправляет его изящно: Нехорошо есть много меду; так и искать свою славу — не слава (Прит. 25:27)?

Вот приятная пара контрастов — к невыгоде, соответственно, претендующего на роль «молчаливого Соломона» и Болтуна:

There is that keepeth silence, for he hath no answer to make;

And there is that keepeth silence as knowing his time (E. 206).

There is that keepeth silence and is found wise;

And there is that is hated for his much talk (E. 205).

В заключение мы приводим некоторые притчи, которые кажутся нынешнему автору еще более ясно подпадающими под категорию современного юмора, будь то по причине их лукавой проницательности или какого-то забавного сравнения, или даже откровенного намерения пробудить наше чувство веселья:

Тот, кто излагает свое дело первым, кажется правым, но приходит его сосед и исследует его (Прит. 18:17).

Лучше тот, кто мало ценим и имеет слугу, чем тот, кто пускает пыль в глаза и не имеет хлеба (Прит. 12:9).

Есть тот, кто покупает много за мало и платит за это снова в семь раз (Сир. 20:12).

В городе мое Имя, вне города мое Платье (С. 265).

Шестьдесят бегунов могут бежать, но они не обгонят человека, который позавтракал рано (С. 86);

У твоего друга есть друг, а у друга твоего друга есть друг (С. 258) — осторожный намек на Сплетни.

Доверие к неверному человеку во время беды подобно сломанному зубу или вывихнутой ноге (Прит. 25:19).

If one person tell thee thou hast ass’s ears, take no notice;

Should two tell thee so, procure a saddle for thyself (C. 191).

Если наши предшественники были ангелами, мы — ослы; если они были людьми, мы — ослы (С. 141)!

Что касается этого последнего наблюдения, оно, возможно, было вполне уместно когда-то, но, конечно, никто не стал бы утверждать это в наши дни — что касается нынешнего поколения, это было бы, да, совершенно неуместно. Что ж, не будем спорить об этом. Древние и современные, Восток и Запад, мы все можем объединиться, чтобы насладиться честным весельем и добрым советом Иисуса, сына Сирахова (Сир. 19:10), данному тому отвлеченному человеку — человеку с секретом:

Ты слышал слово? Пусть оно умрет с тобой. Будь мужествен, оно не разорвет тебя!

ГЛАВА XV Из сокровищницы Премудрости

WISDOM EXALTETH HER SONS, AND TAKETH HOLD ON THEM THAT LOVE HER:

HE THAT LOVETH HER LOVETH LIFE.

AND THEY THAT SEEK HER EARLY SHALL BE FILLED WITH GLADNESS:

HE THAT HOLDETH HER FAST SHALL INHERIT GLORY (E. 411, 12).

Но Премудрость не потерпит ничего меньшего, чем полный смысл этих слов — усердный поиск, подлинная любовь и неослабевающий захват — в обмен на ее высокие награды. И хотя лучше найти ее поздно, чем никогда, как правило, верно, что только жизнь, в которую она вошла рано, вероятно, познает великое счастье. И все же Премудрость не делает тайны из своих сокровищ и не скрывает их добровольно.

Вот некоторые из ее самых драгоценных истин.

Как просто сказано! Как трудно сделать это нашим собственным!

As iron sharpeneth iron,

So man sharpeneth man.[112]

Faithful are the wounds of a friend.[113]

Кто не знает этого? Как говорит Бэкон в своем эссе о Дружбе: «Нет такого льстеца, как сам человек; и нет такого лекарства против лести, как свобода друга». И все же как редко, в реальном опыте, люди имеют благодать ценить или терпеть даже самых добрых из своих критиков.

* * * * *

A soft answer turneth away wrath.[114]

Вы уже проверили это дело?

Тот, чей дух без сдержанности, подобен городу, который разрушен и не имеет стены.

* * * * *

Seest thou a man wise in his own conceit?

There is more hope of a fool than of him.[116]

Pride goeth before destruction,

And a haughty spirit before a fall.[117]

* * * * *

The wicked flee when no man pursueth.[118]

If a righteous man fall seven times, he riseth up again;

But the wicked are overthrown by calamity.[119]

* * * * *

He that despiseth small things shall fall by little and little.[120]

Be not wise in thine own eyes;

Fear the Lord and depart from evil.[121]

* * * * *

Hope deferred maketh the heart sick;

But a wish fulfilled is a tree of life.[122]

Woe unto fearful hearts and to faint hands,

And to the sinner that goeth two ways!

Woe to the faint heart, for it believeth not;

Therefore shall it not be defended.

Woe unto you that have lost your patience!

What will ye do when the Lord shall visit you?[123]

There is no wisdom nor understanding,

Nor counsel against the Lord:

The horse is prepared for the day of battle,

But the victory is of the Lord.[124]

Truth stands:

Falsehood does not stand.[125]

* * * * *

Это очень длинная глава;

Подумайте об этих вещах.

ГЛАВА XVI Политическое тело

Искусство метания текстами выходит из моды, почти мертво, возможно, потому, что оно так редко приносило радость победы, но и по более глубоким причинам. Это всегда была игра, в которую могли играть двое; Писания оказывались столь богатым карьером, что ваш искусный антагонист процитировал бы вам текст за текстом. И социалист, и индивидуалист нашли в них предостаточно боеприпасов для своей долгой ссоры, из-за обескураживающей манеры, в которой Библия проповедует обе доктрины и не дает своего одобрения ни одной из них. Таким образом, она никогда даже не ставит под сомнение правомерность индивидуальной собственности, однако, с другой стороны, постоянно и с внушающей трепет яростью она обличает нечестие индивидуальных собственников и зло, возникающее из их грехов и небрежностей. Так что для неразмышляющего охотника за текстами путаница имела тенденцию становиться все более запутанной. Существование этого тупика, который в действительности указывал лишь на ошибку в методе, помогло создать представление, характерное для настоящего времени, что, поскольку Библия не смогла разрешить трудность, мы должны рассматривать наши проблемы полностью без ее помощи. Настолько мы теперь считаемся единственными арбитрами нашего поведения, что, даже если бы Библия, как было обнаружено, предписывала (или запрещала) явно и вне всякой возможности сомнения определенные социалистические меры, из этого никоим образом не следовало бы, что то, что могло быть правильным в Иерусалиме давным-давно, является правильным сейчас, или что было неправильным тогда, неправильно сейчас. До определенного момента эта установка здравая: не обдумывать наши обязанности самостоятельно, как если бы наши предки или любой внешний авторитет могли справедливо определить их для нас без нашего активного согласия, — значит впасть в грех, который, как бы невинно он ни был совершен, рано или поздно притупляет совесть и, если исторический опыт вообще чему-то учит, парализует социальный прогресс.

Но законное недоверие, которое модернист испытывает к простой охоте за текстами, может быть, и часто бывает, доведено до крайности. Истолковывать это как мандат с презрением игнорировать мышление и идеалы прошлого — значит быть виновным в столь же глупой ошибке, какая когда-либо была вовлечена в старый метод определения вопроса с помощью доказательных текстов; ибо связь между даже Ветхим Заветом и социальными делами любого современного сообщества слишком ценна, чтобы игнорировать ее безнаказанно; и по крайней мере по этим трем причинам. Во-первых, опыт израильского народа представляет собой несравненно самую удивительную национальную карьеру, которую видел мир; и история их судеб свидетельствует на все времена, что один народ, расположенный не в уединенном и защищенном уголке земного шара, а занимающий маленькую землю, окруженную огромными и ревнивыми Империями и покрываемую снова и снова волной последовательных цивилизаций, продлил свою жизнь и во всех существенных отношениях сохранил свою идентичность не хлебом единым, но словами, которые исходили из уст Божьих. Ибо, несомненно, Израиль сохранил свою непрерывность не только через бурные четырнадцать сотен лет, о которых рассказывают библейские записи, но впоследствии на протяжении всей христианской эры, в силу отличительных моральных и религиозных качеств; и какой бы взгляд человек ни придерживался относительно истины религии и обоснованности морали, ни один серьезный исследователь человеческих дел не может позволить себе упустить из виду их практический эффект в истории евреев. Во-вторых, в ходе этой истории (ограничивая наше внимание литературой Ветхого Завета) появились определенные великие личности, в частности истинные пророки, чье понимание проблем общества, чей энтузиазм по поводу благополучия людей и чья жгучая инвектива против всех форм несправедливости и угнетения должны быть знакомы каждому человеку, который чувствует в себе чувство социальной ответственности. Пример Пророков Израиля, а также, хотя и менее блестяще, его Псалмопевцев, его Законодателей и его Мудрецов, является великолепным стимулом к долгу, оживляющим совесть, стимулирующим решимость в трудностях и поощряющим к доброй надежде. В-третьих, записи мыслей этих людей часто заслуживают нашего интеллектуального рассмотрения. Современный индустриализм создал нерешенные проблемы организации и производства, относительно которых было бы праздным утверждать, что условия жизни на иудейских нагорьях предлагают ценный комментарий; но поскольку современная торговля, при всем своем удивительном развитии богатства и ресурсов, значительно не смогла устранить огромные неравенства между человеком и человеком, более того, только акцентировала их и сделала контраст еще более горьким для неквалифицированных, слабых и несчастных, из этого следует, что с точки зрения человеческого счастья социальная проблема по своей сути неизменна: бедные, по сути, все еще с нами, с их великими добродетелями, а также их недостатками, их жалкой нехваткой возможностей, и часто их неспособностью извлечь выгоду, когда они могли бы, и прежде всего, с их способностью к радости, печали и стремлениям, которые они разделяют с самыми богатыми в стране. Неудивительно, что тот, кто читает Ветхий Завет с интеллектом и сочувствием, будет постоянно чувствовать его слова о социальных нуждах людей не просто колющими его совесть, но удерживающими и бросающими вызов интеллекту — как создается богатство, как правильно используется, как сохраняется, как теряется; каково это — быть бедным; об обязанностях того, кто имеет, перед тем, кто не имеет; какими вещами сохраняется город, и о силе, которой каждый из нас обладает, чтобы создать или разрушить радость друг друга в жизни.

По этим и родственным темам еврейские притчи могут сказать очень много, что заслуживает внимания, но очерк их комментариев и доводов был дан в описании идеалов мудрецов (Гл. VIII). Можно надеяться, что вышеприведенные замечания помогут сделать более ясным отношение к нынешнему социальному долгу учения, связанного там с далеким прошлым. Здесь же следуют лишь несколько соображений, которые подскажут, как эта тема могла бы быть развита, и в то же время дадут возможность для цитирования некоторых прекрасных притч, не упомянутых в Главе VIII.

I. Имея дело с недоумениями организованного общества, мы, современные люди, обладаем преимуществом высокого и растущего мастерства в использовании классификации, так что мы способны рассматривать наши проблемы в абстрактных терминах, анализируя население на достаточно точные группы и рассматривая взаимоотношения «классов» и примирение классовых интересов друг с другом. Эта попытка, какой бы грубой она все еще ни была, использовать научный метод в обращении с человечеством — все это хорошо; но если забыта еще одна вещь, наши самые лучшие планы почему-то отказываются работать или склонны работать не так. Ибо — ««массы» и «бедные», которых «наш» долг содержать, не являются ни льстецами, ни подхалимами, ни губками, и не все они находятся при последнем издыхании. Они возмущаются контролем над своими судьбами со стороны классов или лиц, которые претендуют на то, чтобы знать, что для них хорошо. Они никогда не станут пассивными инструментами чьей-либо социальной теории. Они доверят себя только тем, кто любит их. Индивидуалисты и социалисты, примите к сведению! Эксперты и доктринеры, будьте предупреждены вовремя!» Теперь еврейские притчи, не намеренно, а благодаря здравому инстинкту, тонко и настойчиво напоминают нам, насколько личными в конечном итоге оказываются все социальные вопросы. Они думают и говорят с индивидуумом на переднем плане ума. Они предпочитают конкретное абстрактному, с каким большим преимуществом! Сравните эффект этих двух отрывков; случайный, абстрактный тип: Вода погасит пламя, и милостыня искупит грех (Сир. 3:30), с гораздо более частым личным представлением: Склони ухо твое к бедному и ответь ему мирными словами кротко. Избавь обиженного от руки обидчика его (Сир. 4:8, 9). Мы обсуждаем «Капитал и Труд»; но еврейская притча говорит (Прит. 22:2; ср. 29:13):

The rich and the poor dwell together,

The Lord God made them both;

и как глубоко проникает притча, как быстро она попадает в цель и возбуждает воображение. Богатый и бедный вместе, да, в некотором смысле — объединенные в пределах одного города; и все же как далеко друг от друга они живут. Как трагически далеко друг от друга! Но так ли сильно они разделены, как кажется на первый взгляд? В вещах, которые имеют значение в конечном итоге — их мужественность, женственность; их слезы и смех; их любовь; их грехопадение и покаяние; их сила и здоровье; их смерть и бессмертие? Возможно, есть только одно место встречи, где богатые и бедные объединяются и стоят абсолютно равными; но это там, где земля и небо исчезают — великий белый престол Божий.

Обратите внимание на то, как чувство отдельного человека, с которым в конечном итоге должны примириться все наши планы по исправлению пороков в государственном устройстве, пронизывает следующие притчи:

A good man leaveth an inheritance to his children’s children;

But the wealth of the sinner is laid up for the righteous (Pr. 1322).

(Это не благочестивая банальность, а проницательное наблюдение факта. Действительно, богатство редко передается из поколения в поколение, за исключением морально «добрых» семей; с другой стороны, на недисциплинированных детей грешника обычно можно положиться в том, что они пустят наследство по ветру).

Whoso stoppeth his ears at the cry of the poor,

He also shall cry, and shall not be heard (Pr. 2113).

There is that scattereth and increaseth yet more;

And there is that withholdeth that which is meet, and it tendeth only to want (Pr. 1124).

Если дал бедному поесть и попить, проводи его в путь (Сир. 20:8).

В признании личных пороков как бича общества:

He that covereth a transgression seeketh love,

But he that harpeth on a matter separateth chief friends. (Pr. 179).

For the drunkard and the glutton shall come to poverty,

And drowsiness shall clothe a man with rags (Pr. 2321).

Эти несколько изречений можно легко умножить, но их достаточно для нашей цели. Разве не ясно, насколько глубоко гуманистичны эти еврейские притчи в своем взгляде на социальные вопросы? Если наша наука не будет смягчена той же искупительной благодатью, мы преуспеем на бумаге, но потерпим неудачу на деле.

2. Еврейские притчи бросают вызов нынешнему веку своим требованием коммерческой честности и заботы об общем благе общества. Это требование выдвигается различными способами, и в его серьезности нет сомнений; как в знаменитом изречении: «Неверные весы — мерзость пред Господом, но правильный вес угоден Ему» (Прит. 11:1), — максиме, повторенной в схожих выражениях в Прит. 20:10, 23. Далее говорится: «Приобретение сокровищ лживым языком — колеблющийся пар для ищущих смерти» (Прит. 21:6); «Лучше бедный, ходящий в своей непорочности, нежели тот, кто извращает пути свои, хотя он и богат» (Прит. 28:6); и памятное: «Лучше немногое с правдою, нежели множество прибытков с неправдою» (Прит. 16:8); к чему следует добавить этот поразительно современный протест против спекулянта продовольствием: «Кто удерживает у себя хлеб, того клянет народ, а на голове того, кто продает его, — благословение» (Прит. 11:26). «Ах! Но времена изменились, и сложности и строгость современного бизнеса часто делают применение совершенно честных методов непрактичными. В те ушедшие дни у человека трудолюбивого и способного, возможно, было мало искушений к нечестности, или, по крайней мере, он не был вынужден следовать торговым уловкам, чтобы выжать из них средства к существованию». Но нет! Этот короткий путь выхода из трудного положения закрыт. Иисус, сын Сирахов, говорит об этом прямо: «Торговец, — говорит он, — едва ли удержится от неправды, и мелочный торговец не будет оправдан от греха» (Сир. 26:29). «Что ж, тогда есть ли у притч какое-либо средство? Пуристу легко говорить. Никто не хочет отрицать мужество того, кто поддерживает пожизненный протест против нечестных приемов, и мы признаем желательность такого протеста; мы можем даже признать успех того или иного человека, который предпринял его. Но может показаться сомнительным, чтобы такая непреклонная прямота могла быть осуществлена повсеместно; и во всяком случае, при нынешнем положении дел, должно быть тысячи благонамеренных людей, которые, чтобы уберечь себя и свои семьи от нужды и голода, должны слегка склониться в современном доме Риммона» — так может быть выдвинут довод в пользу разумной широты взглядов.

Какое решение предлагают притчи для суровых фактов современной торговли? Никакого; но это не причина, по которой мы, следуя духу их учения, не должны стремиться найти средство для наших более сложных проблем, тем более что путь, по которому можно добиться прогресса, безусловно, нетрудно обнаружить. Корень дела в том, что, хотя коммерческая нечестность может приносить выгоду (только в материальном смысле) определенным лицам, она может делать это лишь за счет многих, так что ее устранение неизбежно способствовало бы общему благу организованного общества. Тем временем отдельному человеку трудно идти против рожна системы, которая гораздо больше его, но из этого не следует, что сообщество индивидуумов не способно сразиться с великаном и сразить его. Хотя нынешняя ситуация такова, что вина индивидуума уменьшается (она, конечно, все еще реальна), вина сообщества в терпимости к такому положению дел тем более возрастает. Ибо союз — это огромная сила. Императивный долг современного человека — коллективными действиями (которые, возможно, в конечном итоге должны стать всемирными) сдерживать, уменьшать и упразднять те злые и недальновидные условия, которые сейчас оказывают такое давление на честность индивидуумов. Геркулесова задача! Что же тогда? Ресурсы цивилизованного человека уже огромны, и они растут с поразительной быстротой. Мы стоим у истоков организованных достижений; но уже сейчас великолепные возможности для улучшения человеческой жизни находятся в пределах нашей досягаемости и ждут лишь согласия разума и совести для их реализации. Фальшивые весы существуют, несмотря на еврейскую притчу, уже двадцать веков и более; из этого не следует, что они должны существовать до двадцать первого.

3. Большая часть несправедливости и деградации, все еще преобладающих в нашем цивилизованном обществе, была бы положена конец силой общественного мнения, если бы не широко распространенное невежество относительно фактов. Иногда это невежество — преднамеренная слепота, а не истинное невежество; люди отказываются смотреть или слушать; но, как правило, это происходит из-за простого отсутствия интереса и неизобретательной беспечности. Ни один порядочный человек не мог бы желать ужасающих фактов детского труда на шахтах и фабриках этой страны в первой половине прошлого века, или, если на то пошло, фактов эксплуатации в промышленности в наши дни; но многие респектабельные люди предпочитали не знать, а гораздо большее число людей не утруждали себя знанием, и поэтому ужасные и катастрофические беззакония продолжались из года в год. Раз за разом откровенные, бескомпромиссные притчи евреев подают нам пример своим смелым признанием зла. Они провозглашают его тем, чем оно является, не смягчая слов, а осуждая нечестие открыто и яростно. Сотни иллюстраций можно было бы взять из уже процитированных максим. Вот три энергичных нападки на лицемера, угнетателя и морально развращенного человека из еще не упомянутых изречений.

Есть род, который чист в глазах своих, а между тем не омыт от нечистот своих... Есть род, у которого зубы — мечи, и челюсти — ножи, чтобы пожирать бедных на земле и нищих между людьми (Прит. 30:12, 14).

As one that killeth a son before his father’s eyes,

So is he that bringeth a sacrifice from the goods of the poor.

The bread of the needy is the life of the poor;

He that depriveth him thereof is a man of blood.

As one that slayeth his neighbour is he that taketh away his living;

And as a shedder of blood is he that depriveth a hireling of his hire (E. 3420-22).

Кто говорит виновному: «ты праведник», того будут клясть народы, того будут ненавидеть племена (Прит. 24:24).

4. О богатстве и его обманчивости

Не трудись, чтобы нажить богатство... Богатство сделает себе крылья, как орел, который летит к небу (Прит. 23:4, 5).

«Не верьте тем, кто, кажется, презирает богатство; ибо они презирают тех, кто отчаялся его получить... Не будьте мелочными; у богатства есть крылья, и иногда оно улетает само по себе, иногда его нужно заставить лететь, чтобы принести больше».

Доброе имя лучше большого богатства (Прит. 22:1).

«Я не могу назвать богатство чем-то лучшим, чем багаж добродетели. Римское слово лучше — impedimenta. Ибо как багаж для армии, так и богатство для добродетели. Его нельзя пощадить или оставить, но оно затрудняет марш; да и забота о нем иногда приводит к потере или нарушает победу. От большого богатства нет реальной пользы, если только оно не в распределении; остальное — лишь тщеславие».

Богатством своим человек выкупает жизнь свою, а бедный и угрозы не слышит (Прит. 13:8).

«Но тогда вы скажете, что они могут быть полезны, чтобы выкупить людей из опасностей или бед. Как говорит Соломон: «Богатство — как крепость в воображении богатого человека». Но это превосходно выражено, что это в воображении, а не всегда на деле. Ибо, безусловно, большое богатство продало больше людей, чем выкупило».

Богатство от суетности истощается, а собирающий трудами умножает его (Прит. 13:11).

«Не ищи гордого богатства, но такого, которое ты можешь получить справедливо, использовать трезво, распределять радостно и оставить с довольством».

Здоровье и хорошее тело лучше всего золота, и добрый дух лучше богатства без меры (Сир. 30:15).

Не поможет богатство в день гнева, правда же избавит от смерти (Прит. 11:4) —

чему недалекие люди могут улыбнуться, если им угодно.

5. «Всемогущий Боже, мы смиренно просим Тебя, как об этом Королевстве в целом, так и особенно о Высоком Парламенте: да будет угодно Тебе направлять и процветать все их совещания к продвижению Твоей славы, благу Твоей Церкви, безопасности, чести и благополучию нашего Суверена и его Владений; чтобы все было упорядочено и улажено их усилиями на самых лучших и верных основаниях, чтобы мир и счастье, истина и справедливость, религия и благочестие были утверждены среди нас на все поколения».

Как еврейские притчи стремились бы придать силу молитве о хорошем правительстве, уже было сказано (стр. 152), и можно вспомнить, что их учение было описано как требование царства справедливости, распространяющегося от высших до низших в стране. Но это было неадекватное описание. Изучите внимательнее то, что они говорят, и станет ясно, что еврейские притчи просят о большем, чем просто справедливость; они предписывают милосердие, они взывают к чести, доброте, щедрости и привязанности между людьми; одним словом, они взывают к человечности как к высшему растворителю человеческой нужды. И разве они не глубоко и укоризненно правы в этом? Справедливость может быть камнями великого здания, но Любовь — это цемент, без которого ткань не будет держаться. Стабильность общества зависит от доброй воли благонамеренных людей — «Благословением праведных возвышается город, а устами нечестивых разрушается» (Прит. 11:11).

6. Еще одна примечательная особенность, касающаяся отношений богатых и бедных. У беднейших слоев Иерусалима, должно быть, было много недостатков, но Мудрецы были очень мягки по отношению к ним; они почти никогда не упрекают бедных прямо за их недостатки. С другой стороны, они не знают пощады к грехам тех, кто находится на высоких местах, их инстинкт, по-видимому, заключается в том, что корень зла в Государстве — в пренебрежении возможностями со стороны тех, кто обладает средствами для добрых дел: и это тем более значимо и совестливо, что авторы этих притч сами, как правило, были членами «удачливых» классов. «Бедные, конечно, воры!» Так ли это? Тогда почему? «Если правитель слушает лживые речи, то и все служащие у него нечестивы» (Прит. 29:12). «Бедные нелояльны и завидуют своим господам!» Так ли это? «Царь, который судит бедных по правде, утвердит престол свой навеки» (Прит. 29:14).

7. В заключение несколько памятных притч, которые стоит обдумать. Вот двусмысленная максима — с одной стороны, банальность, с другой — глубокое изречение:

Власть переходит от народа к народу из-за неправды, насилия и жажды золота (Сир. 10:8).

Означает ли это, что жадность и злые амбиции подстрекают народы к войне, к завоеваниям и, таким образом, к приобретению новых территорий? Если так, то мы не стали мудрее от этой информации. Да, но иногда «передача» происходит в обратном направлении, а не так, как того желают алчные люди. Были народы, чья слепая жажда власти переходила границы, чтобы встретить катастрофу и заслуженное наказание. О них тоже можно было бы сказать, хотя и с другим акцентом в наших словах: «Власть переходит от народа к народу из-за неправды, насилия и жажды золота».

В этих прекрасных чувствах нет двусмысленности и нерешительности, которые не менее достойны восхищения, потому что они не говорят нам, как достичь Золотого века:

When the righteous prosper the city rejoices;

And when the wicked perish there are shouts of joy (Pr. 1110).

Righteousness exalteth a nation,

Whereas sin is a shame to any people (Pr. 1434).

Но из всего, что еврейские притчи могут сказать об обязанностях нашей взаимосвязанной жизни, это лучшее, поскольку оно действительно показывает путь к Золотому веку и не позволяет ни одному человеку пройти мимо без вызова,

If thou wilt lift the load I will lift it too;

But if thou wilt not lift it, I will not (C. 257).

ГЛАВА XVII Глава добрых советов

Предположим, что сегодня вечером в Большом лекционном зале преподобный раввин Мудрец прочтет лекцию (тема: «Добрые советы»). Мы идем, но со смешанными чувствами, уверяя себя, что нам ни капли не нужны его советы, но у нас нет ничего лучше, чем заняться этим, у человека есть репутация, и нам интересно, будет ли зал действительно полон, чтобы послушать его. К нашему удивлению, зал быстро заполняется, он полон! Удивительно, как известное имя может привлечь: несомненно, у человека есть «последователи» в каждом городе, готовые впитывать каждое его слово. Но это не объясняет всего; должно быть, здесь сегодня вечером есть и большое количество тех, кто пришел, как и мы, из простого любопытства. Мы с нетерпением ждем прибытия великого человека, с неловким осознанием того, что нас должны просветить, и ожиданием, что нам будет просто скучно. (Лекция о «добрых советах», право слово. Как будто у нас нет права на собственное мнение и мы не способны сами себе посоветовать: ему придется потратить все свое время, чтобы впечатлить нас!) Раввин прибывает под обычные аплодисменты своих поклонников в зале... Мы немного удивлены его внешностью — сильное лицо, но лучшие друзья не назвали бы его красивым. В то же время, отдадим ему должное, его нельзя назвать напыщенным... Почему председатель не перестанет говорить? Кто хочет его слушать? Видя, что мы «ввязались в это», давайте послушаем, что скажет оратор, и покончим с этим —

Наконец раввин встает и оказывается мудрее, чем мы ожидали; достаточно мудрым, чтобы быть еще и хитрым. Он начинает с нотки юмора; мы улыбаемся, застигнутые врасплох, и на несколько мгновений (это все, что ему было нужно) он завладел нашим вниманием.

Вот нить его замечаний:

Commend not a man for his beauty,

And abhor not a man for an ugly appearance.[129]

Be willing to listen to every godly discourse,

And let not the proverbs of understanding escape thee.

If thou seest a man of Wisdom get thee betimes unto him,

And let thy foot wear out the steps of his doors.[130]

But, Let thy foot be seldom in thy neighbour’s house,

Lest he be weary of thee and hate thee.[131]

Answer not a fool according to his folly,

Lest thou be like unto him.[132]

He that giveth answer before he heareth,

It is folly and shame unto him.[133]

Learn before thou speak; and have a care of thy health,

Or ever thou be sick.[134]

Устраивай дела твои вне дома и приготовляй их на поле твоем, и потом строй дом твой.

Hast spoiled thy work? Take a needle and sew.[136]

Boast not thyself of to-morrow;

For thou knowest not what a day may bring forth.[137]

Change not a friend for the sake of profit,

Neither a true brother for the gold of Ophir.[138]

Не смейся над человеком, когда он в горести души его; ибо есть Тот, Кто смиряет и возвышает.

Reproach not a man when he turneth from sin;

Remember we are all worthy of punishment.

Dishonour not a man in his old age;

For some of us also are waxing old.

Rejoice not over one that is dead;

Remember that we die all.[140]

Do no evil, so shall no evil overtake thee;

Depart from wrong, and it shall turn aside from thee.

My son, sow not the furrows of unrighteousness,

And thou shalt not reap it sevenfold.[141]

Не завидуй людям злым и не желай быть с ними, потому что сердце их помышляет о насилии и уста их говорят о нечестии.

Да не завидует сердце твое грешникам, но да пребудешь ты в страхе Господнем весь день; ибо есть награда, и надежда твоя не отсечется.

Не говори: «От Господа мое отступление: ибо то, что Он ненавидит, Он не сотворил». Не говори: «Он заставил меня ошибиться, ибо у Него нет нужды в грешном человеке».

Не говори: «Он посмотрит на множество моих даров, и когда я предложу их Всевышнему Богу, Он примет их».

Keep thy heart with all vigilance,

For that is the way to life.[146]

Be not faint-hearted in thy prayer,

And neglect not to give alms.[147]

Commit thy ways unto the Lord,

And thy purposes shall be established.[148]

Краткая лекция, но от этого не хуже. Много Мудрости в малом объеме. Уходите, как вы и должны, тронутые или внешне равнодушные. Как бы то ни было, каковы бы ни были ваши чувства сейчас, вы не сможете забыть все его слова; некоторые из них запечатлелись в памяти. Однажды вы можете последовать им и обнаружить, что они были действительно мудрыми, и тогда вы сами захотите выразить благодарность лектору.

ГЛАВА XVIII Поведение

Эта глава окажется менее амбициозной, чем предполагает ее название. Поскольку замечания, сделанные несколько страниц назад о Государственном устройстве, предназначались для рассмотрения в сочетании с тем, что было сказано в Главе VIII относительно социального и семейного поведения, так и здесь будут приведены лишь несколько размышлений в качестве резюме или дополнения к идеалу личного характера, представленному Мудрецами. Пожалуй, хорошо, что кажется излишним перечислять различные качества, которые, согласно притчам, должны быть выбраны или которых следует избегать совершенному человеку; ибо когда Пороки собраны вместе, они образуют мрачную и удручающую толпу, а когда Добродетели выстроены против них, они — небесное воинство, но они сияют в вышине, недосягаемые для скромного человека. Более того, искусство благородной жизни лучше всего практикуется не теми, кто разбирает детали, как будто Добродетели должны приобретаться по отдельности, а Пороки — атаковаться и побеждаться один за другим, а теми, кто благодаря здравому инстинкту или мудро обученному интеллекту овладел несколькими великими мыслями и согласился следовать их руководству в лабиринте жизни. Цель этих страниц — коснуться лишь некоторых из этих контролирующих фактов, принципов или идеалов поведения. Задача, стоящая перед нами, поэтому ни сложна, ни долга. Она проста, но (при всей своей простоте) серьезна.

Есть одно качество, которое является не столько частью характера, сколько самой почвой, из которой он растет — Честность намерений; если она отсутствует или присутствует лишь эпизодически, моральный рост либо задерживается, либо прекращается; если она присутствует, то множество несовершенств оказываются простительными. Поэтому мудра еврейская притча, которая говорит о Обмане, используя реалистичную метафору, более красноречивую, чем многие слова: «Хлеб лжи сладок для человека, но потом рот его наполнится гравием» (Прит. 20:17). Противопоставьте этому сильный простой призыв к Искренности: «Подвизайся за истину до смерти, и Господь Бог будет сражаться за тебя» (Сир. 4:28); а затем рассмотрите значение контраста этих максим — что Зло сначала сладко, а потом горько, а Добро сначала болезненно, а потом радостно. Иногда эти утверждения являются зримо, доказуемо истинными в своей полноте; иногда вторая их часть требует веры в духовную природу человека. Но в первой части не может быть сомнений; это вопрос всеобщего опыта — моральные победы поначалу трудны, моральные поражения легки: «Путь грешников гладок, без камней, но в конце его — яма Шеола» (Сир. 21:10), скольжение к пропасти и за ее край; facilis descensus Averno.

Откладывая на мгновение влияние религиозной веры на поведение (следующая глава скажет кое-что по этому поводу), кажется, что есть одно выдающееся качество, к которому еврейские притчи возвращаются снова и снова, как бы говоря нам, что здесь кроется высший секрет. Это качество можно назвать Восприимчивостью, но у него много аспектов, для которых можно было бы более подходяще использовать другие названия: это готовый ум, открытый глаз и слышащее ухо; в юности это рвение к учебе, в зрелости чаще — благодать извлекать пользу из ошибок. Так от обучаемости оно обычно переходит в покаяние, признание ошибок и несовершенства — не пассивное покаяние, однако, а активное желание совершенствоваться — и затем из этого мужественного покаяния оно должно подняться к тому расположению Милосердия или Любви к другим, которое является высшей добродетелью, без которой человек может иметь много талантов и все же не получить никакой пользы. Давайте проследим последовательность в притчах, начиная с желания знаний:

The fear of the Lord is the chief part of knowledge,

But the foolish despise wisdom and instruction.

My son, hear the instruction of thy father,

And forsake not the teaching of thy mother;

For they shall be a chaplet of grace unto thy head

And ornaments round thy neck (Pr. 17-9).

Yea, if thou cry after discernment,

And lift up thy voice for understanding;

If thou seek her as silver

And search for her as hid treasures ...

Then shalt thou understand righteousness and judgement,

And equity, yea, every good path (Pr. 23, 4, 9).

Тому, кто желает учиться, притчи обещают богатую и чудесную награду, и Новый Завет повторяет это обещание:

God scorneth the scorners,

But He giveth grace to the lowly (Pr. 334).[149]

If thou desire wisdom, keep the commandments,

And the Lord shall give it unto thee freely (E. 126).[150]

До сих пор тема знакома. Дважды уже упоминалась эта добродетель Постоянного Обучения. Мы без раскаяния поднимаем ее снова, видя, что еврейские притчи наиболее настойчивы в этом вопросе, а также что люди сегодня испытывают немалую нужду в этом совете. При всей своей хваленой свободе мысли, наш век отнюдь не терпим к личной критике, несомненно, потому, что благодаря быстрому и удивительному увеличению контроля над материальными ресурсами он был исключительно успешен в определенных направлениях (не, однако, в самых важных); и успех сделал нас тщеславными. Знать немного о вселенной (а мы знаем не больше) — очень опасная вещь.

Но заметьте, как из первоначальной благодати жаждущего, восприимчивого отношения к жизни естественно появляются другие добродетели. Откровенно и терпеливо признавать свои ошибки — значит возрастать в мудрости, учиться, пока не стало слишком поздно, видеть ловушки, которых едва удалось избежать, и, таким образом, смиряться, чувствовать смысл великого прощения, дарованного простосердечным, и, соответственно, быть благодарным и счастливым:

He that covereth his transgressions shall not prosper:

But whoso confesseth and forsaketh them shall obtain mercy.

Happy is the man that feareth alway:

But he that hardeneth his heart shall fall into calamity

(Pr. 2813, 14).

Этот опыт, если он хоть сколько-нибудь интенсивен, оказывает глубокое влияние на характер; тот, кто знает, что ему было многое прощено, будет много любить, и его благодарность Подателю всякого милосердия спонтанно проявится в милосердии к другим людям. Другие будут часто обижать и разочаровывать его, но, помня о своих собственных несовершенствах, он захочет судить их мягко и никогда не отчаиваться в помощи им; ему кажется, что «они не ведают, что творят». Но это именно то расположение, которое требуется от нас в молитве «Прости нам долги наши, как и мы прощаем должникам нашим», и в уме читателя, несомненно, должен возникать вопрос: какая связь может быть обнаружена между этими высокими мыслями и еврейскими притчами? Эта удивительно тесная связь — что, хотя проявление совершенного прощения в Личности Самого Христа сделало Его Молитву новой силой в мире, мысль в этом прошении не была новой; она восходит к этим словам Иисуса, сына Сирахова: «Кто мстит, тот испытает мщение от Господа, и Он не забудет грехов его. Прости ближнему твоему обиду, и тогда по молитве твоей отпустятся грехи твои» (Сир. 28:1, 2)! Кто осмелится отказать в своем одобрении этому условию в абстрактном виде? Если мы вообще христиане, наша совесть должна приветствовать его вечную справедливость, признавая, что мы не можем просить о большей милости, которую Бог может оказать нам. И поэтому мы привыкли повторять Молитву охотно, без оговорок или сомнений... ровно до того дня, когда «наш ближний» сделал себе имя, а мы лежим ошеломленные и окровавленные от обиды, которую он нам нанес. Это момент, ради которого были сказаны эти слова: «Милость и истина да не оставляют тебя: обвяжи ими шею твою» (Прит. 3:3). Знай, что — «Милосердием и истиною очищается грех, и страхом Господним удаляются от зла» (Прит. 16:6). К тому времени, как человек приучит себя применять эти увещевания на практике, он не будет в опасности относиться к прощению легкомысленно: истинное прощение обусловлено Моральным Законом, не является бесполезным закрыванием глаз на неискорененный грех и поэтому может потребовать верности до смерти и сделать необходимой величайшую жертву, которую знает земля, даже Крест Христов.

И с этой мыслью вернемся к тому изречению Иисуса, сына Сирахова: «Подвизайся за истину до смерти». «Истина» здесь должна интерпретироваться в самом полном смысле этого термина; она означает Праведность или Справедливость; она обозначает искренность в вещах великих и малых, в мысли, слове и деле. Притча тогда может служить напоминанием о бескомпромиссно суровом и опасном элементе в человеческом опыте. До трех лет назад у многих людей не было живого чувства этой стороны вещей. Зловещие возможности не отсутствовали, но часто они ошибочно скрывались. Когда человек изо дня в день садится на один и тот же поезд до города, а его внешние обстоятельства несложны и регулярны, как какой-нибудь медленно текущий поток, он может легко обмануться, думая, что его внутреннее, духовное «я» также следует ровным путем; тогда как в действительности оно может вести отчаянную битву против растущей гордыни, предрассудков, ожесточения сердца и целого батальона отборных легионеров Дьявола. Процветающий, заглядывая в свою банковскую книжку, может легко поддаться искушению сказать: «Ни в чем не буду нуждаться», в то время как душа внутри него задыхается. Если наша сущностная жизнь духовна и состоит в нашей любви к Истинному, Доброму, Прекрасному, богатство, скорее всего, окажется тонкой броней против врага. Но три долгих и ужасных года войны изменили ситуацию, и сегодня мало кто не знает, что существует «подвизание за истину до смерти». Мало нужды сейчас подчеркивать темную сторону жизни; мириады людей слишком хорошо знакомы с ее трагедиями.

Еврейские притчи не предлагают философии Страдания; за этим нужно идти к христианской религии, которая столкнулась с худшей частью проблемы и уникальна тем, что нашла обнадеживающий ответ. Когда, однако, мы переходим к непосредственному вопросу, как лучше встретить и справиться с трудностями, физическими или ментальными, — смотрите! Христианство довольствуется тем, что присваивает язык еврейской притчи и повторяет ее совет, хотя и с новой славной уверенностью: «Посему и мы, имея вокруг себя такое облако свидетелей, свергнем с себя всякое бремя и запинающий нас грех и с терпением будем проходить предлежащее нам поприще, взирая на начальника и совершителя веры Иисуса... Ибо подумайте о Претерпевшем такое над Собою поругание от грешников, чтобы вам не изнемочь и не ослабеть душами вашими. Вы еще не до крови сражались, подвизаясь против греха, и забыли утешение, которое предлагается вам, как сынам»,

My son, regard not lightly the discipline of the Lord

Nor faint when thou art reproved of him;

For whom the Lord loveth He disciplines,

And chasteneth[151] every son whom He receiveth (Pr. 311, 12).

«Если вы терпите наказание, то Бог поступает с вами, как с сынами. Ибо есть ли какой сын, которого не наказывал бы отец?» (Евреям 12:1-7). Использовать или отвергнуть эту идею воспитательной возможности в страдании — это создает поразительную разницу в жизни. Комментатор старой школы, пишущий об этом отрывке в Притчах, говорит: «Во-первых, не пренебрегай наказанием... Не встречай горе простой твердостью натуры. Пусть твое сердце смягчится в беде, ибо это по-человечески: пусть оно также вознесется к Богу, ибо это божественно. И во-вторых, не изнемогай... Это противоположная крайность. Не будь растворен, так сказать — сломлен и разобран ударом. Ты должен сохранять присутствие духа и упражнять свои способности. Если бы смелый видел Бога в своих скорбях, он бы не пренебрегал; если бы робкий видел Бога в них, он бы не изнемогал... Один и тот же удар может пасть на двух людей и быть в одном случае судом, в другом — любовью. Ты можешь подрезать ветви, лежащие засохшими на земле, а также ветви, живущие на лозе. В обоих случаях операция и инструмент совершенно одинаковы; но операция на этой ветви не имеет результата, а операция на той ветви производит плодородие».

My son, if thou comest to serve the Lord,

Prepare thy soul for trial.

Set thy heart aright and with constancy endure,

And be not terrified in time of calamity....

For gold is tried in the fire,

And acceptable men in the furnace of humiliation,

Put thy trust in God and He will help thee;

Order thy ways aright and set thy hope on Him (E. 21-6).

Никогда на памяти живущих не было большей потребности в мудром и убедительном совете, как вести себя во время тревоги и скорби. В штормах жизни многие корабли выбрасываются на скалы из-за отсутствия небольшого мастерства на борту. Но корабли нуждаются в заботе, даже когда они плывут по летним морям; и поэтому, поскольку надеешься, что в мир придут более светлые дни, и придут скоро, есть место еще для одного совета в заключение. Религия, и особенно христианство, была лишена половины своей власти над душами людей из-за абсурдного и трагического представления о том, что она касается главным образом людских бед и очень мало — их радостей. В этом отношении еврейские притчи также проповедуют полезную и приятную проповедь с их естественным честным желанием благ жизни и их сильным и спасительным убеждением, что в Мудрости — будучи тем страхом Господним, который заключается в удалении от зла — будет найден неиссякаемый источник освежающего счастья:

The fear of the Lord is glory and exultation

And gladness and a crown of rejoicing.

The fear of the Lord shall delight the heart,

And shall give gladness and joy and length of days (E. I11, 12; cp. Pr. 210, 316).

ГЛАВА XIX Вера

Иисус, сын Сирахов, имеет мудрый отрывок в признании трансцендентного величия Бога. Он пытался описать чудеса вселенной, и слова подвели его; насколько же больше, если бы он попытался возвестить славу Творца! Как бы ни был чудесен видимый мир, «Многое сокрыто, что больше сего, ибо мы видели только немногие из дел Его... Господь страшен и весьма велик, и дивно могущество Его. Прославляя Господа, возносите Его, сколько можете, ибо Он еще выше; и, возвышая Его, умножайте силу; не утомляйтесь, ибо не постигнете» (Сир. 43:29-32). Эти слова дают причину, почему выражения веры в Бога так часто кажутся неверующим простыми банальностями. Перед мыслью о живом Боге люди интенсивной и чувствительной веры либо молчат, либо, в крайнем случае, говорят простым языком, осознавая, что «мы можем сказать многое, но не постигнем; и итог слов наших — Он есть все» (Сир. 49:27).

Еврейские притчи признают, что Бог предъявляет людям одно фундаментальное требование, а именно Честность намерений — то самое качество или отношение души, которое, как мы только что видели, столь существенно для роста морального характера:

All the ways of a man are right in his own eyes,

But God weigheth the heart (Pr. 212).

Жертва от неправедного — насмешка, и дары беззаконных неблагоугодны (Сир. 34:18).

Иисус, сын Сирахов, говорит о грешнике, уверенном в своем нечестии, потому что никто его не видит: «Но он не знает, что очи Господни в десять тысяч раз светлее солнца, взирающие на все пути человеческие и проникающие в места сокровенные» (Сир. 23:19).

И снова он пишет о лицемерно благочестивых:

Всевышний не благоволит к жертвам нечестивых и не примиряется с грехами множеством жертв (Сир. 34:19; ср. Прит. 21:27).

Не кажется вероятным, что Всемогущий будет больше впечатлен, если нечестивые будут возносить гимны вместо жертв. Мотив по-прежнему является критерием поклонения: берегитесь, как вы хвалите или молитесь, чтобы ваши слова не были не более чем звуком голоса; берегитесь, как вы слушаете, чтобы, судя проповедь, вы не упустили Божий суд над вами; и прежде всего помните, что главный акт поклонения, без которого все остальное тщетно, должен совершаться дома и на городских улицах, ибо — сказал Мудрец, на которого сошел дух пророков — «Справедливость и правосудие более угодны Господу, нежели жертва» (Прит. 21:3). Простая заповедь, но нет большей: «Возлюби ближнего твоего, как самого себя».

И тем, кто стремится соблюдать заповедь, Бог дает дары. «Но», — говорит один, — «откуда вы знаете, что это Божьи дары? Есть ли Бог, чтобы давать? Веру очень трудно обрести». Конечно, вера трудна для искушенных в этом и любом другом веке; но для Мудрых она всегда казалась естественной и никогда не невозможной. Молодой русский модернист сказал: «Мне трудно не верить в Бога». Это так, к слову; мы вернемся к этому вопросу немного позже. Тем временем, однако, давайте обратимся к тому, что нельзя отрицать, — реальности даров и аксиоматической истинности утверждения, что они от Бога в том смысле, что они являются следствием веры в то, что Бог есть и Он благ.

Вера в истинного Бога, высокого, святого и милосердного Бога благороднейших мыслителей Израиля, Бога и Отца Господа Иисуса Христа, безусловно, дает людям уверенность и мужество, не потому, что опасности и трудности жизни устранены, а потому, что наша сила возрастает, и становится возможным преодолеть их: «Имя Господа — крепкая башня: убегает в нее праведник — и безопасен» (Прит. 18:10). Благодаря новому духу, который есть у нас, жизнь поднимается на более высокий уровень, где мы чувствуем, что, когда скорбь, боль и грех сказали свое слово, все еще Господь царствует; Бог больше Своих врагов: «Боящийся Господа не будет бояться и не будет трусить; ибо Бог — надежда его» (Сир. 34:14).

Тем, кто ищет Его, Бог дает просвещение. «Злые люди не разумеют справедливости, а ищущие Господа разумеют все» (Прит. 28:5) — что не означает, что благочестивые всеведущи, но означает, что следование истине и добру просвещает, тогда как стремление к злу и преследование его делает людей слепыми. Соответственно, сказано: «Нет мудрости, и нет разума, и нет совета вопреки Господу» (Прит. 21:30), и истина этого великого изречения неоднократно проявлялась в возвышении и падении могущественных наций и империй, а также в жизнях отдельных людей. Эгоизм всегда близорук, жадно хватается за тени и упускает лучшее, что есть в жизни. Далее: «Проклятие Господне на доме нечестивого, а жилище праведных Он благословляет» (Прит. 3:33); и это верно, потому что редко такие вещи, как страсть, ненависть, жестокость и преследующие моральные страхи, отсутствуют в первом, и, чего бы ни не хватало дому доброго человека, в нем обычно будут любовь, радость, мир и все плоды Духа.

Одна примечательная притча утверждает, что «Когда пути человека угодны Господу, Он и врагов его примиряет с ним» (Прит. 16:7); и ценность этого изречения, возможно, возрастает от того, что, если рассматривать его педантично, утверждение рушится, тогда как при более широком рассмотрении оно кажется тонко и глубоко истинным. Так, наша правдивость может не помешать какому-то конкретному человеку (нашему врагу) обмануть нас ложью, но она помогает многим, кто мог бы стать лживым и однажды обмануть нас, упорствовать в правдивости; и если бы все люди действительно были лжецами, да поможет небо нашей расе! Наша честность может не помешать вору взломать и украсть, но она облегчает другим людям быть честными и, таким образом, помогает уменьшить нечестность в мире; и если бы все люди были обманщиками, мирная торговля прекратилась бы. Милосердие порождает милосердие; доброта всех истинных людей, которые любят Бога и следуют за Христом, делает мир добрее. Одним словом, эффект праведного примера великолепно велик. Что же тогда, если истина сформулирована превосходно? Давайте подтвердим это смело: «Когда пути человека угодны Господу, Он и врагов его примиряет с ним».

Вот стих, который подводит итог всей теме:—

The eyes of the Lord are upon them that love Him,

A mighty protection and strong stay,

A cover from the hot blast and a shelter from the noonday,

A guard from stumbling, and a succour from falling.

He raiseth up the soul, and enlighteneth the eyes;

He giveth healing, life, and blessing (E. 3416, 17).

Дары хороши. Но есть ли Даритель, Бог, который заботится? Почему бы не верить в это? Это ни невозможно, ни невероятно. В последней главе мы еще коснемся этого великого вопроса. На данный момент нас интересует только ответ на него, который мы находим в еврейских притчах. Этот ответ смело утвердительный. Давайте начнем, однако, с довольно нерешительного изречения: «От Господа стопы человека, как же человеку уразуметь путь свой?» (Прит. 20:24). Возможно, автор намеревался не утверждать Божье руководство, а только пожаловаться на сбивающий с толку характер наших судеб. Если так, мы не примем этого. Если Бога совсем нет, давайте хотя бы бороться за то, чтобы определить наш путь с таким интеллектом, какой мы можем собрать. В следующем, однако, нет сомнений в утверждении веры: «Сердце человека обдумывает свой путь, но Господь управляет шествием его» (Прит. 16:9). Трудное учение! Теоретически возможно, пожалуй, но вероятно ли? Конечно, в это трудно поверить, почти невероятно, пока это рассматривается только с кресла критика. Но возвышенная надежда на то, что Бог заботится о людях, демонстрирует поразительную жизнеспособность; и совершенно удивительный и значимый факт заключается в том, что именно там, где она должна была бы вернее всего угаснуть и быть потушенной, она всегда восстает и горит снова — как сейчас в окопах.