Настоящее издание представляет собой подробный полевой и лабораторный справочник по микологии, написанный доктором Томасом Тейлором, бывшим микробиологом Департамента сельского хозяйства США, при участии его дочери А. Робены Тейлор. Книга обобщает многолетние исследования автора, публикации и официальные отчеты о пищевых продуктах растительного и грибного происхождения. В справочнике приводится исчерпывающая систематика грибов, основанная на авторитетных трудах ведущих европейских и американских ботаников, таких как Элиас Фриз, П.
А. Саккардо, М. Дж.
Беркли, М. К. Кук и Чарльз Х. Пек.
Особое внимание уделено разделению криптогамов на спороносные и споридоносные группы, подробному описанию классов Hymenomycetes, Gasteromycetes, Ascomycetes и других, а также морфологическим признакам плодовых тел пластинчатых и трубчатых грибов. Автор подробно описывает строение и значение шляпки, ножки, гимения, пластинок, пор, спор, мицелия, вольвы и частного и общего покрывал (кортины), подчеркивая важность каждого элемента для точной идентификации видов. Значительная часть книги посвящена вопросам пищевой ценности грибов, химическому составу, методам их заготовки, сушки, консервирования и многочисленным кулинарным рецептам европейской и американской кухни.
Подробно рассматриваются опасные ядовитые грибы, в особенности представители рода Amanita (мухоморы и бледные поганки), описаны действующих токсичные алкалоиды, такие как мускарин, фаллин и гельвелловая кислота, их клинические проявления, симптомы отравления и современные методы антидотной терапии с применением сульфата атропина. Автор также приводит ценные практические рекомендации по искусственному культивированию шампиньонов и других съедобных видов грибов в закрытых помещениях и на открытом воздухе, описывает технологию приготовления компоста, производства кирпичной и хлопьевидной грибницы (мицелия), а также анализирует экономическую выгоду коммерческого выращивания грибов. Книга снабжена многочисленными детальными описаниями родов и видов, таблицами для определения, библиографическими списками и иллюстрациями, что делает ее незаменимым пособием как для начинающих любителей «тихой охоты», так и для профессиональных исследователей-микологов.
