Женское общество прививает мужчинам вкус к чистоте и элегантности облика. Наши предки, которые мало общались со своими женщинами, были не только неряшливы в одежде, но и имели лица, обезображенные длинными бородами. Однако под женским влиянием бороды со временем были урезаны до усов. Поскольку джентльмены обнаружили, что дамы не испытывают большого вкуса к усам, которые были пережитками бороды, они стригли и завивали их в различные фасоны, чтобы сделать их более приятными. В конце концов, однако, сочтя такой труд напрасным, они отказались от них вовсе. Но поскольку считалось, что представители трех ученых профессий наделены или, по крайней мере, нуждаются в большей мудрости, чем другие люди, и поскольку самая длинная борода всегда считалась растущей из самого мудрого подбородка, чтобы восполнить этот знак отличия, который они потеряли, они придумали скрывать свои головы под огромным количеством завитых волос, чтобы они могли больше походить на сову, птицу, священную для мудрости и Минервы.
Ученые и прилежные люди возражали против женского общества, что оно изнеживает ум и придает ему такой поворот к пустякам, легкомыслию и рассеянности, что делает его совершенно непригодным для того прилежания, которое необходимо, чтобы стать выдающимся в какой-либо из наук. В доказательство этого они утверждают, что величайшие философы редко или никогда не были людьми, которые наслаждались обществом или разговорами женщин или были пригодны для них. Сэр Исаак Ньютон почти никогда не общался ни с кем из этого пола. Бэкон, Бойль, Декарт и многие другие, выдающиеся своей ученостью и прилежанием, были лишь посредственными собеседниками для прекрасного пола.
Действительно, несомненно, что юноша, который посвящает все свое время и внимание женским разговорам и мелким услугам галантности, никогда не выделяется в литературном мире. Но, несмотря на это, без усталости и прилежания сурового учения он часто получает благодаря женскому интересу то, что отказано заслуженным улучшениям, приобретенным трудом многих лет.
МОНАШЕСКАЯ ЖИЗНЬ.
Почтенный Беда дал нам очень яркую картину монашеских злоупотреблений в своем послании к Эгберту. Из него мы узнаем, что многие молодые люди, не имевшие права на монашеское звание, завладели монастырями; где, вместо того чтобы участвовать в защите своей страны, как того требовали их возраст и положение, они предавались самой распутной праздности.
Мы узнаем из Дагдейла, что в правление Генриха II монахини аббатства Амсбери в Уилтшире были изгнаны из этого религиозного дома из-за их невоздержанности. И чтобы показать в самых ярких красках полное разложение монашеского целомудрия, епископ Бернет сообщает нам в своей «Истории Реформации», что, когда монастыри посещались по приказу Генриха VIII, «были найдены почти целые дома, чьи обеты были даны напрасно».
Когда мы рассматриваем, какой гнетущей праздности, какому разнообразию нищеты и вины часто предавались юные и прекрасные обитательницы монастыря, мы должны восхищаться теми благожелательными авторами, которые, когда волна религиозных предрассудков была очень сильна в пользу монашеского девства, имели достаточно духа, чтобы противостоять потоку и предостеречь благочестивый и нежный пол от столь опасной профессии. Именно с этой точки зрения характер Эразма предстает в самом милом блеске; и его имя должно быть вечно дорого женскому миру в особенности. Хотя его занятия и конституция побуждали его почти боготворить тех красноречивых отцов церкви, которые превозносили этот образ жизни, его здравый смысл и точное наблюдение за человеческим родом позволили ему судить о той нищете, в которую женская юность была постоянно вовлечена поспешным выбором покрывала. Он знал успешные искусства, с помощью которых тонкие и алчные монахи заманивали молодых женщин из богатых семей в монастырь; и он проявил свой живой и деликатный ум в противостоянии столь пагубному злу.
В тех странах Европы, где монастыри все еще существуют, сколько прекрасных жертв постоянно приносится в жертву алчности или абсурдным амбициям бесчеловечных родителей! Нищета этих жертв была с большой силой описана некоторыми благожелательными писателями Франции.
В большинстве тех патетических историй, которые основаны на злоупотреблениях монастырями, нищета исходит от родителя и падает на ребенка. Обратное случалось иногда; и есть примеры несчастных родителей, которые были доведены до отчаяния религиозной извращенностью дочери. В четырнадцатом томе того очень занимательного труда «Знаменитые судебные дела» (Les Causes Celebres), труда, который, как говорят, был любимым чтением Вольтера, есть поразительная история девушки, не достигшей совершеннолетия, которую благочестивой хитростью склонили поселиться в монастыре, в явное противоречие с родительской властью. Ее родители, которые тщетно пытались использовать самые нежные уговоры, попытались в конце концов выкупить своего потерянного ребенка через судебный процесс против монастыря, в котором она была заключена. Прения по этому замечательному делу могут, пожалуй, по справедливости считаться одними из лучших образцов красноречия, которые произвели юристы Франции. Господин Жилле, адвокат родителей, представил в самых смелых и трогательных выражениях крайнюю низость этого религиозного соблазна. Его красноречие, казалось, закрепило настроения судей; но дело суеверия защищал адвокат равной силы, и оно в конечном итоге победило. Несчастные родители Марии Верналь (ибо таково было имя несчастной девушки) были осуждены навсегда отказаться от нее и произвести значительную выплату тем хитрым святошам, которые благочестиво ограбили их, лишив ребенка.
Когда мы размышляем о различных бедах, возникших в монастырях, у нас есть сильнейшее основание радоваться и гордиться той Реформацией, благодаря которой монастыри Англии были упразднены. Тем не менее было бы неискренне и несправедливо считать все их просто прибежищами распущенности; поскольку нам говорят, что во время их подавления некоторые из наших религиозных домов были очень почетно отмечены чистотой своих обитателей. «Посетители, — говорит епископ Бернет, — настойчиво ходатайствовали за один монастырь в Оксфордшире, где была великая строгость жизни и куда большинство молодых дворянок страны посылались для воспитания; так что дворянство страны желало, чтобы король пощадил дом: но все было безрезультатно».
СТЕПЕНИ СЕНТИМЕНТАЛЬНОЙ ПРИВЯЗАННОСТИ В РАЗНЫЕ ПЕРИОДЫ.
В более ранние века сентиментальности в любви, по-видимому, не уделялось особого внимания. Когда Авраам послал своего слугу сватать невесту для своего сына Исаака, мы даже не слышим, чтобы с Исааком советовались по этому вопросу: и нет даже подозрения, что он мог отказаться или не полюбить жену, которую выбрал для него отец.
Из того, как сватались к Ревекке, мы узнаем, что женщин тогда не сватал лично возлюбленный, а доверенное лицо, которого он или его родители назначали вместо него. Мы также видим, что это доверенное лицо не пыталось, как в современные времена, завоевать привязанность дамы, к которой было послано, распространяясь о личных качествах и умственных способностях возлюбленного; а богатством и великолепием подарков, которые оно делало ей и ее родственникам.
Подарки были с древнейших времен и остаются по сей день способом ведения всех видов дел на востоке. Когда нужно просить об одолжении у вышестоящего, нельзя надеяться получить его без подарка. Ухаживание, следовательно, будучи в древности совершаемым таким образом, ясно, что оно рассматривалось только в том же свете, что и любое другое деловое соглашение, а не как вопрос сентиментальности и сердца.
В ухаживании, или, скорее, покупке жены Иаковом, мы встречаем нечто похожее на сентиментальность; ибо когда он обнаружил, что у него нет денег или товаров, равных цене, которая была за нее назначена, он не только снизошел до того, чтобы купить ее службой, но даже казался очень разочарованным, когда нежноглазая Лия была вероломно навязана ему вместо прекрасной Рахили.
Древние галлы, германцы и соседние народы Севера имели такое почтение к прекрасному полу в целом, что в ухаживании они вели себя с духом галантности и проявляли такую степень сентиментальности, до которой те, кто называл их варварами, никогда не доходили. Не довольствуясь тем, чтобы получить обладание особой своей возлюбленной, северный любовник не мог быть удовлетворен без искренней привязанности ее сердца; и его возлюбленная никогда не могла быть завоевана иначе, как такими методами, которые ясно указывали ей на нежнейшую привязанность со стороны самого достойного человека.
Женщин Скандинавии нельзя было завоевать иначе, как самым усердным вниманием, подкрепленным такими воинскими подвигами, которые обычай страны сделал необходимыми, чтобы сделать мужчину достойным своей возлюбленной. По этим причинам мы часто находим любовника, обращающегося к объекту своей страсти с подробным и обстоятельным изложением своих подвигов и всех своих достижений. «Мы сражались мечами, — говорит король Регнер в прекрасной оде, сочиненной им самим в память о делах своих прежних дней, — в тот день, когда я видел десять тысяч моих врагов, катящихся в пыли, близ мыса Англии. Роса крови сочилась с наших мечей. Стрелы, которые летели в поисках шлемов, ревели в воздухе. Удовольствие того дня было поистине изысканным».
«Мы сражались мечами. Молодой человек должен рано идти навстречу конфликту оружия. Человек должен атаковать человека или храбро сопротивляться ему. В этом всегда заключалось благородство воина. Тот, кто стремится к любви своей возлюбленной, должен быть бесстрашным в лязге мечей».
Потомки северных народов, долгое время после того, как они разграбили и заселили большую часть Европы, сохранили почти те же идеи о любви и практиковали те же методы в признании в ней, которые они впитали от своих предков. «Любовь, — говорит Вильгельм де Монтаньогу, — обязывает к самому милому поведению. Любовь вдохновляет на величайшие действия. Любовь не имеет иной воли, кроме воли любимого объекта, и не ищет ничего, кроме того, что приумножит ее славу. Вы не можете любить и не должны быть любимы, если просите о чем-то, что осуждает добродетель. Никогда я не загадывал желания, которое могло бы ранить сердце моей возлюбленной, и не находил радости в удовольствии, которое было бы несовместимо с ее деликатностью».
Способ ухаживания за женщинами у некоторых племен американских индейцев — самый простой из всех, что только можно придумать. Когда влюбленный приходит навестить свою избранницу, он лишь знаками просит разрешения войти в ее хижину. Получив его, он входит и садится рядом с ней в самом почтительном молчании. Если она позволяет ему оставаться без возражений, это означает ее согласие на его ухаживания. Если же влюбленному дают что-нибудь поесть или попить, это означает отказ; хотя женщина обязана сидеть рядом с ним, пока он не закончит трапезу. Затем он молча удаляется.
В Канаде ухаживание не сопровождается той застенчивой сдержанностью и показной скрытностью, которые вежливость привнесла в жизнь обитателей цивилизованных стран. Когда мужчина и женщина встречаются, даже если они никогда не видели друг друга прежде, если он очарован ее прелестями, он заявляет о своей страсти самым прямолинейным образом; и она с той же простотой отвечает «да» или «нет», не раздумывая дольше. «Эта женская сдержанность, — говорит один изобретательный писатель [д-р Александр], — эта кажущаяся неохота вступать в брак, наблюдаемая в вежливых странах, есть дело рук искусства, а не природы. История любого непросвещенного народа это убедительно доказывает. Она говорит нам, что их женщины не только свободно высказывают чувства своих сердец, но даже не краснеют от того, что эти чувства становятся как можно более публичными».
На Формозе, однако, нравы настолько отличаются от простоты канадцев, что величайшей непристойностью считалось бы, если бы мужчина признался в любви, а женщина выслушала такое признание. Поэтому влюбленный обязан делегировать свою мать, сестру или какую-либо другую родственницу; и от любой из них нежная история может быть выслушана без малейшего ущерба для деликатности.
В Испании женщины прежде не имели права голоса в вопросах собственного замужества. Но по мере того, как империя здравого смысла начала расширяться, они стали требовать привилегии хотя бы быть услышанными при выборе спутников жизни. Многие отцы и опекуны, уязвленные этим женским нововведением и раздутые испанской гордостью, все еще настаивали на том, чтобы принуждать своих дочерей выходить замуж по их усмотрению, используя дуэний, замки, голод и даже иногда яд и кинжалы. Но поскольку природа восстает против любого вида угнетения и несправедливости, дамы уже некоторое время начали отстаивать свои права. Власть отцов и опекунов начинает ослабевать, и влюбленные вынуждены взывать к чувствам прекрасного пола, а также к гордости и алчности их родственников.
Ночные музыкальные серенады возлюбленным все еще в ходу. Галантный кавалер сочиняет любовные сонеты, выражающие, насколько он может, не только состояние его сердца, но и каждое конкретное обстоятельство между ним и дамой, не забывая приправить их самыми экстравагантными похвалами ее красоте и достоинствам. Он поет их ночью под ее окном в сопровождении лютни или иногда целого музыкального ансамбля. Считается, что чем пронзительнее холодный воздух, тем скорее сердце дамы оттает от терпеливого страдания ее возлюбленного, который ночь за ночью часто продолжает свои упражнения в течение многих часов, испуская глубочайшие вздохи и бросая самые жалобные взгляды в сторону окна; если его богиня наконец соизволит появиться и отвесит ему реверанс, он будет вознагражден за все свои бдения; но если она одарит его улыбкой, он готов сойти с ума от счастья.
В Италии манера ухаживания за дамами, в той части, что касается серенад, почти напоминает испанскую. Итальянец, однако, идет на шаг дальше испанца. Он пытается блокировать дом, где живет его избранница, чтобы предотвратить вход любого соперника. Если он женится на даме, которая стоила ему всех этих хлопот и ухаживаний, он запирает ее на всю жизнь: если нет, она становится объектом его вечной ненависти, и он слишком часто пытается отомстить за успех своего более счастливого соперника с помощью яда.
Говорят, что в одном обстоятельстве, касающемся ухаживания, итальянцы проявляют особую черту. Они затягивают время как можно дольше, прекрасно зная, что даже со всеми сопутствующими мелкими неприятностями, период, проведенный таким образом, является одним из самых сладких в человеческой жизни.
Французский влюбленный, у которого слово «чувство» постоянно на устах, каждым своим действием, кажется, исключил его из своего сердца. Он возлагает всю свою уверенность на свой внешний вид и манеры. Он одевается для своей дамы, танцует для нее, постоянно порхает вокруг нее, помогает ей накладывать румяна и приклеивать мушки. Он сопровождает ее во всех развлечениях, постоянно болтает с ней, насвистывает, поет и дурачится вместе с ней. Каково бы ни было его положение, все яркое и блестящее в пределах его сферы призывается ему на помощь, особенно роскошные кареты и крикливые ливреи; но если с помощью всего этого он не может произвести впечатление на сердце красавицы, это не стоит ему ничего, кроме нескольких пожиманий плечами, двух-трех глупых восклицаний и стольких же строф какой-нибудь сатирической песенки против нее; и, поскольку французу невозможно жить без любовной интриги, он немедленно переключается на другую.
Среди людей высшего света ухаживание как таковое практически отсутствует. Дела обычно устраиваются родителями и опекунами так, что для жениха и невесты день свадьбы часто является лишь второй встречей. Во многих странах вступить в брак таким образом считалось бы величайшим несчастьем. Во Франции этому придают мало значения. В модном мире немногие люди являются большими чужаками или более безразличны друг к другу, чем муж и жена; и любое проявление нежности между ними или частое появление на публике вместе неизбежно заставило бы их лишиться репутации в высшем обществе и стать посмешищем для всей светской компании. По этой причине нет ничего более обычного, чем быть знакомым с дамой, не зная ее мужа, или навещать мужа, никогда не видя его жены.
НЕМЕЦКИЕ ЖЕНЩИНЫ.
Из всех немецких женщин дамы Саксонии — самые любезные. Их облик настолько превосходит все, что может привлечь к ним внимание человечества, что немецкая молодежь часто посещает Саксонию в поисках спутниц жизни. Помимо красоты и статности, они воспитываются в знании всех тех искусств, как полезных, так и декоративных, которые являются столь блестящим дополнением к их природным прелестям. Но что главным образом повышает их ценность и придает ей реальность и долговечность, так это сладость характера и веселость нрава, которые неизменно располагают к ним при самом поверхностном знакомстве. В довершение всего, они, как правило, являются образцами супружеской нежности и верности.
Поскольку они обычно заботятся о совершенствовании своего ума чтением и поучительными беседами, они обладают немалой долей остроумия и изобретательности. Благодаря своей врожденной живости они крайне склонны ко всем видам веселых развлечений. Они преуспевают в искусстве нарядов и украшений и в целом искусны в музыке.
Характер женщин в большинстве других частей Германии, особенно австрийских, однако, сильно отличается от этого. Несмотря на преимущества роста и телосложения, их лица и черты, хотя и не лишены привлекательности, выдают отсутствие той жизни и духа, без которых красота неинтересна и, подобно простой картине, становится совершенно лишенной того признака чувствительности, который один только может пробудить тонкость чувств.
Поскольку их воспитание ведется по правилам грубейшего суеверия, и их учат мало чему, кроме установленных форм благочестия, они достигают зрелости, не обученные пользованию разумом, и обычно остаются глубоко невежественными до конца своих дней, которые проводят, или, вернее, прозябают в апатии и праздности.
Главное счастье австрийских светских дам заключается в размышлениях о достоинстве своего рождения и семьи, древности своего рода, ранге, который они занимают, уважении, причитающемся ему, и прерогативах, которыми они пользуются по отношению к низшим классам, с которыми они обращаются с величайшим высокомерием и которых держат в самом необоснованном презрении. Тем временем их домашние дела преданы самому необъяснимому запустению. Они живут дома, не заботясь о том, что там происходит, и позволяют беспорядку и неразберихе царить, не испытывая ни малейшего беспокойства. Будучи большими любительницами посещать церкви, они проявляют свое благочестие в строжайшем соблюдении всех внешних атрибутов религии. Они исповедуют самую безграничную веру во все глупые легенды, которыми наполнены их молитвенники; и это единственные книги, которые они когда-либо читают. Холодность их натуры порождает своего рода регламентированную галантность, которая является скорее следствием мнения, что это принадлежность высшего света, чем результатом их естественной склонности.