«Шесть бесед о чудесах нашего Спасителя»

Но мои спорщики, милостивый государь, называемые неверующими и отступниками, в полемике которых я имею хлопоту, по назначению отцов, председательствовать, более упрямы, шумны и непокорны. Какое дурное обращение они оказали бы друг другу, если бы это было в их власти, я не знаю: но мои отступники, поскольку они не могут отомстить своим противникам, полны негодования против своего модератора, потому что я не совсем пристрастен к их стороне; и как я избегу их негодования, знает только Бог.

Что бы ни думало духовенство, милостивый государь, которое я удостаиваю титулом отступников, я считаю себя заметным модератором полемики; я оказал им всю возможную благосклонность в ней и вывел бы их с честью, если бы не небольшая трещина, обнаруженная здесь в основании их церкви, которую для разрешения наших споров необходимо признать и допустить.

Если Ваша светлость, прочитав это рассуждение, будет того же мнения, что и я, я прошу Вас умиротворить духовенство к спокойствию, терпению и уступчивости: скажите им, что они долго были ортодоксальными и славными победителями над неверующими и что теперь было бы актом великодушия уступить им в малом пункте; после чего последовало бы такое умиротворение, которое ничто в будущем не смогло бы разрушить.

Но у меня есть еще одна просьба, милостивый государь, к Вам, а именно: чтобы Вы соблаговолили убедить моего старого друга, епископа Лондонского, остаться дома в этот Великий пост и придерживаться своих молитв и поста для изгнания определенного рода..., которым он временами несчастливо страдает; иначе после публикации этого рассуждения я буду в опасности быть вскоре схваченным за него.

Если Ваша светлость окажет мне эту услугу, то я сделаю Вам ответную любезность и восхвалю Вас за Ваше учение о пассивном повиновении, проповеданное на коронации: хотя многие могут смеяться над Вашим возрождением этого учения, говоря, что духовенство по случаю, который наш превосходнейший государь никогда им не даст, снова прибегло бы к своим оговоркам и различиям; однако я говорю, что это было хорошо сделано Вашей светлостью, что Вы проповедовали его, чтобы языки и руки (не говоря уже о сердцах) духовенства могли идти вместе в подписках на статьи и гомилии; и таким образом избежать той уклончивости и непоследовательности, в которых некоторые теперь не имеют больше ума, чем обвинять их.

Поэтому, не сомневаясь в одобрении Вашей светлостью этого рассуждения и посвящения; и не сомневаясь, что Вы сделаете мне такое же щедрое вознаграждение за него, как сделали любые другие мои епископские покровители, я подписываюсь,

Feb. 15th

1728-9

Милостивый государь, поклонник Вашей проповеди о пассивном повиновении, Томас Вулстон.

ШЕСТОЕ

РАССУЖДЕНИЕ

О

ЧУДЕСАХ

НАШЕГО

СПАСИТЕЛЯ и т.д.

Вот мое шестое и последнее рассуждение о чудесах Иисуса; предметом которого является буквальная история его собственного воскресения; которая, согласно рассматриваемому предложению, я должен показать, состоит из абсурдов, невероятностей и немыслимостей. И я надеюсь, что наши епископы спокойно разрешат публикацию этого рассуждения, особенно если я заверю их, что не имею в виду ничего худшего, чем проложить путь к пониманию того, что отцы пишут о мистическом воскресении Иисуса из могилы буквы Закона и пророков; о котором мистическом воскресении нашего духовного Иисуса евангельская история воскресения плотского Христа является лишь простым типом и тенью.

Я настолько далек от того, чтобы планировать какую-либо услугу неверности этим рассуждением, что я стремлюсь к свершению некоторых апокалиптических видений святого Иоанна. Отцы говорят, что церковь, построенная на букве Писания, в частности на букве чудес Иисуса, есть Вавилон; и что антилитеральные аргументы и мистические толкования будут ее падением. Есть ли какая-либо истина в этом мнении отцов, я намерен поставить эксперимент; и хотя бы я обрушил старый дом церкви на свою голову и был раздавлен в его руинах, я не могу удержаться от этого: Но как бы то ни было, я бы посоветовал духовенству поторопиться и выйти из Вавилона, из страха худшего; иначе они, кто по авторитету отцов являются купцами Вавилона, будут плакать [309] и скорбеть о ее падении, потому что никто не будет покупать их товары буквы больше. Дорогой Иисус, чтобы такой студент, как я, в откровениях святого Иоанна, и толкователь их тоже, по авторитету отцов, был обвинен в богохульстве и неверности!

Итак, я принялся за дело; и недолго я размышлял в одиночестве о том, как подорвать это основание Церкви, прежде чем осознал собственную недостаточность для этого. Вследствие чего я послал к своему старому другу, иудейскому раввину, чтобы узнать его мысли об этом великом чуде воскресения Иисуса, на что он дал мне некоторое обещание. Но я попросил его воздержаться от всякой насмешливости, сатиры и подшучивания, дабы не вызвать негодования: ибо хотя нашему духовенству и нравились тома шуток и острот, если они были направлены против иудеев, турок и неверующих, однако, когда они были направлены против служителей буквы, дело принимало иной оборот, как говаривал Плауден, и терпеть их было невозможно. Поэтому он должен был помнить о приличии, серьезности и спокойствии аргументации, требуемых епископом Лондонским, иначе я не осмелился бы это напечатать.

В согласии с моими пожеланиями он прислал мне следующее письмо, которое, очистив от нескольких каламбуров и загадок, поскольку следовало воздерживаться от всякого проявления остроумия, как и от зла, я здесь и публикую, и оно гласит следующее.

СУДАРЬ,

Согласно вашей просьбе, я посылаю вам здесь свои мысли о воскресении Иисуса, в которых я буду краток, насколько могу, из-за обычных рамок ваших рассуждений.

Спор между нами, иудеями, и вами, христианами, о мессианстве до сих пор носил диффузный характер: но поскольку предметом этого является воскресение вашего Иисуса, то, с моего согласия, мы теперь сузим спор до узких рамок и позволим ему полностью вращаться вокруг этого великого чуда и статьи вашей веры. Если ваши богословы смогут доказать воскресение Иисуса, опровергнув следующие возражения, тогда я признаю его Мессией и стану христианином, в противном случае он должен по-прежнему считаться у нас самозванцем и лжепророком.

Я часто оплакивал утрату тех сочинений, которые наши предки, несомненно, распространяли против Иисуса, из-за того ясного понимания, которое они дали бы нам относительно обмана и мошенничества его религии. Но я радуюсь и благодарю Бога, что в них мало или совсем нет нужды для рассматриваемого вопроса. Ибо недолго я размышлял над историей воскресения Иисуса, как ее изложили ваши евангелисты, как ясно усмотрел, что это самое вопиющее и чудовищное мошенничество, которое когда-либо было навязано человечеству. И если вы соблаговолите вникнуть в мои следующие аргументы, которые не требуют глубины суждения и способностей для понимания, я убежден, что вы и каждый непредвзятый человек будете того же мнения.

Чтобы ниспровергнуть и опровергнуть историю этого чудовищного и невероятного чуда, я однажды думал предварить ее аргументом о справедливости приговора, вынесенного против Иисуса и приведенного в исполнение над ним, который был настолько далек от того, чтобы быть невинным человеком, каким вы, христиане, хотите его выставить, что, как легко доказать, он был таким великим обманщиком, самозванцем и злодеем, что никакое наказание не могло быть для него слишком суровым. Но этот аргумент (который я приберегаю до дня полной свободы, чтобы опубликовать его отдельно в защиту чести и справедливости наших предков) был бы слишком длинным для рамок этого письма; и поэтому я пропускаю его, хотя он и придал бы силу моим последующим возражениям; ибо трудно и даже невозможно вообразить, чтобы Бог удостоил милости чудесного воскресения того, кто за свои преступления заслуженно претерпел и принял смерть.

Но отложив, говорю я, этот аргумент на время, который сам по себе был бы достаточен, чтобы предубедить разумного человека против веры в воскресение Иисуса; я допущу, что Иисус был гораздо лучшим человеком, чем я его считаю; или таким же хорошим в моральном отношении, как ваши богословы его полагают; и рассмотрю только обстоятельства евангельской истории его воскресения; если я не докажу, что это было самое бесстыдное мошенничество, которое когда-либо было навязано миру, то я заслуживаю за тщеславие этой попытки гораздо худшего наказания, чем он претерпел за свои махинации.

Я иногда удивлялся, учитывая природу и гнусность проступков Иисуса, за которые он умер, что наши первосвященники и фарисеи вообще обратили внимание на его предсказание (которое было так похоже на одурачивание толпы), что он должен воскреснуть на третий день после своего распятия. Нет другой нации в мире, которая не пренебрегла бы таким тщетным прогнозом известного самозванца. Пусть он с какой угодно уверенностью предсказывает свое скорое возвращение к жизни, смею сказать, любые другие магистраты обычной благоразумности презирали бы его как самонадеянного энтузиаста: но когда я размышлял о мошенничестве с воскрешением Лазаря и о том, к каким пагубным последствиям это могло привести для мира и благополучия нашей нации, если бы оно не было счастливо раскрыто, мое удивление здесь прекратилось; и я теперь в той же мере восхищаюсь мудростью, осторожностью и осмотрительностью наших первосвященников против всякого возможного мошенничества и обмана в предсказанном воскресении Иисуса. Хотя сам Иисус, глава союза и главный проектировщик задуманного обмана в случае с Лазарем, был устранен, его сообщники все еще были многочисленны; и было не исключено, что они могли бы организовать проект инсценированного воскресения его, в исполнение его пророчества, что могло бы иметь более фатальные последствия и привести к таким смятениям и раздорам среди народа, которые не были бы скоро подавлены и успокоены. Вследствие чего наши первосвященники весьма благоразумно обдумывают меры предосторожности против обмана здесь и мудро обращаются к Пилату, правителю, чтобы были приняты надлежащие и эффективные меры против ложного и притворного воскресения, из страха перед его дурными последствиями. И один из них, как представитель их компании, кажется, согласно Матфею, гл. xxviii, произнес следующую речь.

СУДАРЬ, «Мы помним, что этот обманщик и самозванец Иисус, который вчера был распят и заслуженно принял смерть за свое богохульство и многие заблуждения народа (которые имели плохие последствия и могли бы иметь гораздо худшие, если бы он не был своевременно предан заслуженному наказанию), неоднократно говорил прежде, что, несмотря на смерть, которую он должен претерпеть, он должен воскреснуть к жизни на третий день после этого. Это не значит, что мы вообще опасаемся такого чудесного и сверхъестественного события, в которое, зная, что он был лжепророком, а также обманчивым фокусником, мы не верим и не боимся. Но поскольку прошло не так много времени с тех пор, как жители Вифании и ее окрестностей едва не были фатально обмануты и введены в заблуждение им при притворном воскрешении Лазаря, одного из его учеников и сообщников в беззаконии; так не совсем невозможно и не невероятно, что его ученики и сообщники, которых много, могут спроектировать притворное воскресение Иисуса (в исполнение его предсказания), украв его тело и притворившись, что он воскрес из мертвых. Если бы такое фальшивое чудо было задумано среди них и хитро исполнено, это было бы πλανη (не заблуждением, а) мошенничеством с худшими последствиями для нашей нации и религии, чем предыдущее с Лазарем могло бы быть, если бы оно никогда не было обнаружено: поэтому мы просим милости вашего превосходительства отдать приказ сделать его гробницу надежной, пока не пройдет третий день, чтобы ни его мертвое тело не могло быть унесено и воскресение не могло быть инсценировано; ни живое не могло быть подложено на его место, и чудо не могло быть сфальсифицировано в тот день, когда мы будем присутствовать при открытии гробницы и дадим удовлетворение народу в том, что он был лжепророком».

Был ли Пилат вообще намерен предотвратить мошенничество в этом случае или не хотел бы охотно закрыть на него глаза, чтобы усилить разногласия и раздоры нашей тогда несчастной нации, можно поставить под вопрос: но просьба наших первосвященников была столь разумной, а их настойчивость столь настоятельной, что он не мог им отказать; и поэтому приказал им выставить стражу у гробницы, которую они могли сделать столь надежной, насколько могли, против мошенничества и обмана, до третьего дня.

Вследствие чего наши первосвященники обдумывают, какие меры наиболее подходят для этой цели. И поскольку я не могу, и не верю, что кто-либо другой может, придумать что-либо лучшее для безопасности гробницы против мошенничества, чем то, что они предприняли; так я восхищаюсь и одобряю их благоразумие, осмотрительность и предосторожность в этом деле. Они опечатали камень у входа в гробницу и поставили вокруг него стражу из солдат; что было двумя такими верными средствами для предотвращения или обнаружения обмана при воскресении, которые не могут быть равны никаким другим.

Они опечатали камень гробницы, который, хотя и не был никакой защитой от насилия, тем не менее был абсолютной защитой от мошенничества. Как был опечатан камень, который закрывал вход в гробницу, подобно тому как дверь закрывает вход в комнату, мне описывать не нужно. Использование и способ опечатывания дверей шкафов, сундуков и бумаг обычны; и поскольку это очевидное средство для удовлетворения подписантов против обмана; так это было как древней, так и современной практикой. Дарий, царь Вавилонский, опечатал дверь рва со львами, куда был брошен Даниил, своей собственной печатью: И зачем он это сделал? Для удовлетворения себя и своих придворных, когда он пришел снова открыть и сравнить подпись со своей печатью, что никакое искусство или ухищрение не было использовано для сохранения Даниила. Так и наши первосвященники опечатали камень гробницы Иисуса, при открытии которого они намеревались присутствовать на третий день, время, назначенное Иисусом для его воскресения, и затем дать полное удовлетворение народу, что было реальное, или не могло быть никакого воскресения его тела. Зачем еще они опечатали камень его гробницы?

Ваш Гроций полагает, что печать Пилата была приложена к камню гробницы; но, поскольку я верю, что Пилат мало заботился о предотвращении обмана здесь; так я сильно сомневаюсь в этом. Разумнее думать, что первосвященники и другие гражданские магистраты Иерусалима своими собственными печатями, которые не могли быть открыты, кроме как ими самими, без подозрения в мошенничестве, подписали камень и намеревались присутствовать в назначенный день при открытии гробницы; не сомневаясь, в чем никто не мог усомниться, что Иисус будет ждать их прихода и воскреснет к жизни, если сможет, на глазах у них самих и огромного стечения народа, который обязательно должен был сопровождать их, чтобы увидеть чудо. Такое воскресение было бы удовлетворением для всей нации; и такое воскресение, разумно говоря, Иисус, если бы мог, удостоил бы в соответствии с опечатыванием камня.

Но, несмотря на эту предосторожность в опечатывании камня, лучшую, какую можно было принять против мошенничества, тело Иисуса было тайно вынесено рано утром накануне, и воскресение было инсценировано его учениками; и вы хотите, чтобы мы и наши предки верили, что в этом деле не было обмана; хотя, по общему признанию, никто из опечатавших гробницу не присутствовал: Кто может в это поверить? Было ли, или может ли быть, какое-либо мошенничество, более противоречащее здравому смыслу и разуму, навязанное пониманию человечества? Если бы было реальное воскресение, опечатавшие камень были бы открывающими гробницу; зачем еще был опечатан камень?

Вопрос, который здесь возникает, заключается в том, в какой день и в какое время дня наши первосвященники, опечатавшие камень, ожидали того, что, как они не могли думать, когда-либо произойдет, воскресения Иисуса? Или каков был предел времени, подразумеваемый Иисусом, когда он сказал, что после трех дней, или на третий день после своих страданий, он воскреснет? Если бы какой-либо самозванец или пророк, подобный Иисусу, в наш век предсказал свое воскресение и был казнен в пятницу, днем его воскресения предполагался бы понедельник, а не воскресное утро до рассвета. И я смиренно полагаю, что прежние века и нации, и наша нация в частности, вычисляли именно таким образом. Соответственно, в понедельник наши первосвященники, я не сомневаюсь, намеревались присутствовать при вскрытии печатей гробницы и увидеть чудо: но тело Иисуса было тайно вынесено рано в воскресенье (день до того, который был обозначен и предсказан для его воскресения) к смеху, скорее, чем к удивлению наших предков, по поводу очевидности совершенного мошенничества и тщетности инсценированного на нем воскресения. И я могу апеллировать даже к вашим первосвященникам Церкви, не является ли это еще одним признаком обмана и мошенничества; и не боялись ли ученики доверить тело Иисуса на полное время в могиле; из-за большей трудности вынести его потом и инсценировать на нем воскресение.

Но поскольку ваши богословы (которые имеют особые способности делать две ночи и полный день, в течение которых Иисус был погребен, тремя днями и тремя ночами; и чьим различным способам вычисления я всегда улыбаюсь) утверждают, что воскресенье было третьим днем, в который, в исполнение пророчества Ионы и его собственного предсказания, он должен был воскреснуть; я предположу так вместе с ними и, если они хотят, допущу, что наши первосвященники и опечатавшие гробницу ожидали его воскресения в тот день и намеревались для вскрытия печатей присутствовать при нем.

Но в какое время дня они должны были прийти или могли ожидаться у гробницы? Недолго до полудня. Но тело Иисуса исчезло рано утром, прежде чем наши первосвященники могли встать с постелей; и было совершено бесстыдное нарушение печатей гробницы вопреки законам чести и честности, и ученики уверенно говорили о воскресении; и все же ваше христианское духовенство в наши дни хочет, чтобы мы верили, что во всем этом не было обмана и мошенничества! О, чудовищно!

Если бы наши первосвященники злоупотребили терпением Иисуса и не явились к гробнице для вскрытия печатей в назначенный день и время; если бы они хотели удерживать его в могиле дольше, чем подобало, согласно пророчеству, тогда его воскресение без их присутствия было бы извинительным и оправданным. Но это его притворное воскресение к жизни, не только за день до того, как первосвященники могли вообразить, что он воскреснет, или раньше утром, чем следовало бы, ради их необходимого присутствия, является, вместе с нарушением печатей вопреки закону безопасности, таким явным и неоспоримым признаком и указанием на мошенничество, которому нет равных во всех или любом из мошенничеств, которые когда-либо пытались навязать миру.

Короче говоря, под опечатыванием камня гробницы мы должны понимать не что иное, как завет, заключенный между нашими первосвященниками и апостолами, посредством которого должны были быть испытаны правдивость, сила и мессианство Иисуса. Хотя мы не читаем о том, что апостолы дали свое согласие на завет, тем не менее, это разумно предполагалось и не могло быть отказано, если бы было запрошено. Условие опечатанного завета заключалось в том, что если Иисус воскреснет из мертвых в присутствии наших первосвященников, после того как они вскроют печати гробницы в назначенное время, тогда он должен быть признан Мессией: но если он останется в коррумпированном и разложившемся состоянии смертности, тогда он должен быть признан самозванцем: Очень мудро и правильно согласовано! И если бы апостолы придерживались этого завета, христианство было бы зачато в зародыше и подавлено при рождении. Но у них были другие виды и другая игра, которую нужно было вести при любых обстоятельствах. Тело должно было быть удалено, а воскресение инсценировано, к заблуждению, если возможно, всего человечества, в чем они были более успешны, чем можно было вообразить при проекте, который имел так мало смысла или разума, так мало признаков правды или ухищрения в замысле и исполнении его. Наши первосвященники поначалу опасались, что они украдут тело и инсценируют воскресение: но после опечатывания камня эти страхи исчезли; потому что при краже тела вопреки такой безопасности и предосторожности мошенничество было бы самоочевидным и не требовало бы доказательств. Но, несмотря на всю эту предосторожность, говорю я, тело было бесстыдным образом унесено, о воскресении заговорили, и к изумлению каждого, кто может мыслить свободно, в это верили во все века Церкви с тех пор. В целом, тогда, я думаю, вы можете с таким же успехом сказать, когда опечатанный шкаф взломан и сокровище исчезло без ведома подписантов, что нет никакого правонарушения; как и то, что в воскресении Иисуса не было никакого мошенничества. Случаи равны и параллельны. Что тогда могут сказать ваши христианские священники на этот доказательный аргумент явного и бесстыдного обмана в воскресении Иисуса? Я думал, что они скажут или могут сказать; и при самом зрелом рассмотрении я не нахожу, что они могут сделать какие-либо иные, кроме одного или нескольких из этих уклончивых ответов на него, а именно:

1. Что ученикам было невозможно украсть тело Иисуса из-за бдительности стражи, и поэтому было реальное воскресение, хотя первосвященники и опечатавшие гробницу не присутствовали при нем.

2. Что, хотя первосвященники и опечатавшие камень гробницы не присутствовали, как я говорю, они должны были присутствовать, чтобы увидеть чудо; тем не менее его воскресение было впоследствии сделано столь же явным для них, как если бы они присутствовали там.

3. Что если бы Иисус не воскрес на самом деле из мертвых, вера в его воскресение никогда не могла бы быть так распространена поначалу, и не сохранилась бы в мире на протяжении стольких веков с тех пор.

Я не могу придумать никаких других ответов и верю, что вашим христианским священникам невозможно сформировать какие-либо другие на вышеупомянутый аргумент о мошенничестве в воскресении Иисуса: Но насколько слабы, легкомысленны и недостаточны они все и каждый, станет ясно при небольшом их рассмотрении.

1. Тогда, против вышеупомянутого доказательного аргумента о мошенничестве, можно предположить: Что ученикам было невозможно украсть тело Иисуса из-за бдительности стражи; и поэтому было реальное воскресение, хотя первосвященники, опечатавшие гробницу, не присутствовали при нем.

На что я отвечаю и признаю, что если было невозможно избежать стражи гробницы, то было реальное воскресение; но если была хотя бы малая возможность избежать их, то этот ответ не имеет силы. И я придерживаюсь мнения, что это было не только возможно, но легко, осуществимо и практически выполнимо. Хотя римские солдаты были столь же верны и честны, как и любые другие представители их профессии; тем не менее хорошо известно, что такие существа подвержены взяточничеству и коррупции, если у учеников были деньги, чтобы соблазнить их: Или если их верность своему долгу была незапятнанной; тем не менее не невероятно, что их офицеры, по указанию Пилата, который находил свою выгоду в раздорах нашей нации, могли дать им намек закрыть глаза на совершение такого мошенничества. Но не настаивая ни на одном из этих способов избежать стражи; наши предки говорили, что ваш евангелист записал, что ученики, воспользовавшись случаем сна стражи, унесли тело Иисуса; что было вещью как возможной, так и вероятной.

Из какого числа состояла стража, неизвестно. Ваш Уитби говорит, что их было шестьдесят; но у него нет ни причины, ни авторитета думать, что их было так много. Если бы они должны были быть стражей против насилия, я мог бы легко поверить, что их было больше; но поскольку они были только стражей против мошенничества и против любого случайного повреждения печатей на камне, прежде чем первосвященники пришли открыть гробницу, трех или четырех солдат было достаточно, и я не думаю, что их было больше поставлено для этой цели.

Тогда совсем не невероятно, что так мало солдат могли крепко спать в то время ночи, или так рано утром, когда была проделана тайная работа; особенно после празднования такого праздничного дня, как Пасха, который, подобно фестивалям других народов, праздновался с излишествами. Пешие солдаты тогда, вы можете быть уверены, на щедрость того или иного, не больше нуждались, чем они стеснялись бы взять свою порцию, которая, подобно опиату, заперла их чувства на ту ночь, когда ученики, осознав удачную возможность, благополучно унесли тело Иисуса.

И где абсурдность предполагать, что сами ученики могли организовать опьянение стражи? Геродот рассказывает нам историю о том, как труп был украден с помощью такой хитрости. И я не думаю, что ученики Иисуса были настолько глупы или совестливы, чтобы не воспользоваться намеком и не предпринять подобное мошенничество. Петр, который при случае мог ругаться и проклинать, как кавалерист, вряд ли постеснялся бы напоить нескольких пеших солдат. Но каким бы образом это ни произошло, стража спала, что не трудно ни представить, ни поверить; и тогда ученики совершили то мошенничество, которое было заблуждением наций и веков с тех пор.

Ваши евангелисты намекают, что первосвященники дали деньги солдатам, чтобы те сказали, что они спали, когда ученики украли тело Иисуса, как будто они были подкуплены для ложного свидетельства; но там не было и не могло быть ничего подобного. Если бы было реальное воскресение к их изумлению и удивлению, как это представлено в ваших Евангелиях, никакие деньги не могли бы так скоро развратить их до ложного свидетельства, будучи под таким страхом перед Богом и Иисусом. Я не сомневаюсь, что наши первосвященники могли вознаградить солдат за то, что они сказали правду, и призвать их настаивать на ней, с обещанием защитить их от гнева Пилата за их сон и пренебрежение своим долгом.

Здесь, следовательно, нет ответа на вышеупомянутый аргумент или возражение против воскресения Иисуса. Ученикам, которые украли тело, было совсем не невозможно избежать стражи, которая была и может разумно предполагаться усыпленной, когда ученики это сделали. Также нет больше силы во

2. Втором ответе на него, а именно: Что, хотя первосвященники, опечатавшие камень гробницы, не присутствовали, вскрывая печати и видя чудо; тем не менее его воскресение было впоследствии сделано столь же явным для них, как если бы они присутствовали там.

Ай, это в некотором роде похоже на ответ, если в нем есть хоть какая-то правда. Явление Христа воскресшего впоследствии нашим первосвященникам было бы эквивалентно их присутствию при чуде и его созерцанию. Но как его воскресение было явлено им? Являлся ли Иисус когда-либо впоследствии лично им, к их удовлетворению, что он был тем же человеком, которого они распяли и предали смерти как обманщика и лжепророка? Нет; это ни разу не утверждается вашими евангелистами или когда-либо подразумевается каким-либо древним или современным писателем. Как тогда воскресение Иисуса было сделано явным для наших первосвященников? Почему; ваши богословы говорят, что все, что можно сказать здесь, это то, что слова учеников, которые, будучи людьми честности, простоты и добропорядочности, не стали бы лгать, должны быть приняты за это. Очень хорошо, действительно! Наши первосвященники должны принять слова учеников за воскресение Иисуса и смотреть на них как на людей правдивых, когда они знали и испытали их как великих мошенников, не только в краже тела Иисуса, но и в известном мошенничестве с воскрешением Лазаря, или ваш евангелист никогда бы не назвал это так. Когда, следовательно, обманщики не будут лжецами; а воры не будут скрывать факт, в котором их обвиняют, я признаю воскресение Иисуса достаточно явным для наших первосвященников. Здесь нет нужды в большем количестве аргументов: Тот, кто тратит больше слов на это, теряет время.

Постоянным возражением нас, иудеев, против воскресения Иисуса было то, что он не явился лично впоследствии нашим первосвященникам, Пилату и другим своим распинателям и оскорбителям, чтобы упрекнуть их в их неверии и дурном обращении с ним. Сделал бы Иисус так, если бы он действительно воскрес из мертвых; и должен ли он был по разуму, для убеждения и обращения неверующих, сделать так, для меня не вопрос. Цельс в древности от имени иудеев сделал это возражение; и Олибио, поздний раввин, повторил его. Но во всем моем чтении и общении с людьми или книгами я никогда не встречал терпимого ответа на него. Ориген и Лимборх, писатели против Цельса и Олибио, мягко скользят мимо возражения, как будто оно слишком горячее или весомое, чтобы быть затронутым и обработанным ими. Цитировать бедные, короткие и недостаточные ответы этих двух великих авторов на возражение означало бы разоблачить их и придать такую силу возражению, в которой оно не нуждается. Поэтому я оставлю возражение, которое Ориген признает значительным, на размышление вашим современным защитникам христианства; и когда они смогут доказать, что Иисус после своего воскресения лично являлся своим распинателям, первосвященникам и опечатавшим гробницу, к их опровержению; или что, согласно закону разума, он не должен был являться им, тогда я стану христианином и признаю, что в аргументе выше, который доказывает явное мошенничество в воскресении, нет ни силы, ни правды. Тем временем неявление Иисуса первосвященникам является подтверждением того, что он не воскрес из мертвых, а что его тело было украдено, иначе он подождал бы в могиле прихода опечатавших камень и их регулярного вскрытия гробницы, к убеждению и обращению всех присутствующих там, и подтверждению веры всех веков и наций с тех пор. Но,

3. Третий ответ на вышеупомянутый аргумент о мошенничестве в воскресении Иисуса, взятый из природы, использования и замысла опечатывания камня гробницы, заключается в том, что, хотя опечатавшие гробницу не присутствовали, вскрывая печати и видя чудо; тем не менее Иисус определенно воскрес из мертвых, или вера в его воскресение никогда не могла бы быть поначалу распространена апостолами, и не устояла бы на протяжении стольких веков Церкви с тех пор.

Здесь так же мало разума в этом ответе, как и в любом из двух предыдущих. Кто не знает, что многие ошибки в философии и столько же мошенничеств в религии были иногда случайно, иногда намеренно поддержаны и навязаны человечеству, которое с течением времени становится настолько привязанным к ним через предрассудки и интересы, что они не дают себе возможности исследовать их возникновение и основание. Ложные чудеса были обычными вещами среди христиан; и поскольку воскресение Иисуса является их великим и фундаментальным, так совсем не трудно объяснить возникновение, распространение и продолжение веры в него.

Почему в это верили на протяжении этих последних веков Церкви, совсем не удивительно. Священники имели свой интерес в этом; невежественные и суеверные находили в этом утешение; а мудрые и рассудительные, из страха перед преследованием, не смели исследовать основания этого.

Единственная трудность здесь заключается в том, чтобы знать, на каком принципе был поначалу придуман проект и история воскресения Иисуса. И было ли это честолюбие или месть нашему древнему и фарисейскому священству, что побудило апостолов к этому, для меня все равно. Такие плохие принципы слишком часто толкают людей на отчаянные попытки. Но как бы то ни было, это было мошенничество, согласно аргументу выше. Сказать, что апостолы и сообщники в мошенничестве не придерживались бы этого и не умерли бы за это, если бы воскресение не было реальным фактом, ничего не значит. Многие мошенники и преступники, помимо них, утверждали свою невиновность и отрицали свою вину в крайней степени смерти, без подобных видов на честь и славу. Единственная вещь, которая удивительна и поразительна в этом фальшивом чуде, заключается в том, что, хотя это было самое явное, самое бесстыдное и самое самоочевидное мошенничество, которое когда-либо было навязано миру; тем не менее оно было самым удачливым и успешным, пройдя через многие века и нации с репутацией и славой; и могло бы продолжаться еще столько же поколений, если бы не аргумент выше, который совершенно и ясно ниспровергает его доверие.

Но некоторые могут сказать здесь, где была мудрость и провидение Божье все это время, чтобы позволить стольким векам и нациям страдать под таким заблуждением? Что ж, я скажу вам; Провидение Божье в этом заключалось в том, «Чтобы смирить человечество, в конце концов, за их тщеславную демонстрацию мудрости, знания и науки, ложно так называемой; «Чтобы пристыдить их за их безумие и нечестивость преследовать друг друга за разные мнения в той религии, чье само основание является ложным и беспочвенным; «Чтобы предостеречь их против слепой и безоговорочной веры в будущем; против веры во что-либо вне поля зрения и досягаемости их понимания; «Чтобы увещевать их о необходимости свободы мыслить, говорить и писать свободно о религии, для исправления ошибок и открытия истины; и, наконец, «Чтобы привести мир, когда он будет готов к этому, к золотой религии природы, которая, по свидетельству наших старых каббалистических докторов и вашего Иисуса самого, является концом закона и пророков.

И таким образом я высказался об ответах, которые, как можно предположить, ваше христианское духовенство может дать на вышеупомянутый аргумент о мошенничестве в воскресении Иисуса, взятый из замысла наших первосвященников при опечатывании камня его гробницы. Я не стал бы беспокоиться говорить об этих их предполагаемых ответах, если бы не избавил их от труда их делать и воображения о наличии в них какой-то силы.

Что касается историй в ваших евангелистах о нескольких явлениях Иисуса после его притворного воскресения, иногда женщинам, а в другое время его ученикам, я совсем не обязан их опровергать. Если бы эти явления были более частыми, лучше обоснованными и более торжественно подтвержденными, они не нуждались бы в опровержении. Нет сомнения в том, что ученики, которые, согласно аргументу выше, несомненно украли тело Иисуса, чтобы инсценировать воскресение, много говорили бы о его явлении им и о разговоре впоследствии, который они имели с ним. И если бы они рассказали лучшие и более правдоподобные сказки о своем видении и разговоре с ним, это было бы ни к чему; лучшие, говорю я, и более правдоподобные сказки, чем те, что записаны, которые по абсурдности, бессмыслице и непоследовательности несут в себе свое собственное опровержение.

Тот, кто смешивает вместе различную историю четырех евангелистов, касающуюся явлений Иисуса после его воскресения, обнаружит себя не только в недоумении, как составить понятную, последовательную и разумную историю об этом; но должен, вместе с Цельсом, обязательно думать об этом, если он внимательно подумает, как о некоторых запутанных и невероятных женских баснях о явлениях призраков умерших людей, которыми христианский мир в частности изобиловал в прежние века. Призраки умерших в нынешнем веке, и особенно в этой протестантской стране, перестали появляться; и мы в наши дни почти никогда не слышим о таком явлении: И какова причина этого? Почему, вера в эти истории будучи изгнанной из умов людей, хитрые и пустые воздерживаются от того, чтобы навязывать их нам. Было так много ясных доказательств мошенничества во многих из этих историй, что мудрая и рассудительная часть человечества отвергла их все, за исключением этой истории Иисуса, которая, к удивлению, устояла. Неудивительно, действительно, что духовенство, которое более недоверчиво, чем другие люди, к историям о явлениях, придерживается этой истории Иисуса, единственной исключенной из всех остальных. Это сладкий кусочек веры, и они охотно проглатывают и переваривают его, потому что они живут этим; иначе эта история о явлениях Иисуса после смерти вряд ли избежала бы участи других явлений; более того, была бы отвергнута одной из первых; вряд ли найдется одна, смею сказать, среди всех историй о явлениях, если бы их собрать вместе; которая более абсурдна и невероятна, чем эта история Иисуса.

У меня нет здесь места, чтобы сделать какие-либо замечания по вашей евангельской истории о явлениях Иисуса после его смерти; и если бы было, я не осмелился бы сделать это из страха перед оскорбительной насмешливостью и нарушения правил приличия, трезвости и спокойствия аргументации, к которым вы меня ограничили. Но как бы то ни было; я не могу читать эту историю без улыбки, и в ней есть два или три отрывка, которые напоминают мне о том, как Робинзон Крузо наполнял свои карманы сухарями, когда на нем не было ни куртки, ни жилета, ни штанов. Иногда я думаю, что вашим евангелистам не хватало ума приспособить свою сказку к здравому смыслу и приспособить сделку к природе; а иногда я думаю, что они были хитры и были настроены, как Даниэль Дефо в вышеупомянутом романе, подшутить над доверчивостью человечества с некоторыми замаскированными и скрытыми абсурдами, чтобы в заключении и обнаружении их можно было от души посмеяться над верой в них. Я не осмеливаюсь, говорю я, даже намекнуть на один из этих абсурдов, чтобы не быть невольно искушенным отпустить шутку по этому поводу. Но время, я надеюсь, приближается, когда я буду использовать больше свободы. И если ваше священство, в доказательство воскресения Иисуса, будет настаивать на любой из этих историй о его телесном присутствии и явлении после него, тогда я верю, они позволят мне делать такие же веселые комментарии к ним, как ваши епископы, когда были академическими шутниками, привыкли делать на чужие глупости и ошибки.

Тем временем я полагаюсь на вышеупомянутый единственный, трезвый и спокойный аргумент о мошенничестве в этом великом чуде, который я основываю на природе и замысле опечатывания гробницы; и для подтверждения моего мнения и доказательства мошенничества в нем, я закончу это письмо параллельным случаем и историей. Не так много лет назад один доктор Эммс, из общества французских пророков, которые в своих вдохновениях были, подобно Иисусу и его ученикам в древности, обличителями фарисейского священства этого века, предсказал сам или кто-то из его братства сделал это за него, свое воскресение в определенный день, когда было стечение народа вокруг его могилы тщетно, чтобы увидеть чудо, как было бы вокруг гробницы Иисуса, если бы он пролежал в ней свое полное время. Но предполагая в этом случае, что магистраты и священство этого города, чтобы предотвратить обман и заблуждение народа, похоронили доктора в церковном склепе и опечатали дверь его против дня, назначенного для его воскресения, приказав ночной страже следить за склепом, чтобы не было использовано никакого насилия или обмана: Это было бы мудрой предосторожностью против мошенничества, как это было в случае с Иисусом. Но что, если его братство, желая, подобно ученикам Иисуса, одурачить народ и священство, некоторые из них отвели стражу в джинную лавку, в то время как другие унесли тело, инсценируя воскресение? Что сказали бы все разумные люди здесь? Что это было наглое и бесстыдное мошенничество. Но чтобы продолжить фарс; предполагая, что братство доктора впоследствии утверждало, что они видели и разговаривали с ним живым, несколько раз, как до его смерти; и рассказывали особые истории об их разговоре с ним; как, во-первых, как он явился некоторым из их женщин (которые были предупреждены о достоверности его воскресения юношей или ангелом или двумя, они не могли сказать, но они были так похожи на ангелов, которых они никогда не видели прежде в своей жизни, как юноши могли быть), которые узнали его, не по его лицу, ибо их глаза были удержаны, а по его разговору о пророчестве Писания, которое было его обычным жаргоном до его смерти. И в другое время он явился своим старым знакомым, которые узнали его, не по чертам его лица, а по привычному движению и действию его руки при преломлении хлеба. И в другое время он телесно присутствовал, но они думали, что видели духа. Около восьми дней спустя он явился среди большего числа своих старых друзей, но несмотря на всю их прежнюю близость с ним, некоторые из них сомневались, был ли это доктор или нет. В другое время он пришел к ним в другом виде и форме, непохожей на его первоначальную, но они были уверены, что это Он по его толкованию Писания. В другое время, когда они были собраны вместе и двери были заперты, из страха перед духовенством, доктор неожиданно проскользнул в их компанию, либо из-за занавески, либо чудесным образом вошел через замочную скважину. И в последний раз, когда он явился, был один из его близких друзей, который не узнал бы его, если бы не рана в его груди, которую сила Божья, в его воскресении, не исцелила: После чего, они сказали, он исчез, был взят на небо, и они больше его не видели. Предполагая, говорю я, что французские пророки рассказали такие же истории о воскресении доктора Эммса и его явлениях им; что сказали бы ваши священники и все другие мудрые люди на это? Почему, что это все пустые сказки, явная ложь, обман и мошенничество; и что если бы доктор, в опровержение ошибок наших священников, воскрес к жизни, Бог держал бы его в его гробнице, его полное время, и воскресил бы его в присутствии священников, магистратов и народа; и что он ходил бы впоследствии публично по улицам без опасности, к удовлетворению всех, кто знал его, что он был тот же Эммс, который умер и был похоронен: Без опасности, говорю я, от толпы, которая была бы так далека от того, чтобы оскорбить его, что они почти обожали бы его за чудесную милость, которую Бог оказал ему в его воскресении из мертвых; и что он никогда не прятался бы и не скрывался в течение сорока дней, прежде чем он был притворно вознесен; и поэтому не было ничего, кроме известного обмана и мошенничества во всех этих притязаниях.

Мне не нужно делать применение этого случая и истории, которые ваши священники знают, как сделать за меня. Сказать здесь, что нет никого, кто был бы настолько отчаянным, чтобы участвовать в таком мошенничестве, как предполагаемый случай доктора Эммса выше, является ошибкой. Многие тысячи ради своего развлечения предприняли бы это; и истории о явлениях призраков, которые почти все являются мошенничествами хитрых, чтобы обмануть невежественных, доказывают это. Я сам был бы готов организовать такую интригу, если бы только для того, чтобы подшутить над духовенством, взъерошить их темпераменты и тайно посмеяться над ними. Ничто не удержало бы меня от этого, кроме страха перед гражданским магистратом, что не было опасностью для учеников Иисуса, потому что Пилат, ради власти над иудеями, был покровителем каждой фракции среди них; и в частности Тиберий, по представлению Пилата об этом деле, вскоре приказал, чтобы ученики Иисуса не подвергались преследованиям и не призывались к ответу: Так ученики придерживались мошенничества, рассказывали историю об Иисусе воскресшем так часто, пока сами не поверили в нее и не вовлекли множество в веру в нее: Какая вера должна была продолжаться через все поколения, если бы не мой аргумент о мошенничестве, ранее приведенный и аргументированный.

Здесь, сэр, прежде чем я завершу это письмо, я считаю своим долгом, однако, высказать вам свое мнение о религии, которую Иисус и его ученики стремились привнести в мир. Хотя я верю в то, что доказал: его воскресение — это мошенничество, а другие его чудеса — сплошной обман; и хотя наши первосвященники и древний народ правы в приговоре, который был вынесен и исполнен над Иисусом, я все же должен отдать должное ему и его ученикам, признав, что учение, которое они проповедовали, было по большей части добрым, полезным и популярным, будучи ничем иным, как законом и религией природы, к которым все народы, утомленные собственными суевериями и изнемогающие под бременем своих священников, устремились без промедления. Соответственно, один из ваших древних отцов говорит, что те, кто жил согласно закону природы, были истинными христианами. И я должен сказать, что если бы христиане с течением времени не исказили эту первобытную религию Иисуса; если бы они не построили на нем свое систематическое богословие и не привнесли в его почитание странные человеческие измышления; если бы, наконец, они снова не поработили и не запутали себя другим, худшим игом рабства перед невыносимым и тираническим священством Церкви, мир мог бы наслаждаться великим счастьем при религии Иисуса, даже тем счастьем, которого теперь можно ожидать лишь после опровержения его чудесного воскресения, послужившего основанием для крайне запутанной надстройки из диких доктрин и мнений: или, говоря точнее, тем счастьем состояния природы, религии и свободы, которого можно ожидать с приходом нашего Мессии, аллегорического исполнителя Закона и Пророков; чье пришествие, согласно преданию наших каббалистов, произойдет ближе к концу шестого великого века творения, чтобы снять с наших лиц и наших сердец покрывало буквы; а тем временем я придерживаюсь теневых обрядов, церемоний и образа поклонения, унаследованных от наших предков.

Таким образом, сэр, я закончил свое письмо о воскресении Иисуса; и пусть ваши первосвященники рассудят, достаточно ли я сказал, чтобы оправдать наше иудейское неверие в это чудо. Я не ожидаю, что мой аргумент против него убедит кого-либо из ваших проповедников. У них есть веская причина для своей веры, до которой мы, иудеи, не можем дотянуться; иначе я не знаю, возможно, мы могли бы верить вместе с ними.

Я надеюсь, что вы не встретите никаких преследований за публикацию этого письма; и я не думаю, что что-либо из написанного мною, вставленное в ваши рассуждения, когда-либо навлекало на вас неприятности. Это была ваша собственная неосторожность — так неистовствовать против церковников. К чему вам было говорить о вреде и неудобствах наемного духовенства? Какой был повод называть их церковными паразитами и говорить о счастье человечества после их искоренения? Эти вещи очень раздражают. И здесь, на мой взгляд, кроется истинная причина всех ваших бед!

Хотя я здесь показал, что Христос не воскрес, у меня хватило ума не делать вывода святого Павла о том, что их проповедь тщетна. Их красноречие все еще полезно, хотя бы для того, чтобы щекотать уши и забавлять умы людей доктринами, которых они не понимают, будь то истина или ложь. И такой орден людей, как ваше духовенство, своим облачением в длинные рясы является украшением общества; и для страны честь иметь их хорошо накормленными и одетыми. Если бы у меня было место, я мог бы написать любопытный панегирик в их честь и рассказать миру, какую пользу и преимущество они приносили во все века. О, какие войны и преследования могли бы разгореться в мире, если бы не их миролюбивый нрав! Как грех и безнравственность захлестнули бы человечество, подобно потопу, если бы не добродетельность их жизни и превосходство их наставлений! Как умножение и множество их горячих проповедей стали погибелью для жаркого и разделенного царства тьмы и заблуждения Сатаны! Именно их стараниям и трудам обязано то, что каждый век, на протяжении многих прошедших, совершенствовался в добродетели, вплоть до нынешнего, который по благочестию и добрым нравам является тем совершенством времени, которое невозможно улучшить иначе, как восстановлением золотого века.

Так я мог бы распространяться в похвале вашему духовенству; так следовало бы поступить и вам; и тогда вы могли бы спорить, как вы это делаете, против любых доктрин, чудес и статей веры без преследований. Попробуйте, не сможете ли вы исправить ту фундаментальную ошибку, которую совершили. По-прежнему отстаивайте, если можете, вместе с доктором Роджерсом необходимость установленного духовенства, хорошо оплачиваемого за службу королю и стране при всех переменах в религии; это может стать средством вернуть их расположение и вызовет у меня лучшее мнение о вашей благоразумности, чем то, которое в настоящее время питает ваш верный друг Н. Н.

На этом заканчивается письмо моего друга, иудейского раввина, в котором, к моему утешению, он придерживался правил спокойствия, приличия и трезвости аргументации, предписанных двумя великими епископами Лондона и Сент-Дейвидса. Если вес и солидность его аргументов не огорчают духовенство, то я нисколько не беспокоюсь из-за их легкости и шутливости. И не знаю, встревожит ли их вес и природа его аргументов против воскресения Иисуса; но я признаюсь сам, что мог бы долго изучать вопрос, чтобы найти такой аргумент против него, до которого этот раввин с его большой седой бородой додумался сразу. Он заранее сказал мне, что его мысли о воскресении Иисуса будут вне привычного образа мышления; и я должен сказать, что он сдержал свое слово, как никто другой никогда не держал обещания.

В его аргументации примечательны две вещи: первая — это использование и назначение запечатывания камня гробницы Иисуса, на чем он делает большой акцент для доказательства мошенничества в его воскресении; а вторая — это его применение слов «последний обман» (или, как он читает, «обман или самозванство») будет хуже первого или прежнего, в которых он заставляет первосвященников в их речи к Пилату ссылаться на воскрешение Лазаря как на прежний известный обман. Если его применение справедливо и истинно, то следствие таково, что воскресения Иисуса и Лазаря являются обманом. У меня сердце болит при мысли об этом следствии, о котором наши богословы должны позаботиться и избежать его, если смогут. Как только я прочитал его применение вышеупомянутых слов, я побежал к нашим комментаторам за другим и лучшим их толкованием: но увы! к моему огорчению, они не сделали из них ничего, кроме своего рода пословичного выражения, которое первосвященники, должно быть, испортили и выбили из колеи. Находясь в большой тревоге за истину христианства и достоверность этих двух великих чудес, я передаю дело нашему ученому духовенству, желая, чтобы они как можно скорее дали другое и более подобающее толкование вышеупомянутых слов, иначе иудеи и неверующие воспользуются ими в смысле раввина для опровержения нашей святой религии.

Недавно я подумал, что приближается Пасха, когда наши богословы обычно настаивают в своих проповедях на доказательстве воскресения Иисуса; и поэтому я ускорил публикацию этого рассуждения, чтобы у них были эти два особых текста, а именно: о запечатывании камня гробницы и о том, что «последний обман или самозванство будет хуже первого», чтобы они могли их обсудить. Тот, кто представит проповедь или проповеди, вырывающие вышеупомянутые тексты из рук моего раввина и придающие им другой смысл, в пользу достоверности воскресения Иисуса и Лазаря,

Erit mihi magnus Apollo,

с моего согласия станет следующим архиепископом Кентерберийским.

Но у меня немного болит сердце за наших богословов, и я почти отчаиваюсь в их чистых решениях вышеупомянутых двух трудностей. Что же им тогда делать? Что ж, они должны отказаться от своей религии, так же как и от своей церкви, или пойти вместе со мной к отцам за их мистическим толкованием всей истории воскресения Иисуса.

То, что отцы, не подвергая сомнению свою веру в телесное воскресение Иисуса, повсеместно толковали эту историю и каждую ее часть мистически, совершенно точно. Святой Иларий перечисляет многие детали этой истории и намекает, прообразами и фигурами чего они являются, как может увидеть любой по указанной цитате, которую у меня нет места перевести и проиллюстрировать.

Святой Августин говорит, что воскресение Иисуса из мертвых в то время должно было явить образ и подобие его будущего и мистического воскресения. И в другом месте говорит, что это святое удовольствие — размышлять и искать то, что означено историей об этом.

Что Ориген придерживается того же мнения, никто не должен сомневаться. Множество его свидетельств можно было бы привести для этой цели, но я упомяну только одно, в котором он утверждает, что под гробницей Иисуса следует понимать букву Писания, в которой, как в скале, он покоится.

Святой Иоанн Иерусалимский под распинателями Иисуса понимает лжеучителей, конечно же, имея в виду служителей буквы, потому что он сам был великим аллегористом.

Святой Иларий говорит, что Варравва является прообразом Антихриста; а под Антихристом, как я показал в другом месте на основе трудов отцов, подразумевается буква Писания, которую современные комментаторы и распинатели Иисуса предпочли бы духу. Ибо это те двое, буква и дух, Христос и Антихрист, которые противны друг другу.

Святой Иероним говорит, что под завесой храма, разорванной при воскресении Иисуса, следует понимать открытие завесы буквы Закона и Пророков для проявления божественных тайн, содержащихся в них. А под разрывом скал, согласно ему, следует понимать открытие оракулов Божьих, которые прежде были тверды, как скала, до его духовного воскресения для их разъяснения. А под землетрясением, говорит он, подразумевается сотрясение сердец людей и подготовка их, через оставление старых заблуждений, к восприятию истинного познания Бога.

Что касается времени, когда Иисус был мертв и погребен, которое современные богословы называют тремя днями и тремя ночами, святой Августин говорит, что согласно Писанию он не был так долго мертв и погребен. Многие, говорит он, давали различные толкования времени погребения Христа, пытаясь сделать из него три дня: но мы, не пренебрегая ни одним из их мнений, выступаем за мистическое толкование и предполагаем, что под тремя днями следует понимать три века мира.

Дня не хватило бы мне, чтобы собрать все отрывки из отцов в толковании той или иной части истории воскресения Иисуса, но того, что я здесь сказал в нескольких цитатах, достаточно, чтобы показать, что они рассматривали всю историю как эмблематическую для его духовного воскресения из могилы буквы Писания, в которой он был погребен около трех дней и трех ночей, согласно тому мистическому толкованию пророческих чисел, которое я усвоил от них.

И на этом я закончил с чудом воскресения Иисуса, которое, с помощью моего друга иудейского раввина, я показал, согласно букве, состоящим из величайших невероятностей. И этим я завершаю свои рассуждения о его чудесах, не намереваясь обсуждать больше ни одного из них, если только меня не пригласят или не спровоцируют на это. У меня было однажды желание сделать еще одно рассуждение о чудесном зачатии Иисуса и о том, как он накормил тысячи в пустыне несколькими хлебами и рыбами; но после небольшого размышления над буквой этих двух историй я счел себя слишком серьезным для этой работы; а мысли моего раввина слишком веселы и легкомысленны; поэтому это должно быть опущено, пока духовенство не будет настаивать на этом и не выразит свое любопытство увидеть, как это будет выполнено мной.

Мои рассуждения в дальнейшем, если Бог сохранит мне жизнь и свободу, в чем под Его провидением я не отчаиваюсь опубликовать еще один том, будут касаться некоторых исторических отрывков Нового Завета, таких как: «Об историях рождения Иисуса; и явлениях ангелов пастухам, хранящим ночную стражу у своих стад»; «Путешествие и дары мудрецов Иисусу»; «Избиение младенцев в Вифлееме и жестокость Ирода»; «Путешествия Иосифа с младенцем Иисусом и его матерью в Египет»; «Диспут Иисуса с учителями в храме и его бегство от родителей»; «Его въезд на осле в Иерусалим»; и о других подобных отрывках его жизни. Ибо я решил не давать покоя букве Писания, пока Бог дает мне жизнь и способности атаковать ее. Ориген говорит, что когда мы спорим против служителей буквы, мы должны выбирать некоторые исторические части Писания, которые они понимают буквально, и показать, что согласно букве они не могут устоять, а подразумевают нелепости и бессмыслицу. И как же тогда выполнить такую работу с наибольшей выгодой? Нужно ли это делать в серьезной, спокойной и важной манере? Нет, я думаю, что здесь насмешка должна занять место трезвого рассуждения как более подобающее и эффективное средство излечить людей от их глупой веры и нелепых представлений. Как ни один мудрый человек почти никогда не упрекает глупца за его нелепость иначе, как смеясь над ним; так и сторонники бессмысленных представлений в богословии должны, если возможно, быть высмеяны и осмеяны, иначе они никогда не будут смущены и не откажутся от своих нелепых доктрин. И никогда не было полемического богослова, который, имея возможность и преимущество над слабостью своего противника, не поступил бы с ним таким шутливым и веселым образом.